傅玄溟慢條斯理的用膳，墨黑的瞳眼狀似不經心的瞟過幾個方踏入飯館裡的彪形大漢，一切都是如此自然、毫無刻意之心，但偏偏就是有人……
啪啦一聲，戚寶寶手裡捧的碗不知道是酒意未退而摔裂，抑或是她天生就是粗手粗腳沒個謹慎所致。
這一聲，讓幾個大漢將視線轉向這邊，見到傅玄溟的側臉，個個豎起眉眼像惡鬼般發怒，吆喝一聲就舉起大刀劈向桌面。
數把亮晃晃的刀口嵌入桌上，還在數飯粒的戚寶寶嚇得噴出口裡的白飯，從沒見過此陣仗的她，忽地腿軟頭昏，被嗆得猛咳嗽，氣都要喘不過來。
老天！她她她……她只是摔破碗，沒必要把刀口對向自己腦袋瓜子吧？
淚花在眼裡打轉，戚寶寶有如驚弓之鳥，抖得如殘風中的落葉。反觀傅玄溟卻沒有太多反應，依舊自若地扒著飯，吃得很是專心。
在對方拔起大刀準備砍向他們腦門之際，傅玄溟抄起筷筒上的筷子朝來人咽喉射去，招招毫無虛發，立刻倒了泰半對手。
「啊啊啊！」戚寶寶掩面尖叫，平常市集有人殺雞她見到都膽顫心驚，更何況眼前是活生生的人被殺吶！
「閉嘴！」傅玄溟斥喝一聲，她那尖拔的叫聲實在惱人。
戚寶寶嚇得躲到桌下，很沒骨氣的爬往一旁，就算是使盡吃奶的力氣，她也要逃離這裡，不願平白無故少條胳臂，或是倒楣遭人砍下一刀。
傅玄溟反手抄起腰上的分水刺（注一），抓住其中一人的掌，狠狠釘在桌案上，力透穿掌，直廢了對方的手，下手之快、狠、準，令人咋舌。
「說，誰派你們來的？」嘴裡咬著香軟的甜糕，與傅玄溟那張冷淡的模樣實在不太搭。
「呸！你這小子，竟不識得老子的尊容！」
傅玄溟踹了男人一腳，他嗚嗚咽咽的哀號跪地，但是骨子裡還是不願屈服。
「你是什麼東西？要本大爺謹記在心！」壞了他用膳的心情，還敢那麼大聲說話！傅玄溟臉色陰黑得嚇人。
「不過就是那群狗官底下養的一條狗，氣焰卻囂張得直衝天！」對方一手被釘在桌上，空下的另一手用力抵抗到底，而傅玄溟似乎被惹火了，卸下他一對臂膀，拔起分水刺，並將那人踹倒。
其他人見狀，仍舊不知害怕地揮來大刀，傅玄溟好整以暇的見招拆招，甚至還可以一邊品嚐著鬆軟的甜糕，直到他又見到戚寶寶不怕死的想藉此機會爬向門口，擺明就是要逃跑，便勾起方啃乾淨的雞骨頭擲向她的後腦。
「哎唷……」
「死丫頭！」傅玄溟一掌掃昏欲往自己攻來的壯漢，轉眼來到戚寶寶的身後，像拎小雞般將她拎起，趁她還未回過神之際，動手扭傷她兩條胳臂，疼得她有淚落不下來，想哭卻喊不出聲。「你不見棺材不掉淚！」
「救……救命……」她痛得僅能嗚咽個兩聲，淚花在眼眶裡打轉，隨後即被傅玄溟推往牆角邊，他又繼續回到那群不怕死的惡徒裡，將人打得落花流水。
像個破娃娃被扔在角落的戚寶寶，淚水不斷滾落濡濕了面頰，那雙大眼很恐懼的望著那道敏捷撂倒大漢，卻又顯得無情的背影。
他殺人無數，對她也是毫不仁慈。方才扭傷她膀子的他，眼中竄燒起一股熊熊怒火，猛烈得難以忽視，顯露在那張毫無表情的面容之中，是如此的可怕，宛如惡鬼。
有人天生就是如此殘酷嗎？
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空蕩宅邸裡，舊得像是百年皆無人煙，戚寶寶甚至不知道此處是否是他的落腳之處。屋外破舊得蒙了一層厚實的塵埃，灰白的蜘蛛網欲將大宅吞噬，入夜後的此處，冷風陣陣，頗有陰寒的氣息。
他是她見過最可怕的人，也是她遇上最古怪的人！
一個天旋地轉，戚寶寶被扔上床，粗暴得令她不及反應，悶著頭撞上牆，疼得她暈頭轉向。
傅玄溟見狀，啐了一口。「麻煩！」將人拖了過來，他撥開戚寶寶的瀏海，探了探她額頭新撞的傷口，用力揉了幾下。「沒事兒。」
「我的手……很痛。」新傷撞得她頭暈，但是他先前殘暴得扭傷她的兩臂，那才是她疼得臉色翻白的主因。
那張圓臉本是紅撲撲的，而今卻蒼白如蠟，簡直比死人還要慘白。傅玄溟臉色陰沉，她就是學不乖，才讓他總使出這樣的狠招來。
盤腿坐在床上，那雙如鷹眼般銳利的眼神，盯得戚寶寶駭得直發抖。
在午後飯館的那場混亂過後，傅玄溟一把將她扛上肩帶走，在大城裡的官差到達之前，他早一步逃逸無蹤。
戚寶寶不懂，他既然配有那塊令牌，且連前來尋仇的大漢也清楚他的身份，就表示他和官衙有一定的交情，但最後卻是這般逃走，令人不解。
「你比較怕痛還是怕死？」傅玄溟兩手抱胸地問著她。
他很少這麼折磨人，做事乾淨俐落一向是他的作風，從未失手或是犯錯，一直是他引以為傲的事。而如今他非得抓她這個娃娃交差不可。倘若她膽敢破他的局，或是毀了他過往輝煌的功業，他傅玄溟絕對不會就這樣算了。
「都怕……」
「要怪就得怪你倒楣成了戚墨的女兒。現在吃的苦不算苦，要是今後你不認分點，到時受的罪絕對比現在多，懂嗎？」沉下心，傅玄溟打算再好好說上一回，如果這點威嚇她受用的話，絕對比他再下什麼狠招來得輕鬆。
「懂。」大眼蓄滿驚恐的淚，模樣實在很可憐。
傅玄溟粗魯的抹掉她眼角的淚水。「別再哭了，讓人看了真的很煩。」
「我沒有……」她的聲音仍舊顫抖，更怕自身的下場最後也和那群大漢相同。
「那我手背上這是什麼？」傅玄溟噴了她一口氣，還說沒有，就見她馬上又落下一行淚水在他手背上。
「我很怕吶……」戚寶寶嗚嗚地低訴著，她天生就很膽小啊！勇氣在自己被擄來的那一刻裡，全消耗殆盡了。
這一句話，還實在堵得傅玄溟無話可說。「放心，只要一切都過去，你該走時我自然會放你走，絕不強留。」
「我們戚家很窮的。」他可別想打什麼擄她跟爹娘要銀子的主意，他們戚家是一文半兩也湊不出來的，要是因此激怒他，砍了自己洩憤，那她實在死得很冤吶。
「我知道！你們戚家窮得要被鬼抓走了！」她正看、倒看、後看，都不像是有錢人家的千金大小姐，哪家閨女像她這樣粗魯不秀氣的？
「那你抓我做啥？」戚寶寶真是委屈得想要號啕大哭，他既然沒有錯認，那就得告訴她到底戚家欠了他什麼？
「戚墨半年前進鳳陽城，是否帶走畫魂筆？」
傳言，戚家人畫物入骨、畫人入魂，其畫神韻巧妙傳神，在於戚家得了一枝畫魂筆。此筆令所有畫者為之傾倒，恨不得佔為己有，得以精進畫功。
戚家聞名的並非是一般百姓性喜收藏的花鳥文圖，而是人物畫像，戚家畫人栩栩如生，有幸識得的人莫不佩服讚歎，甚至以為畫中人一轉眼就會走出紙面鮮活起來了。
可惜，能收得戚墨親筆所畫的人像的人，實在少之又少，正所謂物以稀為貴，戚家畫的人像是出了名的高價，然而卻不以此為營，竟反其道而行，減少畫量。
「我們戚家，哪有什麼畫魂筆？」戚寶寶否認。
「有沒有，你我心知肚明。戚墨當初就是死腦筋，才會落得今日的下場！」
「你把我爹怎麼了？」
掀掀嘴角，傅玄溟皮笑肉不笑的模樣，在那張好看的面容上，顯得十分邪氣。「我可沒有什麼本事，能將你爹給『怎麼』了！」
父女倆果然一個樣，脾氣都很倔！
她到底也不算是太膽怯，卻也絕對沒有足夠的膽識到哪兒去，她就像是初生的小貓兒，弱得根本不足以承擔任何的險境，而偶爾顯露著張牙舞爪的尖銳，也不過是天生該有的反擊。
然而，小貓終究非虎豹，爪子再利也不堪長久的攻擊，時候一久，敗陣下來也是理所當然的事。
傅玄溟明白她此刻的懼意，也清楚她的反擊不過是一時，如今小貓的爪子磨光了，再堅持就會傷了自己。
「我們戚家，與你無冤無仇。」她相信爹爹的為人，平時是瘋癲了些，心性卻好得連只螻蟻都不敢殺。
「這天底下，不是有仇才會兜上邊，有時走了楣運也很難說。」在他眼裡，他們戚家就是後者。「戚家的畫魂筆，是不是在你身上？」
那日他隱在暗處，將市集中的她瞧得一清二楚，這丫頭偷懶的工夫實在堪稱一流。除了練畫，偶爾和隔壁攤的大娘搭上個幾句話之外，就是窩在攤子裡打盹，睡得連客人上門都渾然無所覺，平白無故與財神爺失之交臂。
當時，她手上還握有一隻灰白筆桿的大毫，他從沒見過有畫筆生得那種模樣，握在嬌小的手心裡，顯得突兀。這表示，那枝筆根本不是她常用，更非是她用慣的筆。
之後，他在一併帶走的畫袋和她的身上翻找一陣，除了幾枝毫不起眼，被她畫禿的毫筆之外，那枝顯眼的大毫竟憑空消失。
「你打哪聽來這麼奇怪的風聲？」戚寶寶覺得冤，就為了那什麼鬼畫筆，大老遠擄她來，害她白白受了這麼多皮肉之苦。
看她癡傻的模樣，傅玄溟猜想，或許戚墨並沒有將戚家擁有的那枝筆告訴戚寶寶，應當是怕惹禍上身。
「戚家確實是有枝這樣的鬼筆。」瞧她天真傻氣的模樣，最多是古靈精怪，倒也稱不上什麼絕頂聰明，況且在戚墨刻意的隱瞞下，這件事兒成了他心中的秘密也不奇怪。
「為了那枝筆，我爹爹因此惹禍上身？」戚寶寶終於嗅到其中的古怪。
嘖！這張娃娃臉，其實也不笨吶。傅玄溟撇了撇嘴，哼個幾聲當作是回答。
「不過是一枝筆，犯得著押我受罪嗎？」那枝筆到底有多神奇，難不成可以殺人於無形，或是點石成金啊！戚寶寶為此而生起悶氣。
「那枝筆究竟有何價值，由不得你來論斷。」伸出手，他按向戚寶寶的肩頭，立刻讓她痛得縮回身去。「你膀子不想接回去？」
「很痛……」光想她就受不住，好不容易冷靜下來，再讓他去碰觸傷處實在很煎熬。
「再不接回去，廢了別怪我。」
「接回去比較痛，還是扭傷比較痛？」她問這話實在是很多餘，為的不過就是想由他的嘴來說服自己。
「你自己體會！」話一落完，喀喀兩聲，那雙被扭傷的膀子又順利接了回去，甚至讓戚寶寶還來不及喊疼，淚花便在眼底轉個不停。
她全身癱軟，僅能將頭倚在傅玄溟的心口上，然後任自己最懼怕的疼痛爬滿全身，尤其是方接上的膀子裡，那種酸到刺骨的疼，她在短短一日內體悟了好幾次，每一回都讓她有說不出的恐懼。
傅玄溟沒有任何舉動，既沒推開她，也沒伸手擁抱她，僅是沉默的讓她依靠，這是他最大的退讓。
他從沒有讓人這般靠近過。當然，他也感受過人的溫暖，除了飛濺到身上人血的餘溫、女體的柔軟之外，便貧瘠得毫無對象可言。
那些曾被他擁抱在懷裡的女人，也沒有一個能讓傅玄溟放在心上。甚至，他習慣孤傲的過日子。
對她，他手裡觸碰的不是那艷紅的熱血，更非是因慾望而緊緊纏繞的柔膩。單純的，是她因自身的柔弱而無從選擇的依靠，傅玄溟從沒遇過這樣的狀況。
「還疼？」半晌，他發聲，沒有原來的強硬與不耐。
戚寶寶掩著面，豆大的淚珠滾啊滾，滾出自己小小的臉龐，墜落在他的衣上。
一聲歎息，淺淺的自那張好看的薄唇之內逸出。
夤夜深沉，名喚闇夜的魔靜靜地伏在后土之上暫做休息，與萬物相擁而眠，累得不及欣賞星子的美麗，更無暇顧及月暉的溫柔。
然而，卻有一雙如深潭的眼眸，散發著淡淡的柔光，帶著淺淺的無所適從，以及連自身都未察覺的憐憫，在今夜裡閃閃發光。
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相傳，世上有一枝「畫魂筆」，取靈獸麒麟之骨為筆身，收天山雪狐之毛成毫毛。此筆能懂執筆者之心魂，無論是畫物、畫人，皆能栩栩如生，如同再生。
自古以來，繪圖者莫不渴求在自身作品上更為精進，畫要有神、有魂，更要留其韻味，便能打動人心，穿透賞畫者之心境。
而畫魂筆之所以神奇，更在於，繪人甚至能取被畫者之神魂，將其鎖入圖中，使圖帶有神韻。
如今，有人悉知畫魂筆的能力，欲奪取此筆順應自身慾念，企圖操縱一切。
「你說，沒拿到戚家那枝筆？」那句問聲，很沉很低，啞得如同枯盡的水泉，僅剩乾涸的沙地，聽來不甚悅耳。
傅玄溟駐足在大廳，那氣派的大堂雕樑畫棟，奢華得處處綴有珠寶，俗艷得不可思議。而牆上巨幅的青鳥戲百花的畫，精彩得教人目不轉睛，看得是眼花撩亂，卻仍想駐足停留。
這一派奢豪的本事，可沒有幾個富貴子弟能如此揮霍，要是祖上沒有幾座金山銀礦，絕對撐不起這般場面。
面對眼前驕貴的男人，一身墨色素衣的傅玄溟實在顯得很簡樸，若不是他天生相貌生得俊，氣息又冷淡得染有一絲貴氣，著實無法與眼前的男子相互較量。
「是。」傅玄溟應了聲，眼底看不出半點心思。
男人細長的眸子一瞇，唇角拉下，那張容貌比傅玄溟看來多十來個歲數，卻無半點老態頹勢，依舊英姿煥發。
「你，讓我太失望！」擱在案上的拳頭一握，極力壓抑住心頭竄起的怒火。
傅玄溟仍舊無動於衷，嘴角邊無意顯露出似笑非笑的笑容。
「既然沒有畫魂筆，那個丫頭就沒有半點用處了！」果決地下了格殺令，那雙眼眸沒有一絲猶豫。
「她說沒有，戚墨也說沒有。但是那枝筆，卻有人說在戚家。」為了追查這枝筆，傅玄溟已經花費了有七八年的光陰。
桌案上，擱著數張微微泛黃的畫紙，細細探看之下，才能發現與普通的紙質相異。那紙細得實在過於綿密，柔得太過軟嫩，甚至還留有淺淺的光澤。比絲綢還滑嫩，宛如初生小娃的肌膚。
「這幾塊畫魂布，乃自戚墨身上搜來，這樣邪門的畫布，就需有畫魂筆才能起作用。既然戚家沒有筆，那為何還留有這幾塊畫布？」傅玄溟反問著。「王爺，您得仔細思量。」
據說戚家除了擁有畫人能竊魂的「畫魂筆」外，還同樣握有相當邪門的「畫魂布」！這畫魂布他也是近半年前才見過，對它的存在更是大為吃驚。
畫魂筆需用在戚家的畫魂布上，如此便能竊被畫者之神魂，甚至是意念，更能令其人如同行屍走肉，得以自在操弄在手心。
傅玄溟始終沒有見識過畫魂筆與畫魂布的真正神力，也認為此傳言過於光怪陸離，可能是後人以訛傳訛的結果。
但如今他親眼見到畫魂布的出現，得知它的由來，不禁感歎這世上無奇不有。而人的慾念更如同巨大的魔羅，將這世間所有的良善美德給吞噬殆盡。
震非手撫著畫魂布，細細感受它光潔的柔軟，眼中流露出一股嗜血的神態。
「若能得畫魂筆，我便要戚家造畫魂布的秘訣。」
傅玄溟閉上眼，擱在身側的兩拳握得很緊。沒有人能得知此刻他心中所想。
「戚墨已經死了。」他忍不住提醒。
「是啊！還是本王交付你去辦的。」撫著下巴，震非笑得很陰沉。
「王爺留是不留戚家丫頭？」不留，他僅能一除為快；要留，就得妥善安排。
「殺她可惜，不殺她留著也是問題。」震非擰起眉，心底還在盤算著。「愛兒覺得如何？」
聽到震非如此喚著他，傅玄溟全身緊繃，半晌才放鬆。「玄溟謹聽從王爺吩咐。」
「本王就是想聽你的意見。」
「等拿到畫魂筆，探出戚家畫魂布的秘訣，到時再除掉那戚家丫頭便能無後顧之憂，也能同時順了王爺的意。」
震非頷首，眼裡流露出讚賞的目光。「你啊，總是能知曉本王的心意。」
這句話，傅玄溟並未放在心裡，眼裡隱藏著厭惡的情緒。
「戚家的小娃娃在你那兒，不成問題吧？」
「王爺放心。」
「你離開這幾日，趙老頭那邊，沒生疑吧？」
「我已和趙太爺告假，說要返鄉看老父。」
「你這小子，心思倒是很謹慎。」震非笑得奸巧，實在很喜歡傅玄溟的心細如髮。他從不須讓人擔心，當然也無人會擔心他。
「既然人已帶到，玄溟該回衙門一趟。」
「去去去！記得將那丫頭看緊些，免得節外生枝。」
傅玄溟抱拳頷首便退下去，獨留震非一人笑得頗具深意。
有誰能知，鳳陽城鼎鼎大名的總捕頭——傅玄溟，竟是震王府裡養的一條狗！
注一：中國十大兵器之一。