風塵僕僕的夢淮一路上吃了不少自己抓的烤野鴨，自己摘的野果子，還跟山洞裡的老虎猜拳贏了睡覺的窩，卻粘了不少臭兮兮的虎毛。
所以等到他來到數來堡時，第一件事就是先尋間客棧好痛痛快快洗個熱水澡，把一身臭不拉嘰的虎騷味給洗掉。
當他滿是風塵灰塵卻俊美尊貴依舊地出現在數來堡第一大客棧時，閱人無數的店小二半點也不敢怠慢，捏著鼻子哈著腰迎上前來。
「這位公子，快快進來坐，您是要住店還是要吃飯？」
夢淮笑瞇瞇好脾氣地道：「我要住店兼吃飯，對了，還要洗一個熱熱的熱水澡。」
店小二點頭如搗蒜，「是是是，馬上就給您準備熱水，您的確也該洗澡了……來來來，請這邊來。」
「你們客棧的服務真好。」夢淮忍不住讚賞，隨手掏了一枚碎金角子賞給了他，「來，賞你的，辛苦了。」
「我、我、我的天啊！」店小二這下子也顧不得捏鼻子了，做夢般抓著那隻小小的金角子，「謝爺的賞……是金子，真的是金子哪！」
夢淮笑吟吟，拍拍一臉驚喜不敢置信的店小二，「麻煩你幫我找一間普通點兒的房間，不用太好。」
店小二好不容易從怦怦狂跳中清醒過來，迷惑地望著他，「可是公子，您光是賞錢就足以住我們店裡上好頂極客房兩天了……」
「我喜歡樸素一點的房間。」不要像他家裡被爺爺強硬佈置成金光閃閃的那種臥房，害他從小到大睡一覺的時候，就連閉上眼睛都覺得被很大的太陽金光曬著。
店小二搔搔頭，聽說越有錢的人越有怪癖，看來這位公子也不例外哩。
他乖乖點頭，哈著腰道：「是，小的明白了，公子請這邊走。」
夢淮優雅秀氣地邁著步，跟著上樓去了，一點兒也沒有注意到客棧大廳有一桌凶神惡煞的客人，正虎視眈眈，露出垂涎的目光盯著他。
「喂，老伍，你看到沒有？那個小子一出手就是一枚碎金子的賞錢，瞧他包袱鼓鼓的樣子，裡頭一定塞了不少金銀財寶。」高瘦漢子臉上有一道疤，眼睛是倒三角，賊兮兮凶巴巴的模樣，教人一見就忍不住退避三舍。
同桌的那個名喚老伍，胖嘟嘟虎背熊腰，還有個大大的酒糟鼻，他正嘖嘖挑著牙縫裡的肉絲，聞言呸了一聲：「呸，你瞧他那個窮酸樣、包袱都破破爛爛的，哪有可能裝什麼金銀財寶？還有，你沒聽見他要住普通的客房嗎？鐵定是個窮鬼；要不就是要進京趕考的窮書生。」
「可是那一枚碎金子……」
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老伍不以為意地揮了揮手，「唉呀，那鐵定是做做樣子的，假裝很有錢很大方，這樣子接下來住宿賒賬也不會太難看啊！這種窮痞子我見得多了，老陸，虧你也是在江湖上混過的人，怎麼這點眼力都沒有？」
老陸一時語塞，「可是我瞧他的樣子……」
「在這種窮書生身上打主意，倒還不如去搶真正的錢窩……」老伍眼睛亮晶，「你忘了咱們兄弟倆下山來，就是衝著史藥錢賭坊來的，我聽說呀，那兒成天湧進的錢財起碼有幾百兩……如果給我們劫上一票，嘿嘿，吃個大半年都不用愁啦！」
「話倒沒錯，只不過這史藥錢賭坊有名得很，雖說當家的只是兩個乳臭未乾的丫頭片子，可打開張到現在還沒人敢動她們的腦筋……你說這其中是不是有什麼玄機？」老陸看起來腦袋靈光許多，沉吟道。
「玄什麼機？不過就是兩個丫頭嘛，嘿嘿，聽說還美得很哩，到時候咱們就來個劫財順便劫色，你一個我一個……」老伍說得口水直流，好像美人兒已經到手似的。
「你確定咱們不用先探聽一下嗎？」
「探什麼聽？今晚就去給它大幹一票！」老伍豪氣干雲地道。
老陸點點頭，對於剛剛那個窮書生，他還是有一些猶豫……
「老伍，要不這麼好了，咱們晚上先去摸摸窮書生的包袱，若沒有什麼玩意兒就罷，如果有的話，那豈不正好，一晚干兩票，咱們就可以一整年都不用煩惱啦！」他極力說服著。
老伍好不容易把牙縫裡塞著的肉絲給挑出來了，他怪形怪狀地皺眉想了一想，「……好吧，反正閒著也是閒著，就順便摸摸。」
「那咱們可得好好計劃計劃……」
只是沒想到在舒舒服服洗完了熱水澡，滿滿足足吃了一碗紅燒大肉飯和兩顆白饅頭與一碗酸辣湯後，窮書生並沒有照他們所想的那樣，回房裡睡覺。
夢淮興致高昂得很，反而還背著包袱問店小二，這數來堡哪兒有晚上可以逛逛的地方。
「多著囉，公子，」店小二好不慇勤，扳著手指頭道：「東大街的夜市又長又好玩兒，什麼吃的玩的用的應有盡有，還有西大街的鶯鶯燕燕街……嘿嘿，姑娘們又美又風騷，保證你一晚快活……」
看夢淮一臉茫然，店小二輕咳了一聲，有點不好意思，連忙轉移話題：「當然啦，如果您想要玩兩把，那更是來對地方了，我們數來堡別的沒有，賭場最多，尤其是遠近都馳名的那一家史藥錢賭坊，不但好玩好賭又公道，兩個當家娘子又巧又俏……」
「賭坊啊。」他摩挲著下巴，研究著。
「而且裡頭有好茶好點心，賭累了還能聽聽古箏演奏什麼的，」店小二兩眼發光，「啊，簡直就是賭界極致的享受啊。」
看店小二一臉嚮往的模樣，倒激起了夢淮無比的好奇心和興趣。
「這間史藥錢賭坊該往哪兒走喔？」
「我跟您說，好找得不得了，出了店門往右走……直走到底那間最大最漂亮的小樓就是了，約莫一盞茶辰光就到了。」店小二興沖沖指點。
夢淮點點頭，謝過店小二後拎著包袱就走出去了。
老伍和老陸互覷了一眼，隨後也跟了上去。
「該死的，這窮書生覺不睡要去哪裡？」
「反正就跟著吧，待會兒趁人多的時候下手搶他的包袱，再順道拐彎兒到史藥錢賭坊去。」
他們倆在後頭竊竊私語算計討論著，腳步卻不停地跟隨著夢淮。
數來堡不愧是個大鎮，華燈初上時分，熱鬧正要開始，大街上人來人往，到處都可以聽見小販吆喝和行人談話聲。
他們跟著跟著……覷著了個機會，一把搶過夢淮肩上的包袱飛快地跑。
「喂，你們搶我的包袱做什……」夢淮一個不察，愣愣地望著一胖一瘦兩個身影抓走他的包袱消失在人群中。
行人被驚動，紛紛圍上前來。
「唉呀，發生什麼事了？」
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「被搶了還是怎的？」
「我的包袱……」夢淮眨眨眼，隨即對著眾人一笑，無奈地歎了口氣。「沒關係，裡頭只有幾件衣裳。」
熱心的群眾「啊」的一聲，這才各自散去。
唉，那可是他從家裡帶出來的，準備跟著他浪跡天涯的衣服……他都有感情了哩！
究竟是誰那麼沒良心，連幾件衣裳都不放過？
他撓撓頭，不甚明白。
「不過江湖果然險惡啊。」他突然高興了起來，摸著胸口暗自慶幸，「幸虧我有出來闖蕩江湖，要不然怎麼能遇上這種新鮮事喔？爹和爺爺一定羨慕我羨慕的不得了。」
啊，腰間的幾枚明珠摳得他真不舒服，快快去史藥錢賭坊見識見識，看看能不能順便把珠子們給處理掉。
想起隨手擱在客棧棉被底下的金銀珠寶，他又歎了口氣。
究竟到幾時才用得完？
史藥錢賭坊
「來來來，下注下注……」盈盈再度冷靜地縱橫賭桌，一手骰盅出神人化，圍觀擠著的賭客人山人海，人人撓耳搔首聚精會神，猶豫著不知該押大押小或是押和。
這一把可以說是定生死，桌上的賭金像小山般高，莊家跟前的銀兩怕也有上百兩吧？再加上其他賭．客的，要是誰贏了這一把，接下來一年吃穿就不用愁了。
夢淮好奇地擠人人群中，睜大眼睛瞅著桌上那個奇形怪狀的布面……幹嗎隔出個三格，還用大大的紅字寫著「大」、「小，』、「和」？
「請問一下這是怎麼玩的？」他發揮不恥下問的精神，虛心求教於身邊的一個老頭子。
老頭子滿頭熱汗，不耐煩地瞥了他一眼，「連這個都不懂？你是個剛下場的雛兒吧？就把你要下注的錢放在大、小或和上頭，看莊家開出什麼樣的骰花就行了。」
雖然老頭子解釋得不清不楚，不明不白、夢淮還是恍然大悟，自以為懂了。
原來賭錢這麼簡單！
他興高采烈地把懷裡的明珠如數掏出，沒頭沒腦地往那個空蕩蕩、完全沒人押的「和」放去。
那個「大」跟「小」都被銀子擠滿了，幾個珠子擺也擺不上去，說不定還會滿地滾，還是擱在「和」那一格好了。
他那幾顆瑩然滾圓的上好珍珠一出手，所有的人都「嘩」了一聲，吃驚地往他這頭望來。
就連盈盈也情不自禁瞥了他一眼。
這幾顆上好的珍珠隨隨便便也值個兩三百銀子，他要這麼隨便就盡數押了嗎？
「你要押『和』？」老頭子像看見瘋子般瞪著他。
「有什麼不對嗎？」他一驚，以為自己犯了什麼規……
怎麼……大家都瞪著他？
老頭子氣急敗壞，一臉孺子不可教也的表情，「果然是個愣頭愣腦的愣小子，閒家擲出了四點，莊家隨隨便便擲個四點以上，就吃了大的；要是用手勁兒擲出了個別十，就是大小通吃，你押個和，不是存心輸錢的嗎？」
原來如此。
他感激地對老頭子一笑，氣定神閒地道：「沒關係，那我還是押和。」
盈盈瞅著他俊秀清雅，又半是憨厚的笑意，不知怎的，心兒沒來由地砰咚了一下。
是只大羊牯喔！
沒頭沒腦傻里傻氣的，看來是第一次進賭場，等會兒鐵定會給剝到全身脫光光沒半毛錢的。
賭場遇到這種初出茅廬的雛兒向來是大歡迎特歡迎……難得天上掉下來的活寶貝，若不好好「款待款待」他，就是太對不起自己了。
只不過……盈盈忍不住再偷偷覷了他一眼。
這個年輕人看起來二十幾歲模樣，雖是一身的布衣，也掩不住清俊儒雅的氣質，雖然表情看起來是傻氣了點兒，卻還是流露出一絲絲舒展自若的英氣來。
盈盈心兒又亂七八糟咚咚亂跳了幾下，她強自捺下這種莫名其妙的感覺，眼見大夥兒下注都下得差不多了，纖纖玉手骰盅再起，精準地搖晃了起來。
這一局就隨隨便便給個小吧！
她信心準準地傾耳一聽，唇畔兒揚起了一抹彎月般的微笑，小手蓋定。
「一二三……」盅蓋一掀，她自己也傻眼了，「……和？！』，
怎麼會是和？她明明要搖出個別十的！
所有的人都不敢置信地望著骰盅上無辜的骰子們……
「和？竟然是和？天哪！」
閒家和賭客們捶胸頓足，他們把銀子通通押大要不就是小，誰曉得做夢會冒出個和來？
剎那間失望和驚呼聲爆炸開來，夢淮一時之間成了眾人眼紅欣羨注目的對象，他納悶地打量著四周投來的滾圓眼光……有些躊躇不安起來。
「呃……我贏了嗎？」他遲疑地問。
盈盈首先從驚愕中醒來，還是要表現出她當家娘子的風度，小手一掃，將滿滿的銀子銅錢和銀票掃到他面前來。
「是的，這位公子，你贏了。」
他抬頭，驀然和盈盈的眸光交觸了————
好美……的姑娘……
盈盈被他真摯坦白又讚歎的眼神惹得心下亂糟糟，連忙低下頭來，輕咳了一聲，「公子，請把銀子收回去，我們要另起新局了。」
他癡癡地望著她，半天才回過神來，慌忙點頭，「噢，是……姑娘說得是，我馬上收……馬上收……」
只是……這麼多銀子怎麼收喔？他有點傷神地對著那堆小山般的銀子發呆。
盈盈噗地一笑，連忙忍住，正經地對身邊的阿東道：「拿個搭褳來幫公子收銀子，順道準備些點心來，大夥兒賭得也餓了。」
「是，盈姑娘。」阿東利落地準備去了。
夢淮感激地凝望著盈盈，玉面有些微紅，「多謝姑娘。」
「公子不用客氣。」她忍不住對他另眼相看，也開始掂量起他的份量，「您還要繼續玩嗎？」
看來這個年輕公子深藏不露，擁有尋常人沒有的賭運和賭技，才能夠破解這一局。
她可得專心點兒了。
「呃，我還可以再玩嗎？」他實在很怕自己的好狗運，到時候莫名其妙把全場錢贏光光，可能會直著進來橫著出去。
「當然，本賭坊全天開放，不論輸贏，來的全都是我們的好客人。」她眸兒又黑又亮。
這就是江湖女子的豪氣風情吧！
他無比艷羨地盯著她——這位盈姑娘不但人長得清秀動人，連說話都這麼輕脆好聽，比起郝家莊上上下下前前後後數千名的姑娘們好得太多太多了。
夢淮當下決定————
好！他要把身上所有贏來的錢通通輸給這位盈姑娘。
但願到時候能夠博她歡然一笑。
而在這時，倒霉到極點的老伍和老陸氣苦地邊走邊捶胸，方才搶來的那個破包袱已經給他們扔進小河裡去了。
他們邊罵邊往史藥錢賭坊的方向走去……
「媽的，果然只是個窮書生，裡頭真只擺了兩三件破衣裳。」
「可是瞧他剛剛的包袱鼓鼓的，哪裡知道裡頭連半個銅錢都沒有？看來這小子挺精明的，故意拎個破包袱來拐我們。」
他們哪裡知道夢淮不是精明，他壓根是嫌金銀珠寶拎出門來太麻煩，而且在他眼裡，那幾件從家鄉帶出來的衣裳遠比硬邦邦的珠寶們重要多了。
老伍埋怨地瞪了老陸一眼，「事到如今，你還以為那個窮書生有錢啊？」
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「可是……」
「可什麼是？老子打從十歲出來闖蕩江湖到現在，還沒有這麼丟臉過，居然去搶一個破破爛爛沒半毛錢的包袱，要傳了出去，我飛天胖鼠老伍還有那個臉在江湖稱萬兒嗎？」老伍狠狠一瞪他。
老陸縮了縮脖子，「老伍哥息怒……不要緊，反正咱們真正的目的是史藥錢賭坊，這次準不會失手的了。」
說起史藥錢，老伍又笑得出來了。
「嘿嘿。」他摩拳擦掌地道，「咱們得準備個大口袋，晚上趁人多嘴雜又亂的時候，衝進去就是大刀一陣猛揮亂劈，先嚇得那些龜孫子不敢動彈，然後再把所有的銀子通通掃進口袋裡……臨走之前咱們再撂下句狠話，要是誰敢報官追究，咱們就殺得他們全家雞血鴨毛片甲不留！」
「老伍哥果然不愧是前輩。」老陸不禁油然生起一股敬佩之意，「好，咱們就這麼幹！」
「現在時辰也差不多了，待會兒先看看情況，等我使了眼色，咱們倆就衝進去。」
「好，一切都聽你的。」
他們倆好像已經看見白花花的銀子和金燦燦的金子堆在眼前了，高興得走起路來都搖來晃去，活像喝醉酒了。一切行動果然如當初計劃的那般迅雷不及掩耳……只不過開始得很快，卻也結束得很快。
他們照原定計劃揮舞著大刀衝了進去，卻不偏不倚被夢淮剛巧拎起、要往肩上一掃一扛的重重搭鏈給打中，裡頭兩三百兩銀子和銅錢狠狠地撞暈了老伍，他整個人唉呀一聲往後倒，那柄沉甸甸的大刀又正好敲中了緊緊跟隨而來的老陸。
「哇……」
等賭客和賭場夥計們意識過來有人要打劫這回事時，兩個氣概萬千的大盜已經在不到眨眼間就相繼暈倒在地上，可憐壯志未酬身先昏……
聽到響亮的「砰」「咚」兩聲，夢淮扛搭褳的動作霎時一僵，他傻住了，不敢回頭。
「糟了，我是不是撞到人了？」他求助地望了盈盈一眼。
盈盈是從頭到尾都看傻了眼，手上的骰盅也掉了，下巴差點掉下來。
就在這時，樓上鬥雞場剛鬥畢的多多抱著那只經常欺負她，卻又屢屢告捷，害她總是找不到機會把它宰了燉人參喝的大鬥雞，蹦蹦跳跳下樓來，納悶地看著一室呆傻住的人。
「你們……都怎麼子？耶？地上的那兩個人是怎麼回事啊？怎麼來賭錢還帶兩把大刀啊？」
多多的話像是一盆涼水，瞬間潑醒了全場人，氣氛頓時亂起來。
「這兩個還蒙著臉，肯定是來打劫的。」
「對啊，你瞧他們還帶著亮晃晃的大刀喔！」
「可惡，咱們在這兒賭得流血流汗，他們竟然想要貪漁翁之利，趁咱們不注意的時候打劫……兄弟們，給他們兩個好看！」
「對對對，綁起來先海扁一頓再說！」
兩個剛暈過去的大盜渾然未覺，被眾人你拉來我拉去，很快就用阿東獻上的牛皮繩綁了個老緊，眾人正要開扁時————
夢淮眨眨眼，有點不忍地叫道：「眾人請先別生氣，事情還未問清楚，要不要等他們醒了，弄明白了再打也不遲？」
眾人回過頭來，七嘴八舌————
「還用得著問什麼？先打扁他們再說！」少他眼睜睜看著一堆賭輸錢，正火氣貴張的賭客們就要下手，急忙轉頭對盈盈道：「盈姑娘，你怎麼說喔？你是賭坊的當家娘子，由您發落最公道了。」
盈盈白嫩小臉清雅動人，沒有絲毫火氣，文靜得像剛剛睡醒的荷花……她淺淺一笑，點點頭。
「嗯，公子說的有理，各位聽我說一句。」盈姑娘發話了，眾人都乖乖轉頭過來等她發落，「他們看起來就是來搶劫的，這一點是不會錯的了，但是我們史藥錢賭坊雖說是賭場，也是個奉公守法講道理的地方……」
「盈姑娘，那你預備放他們走嗎？」眾人張大了嘴，有點不甘心。
夢淮深邃清亮的眸子望著她，心底滿是敬意————盈姑娘果然是個知書達禮、守法講理的好姑娘。
「所以扭送官府是必要的……」盈盈嫣然一笑，隨即叉腰變色道，「但是要先狠狠地開扁一頓再說！兄弟們，給我打！」
眾人歡呼一聲，不由分說就乒乒乓乓拳打腳踢了起來。
夢淮下巴瞬間掉下來————
盈盈哼地一聲，自顧向看得津津有味的多多走去——誰教她今天也輸得很慘，火氣自然一點兒也不比其他賭客小了。
「吃消夜吃消夜，阿東，場子就給你顧了。」姑娘今天心情實在太壞了。
「是，盈姑娘。」
夢淮只得眼睜睜看著那個窈窕的身影拉著另一個姑娘，頭也不回地上樓去了。
「唉，都是我的錯。」他懊悔得不得了。
他明明每一把都想輸的，可是怎麼知道把把都贏……
扛著滿肩的銀子，夢淮卻有欲哭無淚的感覺。