白起面對魯莽輕敵、高傲自恃的對手，採取後退誘敵，分割圍殲的戰法。趙括果然中計，趙軍被截為三段，首尾分離，糧道被斷。
秦軍不遺餘力地阻絕趙國的援軍和糧草，並傾全國之力與趙國作戰。
趙國向來糧草薄弱，無論是庫存，還是運輸都不得法，此時竟無能為力。趙國被困，士兵斷糧，飢餓不堪，甚至自相殺食。
趙括走投無路，親率精兵出戰，卻被秦軍射殺。
自此，趙國，大敗。
噩耗傳到邯鄲，朱麗妍看著趙王跌坐在王座裡，面無血色。
曾經有多少機會能避免這場慘敗？她曾跟趙王說過，趙國糧草後備不行；她也跟趙王說過，秦國有備而來，此時不宜貿然救韓國；她還跟趙王說過，趙括魯莽，毫無實戰經驗，不可換下廉頗。但他都不聽。
所以現在趙國敗了，她說不出任何安慰的話語。
「咳、咳、咳。」
魏含子拍拍朱麗妍的背，責怪道：「你怎麼把自己搞成這樣？病了快半年了，還不好。」
朱麗妍一邊咳，一邊翻白眼，「咳咳咳，我還沒咳死就被你拍死了……」
魏含子不好意思地收手，「我大力習慣了，不好意思啊。」
朱麗妍自己摸摸胸口，順順氣，說：「真是吃虧，以後再也不病了。」鬼曉得這時候的醫療條件竟然差到這種地步，一點小咳嗽半年治不好，她的肺都要咳出來了。
魏含子瞪她一眼，「你知道就好。」
魏含子倒了杯水給朱麗妍，道：「那秦質子異人妻子的肚子倒是越來越大了。」
朱麗妍正在喝水，聽了她的話，立刻噴了出來，嗆得不停咳嗽，滿臉通紅。
「你、你……你要殺了我啊……」
魏含子怪道：「我又沒說什麼奇怪的話，你用得著這樣嗎？」
罷了。朱麗妍喘息幾口，道：「人家懷孕了，肚子當然會變大了。」
「她應該有孕五個月不是嗎？可她的肚子看起來不像五個月大啊，反而像七個月的了。」
朱麗妍的心漏跳一拍，不動聲色道：「你怎麼知道，你又沒有經驗。」
魏含子哼道：「我沒有經驗，並不代表我不能關心。」
朱麗妍低下頭，輕聲道：「姐姐，你是不是很想要個孩子？」
魏含子摸摸她的頭，「我不想說假話，我這個年齡的女人怎麼會不想要個孩子呢？」
朱麗妍苦笑一下，「抱歉了，是我拖累了你。」
「傻孩子，這有什麼。沒有什麼拖累不拖累的，或許這就是代價，我不後悔嫁給你，我很快樂，很自由。比起那些被鎖在府裡的夫人們，我想做什麼就做什麼，得到了許多女人一輩子都期許不來的，所以啊，不用跟我說抱歉。」
「含子姐姐……」朱麗妍將頭靠在她身上，「幸好家裡有你，否則我很多時候，我都會無所適從。」
「笨蛋。」
「姐姐，你的個性真的與無忌哥很不一樣呢。」
魏含子笑了出來，「是啊，一家人不能都像他那般死腦筋。」
朱麗妍笑死了，「對呵，不過也只有你說他死腦筋。」
朱麗妍笑著，目光穿過窗子，窗外陽光明媚，卻是一片空茫。
趙軍降了，四十萬大軍都投降了。否則還能怎麼辦？沒有了主帥，沒有了糧食，回不來，走不了，就投降了。
朱麗妍奉了王令，出城迎敗軍歸來。
那一日，青天白日，五月陽光白花花的耀眼。
朱麗妍瞇起眼，躲避陽光。
「怎麼這麼安靜？確定是今日？」她偏頭問旁邊的大夫。
大夫答：「回平原君，是今日。白起傳來符信，說已放了趙軍歸來。」
朱麗妍抿緊唇，鐵青著臉。
遠方，有人出現，卻不是料想中的大軍歸來，塵囂滿天的景象。
朱麗妍愣了，看著幾百個士兵，甚至稱不上是士兵，只是些未成年的少年們，穿著破爛的盔甲，一路跌跌撞撞地走近。
朱麗妍飛奔上去，一把抓住一個人，大吼：「怎麼回事！」
那個少年滿臉黑污，看著平原君，「哇」的一下哭了出來，淚水滑過臉上的污垢，一張臉泥濘得慘不忍睹。
「說啊！」朱麗妍搖晃著他。
「白起……將四十萬……四十萬趙軍都坑殺了……只留我們二百四十幼兵回來報信……」
朱麗妍鬆開他，一陣頭暈眼花，猛地吐出一口血來。
「平原君！平原君！」身後有人驚慌大叫，她都聽不到，都聽不到。
白起，白起！
在她跌入黑暗的前一刻，她才想起，白起，就是那個歷史上坑殺降軍的殺人王。
她為什麼不早點想起啊……為什麼……
魏含子心疼地看著朱麗妍，難得柔聲地道：「先喝藥吧。」
躺在榻上的人，面無血色，原本紅潤的雙唇也彷彿抹上了一層霜一樣。她轉頭，看著魏含子，目光卻是空洞。
魏含子放下藥碗，溫言道：「如果很難受的話，就哭出來吧，你也是女人，這是你的權利。」
可朱麗妍慘淡笑笑，「我哭不出來。」
真的是哭不出來。
四十萬，這究竟是怎樣的數字？這四十萬人中，有她親自在城門送走的。他們走時，鐵甲光鮮，長劍青亮，她站在廉頗身邊，為眾人敬上出軍的酒。
那時城門口，大軍陣列，眾人拔劍，劍光破空，呼聲震天。
可是，都死了，四十萬，都死了。
讀史書，但凡看到慘烈的戰事，心裡會唏噓一句「古來征戰幾人回」。可現在，身臨其境，看著那些曾經鮮活的生命瞬間破敗，什麼也說不出來了。
「從今以後，任何苦難我都能承受，沒有什麼能比四十萬條人命更沉重的了。」朱麗妍說著。
魏含子心一涼，道：「這重擔不該由你來背。」
朱麗妍道：「不，我要背。將四十萬人命背在身上，從此我相信天命，從此我不再怨己怨人。」
什麼愛誰不愛誰，與人命比起來，又算得什麼？古來多少癡男怨女，為情傷，為情恨，斷了自己性命。
真可笑，他們本該好好活著，卻不愛惜，那就請用他們的命，換我趙國四十萬軍。
她的眼睛慢慢變得有神，一片幽深，卻不復以往的清澈。
這戰國亂世，終渾濁了她的眼。
在府裡養了幾天病，可還是要到宮中去的。趙國大創，後事繁多。光是撫恤親屬，便足以讓朱麗妍的頭疼整整一年。
但趙王還是要見的，還是所謂在其位，謀其政。
出了門，剛想上馬車，突然撲出一個人來，朝朱麗妍扔了個東西，「咚」的一聲敲到她的額頭上，額頭立刻火辣辣地疼。
溫熱的液體流了下來，就快進了眼睛，朱麗妍只有閉了一隻眼。
侍衛立刻將那人擒服，朱麗妍一看，卻愣了。
披頭散髮的老嫗，在侍衛手裡掙扎，大聲嘶喊著：「你還我兒孫來！」
朱麗妍沉默。
在一邊送她出門的魏含子，掏出潔淨的手帕，按在她的傷口上，她倒吸一口涼氣。
「還去王宮嗎？」魏含子憂慮地問。
朱麗妍自己動手按著帕子，下意識地轉頭，看見隔壁的宅子前，呂不韋正站著，看著她。
那老嫗還在哭喊著：「你無能打了敗仗，為何連累我兒孫啊！你還我他們！還我！」
朱麗妍回過頭，侍衛們很為難地看著她，她漠然道：「扔到一邊去就行了。」
然後提了衣擺，跨上馬車。
馬車開始動起來，後面那老嫗的喊聲越來越遠，朱麗妍揚起頭，靠在椅背上，按著自己疼痛的傷口。
不知道是誰總結的，他說：福無雙至，禍不單行。
這真是真理。
趙國主力兵力被剿滅，還未喘息，秦國乘勝攻入趙國，幾乎是長驅直入，四月之後便包圍了邯鄲。
邯鄲城下，號稱虎狼的秦師，氣勢洶洶。
廉頗率軍頑強抵抗，秦軍一時之間毫無突破，兩軍僵持不下。
邯鄲城內，朱麗妍本以為會是一片慌亂，可此時卻是出奇的團結。秦國曾殺趙軍四十萬，這份仇恨以及保衛家園的決心，讓邯鄲城內一切均井然有序。
這個火藥還未發明的時代，冷兵器相接的戰爭，沒有硝煙，也沒有炮火，只有喊殺慘叫的聲音震天。
秦軍一波波的攻勢，接連不斷。戰爭的聲音，城內聽得一清二楚。
雖然眾志成城，但是供給還是出了問題。秦軍包圍邯鄲，糧草受制，而打仗消耗甚多，城裡儲備的糧食已經漸少，朱麗妍幾乎為此事急白了頭。
朱麗妍四處奔走之時，趙王卻在此時下令，殺了秦質子異人，要以他的人頭來祭旗。
王令下得快，連朱麗妍都愣了一愣。
不過，她倒不擔心，反正有呂不韋在，他是一定不會讓異人死在趙國的，畢竟異人可是他最大的貨物。
秦軍這幾天攻勢減弱，好像在養精蓄銳，又好像是想把邯鄲困死。但不管怎麼樣，這是個大好機會，趙國決定向魏國與楚國求援。
魏國與平原君有姻親，魏含子還是公主——雖然看不太出來。魏趙關係素善，求之則發救兵。但楚國路途遙遠，唯有以「合縱」之策促其發兵，趙王令朱麗妍親自前往。
幾乎幾個晝夜都沒有回府了，朱麗妍此時終於可以回去，稍作準備，便要前往楚國。
回到府中，剛換下衣服，就聽下人來報，趙姬在府外求見。
朱麗妍揚揚眉，道：「叫她進來。」
趙姬從門外進來，朱麗妍已經有大半年都沒有見到她了，她圓潤了許多。朱麗妍的目光落到她的肚子上，幽暗了一下。
趙姬站著，也不行禮，揚著下巴，已經有了貴婦人的氣質。她對朱麗妍道：「趙王下令斬殺我的夫君。」
夫君嗎？朱麗妍道：「我比你更早知道。」
趙姬又道：「呂爺來把夫君帶走了。」
「然後呢？」朱麗妍不慍不火地問，「他把你夫君帶走了，卻留下你與孩子，所以你來找我？」商人總是會捨棄次要的。
趙姬的臉上立刻露出鄙夷的神色，道：「你搞錯了，你在我心裡還沒有那麼高的地位。是呂爺要我來找你的。他說你定能保我與孩子的安全。」
朱麗妍一愣，然後狂笑不止。
呂不韋啊，呂不韋，都這個時候了，你還能想到最優方案。
趙姬皺皺眉，道：「他還要我給你這個。」
朱麗妍接過趙姬手上的符信，一看，上面寫著：「城北有糧倉兩座，我已吩咐好，你去便能取糧。」然後空白了一大片，在木符的底部，寫著另外幾個字：「不要錢的。」
朱麗妍用手支著額，低頭不停地笑，眼睛卻有些濕濕的。
趙姬看著她，幾番欲言又止。
朱麗妍道：「有什麼就說什麼吧，有什麼好顧忌的？」
趙姬咬咬唇，道：「請平原君救我夫君一命！」
朱麗妍詫異，「呂不韋不是把他帶走了嗎？」
「可我剛出門後，就有人衝進府裡，趙王要殺人，找不到人一定會追的。」
「你不信任呂不韋？」朱麗妍深深看著她。
「我……」趙姬咬牙，「他畢竟不是官。」
不是官啊……對，他是她見過的最徹底的商人。
朱麗妍笑笑，「想打個賭嗎？」
趙姬怔怔。
「賭呂不韋能不能安全將異人送出邯鄲。」
她的話音未落，就有一人站在堂下。
朱麗妍招招手，那人走了上來，附在她耳邊講了一些話，朱麗妍再次招手，那人立刻退下。
朱麗妍笑著對趙姬道：「告訴你個好消息，呂不韋拿出六百斤金子送給守城官吏，得以脫身。城外就是秦軍，他們已經安全。商人啊，也有自己的手段，未必不如官。」
趙姬沒有說話。