雖然驪山別宮地幅遼闊，約莫有聚豐王府的十倍大，但是天曉得會不會又與他狹路相逢。
說也說不過他，又不願被他當猴兒耍，她自知不是他的對手，所以還是避之大吉。
「郡主，王爺差人來喚，要妳打扮齊整，盡速到園子去。」她的貼身侍女小晚在門口收到來人口信後，急急來到她身邊稟告。「皇上賜宴，並要以詩會文，遴選『花間女狀元』的榮冠，一個時辰後便要開始了。郡主，快，奴婢幫妳梳妝更衣，咱們千萬不能遲啊。」
雅魚停下撫琴的手勢，默默歎了一口氣。「好的。」
沒有拒絕的興致，因為拒絕也沒用。
所以她乖順地坐到妝台前，任由幾名侍女擺弄。
人多手快，不到半炷香辰光，雅魚烏黑如瀑的三尺青絲被梳成典雅高貴的鳳髻，以一柄碧玉釵綰起，餘下長髮結成數道細細長辮子，輕垂在身後。
她清秀的容貌並不特別出色，勝在肌膚賽雪恰若凝脂，還有那雙晶光飛濺的溫婉杏眸。
身著一襲淡綠色衫子的雅魚，一派清新雅致，宛若酷暑中一株迎風搖曳的碧綠修竹。
「郡主，妳真美。」小晚替她攏了攏衣衫，歡喜地讚美。「今兒妳一定是皇宴裡最出色的郡主。」
雅魚嘴角微揚，「小晚，妳總是這麼看好我，謝謝妳。」
「奴婢能服侍到妳，更是三生有幸呢。」小晚一笑。
「貧嘴。」她笑著搖了搖頭。
「轎子已經到了。」另一名侍女小朝在門口探頭探腦。
「知道了。」
雅魚動作輕緩，神情溫和地上了軟轎，心頭陡然沒來由地掠過了一抹莫名慌亂感。
今天，該不會又倒霉地遇上他吧？
「不，不會的，人那麼多，我別自己嚇自己了。」她隨即自我安慰。
驪山別宮的園子雖然遍植奇花異草，但最美妙動人的當數那十里荷花湖，以及湖面上玲瓏雅致的九曲橋和寬敞的水榭了。
水榭築於湖上，雖然夏日未到，可滿池粉紅荷花也迎風半開，亭亭玉立，令人為之心醉神馳。
雅魚心裡的不安，在見到這滿滿荷葉翻浪、粉荷芳緋的荷花湖時，瞬間消失無蹤。
好美啊！
她感動地憑欄佇立，情不自禁閉上眼睛，感覺著清風陣陣，挾帶著隱隱荷香撲面而來。
許多頭戴金步搖、鬢別牡丹花的宮裝麗人嘻嘻哈哈結伴經過她身旁，連看都不看她一眼。
她們對自己嬌艷奪目的姿色太有自信了，所以完全不把這個跟株草似的清秀女孩放在眼裡。
不過，還是有幾個生性愛興風作浪、捧高踩低的貴族之女故意停了下來，對著她指指點點，批評訕笑──
「瞧，有個呆子站在那兒曬太陽呢！」
「喲，還皺眉頭，當自己是西子捧心哪！」
「就愛裝模作樣，以為站在那兒裝憂鬱就能吸引太子爺的注意力，嗤！這一招早八百年前我就用過了。」
「是呀，看她那副愣頭愣腦的樣子，也不知道是不是個聾子？咱們說她根本是沒反應的……我說呀，她該不為是平陽郡王府那個一落地就被摔壞了腦子的傻郡主吧？」
「呵呵呵，繡蘭姊姊，妳嘴真壞──」
「看，她連吱都不吱一聲，我看該不會是個啞巴吧？」
雅魚努力將自己當作吃了隱形草，也努力將她們越來越囂張刻薄的嘲笑當作不是針對自己而來……可是越來越難。
尤其當她們又開始妳一言我一語，訕笑得越發過火時，她深深吸了一口氣，決定——不理她們，抬腳便走。
「真是個啞巴耶，一動也不動，莫不是個假人吧？」端南郡主索性伸手就去推她。「嘻嘻嘻，真是好笑……」
「是嗎？很好笑嗎？有多好笑？」一個低沉嘲弄的聲音響起。
雅魚大驚，還來不及拔腿逃走，纖腰不知怎的就被一道強大如鋼的力量箍住，往後一帶──她心下一涼。
又是那個煞星災神。
所有貴族之女瞬間驚呆了，不敢置信地望著那天神般的人物，其中尤以端南郡主更是驚駭不已，伸出的手僵在半空中，尷尬得一時不知該不該縮回來。
高大挺拔，一身黃袍玉帶、丰神俊朗的皇太子麒麟面帶微笑，鐵臂緊緊箍著那個極力掙扎的小女人，炯然的目光卻是連一絲笑意也無，慢慢環視著全場的鶯鶯燕燕。
每個被他目光掃中的，無不膽戰心驚，瑟縮後退。
「參、參見太子殿下！」她們發抖著，連忙欠身作禮。
太子？
雅魚停止了掙扎，吃驚地仰頭瞪著他。
太子？他？他是太子？
「怎麼沒有人回答我的話？」麒麟沒有看她，盯視著眾姝的目光逐漸銳利起來。「取笑平陽郡主的傻很好笑嗎？連手攻擊一個對妳們完全沒有威脅的女人很好笑嗎？還是妳們覺得這個呆瓜非但站在這裡曬太陽，還被妳們輪番嘲笑謾罵，所以很好笑？嗯？」
眾姝嚇得連大氣都不敢喘一下，沒有人敢冒死回答。
呆瓜？誰是呆瓜啊？
雅魚難掩著惱之色，忿忿地橫了他一眼，卻不敢直接抗議。
「以後，只有我能罵這小傢伙是聾子、啞巴、笨蛋、呆瓜……」麒麟一個字一個字的強調，並對著她們冷笑。「從今天起，要是再讓我聽見妳們任何一個人欺負這個傻蛋，我就讓妳們輪流去幫平陽郡主倒馬桶、掃茅房，聽見沒有？」
「聽聽聽……聽見了……謝、謝太子殿下饒命……」
他一揮手，連「滾」字都懶得說。
剎那間，眾姝嚇得連滾帶爬地匆匆離去，唯恐跑不及被他記住面孔，除了會被修理得很慘以外，恐怕將來連服侍太子的機會都泡湯了。
麒麟愉快地看著那群美人跑的跑，逃的逃，好似恨爹娘少生了兩條腿給她們的模樣，不禁哈哈大笑。
雅魚一臉沒好氣。
這位太子殿下明著像為她解圍，主持公道，可老實說，他應該是為了滿足自己惡作劇的快樂吧？
麒麟笑完了，終於低頭看著她，清楚看見了她臉上的不悅。
「我救了妳，妳還不高興？」女人果然很難搞。
「太子殿下言重了。」她謹守分際，不讓他有任何見縫插針的機會。「太子路見不平、拔刀相助，此等厚恩大德，小女子銘感五內，永記在心。」
「妳倒挺會說話的嘛。」他似笑非笑，微微挑眉。「看來我剛剛不該現身的，應該等妳按捺不住舌戰群雌時，我再在後頭看熱鬧便行了。」
「小女子不擅言詞，令太子見笑了。」她才不上他的當，真的生氣反駁他，說不定又會被當猴子一陣戲耍。「皇上召宴在即，請恕小女子先行告退。」
「喔，請便。」他笑吟吟的點下頭。
雅魚低頭看著猶環在自己腰上的鐵臂，雙頰一紅，忍不住皺起了柳眉。
都說了「請便」，可還是為難著她不肯放……
他就是故意的對吧？
「請太子高抬貴手。」半晌後，她硬著頭皮道。
「可我覺得這樣摟著挺好的。」麒麟故意加重手勁，將她往自己懷裡擁。「不如，我們就這樣走到我父皇跟前吧？」
她清新的髮香和身子散發出的幽幽香氣，微微騷動著他的鼻端、胸口，他心下一緊，沒來由感覺到熱了起來。
雅魚屏住了呼吸，敏感地察覺到背後貼靠著的強壯胸肌……太靠近了，她簡直可以感覺到那胸膛內熱切、沉重有力的心跳聲。
剎那間，她心慌意亂地察覺到他真的是個有別於自己的男人。
一個不折不扣，男人中的男人。
他更是尊貴無匹的太子。
「太子請不要跟小女子說笑了。」她心兒突然跳得好急好快，渾身莫名燥熱起來，僵著身子不敢動彈。
「何以見得我是在說笑？」他的語氣聽來有說不出的認真。
他的認真卻令她更害怕了。
就在此時，一陣響亮鐘聲迴盪而起。
「金鐘已響，」雅魚抑下失控的慌亂感，努力鎮靜道：「再不入席就是抗旨大罪，請太子三思，高抬貴手。」
「口口聲聲小女子，妳連名字都不想讓我知道？」他居然還在笑。
真要來不及了，他怎麼還能笑得出來？
雅魚咬了咬下唇。「請太子不要再為難我了。」
「嗯，現在換成是『我』，妳就這麼不想讓我知道妳的名字？」麒麟歎了一口氣，故作失望。
開玩笑，她怎能告訴他自己的姓名？不知道她是誰，都能夠頻頻找她麻煩了，要是知道她乃聚豐王府的郡主，指不定他又會想出什麼花樣來捉弄她！
可是他擺明著她不說就不放人，雅魚心急如焚，只得腦袋裡飛快轉念苦思脫身對策。
「如果我告訴太子我的名字，太子就不再為難我了嗎？」她抬頭看著他問道。
「對。」他答得乾脆，臉上笑吟吟。
「我叫詩箴，詩詞的詩，箴言的箴。」她答得好快，心兒跳得更慌。「太子一言九鼎，請放手。」
「詩箴，好美的名字。」他細細咀嚼著這個名字，英俊臉龐掠過一抹笑意。
「太子……」
「知道了知道了。」麒麟有些惋惜地鬆開手，感覺到懷裡的柔軟寧馨一空，竟莫名有些小小失落。
他，真的鬆手了。
雅魚終於得以逃出生天，還來不及細究湧上心頭的空虛感是什麼，便心亂如麻地欲往前方人潮奔去；這個時候真的已經顧不得「立不搖裙」還是「走不搖裙」這回事了。
「喂！」他突然喊道。
她本能回頭，秀氣小臉難掩驚惶之色──又怎麼了？
「妳是哪個王府的？」
「……素問王府。」
麒麟直直望著她跟受驚兔子般逃掉的身影，忍不住又笑了起來。
素問王府的詩箴郡主，他，記得了。
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在繁花盛開，熱鬧的皇宴裡，她是那爭妍鬥麗的百花之中，最不起眼的一抹翠綠。
她習慣在燦爛喧鬧裡將自己置身於最偏僻幽靜的一角，安之若素，默觀京華風雲。
她看到了無數的貴族之女，或嬌艷或富貴，無不盛裝赴會。
她也看到了許許多多的皇親貴族將厚望寄予嬌兒身上，盼能艷冠群芳，一戰成名。
戰利品名為「花間女狀元」，實則是太子妃的頭銜。
於是私底下你搶我奪、明爭暗鬥，諸多小動作不時發生。
天下是太平的，可人心永遠是不安定的。
雅魚手握一杯茶，放在唇邊，只是做做樣子，讓青瓷掩去了唇畔那一朵淡淡嘲弄的笑意。
就在此時，敦厚溫文的玉貔帝笑著，面帶驕傲得意之色的介紹太子一同走上銅台。「今日是我兒麒麟太子為評，諸位才女得使出渾身解數，千萬別讓太子失望喲！」
麒麟緩緩拾階上銅台，顧盼間掩不住的尊貴。
雅魚心猛地一震，微微蜷縮身子，下意識想避開他的視線──
可，人家哪裡是在瞧她呢？
雅魚畏畏縮縮躲了大半天，這才發覺太子根本連看都沒有看往這個方向，而是抿著唇微笑著，被近處那些貌美如花的麗人吸引住了。
說不出心頭浮起的是什麼樣的滋味，她握緊手中的青瓷杯，難掩一絲落寞地垂下眸光。
杯裡，琥珀茶色濃得化不開，深幽得教人覷不透杯底究竟浸泡的是哪種茶葉，為什麼會帶著莫名嗆鼻心酸的氣息？
「魚兒，今日妳定要全力以赴，決計不能丟妳父王的臉，聽見沒有？」聚豐王妃來到她身邊，低聲警告。「要是沒能讓咱們聚豐王府大大露臉，回去之後我絕饒不了妳！」
「是，母妃。」她順從道。
待聚豐王妃神情高傲地抬頭挺胸，走回到那群皇親命婦裡，雅魚無聲地低喟了一口氣。
真不知母妃怎會以為她是那種才思敏捷、出口能對的才女？
她練琴，是因為琴能苦學，一弦一柱，只要練得指尖出血、弦斷復續……歲歲年年下來，終有一日能有三分神似，半成模樣。
可吟詩作對，卻非她力所能及的。
在玉貔帝尚未頒出那十四道詩對之前，先有飛天崑崙歌舞助興，雅魚悄悄起身，就在此時偷偷離去。
留也不該，走也不該，可與其呆坐在這兒度時如年，在父母殷切期盼的目光下自慚得無立足之地，倒不如離了此地，過後再向父王母妃自領責罰。
他本來沒有發現她的。
雖然麒麟沒感到多大興趣，但凡男人，只要眼前美女如雲，自然很難不被如此賞心悅目美景吸引目光。
可是他一直沒有停止在眾佳麗中搜尋她的身影，只是人著實太多了，而且他敢肯定她正拚命想辦法躲著他。
不過，那個貓著腰、躡手躡腳鬼鬼祟祟想趁人不注意離開的翠綠身影，他一眼就認出了。
「這丫頭……」他銳利的目光直直盯著她，既氣惱又好笑。
竟然看見他就想逃？
他自羅鈿金椅上挺起身，有股衝動想親自下去把她給捉回來。
可是他念頭才一動，就發現她被兩名侍女給逮住。麒麟嘴角往上揚，心情輕快愉悅地繼續坐著，看熱鬧。
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「豈有此理！」
聚豐王爺自皇宴後回來，一踏入繡華軒大門，原本親切溫和的笑臉瞬間被騰騰怒火取代，一掌重重拍落在紫檀太師桌上。
砰地一聲巨響，嚇得乖乖跟在後頭的雅魚驚跳了下，她的頭垂得更低，更沉默了。
所有隨從和侍女也噤聲不語，連喘口氣都不敢。
「可惡！父王的臉全給妳丟光了！」聚豐王爺那張國字臉此刻漲成豬肝色。
「父王，是魚兒錯了。」她柔順地表示懺悔。
「妳當然錯，而且大錯特錯！」聚豐王爺氣惱難平，低吼道：「皇上出的十四道詩對，妳居然連一道都沒有對上，皇上會怎樣想我聚豐王府？別人又會怎樣取笑我聚豐王教養失敗，生下的女兒蠢如牛馬？！」
「是魚兒令父王失望了。」她輕咬下唇，眼眶微微發熱。
不能哭。
她能明白父王的憤怒和懊惱，相較於各家王府的郡主無不爭相答對，她卻只能默默坐在那兒，假裝自己不在場；既然逃不了，自然也就避不掉難堪。
十四道皇題，在數十位爭相舉高手中團扇搶答的郡主中，有十四名被挑中答題，其中以繡蘭郡主的一闋「臨江仙」最為出色，奪得眾人掌聲如雷，皇帝在龍心大悅下欽點她為今歲的「花間女狀元」。
她知道父王向來對繡蘭郡主的父親，也就是學富五車、向來自命清高的賦王，極為不滿，並常批評他沽名釣譽、迂腐冬烘。
可今日，自己的女兒輸給了人家的女兒，賦王府風頭再度盛於聚豐王府，也無怪父王會大發雷霆。
只是……
她無聲地低歎了一口氣，覺得胸口悶悶的，緊得像是被打上了一千個結。
她難受，單純只是因為父王的怒火嗎？
雅魚突然想起，當溫文慈祥的玉貔帝宣佈今年的「花間女狀元」是由繡蘭郡主奪冠後，他身旁那英俊無儔的太子麒麟，臉上綻開了一朵好不燦爛的微笑。
他竟然笑了，對著一個姿容無雙、才貌兼備的絕代美人，笑得恁般歡喜愉悅。
而且當繡蘭郡主風情萬種地走上台，接受玉貔帝親頒的玉如意為禮時，她還故意拐了下腳，嬌弱地偎靠向太子，而太子就勢溫柔地扶住她，還對她說了一聲「走好」。
縱然在人群中，雅魚也不會錯認他眼中的驚艷笑意。
她的胸口像掐得更緊，有點透不過氣來。
「我不是因為他們的眉來眼去才覺得胸口悶的……」她自言自語，重複道：「他們要眉來眼去是他們的事，只要他沒有瞧見我，沒有找我麻煩就好了……對，我很高興，我鬆了一口氣，我覺得歡喜得不得了……」
雅魚沒有聽見她父王持續的咆哮，只是不斷自我安慰，替自己感到高興。
但是胸口的結，怎麼就是鬆不開……