走了一陣，帶隊的老楊抬起頭，指著前方對大家說：「瞧，那是冰瀑區的裂縫。」大家喘著氣抬頭看，只見冰川犬牙交錯，形態各異，冰洞極為壯觀，剛才的疲憊頓時有所舒緩，紛紛拿出相機來拍。
在C2休息了一天，天突然放晴了，大家喜形於色，也恢復了體力，老楊笑著給大家鼓著勁，「加油啊，我們就要到7000米的C3了，看大家的狀態都很好，登頂絕對沒有問題。」他帶著隊背上東西到C3。
許江浪的頭痛開始加劇，吃了藥覺得好了些，便也跟他們出發了。
傍晚時分，他們到了C3，暮色中天邊的雲呈現夢幻般的顏色，遠處，雄偉的山峰連綿不斷向地平線延伸，卡拉庫裡湖溫柔地躺在他們腳下，微風吹過，似乎帶著湖水聖潔的清香。
在C3紮好營，老楊的興奮溢於言表，「明天如果還是這樣的好天氣，我們登頂絕對沒有問題！」
大家的胃口都不好，煮了些泡麵硬逼著自己吃下，許江浪拿出柳輕碧裝在他包中的糖，給大家分了幾顆。
第二天，看到太陽從雲邊放出紅色光芒，大家總算放下心來，背上東西就出發了，隨著高度的上升，大家的速度越來越慢，雪坡上一腳踩下去就可以沒膝。老楊在前面踩出一條路，他們則踩著他的腳印往上走，一會，他挺不住了，拄著雪杖直喘，許江浪二話不說，走到隊伍前面。
走了一陣，許江浪抬腳越來越困難，他回頭看看後面的人，咬著牙繼續往上走，無邊的白直刺入人的眼睛，他的視線有些模糊起來，跌坐到雪地上，對老楊說：「我們在這裡紮營吧！」
老楊一把把他扶起，喘著粗氣說：「能不能再堅持一下？今天看起來不可能登頂了，今天登高一點，明天就多一分成功的希望，我們現在已經到了7200米了，離天黑還有兩個多小時，我們再往上走走吧！」
許江浪點點頭，這回由沖衝開路，大家繼續往上走。
到了快六點，天色漸漸暗了，他們停下來紮營，建好帳篷後天氣突然變了，風捲著雪呼嘯而來，四人躲在帳篷裡聽著外面猶如千軍萬馬在廝殺，眉頭都糾結著，卻因為海拔太高，一會就昏沉沉睡倒。
第二天風雪仍很大，大家面面相覷，老楊問道：「今天上不上？還有三四百米了就可以登頂了，拚一拚吧！」
許江浪臉色恢復了些，笑道：「拼就拼，都到了這裡了，不拼實在很遺憾！」
於是，他們收拾了東西，頂著凜冽狂風和漫天雪花往上走，大家互相打氣，一步步向目標逼近。
走著走著，雪突然停下來，太陽從雲端露出笑臉。當遠處的山披上金色衣裳時，他們到了真正的頂。那是一堆不大的裸巖，是一塊突兀的大石頭，另一邊向下是個深深的雪溝，大概垂直向下有一千米。他們突然沉默了，對許江浪來說，這次的攀登比任何一次都要艱苦，看著天空，他突然明白為什麼人們把它叫做蒼穹，這頭頂無邊無際的藍與白，和腳下這神聖的白色，是世界上最純潔最樸素的顏色，它們幾乎成了一個整體，你中有我我中有你，而人類在其中如此渺小，竟只如同滄海一粟。
大家相視而笑，互相看著臉上被紫外線灼傷的臉和乾裂的嘴唇，都是百感交集，紛紛拿出相機拍照。
不敢多耽擱，不到五分鐘，老楊帶著大家下撤，下撤時比較快，大家都已經接近虛脫，途中沖沖好幾次莫名其妙坐到了地上，連防護墨鏡都不知摔到什麼地方去了，旁邊的老楊連忙扶住他，啞著嗓子問：「你要不要緊？」
他搖搖頭，起來繼續走，當眼前的東西漸漸模糊，他突然醒悟過來，對老楊說：「我有點雪盲！」
老楊吃了一驚，要許江浪和小房在後面看著，自己拖著腳步帶路。風如刀子割在臉上，大家全都痛到麻木了，跌跌撞撞悶頭向前走，好不容易撤到C2，大家休整一下，把東西整理好背上，繼續往下撤。
風雪實在太大，經過一個冰裂縫時，沖沖看不清楚，不小心一頭栽了進去。
大家大驚失色，離他最近的老楊立刻伸手去拉，實在夠不著，便跳下去，把他從裡面托出來。許江浪和小房半拖半拽把他弄上來，又用冰鎬把老楊拉了上來。這時，沖沖臉色慘白，已經暈了過去，老楊連忙施救，卻發現他沒有任何醒轉的跡象，三人只好架著他往下撤，半拖半拉到了C1時，沖沖已經渾身冰冷。
等救援人員趕到，他已經永遠停止了呼吸。
人們紛紛趕來，向又一個獻出年輕生命的登山者致意，許江浪沉默地看著上一刻還笑容滿面的臉，淚水悄悄滾落。
靜靜地，他躺在剛剛登上的山腳下，蒼白的臉上似乎殘留著一絲笑容，山無喜無悲，沉默地注視著他。這時，片片白雲飄過山頂，想尋找他的足跡，卻發現層層冰雪已經把他的痕跡淹沒。
有了美麗的期盼，等待變得格外漫長。柳輕碧在家中簡直度日如年，每天一早就去把日曆撕下，然後用紅筆在新的一天寫下還有多少天，看著數字一天天變小，她抑制不住心中的激動，恨不得馬上見到他，告訴他自己的心事：她不想再逃避，願意和他共度一生。
「什麼？他們出事了！」聽到這個消息，柳輕碧如被雷擊，慌得手足無措，一分鐘也待不下去，立刻收拾行裝，訂好第二天去烏魯木齊的機票。
在巍峨的雪山下，人們正在為沖沖立碑，這是登山者一條不成文的規矩，死在雪山的人，他們的名字應該讓後來者記得，他們的靈魂應該與雪山永遠相伴。
許江浪從帳篷裡出來，和老楊一起拆帳篷收拾東西。小房受不了這個打擊，早早就跟別的隊回撤了。他們兩人把所有的事情安排好，也準備離開這個傷心之地，老楊悔恨難當，這幾天不知在自言自語些什麼，幾乎不吃不喝不睡，整個人已經快崩潰了。
許江浪無法安慰他，只要選擇這樣的生活，就一定會遇到危險，這一趟會是他們生命裡永遠的噩夢，那種失去夥伴的痛苦和悔恨將反覆糾纏，不死不休。
他已筋疲力盡，只想趕快休整一下，回去找輕輕，告訴她，他已經愛了她許多年，告訴她，看到活生生的生命在自己面前永遠消逝時，他有多害怕。
他怕那個人如果是自己，那已經背負太多創傷的女子根本無法面對以後的人生；他怕沒有他的陪伴，她會把自己封在厚重的殼裡，孤獨一生。
只有面臨失去時，他才知道生命和時間的寶貴，知道珍惜擁有的一切，他已經不能再等下去，他要回去立刻找到她，許下一生的承諾。
他已蹉跎了這麼多年，再也浪費不起。
「浪子……」一個熟悉的聲音傳來，他搖頭苦笑，肯定是自己太想念她了，才會出現這種幻聽，他把帳篷折好，正要塞進袋子裡，「浪子……」遠處又傳來這個聲音，不是幻聽，他猛地回頭，遠處，一個讓他刻骨銘心的身影正捂著胸口大口喘氣。
「不要跑，這裡是高原！」彷彿流浪多年的孩子終於看到親人，他的心幾乎要衝出胸膛，淚水奪眶而出，朝那方拚命奔跑。
見到他安然無恙，她終於放下心來，腳一軟，坐在地上喘息不定。第一次來這麼高的地方，實在無法適應，剛上升到三千多米頭就爆裂般地痛，步子稍微邁大一點就喘不過氣，心跳得似乎要從胸口蹦出來。要不是一路上許多好心人幫忙，給她送醫送藥，告訴她高原上的各種注意事項，她真的難以想像，自己病倒在這裡該怎麼辦。
跑到她面前，許江浪也已渾身發軟，他「撲通」跪在地上，把她緊緊抱在懷裡。
兩顆心貼在一起劇烈地跳動著，彷彿合而為一。
柳輕碧低低嗚咽：「我帶你回家……」