刀揚刀落間，大黃狗身首異處，舌頭還垂在嘴邊，一對狗眼似有不甘的圖瞠。
寧寧別過頭不敢看，殺雞她看多了，殺狗是第一回，至於殺人，還好這次沒上演，不過她不知道在往後的歲月裡，是否會成為家常便飯？
艷虹的狗血噴了季風揚一臉，他竟然笑了，那種笑容，有種血腥、瘋狂的快樂。和雲行止在一起的瘋狂是快樂的，而季風揚這種瘋狂，卻只讓她感到恐懼。
如雲行止所言，季風揚是個聰明人，他每天都會更換牲口代步，有的明搶，有的暗偷，初時寧寧還惦記著要記清楚受害者的居處，日後登門道歉補償，到後來，偷槍次數根本多得無從計數。
更可怕的是，季風揚似乎帶著她不停兜圈子，一方面甩去後頭迪兵，一方面弄混她的方向感，幾天後，她完全不知道今夕是何夕，這裡是哪裡了。
後來，他改用馬車行走山徑，他駕馬，她坐在馬車裡，馬車上有個小小的窗，窗口之小，她連頭都伸不出去，一舉一動全在他掌控裡。
她試過脫離他的視線範圍，尋求旁人援助，有一回，她幾乎以為自己成功了，但後來還是被發現逮回，失敗事小，是她放出猛虎，合該守著它井設法將它關回籠裡，只是，她卻因此害死了個無辜想幫她的陌生人，而且死得很慘、很難看，她感到好愧疚。
那是個客錢裡的店小二，年紀很輕，整日笑嘻嘻，讓寧寧想起了雲逍遙。
他做事勤快又熱心，這樣的人，通常也比較愛管閒事，住店歇息那日，她趁季風插沐浴時，偷溜到客房外並塞了張小紙條，托他到當地衙門報案，他毫不遲疑，笑嘻嘻的拍拍胸膛匆匆離去。
晚膳時，寧寧在她那碗白飯底下，發現一隻滿是血的小手指，手指上頭套著一隻尾戒。
「這是我娘送我的。」白天的時候，那店小二還曾笑嘻嘻的向寧寧展示過這只尾戒，「她老人家說，這東西防小人的。」
他的話還殘留在寧寧記憶裡，可這會兒——驚恐不已的她拋掉手中的碗，扶著桌沿胡天胡地狂吐不止。
「小姑娘!」坐在另一頭的季風揚鎮定如昔，一副關切的語氣，「怎會吐成這個樣?是前一頓吃壞了東酉嗎？
她渾身打顫，半天才能逼使自己望向那一肋笑，若無其事的男人。她想問店小二的下落，開了口，卻發不出聲音。
「瞧你臉色又白又青，」季風揚一臉關懷，手上拿著大匙杓，翻旨桌上一大碗白濁濁的湯，「肯定是近來旅途奔波所致，血氣太虛，心神不寧，喝碗湯會好點兒。」
「我娘在世時常說吃腦補腦，吃心補心，天地萬物，都有得補的。」他一腔溫柔，提起娘親時一臉孺慕之情，似乎將娘親的話奉為圭臬，那模樣，絲毫嗅不著狂徒氣息。
他抬頭望著寧寧，笑得真誠，大匙杓裡撈起一團物體，「這場裡的東西我讓廚於燉得極熱爛，建熱喝了吧!很補的，吃心補心!」
一個念頭閃過，若非撐著桌沿，寧寧已然頹倒於地，「這是——什麼——心？」她打著顫，喉頭縮緊。
「答案你應該比我清楚!」季風暢恢復一臉漠然冷笑，「有了手指，有一心臟，剩下來的部位，不知道小姑娘想用什麼方法調理?」
「你、你……你不是人!」她不許自己因懼怕而落淚，後悔自己的莽擅害死一條無辜而年輕的生命，她突然想起雲行止當日決心當捕快的往事，明瞭了那種無力感，那種想要維護生之權利卻惱很於本事不足。
「不會太久的，你放心。」她雙目進射出怒火，「雲行止一定會再將你捉回去，一定有辦法讓你為這些枉死的生命付出代價廠
他開了口，聲音很談很淡，毫無情緒。
他冷哼．「上次交手，我是敗在出了內賊，否則，他不一定能擒得著我!而這一回，我手上尚且握有對付他的利器，要取他的命……」他冷冷一笑，「並非難事。」
「不許碰他!」寧寧怒吼。
「如果你希望如此，倒也不難，小姑娘!」季風揚聳聳肩，「殺人的方法很多，不全要靠自己的手碰著對方才能致命，不過，無論如何結局相同。」
他眼中燃起嗜血的火焰，「雲行止遲早都會變成一具冷冰冰的屍體!」
脫線雞場這些日子人來人往，鄉里街坊川流不患，若寧得在，說不定會因此覺得開心，可若她知道這些人的來意，怕是笑不出來了。
「哎，小盧，透露點兒內幕消息嘛!你家大小姐是什麼時候同那絕代狂徒搭上線的？真是在大牢裡一見鍾情，一夜定未來嗎?」
煩!小盧狠瞪一眼嚇退對方，問話的人訕訕然離去，連雞爪都沒買。
寧寧用計放走季風揚的事傳遍鄉里，眾人皆認為此事不單純，兩人間有暖昧的猜測傳得沸沸揚揚。
「寧老爹呀!莫說做街坊的沒給你勸告，女大不中留，況且你生的還是四個美嬌娘!依我看，還是趁早許了人送出門安安些，否則下頭的妹妹個個有樣學樣，好好的姑娘家隨個男人亡命天涯，做起絕代鴛鴦，你這做爹的面子難看啃!」
看著鄰居說得煞有其事的嘴勝，寧托憲擠不出話反駁，舉起兩手指住耳朵，急急躲回腰裡。
「寧二小姐，難不成女人就愛壞男人嗎?」說話的人一臉流里流氣，小癟三的樣，一口黃板牙直直朝寧采白嫩的臉頰貼過去，害她左閃右躲，粉瞳兒漲得通虹，「那麼既然是姐妹，你心底喜歡的該是同季風揚般狂佞、邪氣、壞胚的男人吧!請容在下自我引薦，論起壞，這餘杭沒第二個比得上我，只要你認識我之後，」他口水直流，「我保證寧二小姐一定會滿意的。」
「滿意，當然滿意!」接話的是笑嘻喀走近兩人的雲逍遙，他將那小癟三推入雞籠裡，緊緊扣上鎖，拍拍一手雞毛，「最近這幾隻老母雞總拗著性子不肯下蛋，許是春心大發，請閣下多與它們結識、結識，保證滿意。」
小癟三瞪大眼睛，與雞籠裡一堆驚惶老母雞一樣又叫又眺，雲逍遙亢耳未聞，拉起寧采的手轉回屋裡。
寧采酡紅著勝，乖乖跟著他走，心裡甜滋滋的。
從屋裡走出的寧托憲在門口掛上暫停營業牌子，井緊緊關上們，暫時阻隔了雞場外那些好奇的眼神。
「雲逍遙!」出聲的是寧筠，她向來對誰都不買賬，即使是雲行止在眼前也直呼其名，她皺起眉頭，「這麼多天了，官府那兒還是沒有我大姐的消息嗎?」」沒有。」雲道遙搖頭，「縣衙已加派人手正四處搜尋，雖陸續接鞍被季風插劫掠財物與牲口的消息，但至今還漢掌握他們究竟在哪裡的線索。」他歎口氣，「那季風揚是個心思縝密的人，要捉他不容易。」
「我可憐的女兒呀!」寧托憲肩頭抽動，孩子似的啜泣起來，大丫頭雖然平日對他凶了點、蠻了點、惡了點，但……她是孝順的!」老天沒眼，這麼乖的女孩兒，怎會、怎會遇上這種事情?」
「逍遙哥!」寧馨開了口，「到現在縣衙還是用通緝字眼來尋找大姐嗎？他們……」她歎氣，「還是認定我大姐和那個季風揚是共犯?兩人有所勾結?」
雖然他們也不知情形為何，卻相信寧寧是無辜的。
「沒法子!」雲逍遙搖搖頭，語氣有著遺憾，」當夜寧大小姐迷昏獄卒，放那惡徒出大牢，這會兒他們也害怕惹上守監不力的罪名，自然得將一切罪過推到她身上。」
「別人誤會不打緊，重要的是你大哥。」寧采軟軟出聲，她向來不多話，一開口便細聲細氣的，與寧寧截然不同，她認真的睇著雲逍遙，「他相信她是無辜的嗎?他會去救她嗎?」
雲逍遙重新綻出笑，「他很肯定她絕對是在生氣中未經思考胡亂故人，不過他不認為寧姑娘會自願跟著季風揚走。這些日子他四處奔波，每天都到很晚才回來，你們放心，我大哥一定會想辦法救寧姑娘的。」
「雲少爺!」小盧突然開口，「你那瘋狗似的表妹呢?怎地這幾日這麼安靜?」
「芙蓉回京城了。」雲逍遙道，「其實她不壞，只是霸道了點，她和我大哥的事全是她一相情願、一意執拗，之前大哥縱容著她，但這捨兒，他真正喜歡的姑娘已經出現，就和她把話攤明說白了。」
「沒想到雲大哥對我大姐倒是情有獨鍾。」寧馨面露神往，希望將來也能有個真心愛她的男人出現。
「別說你們沒想到，我才是真正沒料到那浪子竟有為女人煩心的一天。」大哥近日為寧寧的事操煩，失卻平日慵懶無所謂的模樣，才讓他明白，這寧大小姐在大哥心中有多麼重要。
「希望老天幫忙，」斂起神色，雲逍遙誠意祝禱，「讓他們這對有情人早日重逢，更要保佑寧大小姐平安無事!」
馬車較轎行了幾日，顛得寧寧頭昏眼花，她根本不知道季風揚到底要把她帶到哪裡，只知愈來愈險峻的山路在她面前展開。
看著眼前陌生的景色，寧寧面色發白，季風揚行事詭譎多變，這樣雲行止還有可能迫上來嗎』」咱們……」掀開馬車的簾子，她訥訥問自，「究竟要上哪兒去？」
她原沒指望季風楊會理她，卻沒想到駕車的他竟然爽快回答。
「西南之域，西江上游，這地方你可習聽說過?」
寧寧一臉茫然，活到十八歲，她惟一待過的地方只有餘杭，若非這幾日跟著季風揚四處奔狡，她壓根不知外頭如此廣闊。
見她老實搖頭，季風插不在意地笑笑，「要知道天下之大，甚至連國度也不僅只咱們大唐帝國。」
「你是說……」她一臉困擾，「除了在咱們京城裡的那個皇帝老子外，這世上還有別的皇帝?」
他朗笑，「丫頭，你這想法倒似極『夜郎自大』的故事，漢朝時期，西南夷君長以夜郎最大，後來漢王振使臣到滇國，途中台見夜郎王，孤陋寡聞的夜郎王竟當面提問：『漢與我孰大?』惹得漢使捧腹大笑。」
寧寧紅了臉，不敢再多問。
「小姑娘，我要帶你去的地方非常僻遠，地處雲嶺之南，那地方咱們中原人總稱它為蠻荒不毛之地，許多人曾聞而驚、行而畏，事實上，它有著遇異於咱們的異族民情，山光水色至為迷人，是塊難得的世外寶地。」
她心頭一涼，「這麼說來，別說雲行止，誰、誰也尋不來的。」
「別人或許尋不來，但雲捕頭不同。」季風插冷笑，「就我對他的瞭解，他不會令你失望的，這一路上，我故意留了線索，以他的聰明和耐力，尋來該是遲早的事。」
「你刻意誘他來，」她不解，「為什麼?」
「他是個難得的對手，當今之世，他可能是惟一一個能和我抗衡的敵人，我實在很好奇，」他面無表情，「手刃大唐第一神捕會是什麼感覺？更想知道，當那大鬍子像只耗子似的被我困入陷阱時，腔上會是什麼表情。」
寧寧環住微顫身子，總算明白季風揚的意圖，她不是他的目標，他要的是雲行止!
這男人絕對有機會逃遁，他卻不要，雲行止親目逮捕過他，挫過他從不認輸的銳氣，是以，他想從他身上加倍索回。
多日以來，她第一次暗暗希望雲行止別跟來，放棄這狂徒，也放棄她!她傷心地想，她是自作自受，而他，卻犯不著賠上一條命呀!
行行復行行，路愈來愈顛簸、愈來愈險峻，到後來，一路上幾乎罕見人跡。
他們先是舍下了馬車，之後連馬都得舍下，羊腸小徑蜿蜒在景色迥然不同於江南的高山叢林裡，週遭所見植物、鳥獸，寧寧幾乎都叫不出名字，更無法確定其有沒有毒，而季風插卻十分熟悉他穿梭其間，顯見他曾經在這地帶走動。
如果在這時候，他將她丟棄在這完全陌生的境地，她可能會因在叢林裡毫無求生技能而死。
兩人走著走著，漸漸地，路上開始見著人煙了，只是這些人的穿著都和他們不同，男子上身著白色對檬衣，黑短褂，白色或藍色包頭，下身穿寬褲，系拖須褲帶，唐上還拄著一個繡著各種花紋田察的布袋。
至於女子則身穿黑紅色相間絲絨或燈芯緘小掛，雪白的襯衣，藍色的寬褲，腰間繫繡花帶，腳上穿著繡花的白節鞋，耳上吊著長長的墜子，頭髮多綁成垂辮或把辮子盤在頭上用繡花或彩色巾布包裡，有的則只用一塊藍布包著。
季風插告訴她，這些是白族人，在這兒除了白族，另外還有二十多種不同的民族散居。
這些白族人都很友善，也很熱情，當他們發現季風揚會說他們的話時，嘰裡咕嗜地向他說了一堆話。
「你怎麼會說白族話？」相處愈久，寧寧對他有愈多驚訝，原本她以為他只是個冷血的殺人狂徒，但到了這蠻夷之區，他竟然變得有點兒人味。
季風揚沉默著，很久很久之後，他突然開口，「我家遭遇變故時，是個至中原經商的白族人救了我，將我帶回他們族裡，是以，我曾和他們共住多年，懂得他們的語言和習俗並不奇怪。」
「你家……」她訝然，這男人似乎只可能會是施害者，沒想到，他竟也曾是個受害者!就是這樣使得他今日成了個殺人不眨眼的狂魔嗎？難抑好奇，她續問道：」遭遇了什麼變故?」
「你不但勇敢，而且太過好奇，這樣的人常常死得比別人快!」他冷睇她，「知道別人隱密，對你有什麼好處?」
「也許……」她聳肩，「知道你何以會成為今日狂徒，我會少恨你一些、少怪自己一點。」
「在這世上，多個人或少個人恨，對我來說都一樣!」他淡淡瞥視她，「不過小姑娘救過我一回，我倒不介意講個故事給你聽。」
沉默片刻，他才緩緩道來，「有個少年，祖父、父親俱是鄉中秀才，世代書香門第二大家子共四十三人同居於一處，那是個四合院落大宅子，逢年過節，蒸糕、粽葉、鹹魚的味兒穿堂過室，久久不散。
「他們素來和睦孝悌，禮佛敬儒，都不會武功，與武林中人向來無涉，個個都愛讀書，而這少年偏愛鑽研醫理，自小便立志要當個濟世良醫，向來愛到外頭拾些受傷的小動物回家醫治，家人見他如此，不但不阻止，還讚許他好心腸，幫他一塊兒施援手。
「少年十五歲時，一日晌午，救回了個傷重的人。」說到這兒季風插冷哼一聲，「是少年糊塗，天下萬靈均可救泊，獨獨人碰觸不得!那人傷得只剩一口氣，少年一家人想盡辦法尋來草藥，總算保住了他的命，後來才知道，那人是當時江湖上響噹噹的福順鏢局少當家。」
他因為在外與仇家結怨打鬥，受了重傷逃到少年住處附近，等他傷好回轉鏢局，三日後竟派人抬來大虹花轎，原來是看上了少年的姐姐，想納她為妾，但她早有意中人，怎會同意當那少當家的妾室？
「屢屢索婚不成，少當家懷恨在心，一日夜裡，帶了人馬而來，原意僅是搶人，少年姐姐卻抵死不從，惹惱了那少當家……」
季風插面色冷淡，像說的是旁人的故事，」他先殺後奸!誰來擋便殺誰，不只少年姐姐，少年的幾個堂姐妹亦遭他帶來的人手凌辱，男的遭殺戳，女的遭姦淫，未及破曉，一群人馬插長而去，大宅裡慘死了四十二條人命!
「其中最該死的，應是那引狼入室的少年，可偏偏老天作弄，他雖受重傷，卻殘存了口氣，醒來時他望著橫躺了一屋的屍體，個個都是他熟悉的面孔，卻都死得很慘……」
寧寧顫了顫，後悔自己的好奇，後悔聽了這樣的故事。
「而後一對至中原做買賣的白族父子救了流浪街頭的少年，陪他到地方官府報案，邵縣衙捕快一勝熱心，陪著少年和那白族少年到兇案大宅搜集證據，四下無人時，捕快竟轉身砍向兩人。
「原來他早被福順鏢局買通，就等著涅滅這最後的人證!白族少年以身擋刀，催少年快走，將來好為家人平反報仇!最後，白族少年死在刀下，逃離的少年則同那白族男子東躲西藏，為躲避官府追捕，輾轉逃亡，隨著白族男子回到江南之地。
「白族男子驟失獨子，從此視少年為己出，原意希望他忘記一切重新開始，但他根本忘不了，每夜，他都會夢見家人被殺的慘況，他活著只為復仇!一是為家中四十二條人命，一是為那白族少年。」
寧寧這才明白他為何非要血洗福順鏢局不可，但若易地而處，她不知自己會不會也只想著要報仇?
「十多年過去，少年四處求師，習得一身好武藝，拜別白族男子後，再次回到中原，潛進當日主事縣衙，發覺人事全非，當年血案已然結案，是那個捕快立了假證，指控少年為謀家產，和白族少年聯手，尋了批扛湖惡霸殺害家人，卷財潛逃，那捕頭還固破此案有功陞官，而十多年來，福順鏢局名聲更響，少年卻成了個弒親狂徒、通緝要犯!」
季風揚冰寒面容依舊，「世間既無公理，能依恃的也只有自自己了!少年因而養了幾個殺手，在一個夜裡找上福順鏢局，那少當家已承父業成了當家，妻妾成群，兒女滿堂，還有眾多僕役、鏢師、隨從，少年並不憂心，即使人力單薄，他有得是腦子妄殺陣!
「結果，一夜之間，福順鏢局上下一百二十七口，無一倖免刀下，不同的是，少年並末姦污鏢局裡的女人。」他冷哼，」只因那些同那當家有所關聯的女人都是髒的，他壓根沒有興趣。
「這案子震驚江湖，眾人封絕代狂徒，一些毫無頭緒的案子也全兜到了他身上，不過他壓根無所謂，官府來捉，他更是歡迎，這會兒，他一心一意只想樂些無能官差!」頓了下，季風揚目露惡光。
「是的，不久後，他終於對上了當年殺害白族少年的捕快，擒住他後，少年砍去捕快四肢，挖瞎眼睛，剮去舌頭，再將他殘體泡在鹽水桶裡一天，趨他還殘留一口氣時撈出，丟到火蟻巢中，不出三天，那流滿膿血的殘體終於再也沒有任何知覺了。」
寧寧抬起悲傷的瞳眸望向他，「可雲行止並不是當日那捕快，他向來竭心盡力想要替受冤屈的百姓平反，你不能因著一顆老鼠屎壞了一鍋粥，認定官府中都是壞人，也許你可以試著告訴他這個故事，井請他為你平反。」
「平反與否對我而言已經不重要!更不相信世上還有公理這東西，以雲大神捕嫉惡如仇的性子，你以為他會信個狂徒的話』或放過個手上染滿血腥的人？更何況，我壓根不希冀他的理解。」
季風揚冷冷一笑，「如何挫挫這大唐神捕的銳氣，是我目前惟一在乎的事情!」
望著眼前的山水，寧寧心頭好沉!壯觀，群巖壁立、千巒疊翠。
穿過曲折的壁間狹道，一片如茵草坪呈現在面前，四周石峰拔地而起，如劍穿天，她從不知道石頭竟能成峰，印象中，該只有翠綠的山巒才能夠。
沿著小路婉蜒向東，仰頭只見兩峰同擎一巨石，似有欲墜未墜，干鈞一發的感覺，再往前進，有一崖洞大如廳，裡頭有石桌、石凳，不遠處有一劍峰池，四周石峰高聳，密如刀叢；池中一峰突起，如利劍刺天，他色澄碧，如翡翠鑲嵌山間。
由他邊小道攀沿而上，有一處蓮花峰，雄踞劍峰池之濱，峰頂巨石橫臥，石片往上翹，極似一朵盛開的蓮花，登上峰頂，那四周溝壑縱橫，如無底探淵，群峰橫列，如刀山劍叢。
見此壯闊美桌，寧寧寧路奔波的辛勞似乎已然消失，她興致勃勃的在石林間穿梭，不過，幸好有季風揚引路，否則她定當困在其間。
從蓮花峰底向東北行進，小道曲折深長，景致干變萬化，終於他們來到一處隱密而自成天地的石屋門外，寧寧首次見著了藍芽。
藍芽是個白族少女，也是白族巫女。
她生得很漂亮，身子高就勻稱健美，因著在這種林地裡生活的關係，這兒的女孩都是屬於壯碩身形，和個頭嬌小、五盲精緻的寧物用大相逕庭。
籃芽原是笑著的，尤其在乍見季風揚時，她的眼閃閃發亮。可她的笑在見著他身後的寧寧時斂了下。
「她是誰?」她用著怪異而不純熟的腔調吐著漢語，看得出，她的漢語該是為了季風揚而學的。
她踱近寧寧跟前，厭惡寫滿她細細打量眼前纖小女人的眸光底。
她恨語，「她就是你口口聲聲不得不離開的原因？」
看得出對方將自己誤認為情敵，寧寧尚不及反應，籃芽狠狠一個巴掌甩至她臉上，一她就是你寧可拋下我對你的深情、付出，一意要回中原的原因？」
寧寧用被打得目瞪口呆、眼冒金星，伸出手一巴掌就要回敬過去，卻忌憚於一旁冷著臉的季風揚，打人不難，難的是不知道這狂徒的反應。
「藍芽!」季風揚伸手握住藍芽的手，擋下她準備進出的第二個巴掌，臉上揚起淡淡笑容。「她不是