「你叫秋梔兒，是天青鱗的妻子。」那個叫阿祗僧的人背書似的聲音迴盪在她的腦海。
「嗯。」她挑眉，名義上的而已。
她不知道她不經意的動作引起阿祗僧的訝異。
「你知道我們天上人間的人是不被允許娶妻生子的？」阿祗僧跨坐在駿馬上，細想了一下才多說這話。
「我不懂你說的話。」天上人間？是酒館還是別業？
阿祗僧透過竹笠，眼光深深的在她身上盤桓了好一下。
「青鱗什麼都沒跟你說？」
「我對他的心事一點都不想知道，至於這東西，請你自己交給他吧。」伸手遞上，陽光在鱗片上折射出幾許光占。
「他既然選你為妻自然有他的道理，至於你手中的東西就憑你的心意處置，要留要丟都隨你，東西從我這裡送出，斷然沒有收回的道理。」他眼神變深。
青鱗，你擇的妻正捏著你的命呵！
真是奇怪，硬要人家收下的如果是錢財倒也有幾分道理，這一片只能觀賞用的鱗片，梔兒怎麼都想不透能拿來做啥？
雖然心中存疑，但看那鱗片晶透可愛，要扔要留都兩難，瞧著瞧著，她便把它帶了回來。
因怕若隨便擱置它也要干黃，便順手找來盆子盛上清水養起來。
或許是因為很早就做好要離開的準備，她不養動物、不養植物，不養任何會讓自己勾起情懷的有生命物質，不過，一缽盆子，了不起用手托著走嘍。
脫下外衣，她很自然從書架上取出一本冊子。棗紅的冊子由於經常翻動，開頁處有些陳舊，可見冊子的主人常常把它拿出來使用。
桅兒拿起吸飽紅汁的毛筆在冊子的其中一頁畫上圈圈。
一個圈圈代表一天的結束跟開始。
一個圈代表她距離自由又近了些。
當冊子用到最後一頁，她的人生應該要有所不同了。
到底，那個宛如斷線風箏的男人什麼時候才會回轉？她一點把握也沒有。
櫃子裡頭積了這些年來圍滿她心事的冊子，每一個圈都那麼無味還有寂寞。不想再過這種磨心的日子了。
冊子後頭就剩幾張薄紙，誰知她的心事像是石磨，這些年消磨了青春，也磨尖了對天青鱗的恨意。
「夫人，小蘭送晚膳來了。」
幡然回過神來，梔兒把冊子收到桌巾下頭，送晚膳的丫頭已經提著竹籃進來。
她窮，嫁進來時沒有什麼嫁妝，一切都是天鳥過幫忙發落的，現在送飯的丫頭就是當年的陪嫁。
有四個，梅蘭竹菊。
跟在小蘭後面的是梅竹菊三人。
今天，她們見到梔兒，不知為何竟一改以前馬虎的態度，用力的福了福。
放下竹籃，小蘭還未開口，其他的三個人已經迫不及待的用肩膀頂她。
「有什麼話就說。」梔兒是個寬大的主子，很少差遣她們做事。
耗去的青春不盡然是一無所獲的，譬如說心眼。
「夫人，是這樣的，二少夫人說她身邊的侍女笨手笨腳，想要梅蘭竹菊過去幫忙，讓我們幾個過來請示您。」
梔兒記得那個季家小姐嫁過來時，浩浩蕩蕩的陪嫁有三十幾個人，想來是這些丫頭嫌她呆板，想換主子。
她也乾脆。「她給你們一個月多少銀子？」
「沒有啦，要是夫人不肯，小蘭就照實稟報二夫人。」
呵呵，人善被人欺，這些丫頭也太不把她放在眼底了。
這些年她的無為而治大概寵壞她們了。
就因為看在身為同鄉更是善待她們，不料，人心不足蛇吞象，不對，對她們來說，應該叫做人往高處爬才對。
「我沒意見。」
四個丫頭以為目的達成，想也知道這個軟趴趴的夫人不會也不敢有什麼意見，竟放肆的把心中雀躍毫不保留的表現出來。
梔兒知道自己這個少奶奶很沒有地位，丫頭僕役們也老在背後嘲笑她，笑她是骨子裡帶窮，沒有富家少奶奶的架子，還有什麼人要是只有二兩一的命，就享不起七兩六的福之類的話。
人都帶賤嗎？非要當主子的擺臉色，非要主子不把自己當人看，極盡虐待，才會戰戰兢兢不敢放肆嗎？
給尊重不好？寧可讓自己為奴為婢，一輩子抬不起頭來。
這些年狐狸莊的人口越來越多，天家就剩下天鳥過尚未娶親，大家雖然各有各的別院，但畢竟人多口雜，緋言流語怎麼都避免不了。
她不清楚，嘴巴用來吃飯填飽肚子很好，用來道人是非，是口業。
一開始，妯娌間還算客氣，等那千金小姐摸清楚她在天府裡什麼靠山都沒有；只是一個窮丫頭，對她，除了排斥，閒來無事就是一頓冷嘲熱諷。
這會兒，連陪嫁丫頭也偎到西瓜大的一邊去。
「謝謝夫人成全，那我們走了。」梅蘭竹菊等不及梔兒用過晚膳，跑了個精光。
望著空了的屋子，梔兒並不難過，她沒有把心種在這裡，不管誰對她好或不好，又能怎樣？
把七年的青春陪葬在這，應該夠還恩了。
把門閂上，她換上衣服。
上床後，摸著另一顆空冷的繡花枕頭，她含著若有所思的笑閉上眼，軟軟的睫毛如羽毛般熨貼著她的眼。
窗外飄進來含笑花香，梔兒默默想著，千山萬水重雲深，她那只跟她拜過堂的夫君今夜會在哪停泊？
這，不關她的事，天青鱗的影子模糊了。
這一晚，她夢到故鄉長滿野薑花的溪邊，成群結隊的螢火蟲總是在夏天的夜晚提著燈籠遊蕩。天氣熱得睡不著，因為小小的稻草床擠了七、八個孩子，每個都在發育，不是誰跨著她的肚子，就是另外一個屁股頂著她的臉，現在呢？摸著另一顆空冷的枕頭，她帶著模糊的苦笑閉上眼。
房子變大，她的心卻跟著空，荒蕪了。
以前，她跟弟弟妹妹們總是偷偷跑到溪岸看北斗七星，還有閃爍著一撮揚光明的小小螢火蟲，回家後，也不知道娘是不是長了三隻眼，每一回都被逮到地挨棍子，但是他們還是樂此不疲的玩。
她在縹緲的夢中笑得有如花開，淺淺的，似水溫柔。
她不知屋外的曇花受了露水催動，在更深了的夜裡緊閉的花苞驟然打開，濃郁的香氣飄進屋子，撩撥了梔兒放在水盆裡的鱗片，它本來棲息在水盆底部，安靜入眠，許是錯覺使然，花香經過時，它猛然的跳了一下，蕩漾一片漣漪又重新蹲入水中的剎那，似乎暴脹了一倍有餘。
夜，靜悄悄，什麼都沒發生過。
※※※
火焰是在她身邊數十尺的地方爆發的，她被突如其來的爆炸碎片砸了胳臂，幸好只是割破衣服，倒是轟然倒塌的屋舍比較駭人。
救火的，看熱鬧的，人群往這條街拚命擠來，街的另一頭停放好幾輛載滿貨物的馬車因為這場火過不去，只好靠邊停，這一停，加上人潮，就算把自已縮小也妄想過街，梔兒斷了「披荊斬棘」的主意，找了家茶樓歇腿。
她曉得自己斤兩，幫不上的人起碼做到不要妨礙救火。
然後，她看見一個高大的男人前前後後出入火場，一下背出來拐了腳的老婆婆，一下是尚在吃奶的娃兒。
看起來有些可笑，他竟然連木搖籃也一併帶出來。
那張被煙霧燻黑的臉，看起來有點眼熟，腳一瘸一瘸的，受了傷哩。
等她回過神來，官府的人已掌管一切，還用水驅走看熱鬧的人群。
結了帳，還是開店去才是正事。
「梔兒姑娘！是你，你到小店來怎麼沒有知會我一聲？」驚喜外加傾慕的聲音，有人忙從櫃檯裡跑出來。
要糟．進到不該來的店。
「王公子。」
「梔兒姑娘，我讓人泡茶，是今年的白毫烏龍。」想獻寶的心態昭然若揭。
「不了，我還要去開店，改日。」說有一列的男人等著追她並不是誇口，若非礙著她是狐狸莊大少夫人，大家只敢遠觀流口水，不然早就搶破頭了。
然而拒絕了前狼，準備出去的她，卻發現自己錯愕的跨不出後腳。
倒霉啊，今天是什麼日子，專遇不該遇的人。
要不是茶樓的櫃檯有匹等著她投懷送抱的大野狼，她肯定毫不考慮的鑽回去。
沒有時間哀嚎，幸好，茶樓內的小二哥經過，也顧不了他肩膀上的長巾擦了多少桌子，梔兒雙手合掌，用哀求的手勢商借，等不到他答應，一把將長巾蓋住自己的臉。
本來只有茶樓主人注意梔兒的存在，她使出這招欲蓋彌彰，反而吸引了不該有的目光。
被人群簇擁著的天青鱗怎麼會在這裡出現？原來方纔的救火英雄就是他，鄉親父老欣賞他的見義勇為，又看他大方的把貨車上的衣食之類的東西分送給災戶，二話不說立刻曳著他來到茶樓，說是要請大夫來診治他被木塊砸傷的腿，他拗不過，腳不點地的被人硬是請了過來。
「喂，姑娘，你拿走了我擦桌子的抹布幹麼，還給我啦，我還要做生意呢。」小二哥百思不得其解。
「借我一下又不會死。」她粗聲粗氣的壓低嗓子，怕被認出來。
天青鱗停下了腳步。
要死了，他怎麼不動了。梔兒從抹布下面瞄到他那雙似乎經過長途跋涉而變得陳舊的鞋子，心裡開始緊張起來。
天青鱗疑惑的多看她一下。
那聲音似曾相識。
小二哥很不賣帳的把抹布從她頭上拉下來，「搞什麼，我還有忙不完的事要做，姑娘要是無聊請到別的地方去。」然而隨即他卻被梔兒秀麗無雙的容貌給看怔了眼。
「哦，對不住，姑娘要是喜歡，小的給您換條新的巾子。」
「不用了。」多話多錯，「你可以走了。」
救命福星走了，梔兒只好拉起長長的水袖掩面。
「這位姑娘……」跟陌生的女人攀談絕對不是他會做的事，可是，天青鱗卻踩著沉然的步子過來。
感覺上她很是熟悉。
「我快要暈了，好多男人，好臭！」她急中生智，裝做弱不禁風，捏著喉嚨造作得可怕。
「哎呀，大少爺，您的傷要緊，大夫來了呢。」手提藥箱的老大夫被人拖著來了。
梔兒鬆了口氣，一顆心慢慢放下。
天青鱗跨了兩步，回過頭要看她的背影，也不過幾步路的時間，她就被更多的人頭遮去蹤影。
趁亂摸出茶樓的梔兒片刻都不敢逗留，憋著氣，直看到繡花弄的布簾招牌才撫著柱子直喘氣。
昨夜心裡頭才掛著，怎地人就提前回來，要是讓他知道她天天往外跑不知道會氣成什麼樣子。
記憶中的他總是在生氣，其餘，一片模糊。
說是這樣，為什麼她一眼就把他認出來？
想到這裡，她霍然站直，氣也不喘，眼皮也不跳了，接著拉起裙子，拼了命的朝著狐狸莊跑。
她真是笨吶，天青鱗回來了，她不在家，馬腳不露才怪。
梔兒用盡吃奶的力氣，在四肢快要解體之際，衝回大宅子的後門。
人要倒霉，就算喝涼水也會塞牙縫。
望著被鎖鏈纏了又纏的門環，梔兒叫天不應，叫地不靈，不知道是哪個多事的人，竟然把她救命的後路斬斷，可惡到極點！
「需要我幫忙嗎？」路人的聲音好聽得跟天籟一樣。
梔兒忙不迭的點頭，沒心思去看路人的面目。
「姑娘需要我怎麼幫你？」
「你的背借我當梯子用，我要過牆。」時間一直過去，她瞪著絲毫不肯矮上一寸的圍牆，很想用力捶它一把。
「爬牆不是淑女應該做的事。」他的聲音裡多了一絲的不贊同。
「我有急事，你一定要幫我這個忙……呃……」梔兒回過頭，看清楚對方的容貌後咬到了舌頭。
驚慌之餘，她只能貼著牆壁，巴望一時間失靈的腦子能搾出一些什，好用來應付眼前的難關。
對，他不會認得她的，畢竟，他們見面的次數用一隻手就能算出來。
「看你的表情好像認識我。」天青鱗頗為驚訝，他過門的妻子居然會混在大街的人潮裡，按理說，她應該大門不出、二門不邁的。
不過，她拉裙子跑過街的模樣還真噱人。
「不認識、不認識。」她連忙揮手。
「你忘了我們方才在茶樓見過一面。」他是商人，工於心計，迂迴也是誘敵的一種計策。
「那不算。」一時不察，小兔子落入獵人設好的陷阱。
「不然，你站在這莊的後門做什麼？當偷兒？」看她氣紅的臉頰十分有趣，她那水漾的雙瞳是褐色的，帶著濛濛的笑意，不需費人疑猜，羽睫一動，就知道她的心思。
視線移下她雪白的頸子，天青鱗為她的嬌柔嫵媚發燙生熱。
「這路是你開，這樹是你栽？我打這兒經過，誰知道這扇門是誰家後門！」
「需要我把看門的門僮喊出來對質嗎？」天青鱗使出撒手鑭。
梔兒無語問蒼天，幾年不見，他的狡猾似乎更上層樓了。
「承認吧，你是梔兒。」拍板定案。天青鱗眼角含笑，一口咬定。
該死的，她剛才要是不急著逃回來就好了。
不過，她這會兒腦子清楚了，她為什麼要逃？這一棄械丟甲，不代表她承認自己是他的妻子？需要在他的規範下生活，要不然哪需要這麼躲躲藏藏的。
你豬頭啊，秋梔兒！
※※※
這些年梔兒就是學不來讓自己融入這種場合，當個稱職的花瓶。
溫暖的家族聚會。
隨行家丁的加油添醋，天青鱗還沒真正回到家，整個狐狸莊已經沸騰起來，當梔兒和他雙雙出現在大廳，簡直可以說是掀起一陣驚濤駭浪。
離家七年的大少爺回來，莊裡的每個女人都極力梳妝打扮。真要說，她們身上穿的、手上戴的哪一樣不是天青鱗掙回來，生怕被財神爺忽略了，一群人把他當寶，圍得他透不過氣來。
這些年來梔兒也學會不要委屈自己，尋了個別人不會注意的地方，靜靜地觀看天空卷卷白雲變幻萬千。
看著看著，她竟忘記自己身在大廳，斜著身子偎上窗欞，托起香腮，神遊太虛起來。
天青鱗雖然被許多人包圍著，但眼睛仍不由自主的總是尾隨著梔兒。
她的輕忽，讓他高傲的男性自尊覺得不愉快。
她在幹什麼，窗戶外面有什麼比他還重要的東西？
越想心底越不舒坦，就像顆雪球越滾越大顆，礙在心底，他越想忽略，越是在意。
「阿福，把自馬車卸下來的禮物搬進來，照名單給各院落送去。」喚來小廝，天青鱗假借腿痛不想應酬。
而那個頭銜是他老婆的人依舊沒有自覺，慵懶的打起瞌睡。
還是某個看不過去的丫頭把她搖起來，梔兒這才發現自己變成了焦點。
「真是，身為人家妻子卻一點自覺都沒有，有失婦德啊！」某個梔兒不大記得的女人公然講起她的壞話。
梔兒沒感覺來作回應，不過她似乎看到天青鱗朝天飛的濃眉豎了豎。
不會吧？！他也是個聽信讒言的昏君啊？
一唱自然要有一搭，看梔兒不順眼的另個女人馬上加入長舌戰場。
「就是說嘛，要是我的夫君從遠方回來，我才不會這麼冷淡呢！」她害羞的絞著紗裙，一副我心已屬的模樣。
梔兒挖挖耳朵，這挖下去，才想起此舉在正式場合裡有點失態，趕緊收手。
天青鱗不怒自威，他看著兩個弟弟，聲音雖是輕描淡寫，卻沉穩得叫人透不過氣。
「你們大概沒聽過長嫂如母這話吧。」
眾人面面相覷，不知道他指的是什麼。
「扶我回主屋。」他對梔兒下命令。
睇了眼他完好無缺的腿，梔兒有一百八十個不情願，「使威風喔，剛剛你明明還能自己走路。」
「現在走不動了不行嗎？」他快咬碎牙根了。
她竟公然違抗他。
從見面起她就一直頂撞他，這似乎成了習慣。唔，不好，要叫她改。
「你們誰扶他進去。」她用素白的指頭點兵遣將。可這會兒下人全都像是請來當壁飾的，沒人敢動。
「秋梔兒！」
用力忽略天青鱗露出一種她不曾見過的眼光瞪她，看起來很多人都想殺她而後快。
眾怒難犯，梔兒只好上前努力「拖」著他沉重的身軀往裡走。
她從來沒跟男人這麼接近過，天鳥過雖然是貨真價實的男人，可他愛使香水，一天換七、八次味道，讓她聞到後來嗅覺麻痺，而她身邊的這男人不同，是莢皂乾淨的味道，讓人聞了……不討厭。
這女人簡直是把他當成麻袋扛，還扛得有模有樣，看她身上沒幾兩肉，力氣是打哪來的？
還有，這些年她是怎麼過的？
慢著！她突然煞住腳步。「你很重唉，告訴我你的房間在哪？」
「你住哪，我就住哪，你沒聽過嫁雞隨雞，娶了石頭抱著走。」
「我那兒沒人伺候你。」把他安頓在石凳上，梔兒回過頭來，眼神冷漠。
「我不用人服侍。」
為了自己酸疼的腰背著想，梔兒放棄跟他爭辯，隨便指了一間房。
「就這了。」
天青鱗不得不皺眉，她居然這麼敷衍他。
「為什麼我該住這裡？」
「你是莊裡的財神爺，想住哪都是你的自由，這院落清靜幽雅，適合養傷。」她講得合情合理，害天青鱗都想鼓掌了。
「名義上，你是我的妻子吧？」他慢吞吞的問。她的不馴勾起他難得的征服慾望。
她慢慢的回眼看他，黑色的眼瞳像要盯進他靈魂深處。
「不知道我的夫君你還有什麼指教？」她的聲音很淡，冰椎似的鑽入人家骨子裡頭，叫人忍不住打了個機伶伶的寒顫。
「你讓我覺得我們兩個比陌生人還不如。」天青鱗感覺到她散發出來的厭惡。
「你好不要臉，安給我一個名份，就把我扔下，不聞不問，現在回來了，想要回夫權？你以為天下的便宜事都叫你一個人佔盡嗎？」累積了年年歲歲的情緒，頓時全爆發了。
她平時嘴裡雖說不在意，在感情上卻因為天青鱗的輕忽而受到極大的傷害。
要是他客客氣氣的，她也還端得住心裡的委屈，就當無緣夫妻一場，好聚好散，偏偏他不！
「你覺得我可惡？」她眼底的冷然澆了天青鱗一頭冷水。
「不然呢，還要我謝謝你這些年給了我豐衣足食的生活，也改善我貧窮的家境，的確，這些都是因為我嫁了個有錢的夫君。」她用七年的青春抵債，夠了吧？！
「我不是有意拋下你，我有不得不離開的理由。」她只顧自憐，沒看到他因為她這些話眼中生波，整個人沉寂了下去。
梔兒臉沉了，闔起眼忽然湧起酸楚，她無力的把心裡話掏出來。
「你這夫君，奴家消受不起。」