「凜兒，你說什麼？」王如心瞪大了眼看著難得出現的兒子，不敢相信自己耳朵聽到的。
卓玉凜看著娘親，依舊是嘻皮笑臉。
「娘，您不是直盼著孩兒成親嗎？現下孩兒可答允了。」說完他搖搖頭，狀似驚訝的道：「原來這消息會讓娘這麼高興，那我早該說了。」
「少爺！」一大早被喚來萬心院的唐拾冬在老爺夫人面前不便發作，卻也被他氣得面色發白。「冬兒昨天不是和您說了，請別拿婚姻大事開玩笑。」
這死人！夫人那個樣子哪是高興，她是嚇壞了！
一家之主的卓勝別倒是不置一詞，只是靜坐在一旁。想到十五年前那個傍晚，凜兒好像也是這副神情，硬是讓他們答應留下冬兒。
那眼中依舊是那抹不妥協的神情。
他早該料到了，凜兒這些年的反常，想必是為了讓冬兒更有理由留在卓家。
這孩子，用的心機倒是挺深，恐怕早在十五年前，他就打定主意要定冬兒了。
另一旁，卓玉凜仍是氣定神閒的轉向唐拾冬。「冬兒，我們都將成婚了，爹娘也都是自己人，你還在害羞什麼？我們昨晚不是說好了？」他輕佻的眨眼，故意讓兩老誤解。
唐拾冬咬牙，壓下想怒吼的慾望，直勾勾的瞪著他，以眼神宣示自己的不滿。
「少爺，冬兒不是在害羞，也不記得昨晚有和您說好什麼。」
「我說冬兒，昨晚我不是向你求親了嗎？」卓玉凜看著她，一副「你記憶很差」的樣子。
「我沒答應呀！」
「哦？」卓玉凜將聲音拉得老長，眉毛挑得老高。「莫非你是在怪我問得不夠誠懇正式嗎？我倒覺得花前月下，兩人私定終身比較有情趣。」
「問題不在那裡！」
扶著額頭，唐拾冬覺得自己乾脆昏倒算了。
至少不用和這個愛攪和的人說話。
王如心來回看著二人，實在不明白他們年輕人在打什麼謎語，只能看向在一旁喝茶微笑的丈夫，希望他能替自己解釋清楚。
卓勝別對上妻子的目光，只是笑笑，看著眼前的二人鬥嘴。
王如心就沒他那等好耐性了，況且難得凜兒改口說要成親，這機會若不把握，誰知道下一次會不會是他四十歲的時候。
再加上他想娶冬兒，那好得很啊！
想來想去真是完美，王如心連忙出聲介入二人之中：「凜兒，你說這話可是當真？」雖然打定主意，就算他不認，這婚事也得辦；但是王如心還是習慣性的質疑，畢竟兒子真是無信用可言。
「娘，怎麼連你都這麼說！」卓玉凜失笑。他是她的兒子耶！「當然是真的。」
「好，我一會兒就去挑個黃道吉日，讓你倆完婚。」再拖下去，恐怕事情又有變，還是趁現在快點辦一辦，也好了卻她一樁心事。
「老爺，你說呢？」
都已決定了，王如心才想起丈夫的存在，意思意思的問了一句，眼神卻警告性的瞥向他，要他別亂說話。
看著這一慕，卓玉凜忍不住輕笑。
卓勝別看了兒子一眼後才回答：「你說怎麼就怎麼吧！我也看不出來有哪兒不妥。」
自己心中早有了底，冬兒注定是他們卓家的人了。
王如心滿意的點點頭。「那你一會兒就派人傳個訊給唐總管，讓他回來一趟。再怎麼說，他也是女方家長，非出現不可。」
「不過凜兒，婚後你該不會繼續讓冬兒掌管卓家內外事務如此辛苦吧？」眼中浮著瞭然，卓勝別可沒放過這大好機會談判。
「爹放心，我這個人很疼妻子的。」
卓玉凜豈會不明白他的意思，就是要他負起為人子、為人夫的責任嘛！
這有什麼難的，只要能名正言順的將冬兒留下，家裡的大小事務就可以重新交給他了。
畢竟，若不是要以此為絆，他也真捨不得冬兒如此操勞。
「老爺？夫人？」唐拾冬呆了。現下是什麼情況啊？怎麼就沒人來問問她的意見？
「冬兒呀，聽到你們的喜訊，我真是高興極了。」王如心沒發覺她的不對勁，笑得可開心了。
「夫人，我——」
唐拾冬一開口，就讓卓玉凜給截了去。
「冬兒，你瞧，爹娘都同意了呢！」站到她面前，卓玉凜笑得相當賊。不過，當然只有她看到。
「卓玉——」唐拾冬握緊雙手，瞪著他可惡的笑容。
摸著鬍鬚，卓勝別再一次打斷她的話，「冬兒，唐總管上次捎信回來說他現在人在哪兒啊？我好讓人去通知他這個大好消息。」
唉！想他兒子好不容易有了成親的念頭，他這個做爹的不幫忙，豈不是說不過去。
他可不想與孫子絕緣啊！
「是啊，事情多得不得了呢！」王如心笑得眼都彎了。
「我……」看著二老滿心期待，又難得如此開心，唐拾冬一口氣就這麼哽在喉間，沒了主意，不知該怎麼表達自己的意見。
他們都瘋了嗎？她不過是他們好心收留下來的孤女耶！怎麼能成為卓府少夫人？
他們的好意她心領了，可是自己絕不能得寸進尺。
主意一打定，唐拾冬皺著小臉想開口，卻教卓玉凜看透了想法。
「爹、娘，婚事就交給你們操心了，總不好要新娘子自己張羅吧！」帶著笑，卓玉凜無預警的拉住唐拾冬。「至於我們，就先出去培養感情了。」
卓勝別險些失笑。
培養感情？他們倆都培養了十五年了，還不夠？
不過雖是這麼想，他仍是滿口答允。「好好好！一切事情就交給我和你娘吧！冬兒，你這些年也真是累了，去休息休息、散散心也好，至於婚事，你就別擔心了。」
他看向唐拾冬的眼神是疼惜的。
這孩子從十五歲起就逐漸由凜兒及唐總管手上接下繁重的工作，常常忙到半夜三更，說她也不聽；趁此機會，是該讓她好好休息。
「孩兒就先謝過爹娘了。」
卓玉凜回答得理直氣壯，絲毫不覺得將這麼一大擔子事丟給雙親有什麼不對，拉著猶想開口的唐拾冬就往外跑。
「孩兒出門了。」
卓勝別看著他們遠去，終於忍不住笑了出來。
「老爺啊！這到底是怎麼一回事？」大喜過後，王如心冷靜下來，突然覺得兒子的行為真有點怪。「之前要他成親，他推三阻四的怎樣都不肯，怎麼今兒個會主動提起，還一副興高采烈的樣子？還有，他和冬兒又是什麼時候走到這境地的？我剛才看冬兒臉色也怪怪的。」
王如心想啊想的，是越想越覺得不對勁。這個死孩子，該不會是逼著冬兒一同串供來騙他們，好讓他們別再對他逼婚吧！
「老爺，這婚事……沒問題吧？」她真是擔心。
「有什麼問題，我們就等著抱孫子吧！」卓勝別肯定的回答，呵呵直笑。
這小子，終於等不及了嗎？他還在猜他會等多久呢！
可是，是什麼事讓他忽地改變了主意？
不過這也毋需探討了，重點是，他們卓家終於要娶媳婦了。
「夫人，來準備婚禮吧！」
王如心一想也對，不管凜兒打什麼主意，這婚他是結定了。
**
*「放手啦！」
行經庭院，唐拾冬氣到極點，伸手抱住大樹，表明了不願跟他走。
拉著她另一隻手，卓玉凜好笑的看著她許久未見的孩子氣舉動。
「冬兒，女孩子家抱著棵樹成何體統！」忍不住，卓玉凜開口取笑他。
「卓玉凜！你最好把事情說清楚。」她惡狠狠的瞪著他，對於方才在大廳的事猶感一頭霧水、一肚子氣。「你開玩笑也未免開得太過火了吧！老爺夫人會當真的。」
「你要我說幾次，那不是玩笑。」卓玉凜煩透了自己必須不斷重複這句話。他都這麼認真了，還不能讓她相信嗎？
「你再說幾次我都不信。」唐拾冬猛搖頭。
她是不敢相信呀！有了希望後的失望最是傷人，她寧可不要希望。
保持現狀不好嗎？她是多麼努力，才將自己的心意深藏，為什麼他要這麼三番二次的剌激自己？
「冬兒！」
卓玉凜真是哭笑不得。想生氣嘛，看到她這麼認真而傷心的樣子，又覺得氣不起來；想笑嘛，見她這麼懷疑自己的心意，哪還笑得出來。
「冬兒，你聽我說。」
輕輕的將她拉進自己懷裡，卓玉凜微歎。
「不管你現在相不相信，先隨我去個地方，我想讓你見個人。」
「人？誰？」她狐疑的抬頭，不明白他怎麼會突然說起這件事。
「你見了就知道。」卓玉凜露出笑容。「相信我，你應該滿想見他的。」
十五年後，她終於得以知道自己的身世，不知她會有何反應？
尤其若知道柳家已全滅，而她的姐妹又生死未卜，她能接受嗎？
毅然含笑拍拍她的臉頰，卓玉凜牽著她往外走。
她想見的人？唐拾冬狐疑的跟著他往外走，對他口中的人起了好奇心。
她想見誰？
**
*「你說的就是這兒？」站在胭脂樓門口，唐拾冬停下腳步，看向卓玉凜的眼神是複雜的。
這個人，居然帶她來胭脂樓，這是什麼意思？
很自然的，唐拾冬想起樂東城中的傳聞——卓大少爺與胭脂樓主常三娘的「友好關係」。
心中想法千百轉，最後留下的是氣憤。
唐拾冬站在門口，瞪著身旁掛著一臉無害笑容的男人。
「怎麼了？又耍脾氣啦！」卓玉凜的笑容帶著安撫。「別這樣，人都到了，先進去如何？讓人家等太久可是很沒禮貌的。」臨鋒應該早到了吧！
唐拾冬甩開他的大掌，眼裡幾欲冒火。
這個人是白癡嗎？居然拉著她一個姑娘家上妓院，更遑論他剛剛還信誓旦旦的說想與自己成親，言猶在耳，一轉頭卻帶著自己來找他的紅粉知己。
「冬兒？」卓玉凜看她別過頭，只覺得奇怪。「你是怎麼了？」
怎麼了？他還敢問！
唐拾冬扔向他的眼神幾乎可以殺死他。「我真會被你氣死！」顧不得他倆正站在大街上，唐拾冬忍不住一拳捶向他。
「冬兒？」卓玉凜抓住她的手，將她拉入懷中，制止了她的動作，表情則有絲訝異。「你到底是怎麼了？剛才不是還好好的嗎？怎麼突然發脾氣？」
「我……誰和你好了！」
即使被他摟在懷裡，唐拾冬還是氣憤得直掙扎。
看著路邊伸長了脖子的路人，卓玉凜佯歎，眼中卻閃過一絲笑意，無預警的打橫抱起唐拾冬。
「你……」她瞪大了眼，沒料到他居然會這麼做。
這兒是大街上呀！
完了，這下子丟臉丟大了。
忍不住的，她將頭埋在他懷裡，一聲不吭。
卓玉凜大笑出聲，絲毫不在意週遭的竊竊私語，也不在乎自己在樂東城的知名度將因此更高；他只是穩穩的抱著她，往胭脂樓後頭走，也沒理會裡頭那些目瞪口呆的人們。
唉！改明兒個得建議三娘做個後門。
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*唐拾冬揪著卓玉凜的衣襟，瞇著眼微探，眼中只看到他背後的庭院；正想掙扎，忽然聽到一道爽朗的男音，再來則是透著困惑的女音。
「你可來了。」
看著卓玉凜懷中的女子，趙臨鋒很自然的想到她就是冬兒小姐。
看他與冬兒小姐那親密的樣子，趙臨鋒終於明白為何每次一提到冬兒，他的臉色就變得怪異。
「卓公子，這位是？」看著心上人毫不避嫌的當眾摟著一名女子，常三娘的心是既酸且澀，但也不免好奇女子的身份與容貌。
她對自己的容貌有絕對的信心，長這麼大，她就只輸過一次；但是她能肯定那惟一贏過自己的女人不在這兒，因為環西城距這兒可遠著。
「抱歉，來晚了。」沒在意懷中人的騷動，卓玉凜輕鬆的打招呼。「冬兒，別亂動。」卓玉凜露出溺愛的神色，將唐拾冬放了下來。「來，讓我介紹，這是我的未婚妻，唐拾冬。」
「誰是你未婚妻！」
唐拾冬熱辣辣的燒紅了臉，抬起頭不悅的反駁，卻引來二聲低喚。
「蘭兒！」
「艷冠！」
「什麼？」唐拾冬莫名其妙的看著眼前的一男一女，而後轉頭看向卓玉凜。
「你把我帶來這兒做什麼？他們又在叫誰？」她想見的人？這兒的人她沒一個認識。
卓玉凜拍拍她，要她稍安勿躁，挑眉看著趙臨鋒與常三娘。「你們剛才叫她什麼？」
「天！這是怎麼一回事？」常三娘沒想到真是她，那個惟一讓自己認輸的絕色女子。
可是艷冠怎麼一副不認得她的樣子？而且性子也不同。
卓公子說她叫唐拾冬，唐拾冬不是卓家總管之女嗎？怎麼會長得和艷冠一般？
「不會吧！」
一旁的趙臨鋒雖然想通了其中的關聯，卻不太敢相信世事會如此巧合。
如果眼前的女子真是柳家千金，不，她一定是柳家千金，那麼沈問蘭不就也是了？
「臨鋒？」卓玉凜的手仍環著一臉不悅的唐拾冬，目光則看向他。「你也認得一個嗎？」
「嗯。」雖然卓玉凜的話沒頭沒腦，但他自然明白其意思，指的便是四胞胎的柳家四千金。「我在落南城認識一位姑娘，就長得和這位冬兒姑娘一模一樣。」
「和我長得一模一樣？」唐拾冬指著自己，對他所說的話聽不太明白。
「也一模一樣？」另一頭的常三娘快昏倒了。這樣的絕美容顏，世上居然有三人！
「也？」趙臨鋒轉過頭，「常姑娘也認識容貌相同之人嗎？」
這麼巧，找了十五年不見蹤影的人，一下子就出現了三個？
「說來慚愧，就是因為她，我才會遠離環西城，來到樂東城另起爐灶。」常三娘的聲音有些低幽，像是回想起傷心往事。
趙臨鋒和卓玉凜一同皺眉。她這麼說，不就代表那位姑娘也是……趙臨鋒覺得頭有些痛。
他不是沒想過失了家人的柳家千金際遇會如何，而一個無依的年輕女子又能以何為生；但真正得知時，他真的滿心愧疚，她原是官家小姐啊！
「三娘，你能不能把那位姑娘的事說清楚？她目前多大年紀、人在何處，還有，她真的與冬兒生得一模一樣？」
扶著反應不及的唐拾冬坐下，卓玉凜看向仍是滿臉驚訝的常三娘。