她讓主人拾回收養的時候，也近三歲……
熒闕看著程嫣氤氳的雙眸，那水氣，是久別逢親的激動，也是宿願得償的淚。
握了握手中涼冷的璜玉，她淡淡開口：「夫人尋親之心，劍衛能夠理解，但恐怕妳是認錯人了。」
「我怎麼可能會認錯人？這對鳳凰玉是緹兒滿一週歲之時，恰巧有人送稀有碧血玉給爹，由娘代收，我就在一旁看著。因為實在太喜歡這塊玉，才會央求娘為我和我最疼愛的胞妹打造成這樣一對，我佩鳳，緹兒佩凰，這世上絕對不會有第二對，所以我不可能會認錯！」
「單憑此玉就認定劍衛的身份，夫人未免太過草率。」
「就算不論碧血凰玉好了，妳眉宇間的氣質神韻也已經足夠證明。」
「世上神韻相似者何其多，況且夫人與我相貌差異甚大，並無相似之處。」
「說來說去，妳就是不肯承認，對吧？」程嫣瞇起眼，「為什麼？與血親相認有這麼困難嗎？難道是為了……寒君策？」
因為腦袋裡突然閃過這個可能性，讓程嫣開始凝眉思索；而後，許多原來百思不解的疑惑，全在此刻有了解答。
「娘說，擄走緹兒的，是一名渾身浴血、容相俊美卻兇惡得恍若鬼道羅剎的少年，該不會那少年就是他？這麼說來，難怪……」
「請夫人不要妄自臆測。」熒闕冷淡地說完，轉身欲走。
「妳別走！」程嫣追在她身後，急急開口：「妳明明知道我說的是事實，為什麼不願意承認？難不成妳是在逃避嗎？逃避所有與妳原有信念背道而馳的事物，逃避妳心中恩人將會變成仇人的事實？我沒想到鼎鼎大名的劍衛竟然是這種膽小如鼠之輩！」
熒闕倏地停下腳步，冷眼看她。
「我說對了吧？妳的確是在逃避！」程嫣回視熒闕已經添上些許幽暗的眼神，高高揚起頭說道：「妳的神色明白地告訴我，我方纔的猜測全屬多餘；但我卻想反問妳，是我的問題多餘，還是妳自己的逃避多餘？」
「劍衛之名是主人賜與，不許任何人誣蔑。」熒闕的口氣仍是冷淡。
「開口主人，閉口主人，明明他是造成我們一家骨肉離散的罪魁禍首，妳卻偏偏敬他有若天神！」程嫣氣結，「緹兒，妳醒一醒好不好？我不知道寒君策為什麼要把妳養大，還把妳帶在身邊，但可以想見絕對是居心不良。他明明知道妳是程業的親生女兒，卻要妳當著武林眾豪傑的面讓爹顏面盡失，還處心積慮要與程刀門結成親事，要我無論如何都得來寒武城作客。妳口口聲聲尊稱我為『夫人』，實際上卻又清楚明白我只是寒君策用來對付爹的工具之一，不是嗎？」
「是夫人想太多了。」
「我都說了，『夫人』這個敬稱我受不起！緹兒，十八年前，有一群盜匪趁著爹還在閉關練功而無暇管事之時，妄想闖入程刀門洗劫，卻被恰巧因某些疑惑不解而出關的爹給打得落花流水，寒君策不過是那班匪徒之中的一個，不值得妳這樣忠心呀！」
「程姑娘真的相信那些人只是意圖洗劫的盜匪嗎？」熒闕突然問道。
「什麼意思？」
「程業並非劍衛的父親。」她冷冷地丟下話，就想離開。
「緹兒！」程嫣拉住熒闕，而熒闕並沒有甩開她，「寒君策性情陰沉難測、極端又反覆無常，一直以來都受到江湖中人詬病；但爹性格仁德寬厚，行事光明磊落卻是武林豪傑們所認可的，妳為什麼堅持認賊為主？」
她突然想起昨天夜裡所見的一切，想起寒君策那高高在上的姿態，想起熒闕在寒君策面前無言的順從，背脊陡升惡寒。
「主人雖然性情難測，但行事絕不隱晦，況且程姑娘之前也對這樁親事勢在必得，為何轉變得如此迅速？」
「城主夫人之位，又哪裡比得上血緣之親？緹兒，寒君策對妳不是真心的，他只是想利用妳來牽制程刀門……」
「寒武城富甲一方，城內高手如雲，不需要圖謀程刀門。而劍衛對主人一向只知盡忠，真不真心，從來不在我的考慮範疇內。」熒闕終於甩開程嫣的手，快步離開。
「緹兒！」
程嫣對著熒闕離去的背影大叫，卻再也得不到響應，只能頹然站立原處。
她最疼愛、最掛心的血親呀！終於找到了，卻是這樣的局面。
沮喪地低下頭，她只能無奈思索現下的情勢。
「該怎麼辦呢？寒君策居心叵測，緹兒又執迷不悟……這樣不行，寒君策很明顯是想對程刀門不利，我必須盡快修書讓爹知道這些事情，好有些提防，並早做應對之策。」
她轉身想回西閣客房，卻發現去路已經被兩個高大的人影給堵住，心底一驚，連忙倒退數步。
「寒君策？」她吶吶開口，「你什麼時候來的？」
「夫人還真是好興致，攻心不成，便想使離間之計嗎？」
「你想怎麼樣？」
「不怎麼樣，只是希望大婚之前，妳能夠安分一些。」寒君策雙手環胸，臉上掛著絕對陰沉的笑意，「刀衛，送程姑娘回西閣，沒有我的允許，不許任何人出入一步。」
「寒君策，我發誓絕對不會讓你稱心如意！」程嫣在被刀衛架走時憤怒地大聲斥喊。
「困獸之鬥。」寒君策輕哼，並不將程嫣的威脅聽入耳內。
計謀將成，所有餌都已經布好，只等待魚兒上鉤。
懸宕了二十二年的血海深仇終將得報，他明明應該感到喜悅的，但為何他的心卻反而沉得更深？
他望著方才熒闕離去的方向，雙瞳一黯。
看得出來，她的情緒亂了。
可是，明明是自己的決定，為何如今卻覺得方寸漸失……
☆☆☆
「姥姥。」熒闕走進隱世草茅，對著坐在院內竹椅上搗藥的人輕喊。
「咦？來人可是我們家熒闕？」隱世姥放下藥缽和搗杵，站起身走到熒闕身旁，雙眼大睜，拉著她左顧右盼。「人老了果然眼睛也不中用了，我怎麼好像看到我們家凡事淡然無慮的劍衛愁容滿面？」
「別取笑我了。」熒闕低著頭，對身高只到她胸前的隱世姥輕笑。
隱世姥年紀到底有多大？寒武城中恐怕沒有人能說得出所以然。只知道因為長年煉丹試藥的緣故，讓她的面容逐漸回春，明明身形佝僂，臉卻光滑如絲緞，沒有任何皺紋，連聲音也似老還少，讓人辨識不出她的年齡。
儘管她形貌奇異，常常使人望而生畏，但是對熒闕來說，她卻如同自己的父母、師長一般，是不可多得的長輩。
教導她劍術，教導她醫藥毒物的知識，從小到大，除了主人的教養之外，她也等於是由隱世姥拉拔長大，也唯有在隱世姥面前，她才會放心地展現情緒。
所以主人雖然不准其它人碰到她，姥姥卻可以是唯一的例外。
況且，在寒武城之內，姥姥才是主人心底最為信任的人。
「什麼事情讓妳心煩？」老人家端著和藹的笑容問道。
熒闕攤開手掌，將碧血凰玉遞到隱世姥眼前。
「哦？妳已經知道自己的身世了？」
「我期盼可以聽到不同的答案，沒想到竟是真的……」熒闕閉上眼，有些無法接受事實。
主人想要對付的，是她的父親！
想起程業下藥迷昏她的那一夜，他臉上那志得意滿又扭曲陰邪的笑容，她的拳頭不自覺握緊。
那樣的人，竟是她爹……
「什麼叫做『竟是』？妳來隱世草茅找我，不就是已經明白此事無假了嗎？」隱世姥慢慢踱回桌前，又開始搗起藥來。
「為什麼？」
「什麼為什麼？」她明明知道熒闕想明白的是什麼，卻還是故意問道。
「主人當年攻入程刀門的原因。」
「你不問城主為什麼收養妳，或為什麼最近動作頻頻？」
熒闕搖搖頭，看了一眼桌上成堆混放的藥草，便走到桌旁自動自發地替隱世姥分類。
「二十幾年前，在郾城東南有個寒家莊，世代以善於制刀聞名江湖。其第五代傳人寒元曦是一名奇才，不僅熱中於研究刀具的鍛煉方法，也醉心於刀法的修為。而後他參詳並融合武林眾家刀客的功夫，再加上自己的領悟，創造出一套足以震驚武林的絕學，並且為了配合這套絕學，鍛製出一把絕世寶刀。」
「就是『驚天九式』和『蛟鯪刀』嗎？」
「嗯，給我一株靈脈草。」隱世姥接過熒闕遞給她的藥草，混入藥缽裡面，繼續說道：「『蛟鯪刀』剛鍛煉成功時，寒元曦喜出望外，因而大宴武林中人，想要展示這口寶刀，程業當時也在宴請名單內。」
「既然寒老爺能自創驚天刀法，程業的武功又怎麼能與他匹敵呢？」
「明的不成，當然是來暗的呀！寒元曦性情豪邁，對於自己所結交的友人大多不會生疑，而當日受邀的賓客中有不少人覬覦驚天九式和那口寶刀，程業便聯合這些人在當晚血洗寒家莊。寒元曦因為早已中毒而無力抵抗，寶刀還未現世就已經先易主。寒家莊上下一百三十四口人命，還有當時在場的其它賓客，全數遭難，廣大的莊園也付之一炬。」
「而後程業追殺同夥，在確定寶刀與刀式都唯他獨有之後，就安心閉關修練是不？」熒闕垂眸輕問，拿著藥草的修長手指有些顫抖。
隱世姥並沒有回答熒闕這種已經是明白肯定的問題，淡淡看了她微顫的指尖一眼，才又開口：「那一晚我剛好路過寒家莊，在瓦礫殘骸中救了當時年僅八歲、身受重傷的君策，並將他帶到一個隱密的住處療傷。我憐惜他是一名武學奇才，便教授他劍藝和掌法的訣竅。只是因為我有事情絆身，沒有辦法時常在他身旁看著，一年以後，他帶著我送給他的武功秘笈，留書出走，與我再無聯絡。」
「三年之後，復仇心切的主人聯合曾被程業迫害過的人攻入程刀門，卻大敗而還？」
「大敗而還？」隱世姥搖頭輕笑，「說犧牲殆盡還差不多。一群哀兵殘將、有勇無謀的烏合之眾，正好讓程業有一舉殲滅的機會。那一晚我又恰巧路過附近，聽到女孩兒的哭泣聲，才發現君策重傷昏迷於路旁，卻還是緊緊抱著妳不放。後來因為覺得和君策有緣，就將你們都帶入寒武城來。而君策因為能力備受老城主的賞識而被委以重任；老城主甚至在臨死之前直接宣佈傳位給他，這些妳就都已經知道了。」
「所以主人偃兵息鼓，化明為暗，培植勢力以等待復仇之日。擄走我也是為了對付程刀門？」熒闕明白地輕語。
原來如此。怪不得主人一決定涉足武林便首先將矛頭指向程刀門；不，應該說羽翼已豐，主人是為了程業才決定涉足武林的。
「當君策在城裡療傷痊癒後，我才突然發現這孩子已經變得好深沉，對當年的仇恨絕口不提，連我都沒有辦法看出他到底在想些什麼。」隱世姥歎了一口氣，「熒闕，如果有一天妳必須在君策和血親之間作抉擇，妳會怎麼辦？」
她聞言先是愣住，而後神色平靜地開口：「對於不確定是否會發生的問題，熒闕一向不多做設想。」
「那妳還在煩惱些什麼？」隱世姥笑望著眼前低頭的麗人，早就明白以她的個性絕對會這麼說。
「姥姥，有些事情主人總要我自己想通，但我卻怎麼也想不明白。」
「比如？」
「比如熒闕在城中的定位，比如主人勃然大怒的真正原因。」
「勃然大怒？」隱世姥驚訝地睜大眼。「君策那小子？！」
「嗯，主人說凡想近他之身的人，熒闕都可以殺之無赦。」
「哈哈哈！」隱世姥忍抑不住，放聲笑了開來。「這小子怎麼連談個感情都這麼霸道、這麼隱晦，難不成他是害臊了嗎？」
「感情？」
「妳先告訴我，如果再發生一次那種情況，而妳明白若是出手，殺死的將是自己的血親，妳還會動手嗎？」
骨肉相殘實在是人間一大悲劇，而熒闕下得了手嗎？
熒闕看著隱世姥思慮的神情，明白她真正想問的是並不是字面上的意思，於是輕輕開口，語氣相當堅定：「熒闕相信主人不是那樣的想法。」
「妳這娃兒！」隱世姥的神情顯得相當愉快，「難怪君策要偏愛妳了。」
熒闕只能回給她一臉迷惘的表情。
「娃兒，」隱世姥叫著她為小時候的熒闕取的小名。「妳可明白嫉妒是什麼滋味？」
熒闕老實地搖頭，「不明白。」
「尋常人都該識得的情愛，妳卻一竅不通；而女人為了情人所應該產生的嫉妒心理，妳也完全不知曉，真是難為君策了。」
「情人？」熒闕皺眉，「姥姥是指主人嗎？」
「還會有誰？」隱世姥也只能搖頭，頗多感歎，「妳可知道這道命令除了要妳善盡護衛之責外，還有另外一個更深的意思，即是：妳可以因為嫉妒之心，理所當然地殺了任何想要接近君策的女子，根本不需要任何理由，也不需要考慮他同意與否。」
「是嗎？」主人對她真是這樣的心思嗎？而要她想通的，也是這些嗎？
「我本來一直想不通為何君策要迎娶程嫣，現在終於明白了。」她呵呵笑著。「熒闕，姥姥等於是看著妳和君策長大的，真要偏疼誰也難以選擇，但還是想以私心告訴妳一句：君策雖然有雄霸天下的才能，但那卻不是他真正想要的。而且，他確實也因為獨自擔負著深仇大恨而孤單太久了。」
「姥姥希望熒闕怎麼做？」
「怎麼問我呢？」隱世姥瞠大眼看她，還是只能歎氣，「該問問妳自己的心吧。」
熒闕聞言垂下眼瞼，讓長睫在臉上投下暗影，靜靜看著已經分好的藥草，在心底思索著。
☆☆☆
離開了隱世草茅，熒闕低著頭緩步前行。
從小到大，她生存的信念只有一個，那就是：對主人盡忠。
世人只道寒武城主武功不濟，卻不知道主人不僅刀、掌、劍三者俱通，而且樣樣都已經達到出神入化的境界。
刀衛的刀法和她的劍術，就都是經由主人啟蒙與提點的，直到她初有成就之時，主人才將她交給姥姥調教。
就連城內的武訓們，也都以為主人只通曉掌法，而姥姥口風又緊，所以自然也就沒有人會想到主人竟然是寒家莊血脈遺孤。
對於二十二年前寒家莊的滅門慘案，她小時候也曾有過聽聞。這樁震驚朝野的大事因為關係人皆已身亡，所以一直找不到元兇，朝廷查了數年仍苦無結果，也沒有人懷疑到程業頭上，更沒有人會想到居然與寒武城有所牽連。
問她會如何選擇，這真的是問得可笑了。
她還能有什麼選擇？護衛主人、對主人服從已經成為她唯一的生活方式。
所謂的情愛究竟是什麼？她完全不知曉。
主人教導她掌法、劍術、地理、算數、策賦、兵法等知識，卻從來沒有教導過她什麼是情？又什麼是愛？
是很久以前曾經看過的傳奇故事中，女子對於看上眼的男子，那種即使是犧牲性命也無妨，只願生死相隨的感情嗎？
記得主人曾說那是文士的幻想，不需要浪費時間、枉花心思，所以她從那之後就不再碰觸那一類故事。
就姥姥方纔的語意來判斷，的確有可能；但若要這麼說的話，那她願意為主人出生入死，算不算就是了呢？
如果是這樣，刀衛也願意為主人出生入死呀！但卻沒有人將刀衛的行為視作情愛，所以應該還有其它不同之處才對。
還是……當主人抱著她的時候，她心底總會不由自主升起的那股心慌與惶亂的感受？
真如姥姥所言：主人對她是那樣的情感嗎？
那她對主人呢？
皺起細緻的柳黛眉，她慢慢走著，低頭沉思。
不論什麼是情？什麼是愛？既然她現在還想不透，那就別再想了吧。
反正她現在仍是清楚知道：自己這一生只屬於主人，也只願意追隨主人，這就夠了。
前方，刀衛擋住她的去路，她抬起頭疑惑地看著他。
「主人在房裡等妳。」刀衛低聲開口。
聽到刀衛的傳達，她的心突然一陣抽動，雙頰因而添上些許緋紅。
第一次看到向來冷靜自持的熒闕出現這樣的表情，刀衛的臉上浮現些許笑意。
「知道了。」低頭吶吶說完，她迅速經過刀衛身邊，往北閣主房奔去，不敢稍有停留。
☆☆☆
「主人。」熒闕單膝點地跪在寒君策前方。
「私底下不必對我行跪禮。」他走近她，半俯下身將她拉起，食指微勾，抬起她仍有微紅的臉，問道：「怎麼這副表情？」
「方纔被刀衛取笑了。」她抿了抿唇，語調有些不甘心。
他聽了她的話後臉色先是微愕，而後將頭傾靠到她肩上，低低笑著，因笑而產生的震動，也從肩胛處震盪入她的心裡。
若依他原本的計劃，在程業對熒闕下藥的當夜，他就應該將熒闕是程業親生女兒的事情抖出來。
意圖姦淫親生女兒是一件天大的醜聞，他不僅可以以此威脅程業，也可以藉由熒闕緊緊掐住程業的咽喉，讓他在武林盟主那個虛位上坐得提心吊膽，日夜憂惴不安。
而他對熒闕的情感，雖然早有發現，卻也還在慢慢琢磨。只是那一夜見到程業抱起熒闕，他才真正體會到心底強烈的不是滋味，也終於決定正視這份感覺的來源，因而當下改變計劃，將真相隱瞞，試圖將熒闕排除於血親正面相殘的悲劇之外，並將程嫣帶入紛爭裡。
但是她仍是這個計劃中，不可或缺的一顆棋子，在復仇與情感之間，他只能選擇不讓熒闕和程業正面交鋒，卻也因此而必須強迫熒闕有所割捨。
唯一沒有預料到的是：自己因她而強烈起伏的心情。
「主人今天是故意要熒闕明白一切的嗎？」她半垂眼眸開口問道。
他的笑聲停止，並沒有回答，算是默認。
「那這塊碧血凰玉現在已經沒有用處了，敢問主人，熒闕可以將它丟了嗎？」她抬起手，攤開手掌，神色冷淡地看著那塊玉。
寒君策站直身，將她摟住，輕聲開口：「此玉已物歸原主，它的命運，自然隨妳發落。」
「熒闕明白了。」她握回拳頭，心中已有決定。
乖順地倚在他的懷抱內，她靜靜體會心跳逐漸加快的感受，而後怯怯地、有些試探性地將手伸出，環抱住他的腰。
他的回應，則是將她抱得更緊……
☆☆☆
子夜時分，程嫣折起桌上墨漬已乾的紙張，吹熄燭火假裝就寢。
她不能坐以待斃，也不能讓寒君策詭計得逞，她一定要想辦法逃出寒武城，通知爹務必小心。
可是房門前一直都是刀衛在顧守，讓她根本束手無策。
雖然她沒有見過刀衛施展功夫，但下午的紛爭已經足夠讓她明白自己連緹兒都遠遠不及，更何況是傳聞中武功勝過緹兒的刀衛。
所以她只能等，凝神豎耳等待時機到來……
終於，藉由月照所映出的影子，她看到有人來接替刀衛的任務。
機會來了！
約莫一刻鐘之後，程嫣取出特製迷香，從窗口縫隙朝看守之人吹出。
接替刀衛顧守客房的人因為聞到異樣的香味，連忙凝神運氣以抗，並想要盡速離開迷香的範圍，程嫣則趁他分神的空檔射出暗器，暗器透過門上的糊紙直接射中守門之人的昏穴，讓他當場倒地，不省人事。
程嫣連忙拉開房門，躍上屋頂急急朝城外飛奔。
螳螂捕蟬，黃雀在後……
「主人？」
在另一側屋簷，刀衛低聲詢問寒君策下一步任務。
「追過去，確認她將消息傳出後，再將她擒回。」
「是。」刀衛話音方落，人也失去蹤影。
寒君策站直身，從腰間拿出一個小瓷瓶，拉開瓶口，便整罐朝躺在西閣客房門前昏迷不醒的人射去。
瓶內的粉末灑落在那名屬下臉上，香氣佈滿他週身，瓶子直接敲擊他的穴道，讓他清醒。
那名屬下扶著暈眩的頭起身，左右張望後，已經明白發生了什麼事。
抬起頭便看見直挺挺站立在飛簷上的寒君策，玉兔在其身後照射光華，襯得他恍若神人一般……
「城主。」那名下屬單膝跪下，雙手抱拳朝寒君策恭敬地喚道。
「沒你的事了，下去休息吧，明日你可以在家療養。」
「謝城主。」
敏銳地聽到東閣廂房中傳來的微弱聲響，寒君策揮手示意屬下離開，而後轉身朝東閣奔去。