床榻上，南宮紹尷尬地朝推門而入的南宮卓招手笑道。
「你還記得我這大哥？我還以為你玩得樂不思蜀了呢！」南宮卓輕哼一聲，然後目光掃過立於床柱旁的南宮。
南宮一接觸到他的眼神，心虛地低下頭。
「喂！大哥，你這麼說就不對了。是你自己二話不說地丟下『隱龍別苑』，跑到點蒼山上去種茶花的唉！小弟我刻苦耐勞地替你看了兩個月的家，沒有功勞也有苦勞嘛！」南宮紹大呼冤枉地抗議道。
「幫我看家看到揚州來，這家也真大啊！」南宮卓斜睨弟弟一眼，然後問道，「你是怎麼把自己搞成這副德行？還有，怎麼幽冥教的叛徒還沒清乾淨？」
「唉！這說來話長。」南宮紹咽口口水，從枕邊抽出他的逍遙扇，擺出說書人的模樣，「想當初丫頭失蹤，我雖身負看管『隱龍別苑』的重任，但手足情深，我自然尋妹心切……」
「妹，你來說吧！」南宮卓很不給面子地打斷他的話，對南宮說道。
這……這是什麼態度嘛！他是病人耶！南宮紹停下揮舞中的逍遙扇，委屈地朝床腳縮了縮，又縮了縮。
現在還耍寶！南宮好氣又好笑地瞪南宮紹一眼，接著很快地把事情的原委簡述一遍。
說到底，這些事都是她惹出來的，若是她沒有離家出走，也不會生出這麼多的事端。
南宮卓聽完南宮紹的報告，沉吟一會兒後說道：「二弟，你現在可有收拾那些傢伙的計劃？」他們南宮家向來恩怨分明，有仇必報。別瞧南宮紹一副嬉笑的表情，三兄妹中就屬他最會記恨。
「當然有。」開玩笑，他們害得他與湘琦差點天人永隔，這仇要是不報，他就是龜兒子！
「那就說來聽聽吧！」南宮卓在床緣坐了下來。
可以想見，南宮紹必定又會發表一篇長篇大論，其中絕對不忘稱讚自己一番，所以，還是坐著聽好些。
果然，聽到南宮卓這麼一說，南宮紹把他剛放下的逍遙扇又拿起來，一臉燦爛的笑。
「上回為了救湘琦出來，我特地把幽冥教在揚州附近的各處據點都查出來，這次我們一定要把他們一網打盡，以免再度危害眾生。」南宮紹露出個賊兮兮的笑，笑得眼兒都彎了，「至於計劃嘛……且聽我細細道來……」
當他終於說完、停下來喘口氣時，驀地發覺南宮卓和南宮都用詭異的眼神瞧他。
「怎麼？覺得我的計劃不好？」他可是花了半天腦筋才想出來這個舉世無雙的好主意。
「不，這計劃……嗯……非常好。」好得令人毛骨悚然，南宮卓在心中暗忖道。他得小心些，以後千萬別真惹毛二弟才好。
沒想到這傢伙外表總是帶著無害的笑，可心機卻如此深沉。這會兒他還真有點同情他的敵人。
其實呢，這計劃說穿了也沒什麼。不過就是用南宮家的勢力，在中原各處發佈消息，說失蹤已久的「蟠龍𦮖」就藏在揚州幽冥教的某據點內，然後又「不小心」地把幽冥教在揚州據點的地圖給流出去，恰巧讓各大勢力得知。
據說，「蟠龍」內有足以翻天覆地的大秘密，武林中不論黑白兩道皆對其覬覦已久。到時，那些倒霉鬼肯定會變成眾矢之的，各路人馬踏也把他們給踏平。
只有南宮卓他們和少數幾個人知道，「蟠龍𦮖」早在兩個月前就已被人從萬丈高崖上扔下去，早成了一堆玉粉。
好一個借刀殺人之計。如此一來，他們南宮家根本不必費一兵一卒，只須等著看戲即可。
「二哥，這樣你不是失去親手報仇的機會？」南宮問道。
依照這個計劃，那些人是要倒大霉沒錯，但是卻是由其他人去給他們晦氣。
「我只是要看他們完蛋，如果我不必動手那最好，不然跟那些小嘍打，多沒氣質？要打，也要跟你的幽冥教教主打才配嘛！」南宮紹促狹地對她眨眼。
南宮俏臉微紅，咬著唇瞪他一眼，還一邊偷瞧南宮卓的臉色。
「好了，既然你計劃已定，剩下的事就由我來接手，你好好在這裡養傷。」奇怪的是，南宮卓對弟弟的話恍若未聞，逕自說道。
「沒問題，那一切就拜託大哥，小弟我乖乖在這兒享受美人陪伴。」南宮紹倒也乾脆，整個人往床上一躺。
南宮卓對這個弟弟也是沒轍，笑著搖搖頭。
接著，他望向南宮。
「妹，跟我走吧！」
「我……」南宮張口欲言，不過在看見南宮卓的表情之後，又將到嘴邊的話吞回去。
「我們先出去，讓你二哥休息。」
南宮投給南宮紹一個無奈的眼神，然後跟著南宮卓離開房間。
半晌，南宮紹的房門上響起兩記輕敲，接著門被輕巧地推開。
「只剩你一個人？」宋湘琦環顧室內，問道。
「是啊！他們不好意思打擾我們嘛！來，親親湘琦，坐到這兒來。」南宮紹瞧見來人，眼睛瞬時一亮，堆起笑容拍拍床邊的空位。
「你這人真是……」宋湘琦雙頰一紅，佯怒嗔道，「別口沒遮攔地亂喊！」
「那有什麼關係？反正房裡就我們兩人，而且你是我未過門的妻子，喊你親親湘琦又有什麼不對？」南宮紹坐直身子，可理直氣壯了，「難不成，你想悔婚？」
「我……」宋湘琦的俏臉漲得更紅，索性移開目光不再看他。
就算心裡早認定他是自己的夫君，也沒有教人家得掛在嘴邊兒的道理啊！
「湘琦，」下一刻，她的小手已被他牢牢握住。南宮紹凝眸瞧她，毫不掩飾其中的款款深情，「現在閻王爺顯然已經不急著找我跟他做伴，你也是健健康康、活蹦亂跳。那麼，我再問你一次，你願不願意當我的新娘？」
「你……你明知道答案，又何必多問！」宋湘琦連耳根子都開始發紅，一雙眼就是不看他。
「我不管，我要聽你親口說。」南宮紹搖著她的手，半耍賴半誘哄地說道。
宋湘琦拿他沒轍，心裡泛出一股又一股的甜蜜。睫羽一抬，終於對上他溫柔的黑眸。
「我想當你的妻子，好好看著你一生一世，免得又有別的姑娘遭殃。」她笑道，那神情盈滿著幸福。
南宮紹不禁怦然心動，支起她的下巴，在她唇上印下一吻。
「我是你的了，情願一生被你拴住。」他輕輕擁她入懷，臉頰在她頭頂上摩娑，輕柔地說出真摯的愛語，「我愛你。」
隔日清晨，一個嬌小的人影，從「松竹書院」的偏門匆匆離開。
「丫頭，想上哪兒去啊？」
說話者修長的身形配上雪白的衣衫，胸前一柄扇子搖啊搖的，不是南宮紹還有誰？
可惡！南宮暗暗跺腳，才走出偏門，就被逮個正著。
「二哥，我必須去找他。」握緊手中的包袱，南宮堅定地說道，「有了湘琦姐，你應該明白的，對不對？」
「傻丫頭！」南宮紹失笑道，「我有說我是來阻止你的嗎？唉！說你是聰明一世，糊塗一時，一個人出門在外，什麼準備也沒有。」
「二哥……」
「吶！你別的不要帶，至少得帶著這個吧！」南宮紹從胸前拿出一塊玉牌，上面僅簡單地刻著「南宮」兩字，但是溫潤潔白的玉質顯示出它的稀有難得。
這是專屬於南宮家的令牌，持有此令牌者，可以在各地錢莊、客棧以及南宮家所屬的店舖尋得幫助。
「還愣在那兒做啥？快拿去啊！」南宮紹不由分說，便把玉牌塞到妹妹手裡。
「二哥……謝謝。」握著涼涼的玉牌，南宮心底卻湧起一陣陣暖流，熱流直逼眼眶，「你自己要保重，祝你和湘琦姐永浴愛河，白頭偕老。還有，幫我跟大哥說聲抱歉，希望他能諒解我的任性。」
「好啦！別嗦嗦，像個老太婆一樣。」南宮紹裡捏她的臉頰，未癒的傷口令他的動作有些笨拙，「快走吧！路上自己小心，要和我們保持聯繫，至少讓我們知道你平安。」
「二哥，再見。」把包袱背在肩上，南宮微點個頭，毅然轉身離開，踏上前往東北的旅程。
直至她的身影消失在街角，南宮紹才開口說道：「你一開始就沒打算把她押回家吧？」
此時，一個青色的身影出現在他身後。
「咱們的小丫頭也長大了，把她強拴在身邊，只會扼殺她的快樂。該是讓她出去闖闖的時候了，憑她的聰明，應當不會有問題。而且我已經吩咐下去，要各地商行沿路照應。」
「還是放不下心吧！」南宮紹笑道，轉身往書院走去。
「你不也一樣，否則何必把玉牌給她？」南宮卓把手搭在弟弟的肩上。
「對了，大哥，你的婚期定在什麼時候啊？」
「還沒決定。你呢？你和宋家大小姐的關係，不是僅止於食客和主人的關係吧？」他雖然不動聲色，但看得可清楚了。
「不、不，我們的關係是熱戀中的愛侶。」南宮紹不害臊地說。
「那麼，我們的婚禮就一起辦吧！你覺得如何？」
「喜上加喜，雙喜臨門，有什麼不好？不過，如果你和小洛準備等上一年半載才結婚，那我可恕不奉陪。」醜話當然要說在前頭，要他忍上大半年才可以抱著湘琦入眠，門兒都沒有。
「那不然，咱們一回『隱龍別苑』就著手辦喜事，總可以了吧？」
低沉溫和的笑聲從南宮卓喉間傳出。不一會兒，南宮紹的笑聲也加入。
就這樣，兄弟倆的笑聲從圍牆外到圍牆內，久久不絕。
—本書完—
編註：
(一)欲知南宮家大少爺南宮卓的愛情故事，請看《情挑俏紅妝》。
(二)敬請期待南宮家三小姐南宮的愛情故事。