桑慕綺心喜地看著石桌上各色各樣的糕餅點心，一邊納悶冷傲霜這塊大木頭怎會有閒情逸致邀她來賞月？
賞月？這麼詩情畫意，真是無聊啊！桌上那些點心對她的吸引力反倒大得多了，他不說話，她也不開口，逕自抓起點心大快朵頤．
從頭到尾，他始終以那雙炯炯有神的雙眸若有所思地凝視她，就算再粗線條，她最後還是被他那專注的眼神看得渾身不自在．
她將咬了一半的黑棗糕硬塞進他嘴裡，凶巴巴地瞪了他一眼，以怒氣來掩飾她那突生的羞怯．
「怎麼？我的吃相很難看嗎？你幹嘛像看怪物一樣死盯著我瞧？」
她拋下話，感覺自己吃得太飽、太撐，諯坐著太難受，索性將雙腿往旁邊石椅上一擱，整個人便斜倚在冷傲霜身上，將他當椅背靠．
她毫不諱的親暱舉止已不再讓他驚訝，反倒是她柔軟的軀體、淡淡的香氣在他心湖激起陣陣漣漪，溫柔的情愫溢滿了他整個心窩．
但他隨後脫口而出的話，卻一點也不搭軋，更不溫柔．
「慕綺，妳這種輕率的舉止，是會遭人非議的！」
他的數落，只換來桑慕綺大大的冷嗤：
「冷傲霜，別又來那一套什麼道德、教條的，我一點也不想聽，更懶得理會！你別忘了，我可是道地二十世紀的新新人類！」
他無奈地輕歎．博士想修復時空機卻毫無進展，他紿終相當慶幸他們三人似乎也滿習慣這裡的生活，甚至希望他們能永遠留下來，尤其是桑慕綺……
只因她的率性總讓他身陷在麻煩中，想她終日一身男裝打扮，男女不分，前些日子甚至跑到青樓裡喝花酒、惹事生非……這種種，讓他忍不住責備自己太不負責任、太疏忽她了．
他深信，一個好的歸宿──才是征服她狂野的心唯一的方法．
他終於說道；
「慕綺，自從回到望月堡以來，我始終忙著追查遭人追殺及凌家被滅門的事一直無法對妳有個交代，現在該是我補償妳的時候了．」
他的話，立刻在她想像力豐富的腦海中繪製了一幅令她欣喜若狂的畫面．
她兩眼閃動著亮如鑽石般的光芒忙問道：
「冷傲霜，你真不愧是一堡之主，有擔當、有見地！告訴我，你準備了綾羅綢緞？還是金銀珠寶、翡翠瑪瑙？」
「都有，這些一樣也不少！」
「真的？」她那張臉因興奮而發亮，開始幻想自己每天躺在成堆財寶上的快活和逍遙．
是她笑逐顏開，他充滿希望地詢問：
「妳該不會反對吧？」
把快到手的金銀珠寶往外推？冷傲霜當她是白癡嗎？
她立刻保證：
「當然不會！事實上，我舉雙手贊成！」
本來他還怕桑慕綺嫌他太迂腐、太無趣，沒想到她竟如此輕易就答應了，不禁令他釋然地大大鬆了口氣，綻開喜悅的笑顏．
「明日，我會將這喜事詔告堡內弟兄，再請清叔打點一切，選個黃道吉日讓我們拜堂成婚──」
桑慕綺臉上的笑容突然凍結了！拜堂成婚？他口中的「我們」，指的是誰啊？
「等一下！」她尖叫著打斷，他急著問：「冷傲霜，你要跟誰成婚拜堂啊？」
「妳啊！方才妳不是答應了嗎？」
「你想娶我？」她整個人跳起來，那副驚恐的模樣彷彿冷傲霜並非在向她求婚，而是想殺她．
「是啊！慕綺．」她誇張的反應讓冷傲霜啼笑皆非．
「這就是你所謂的補償？」她回過神來，緊接著便氣急敗壞地破口大罵：「你這哪叫補償？根本是想置我於死地嘛！冷傲霜，你是不是了未婚妻「傻」了，才把歪腦筋動到我身上來？害我白高興一場，以為你是因為我在台北照顧過你，又被你害得離鄉背井，可能一輩子再也回不去了，才決定以財物來補償我，原本…哼！」
冷傲霜自覺好冤枉，實在不知桑慕綺為何如此惱恕，急切地辯解：
「慕綺，我是真心誠意想娶妳為妻，我與妳既有了肌膚之親──」
「什？」她再度尖叫著打斷他，整張臉漲得通紅，幾乎都快著火了．「誰跟你有肌膚之親啊？」
冷傲霜耐著性子解釋：
「妳難道忘了，當日我被博士牽引至妳的家，掉落在妳身上嗎？」他不自在地清清喉嚨，接著又說：「別說妳衣衫不整，爾後我更與妳孤男寡女共同生活了好幾日，甚至在妳的堅持下同睡一張床……」
「拜託！我那破屋裡也只有那張雙人床夠堅固，而且又大，沒道理要我們其中一個睡地板吧！我和你各佔據床的一邊，啥事都沒發生啊！」她像瘋子似的大吼大叫，因為冷傲霜的食古不化，已經也把她逼瘋了．
冷傲霜不以為然地搖頭，執意說道：
「無論如何，我己壞了妳的名節，自當娶妳為妻．我冷傲霜堂堂一個大丈夫，豈能規避責任？」
責任？
桑慕綺心中的怒焰愈燃愈熾……去他該死的爛借口！她毫不淑女地暗暗咒罵．
敢情他只是求心安，基於道義才開口求婚的？她原本還以為自己沒有半點浪漫的基因，現在卻發現事實不然：在最初的震驚過後，她忍不住暗暗希望他是為了「愛」才向她開口求婚的，沒想到……他卻是為了那麼該死的原因．
她露出一副深受污辱的惱恕表情，凶巴巴地冷嗤：
「我的名節不勞你費心！我告訴你，我寧願想盡辦法逃回台北，在監牢裡蹲一輩子，我也不想嫁給你！」
冷傲霜剛毅的臉龐，因她傷人的話而黯然……
「我真的那麼令妳難以忍受嗎？」
桑慕綺想大聲說「是」，但卻遲遲發不出聲音來．
事實上，她並不討厭冷傲霜；他除了有點無趣外，人又溫柔、又體貼，對她又好，而且還有一張比任何人都帥的俊臉，只是……
只是什？她自己也迷糊了！這會兒她整顆心就像打了結的毛線球一樣糾纏不清，一點也理不出頭緒，只柁趕緊躲開他迫人的凝視．
一語未發，她拋下一臉落寞的冷傲霜，轉身飛奔而出────
＠＠＠
「博士、博士！」桑慕綺一踏進冷傲霜特地為汪富貴辟出來做研究室的房間，立刻忙不迭地追問：「博士，時空穿梭機的遙控器到底修好了沒有啊？」
汪富貴放下了手邊以十幾種草藥所研發而成的藥丸，他面有愧色、支支吾吾地回道：
「我……還沒呢！」
「哼！我看你在這樂不思蜀的，根本無心回台北了！整天就看你抱著厚厚的醫書埋頭苦讀，還在後院種滿了奇奇怪怪的雜草野花！」
「丫頭，那些可是我好不容易在後山發現的珍貴草藥呢！」汪富貴說著，老臉為之一亮．「而這些醫書，可是失傳好幾千年的寶貝，真幸運能有機會在這兒見到，一覽咱們中華醫學的奧妙．」
「博士，你有沒有搞錯了啊？你到底是科學家？還是中醫師？」桑慕綺不以為然地朝他翻了個白眼．
「我沒告訴過妳，我家世代是開中藥店的嗎？」汪富貴臉上有著一抹掩不住的驕傲．「我對藥草頗有研究的，而且，我發現這兒的村民百姓最需要的不是科技，而是進步的醫藥，這方面我倒還可以幫上點小忙．」
剛踏進門檻的谷揚立刻接著說：
「是啊！愈來愈的多堡內弟兄，甚至還有村民來向博士求診的呢！看樣子再過不久，博士就會被當成活菩薩一樣地被人供著了．」
谷揚的話，令汪富貴大樂．沒錯，受人景仰的感覺真的太美妙了！其實桑慕綺這丫頭並沒有說錯，他是真的樂不思蜀，而且還把修復遙控器的事情拋到九霄雲外去了．
桑慕綺冷嗤，順便臭罵了谷揚一頓：
「你也一樣！瞧你整天纏著葉千雪教你功夫，怎麼？難不成你真打算永遠留下來，而且打算學成後去爭奪武林盟主的寶座？」
谷揚竟然似真似假地笑道：
「不錯的建議，其實永遠留下來也不錯嘛！」
她無奈地輕歎．其實她瞭解他們的心理，因為這兒的生活比想像中的有趣多了，她原本也漸漸接受再也無法回另一個時空的事實，但直到昨晚冷傲霜他……
一思及此，她臉一紅，霸道地命令：
「博士，我不管！我要你立刻修好遙控器，我要回台北！」
「丫頭，妳在這不是過得挺開心的嗎？怎麼突然……」
「博士，我不管啦！」
谷揚突然笑了起來，笑得讓她有點莫名其妙，又有一點生氣．
她狐疑地瞪著他問：
「有什麼好笑的？」
「我笑妳急著想逃啊！」谷揚依舊一臉訕笑地說：「放心！我保證冷傲霜絕不會以堡主的權勢強逼妳嫁給他的，所以妳不用急著逃．」
「傲霜開口了？」博士一副早已看透，而且樂觀其成的模樣．「嗯，該是時候了，你這小野馬也該收收心了！」
桑慕綺滿臉通紅，火辣辣地質問谷揚：
「你怎麼知道的？冷傲霜那個大嘴巴格達」
「今天一早，我看冷傲霜始終繃著一張臉，就像個丟了心愛玩具的小孩似的；經由我一再地追問，他才說出了昨晚向妳求婚，卻被妳斷然拒絕的事．」
「妳拒絕他？」汪富貴不解地直搖頭．「丫頭，看樣子我得開幾味醒腦的藥給妳，讓妳清醒、清醒嘍！」
「慕綺，說實話，我怎麼也想不透妳為什麼拒絕冷傲霜？」谷揚眼裡有著真切的迷惑．「他儀表堂堂、有權有勢，又貴為一堡之主，嫁給他，妳就成了堡主夫人，盡可以在望月堡裡呼風喚雨了．這麼好條件的男人妳不嫁，難不成想嫁給當今皇上？」
沒錯，谷揚說的的確很誘人！對於她這個無依無靠的貧窮孤女而言，這等於是飛上枝頭當鳳凰，可是……可是為了這種原因而成親，實在太沒格調了！她是愛錢沒錯，但，她也要自尊啊！
也或許她跟其它的女人一樣──需要「愛情」的滋潤吧！
「你少把我看扁了，我桑慕綺是絕不會為了物慾而出賣自己的！」她振振有辭地說：「我雙十年華，還那麼年輕，前程一片光明燦爛，傻瓜才會那麼急著自掘墳墓呢！」
「跟我成親真有那麼恐怖、淒慘嗎？」
她望著冷傲霜走進屋裡，以受傷的眼神看著她．她第一次不敢直視著，他只能像個神經質的小女孩一樣漲紅著臉，低頭迴避他的凝視．
冷傲霜卻直勾勾地走到她跟前，和聲說道：
「我們已踰越了禮教，本當結為連理；不過既然妳執意不肯，我絕不會強迫妳的．」
「真的？」她終於銜上他的眼神．「你保證不會因此而將我逐出望月堡，任我自生自滅」
冷傲霜剛毅的臉龐閃過一絲淡淡的不悅，不過他眼中卻藏著無奈的笑意．
「我應該為妳對我的懷疑，而找妳比武雪恥嗎？」
他難得的幽默，令桑慕綺釋懷地解了心結，綻開笑靨道：
「那咱們就忘了一切，還是做好哥們，好嗎？」
「男女有別，怎可能是好哥？」冷傲霜這會又正經八百地反駁、承諾道：「不過，我可以保證不再拿婚事來煩妳，而且妳可以永遠留在望月堡，絕沒有人會趕妳走．」
「一言為定！」
「一言為定！」他附和，接著又說：「對了，月紅樓的如嫣姑娘差人送了張帖子給妳，這會人還在大廳等著妳響應呢！」
「我這就去．」
桑慕綺一溜煙地跑走了，由她輕快的腳步看來，顯然立刻就把剛才那件事拋到腦後去了；對於她的「豁達」，冷傲霜自歎不如地猛搖頭．
谷揚安慰地拍拍他的肩，促狹地輕笑道：
「她不答應你其實是救了你，慕綺太野啦，你制伏不了她的！」
「不、不！其實那丫頭最好對付了．」汪富貴反對地搖頭，露出一臉賊賊的笑．「改明兒博士教你兩招，包管你早晚制伏她！」
冷傲霜只是無奈地苦笑……
＠＠＠
桑慕綺和葉千雪被延請至「月紅樓」最好的廂房裡，率先進來的卻是老娘月紅．
「哎喲！兩位公子顯然是急著見咱們如嫣，只可是來得早了點，如嫣這會正在梳妝打扮呢！」月紅劈頭就說，一副笑臉迎人．
桑慕綺回手一笑，道：
「讓她慢慢來，反正也沒事，我多等會沒關係．」
「公子可真體貼！那麼，就請先隨意點些酒，我去瞧瞧好了沒．」
月紅一走，終臭著張臉的葉千雪便不耐煩地說道：
「她人不來，咱們就走了吧！」
「拜託！等一下死不了人的！如嫣姑娘可月紅樓的招牌，很多人爭得頭破血流還未必見得著她一面，這會她下帖邀請咱們，把咱們當上賓款待，你少不好丁地擺出那副棺材臉！」
「哼！要不是堡主要我盯著妳，防止妳招惹麻煩，我才不會來！」
面對葉千雪那張臭臉，原本就坐不住的她不免更加躁動，心念一轉，反正她對月紅樓這地方好奇得很，心想，不如先四處逛逛．
主意一定，她聲稱內急，便一溜煙跑了，留下葉千雪獨自生著悶氣．
柳如嫣滿心期盼，蓮步輕移地走進廂房，卻只見葉千雪獨自坐在房中．
她強擠出禮貌的微笑，但眸中的光采頓時卻褪了色．
「葉護衛，桑公子呢？」
「妳下帖邀約，到底有什麼目的？」葉千雪不答反問，語氣上有著明顯的懷疑．
「上回承蒙相救，如嫣今日特地設宴以酬謝二位．」
「不必了．」他斷然地說道：「那日的事全因桑慕綺的多事，否則我也不會插手，反惹得一身腥．
她滿心的誠意，卻換來他冷冰冰的拒絕．
他的直接，令柳如嫣尷尬地黯然神傷；她瞭解，葉千雪從未費力掩藏對她的輕視和厭惡．
在他的想法中，她只不過是一個愛慕虛榮、自甘墮落的煙花女子，根本得不到他的尊重與同情．
他冷漠地接著說：
「我並不想幫妳，自然也不稀罕妳的感激，更希望妳不要再提這檔子事，畢竟咱們堂堂望月堡，卻為一個青樓女子與人大打出手，並非一件體面的事．妳就忘了吧，此後，我們望月堡與妳沒有任何瓜葛．」
葉千雪字字句句利得像根剌，扎得她心痛如絞、珠淚盈眶．
「我言盡於此，望妳自重．」
拋下話，他便起身離去，正巧在廂房門口遇上了桑慕綺．
「如嫣姑娘來了嗎？」她問．
他只簡單地回答：
「咱們走吧！」
「才來就走？不，我連口飯都還沒吃到呢！」
葉千雪奈地搖頭，他冷硬地說道：
「我在外面等妳！」
「隨你！」桑慕綺不理會他，反身走進廂房．
柳如嫣那哀傷的啜泣聲傳入她耳，她立即趨上前，見她哭得珠淚婆娑、好不傷心，忙擔心地詢問：
「如嫣，怎麼了？發生了什麼事？」
她只是瘖啞地哭．
桑慕綺很快猜出了原因：
「一定是葉千雪！是不是他說了什麼難聽的話惹妳哭？好，妳在這等著，我下去臭罵他一頓，叫他來向妳賠罪！」
「不要，桑公子」柳如嫣攔住，他哽咽地說道：「其實葉護衛說的沒錯，我這種煙花女子本來就不該高攀，妄想博得公子您的情誼．」
她自怨自艾，眼底眉梢淨透著濃濃的憂傷；那孤單無助的模樣，就連桑慕綺這個「假男人」也被融化了，忍不住想將她擁在懷裡，好好安慰一番．
「如嫣，別說這種話，難不成煙花女子就不是人嗎？我早將如嫣妳視為朋友了．」
「桑公子……」他的話令柳如嫣感動莫名，心中升起一片溫暖．
桑慕綺抓起她的手絹，體貼地替她拭淨淚痕，和聲問道：
「如嫣，既然咱們是朋友，我就老實不客氣地問妳一件事，為什麼妳會淪落青樓呢？」柳如嫣臉色一黯，還來不及答話，桑慕綺就刻意壓低聲音，急急地猜測：「我知逆妳們這裡常有逼良為娼這種事，妳莫非也是？」
柳如嫣沉靜地說：
「不瞞公子，如嫣是自願的．」
「什麼！？」桑慕綺無法掩飾她的驚訝．
柳如嫣渾身自然散發出的純潔和靈性，使她有別於其它的煙花女子，這讓桑慕綺忍不住興起種含頭，沒想到她卻說自己是心甘情願的！
她娓娓地輕訴：
「如嫣自小與家父相依為命，雖家境清苦卻也自在愜意．誰知在大約一年，前我爹染上了久治不愈的怪病，散盡了家產卻仍纏綿病榻，為了治癒爹的病讓他安心靜養，我在走投無路之下向紅姨借了一筆銀兩，心甘情願在青樓獻藝謀生以償債．我知道身陷青樓恐難逃遭人非議，且辱沒自己，但為了爹，如嫣在所不惜．」
這時的她，絕美的容顏上沒有半絲的怨恨，只有全然無我無私的犧牲奉獻，這讓桑慕綺更加動容、更加真心地同情起她．
她輕聲追問：
「妳在這裡，紅姨有逼妳……做妳不願意的事嗎？」
她深覺慶幸地搖頭道：
「紅姨對我很好，她從不勉強我．」她以乞求相信的眼神直勾勾地凝視著他．「桑公子，如嫣雖然身陷青樓，但仍潔身自好、守身如玉．」
桑慕綺毫不懷疑地點頭道：
「我知道．難得妳如此孝順，在這種風花雪月、聲色犬馬的環境下，卻仍能把持得住自己，真難得！」此時的她，體內的正義感、同情心，就像暴漲的洪水般氾濫，意氣昂揚地說道：「如嫣，我決定籌錢替妳了久紅姨的債，讓妳永遠脫離這地方．」
她一徑地搖頭道：
「不，桑公子───」
「當然要！一定要！」她強調地打斷柳如嫣，決心愈加地堅決．「像妳如此難得的姑娘，我怎麼忍心看妳繼續在這種龍蛇混雜的地方待下去，任人輕薄調戲？這個世界上，還有太多像張大富那種色膽包天的混球存在！」
桑慕綺的話，像火焰溫暖了她長久孤獨、冰冷的心，溫情充斥著心窩，竟讓她有一種想哭的衝動．
喜極而泣的淚水泛滿了她雪白的雙頰，柳如嫣哽咽地婉拒：
「桑公子對如嫣的好，如嫣銘記於心，但畢竟我與公子無親無故，怎可煩擾公子為如嫣如此盡心費力？」
桑慕綺激動地緊握著她的手，滿臉真摯地說道：
「我和妳一見如故，就好上輩子就相，妳的事我怎可袖手旁觀？這種難得的緣分可不是存在每個人之間的，就當和妳特別投緣吧！」
「公子……」柳如嫣沒有抽回自己的手，反而緊緊地回握著她，不再謹守著「男女授受不親」的分際．
桑慕綺口「緣分」，指的是有如姊妹般的情誼，但聽在不知情的柳如嫣耳裡，卻是另一種含意．
當綺自張大富手中救了她，她便對她暗藏著情愫，這會兒，她更是愛意漸增……
「在這送往迎來、虛假作戲的地方，如嫣有幸遇上公子，公子是這世上唯一真心待如嫣的人，如嫣無以為報，只願永遠常伴公子身邊．」
她紅著臉傾訴衷情，最後放棄一切矜持偎進他懷裡．
「我一定會救妳出去的！」
桑慕綺信誓旦旦地宣稱，無暇去深思柳如嫣話中的念意，滿腦子想的淨是如何完成目標、實現諾言．