脆嫩嫩的娃兒聲音驕傲地喝令，一旁跟出來伺候的婢女為難地看向奶娘。
憐惜著手裡牽著的小小姐，奶娘伸手召來了小販，掏了銅錢給小小姐選一枝糖葫蘆吃。
另一手安靜地被牽著卻沒有作聲的大小姐，目光輕輕地掃過了冰糖葫蘆，卻沒有作聲，看著妹妹得意地舔著糖片、一邊用眼尾睨著她的神氣模樣，她什麼話也沒有說。
今天初三，每個月裡到了這個時候，梅家就讓奶娘領著兩個小姐出來走走。
梅家的規矩是，女兒家到了十五及笄就必須養在閨房裡，大門不出、二門不邁，但是十五之前，梅家的夫子爹爹還是允許女兒出來見點世面，作為平日嚴格教育她們讀書作畫之外的一點閒暇娛樂；而針對不喜歡讀書寫子的幼女，也能起到鼓勵的作用。
接近初三的日子越近，梅家小小姐的字啦、詩啦、詞啦，就寫得格外地好，背得格外地勤。
為了這家裡嬌慣出來的小霸王，梅家的夫子爹爹也只能歎氣。
早產而千辛萬苦生下來、養得小心翼翼的小女兒，被分外地寶愛，也因為女兒樣貌生得好，性子活潑愛撒嬌，小小年紀就懂得摘鮮花、說好聽話來討好娘，而特別討娘的喜歡。
有梅家小小姐在的地方，總是充滿了笑聲；相對之下，格外悄無聲息的梅家大小姐，便完全沒有小小姐那樣張揚的性子。
她完全是個書香門第教養出來的閨女模樣，氣質嫻靜，身姿柔軟，笑起來那樣溫婉，不喧不鬧，拿著卷書冊便能看上一整天。
梅家的娘也不是不疼她，但這孩子太過安靜，太好教養，完全不需要費心照顧，就算不理會她，也能在自己的小院落裡悄悄靜靜地過一整天。
梅家的娘偶有不適，咳個兩聲，梅家大小姐就會煮來一壺熱桔茶，備好墊枕，把她的娘照顧得妥當；而梅家的小小姐則從園子裡摘來鮮花送到娘親枕邊來，膩在娘親邊上說話撒嬌，把娘哄得心花怒放。
這時候，安靜的梅家大小姐就退到一旁去，看起自己的書，寫起自己的書法。
梅家的娘看著兩個性情、風格迥異的女兒，有時心裡頭會免不住擔憂。
大女兒太沉靜、太懂事，讓人總因為她的早熟而放著她不管；然而小女兒這樣黏人，又懂撒嬌，活脫脫就是毋需理事的千金小姐，十指不沾陽春水的命。
這麼嬌慣出來的性子不免霸道了些，她偶爾也會看到小女兒欺負大女兒的模樣，偏生這大女兒太過懂事，並沒有把小女兒放在眼裡，淡然自若的處事風格，令習慣有來有往地辯論、胡鬧的小女兒氣鼓了臉，更是加倍地找大女兒的麻煩。
對梅家小小姐來說，這個比自己長不了多少歲數的姊姊，是一個棘手的存在。
寵辱不驚，威嚇、暗地裡找麻煩也沒有用，哭也不曾哭上一聲，看她生氣怒罵更是萬萬沒有的了。
梅家小小姐甚至曾經想過要溜去姊姊書房裡，把那些她寶愛的書冊都浸到水裡去，看看她會不會變了臉色。
但她只敢想，再怎麼驕縱，她也曉得那些書冊不僅姊姊寶貝，連老是不在家的爹爹都很寶貝。
比起在家的娘、奶娘還有婢女們，梅家小小姐其實很怕那個一整個月都不見得在家裡待上七天、十天的爹爹。因為，他老是板著一張臉的嚴肅模樣，非常地難討好。
梅家小小姐很少能在爹爹手底下討得好處，每到爹爹回家的日子要考校功課、查背詩詞，她都是東忘西忘，一緊張或爹爹一瞪眼，她更是怕得哇哇大哭；相反地，姊姊總是被稱讚的。
梅家小小姐從豆兒大的淚珠滾動的眼裡望出去時，總是看見姊姊笑得溫婉的樣子，被爹爹用一個輕輕的點頭作為肯定，然後又給了姊姊很多很多的書冊，甚至還手把手地教姊姊怎麼將書法寫得更好、將箜篌彈得更好聽。
她討厭姊姊笑起來不露齒的樣子，討厭姊姊拿著書卷在廊下就能坐一整天的樣子……在爹爹那裡，自己無往不利的疼愛受寵都碰了壁，全給姊姊搶走了！
為此，她越發地敵視姊姊。
討來的冰糖葫蘆她舔了幾口就膩了，說實在也沒有非常想要吃，只是她注意到姊姊的目光在小販手裡停了好一會兒，判斷她是想吃糖葫蘆，才跟奶娘要求的。
但糖葫蘆都買來了，姊姊卻只瞧來一眼而已，分毫沒有顯露出想吃的樣子。
梅家小小姐有些氣悶，生氣地將糖葫蘆往婢女手上一塞，不吃了！
於是奶娘和婢女就圍了過來，哄哄抱抱地想討她開心。梅家小小姐享受著公主般給人捧著的愉悅，笑得歡欣極了。
一群人簇擁著，小小姐樂呵呵的，梅家大小姐卻給擠到了外圍去，沒有人顧著她的安全，忽然從巷子裡衝出一票小毛孩，呼啦啦地蜂湧上來，把一群女眷給衝散了。
小小姐哇地一聲哭了起來，聽得聲音的奶娘和婢女全圍了過去，找到了跌在地上的小小姐，她哭著告狀說那群人把她的粉色碎花新衣服弄髒了……
奶娘心疼極了，抱起來就又哄又摸的，嚷嚷著要去收驚。婢女則打理著小小姐一身狼狽，幫腔地罵著那群橫衝直撞的小毛孩沒有教養。
小小姐聽到婢女在罵人，哭泣的聲音又揚了起來，含糊不清地嗚咽著身上這裡疼那裡痛。於是一群女眷慌亂地安撫她們的寶貝，婢女連忙再去買了支糖葫蘆回來哄小小姐。
奶娘抱著小小姐，一邊向路旁的攤販打聽：「方纔這麼一大票衝過去的是些什麼孩子啊？怎麼都沒有人來管管他們？」
日日擺攤總見到這群孩子的饅頭販子閒閒地回了話，「還不就城門邊上那一排武館的孩子！真是的，小小年紀就成黨結派，每天都這麼瞎鬧。」
一邊水果攤子也搭了腔，「就是說啊，總圍著邢家那孩子欺負，就因為他不和他們一起欺負巷尾那寡母家的女娃兒。」
忙著給客人舀豆花的老闆也來湊熱鬧，「邢家那孩子也真奇怪，自己家裡開武館的，怎麼不鬥上幾招呢？」
擺著糕餅攤子的大娘瞪了一眼過去，「瞧你看熱鬧的，那還是個孩子呢！他們家開武館，追著他跑的那群孩子家裡沒開武館？他一個要打幾個？」
奶娘聽了這一大串的，愣愣地問：「那、那他家裡的人也不管管？被欺負的是他們的孩子呢！」
一旁擺著卜算攤子的算命師傅笑了起來，「開武館的哪有在怕打架的？他們一家都是男丁，打勝了晚餐加菜，打輸了回家跪著不准吃飯！」
奶娘聽了大驚失色，「哎唷，這什麼管教方式，豈不教出野人來了？真是不得了、真是不得了！」她聽得心裡慌，想著下次出門來時要把小小姐抱著才好，不然再有驚嚇啊，可就太委屈小小姐了！
「嬤嬤……」小婢扯扯她的袖子，語氣裡有一點著慌。
奶娘心裡還在擔心著小小姐，被這麼一扯，沒好氣地瞪了過去。「怎麼？」
小婢女的臉色卻是緊張得蒼白。「大、大小姐……」
「小姐怎麼啦？」奶娘不耐地回頭。「她不就在旁邊嗎？」
「沒、沒有啊……」小婢慌得都要哭了，回話的聲音在發抖。
奶娘聽了，呆了一陣，才左顧右盼地找了起來，竟全沒有那安靜的大小姐的身影。
她這才意識到，方才大夥兒全看著小小姐，竟把大小姐給弄丟了！
「哎唷！我的小姐……」奶娘幾乎要暈了。
幾個小婢慌亂得團團轉，鬧騰著要找出失蹤的大小姐來，被冷落的小小姐，這時還不甘寂寞地哭鬧起來，真是一片混亂景象。
他們在複雜的小巷裡狂奔，彎彎繞繞地轉得後頭追逐的孩子們頭暈目眩。
雖說是長年生活的縣城，但疾奔在前方的孩子卻遠比其他人還要靈活、還要善用地勢。正繞得分辨不清東南西北的時候，他們已把其他人甩開了。
後面帶頭的孩子王有氣無力地揮舞拳頭，對著虛空嘶吼：「邢天！你是縮頭烏龜！」
而被他這麼威嚇著的靈巧孩子，早就把後頭的人遠遠地扔下，溜到其他地方去了。
他們奔到一處老舊的土地公廟，四周植起了林木，濃蔭將陽光遮擋。
梅家的大小姐一身香汗淋漓，整齊盤起的長髮也亂了，幾許髮絲沾在頰上，而一身嫻靜的衣裙也染著灰塵，幾乎可以說是狼狽了。
但她以袖口捂著小嘴，喘著氣在調節呼吸的時候，那紅撲撲的明淨臉蛋卻盈著笑意，眼兒那樣地明亮。
緊緊抓著她的腕，帶著她跑過小半個縣城的小小少年，氣息不甚混亂，卻也有些喘，汗水沿著臉龐滑下。梅家的大小姐笑著，從懷裡拿出香帕來，幫他拭了汗水。
少年愣愣地沒有反應，乖乖讓她擦汗。
把灰塵擦去，把汗水也擦去，帕巾翻個面，再從額頭開始把整張臉都勻淨了，少年的臉龐也就清楚地顯露出來了。
那是個能以「漂亮」來稱之的孩子——細緻的眉，細緻的眼，鼻子的弧度這樣挺翹，厚薄適中的唇上細嫩的顏色這樣好看。
他的樣貌如此精緻，活脫脫就是個瓷燒的白皙娃娃，若不是一身衣物這樣凌亂，沾灰染塵的，她幾乎以為自己碰著了書裡寫的那些皇室公主。
這樣漂亮不似凡物的孩子，哪裡是尋常市井的人家養得出來的？
「那些人追著你做什麼？」梅家的大小姐輕輕地問，軟嫩嫩的嗓音很是好聽，像是撒嬌似的。
少年的臉龐無端地紅了起來，他的身子比梅家大小姐矮了半個頭，方才靈巧耍弄那群孩子的氣勢已不知道扔到哪裡去了。
回話的聲音結結巴巴的，卻聽得出來是很乾淨、音質偏高的嗓子。「他們、他們說我是女孩子……要把、把我褲子脫下來……」說到了最後聲音越來越小，終至聽不分明。
梅家大小姐卻聽懂了。「你生得很漂亮。」
少年一下便瞪起細緻的大眼，見到梅家大小姐嬌俏的笑靨。「生得這樣漂亮的男孩子太珍稀了，他們小孩子氣，你又何須與他們一般見識？」