小環的悲情告白，將她推入萬丈深淵。兇手是拒絕了她的臣磊，而背後的主角，是徐晞。
小環抱住她哭著說：「為什麼是你呢，為什麼是我朋友？如果是其他任何人我可以恨她，但現在我連恨都做不到。我為什麼敗得這麼徹底！」
「你恨我！為什麼不可以恨，我是你的情敵，本來就是可恨的。」徐晞握著她的手。
「不。」她背靠著牆滑下去，雙手插進頭髮裡，「我怎麼恨你，你要我怎麼恨得了！」
「小環。」徐晞也蹲在她面前，「用你的眼睛斜睨我，用你的牙咬我，用你的手掐住我……隨你怎樣都可以。」
她伸手擁抱住徐晞，「你沒有錯，我誰都不恨，也許我還不夠努力，只要我不捨地追求，他總會看見我的好，對不對。」
徐晞輕拍著她的背，使勁地點頭。原來面對愛情，愛哭的小環也可以這樣堅強。情已深，又有誰顧得了痛。
「拿去擦擦眼淚吧，兩個花貓似的。」不知何時，甘琪站在了旁邊，遞給她們面巾紙。
她現在時常洋溢著微笑，因為有了愛情的滋潤。即使在為朋友憂傷時，也不會傷得徹骨，但她一路走來，其中辛苦誰體味過。
想想甘琪，想想小環，想想呂振風，想想自己，徐晞知道，感情路從來就不會一帆風順。
「想心不生波動／而宿命難懂／不想只怕是沒有用／情潮若是翻湧／誰又能夠從容／輕易放過愛的影蹤……」
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這是一架望不到盡頭的天梯，白色，白得刺眼，螺旋著伸展入無極無限。周圍什麼也沒有，一團黑暗。
但是徐晞一點也不害怕，因為身邊有鍾煦啊！不知道何時，是怎麼上了這樓的，只知道他輕輕牽起她，笑著說要帶她去尋找幸福，那是她所見過的最溫暖的笑，她感到自己彷彿一片冰，冒著白氣就融化了。
幸福路真的很遠很長，他們就這樣一步一步走下去，但總覺得還是在原地。
終於，頭頂上有幾絲五彩的光芒，徐晞激動得熱淚盈眶，飛快地奮力向上跑，但是手上已經空了。
鍾煦？
他消失了！
她恐懼地四處張望，卻從冥冥中傳來他的聲音：
「如果有一天你發現我不在身邊，你要自己去尋找……」聲音一遍一遍迴響，從各個地方傳出，她痛苦地摀住耳朵癱倒在地上，卻發現自己在海上，波濤翻湧著，臣磊高高地站在浪尖上，週身散射出七彩的瑞光。他向她伸出手，「幸福就在這裡，快來……」
然而她全身僵硬像石頭，發不出聲，也伸不出手。
忽然之間她又回到了無始無終的樓梯上。白光一閃，整座樓坍塌了，她墜落下去……
徐晞醒了，正在自己床上，室內灑滿月光。
這正是午夜，月光明亮如水流動在萬物之間，半拉上的白色窗簾上晃動著玲瓏的樹枝陰影。整個房間都是月的銀白色，令人想起夢中白的樓梯。
滿天星斗，寂無一語，它們只在沉默地發光，沉默地閃耀。一隻黑色鳥飛過去了，沒有叫聲，只有翅膀的拍動，聲音極輕極輕。
一顆淚珠出現在她眼角，接著一串一串，一股一股的……她就這樣流淚到天明。
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一連好幾天沒見到鍾煦，也沒見過沈琳文。真的如夢中忽然消失了嗎？那場說好的公平的競爭還沒開始呢。
徐晞的心情一天比一天糟，還是像以前一樣，她總是用酒精來麻痺自己。啤酒已沒有療效，她喝血腥瑪利、喝威士忌甚至伏特加，卻都沒辦法擺脫壓在心中的夢魘。面朝大海，她喝乾最後一滴酒，然後搖搖晃晃地站起來，奮力將空瓶扔到海面上，用力過猛，頭腦有些眩暈，她就勢向後倒去，卻沒有摔在沙灘上，而是跌到了熟悉香味的包裹的懷抱中。
「鍾煦！」見到他她又驚又喜，「你這幾天去哪裡了？」
他沒有說話，向前走去。她跟上，無意中發現他的手臂上竟是傷痕纍纍。她猜是沈琳文弄的，仔細一看確是被硬物砸出來的淤青腫塊和傷口。
「怎麼會這樣！你也不上藥，就這樣隨它去嗎？」她半埋怨半心痛地說。
「沒事，別擔心。」他撫了一下她的臉，忽然說了句莫名其妙的話，「我記得你是個堅強的人。」
「怎麼了？」
他嘴唇動了動，但沒說什麼，繼續往前邁步。
她見他這樣，也不再問，跟在他旁邊，低頭沉思。一個新的可怕的啟示如一條蟲似的爬到了她思想裡。
海依然浩瀚，依然是深藍的色調，海浪在洶湧翻滾，捲著浪花，接著遠天；灰暗的天空堆積著暗淡的雲層，沒有陽光，偶爾一隻孤單的海鳥飛過，唱著淒苦的輓歌。
一幢紅頂的白色建築出現在眼前。
教堂！徐晞的神情變得異常敏感。愛情的最後，也就是走進這樣一間處所用戒指圈住永恆吧。走進空無一人的教堂，鞋與地板相碰發出的聲音在穹頂與地面之間迴盪著。
來一次虛擬婚禮吧，願聖母瑪利亞能夠看見她的祈願。她肅穆而虔誠地用裝粗的聲音表演神父：「鍾煦先生，你願意娶徐晞為妻，生生世世，永不分離？」
可他望著她，沒有說話。
她遲疑地問：「你不願意嗎？」
「當然願意！」他把「願意」二字說得很重。是的，在心裡、在感情上他是願意的，但事實……
她笑了一下，繼續扮演神父，「徐晞小姐，你願意嫁給……鍾煦，生生……世世……」她咬住嘴唇，再也無法說下去。
鍾煦忽然擁抱住她，緊緊的，好像要把她鑲進自己身體。那種近乎於絕望的激烈，似乎是為了把這種感覺根植在心地上，溶進血液裡。
「我愛你！」
這是他第一次說這三個字，也許也是最後一次。多麼簡單的三個字啊！輕鬆得不用一秒就能說完，卻又沉重得讓人說出後就再也開不了口。是誰唱過的那一首歌，「愛就一個字，我只說一次」，現在想來是如此令人熱淚盈眶。
他瘋狂地吻她。他從來沒有給過她這樣強烈的吻，籐蔓似的纏住她不肯放鬆，彷彿要從她身上搾取什麼。
然而她並沒有沉醉在這個吻裡。
「人之將死，其鳴也哀。」她很清楚，激情之後的沉淪最傷人，一想到這裡，她的心就像被狠狠戳了一個大洞，汩汩流著鮮血。
當他喘息著放開她之後，她笑了，就像平日開玩笑時的開心笑容一樣，「我是很堅強的。我可以保證，不再流淚，但是你告訴我，發生了什麼事？」
他閉上眼睛，靜靜的。她目不轉睛地用眼光描繪他的五官，那憂鬱的雙眉、那愛凝視著某一處發呆的眼、那高聳著的鼻樑、那吻過她許多次的嘴唇……一切是那麼熟悉、那麼漂亮，最開始的開始，她愛上的就是它們完美的組合吧，但它們終究不是屬於她的。
「明天的機票。」他重新睜開眼，「我和文姐一起回紐約。」
「嗯。」她輕輕點點頭，平靜得令自己也無法不驚訝。在她記憶中，那場沒有硝煙的戰爭還沒有打響，為何沈琳文已舉起了勝利的旗幟呢。她不知道她用的是什麼方法，但她的的確確是獲勝了。「我就在這裡送你吧，我明天就不去了。」她退後了兩步，微笑著，「假如這裡是機場，你身後就是檢票處。你向我揮手，然後轉身消失在人海裡。」
像電影中的慢鏡頭，她做完一系列動作，毫不遲疑地走了。
不回頭，不回頭！
不是不想回頭啊，只是一回頭，就再也往前踏不出半步。
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不知何時天空飄起雨來，徐晞打開窗戶，想要與秋的使者握手。細細的雨絲輕飄飄地落在手上，像是給她一個問候，一個甜蜜的祝福。一陣花草香味和著新鮮的泥土氣息撲鼻而來，她的思念便飛揚起來，穿過那霧茫茫的夜空向遙遠的東方飛去。
海的那一邊，有她一生的牽掛，他還好嗎？還是喜歡凝視在一處發呆嗎？時間彷彿一張書籤，夾在分開的那一天。那時候的吻似乎還留在唇畔，而那已是一個月以前的事了。
一陣不經意的空虛在全身擴散，她輕輕歎了口氣。這種歎息早成為習慣了。她一直格守著不哭泣的諾言，但要尋找幸福，她還沒有那分勇氣。
一天又一天，她總是用工作的忙碌來轉移注意力，一旦空閒下來，記憶便開始發酵。
想著鍾煦的同時，小環的話總在耳邊迴響：「他用你的名字築成的心，我走不進去！」呵，臣磊真的有這樣愛她嗎？為什麼不說出來？「如果有一天，你發現我不在身邊……」她咬咬牙，做了決定。
敲開臣磊的門，他還在設計一件廣告，她想退回去，他卻熱情地留住她。
她喝了他沖給她的熱氣騰騰的咖啡，在熱力作用下有了勇氣。她什麼也不避諱，開門見山地說：「你一直都喜歡我，我知道。」
正在塗顏料的臣磊手一抖，緊接著臉一紅，「本來我還想應該怎樣告白才好，你已經知道了，還省了一道工序。」
「如果我請你跟我交往，你答應嗎？」
他張大嘴望著她，顯然十分吃驚，但很快點了下頭，「當然。」
他的爽快反而讓她心裡如一團亂麻，「但是，我必須告訴你，這僅僅是為了一個承諾，為了實現一個人的心願，而不是為了愛……說白了就是為了利用你，你也答應嗎？」
他放下畫筆走到她面前，俯首凝視著她，「這樣會讓你快樂一些嗎？」
「可能吧，不確定……」她艱難地說，然後搖搖頭，「我太自私。」
「傻瓜。」他笑著，「追求想要的東西是人的本能，怎麼會是自私，我們就試著交往看看，如果不合適，你把我踢回新加坡就行了。」
他表面說得輕鬆，其實一點也不輕鬆，怎麼可能輕鬆！她為他感到心痛和不公平，但為了一己之利，暫時讓她可惡一回吧。
從臣磊答應她的請求的那一剎，她想，也許他真的如鍾煦說的那樣，能帶給她幸福。
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真的與臣磊開始交往，但徐晞仍感到這不是真的。她知道，自己不會愛上他，她的心裡始終只有一個人；但就這樣利用著他，她又無法面對。她像一隻蠶，為織就一個繭，把心抽成絲，一圈又一圈纏在自己身上，纏緊四肢，到最後，仍是一團亂麻，麻中的自己，理不清頭緒，而心已不知在何方。
小環曾非常哀怨地問她，你並不愛臣磊，為什麼還這樣做！
她無法回答，只在心中祈禱，願上帝，願所有被她傷害的人能饒恕她的罪過。她太愛鍾煦，她的借口——太偉大。在愛之前，她是偉大的；在仁義道德前，她卻非常卑鄙渺小。她就這樣在兩座大山的壓軋下喘不過氣，翻不了身，同時亂了心志，迷了精神，喪失了靈魂。
當她與臣磊交往的消息被呂振風得知時，世欣子已被他用情至深感動的成了他的未婚妻。徐晞感到欣慰而心酸，「有情人終成眷屬」是千古不變的真理，卻又只是美好的幻想，並不是每一對有情人都可以在一起的啊。
呂振風笑著對她說：「真佩服你的堅強以及恢復的能力。不過事實也應該這樣，『天涯何處無芳草，何必單戀一枝花』。」
她知道他這樣說並沒有惡意，但卻如萬箭穿心般痛疼。
「你有他的消息嗎？」
「沒有。自從他走後，就沒有跟我聯絡過，我也一直找不到他；不過你放心，他不會從此杳無音訊的。」
她點點頭，但她寧願他從此杳無音訊也不願有一天他忽然出現在面前。一旦有這種情況，她會立刻坍成一片碎礫。
以後的幾天徐晞都精神恍惚，他的臉、他不輕易露出的微笑、他特有的發呆時那個含蓄深沉的表情時不時會在她面前浮動。甚至閉上眼睛還能感覺到他的吻他的擁抱……於是，她會感到一陣撕裂的痛楚從內心向四肢擴散，使她窒息，使她想放開聲音狂哭狂叫。
她無法吃，無法睡，無法工作，臣磊的關切令她心煩；甘琪變著花樣做的菜，她也只能對著發呆。她不關心任何事情，連太陽將隕落她都不關心。
「徐晞，別這樣。」臣磊幾乎是哀求地說。鍾煦離開以來，她只是全身透著淡淡的憂鬱，從來沒有像這幾天絕望似的哀痛過。
他哪裡知道，這是壓抑了一個月的感情總爆發啊。
他把鏡子移到她面前，「你看看你現在的樣子，看一看，你怎麼能這樣。」
她望向鏡子，那裡面映著她的臉：蒼白、憔悴、削瘦；大而無神的眼睛，空洞落寞的神情和乾枯零亂的頭髮。她望著鏡子，望著，望著……眼淚湧出了她的眼眶，鏡子裡的她浸在水潭裡，模糊而朦朧。臣磊哽咽著說：「你最堅強的，我一直都喜歡你這方面。但你如今……跟我交往真的這麼痛苦嗎？」
她漸漸止住流淚，但仍然像失去了神志一樣。
「如果是這樣，就讓我離開吧。」他起身就走。
木頭一樣的徐晞忽然動作極迅速地揪住他衣袖，「我們去約會吧。明天，是假日……」
臣磊拉住她的手轉過身蹲下，望著她眼睛，望了好久才說：「你會愛上我嗎？」
她震了一下，呆了好半晌才調開目光，「對不起……」
「沒什麼。」他站起來望向窗外，眉頭深鎖，然後他快步走出房間。
旁邊的門輕輕響了一下，小環蒼白著臉走出來，當她看見徐晞時愣了一下。
徐晞笑了笑，與一連幾天的頹廢比起來顯得神采奕奕，「你都聽見了吧？」
「嗯。」她點點頭，吸了好幾遍空氣，說，「我不明白，你為什麼還要玩弄他，你明明知道你的心已隨鍾煦走了，再也不會回來……你放過他好不好，也放過我。」
徐晞走上前把她攬在懷裡，「我正在努力……」但是，有誰來放過她？！
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第二天徐晞特意化了淡妝，掩飾掉過於蒼白的臉龐和黑眼圈，坐上臣磊的機車向桑湖駛去。
跟以前不同，她抱住他的腰，整個人依偎在他背上。她告訴自己，這是她的男友，多親暱都沒有關係。但有那麼一瞬間，她產生了抱的是鍾煦的幻覺，很快的，她甩甩頭，擺脫那個影像。
到了桑湖，他們上了一條白色小艇，雙雙劃著白槳，像所有戀人一樣。
臣磊變法術似的忽然拿出一袋薯條。徐晞笑著接過來，拆開，薯條送到嘴邊她僵硬了一下。這個用薯條來示愛的大男孩，究竟會受到她什麼樣的傷害。
「怎麼了？」他一臉明媚的陽光，絲毫不知她心裡的煩亂。也許他是真的以為，她在一點一點地愛他吧。
「沒什麼啊。」她故作輕鬆地說，然後她想，她要盡快恢復到以前的狀態。
小艇在一叢蓮葉間停下來，他們放下槳，坐在白帆布椅上休息。
「徐晞，我來講幽默故事吧。好讓你開心一下。」
「當然好啊。」
他略微思索了一下，開始講述——
「一個偉大的國家被打敗了十五次後，仍然為自己的勇氣和力量辯解。這次這個國家的首相又去向敵國求和。
「我對你們並不苛刻，」敵方傲慢地說，「你們可以保住所有東西，除了你們的殖民地、你們的自由、你們的銀行信貸，還有你們的自尊。」
「『啊，』首相急忙躬身致謝，『您確實非常慷慨，給我們留下了我們的榮譽勳章。』」
「哈哈……」徐晞大笑起來，真的像從前一樣毫無顧忌地只管笑，邊笑邊說：「真是魔鬼幽默啊。」
見她開心的樣子臣磊也好開心，「那……我再講一個不怎麼文雅的，小色一回，可以嗎？」
徐晞呆了一下。是誰告訴她，天下越是不文雅的事，也越是讓人快樂的事？她點點頭，「好啊。」
「一個在沙漠裡的旅行者愛上了一匹駱駝，於是他想讓它成為『他的駱駝』，但無奈沒辦法做到。一天他救了一個嚴重缺水的女人，她願意以身相許來報答他。但他搖搖頭，把她帶到那匹駱駝面前說：『你要報答我對嗎，那幫我把它翻過來就可以了。」』
徐晞笑出聲，心裡說鍾煦真是道出了一句真理，越不文雅，越快樂。
「其實啊，把這個故事上升到一個高度，那麼就可以看成是愛情的力量。因為他愛那匹駱駝，所以他寧願要它也不要女人。」
「話雖如此，但是好噁心。」說著她假裝扶著船沿嘔吐。
不久，他們雙雙躺在船板上，仰望秋季的藍天。
很久沒感受過這樣的閒適了，徐晞望著天空微笑，然後別過頭對臣磊說：「你……」她的臉幾乎撞在他鼻尖上。原來她在看天的同時他卻看著她，眼中像流動著陽光似的。
一股曖昧的情愫在兩人之間升起，他微微張著嘴唇湊過來，她知道他要吻她了，思想在短短幾秒鐘時間抽緊解開好幾次，最後她閉上眼睛。然而當他的呼吸聲和氣息最臨近的時候，她咬緊嘴唇轉過臉去。但她馬上後悔了，因為回過臉睜眼時，她看見了他眼中一間即逝的悲哀。
他飛快地一躍而起，看看表，「回去吧，不早了。」
「嗯，喔。」她滿臉飛霞。
然後他們回家。自始至終他都對剛才的事隻字未提。她也在那一瞬間才知道，除了鍾煦的吻，其他任何人她都無法接受。
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洧奐大橋上輕風依舊，卻已物是人非。
第一次相遇，呂振風還是個浪蕩公子，鍾煦也還是三棍子打不出一句悶話來的「碉堡」；而現在，呂振風已收了心安安穩穩地要守候世欣子一生，鍾煦在給她一段刻骨銘心的愛戀之後撒手離開了。只有她，帶著一顆支離破碎的心來到故地，想拾起往日崢嶸時光的點滴。
徐晞迎面向風，再也沒有長髮隨風輕飄了，為了祭奠那雙會輕柔撫摸她長髮的手的離去，她剪掉了它，恢復了往日的颯爽短髮。但那愛他的心，是再也回不去了。她忽然碰碰光溜溜的脖子，又舉起兩手，無論手指還是手臂，都是光的。
呵，鍾煦，你走得真夠徹底啊！當一對戀人分別時，總會留下一點什麼，但他除了將他的身影根植在她心中，什麼也沒留下，任何一件觸摸得到的東西都沒留下。
想像在這觸景生情的時候，手握他臨行前送的項鏈、戒指或手鐲，該是怎樣的幸福和痛苦的交錯。可她什麼也沒有，即使他常年撫摸的紐扣都沒有一顆，即使他密集地總保持在一個長度的頭髮都沒有一根；即使他愛喝的清咖啡都沒有一滴……他走得那麼的絕情！
一陣無法承受的悲慟襲擊了她的心臟，她摀住心口蹲了下去。來來往往的路人好奇地打量她一下又匆匆而過。
她忽然笑了，其實他留下了一件屬於他的東西，一件最不願留下的東西——就是她啊！但她卻被丟在這沒有他的孤獨城市裡，而他獨自走向了另一個孤獨城市……
認認真真地傷心一回，她沒有忘記要堅強的諾言。慢慢地試圖輕鬆，從大橋到家的這段路程就是實驗場所。走進熟悉的巷子中時，她已經可以微笑了。
走進大門她又看到一個孤獨的身影坐在昏暗的樓梯裡，她跑過去，卻失望地發現，那不是鍾煦。
「臣磊，你怎麼在這裡？」
「我等你回來……有話跟你說。」
她點點頭，轉身在他旁邊坐下，他往另一邊挪動了一下。她不敢相信，他竟然開始與她保持距離，那天桑湖之遊她拒絕他的吻，對他有這樣大的影響嗎？
他不停地搓著手，最後兩手交握在一起，說：
「很遺憾，你的心我還是打不開。或許它根本不在這裡，我連入口都還沒找到。」
她看著他刻意裝出的自嘲的笑，其實心中有一股衝動，想哭。
「我真傻呀，以為接受薯條的人也會一樣接受送薯條的我，但那畢竟不是魔法……」
「你別……」徐晞剛說兩個字就被他摀住嘴，「聽我說完。我曾以薯條的名義起誓，如果在送她第一百零一袋薯條之後她還不愛我，那麼，我會離開這裡，回新加坡。我要重新回到爐裡再發酵，再膨化一遍，然後乖乖待在袋裡，等待另一隻懂得開啟我的手。」他看看她，站起來，「在桑湖上的那一袋，編號是101。所以，我要回爐了。」
徐晞跟著站起來，無語哽咽。
他低下頭看著她，極溫柔地說：「我明天就走。我們……吻別好嗎？」
她沒有回答，但閉上了眼睛，抬起臉——卻一臉的視死如歸。
過了很久很久，他的嘴唇沒有落下來，她只感到他用手拍拍她的頭，哽咽地說：「傻瓜。」