他看著懷中仍然沉睡著的明嫣，薄唇緩緩揚起一抹笑意。
她的黛眉平展，長長的羽睫在月光的照射下形成一個半圓的弧形，就像合翅休憩的繽紛彩蝶。她的鼻息沉穩，朱唇微啟，側臥的嬌軀玲瓏有致，彷彿海棠春睡，柔媚動人。
半個多月過去了，這段日子甜美得像是從天堂偷來的一角，他從沒有一刻覺得自己如此富足過。
胤禎終於明白前人為什麼有詩云：芙蓉帳暖度春宵，從此君王不早朝。
的確，每當他要離開她的身邊起身準備早朝，便覺得戀戀不捨。
明嫣並非明艷照人的絕色美女，也不懂得如何婉媚承歡；吸引他的，是她那如水般的特質，清靈澄淨。
只要望著她溫柔的雙眼，只要她在他的身邊，他就能夠奇異，感到平靜，不必維持著天子的威嚴，不必強迫自己當個強人；她的柔情、她的善解人意，比起開疆拓土更令他眷戀。
總管太監在門外輕敲，壓低了聲音道：「萬歲爺，時候不早了。」
「嗯。」他淡淡地應了聲。
若非明白五更天的早朝是不能延誤的，胤禎真想擁著沉睡中的明嫣，直到她醒來為止。
他輕手輕腳地下了床，不意竟驚醒了明嫣。
看著一旁空留餘溫的位置，明嫣驚惶地喚著：「皇上？」
「我在這裡。」
胤禎將她單薄的嬌軀攏進懷裡，感覺到懷中的佳人像是害怕他消失一般撲進了他的胸懷。
他微微一笑。他喜歡她這麼依賴他。
「怎麼了？作惡夢了？」
埋在他胸口的小腦袋搖了搖。
「不，剛剛醒來看不見您，我幾乎要以為……」她垂下羽睫，黯然低語，「以為我又回到惠親王府了。」
她的回答揪疼了他的心。
他吻著她冰涼的纖指道：「不會的，我說過從今以後你就住在紫禁城裡，胤已經無法再傷害你了，一切都會好好的。」
是嗎？只要住在紫禁城，接受他的庇護，就什麼事都不會發生了嗎？
「明嫣？」他擔憂地叫道。
她的小臉上仍有著輕愁，除了擁緊她之外，他不知道該怎麼做才能平復她那顆不安、易感的心。
明嫣抬起頭，強壓下不安的情緒對他微微一笑。
「嗯，我知道你會保護我。」
她不能再讓他擔心了！
她知道，胤禎力排眾議讓她住進紫禁城的決定必然會引起朝野爭議，雖然他都不說，但她知道他這陣子為她承受了來自群臣、妃嬪、乃至整個皇族的壓力，她怎麼忍心再讓他為她憂慮？
胤禎微蹩起眉還想說什麼，卻讓明嫣先發制人地擋住。
「時候不早了，您該上早朝去了。」
她捧來朝服，極自然地為他著裝。
胤禎望著她低俯專注的容顏，突然問道：「我不在的時候，你都在做什麼？」
明嫣微微一笑說：「有時候賞花，有時候看看書，或者彈琴自娛。」
胤禎蹙起眉，沉默了一下。
「沒有談話的對象嗎？」
他讓她住進宮裡，不是為了將她關在另一隻牢籠中，那並非他所願。
明嫣敏感地感覺這情形並非他所樂見，忙又說道：「有時候我會上幾位嬪妃那兒串串門子，她們有時候也會來陪我說說話，找我一同去看戲。」
胤禎點點頭，臉色稍霽。
「是嗎？那就好。」他輕吻了她一下，「我走了。」
她含笑地目送他離去，直到他出了門，她才斂起笑容。
串門子，她不是沒有試過，只是，她這個讓皇帝專寵的「惠福晉」，嬪妃們怎麼可能會歡迎？更別說主動來訪了。
她會那麼說，當然是騙胤禎的。
她知道，胤禎的情形比她好不了多少，他要面對的，不僅是朝野百官的抨擊，還有天下臣民及整個愛新覺羅氏皇族呀！
下了朝，總管太監恭敬來報：「皇上，太皇太后有請！」
「太皇太后？」胤禎微微一怔。
奶奶要見他？
「是，說是有要事商量，請皇上移駕百寧宮。」
胤禎點點頭，心中有些底了。
他早就明白，太皇太后不可能對此事毫無意見的。
走進百寧宮，年逾八旬的太皇太后正位而坐，而自己那溫順柔弱的皇額娘竟也赫然在座。
胤禎甩袖行禮，「太皇太后、皇額娘吉祥！」
太皇太后「嗯」了聲，道：「起喀吧！」
「太太召見胤禎，不知為了何事？」
太皇太后凌厲的眼神一掃，道：「皇帝，哀家就直說了！你要留惠福晉在宮中住到什麼時候？」
胤禎的心微微一沉。果然是為了此事而來！
「胤禎？」太皇太后微微提高了聲音喚道。
胤禎抿緊了薄唇，以堅毅的聲音回答：「回太太的話，我不打算讓明嫣回惠親王府了。」
太皇太后立即變了神色。
「胡鬧！南明嫣已是胤的福晉，這你又不是不知道，你怎麼能強留著人不放手？」
胤禎一向睿智聰穎，怎麼會做出這等胡徐事來？
「太太，」胤禎平靜地道，「明嫣與胤原就不合適，勉強他們在一起只會讓雙方都痛苦……」
「住口！」太皇太后氣得臉色煞白，「南明嫣是你阿瑪指給胤的妻子，怎麼會不合適？強詞奪理！」
胤禎不平地抬起頭來，一字一字地道：「雖然明嫣是皇阿瑪指給胤的妻子，但是他根本不知道要好好珍惜她，甚至對她施暴，讓她流產！我怎能眼睜睜地看著明嫣受苦？」
「就算那樣，也是他們夫妻間的事，南明嫣不守婦道本來就應該受罰！怎能把過錯都推給胤？」
「她沒有不守婦道！」胤禎激烈地反駁。
「胤禎！」
太后焦急地喊著，以眼神懇求他不要忤逆太皇太后。
但是胤禎不肯退讓。
「明嫣是我見過最貞節賢淑的女子，我不允許任何人污蔑她！」
「反了！真是反了！為了一個女人，你竟然連我都敢頂撞。好！好極了！真是愛新覺羅氏族的好兒孫！」
胤禎撩開長褂跪了下去，「太太息怒，孫兒並無頂撞太太的意思！」
「要我息怒很簡單！」太皇太后冷聲道，「只要你立刻將南明嫣遣送回惠親王府，我就原諒你！」
胤禎定定地看著太皇太后，不發一語。
見到這情形，太后也苦口婆心地勸著：「胤禎，你就聽太太的話，把南明嫣還給胤吧！畢竟，她終究是胤的相晉，留著她，親王們、文武百官、黎民百姓都要說閒話的。」
許久許久，胤禎咬牙痛苦地道：「太太、額娘，胤禎做不到。」
她是他今生惟一的愛戀啊！
如果胤能善待她，那麼他會強迫自己忘掉這份感情。但是事實不然！胤不僅沒有盡到絲毫為人夫的責任，甚至對她施暴！他怎能眼睜睜地看著自己心愛的女人受此欺凌？
太皇太后憤怒地一拍鳳座扶手，豁然站起。
「你說什麼？再說一遍！」
胤禎回視著她，再重複了一次：「太太，胤禎做不到。」
太皇太后氣得發抖。
「你是存心氣死我是不是？是不是要我給你跪下你才肯聽？」
「太太！不是這樣的！」他痛苦地低語，「孫兒什麼都可以依您，就是這一件不行，因為我太愛明嫣，我沒有辦法看著她受苦。」
太皇太后冷哼道：「受苦？她是這麼跟你說的嗎？怎麼，難道當福晉還委屈了她不成？要不要我把太皇太后這位置讓給她來坐？」
胤禎緩緩地搖頭。
「明嫣的身上全是胤給她的傷口，但是她從來沒有抱怨過什麼，甚至還為胤開罪。」
「夠了！我不想聽你在這兒給她歌功頌德。」太皇太后無情地打斷了他，「不管怎麼樣，三天內你一定要把南明嫣送回惠親王府，聽見沒有？」
「我做不到，太太。」
「胤禎！」
太后做夢也沒想到胤禎竟會為了一個女人，不惜與太皇太后針鋒相對！
「你就依了太皇太后吧！如果你喜歡像南明嫣那樣的女人，額娘可以再為你物色，要多少有多少……」
「我要的，自始至終就只有明嫣一個人而已！其他女人或是再多的女人，對我而言沒有任何意義。」
太后瞠目結舌，不知道該怎麼說才好了。
「我不懂，為什麼你非要南明嫣不可呢？她到底是用什麼方法迷惑了你？」
「她並非如您所想的擅於婉媚承歡，她也不是絕艷得令人眼睛一亮的類型，我愛她，是因為她能與我心意相通。她知書達禮、溫柔婉約，學不會勾心鬥角那一套。和她在一起，我覺得很平靜、很溫暖。」
太后歎了一口氣。
她從來就不知道兒子喜歡的女人是什麼類型，但是顯然空有美貌的女子並不能滿足他。
太皇太后冷冷地道：「這裡是中原，可不是關外！兄娶弟媳是不被允許的，不管你有多少理由，南明嫣是胤的福晉，這一點是改變不了的事實！就算你是大清的皇帝，我也不允許你強搶弟媳！」
胤禎知道自己被逼到了盡頭，再也沒有退路。
一旦無法取得太皇太后的諒解，那麼他就保不住明嫣。
胤禎深吸一口氣，以平靜得教人駭怕的聲音宣告了他的決心。
「那麼，我要立她為妃！」
這一句話如同一顆炸彈，讓在座的兩人臉上血色盡失！
太皇太后氣得幾乎吐血。
「不准！我不准你這麼做！」
「胤禎，難道你真的那麼想要得到她嗎？」太后歎息。
她越來越不瞭解自己的兒子了。
「皇額娘，本來，胤是我的手足，我不該妄想得到他的妻子。如果他們夫妻恩愛彌篤，就算我再怎麼喜歡明嫣都會放在心底。但是她不快樂，我永遠也不會忘記，在我強行帶她離開惠親王府那天，她瘦得只剩下一把骨頭，身體又因為流產而虛弱得奄奄一息！她是我心愛的女人啊！你們告訴我，要我怎麼眼睜睜的看著她受苦，而不伸出援手。」
「這半個多月來，我把她留在我的身邊，看著她經常憂鬱的表情慢慢開朗起來，單薄的身子也好不容易有了起色，我知道我這樣做是對的！就算為了她而背負『強搶弟媳』的逆倫之罪，我也絕不後侮！我就是要定了她做我的妻！」
就是心如鐵石的太皇太后，聽到這裡也不禁歎息。她也是女人，是順治的正妻，但是他的心終其一生都懸在別的女人身上，一直到死，他都不曾想起過她。她也曾埋怨過他的薄倖，也曾一個人對著空蕩的宮室掉過眼淚，一段不幸福的婚姻對女人而言，就如同永不能翻身的魂魄，永遠只能孤獨無依呀！
「太太，你能憐憫我和明嫣嗎？我們並沒有犯什麼錯，只是相愛而已啊！」
「胤禎，即使如此……我還是不能同意讓你和她在一起。」
此例一開，將來若有人強搶他人之妻，又該怎麼定奪才好？
「太太！」胤禎叫道。
太皇太后伸出手，阻止了他。
「別再說了，我不能同意此事；但是我會叮囑胤禎，要他好好善待明嫣，這樣，你也該滿意了吧？」
胤禎不語，他的神情太過平靜，就像暴風雨即將來襲的前夕，寧靜得沒有半絲聲息。
「胤禎？」
「胤不會聽的，如果他肯善待她，明嫣就不會這麼痛苦了。再把明嫣送回胤的身邊，無疑是羊入虎口，我絕不同意！」
「胤禎，你……」
胤禎抬頭望著太皇太后與皇太后，凌厲的眼有著下定某種決心的篤定。
「如果您一定要將明嫣送回胤的身邊．那我也只有一個因應之法。」
「胤禎，你到底想……」
胤禎一字一字的宣告：「我要立明嫣為妃，讓她徹底成為我的人！說我強搶弟媳也罷，說我是個眼中只有兒女私情的昏君也罷！我就是要她，得不到她我絕不甘休！」
為了保護她，他什麼手段都使得出來！
午後，明嫣正要往東宮去給弘歷授課的途中，不意竟與皇后及幾個嬪妃狹路相逢。
「瞧瞧，這不就是大名鼎鼎的惠福晉嗎？」
穎妃尖酸刻薄的口吻立即讓明嫣明白，今日遇上她們，怕是不會讓她好過了。
明嫣盈盈一福，甩帕行禮。
「皇后吉祥、諸位娘娘吉祥！」
裕妃似笑非笑地冷聲響應道：「我們哪裡敢奢望吉祥？還希望惠福晉高抬貴手，別跟我們過不去就謝天謝地了！」
沒有人開口讓明嫣起喀，所以明嫣仍是難堪地跪在那兒。
但明嫣的心中沒有絲毫怨懟，她知道，這是她愛上了胤禎所必須承擔的後果。
沒有一個女人能有雅量看著自己的丈夫，將心懸在別的女人身上，尤其是這個女人還是別人的妻子！
「南明嫣，把頭抬起來！」靜妃命令道。
明嫣小聲地應了聲「是」，依言抬起頭來。
「啪！」一記火辣巴掌用力地將明嫣的臉打偏了過去，唇角破了，血絲沁了出來，白玉似的容顏上浮現了清晰的五指印。
明嫣一時還弄不清怎麼回事，便身不由己地倒了下去，半邊的臉頰麻木地抽痛著。而明嫣身旁的兩個貼身宮女，竟然面無表情的看著她挨打，完全沒有護主的意思。
「無恥！」靜妃指著她痛斥著，「你簡直是女人的恥辱！明明已經有了丈夫，還不滿足，非要勾引別人的丈夫不可！淫賤的女人！」
「靜妃，夠了」始終沒有說話的皇后紐鈷祿·蘭兒木然地開口說，「反正事情都已經是這樣了，再說有什麼用。」
同是女人，又何必為難女人？
是她沒有本事抓住胤禎的心，而南明嫣卻做到了，她責怪她也挽回不了君心啊！
明嫣做夢也想不到皇后竟然沒有為難她的意思。她以為最恨她的，應該就是皇后了！但是她甚至不曾對她說一句重話，這讓明嫣心裡更加難過。
「可是，話不能這麼說啊，皇后！」
皇后的軟弱讓靜妃心頭更冒火。
「難道像這樣無恥的女人，我連教訓她一下都不行嗎？她都要踩到咱們頭頂上來了，難不成咱們還要忍氣吞聲不成？這我做不到！」
皇后看了一眼明嫣，她的眼神除了責怪，還有更多的無奈。
她哽咽著低語，道：「不忍氣吞聲，又能如何？皇上想怎麼做，不是我們可以插手的。」
「就算改變不了皇上的決定，我也不想饒過她！」
穎妃狠毒地瞪著明嫣，那模樣像是一隻發狂的母獅，就要撲上來咬斷她的咽喉！明嫣不禁打了個冷顫。
穎妃扯住她的頭髮，一把將她拉了起來。
「你給我站起來！你這骯髒的漢人，到底是用了什麼方法迷惑皇上？說！」
明嫣痛得倒抽了一口氣，但還是為自己辯駁著：「我沒有……我沒有迷惑皇上……」
「還敢說沒有！」
穎妃怒喝著，又賞了她一記又響又辣的巴掌。
「我生平最恨你這種女人！」裕妃揪住她的衣襟，冷厲地道，「明明已經有了丈夫，卻還要誘惑別的男人！你不是漢人嗎？難道你娘沒教過你什麼叫作『貞節』？要是你出生在尋常百姓家，這種不貞不潔的行止一定會把你被關進籠子，丟進河裡溺死！」
不！她不是那樣不知恥的女人！她沒有誘惑皇上啊！
「我真替惠親王感到悲哀！有這種令他蒙羞的福晉，他以後在朝廷上一定會抬不起頭來吧？」
「可不是？北京城裡誰不知道所有親王的寶石頂戴都是紅的，就只有惠親王的頂戴是綠的！」
「如果我是惠王爺，我一定會殺了這個偷漢子的女人，替惠親王府清理門戶，以告慰愛新覺羅氏族祖宗的亡魂！」
面對她們尖刻的嘲諷，明嫣只覺得一陣天旋地轉，尊嚴蕩然無存。
她對胤不是沒有愧疚，但是……在他那樣殘忍的凌辱過她、害她連尚未成形的孩子都流掉之後，她就知道今生今世，他與她的夫妻之緣已盡；就算胤禎沒有出現，她也不會再對胤付出一丁點的感情。沒有人知道她曾受過怎樣的凌辱，她們只知道她與皇上不清不白的在一起，是無恥、是不貞！
可是她沒有後悔過！
就算她會因此而下地獄，她也不會後悔。
如果不是胤禎的愛讓她重生，她早就因為厭世而自殺，而不會苟活到今日。
「穎妃、裕妃，放了她吧！」皇后紅著眼眶，看著這個奪走她丈夫的女人，「從今以後，你也算是皇上的妃子了，我希望你能守著本分，別再勾搭其他的男人。」
皇上的妃子？
明嫣愣住了。
「這是什麼意思？」
靜妃嗤笑地說道：「別裝了，我才不相信你不知情！你千方百計勾搭皇上，為的不就是想要個名分嗎？皇上已經決定要正式下詔封你為妃了，我想你應該很得意吧？」
「封妃？」明嫣震驚得說不出話來。
皇上竟然要娶她為妃？
這怎麼可以呢？
她已經嫁給了胤，是名正言順的惠親王福晉，胤禎也知道的！可是……他怎麼會做出這種決定來？
「我怎能做皇上的妃子？我已是惠親王福晉……」
「哼，現在才說這種話，你不覺得自己很虛偽嗎？」穎妃冷笑道，「皇上想娶誰，誰敢說什麼？皇上這麼做，不正是稱了你的心、如了你的意嗎？」
不！不是這樣的！
裕妃也幫腔道：「除此之外，你不也忙著籠絡四阿哥嗎？四阿哥是皇上最疼愛的孩子，明眼人都知道將來皇上會將王位傳給四阿哥，而他的額娘去年才剛病逝，你心中一定打著如意算盤吧？別以為我們不知道你的居心！你那點小小的伎倆是瞞不過我們的眼睛的！」
為什麼她們要這樣污蔑她？她從來就不曾如此想過啊！
明嫣顫抖著，不是認輸，而是心寒。但她明白，只要她待在胤禎身邊一天，今天所承受的屈辱，將會不斷的重演！
她看向皇后，皇后也正看著她。
她的美眸中充滿了埋怨、哀傷，以及絕望。
她雖然身為皇后，卻無法改變皇上的決定，嫁給一國之君，母儀天下看似風光，但是那也就意味著她必須和數不清的女人共有一個丈夫！
這樣的事實早在婚前她就知曉了，原以為不會有比這更糟的事了，一直到南明嫣的出現，她奪走了胤禎全副的心神，她才知道胤禎不是不能專情，而是……專情的對象不是她！
她不是不恨南明嫣，而是她太過懦弱，就連「恨」，都不知道要從何恨起……
許久許久，皇后輕輕地道：「你走吧！以後也不必到坤寧宮請安了，因為……我不想見到你。裕妃，穎妃，靜妃，我們走吧！」
兩個宮女面無表情地扶起跌坐在地上的明嫣，冷淡地道：「福晉，您身體不適，奴婢送您回宮。「
明嫣沒有說話，她看著皇后一行人遠去，只覺得週身透著刺骨的寒意。
不是已經進入孟春時節了嗎？為什麼她還是覺得好冷……