謝威廉自幼生長在南方，是個道道地地的南方佬。他一心為家園而戰、但是他年齡太大、又有酒癮，因此陸軍拒絕了他的人伍申請。自此以後，他終日沉醉酒鄉，心血來潮時便痛罵北方佬一頓，誓言非報此仇不可。
由於受到父親的影響，安琪也覺得她應該恨北方佬才對。只是她始終想不接為何昔日的朋友竟然在旦夕之間反目成仇？這在情理方面，都不是她所能瞭解的。
安琪恨死了這場戰爭。她不管這場戰爭是如何開始的？為什麼還不結束？她只知道就是為了這場戰爭，使她不再愛梅瑞德了。她現在很恨瑞德——不恨他又有什麼辦法？漢娜無意間告訴她一個秘密：原來瑞德不像任何人所想的，正在歐洲照顧生意；而是參加北軍，在替北方作戰！漢娜在說溜嘴後，顯得非常沮喪，直到她一再宣誓守密，漢娜才放下心來。其實，她即使透露出去，也傷害不到瑞德，反而會傷害到傑可，那是她所不能做的。不過自從那次以後，她便恨瑞德了；不過更令她憎恨的，是迫使她不得不恨瑞德的殘酷戰爭。
直到抵達市中心以後，安琪才猜想父親大概已經回家。不過，經過比爾一番騷擾後，她不願意在家枯候一夜了。她情願出來碰碰運氣；如果找不到父親的話，她再一個人摸黑回去，反正她身邊的來福槍足供她自衛了。她知道她父親常去消遣的地方；不是幾家酒店，便是一處他很喜歡的妓女戶。她開始依著幾處可能地點，尋找他們的板車和驢子。
由於漢娜指點她，不能隨便穿著長褲上街，因此今天她換上了最新的一套淺黃色洋裝出門。這套洋裝已經嫌小了，不但胸部繃得緊，裙身也太短，只是她並不在乎。不過為了安全起見，她盡量避開那些醉鬼和流浪漢。
兩個小時後，正當她拖著疲倦的步伐走向最後一處可能地點——妓女戶時，一隻強壯的手突然握住了她的手臂。她一驚，來福槍便掉到地上了。她正準備尖叫，忽然發覺抓住她的人竟是戴勃伯，只是此時的戴勃伯已經比她前一次見到他時高壯多了，鬍髭也冒出來了。
「你要到那裡去，安琪？拿來福槍衝鋒陷陣嗎？」勃伯饒有興味地瞧著她。
安琪正想撿起槍，不料卻被勃伯的同伴捷足先登了。她不禁暗自叫苦不已。
「這把槍還沒有發射呢！」那個粗壯的男孩開心地嚷著，「好漂亮的槍！」當他抬頭看清楚安琪的容貌時，他似乎更開心了，「她也很漂亮！」他貪婪地盯著安琪。
「嗯，我想是的。」勃伯似乎不甘願地承認道，「她叫謝安琪。」他在介紹時，更扣緊了安琪的手臂，「安琪的家庭背景和我們差不多，塞西，不過她自認高人一等，對不對？安琪。」
「我從來沒這樣說過，戴勃伯，你別血口噴人！」
「我承認。不過你表現出來的樣子不是很高級嗎？」勃伯的語氣開始憤怒起來。
安琪開始覺得不安起來，因為她不但聞到勃伯的酒氣，也記起上次她是被迫在勃伯兩腿之間踢了一下才逃過他的糾纏。如今天色已暗，附近又沒有人，她該如何才好？「我……我要去找我爸爸，勃伯。」她虛張聲勢道，「你最好放開我！」
「你爸爸在那裡？」
「在那裡。」安琪用另一手臂隨便指著一輛板車道。
「我看你老爸八成在麗娜那裡樂不思蜀呢！」那名叫塞西的男孩笑道，「你乾脆也留下來陪陪我們吧！」
「我想要去接我爸爸，然後一起回家。」安琪企圖維持平穩的聲音，然而她的聲音卻反映出了她內心的害怕。勃伯已經長成大人了，而且他又有伴，她覺得自己像兩匹餓狼爪下的羔羊，「把我的槍還給我吧！我要走了。」
安琪想去拿槍，但是勃伯卻猛然把她拉開了，「你覺得怎麼樣？」勃伯問他的同伴。
塞西咧嘴一笑。「我覺得像這麼好的一把槍，實在應該用來捍衛鄉土才對。而且我快要從軍了，所以我認為應該交給我保存才對！」
安琪害怕地睜大眼睛，「你不能拿走！沒有這把槍，爸爸和我會餓死的。」
塞西咯咯笑了起來，「你太誇大了吧？小女孩，如果你爸爸能上麗娜那裡，你們怎麼可能餓死呢？」
安琪轉而向勃伯乞求，「勃伯，拜託你告訴他，我們沒有那把槍就活不下去了。我們沒有錢再買一把新槍。」
勃伯已經醉得可以了，「閉嘴，安琪。他要那把槍，你就給他！等我解決你以後，他要你的人，我也不會反對！！」
安琪趁勃伯不注意，猛然抽回自己的手，往前跑去。只是勃伯行動更快，立即抓住她的頭髮，把她拉了回去，「放開我！」她急得大嚷，按捺多時的脾氣也發作了，「放開我！你這該死的膽小鬼、畜生！我……」
勃伯朗聲大笑，「這才是我認識的安琪嘛！剛剛苦苦求我的樣子根本就不像你！」
「你這豬養的，不要抓我頭髮！」安琪尖叫著，並揮出一拳。
勃伯及時抓住了她的拳頭，並將她的手臂扭在背後，「你還想害我流鼻血嗎？安琪。」
他用力扯著安琪的頭髮，讓她面對自己，「你別再想什麼心思。我勸你好好伺候我，讓老子我開心開心。其實，我們去年冬天就該有一手了。只是不小心被你溜掉了，對不對？」
安琪開始絕望地尖叫，但是勃伯很快放開她的頭髮，用手摀住了她的嘴。塞西已覺得不耐煩了。他走到安琪身後，掀開她的裙子，並將自己汗濕的大手直往她兩腿之間摸去。
「我們別光站在這裡講話，還是趕快辦正事要緊。」塞西勸道。
「你站遠點，塞西。」勃伯冷冷警告道，「我先來，讓我搞完了你再上！」
塞西退後一步，「老兄，等你搞完了，我還有搞頭嗎？」
「你放心！安琪有的是活力。只要她有一口氣在，她包準又踢又打的，夠你刺激的。」
「這樣好嗎？勃伯。」塞西搖搖頭，「她沒有對不起我，我可不願意把她打得半死才開始享受！」
勃伯挾持著安琪面對塞西，一手仍掩住她的口，另一隻則移至她胸前，用力捏了幾下，「你看看她。」勃伯命令道，「你要她吧？對不對？我告訴你，是我整她的，不是你。你來這裡還不久，不知道她這隻母狗有多可惡！今天我得勝的話，不知道有多少男的要向我喝采呢！」
勃伯說完話，即把安琪拖往附近一條小巷中。安琪終於使出最後一招，狠狠在勃伯手上咬了一口。勃伯痛得大叫，安琪則乘隙掙脫勃伯，衝向大街。只可惜一跑上大街便撞進另一個男人的懷裡。她立即奮力掙扎，想要逃出他那雙強而有力的手臂。
「不要亂動，小女孩。我不會傷害你的。」
安琪停止了掙扎。在淚眼模糊中，她發現眼前這個人穿著高貴的西裝，顯然不是一身舊工作服的塞西。她心頭一鬆，淚水更不停地往外湧出。她將臉埋在那人胸前，泣不成聲。
「嘿！先生。謝謝你幫我擋住這小女孩，現在你可以把她交給我了。」勃伯迎了上來。
「她為什麼這麼害怕？」那人鎮定地詢問道。他一手保護地抱著安琪，另一手則輕撫著她的頭髮，想要安撫她不由自主的顫抖。
「哦！該死。我們本來只是玩玩，但是她突然跑掉了，還咬了我一口！」
「為什麼？」
安琪退後一步，望著那人的臉，想要開始解釋。但是當她望見那人又像金色又像棕色的眼睛時，她一句話都說不出來了。雖然天色已暗，但是這一雙明亮的眼睛卻是她永難忘懷的。
「不要怕，小女孩。你現在安全了，沒有人會傷害你的。」
安琪仍然說不出話來。這是她第一次距離梅瑞德這麼近，她方寸大亂。
瑞德笑了，「你怎麼搞的？你真的咬他了嗎？」
安琪終於找回自己的聲音，「我不得不咬，因為他不放我走！」
「你不要亂講話！」勃伯惡狠狠地威脅道。
安琪轉過身面對劫伯，兩眼火花直冒，「你給我閉嘴，戴勃伯。你少威脅我！我才不像你亂講話呢！」她又面向瑞德。瑞德的關切表情消弭了她的怒氣，使她再次垂淚不止，「他……他要強暴我。他們兩個都是。另外那個還拿走了我爸爸的來福槍。我們沒有槍會餓死的。」
瑞德再度將安琪拉人懷裡，並從外衣裡掏出一把手槍。他持槍正對著塞西，塞西頓時嚇得兩眼直瞪。「把槍放下！」他用足以窒死人的聲音命令道，「站遠一點！」
塞西照做了，但是勃伯卻仍然不肯放棄。「你不應該插手這件事的，先生。這女孩是個賤貨，而且根本不關你的事。再說，她剛剛是在騙你，我們沒有什麼惡意！」
「那我們找警長來解決這件事好了！」瑞德神色自若地建議道。
「嘿！不要小題大作好不好？」勃伯立即撤退了，「我們又沒有傷害她！」
「我想這女孩一定不同意。」瑞德回答道，「你怎麼說，甜心？要不要找警長來？」
安琪柢著他胸前低語道，「我不想再麻煩你了！」然後又大聲加了幾句，「不過請你告訴勃伯，以後他如果再敢靠近我，我要把他的頭轟掉！」
瑞德放聲大笑，「你們都聽見了吧？孩子？」他又咯咯笑了幾聲，「我建議你們趕快走，不然讓她拿到槍，她說不定會報復的。」
他的話剛講完，勃伯和塞西便一溜煙地消失在黑暗中了。
安琪並沒有在想報復的事，她只是在突然的靜寂中聽到一聲聲心跳——不知道是自己的？還是他的？她感覺到從未有的溫馨與舒適，使她巴不得整夜都站在這靜謐的街道上，依偎在瑞德懷裡。……她終於往後退開，準備表達自己的謝意。只是當她注意到瑞德正以有趣而好奇的眼神望著她時，她的舌頭又打結了。
「我並不習慣拯救女人！」瑞德沉吟道，「多半時候，我身邊的女人反而需要別人拯救呢！怎麼樣？可以謝謝我解救你的生命、挽救你的清白吧？你還是處女吧？對不對？」他坦白問道。
他的問題使安琪嚇出話來，「是的……嗯，我……謝謝你！」
「這樣好多了。你叫什麼名字？」
「安琪。」她慢慢回答著，仍舊不習慣和瑞德講話。
「嗯，安琪，你怎麼一個人跑出來呢？還跑到這種地方來！」
「我……我要找我爸爸。」
「找到了嗎？」
「沒有。我想他大概已經回家了。」安琪總算比較自然一些了。
「嗯！我覺得你也該回家了，對嗎？」瑞德幫她拾起來福槍，「很高興遇見你，安琪。」
安琪知道自己該走了。她反過身，開始往河邊走去，只是瑞德不久又喚住了她。
「我送你回家吧！」瑞德的聲音有些焦躁，似乎覺得他應當如此，卻又不真心想如此。
「我自己會走的，梅先生。」安琪驕傲地昂起下巴。
瑞德笑了，「我知道你會，安琪。」他的聲音顯然輕快了一些，「不過，我總覺得有責任。「哦，你住在那裡？」他柔聲問道。
「我住在金橡園的那一邊。」
「我的老天，你怎麼不早說？來吧！」瑞德扶著安琪的手臂，又將她帶回街上，並坐進自己的馬車，「我正想回金橡園呢！」
他們默默無言地出了墨比城，並沿著河邊公路以中等速度向前馳去。這時候，月亮躲在層層烏雲中，使得他倆籠罩在一片黑暗中。
「你原先準備一路走回去嗎？」瑞德不敢置信地問道。
「其實也沒有很遠。」
「我知道有多遠，安琪。我以前也走過，而且花了我大半天的時間。你如果真的用走的話，那麼到家時也已經天亮了。」
「我知道，不過我走得動的。」
瑞德被她的自信逗笑了，「你怎麼知道我名字的？」
「嗯！你不是說的嗎？」安琪緊張地回答。
「沒有。你認識我吧？對不對？」
「是的。」安琪低聲承認著，然後脫口便問道，「你怎麼會在阿拉巴馬呢？你不是替北方當間諜吧？」
瑞德猛地將馬車煞住，使得安琪幾乎摔下座位。安琪兀自心驚之際，瑞德已抓住她手臂，將她轉過來面對自己，「間諜？你怎麼會想到這個名詞，小女孩？」
安琪真的恨不得將自己的舌頭割掉，因為她沒有想到她隨口一句話竟惹瑞德如此生氣。
她一時張口結舌，說不出話來。
「回答我啊！」瑞德詰問道，「你為什麼會懷疑我的忠誠？」
「我不是懷疑你的忠誠，梅先生。」安琪柔弱地回答，「我知道你去年加人北軍了。」
當她看到瑞德僵住時，她又急急解釋道，「我剛剛聽說這件事時，也覺得很可怕，但是現在我已經不在乎了。」
「是誰告訴你這件事的？」
「是漢娜。不過她也不是存心告訴我的，她是不小心說溜了嘴。」
「漢娜？」
「她在金橡園做事，也是我最要好的朋友。你不會怪她告訴我吧？我不會告訴別人的，我是說，我沒有理由告訴別人。因為依我看，這場戰爭是瘋狂的。你替北軍打，你弟弟替南軍打，這不是瘋狂嗎？再說你今天晚上救了我，所以我再怎麼樣也不會傷害你的。我不會告訴任何人你是北軍的軍人，我發誓。」
「你是不講話則已，一講話就收不住口，對不對？安琪？」瑞德的口氣輕鬆下來，並放開了安琪的手臂。
「我只是希望你知道，我會替你守密的。你相信我的話吧？」安琪懇求道。
瑞德一揮馬韁，馬車又往前駛去。「我不得不相信，不是嗎？我想，你大概認為我是叛徒吧？」
「我不明白你為什麼一定要去參加北軍。」安琪先是嚴厲說著，隨即又尷尬起來，臉也紅了。「不過，我想，這是你的事。」
瑞德又恢復幽默的心情，「其實我參加北軍的原因很簡單，因為我不是南方人。我們家搬到南方才十五年，在此以前，我們一直住在北方。而且自從我們搬家後，我這些年也大半在北方讀書和做事。我不倍奉奴隸制度；更重要的是，自己組成新國家，那麼以後其他州也如法炮製怎麼辦？那我們不是又變成另一個歐洲了嗎？」
「但是你弟弟卻加人南軍了啊！」安琪提醒道。
「查理是個偽君子。」瑞德的聲音突然變得很冷淡，「我不知道他為什麼加入南軍，不過我可以發誓，他絕對不是因為信奉南方聯邦才加人的。」
「你回來多久了？我是說……」
瑞德咯咯笑了，「你是下定決心，非要知道我為什麼要回來，對不對？」他的語氣更加友善了，「其實，這也不是什麼秘密，我是光明正大通過封鎖線回來的。我現在已經不是北軍了。我在維吉尼亞七天戰役中受了傷，退役下來了。」
「你現在好了嗎？」安琪焦急地問道。
「好了。我只是胸部受傷，他們以為我無法復原了。不過你看，我不是活得好好的嗎？」
安琪吃吃笑了起來，「恭喜你！」
「不過，」瑞德沉吟道，「等我那個指揮官換掉以後，我還是會回到部隊去。那傢伙比敵人更難相處，我受不了他。所以，你可以當我現在是在休假。……啊！糟糕，我怎麼什麼事都告訴你了？你這小鬼很會引人說話呢！安琪。」
這一剎那間，安琪又愛上了瑞德，而今天也變成了她今生最快樂的一天。
「我一直在談我的事，那你呢？你家人如何？」瑞德好奇地問道。
「我家人？我家裡只有爸爸和我。」
「你父親是……」
「謝威廉。」
瑞德在黑暗中皺起眉頭，「那你母親是史凱莉了？」
「是的。」安琪很吃驚，「你怎麼會知道？」
「原來你是史凱莉的女兒。」瑞德沒有回答她的話，語氣也冷淡了下來。
「你認識我媽媽嗎？」
「不認識。幸好我從來沒有見過她。」瑞德回答著，然後陷入沉默。
安琪望著黑暗中瑞德的身影，不知道他說「幸好」是什麼意思？她也懷疑瑞德是不是在生氣？應該不會吧？
在不住晃動的馬車上，安琪回想起三年前第一次見到瑞德的情景。那年她十一歲，而瑞德也才二十歲，正好回家過暑假。那天她陪著父親到市集賣玉米，因為等太久了，她決定自己先走回家。由於前一夜剛下過大雨，她沿著河濱道路又跳又跑，自己在玩跳水坑的遊戲。
正好那時，瑞德全身雪白裝束，乘著一匹駿馬直往城裡放馬奔馳，像是復仇天使似的，當他經過安琪身邊時，由於濺起泥漿，頓時安琪的衣服濺滿了紅色泥漿。瑞德立即煞住駿馬，走了回來。他扔給安琪一枚金幣，客氣地道聲歉，要她去買一件新衣服，才繼續上路。
自從望見瑞德那英俊的臉龐開始，安琪便愛上他。她經常譴責自己；她又不懂愛是什麼，怎麼可能愛上瑞德呢？但不請她的感情是什麼，稱作愛也無妨就是了。
她至今仍保存著那枚金幣。她在上面鑽了一個洞，並且要求她父親買一條鏈子給她，好串成一條項鏈。她現在身上便帶著那條項鏈，而金幣也躺在她胸前。雖然她曾一度覺得應該恨瑞德，但是她從未將項鏈取下過；而今以後，她也不可能再恨瑞德了。
他們很快地便駛到安琪家。當安琪目視著瑞德離去時，她耳中一直迥繞著他臨別的幾句話。
「好好照顧自己，安琪。你已經長大了，不應該一個人到處亂跑。」
當她聽見父親開門時，她仍兀自凝望著遠去的人影。
＊＊＊
瑞德並沒有如他所告訴安琪的，駛回金橡園；反而直接往陰影農莊奔馳而去，去找他的未婚妻藍水晶。
水晶並不知道他過去一年半加入北軍的事。他此次回來，除了想見他父親外，也是想和水晶開誠佈公一番。他覺得現在講比戰後講好，因為現在講開的話，水晶可以有一段緩衝期間，慢慢體會他的立場；那麼等戰爭結束，他們便可以直接結婚了。
夜色蒼茫中，瑞德知道此時並非拜訪的適當時間，不過他希望能避開水晶的父親和哥哥，否則他們得知自己的身份，或許真的會把他當成間諜而槍斃他。至於水晶，她深愛著自已，瑞德知道她永遠也不會背叛自己。
當他駛人農莊大門時，他注意到樓底的燈光仍然亮著，而一聲聲悅耳的鋼琴聲也隨著微風，飄人耳際。
藍家的門役老羅賓來應門時，顯然很吃驚他的造訪，「真的是你嗎？瑞德先生？上帝，水晶小姐一定很高興見到你的。」
「但願如此，羅賓。」瑞德咧嘴一笑，「她在客廳嗎？」
「是的。你可以直接進去，她一個人在彈鋼琴。」
「好的。謝謝你，羅賓。」
瑞德俏悄推開客廳的門。立即，他眼前呈現一幅疑幻疑真的絕美畫面。只見水晶穿著一襲粉紅和白色相間的絲質長裙，端莊地坐在鋼琴前，神情尊注地彈著一首柔和的樂曲。水晶似乎沒有怎麼變，仍是他所見過最漂亮的女孩子。他不禁跌人以往兩人相處的往事中。
水晶終於彈完了最後一個音符，深深歎了一口氣。
「我希望你是為我而歎息！」瑞德柔聲開口道。
水晶站起身，幾秒鐘後，她呼喚著瑞德的名宇，並撲人了瑞德期待已久的懷抱。
瑞德輾轉而流連地吻著她；水晶也盡力回吻著他，只是不多時她便開始推著瑞德的胸部了。瑞德對於水晶在男女關係的表現一直有點困惑不解。水晶從來不讓他擁抱太久，但是對於床第之事卻似乎並不反對。如果不是瑞德太尊重水晶，不願輕侮她的話，他們早就發生關係了。
不過，瑞德現在又有點後悔他在戰前所堅守的君子風度了。如果水晶已經是他的人的話，水晶一定會比較馴服，也比較願意接受他的觀點。
「哦！瑞德。」水晶推開了他，噘嘴凝睞著他，「你為什麼不給我回信？我寫了好多信，多得都數不清了！」
「我沒有接過一封信。」
「你爸爸也說你可能收不到，說是封鎖等等原因。不過，我總覺得你應該收到一封才對。」水晶嘟著嘴埋怨道，「對了，瑞德，我上次到歐洲遊覽時，你跑到那裡去了？」她擺出興師問罪的姿態，語氣也嚴厲起來，「我一直等你露面，但是你就是沒消沒息的。兩年了，瑞德，我已經整整兩年沒有見到你了。」
「我的事情太忙了，水晶。再說，戰火也一直沒有熄過。」瑞德溫柔地提醒她。
「你以為我不知道嗎？羅伯和其他好多青年人都一起人伍了，包括你弟弟在內。但是你呢？你偏不肯！因為你的事業比較重要！」水晶開始數落，「你真不知道我有多尷尬，不能跟我朋友說我的未婚夫也在打仗，也和其他勇敢的青年一樣在為正義作戰！」
瑞德扶住她的肩，把她推開一些，「水晶，你真的覺得這件事很重要嗎？你真的那麼在乎你朋友的看法嗎？」他責問道。
「我當然在乎！我總不能讓別人說我的丈夫是懦夫吧？」水晶開始發脾氣了。
「那如果你丈夫同情北方的話，在你看來，是不是比懦夫還要糟糕？」
「北方佬！」水晶驚懼地大嚷一聲，「不要笨了，瑞德。你是南方人，和我一樣！我不喜歡你開這種玩笑！」
「如果我不是在開玩笑呢？」
「不要請了，瑞德。你嚇到我了！」
瑞德抓住她一隻手臂，不讓她逃開。他原本已經準備好一大堆說辭，被水晶這一攪和，他竟然一句話都想不起來了，「我不是南方人，水晶。我一直就不是，你也應該知道。」
「我不要聽！」水晶用兩手摀住耳朵，「我不要聽，我不要聽。」
「你要聽！你非聽不可！」瑞德將水晶兩臂按下，並緊緊抱著她，不讓她動彈，「你真的要我為我所不信奉的事物、我所極力反對的制度去作戰嗎？水晶，今天如果要我憑我的信仰做選擇的話，我不會選擇南方的。你難道不能尊重我的看法嗎？」瑞德歎了一口氣，因為按照目前情形，他是絕對不能將實情全盤托出了。「水晶，如果我不能堅持我的信仰的話，我就根本不算一個男人了。這一點你總該瞭解吧？」
「我不瞭解！」水晶激烈地駁斥著，並極力想掙脫瑞德的懷抱。「我只知道我把最好的青春年華浪費在一個……同情北方的懦夫身上了。你馬上放開我，不然我就要叫了！」當瑞德放開她時，她立即往後退去，並怒視著瑞德。「我們的婚約取消了！我永遠不會嫁給一個……一個……哦！你雖然沒有替北方打仗，但是你還是一個北方佬！我看不起所有的北方佬！」
「水晶，你太激動了！我希望你靜下來好好想……」
「你滾出去！」水晶截斷了他的話，她的聲音也近乎歇斯底里。「我恨你，瑞德。我永遠也不要再見到你了！永遠！」
瑞德轉身離去，不過在門口卻停下來了。「我們兩人的事還沒有完，水晶。你將來還是會當我太太的，戰後我會再來找你！」他沒有等待水晶回答，匆匆離開了藍家。
當他步履沉重地走向馬車時，他竟想起方才遇到的那個謝家女孩來。她似乎可以瞭解自己的立場，而且她也沒有譴責自己。相反的，一直聲稱愛他的水晶卻絲毫不能接受他的看法！多麼悲哀！不過，他還沒有放棄水晶，他總有一天還要回來，還要讓水晶瞭解他。