「你可是想告訴我，你出社會後會遇上很多人，所以你不想被一段感情縛住？」他打斷她的話，目光沉沉。「怎麼你還想用一樣的理由敷衍我？我請教你，這些年來你遇上了什麼樣的人了嗎？遇上你想要的那個男人了嗎？」
鍾曼情盯著他冷峻的眉眼，心口微微地痛，至此，她才察覺了這男人如今的陰晴不定是因誰，她眼眶又澀又熱，卻對他笑。「也許明天就讓我遇上啦，當然你也可能在下一個路口就看見最美麗的風景。未來總是美好的，總是給人希望的。」
「但我不相信下一個會更好那種鬼理論，那全是騙人的。我一度遇見最美麗的風景，卻被一陣濃霧擾亂了方向，我迷了路，好不容易我才又尋到那片景致，你要我如何不為她停留，你怎能要我再去尋下一個路口？」
他兩掌握住她秀肩，清冷的音質微微沙啞：「最好的已在眼前，我要怎麼騙我自己下一個會更好？」
「可是老師，我不愛你啊。」她輕喊出口，眼底映入他爍動銀輝的髮絲，霎時間，眼眸像被那幽冷銀芒劃痛般，熱出水氣來。
梁秀辰目光驚痛地凝注她，時光像在這刻停止，腦海裡只有她不愛他這項訊息。良久，那雙擱在她肩上的掌心突然鬆了力，漸漸滑下，手指不經意間擦過她的，他遲疑了下，終究沒去握。
最殘忍也不過如此，她並不愛他。他苦苦留戀是為什麼？他是著了什麼魔，被拒絕一次還不夠，非要再一次親自送上門，卻讓她在他面前狠狠甩上門？不過就是一個小他十歲的女孩，他還得求她愛他不成？
「很好，你……」可當他抬起冷厲眉眼，撞見她淚流滿面的臉蛋時，喉管像是被人掐住般，呼息梗在那，他一時間竟是不知該如何是好。
她哭了，他把他深愛的女孩弄哭了。未曾見她哭過，她是向陽的小草，樂觀得只對你笑，可他卻把她惹哭了。被拒絕的不是他嗎？她卻哭得她才是被拋棄的那一個，他還能如何？
他喟歎了聲。「你哭什麼？」
哭什麼？鍾曼情自個兒也不清楚，只是覺得自己像個劊子手，拿著刀這樣劃他的心。她捨不得他痛，他偏來逼她。他為何不離她遠遠，老要逼她說著言不由衷的話？她愛他嗎？肯定是吧？否則那句「我不愛你」的話一出口，她應該感到輕鬆才是，但她現在卻是這樣難受。
她停不了眼淚，像是要把多年前那次的離開所承受到至今的情緒，也統統發洩出來似的。她也想有個肩膀可以依賴，她也想被人捧在手心裡疼，她也欣羨那些可以牽著男友的手一起去逛街、看電影的同學，但她有何條件讓人如此待她？
「曼曼……」梁秀辰低聲喚。沒見過她哭，也沒哄過哭泣的女人，他甚至覺得女人在男人面哭哭啼啼是讓人作曬的。可心愛的人哭成這樣，哭得他心口隨之一抽一抽，他才明白原來這叫心疼。
鍾曼情兩手摀住眼，彎下身子，縮在那靜靜抹淚，孩子氣的模樣讓他心口發軟。一個說著不愛他的女孩，又蹲在那哭得傷心欲絕，這真是不愛他的表現？有時候的傷害，並非不愛，他不也幾度對她說著涼薄的話，可他難道不愛她？
假若她其實並不如她自己說的那樣不愛他，那麼她的拒絕是為哪樁？
真是怕他害她成為拖累他的人？多年前她用過同樣的理由，當時他一度相信，事後回想，才察覺那不像她的個性，可她已離開。現在再看她珠淚漣漣的模樣，要他如何相信她對他毫無情意？
緩一緩吧。也許是自己逼得太急了，只要她沒有對象，只要時時守著她，他終會等到他願意承認愛他的那一天，幾年的時間他不也都過來了，還急於這一時？
思及此，方纔那因被再次拒絕而生的惡劣情緒緩了些，他微彎身軀，一把拉住她手腕，將她帶入懷，有些笨拙地撫著她的背，低聲哄：「好了，不哭了，不愛就不愛，不逼你就是。你哭成這樣，好像是我對你始亂終棄。」
他也會開玩笑？鍾曼情慢慢止住淚水，睜眸時，半垂的視線忽地映入什麼，她微瞠眼，看著他西服下的領帶，那別在領帶上的領帶夾似鑲嵌著什麼，輕爍流光，她想細看，他一個掏手帕的動作，掩去那流光。
「擦一擦。」
接過手帕，她按了按猶帶水氣的眼，拿下手帕時，見他神色不若方才陰鬱，似也平靜不少，她一臉有話要說，卻又猶豫。
他取回手帕，道：「有話想說？」
「你……不生氣嗎？」她盯著他瞧不出情緒的臉。
梁秀辰若有所思地看了她一眼，側轉過身，看著面前的湖水與垂柳。
他氣，可是能拿她怎麼辦？逼她開口說愛他？還是將她綁在身邊硬要她與他在一起？
他就像那湖面，而她是那輕垂湖畔的垂柳，風一來，她枝葉婆娑，在水面上擺動她撩人姿態，張揚著恐怕連她自己都沒發覺的美麗，偶爾風帶動垂葉滑過湖面，輕輕劃開漣漪，儘管他內心波濤洶湧，也只能遙望著她繼續擺動迷人風采。
「這個寒假換工活動你會報名吧？獎金十萬，對你的生活不無小補，飯局小姐那工作別做了。」沉默之後，他竟是轉開話題。
會報名嗎？她也不知道。她咬住下唇良久，才問：「你們飯店這個計劃是為了……是為了我辦的？」說完耳根迅速一紅。她非往自己臉上貼金，可又不得不這樣猜測，何以這麼巧，他方與她重逢，他的飯店就有了這樣的活動？
他維持原來身姿，並未看她。「不是。本來就在計劃這個活動，對像以大學生為主，打算選六名，中部有相關科系的大學，梁亞公關部都會陸續到學校做說明，H大、N大等等。」他側首，神色平靜。「你會報名吧？感情是一回事，打工又是一回事，你那麼聰明，不會不知道該做如何選擇。好好準備，一個月後，希望能在六位入選名單上看見你的名字。」
鍾曼情想了片刻，應了聲。「好。我會報名。」她需要錢是事實，她一向重視現實面，沒必要和錢過不去。只是，在很久以後回想起來，會不由得想，如果自己這時拒絕了，命運又會將他們帶往何種境地？
鍾曼情放寒假的前十天，梁亞公佈了「寒假換工」的六名入選者，也分別頒發了十萬元旅遊基金給入先者，並簽下寒假換工契約。不意外，她憑著拿過全國運動舞蹈錦標賽三金一銀的實力得到了入選。
「阿嬤，都這麼晚了怎麼還沒睡？」方從咖啡店下班，一進家門，見這時間該是睡著的老人家居然站在樓梯口，似是望著樓上方向，鍾曼情疑惑開口。
明天寒假正式開始，咖啡店她得改上白天班，傍晚再到梁亞飯店進行換工的表演工作，她必須先將這事告訴阿嬤。
將背包和鑰匙放在椅子上，她朝阿嬤方向走去。「阿嬤，明天開始，我白天就……」樓上傳來了陣聲響，隨後幾句對白讓她睜大眼。「爸回來？」她聽見她的父親在樓上大聲嚷嚷著「老番癲」。
父親出獄後常回家吵鬧，阿公阿嬤要是多說幾句，他總回一句「老番癲」，她甚後悔當初搬來這裡時還把新地址告訴當時仍在獄中的父親；以為他會反省，怎料得到出獄後非擔三番兩次回來拿錢，拿不到錢還拆窗戶、門板去換，逼得阿公阿嬤最後連老人津貼也給他，家裡能賣的全被他拿光，他這次回來還想做什麼？
「又回來要錢，我跟你阿公沒有錢可以給，他就上去翻你房間，你阿公上去擋了。」鍾阿嬤有退化性關節炎，這兩年更是嚴重，幾乎不大奶上下樓梯，只得站在這裡乾著急。
翻她房間？鍾曼情心底一跳，急急奔上樓。房裡有上星期從梁亞飯店得到的旅遊基金，那十萬元她就放在枕頭下……
「阿公！」她一上樓，在自己房間門口就見阿公被推了出來，她上前攙住，跟著是一道瘦得幾乎只剩皮包骨的身影跑了出來，他撞開爺孫倆，往一樓直奔。
「爸！」鍾曼情還扶著阿公，只能轉身對著那跑下樓的身影喚。
男人舉高手，手裡握著一個牛皮紙袋。「這錢借我周轉，改天一定還你！」
鍾曼情瞪大眼。那錢她要拿來還廖俊林的，她約他明天碰面……
「爸，那個錢你不能拿走！」回過神時，她急急追著下樓。「爸！你等一下，你把錢還我！那個我要還……」
「你錢拿來！那個是曼曼的錢，你怎麼連自己女兒的錢都要搶？你也讓我拜託一下，不要再拖累你女兒啦！」站在樓梯口的鍾阿嬤一把抓住兒子的衣擺。
「媽，你放手啦，我欠地下錢莊一筆錢，不拿這些錢去還，人家會要你兒子的命的，你不擔心我出去被人剁手剁腳？」鍾父緊抓紙袋，悲情地開口。
「剁掉也好，留著手腳幹什麼？你那雙手腳除了跑去借錢買毒品，你還會做什麼？把自己的老婆害成那樣，還連自己女兒的錢都要搶，你活著有什麼用？像你這樣的人，怎麼還能把你放出來？」鍾阿嬤眼眶泛紅，語聲激動。
「隨便你要怎麼講啦！給我放手！」鍾父一改可憐姿態，粗著脖子怒斥，但老母親還抓著他衣擺，他乾脆手一推。「干！」
「爸！你不能……阿嬤！」鍾曼情來不及阻擋，阿嬤已跌坐在地，她彎下身子。「阿嬤，你要不要緊？」
「我不要緊，你快去追你爸，那個錢不能被他拿去！」鍾阿嬤推著孫女。
「可是阿嬤，你……」話未竟，鍾阿公已走下來。
「曼曼，你阿嬤我看著，快點去把錢拿回來。」鍾阿公攙著鍾阿嬤起身。
「好，我等等就回來。」她起身追出去，可追出巷口，哪還有父親的身影？
怎麼辦？錢被拿走了，那麼她明天要怎麼還錢？她打算好十萬元全還給廖俊林，加上之前還的幾筆小筆數目，前後加一加，她大概還欠十八萬，可如今十萬沒了，她還欠二十八萬。
對一般家族而言，二十八萬也許不算什麼，可是她要賺好久好久好久……她不想繼續拍內衣照，更不想哪日又被帶去吃飯局……但還有什麼辦法？
她靜立長久，茫茫然的，直到一隻溫暖的手拍上她肩頭。「曼曼，回家了。」
她回身，見著出來尋她的阿公，眼眶倏然一熱，卻也不敢讓淚水放肆，她深吸幾口氣，憋回熱淚，才道：「阿公，我找不到爸爸。」
「是阿公對不起你，沒有把你爸爸教好。阿公老了，沒用了，連你爸都管不動，現在還讓他搶了你的錢。阿公對不起你，讓你一直這麼辛苦，我要是不裝支架，你也不會欠人家錢。」鍾阿公突然悲從中來，那張刻滿風霜的臉濕了大半邊，他拇指抹了抹人中的鼻水，又說：「那十萬塊，阿公會想辦……」
「阿公，阿嬤有沒有撞傷？」她何嘗不心酸？但她除了更堅強，沒有別的。
「沒事啦！只是看你沒有回去，擔心你。」鍾阿公指指巷子裡的屋子。「曼曼，乖，跟阿公回家了，你在這裡站，他也不會把錢拿回來。」
「其實也沒關係啦，錢再賺就有了啊，我還這麼年輕，可以工作很多年，將來我一定買棟房子給你和阿嬤住。阿公，你先回家睡覺，跟阿嬤說我沒事，我脖子有點餓，去便利商店買一下東西，等等就回去了。」她笑著安慰阿公。
「那你買完快點回家。」
「我知道。阿公你自己也小心一點。」她看著阿公微駝的背影逐漸淡去後，找出口袋裡的手機，撥了個號碼。「廖大哥，我是曼曼。本來跟你約好明天要還你十萬元，但剛才我爸把錢搶走了，所以明天我恐怕拿不出錢還你。不過你放心，明天開始放寒假了，我咖啡店暫時轉白天班，賺的錢會比較多，而……」
「曼曼，你不能老是這樣，這錢說要還已經說好久了，但每次都是一、兩千慢慢還，我要等到什麼時候才能拿回我的錢？」廖俊林在那端掏掏耳，又道：「最後公司一直沒有案子接，我也要吃飯，你又那麼難伺候，每次排案子給你，老要我三請四請的，既然不想拍照，那你當初就不應該和我簽約的嘛。」
那也是因為當初說好的是一般外拍照片，後來借了三十萬，他硬要她拍內衣和泳衣照，她才會抗拒……抿抿嘴，她繼續說：「廖大哥，梁亞飯店辦了活動，我去參加得了獎，現在梁亞會提供場地讓我表演，第表演一次就可以賺到梁亞飯店價值兩千元的餐廳抵用券，我只要把那些抵用券賣出去，也有一筆收入……」
「梁亞飯店？」廖俊林嗅出了不尋常。「上次飯局後，你和梁總有聯絡？」
鍾曼情愣了半秒，低應了聲。「偶爾。」
「好吧，看在梁總的面子上，你把抵用券給我也行。等你消息。」掛電話。
「……」沒料到廖俊林這次這麼乾脆，她呆愣原地，有些難以相信。