「你幹麼一直冷著臉？」坐在馬車上，忍著顛簸扯動背傷，他直睇著坐在對面的朱宓。「想跟我比冷？」
她偷覷他一眼，欲言又止。
「有話就說，不用在我面前吞吞吐吐了。」他擺擺手，示意她快快開口。
「二爺不覺得我可怕嗎？」好一會，她啞聲道。昨晚，她已經向他承認，是她出手傷了破軍，他卻什麼也沒說，只要她早點歇息。
「哪裡可怕？」
「我會殺人。」
「殺該殺之人，一點都不可怕。」
「可是，我差點殺了破軍大哥。」
「不過是一點小傷，你別把他想得太弱，要不然他會哭。」
朱宓苦笑道：「二爺，我覺得我跟別的姑娘不一樣。」
「確實是有那麼一點不一樣。」說著，他微瞇起眸上下打量她。「身形嬌小了些、瘦了點，不過臉蛋漂亮些，脾氣也不大相同，很會撒嬌又聒噪，可是我就愛你這一點。」
她怔怔地看著他，不知該開心他首次的誇讚，還是惱他沒聽出她的弦外之音。
「二爺，我說的是我——」
「對了，你還能救我，扛著我走，我想光是這兩點，金陵城絕對沒有一個姑娘比得過你。」
朱宓聽到這兒，才猛然明白，原來二爺扯那麼多，只是想要她別煩擾不必要的過往。
「幸好，我還有能力可以保護二爺。」想到這一點，她似乎釋懷多了。
「可不是？要不是有你，我恐怕已經命喪黃泉。」尹少竹勾著懶懶的笑。「衝著這一點，我就非留下你不可。」
「真的嗎？」她顫聲問著。
她好怕二爺不要她，怕二爺會怕她……
「過來。」他伸出手。
淚眼汪汪，她激動地一把撲進他懷裡。「二爺，我最喜歡你了。」
這一把撞得激烈，讓尹少竹的背部撞上車板，痛得他齜牙咧嘴，額間冒出細碎冷汗。
「二爺，我會保護你，用我的命保護你，我絕不讓人有機會傷害你。」她在他懷裡蹭著，依戀他的體溫。
他吃痛地閉上眼，歎口氣。「好，記得你說的，千萬別忘。」
「嗯，我答應你。」
尹少竹抬首，目光深沉地看向車窗外。
馬車一進金陵城，沒先回尹府，反倒轉向到府衙。
「少竹？你不是去鎮江了？」一聽說他求見，知府大人宋元熙疾步到前廳，瞥見他臉色異常蒼白，不禁問：「怎麼了？你的氣色不太好。」
「出了點事。」尹少竹將事情經過道出。
宋元熙聽著，臉色由青再轉黑。「渾帳，竟然有人敢在應天府，在我眼皮下鬧事！你放心，這件事，我會幫你追查到底。」
他和尹家大爺尹子蓮是老同窗，跟尹家的關係一向密切，就像是自己的家人，如今見家人遇刺，他怎能置身事外？
「不，我只是想向大人確定，公主是否已經到了金陵城？」這件事，在出發前往鎮江之前，來不及向他確認。
「早就到了，還是我親自去迎接的。」宋元熙不解地看著他，「怎麼了？你現在是想問我，既然公主以為他是為了花娘而跌入江裡，應該要好生整治他，為何反而縱容他刁難尹府？」
「不，這倒也不難猜測，畢竟宣玉璇是駙馬，康成公主由著他也是自然。」他喃著，想起公主身邊必有宮中錦衣衛隨行。
錦衣衛……照那幾個殺手的身手，要說是錦衣衛，倒也說得通，只是沒道理一點齟齬就要追殺他吧？
不過，以時間點上來看，又實在吻合。
「就如你所猜想的，公主確實是由著他胡作非為，更惱人的是，你那罐茶葉我查出來了，是有人拿去賣給福臨茶肆，福臨茶肆的詹大少才又交給宣玉璇，正因為那罐茶葉，現在尹府的茶園和茶莊全被勒令歇業，宣玉璇還派人搜了茶莊。」
宋元熙話一說，尹少竹不怎麼意外地揚起眉，然而他身後的朱宓卻臉色瞅變。
直到這一刻，她才驚覺她自以為是的善舉，竟給他帶來這麼大的麻煩。
「至於是誰讓那罐茶葉流到外頭的……我聽說了。」宋元熙很含蓄地說著，看著他身後的朱宓，不禁又是歎氣。
少竹身邊的朱宓，是出了名的散財奴，凡是交到她手上的錢財，通常轉眼就送給了人，她是良善，這點毋庸置疑，然而，有時太過善良，卻會惹來麻煩。
聞言，她的臉垂得更低了。
「我會找個時間去詹家走走。」尹少竹淡笑著。「不過眼前我想要拜託大人到行宮通報一聲，讓我可以見公主一面。」
「我可以試試，但不保證公主願意見你。」他想也沒想地道。
「麻煩你這麼多，改天好好答謝你。」
「不用，要謝也是丹禾來謝我，因為是她先拜託我的。」宋元熙笑得可樂了。「這一回我得好好想想，要她怎麼答謝我。」
他被丹禾戲耍過太多次，這一回一定要好好地回敬她。
「別太為難丹禾，小心惹火於棠。」尹少竹緩緩起身，朱宓趕緊上前一步攙著他。
破軍大哥因為有傷，所以在馬車等著，只能靠她撐著二爺了。
「既然這樣，不然這一次就算在你頭上，麻煩你的丫鬟朱宓好了。」宋元熙向前一步，攙住他另一頭，要送他出前廳。
他跟尹家淵源太深，尹府上下有什麼人，他瞭若指掌，加上他的個性愛逗人，瞧見漂亮的丫鬟就想鬧一鬧，倒也沒什麼邪念。
尹少竹聽著，看向一旁的梨木太師椅，道：「朱宓，我瞧那椅子挺礙眼的，你想該怎麼做？」
她先是不解地看著他，然後看著太師椅，想也沒想的單手抓起便往廳外一丟。
發出巨響，嚇得守在外頭的衙役全衝了進來。
「大人，我這丫鬟笨手笨腳的，說不準陪你吃頓飯就會拆了你的桌，為免不幸發生，還請大人三思。」尹少竹笑道。
宋元熙嘴張得大大的，雙眼險些暴突。
那張太師椅可是實心梨木，百斤重，可她卻抓得好容易，丟得好輕鬆……
受驚不小的知府大人趕忙道：「其實我隨便說說而已，你知道的，我向來不會強人所難，只是偶爾喜歡有人陪。」
他孤家寡人，吃飯的時候很寂寞的。
「那麼，請大人上醉月樓，我再安排凌煙伺候。」
「就這麼說定。」宋元熙這才笑逐顏開地把他送上馬車，回前廳，再見那張已經摔得稀巴爛的太師椅，不禁打了個寒顫，咕噥著，「又是一個妖孽。」
＊＊＊
回到尹府，朱宓始終沉著臉，替尹少竹脫下外袍，伺候他上床之後，她便往外走。
「朱宓，你要去哪？」
她垂著臉回過身。「回房。」
「誰准你回房？在這裡待下。」尹少竹趴睡在床上，拍了拍身旁的位置。
乖乖地走到床邊躺下，她閉上雙眼，秀眉皺得快要打結。
「你這是怎麼著？要你睡在這裡，教你這麼痛苦？」他沒好氣地道。
「不是，我……嚇！二爺，你會不會靠太近？」一張眼，便見到他近在眼前，就快要碰到她的唇，嚇得她瞪大眼。
「會嗎？」
睇著他，她心跳得很快，想要親近他，但一想到自己專會惹禍，就不敢，所以她偷偷地往旁邊移，側過身子背對著他。
「你在躲什麼？」尹少竹扳正她的身子，強迫她正視著自己。「怎麼？現在想反悔了？」
「反悔什麼？」
「不想嫁給我了？」
「哪有？」話很自然的脫口而出，她又馬上搖了搖頭。「對對對，我反悔了，我想我還是離開尹府好了。」
聽了知府大人說的話，她才發現自己給二爺、給尹府帶來太多的災厄。
說到底，她在二爺身邊，根本沒幫過他什麼，還老是連累他……
「想都別想。」尹少竹哼著，更貼近她。「小腦袋裡又在胡思亂想什麼？以為全是你害的？對，你想得對極了，就是你害的。」
朱宓聞言，嘴一扁，淚水蓄勢待發。
她還以為二爺想要挽留她，會安慰她的說……
「正因為是你害的，你更不能拍拍屁股走人，你必須要留下來，看我怎麼把事情擺平。」
眨眨眼，她突然發現他好壞心，說話慢半拍，存心嚇她。
「可是擺得平嗎？」
「你以為我是誰？」他哼著。「不過就是一點小事，有什麼大不了的？」
事情是有點棘手，但他故意說得雲淡風輕，就是不要她再胡思亂想。
「真的只是一點小事？」她高度懷疑。
那是公主耶，是巡撫大人耶，哪那麼容易解決！
「跟在我身邊，你就會知道我有多了不起。」他說得大言不慚。
朱宓望著他，辨不出他話中的真偽，然而她很清楚，她的二爺向來說到做到。
「二爺，對不起。」她苦澀道。
「這麼抱歉？」他瞅著她，微側過臉。「那這樣好了，親我一下。」
親一下臉頰，應該不算過分，對不？
等將眼前的危機解決，他便打算向娘稟報這件事，將朱宓風光地娶進尹府。
她想也沒想地探手勾下他的頸項，吻上他。
「等等、等等，這樣就好。」他趕忙別開臉。
他有傷，可不想在這種情況下，把自己搞得痛苦不堪。
「二爺？」她羞赧低喚著。
「睡睡睡，早點睡。」他催促，面紅耳赤。
朱宓直睇著他，不禁低笑。「原來二爺很純情的呢。」
純情？！尹少竹瞇起眼。居然說他純情……不過，事實上，他的確挺純情的，還很容易害羞，只是輪不到她來提醒他。
「快睡。」
「嗯。」她側翻過身，就偎在他的頸項旁。
許是因為在外，一直提高警戒，累壞了她，沒一會，便聽到她沉沉睡去的呼吸聲。
尹少竹等了好半晌，才偷偷地解開她的衣襟，輕緩地拉開之後，視線落在她右肩上，瞧見那形如牡丹的……烙痕。
他瞇起眼，確定那是烙痕，並非胎記。
他曾聽人提起，江湖上有些殺手組織，從小培養殺手，便在身上烙印……
一會，將她的衣衫拉好繫繩，他輕柔地將她摟進懷裡，對她是萬分不捨。
很多殺手熬不過練功小時便死去，就算長大之後成為殺手，也是在鬼門關前徘徊數度。
而她呢？她又是怎麼熬過這一切的？在他撿到她之前，她是不是又差點踏進鬼門關裡？
思及此，不禁將她摟得更緊，暗暗起誓，他要保護她，不計代價。