邊境樓上。
「記住，抓得勝機就不要回頭，徹底斬草除根。」宇文歡一身像是要融入夜色般的墨黑勁衣。
「末將謹遵指示。」龐勤誠惶誠恐地接受，抬眼又道：「但將軍……至少讓我為您備匹馬吧。」
「不用。」
「可是……」
「記住，即刻派兵慢行十里，見火勢，立上。」
「是！」
「記得班師回朝，面見聖上時，該如何應對？」他沉聲問著。
「末將會說，此役大破瓦剌，將軍負傷，先行回府養傷。」龐勤記得一清二楚，但他萬分懷疑，到底要如何大破瓦剌那近二十萬的雄兵？
「一切就拜託你了。」那聲音，輕淡如風。
「不不不，怎能說是拜託？既是將軍吩咐，定是謹記在心。」他拱拳，再抬眼——「將軍？」人呢？
走近城牆朝下一望，只瞥見一抹極黑身形如鬼魅般竄走，他驀地一震，大手抖了兩下，而後緊握住腰間佩劍，剛毅方正的臉上浮現正氣，喝令道：「眾兵聽令，開城門，一營、二營、三營成半山陣慢行十里！」
「得令！」眾兵士喝聲，足令城牆動搖。
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宇文歡在無月的夜色中迅捷似電，如眨眼流星，似鬼若魅，足不停留。
七歲那年，他被丟於後山，而後被娘給撿了回來，沒多久娘便病重，臨死前，要他承諾保住侯府，保住宇文一脈，他應允了。
為了慶兒，他任隨皇上老頭差使，要他當先鋒，他便殺個漂亮，要他當統帥，他也一馬當先地殺入敵陣。
其實，心裡是有點怨的，他曾經恨過慶兒，為何同父同母的兩兄弟，命運竟是如此不同，暗地裡恨他如同常人，卻又羨他如平凡人。上前線，是有幾分蓄意要戰死沙場，豈料他這特異身子，讓他怎麼也死不了。
眾人皆以為他身手了得，但事實上，他只不過是有副不死的軀體。
無咎說，他想死，得等到壽終正寢。
此等乏味、為人生存的日子，該要如何拖過漫漫長日？
然，上天垂憐，讓他遇見了幸兒，他從沒想過那小丫頭竟會在他的心裡佔了那麼大的部份。
二十里路，費不了他半刻鐘。
他飛身而過，守營火的小兵立即身首異處，輕泛殺人詭光的長刀隨即又斂於夜裡，像是無人踏及。
那丫頭怕死，從小世故得嚇人，但他是心疼她的，瞧見她，就像是看見了自己，那樣無助的自己。
曾幾何時，這份同情竟生變，不知不覺由憐生了愛。
他的心思被那丫頭佔得滿滿的，一聲聲的歡哥哥喊得他心都軟了，都疼了。
收斂心思，他足不點地地來到彈藥營。
火，在闃魅的夜裡燃起，他右手持長劍，左手握拳凝氣，喝了一聲，將氣力化為掌勁震向火源，瞬間巨大紅火覆營，在他閃身躍起之際，發出轟然巨響，火舌如蕈狀炸開，天搖地動，哀鴻遍野。
他目光妖詭，心是無慈無悲的惡鬼化成。
手握著長劍，如入無人之境，朝大將軍營而去，見人即砍，成雙成對地砍，解肢破體斷首，他恍若是墮入了惡鬼道。
哀叫聲、逃竄聲、震天價響的爆炸聲，全是冷寒雪夜中惡鬼譜的地獄曲。
他可以為了保護宇文氏而化身為鬼，也可以為了幸兒而化身為菩薩。
只要是幸兒想要他做的，他都會去做，但幸兒可知……眾人皆是菩薩，他卻不見得是人啊！不是人，何能成菩薩？
長劍在暗夜中畫成一個平面半圓，左掌助氣擊去，劍勁四飛，中者皆身首異處。
幸兒不知他劣根性極重，所以在娘去世後，爹曾試圖砍殺他，卻見他無恙，於是最後怒極、驚極、懼極而亡。
他的劣根，即使到現在依舊是深植的，總是得靠無咎的血控制，現在因為有幸兒，他才勉強自己去控制，就怕哪天殺紅了眼，殺得連理性都沒了，連她也不放過，所以他控制自己的脾氣，不讓驚懼憤怒上身，否則發狂時，他誰也認不了。
這樣殺人如麻的他，滿手是洗不褪的血腥，接近她會不會損及她的福壽？
一發怔，背後立即吃上一刀，他頭也不回，左手抓去，粉碎了來者的性命後嫌髒地甩了甩手，黑眸迸露青光，俊美玉面有些猙獰妖邪，薄美的唇微裂，形似山鬼又似野魅。
血在流，他也不管，疾步如飛，掠過之處皆無人息。
今晚，他要殺個徹底，膽敢擋在幸兒面前的礙眼之物，他要全部移除！
爹駭懼至死的能力，看在她眼裡竟是神力加身……既是神力，他就要徹底運用，用這神力替他擺平困難，讓他可以全身而退，讓他可以回到幸兒的身邊……
耳邊呼嘯聲傳來，他身形微移，掌翻旋風，冷箭立即覆手射回，精準射穿弓箭手的胸口，連人帶箭飛退數尺地穿刺在樹上。
他頭也不回地朝前直奔。
「鬼啊！」
宇文歡驀地停步，眼角餘光瞥見有抹嚇得屁滾尿流的人影，他意識有些模糊，但依稀認得出是瓦刺的大將。
扯唇一笑，似乎笑得極為愉悅，然看在那人眼裡，卻猶若惡鬼詭笑，嚇得幾乎破膽。
「我是鬼？」嗓音粗啞透著難言的興奮，火焰映染著白皙近乎透明的俊臉是猙獰而詭譎的。
「你不是鬼，是什麼？！」瓦刺大將軍慘聲吼著。
大軍因他一人而近半殲滅，他不是鬼，是什麼？！
「鬼？」神志略微渙散地低喃著，腳步轉移像是要離開，長劍卻突地脫手飛去，正中瓦刺大將軍的胸口，連哀嚎也來不及便見閻王去了。
他是鬼啊？有些失神地遠躍離開，飛至樹梢，遠眺千里之外，片刻，他的目光落在雙手上。
幸兒，會怕他嗎？他是鬼……不、不，他不是，他是人，是人……遙望遠方，眼底一片模糊，沖刷著他臉上的血跡斑斑。
他想回去，好想回去，可是……他可以回去了嗎？
幸兒啊，他的幸兒……
一刻鐘後，龐勤率領的勁軍攻入瓦刺大營，派出分隊追剿散去的殘兵，卻發現火勢狂勁，成堆如山的屍首及散落的屍塊遍佈，濃郁的血腥味幾欲令人作嘔。
他與其他副將上前探看，發現滿地是殘骸，無一是全屍，死法奇異且連綿近裡，葛近平看了一眼，隨即領了自己的勁旅入內搜查。
不一會兒，有兵前來傳令，其他副將立即跟進。
敵營位置中心的大將營前有一死屍，正是瓦剌大將軍，死前好似瞧見驚恐畫面一般，就連毛根都豎起，而胸口正中一劍，劍幾乎完全沒入胸口，穿透他和後頭的營帳。
「……那是將軍的劍。」葛近平過了好久才能發出聲響。
龐勤上前要抽劍，卻怎麼也抽不出，心底更是驚懼，疑惑統帥究竟是何等神力，竟能將劍穿得如此的透。
眾人噤若寒蟬。良久，葛近平粗聲啟口。「他是咱們的將軍，咱們立時立誓，今兒個所見所聞絕不外傳，擊掌起誓！」
四大副將抬眼，眸底有抹堅定，各自擊了掌，準備回營商議，接下來該如何力保已離營的統帥。
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天色蒙亮，侯爺府蓮心閣前，一群奴僕專心致志地誦著經典，雜亂無章卻又自成一股氣場，在蓮心閣裡來回縈繞。
房前，無咎抓了把椅子貼牆閉目養神，在他面前，刺耳的鎖鏈聲來回拉扯，半透明的拘魂鬼差來回走著，嘴裡喃著無人能懂的話語，恍若不得其門而入。
無咎長睫微掀，鬼差立即再退半步。
他實在不該再插手輪迴，但是要他眼睜睜看著幸兒就此香消玉殞，他也實在做不到。他能做的，只是替宇文歡守著幸兒，剩下的必須交給宇文歡。
驀地，鎖鏈聲遠離。
倏然張眼，果真瞧見一抹身影躍過拱門而來，來到他身側，朝鬼差怒咆了聲「滾開」，鬼差隨即遠颺失形。
而後，那人隨即要推門進房，無咎快一步抓住他。
「爵爺！」
宇文歡震了下，失神的雙眼緩緩凝出焦距，粗嗄喃著。「無咎……」他回來了，半模糊半清醒地回來了？
「你就這樣回來了？」他瞪著他。
邊境樓和侯爺府相差千里，他一夜奔回？距他發出急書至今不過七日，現下便瞧見他：；這個傻子。
「幸兒呢？」什麼樣子？他不管，他只想見幸兒。
「她在裡頭。」見他又欲推門，無咎再將他拉回。「你這樣子進去見她，是想要把她活活嚇死嗎？」
不只是眸色淡青，就連臉色也是黑青一片，眼暴嘴裂、披頭散髮，發尾甚至被血液沾黏成束，黑衣沾染著令人想吐的濃厚血腥味。
「她不怕的！我這面貌她不是沒見過。」他惱聲低咆，眸底閃過森冷妖邪，不等他再開口，隨即推門而入。
守在幸兒炕床下的奴婢驀然清醒，一陣風噙著腥臭逼近，還沒來得及開口斥退，卻已經被眼前的畫面給嚇傻了眼。
「良兒，退下。」無咎低聲吩咐。「不准任何人進入，不准讓人知道爵爺已回府。」
向來面無表情的良兒，還是很面無表情地點頭，慢慢移開有點僵直的眼，緩緩挪動有點軟的雙腳，慢吞吞地走到房外，滑坐在門前。
而屋內——
「幸兒……」散亂的黑髮掩去宇文歡似鬼般的駭人面容，他有些駭懼地輕輕靠近炕床，想再向前一點，又怕她會被嚇著，最後只能站在床畔一步外，看著床上人兒慘自的血色，幾乎沒有起伏的胸口，心狠狠地擰痛著。
不過相隔幾日，他的心怎會思念得如此地痛？
「放心，鬼差走了。」無咎淡聲開口，將他拉後一步。「倒是你，什麼鬼樣子，這模樣在路上走動，還怕不嚇著人？」簡直像是入魔了！
所幸良兒是幸兒最貼己的丫鬟，否則難保他的鬼身會流言成災。
「我管不了那麼多。」粗嗄的嗓音模糊難辨，懾人青光直瞅著他，目光流淌著不穩定的狂亂，帶著欲殺後快的悍戾，好似只要誰敢擋著便殺了誰。
床上的人似乎被那聲音擾醒，眼睫微顫了下。
「過來！」無咎硬將他扯到一旁，扳開他的口，另一手拔掉燭，以指扎上燭台針，血珠如紅豆般大小緩緩泌出，立即一滴滴地滴入他的口中。
以極緩的速度，青光轉墨，就連暴突的眼和微裂的唇都在幻化中，慢慢地變回原本的俊美。
目光中浮動的妖邪盡失，渙亂的腦袋趨近清醒。
無咎收回指，兩指輕抹，血褪去的瞬間，就連傷口也不見了，指膚完美如昔。
「好點了嗎？」他問。
宇文歡調開視線，像是對一夜裡發生的事有些渾沌。「我在府裡？」氣息仍然浮亂難休。
「是。」
「我總算回來了？」聲音是粗啞帶喜的。
「嗯。」無咎狹長美目不移，直挺挺地注視著他。「軍中要務呢？」
「……瓦刺已經潰不成軍了。」腦袋開始清醒之後，身體開始沉重，彷彿耗盡了他數日的體力，連要撐住自己都覺得無力。
「你做的？」
「要不呢？」他哼笑應對。「不先除那大患，我陣前私逃可是會罪連九族的。」
「接下來，你要怎麼做？」
「辭官，我要帶幸兒下杭州尋找神機。」他濃眉緊蹙，感覺體力像是瞬間被抽走，光是說話就要費盡他的氣力。「幸兒呢？」
「她緩住了，我說過，只要有你在，哪怕是鬼差也拘不了她的魂。」拘不了魂，自然是死不了。
「我方才回來，隱約瞧見你守在房門，鬼差不敢踏入。」彷彿還聽見連綿不斷的聲響……他將目光移到床上，近乎癡迷地看著那張呼息漸勻，神色漸潤的粉顏。
「我擋得了一時，擋不了一世。」見他要走向床，無咎立即將他抓回。「你先去沐浴清洗，要不你一身血腥罪業會累及幸兒。」
聞言，他停下腳步，黑眸近乎無神地看向無咎。「等我清醒再洗吧，我累了。」話落，頎長身形立即落下。
「爵爺？難不成你要我幫你洗嗎？」無咎搖了他兩下，毫無反應，不由無奈歎道：「偏院離這兒有點距離的呢。」
嘴裡是埋怨的，但他毫不費力地將人打橫抱起，以腳踢開門，走到外頭，瞥了眼還軟倒在地的良兒。
「進去守著小姐。」
「……我站不起來。」良兒依舊面無表情。
他瞪著她。「你以為我還有第三隻手嗎？」
「……要不，踢我一下也成。」還是面無表情。
「……忍著點。」踹∼∼
「謝……爺。」被一路踹到床前的良兒，還不忘朝門的方向跪謝。
搖了搖頭，無咎抱著自家主子經過迴廊，走進蓮心閣偏院的廂房，將人擱置在乾淨的床褥之間。
看了雙眼緊閉，臉上依舊微青沾血的宇文歡一眼，他單袍微拂，床上男人臉上的血跡瞬間消失，就連身上的黑色勁衣也換成了一套藍紋單衣，濃重的血腥味消失不見。
「沒法子替你洗澡，換你一身素淨，倒也不難。」低聲自喃，他覆手卷袍。「這些罪愆，我擔了，絕不影響你的來世作為。你好好歇息吧。」
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意識朦朧，總覺得她的意識百轉千回，得要費盡她所有氣力，才有法子張開眼。
隱約之間，她聽見輕微對談的聲音——
「大哥，你要辭官，絕非易事。」宇文慶難得地在歎氣。
「哼，我若要辭，誰也攔不住。」
久違的哼聲，讓她心底一片軟暖，熱氣烘上了眼。
「大哥，就算你在邊關得知有個再世華佗叫神機的，也犯不著為了找他而辭官啊。」又歎氣了。「幸兒的病是麻煩了點，但在京師裡馬御醫照顧得也還不錯，又何必千辛萬苦去找神醫呢？」
「只能治標無法治本，再拖下去，幸兒的骨本會整個癱壞。」宇文歡坐在房外的低欄上，黑眸緊鎖著房門，確定無鬼差逼近。
「就算如此，也沒必要辭官啊。」大哥是他的天，是他視為學習的對象，要是大哥辭官下江南，往後再也不回來了呢？
「這個官不辭，遲早會出問題。」伴君如伴虎，再加上公主……所有煩事，他能避則避。「慶兒，邊境樓可有捎來消息？」
「有，昨晚急書到，龐副將說近日將回朝，請大哥準備……準備什麼？」宇文慶從懷裡掏出信，百思不得其解。「大哥，捷報在三天前就傳回，上頭說是大哥單槍匹馬，夜襲兵營，殺出血路，但也因此身負重傷……大哥，你到底瞞了我什麼？」
十多天前，他得知大哥深夜歸府，於是到蓮心閣一探，卻發覺大哥睡得極沉，這一睡，竟睡了三天三夜，害他擔心得不知道該先替大哥辦喪，還是替幸兒送喪，最後還是無咎斥他大驚小怪，要他冷靜以待的。
所幸，大哥只睡了三天三夜，讓他鬆了好大一口氣。
有時想想，發現無咎比他還要瞭解大哥……唉，那是自然了，無咎跟在大哥身邊近二十年，當然是比他瞭解得多。
宇文歡接過信，沒理他一臉失神，瞥了信兩眼，垂目盤算。
已過了十多天，急書昨晚到，算了算，回朝之日約是在這幾日吧。
那麼，他也合該準備了。
「大哥，究竟是要準備什麼？你好歹跟我說一聲，讓我替你準備吧。」不要把他丟到一旁，好像不同掛的。「你分明就沒受傷，為何捷報上傳你負重傷？」
「上頭不這麼說，我要如何回府？」他哼了聲。「陣前私逃是唯一死罪，你不知道嗎？我要顧及幸兒也得顧及你。」
「我？」原來在大哥的心中，他也佔了一席之地？「大哥，你總算是把我當成你的親弟了。」他脫口道，清俊眸子月華閃閃。
「你是傻啦？我不就你一個親弟？」
「大哥∼∼不管你要做什麼，想怎麼做，我都全力支持你，但是，你一定要提前告訴我，不要將我蒙在鼓裡啊。」
「你放心吧，我答應娘的，絕對要力保你。」
宇文慶聞言一頓。「是因為娘死前這麼要求你的？」
眉頭微挑，他笑得戲謔。「你說呢？」耳邊聽見院落外不絕於耳的誦經聲，他個解的問：「慶兒，到底是誰在唸經？」
打他回府至今，日日夜夜可聽可聞。
「還不就是府裡的丫鬟下人來著。」提到這兒，宇文慶果真被轉移了注意力，「幸兒回府沒多久，時而陷入昏迷，下人們擔憂極了，無咎便要他們誦經，日日夜夜地念著，替幸兒積德，替她延年益壽。」
「是嗎？」這丫頭到底是怎麼收服這些下人們的心的？
「放心吧，丫頭現在好多了，可見這經文念得果真有效。」宇文慶雖不信神佛，但只要是對幸兒好的，他都力挺。「對了，大哥，你還沒回答我剛才的那問題。」
別以為他不知道大哥故意轉移話題，其實他挺聰明的，只是在大哥眼前很難展露。
遠處瞧見良兒端來方煎好的藥汁，宇文歡立即起身接過手，踏進幸兒房裡。
「大哥，你說啊。」宇文慶也跟著跳進房。
「閉嘴，你想要擾醒幸兒嗎？」
「……歡哥哥，我已經醒了。」已經偷聽他們兄弟對話許久的幸兒眨了眨眼，儘管有些虛弱，卻還是伸出了雙手。
宇文歡立即將她溫柔摟起。納入自己懷裡。
嗯∼∼這暖暖的味道，就對了。她抬眼對上他，瞅著他唇角微掀的笑意，也跟著漾出甜美的笑，然而，當目光落在那厚薄適中又好看的唇上時，驀地發覺自己的臉頰在發燙，燒得她心口都熱了。
鎮定、鎮定，沒什麼大不了的，羞什麼羞？
「慶兒的大嗓門把你擾醒的？」宇文歡發覺她頰面染酡，長指輕撫過。
「大哥！」宇文慶忍不住抗議。「幸兒，你替我評評理，大哥啊……」
「閉嘴。」懶聲淡淡地打住他。
宇文慶扁起嘴，幸兒見狀，不由得噗哧笑出聲，笑得嫩頰生暈。
「慶哥哥，你怎麼還不懂啊！」她笑得氣喘吁吁，感覺歡哥哥的寬厚大掌在自個兒背上輕拍著，才又緩聲道：「你瞧見歡哥哥是怎麼對待一些達官顯要的？」
「我知道啊。」悶∼∼
「你曾瞧過歡哥哥惡意逗弄過誰嗎？」
「……沒。」欸，幸兒丫頭是想告訴他什麼？
「那你就知道歡哥哥對於一些逢迎拍馬的人是視而不見的，對想攀親附貴的人是視若無睹的，對救了我好多年的馬御醫也不過是點頭示意……」
「對公主則是冷酷無情！」宇文慶很自然地接了下文。
他明白了！是這樣的、是這樣的！大哥只會欺負在意之人，換言之，大哥疼他入骨啊！他高興得快要手舞足蹈，卻沒發現身旁射出一道冷光。
「公主？」幸兒不解地蹙眉。
「就是……」
「閉嘴！」
話未出口就被截斷，宇文慶這才發現大哥的臉臭到要殺人洩恨的地步，他思緒極快，立即轉了個彎，說：「不就是公主那一派的擁護人馬？幸兒，你知道的，有不少大官看大哥挺不順眼。」
眨眨眼，幸兒有點遲緩地「喔」了一聲，水眸輕輕地飄到身邊人身上。慶哥哥說起來像一回事，但歡哥哥的表情可不是那麼一回事呢。
這些日子，她的意識飄遊得亂了時間感，搞不清楚歡哥哥究竟是何時自邊關回府，究竟又已過了幾日，但方纔聽他們的對話……她猜，有些事，歡哥哥是不想讓她知道的。
既不想說，她也就不問了。
「幸兒，喝藥了。」宇文歡暖聲哄著。
「好苦呢。」小臉皺了起來。
「良藥苦口。」
「我知道。」所以她一向認命，只是吃這藥，真的是吃怕了。
她發誓，下輩子絕不再吃藥，求老天給她一副健康的身子。
皺著五官喝下了藥，忍住欲嘔的衝動，她賴在宇文歡的懷裡不動。
「再睡一會吧，若你的身子較好些，我帶你游江南可好？」輕柔嗓音恍若是珠玉落毯般裹上磁性。
「游江南？」水眸突亮，小手揪著他的衣襟。「真的嗎？無咎哥哥以前曾告訴我，江南有好多溪河，可以乘舟過湖，而且還有很多寺廟。」
「寺廟？」他微挑起眉，順著她的話意說：「是啊，你若是想參佛，我就帶你游佛地小西天，那兒寺廟眾多，靈隱、韜光、三天竺……還有那兒的勝景也頗多，幸兒，你想去嗎？」
「想想想！」她點頭如搗蒜。「歡哥哥，說好的，你一定要帶我去。」
「那你得要趕緊把身子養好啊。」
「好！」她一口答應，笑得眉兒彎彎眼彎彎。
「當然好，我也想去呢。」宇文慶可悶透了。
「慶哥哥一道去啊。」
「不成，慶兒得留下。」宇文歡話一出口，宇文慶便絕望地低下頭。「你乖乖喝藥，乖乖睡覺，最遲，十日後，帶你下江南。」
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一夜深沉。
宇文歡的房門被人推開，無咎無聲走入，裡頭不著燭火，伸手不見五指，他卻能精準地走到主子的身旁。
「你確定要這麼做？」無咎聲清冷，夜裡聽來猶如風聲掠過。
「我要永絕後患。」宇文歡的聲音輕輕的，卻透著絕不讓步的霸氣。
他要顧及的人事物太多，相對的，也必須有所取捨。
有失，才有得，能得，怕是失去所有，他也不後悔。
一眼，換來侯爺府的平和萬世，換來幸兒的身強體健……別說一眼，他兩眼都能奉上。
「無咎，這事兒只有你能辦。」
「我嗎？」那聲音聽來像是苦笑。「我跟在你的身旁，可不是為了要傷你的。」
「我知道，但我傷不了自己，必須請你動手。」他的身體特異，不管是受到多大的傷，最遲在幾個時辰內定會復原如初。
不知為何，他就是篤定地認為，唯有無咎能夠傷得了他。兩人相處近二十年，許多事盡在不言中，彼此心知肚明而不點破，但在他心裡，他是把無咎當兄長看待的，儘管這近二十年來，無咎腳下無影，且身形未曾變過，依舊如當年初見他時的俊秀，沒有半點老態，他也不覺有懼。
也不知道是怎麼著，這事兒在府裡似乎無人看破，就唯有他看出了這點懸疑，那是一種同類呼引的感覺。
「你要我如何捨得？」無咎走到他的面前，向來帶笑的狹長美目竟透著不捨。
「有捨才有得。」他勾唇笑著，像是日夜期盼這一日到來，保他未來再無惡魘相逼。
「你看似無情，實則多情，我怎會到今日才看透你？」他原是多情人，怎可能此世薄情？原以為他這世該要寡情薄義地過一生，豈料啊……自己還是成不了氣候，算不出結果。
「我本無情，若不是幸兒，我豈會知道這情是何番滋味？」喃著，唇角竟漾著連他也沒發覺的柔情。「無咎，動手吧，如此一來，明日早朝我才能有說詞啊。」
歎了口氣，美目直鎖著他，無咎兩指掐揉，驀地彈出火花。
屋內，無聲。
夜，依舊靜寂。