「關家二少爺都安頓好了？」雖然即將過六十大壽，司徒仁卻是保養有方，只有兩鬢多了幾綹白髮，身子更是硬朗得很，外表看起來就像是只有四十來歲，不見一絲老態。
府裡的奴才點了下頭。「老爺，都安頓好了。」
才剛進家門的司徒仁頷了下首。「我這就去看看他。」
「老爺，讓關家二少爺住在咱們府裡真的好嗎？」年約五旬的司徒夫人樣貌端莊美麗，平日行善不落人後，此時卻對關家的做法頗有微詞。「關家的人想親自來幫老爺祝壽是好事，不過為什麼要讓二少爺來，萬一……」
「不准胡說！」司徒仁低斥。
「我也不希望有那種事發生……」司徒夫人歎了口氣。「咱們也知道『杭州關家』這位二少爺打小身子差，平日都不出門，再過幾天老爺就要過六十大壽了，我是擔心會有晦氣……」只要是人都會有私心的，不能全怪她會這麼想。
「什麼晦氣？你這是婦人之見！」司徒仁又是一陣斥責。「就是因為知道軒雅那孩子從小身體就不好，卻願意大老遠的來為我祝壽，這份心意比什麼都還要重要，我歡迎都來不及，才非要把他留在咱們府裡作客，你可別在他面前亂說話。」
司徒夫人被夫婿這麼訓誡，也不敢再多說下去。
「爹！」司徒芍葯聽說父親回府了，於是過來找他。
見到最小的女兒進門，司徒仁讚許地說：「關家二少爺這件事你辦得很好，爹就知道交給你沒錯。」
「那是當然了。」得到父親的誇獎，就是給司徒芍葯最大的鼓勵。「我也派了個人去關家三少爺那兒，讓他知道二少爺住在咱們家的事，免得他接不到人，以為出事了。」
「很好！很好！」司徒仁拍著小女兒的肩，笑得合不攏嘴。
「老爺還真把芍葯當成兒子看待了，她再怎麼說也是個姑娘家，讓她穿上男人的衣裳，整天待在藥鋪裡拋頭露面也就算了，這會兒還要她負責招呼關家二少爺，要是傳了出去，將來怎麼嫁人？」雖然青黛和芍葯這對姊妹是側室所生，並不是她的親生骨肉，不過司徒夫人憐她們一出生就沒了親娘，於是打從襁褓開始就一點一滴的帶大，早就視如己出，自然關心她們的終生大事。
司徒芍葯親熱地倚著雖非生母，卻視同親娘的司徒夫人。「娘，我不嫁人的，要一輩子留在爹娘身邊，以後幫大哥打理百安堂。」
「芍葯不嫁人也好，將來百安堂就交給她和元參，繼續把咱們司徒家濟世救人的家業傳承下去。」司徒仁撫著下巴的鬍子笑說。
司徒夫人輕輕打了下女兒的手背。「姑娘家怎麼能不嫁人呢？說什麼娘都要幫你挑個好婆家。」
「那幫姊姊找就好了。」司徒芍葯早就決定要當個老姑娘，不想勉強地嫁了人之後，將來又被夫家嫌棄自己有這樣難聽的聲音，見不得人，那豈不是更難堪？她不想讓自己過得那麼淒慘。
「兩個都得嫁！」這點司徒夫人絕不退讓。
司徒仁擺了擺手。「好了！我先去看看軒雅那孩子，你們母女慢慢聊吧。」說完便走了。
「娘不跟爹一塊去嗎？」司徒芍葯被母親拉著坐下來。
「你爹一個人去就好了。」她對關家多少還是有那麼一些怨懟。「那位二少爺是不是病得很嚴重？」要是在這兒有個什麼，要怎麼跟關家交代。
司徒芍葯搖了搖螓首。「倒也不是，除了外表看起來蒼白虛弱，人也瘦了些，走路需要有人攙扶之外，其實也還好。」
「那麼招呼的事就讓白朮去就好了，你一個姑娘家在男人住的地方進進出出，總是不太方便。」司徒夫人不忘囑咐一聲，就怕女兒的名節受損。
「娘……」司徒芍葯並非想要違背母親的意思，而是對於這位關家二少爺，就是情不自禁地想多關心他，不是因為同情，或是可憐，就像看待那些來百安堂看病抓藥的病人一樣，而是一種說不出來的感覺。
「誰來救救我……我不想死……」
她不由得想起關軒雅在惡夢中的囈語，也許他本人不記得自己喊了什麼，可是司徒芍葯卻聽得一清二楚，甚至相當瞭解那樣的恐懼，因此內心最柔軟、最女性的部分被觸動了，不禁心軟了，也……心動了。
司徒芍葯憶起父親曾經說過的話，關家二少爺經歷過兩次生死交關的時刻，花了多少心力才熬過來，或許就是因為他們同樣面對過死亡，更能夠感同身受，對他也就多了份憐惜，無法視而不見。
「答應娘！」見女兒不回答，司徒夫人板起臉孔。
「我知道了。」司徒芍葯不得不先點頭。
翌日——
「二少爺醒了？」趴在桌案上打盹的小廝聽到床榻上有動靜，連忙起來察看。
關軒雅嗯了一聲。「什麼時辰了？」
「都巳時了，二少爺難得睡得這麼晚，而且夜裡也不曾驚醒過，這還是小的頭一回看到。」小廝見主子能夠得到一夜好眠，高興得眼圈都濕了。
「這有什麼好哭的？」關軒雅溫和地笑了笑。「先來幫我梳洗一下，總不能整天都是這副病懨懨的樣子，這是住在別人府裡，不是在自個兒家中，凡事都不能太過隨便了。」
最重要的是司徒家要辦的是壽宴，府裡卻住了個病人，總是觸霉頭，這個道理關軒雅自然懂得，只不過昨晚見到司徒伯伯，才開口說要離開，他老人家還很生氣，說是不是嫌他招待不周，讓關軒雅想走也走不了。
小廝依著主子的吩咐，趕忙去端了洗臉水進來。
「昨天沒見到司徒伯母，得去跟她請個安……」關軒雅看著銅鏡中的自己，口中低喃著，小廝也已經熟練地幫主子梳好髮髻，戴上唐巾，最後穿上寬袖右衽的深衣，紫色的布料上還繡有吉祥圖案，總算讓他看來精神許多，原本俊美的面相，也在衣裝的襯托下，散發出溫文儒雅的氣質。
才這麼想，周大夫便來了，還有……仍然是男裝打扮的司徒芍葯。
「你今天的氣色可比昨天好看多了。」司徒芍葯只是來打個招呼，盡盡主人的義務，不打算待太久，這樣也不算違抗母親的話。
關軒雅客氣又疏遠地笑了笑，心想還是避避嫌，這樣對雙方都好。「這都是托二小姐的福。」他也是昨天從司徒家的奴才口中得知的，原來司徒芍葯是司徒伯伯的兩個女兒中最小的那一個。
「你叫我二小姐，那我是不是也要稱呼你為二少爺，這樣才叫公平？」司徒芍葯橫睨著他問。
「這是該有的禮數。」關軒雅輕道。
司徒芍葯撇了下嘴角，沒有說話，因為周大夫已經在幫他把脈，於是靜待診斷後的結果。
「二少爺今天覺得如何？」周大夫一面把脈一面問道。
關軒雅微微一哂。「比起昨日，精神已經好上許多，還勞煩周大夫這一趟陪我到京師來，有你在也安心多了。」
「哪兒的話，大少爺可是有付我豐厚的出診費用，所以二少爺不要放在心上。」說到這兒，周大夫便專注在病人的脈象上。
「如果周大夫不反對，我今天想到外頭走一走。」關軒雅望著窗外，雖然已經立冬，不過除了冷了點，還沒開始下雪，他可不希望來到了京師，卻還是整天關在寢房裡頭。
周大夫過了半晌才收回手指。「二少爺不用心急，再休息個兩天，狀況都穩定之後自然就能出門了。」雖然贊成他出去透氣散心，但也不必急在一時，免得弄巧成拙了。
聞言，關軒雅多少有些失望。「我明白了。」
這位關家二少爺可是他遇過最合作的病人，周大夫點了下頭。「那我去煎藥，二少爺用完午膳之後再喝。」
「……好。」關軒雅真想任性一次，說他不想喝。
待周大夫步出房門，另一名隨行的奴才正好端了幾道清淡的飯菜進來，一一擺上了桌，然後出去了。
關軒雅這才抬起俊首，注意到司徒芍葯似乎還不打算離開，輕聲地問：「二小姐還有事嗎？」
司徒芍葯自然也聽見關軒雅和周大夫剛剛的對話，自顧自地拉了張凳子坐下來。「其實你很想出門，為什麼不老實的說出來？就只會一味地忍耐，把話悶在心裡，日子久了不生病才怪。」
「謝謝二小姐的關心，周大夫說得也沒錯，還是等過兩天……」關軒雅把笑意固定在唇畔，不想這麼容易被看穿了。
「不需要否認，這不就是你甘冒風險，一路從杭州來到京師的目的，就是想要在死之前看看外頭的世界。」她能夠體會這樣的心情。
被司徒芍葯一語道中了心事，而且還道出了從來沒人敢當著他的面說的「死」字，關軒雅的臉色倏地刷白了。
「你……說什麼死不死，我家二少爺會活很久……會長命百歲的……」小廝氣急敗壞地嚷著，巴不得將她轟出去。
「我說對了是不是？」司徒芍葯沒有理會小廝的叫囂抗議，直勾勾地望著面白如紙的關軒雅。「當我誤食了有毒的藥材，那幾天一直都是昏迷不醒，可是卻能聽到爹娘以及姊姊的哭聲，還有大哥就站在床榻旁猛歎著氣。雖然當時年紀還小，卻已經意識到自己可能會就這麼死了，我真的好害怕，一直大叫救命，希望有人來救我，卻沒有一個人聽見……心裡只想著我還沒有孝順爹娘，還沒有跟家人道別，還有好多好多事想要去做，至少要等把那些事都做完再死也不遲。」
她是第一個瞭解自己在想什麼的人，關軒雅胸口倏地繃緊，長久以來，他總是習慣去掩飾自己的喜怒哀樂，不想讓人知曉他心中的恐懼和無助，但是司徒芍葯這番話卻擊潰了這層偽裝。
「那麼你都做到了嗎？」關軒雅喉頭緊縮地問。
「我很盡力去做自己想做的事，雖然不是完全都辦到了，但是至少要在嚥下最後一口氣時不會覺得後悔。」司徒芍葯說到這兒，噗哧一笑。「這些話我可沒告訴過任何人，就連家人都不曾，因為他們都很忌諱我說那個字，說不定還會狠狠地罵我一頓。」
關軒雅看著眼前男裝打扮的姑娘，秀雅明朗的小臉上充滿生氣勃勃，即便面對死亡這個話題，也能毫不逃避，侃侃而談，心頭有著從未有過的悸動，跟司徒芍葯相比，自己顯得太過軟弱了。
「我想出門。」他道出心中最渴切的話。
「沒問題，這件事交給我來辦！」司徒芍葯漾開笑靨，拍了拍胸脯。「你先把肚子填飽，我去準備一下，很快就回來。」說完，她便衝出房門了。
小廝一臉憂心忡忡地說：「二少爺真的要出門？可是周大夫說……」
「不要讓其他人知道。」關軒雅叮嚀一句，此刻已經有了胃口，端起碗筷，兩、三口就把半碗白飯吃完，還多要了半碗，這樣的食量可是少有的。
過了好半天，司徒芍葯才又折了回來。
「周大夫還在煎藥，暫時不會過來……」司徒芍葯連忙要小廝把保暖的斗篷取過來，將關軒雅整個人團團裹住，又要他將唐巾換成浩然巾，可以用它來擋風。「馬車已經在大門口等了。」
「二小姐……」關軒雅感激地啟唇。
司徒芍葯也跟著他喚道：「二少爺還有什麼事？」故意加重前面三個字。
「沒有了。」他笑著搖頭。
她橫睨了一眼，然後在房門口往外探頭探腦。「外頭沒人，快點走吧。」
在小廝的攙扶之下，關軒雅展開他來到京師的第一次冒險。