靜怡苑裡，艾碧兒愁眉深鎖，正跪在窗台邊禱告。
翟羽雄自那一日怒氣沖沖地離開後，至今已有七天沒有半點消息，就連總管劉二亦被他遣回府中，僅留三名下人在留香居照料他的日常起居。
「少夫人。」春苗在房外輕喚。
儘管在所有的丫環中她年歲最長，並讓老夫人指為專屬的侍女，但她對新進門的少夫人十分喜愛，非但未曾仗勢欺主，反倒因為同情少夫人的處境而時時在老夫人面前為她說話。
好比現下，她就十分地為少夫人擔心了。
「進來。
『少夫人，老夫人要我過來傳您到她房裡一趟。』春苗急急地開口。
『她老人家有什麼吩咐是嗎？』艾碧兒已經有一段日子未曾見過她婆婆了。
春苗遲疑了會兒，才回道：『老夫人正為大少爺離府未歸而發怒。』
艾碧兒點點頭。『我知道了。』
不多時，主僕來到了蘭怡苑。
『老夫人，少夫人來了。』
『讓她進來。』語畢，隔著門傳來幾下輕咳。
『少夫人。』春苗壓低聲量，『老夫人這幾日咳喘的老毛病又起，請少夫人待會兒……』
『我知道。』艾碧兒小聲地說：『我不會惹她生氣，你放心吧！』
春苗感激地點點頭。
畢竟她已伺候老夫人多年，主僕間已有深厚的感情了。
艾碧兒輕輕推開房門，直接走向內室。
翟老夫人斜倚在床頭，一見艾碧兒便擰起了眉頭。
『娘，您病了怎麼不讓媳婦兒來照顧您？』她來到床邊。
『哼！一個連丈夫都伺候不好的人，老身怎敢指望從你那兒得到什麼好的照料？』接著，她又忍不住地咳了起來。
艾碧兒立即端過小几上一盅溫熱的茶，準備服侍她喝下。
『不要！咳咳……你走開……咳……』
原來，自己竟如此惹人厭惡。
艾碧兒心中有說不出的難過。
『你說，你到底是怎麼當人家妻子的？咳咳……才剛成親，丈夫就離家遠居，你…你到底是怎麼伺候自己丈夫的？』
要怎麼告訴老夫人呢？
只怕，她老人家無法理解。
『對不起。』她只能這麼說了。
『哼！現下說這個又有何用？咳咳……』
艾碧兒沉默不語，一雙澄藍的瞳眸滿是歉疚。
從前，她在家扶中心服務的時候，常常碰到許多婦女抱怨婚姻生活的種種不如意，現在艾碧兒才真正體會到組織一個家，尤其是面對一個大家族，真是一件不容易的事。
見她良久無言，翟老夫人又道：『現下你打算怎麼做？』
『我會一直等他回來。』
翟老夫人搖搖頭。
『看來，你還是不懂為人妻子的道理……』在咳了一陣之後，她又續道：『咱們漢人最重倫理，女人一旦嫁人，就必須從夫。』
『難道不能有自己的想法和意見？』她反問。
翟老夫人再一次搖頭，面色已稍稍緩和下來。
『我知道你是個很聰明的女孩兒，但在咱們這裡，順從與守貞更為重要，能夠得到夫君喜愛的女子，往往比擁有其他才能更為重要。』她和自己年輕時很像。
『那麼，我該怎麼做？』
『去把他找回來。』
『可是』
『既然你有一顆聰明的腦袋，就別糟蹋了。』翟老夫人意味深長地瞧著她，『你可以下去了。』話甫落，她又是一陣輕咳。
她老了，而羽雄又成了半殘之人，一切似乎只能指望艾碧兒了！
儘管這並非她心中所願，卻是目前唯一可行的法子。
艾碧兒退出房間，陷入了深思之中——到底她該用什麼方法，才能將他拉出自怨自艾的深淵呢？
想起翟老夫人的一番話，她開始瞭解自己背負的不只是一個虛名而已。
未來，她必須更能勝任這個角色才行。
艾碧兒心中漸漸有了一個決定。
留香居位於城外的稜崦山下，佔地廣闊而隱秘。
艾碧兒踏下馬車之後，目極處淨是一片銀杏樹，枝葉在樹梢兩端微微向內延展，形成一道天然的隧道，直通向留香居。
『少夫人，請。』劉二打開牆門。
艾碧兒跨入大門，讚歎地盯住眼前古色古香的雅致建築。
『好美的房子。』她不由得脫口讚道。
劉二微微一笑。『這是大少爺親自繪製工圖，再命工匠依圖建造的。』
艾碧兒有些吃驚，隨即領悟了一句話——天生我才必有用。
這一刻，她心中的決定更加堅定了。
此時，一位僕人匆匆地由屋裡迎了出來，然後在總管劉二耳邊低語。
劉二抬起手，點點頭。『你可以退下了。』
下人朝艾碧兒行了個禮，又匆匆回到大屋裡。
『有什麼事嗎？』艾碧兒敏感地察覺出似乎有什麼不對勁。
『唉，少夫人，您……還是隔兩天再來好了。』劉二欲言又止，神情微微不安。
『發生了什麼事了嗎？』
『也……也沒什麼……』
艾碧兒沉默片刻，二話不說就大步往屋裡走。
『少夫人！少夫人——』劉二追在她後頭。
才踏進屋中，便傳來一陣很濃的酒味。
她不由得蹙起了眉。
緊跟著，耳畔竟傳來一陣女子嬉鬧的聲音。
『少夫人……我們還是改天再來吧！』劉二來到她身邊，神情十分不安。
艾碧兒卻搖搖頭，一步步朝聲音的來源處走去。
『來，再喝一杯吧！翟少。』開口的，是一名狐媚的年輕女子。
『是呀、是呀，翟少酒量好，千杯不醉！』另一名開口說話的女子，整個人偎向翟羽雄。
房內共有五名年輕貌美、衣衫袒露的女子，然而翟羽雄還是瞧見了艾碧兒。
『誰讓你來的？』話聲一出，所有的人全瞧向了艾碧兒。
然而，卻沒有一個有離開的意思。
由翟羽雄的神情看來，他並沒有醉，卻比醉了更糟，整個人看上去憤怒而憔悴。
『是我自己想來的。』她沉著地回答。
『帶她走！』翟羽雄瞪著劉二，沉聲下令。
『少夫人，咱們……』
『我不會走，因為該離開的不是我，而是她們！』艾碧兒回頭瞧住劉二。『劉總管。』
『在！』
『將這一干女子全給我請出留香居。』艾碧兒不溫不火地開口，一雙藍瞳—一掃向那五名年輕的女子。
她並不想為難這些可憐的人，卻必須請她們離開。
『我不許！』翟羽雄冷冷地咬牙道。
這一次，艾碧兒目光落在他臉上。
『不管你是否准許，我都必須請她們走。』
『你敢！』他半瞇起眼。
『我必須。』
兩人對峙半晌——『劉二，送客！』艾碧兒頭也不回地開口。
半晌，沒有動靜。
妓院來的姑娘們全都吃吃地笑了起來。
艾碧兒轉身瞧向劉二。
『如果，你真的有心為翟家好，你應該知道怎麼做。』澄澈的藍眸一瞬也不瞬地盯住劉二。
終於，劉二受不了她那雙溫和，卻又透著凌厲譴責的眸光，他開了口：『老張、阿順，將姑娘全送回城去。』
『是！』
女子們在一片驚愕之中全被趕了出去。
屋內僅剩翟羽雄與艾碧兒兩人。
驀地，一陣刺耳而乾澀的笑聲在四周響了起來『行！你真行！先是偷漢子，再來是聯合下人反抗我，接下來，你乾脆一刀殺了我算了！』他粗嘎地嘲諷著。
艾碧兒擰起了眉。『什麼叫偷漢子？我沒有偷東西啊！』她困惑地回答。
『你是沒有偷東西，只偷男人而已！』
這一下，艾碧兒總算明白了。
『你可以不喜歡我，但不可以冤枉我。』
『你做過什麼，自己心裡明白。』語罷，他端起桌前的酒壺，仰首張口灌下。
艾碧兒眉間的糾結加深，頭一次，她對他產生了怒氣。
『不許再喝了！』她很快地來到他身邊，並伸手搶走他手中的酒壺。
『不要碰我！』他兇惡地吼住她，並抄起她素白的手腕。『信不信我可以輕易地廢了你的手？』聲量緩緩地降低，神情卻更加危險。
艾碧兒卻無畏地迎向他的黑眸，一字字清晰地道：『如果這麼做可以消除你心底的憤怒，那麼我廢了一手也心甘情願。』
『你——』他不自覺地捏緊她的手腕。
艾碧兒緊咬牙關，沒有開口求饒。
『你滾！』他甩開她的手，並移動輪椅的方向，不再看她。
『話說完了之後，我自然會走。』
他沒有回頭，只是苦笑一聲。『看來，我這個瘸子是沒得選擇了，不是嗎？』
艾碧兒望住他的背影，忍不住地輕歎。
『如果，你想一輩子自怨自艾地過下去，那麼，我建議你乾脆一刀殺了自己省得拖累旁人。』
翟羽雄猛地轉過輪椅，雙眸爆出怒火。
『我說的有錯嗎？世上可憐的人又不止你一人，那些受水患、病疫而流離失所，那些餓死、凍死路旁的人，又有誰去關心同情呢？』艾碧兒無懼地說著。
『我不是那些人，我是翟羽雄！在京城裡，連皇親國戚、達官貴人見了我都得禮遇三分。』
『金錢不是萬能的。』她說道。
聞言，他狂笑起來。『沒錢萬萬不能。』
『如果你真的這麼想就太可悲了，想想你我在鄉下的那段時光，那個時候我們很窮但我很快樂，我相信你也一樣。』
有那麼一瞬，黑眸似乎泛起光彩，但很快的，他冷冷地開口：『那種日子……只有傻子才會快樂。』
『現在你這樣折磨自己，不也很傻？』
迎著那雙充滿感情的澄藍眼眸，他的心一一那一顆冷硬的心，幾乎要抵受不住。『別這樣瞧著我，我不需要你可憐！不需要……』說到最後，他雙手緊握，用力捶打著自己的腿。
艾碧兒抬上前去，拉住他的手，阻止他繼續傷害自己。
『你走一一走——』話起時，他用勁一推，將艾碧兒推倒在地。
『少夫人，您沒事兒吧？』劉二再也忍不住，衝進來扶起艾碧兒。
事實上，他一直守在門外，所有的對話他全聽見了。
『沒關係，謝謝你。』艾碧兒再度瞧向翟羽雄。『如果你希望別人不要可憐你，那麼，你必煩先自強，躲在這裡你只會更可悲。』她在心中告訴自己，千萬不可以心軟。
『少夫人，我送您回府吧！』
艾碧兒點點頭，走出門外。
劉二好似想起了什麼，又折了回去。
『大少爺，有件事我一定要告訴您，前些日子人傑堂少爺到府裡時，少夫人曾當著他的面許了個願。』
翟羽雄冷冷地瞥了劉二一眼，沒有開口。
『大少爺不想知道少夫人許了什麼願嗎？』
『不想！』
劉二搖搖頭，自顧自的轉身嘀咕：『真是枉費少夫人的一片真心，虧她還向上天許願要大少爺可以早日行走呢！』
望著劉二漸行漸遠的身影，翟羽雄仍如石塑般僵坐原地。
劉二卻十分確定，他的自言自語大少爺絕對一字不漏的全聽進去了，他知道！
兩天之後，翟羽雄回到翟府。
出人意表地，他不再暴躁易怒，對於下人送來的飯菜也不再刻意刁難挑剔。
甚至，連著兩日翟老夫人親送湯藥，他也默默地一飲而盡，不再動不動就將藥碗掃落在地，令服侍他的下人們心驚膽戰，生怕觸怒了他。
對於他的改變，人人都持保留態度，不知他何時會故態復萌，沒有人敢相信一向驕橫的他可以收斂脾氣。改變心性。
唯有艾碧兒不同。
這一日清晨，艾碧兒來到客房中。
住在客房，仍是翟羽雄唯一的堅持。
『早。』這是她幾日來首度與他打照面。
翟羽雄盯住她，並朝著一旁的僕役沉緩地開口：『可以了，你先下去吧！』
服侍他更衣沐浴是件頗為吃緊的工作，女人做不來，因此由男僕代替了丫環。
下人朝著艾碧兒行了個禮，恭敬地退出房外。
『這麼早，有事？』他邊扣著衣襟上的鈕扣，邊問道。
『不知今早我是否有這個榮幸邀你到花園裡散步？』
黑眸凝視她好一會兒。
『走吧！』他推動輪椅。
『來，我幫你！』艾碧兒來到他身後。
這一次，他沒有拒絕。
兩人在他已往游泳的湖邊停了下來。
『有什麼事，你說吧！這裡只有咱們兩人。』他的目光直直地落在湖面上。
感覺上，兩人從前在湖邊看書游水的日子似乎已是很久之前。
艾碧兒突然彎下身，在他臉龐邊輕輕地開口：『我真的很高興你能回來。』她凝視他的側臉。
他很快地掉過頭，對上那雙湛藍的眼瞳。『你想說的就是這個？』黝黑的俊顏上洩露出一絲訝異與驚喜。
艾碧兒點點頭，『否則，你以為我要說什麼呢？』她笑問。
『我以為你……』頓了下，他深深地瞧住了她。『你想離開我嗎？』黑眸泛起難以察覺的痛苦。
上帝！她該說真話嗎？
遲疑間，他苦笑地搖搖頭。『你連說謊都不會說。』奇異的是，他竟然不生氣，只是心頭升起了濃濃的失望。
瞧見他失望的神情，她竟脫口而出：『我不會離開你！』說完，連她自己也嚇了一跳。
是不忍心吧！她暗暗告訴自己。
『你說的是真心話？』黑眸在剎那間泛開一抹欣喜的光采。
上帝！
『是真的。』她聽見自己這麼回答。
像是掙扎了很久，他忽然開口說出一句——『謝謝你，阿碧！』若不是她，只怕他仍會醉生夢死的自暴自棄。
艾碧兒微微一笑，忽地伸出手，以指腹拈起他眼下掉落的睫毛。
『翟人傑告訴我，對著它許願再吹口氣，願望就會實現。』她把手伸到他唇邊，美眸中有著期待。」
聞言，翟羽雄頓時醒悟。
劉二所說的，一定是這件事。
「你要我許願？」
艾碧兒點點頭。
翟羽雄盯著那根睫毛瞧了會兒，然後合上眼、吹了口氣，睫毛霎時無影無蹤。
「你許了什麼願？」她好奇地問。
黑眸目不轉睛地瞧住了她。
「如果真能實現，你會頭一個知道。」他回答。
艾碧兒微微一笑不再追問。
「我念一段聖經上的故事，你願意聽嗎？」
「隨你！」他不在乎地回答。
陽光下，兩人在湖邊的大樹下，一個唸書，一個則靜靜聽。
時光，彷彿又回到了從前。
不知道為什麼，翟羽雄心底漸漸升了一種前所未有的平靜。