在湘境，則為武安軍節度使——楚王馬殷所管轄，以潭州為都。
馬殷崛起於安史之亂後。
那時中原經濟受到了極大的破壞，馬殷原是蔡州節度使秦宗權的部將，中原大亂，軍隊為求活命，秦宗權命令部將孫儒率領劉進鋒和馬殷所部南下攻掠，卻在揚州被楊行密打敗。
孫儒被殺後，劉進鋒與馬殷率殘部逃到洪州，重新招兵買馬，並進佔潭州。
由於軍士們欣賞馬殷的為人謹厚，是以殺劉擁馬，擁立馬殷成為武安軍節度使。
接著馬殷繼續攻州掠縣，佔據了湘境大部。
此時的中原北方已是梁王朱全忠的天下，馬殷向梁王納貢稱臣，被封為楚王。
馬殷度德量力，閉關自保，守土居民。
在政治上他採取「上奉天子，下撫士民」等政策，算是給了人民一個較為安定的環境。
他以鉛鐵鑄錢於境內流通，形成了以潭州為中心的楚國商業區。
雖然在政治經濟上，馬殷還算得上是位有為有守的君主，卻嫌生活過度驕奢。
他在楚地建立起了自己的勢力後，極盡奢華，僭越本分，導致他的子弟、僕從亦享有極大的勢力及名聲，但對於文修武治卻不特別留意。
於是當時便有人在暗地裡為馬殷取了綽號，叫他做「酒囊飯袋」。
除了生活過於奢靡，馬殷尚有一大隱憂。
那就是妻妾成群，兒子太多了點。
兒子多，繼位者卻只能有一個，也難怪馬殷後宮中經常風波不斷，一大群兒子表面上和睦融融，私底下卻是較勁不斷。
而馬希堯，正好「不幸」地身為馬殷的長子。
因「長幼有序」這四個字，即便馬希堯無心於父親王位「頭號接任者」這個位置，卻也無法避免成為眾矢之地，諸位同父異母弟弟的頭號競爭對手。
有心者都愛將心比心，以為自己拚了命想要得到的，別人也一定是垂涎三尺。
是以，無論馬希堯平日在人前表現得再淡然、再無爭，那些人照樣能有話說。
他們說這就是大皇子高招的地方，以不動制萬動，以很想要偽裝成沒興趣，不但可讓楚王對他更是倚重，亦可讓眾人對他少了戒心。
但馬希堯自己很清楚，他是真的對王位沒有興趣，而這一切，源自他十二歲時，無意間知悉了生母死因的真相。
他的母親，在父親受封為楚王的同時被追謐為儷妃，當時她已過世了六年。
逝者已矣，一切富貴俱已成過眼雲煙，更何況是一個虛無縹緲的頭銜？
在當時他認為父親追謐的作法沒有必要，卻在後來才知道了原因。
父親追謐母親，或許確實是攙雜進了些許思念因素，卻也有過半是因為他良心不安。
原來他母親並非死於對外所宣稱的「突罹急症，藥石罔效」，而是死於女人間的爭風吃醋，外加一碗被下了毒的雞湯。
母親的死，父親或許不是主謀元兇，卻是終其一世也甩脫不掉幫兇的罪名。
若非有父親一筆接一筆的風流爛帳，他的母親怎會枉死？
那兇手若非是仗著得了父親專寵，又怎敢恃寵而驕大膽行兇？
他是曾經想過要替母親報仇的，但在他採取行動前，兇手便先遭到了報應。
那女人雙瞳暴突，面色死白地被人在荷花池中發現，死因是「失足落水」。
到底她是不是真的不小心失足落水，對於一個已經死了，再也無法與人爭權奪勢的失敗者而言，沒有人在乎。
凡是生於帝王或富貴家族的人，都要學會冷硬心腸，這樣方好度日。
馬希堯之所以會對爭奪王位沒有興趣，除了母親，還有他那才呱呱墜地，就被迫分離的孿生兄長。
沒錯！母親當時生下的是雙生子，但那時外頭時局正亂，父親找來了他素來倚重的相士為這兩個孩子卜卦。
根據卦象顯示，一胎雙子之兆，將不利於正待一統湘境的馬殷。
所以馬殷必須將其中一個兒子，亦即那腳踏七星，生有帝王命格的大兒子往東送去千里外的道觀，由修道之人代養二十年後方可接回。
那孩子在出生的隔日就被人帶走了，但那批負責護送孩子的人馬卻在回程時意外遭到了敵軍殲殺，以至於孩子究竟是被送往何處，也沒人知道了。
於是他們這一對幾乎是在同時來到這世間，擁有相同血緣，原該是最能夠分享彼此情感、想法，甚至是生命，原該一生緊密相依，無論是苦是痛是喜是樂，都該要一起分享的孿生兄弟，就這樣被人給活生生拆散了。
可笑的是多年後的真相大白。
原來相士之語，竟是出自於落了把柄在馬殷別的女人手上，只好答應幫忙將雙生子拆散，送走一個算一個，留下來的再想辦法除去，就連那批負責護送孩子的人馬之所以會喪命，也是被那女人找人去殺了的。
不過這樁陰謀出了點錯，否則那個被送出門的孩子，是不可能還會讓他活著的。
就是這樣一樁接著一樁的冷血算計，告訴了馬希堯宮闈之爭有多麼的黑暗，多麼的卑鄙，他會繼續留在王宮裡，除了擱不下的父子親情外，也是想藉著皇子之位，為黎民百姓做點事情，而絕非圖父親的那個寶座。
但就是因為早已被那些宮廷惡鬥給弄冷了心，他才會在八個月前，當裘忠——已退休的前任殿前都衛統領——興高采烈來告訴他，說有了他孿生兄長的消息時，他會對於要不要去尋回對方而舉棋不定。
聽裘忠的意思，他那孿生兄長似乎過得不錯，意氣風發，甚至還有了意中人。
如果連馬希堯自己都厭倦了這種時時得提防著暗箭的皇子生涯，又何必再多拖個倒楣鬼下水？
如果他大哥願意不計當年被拋棄的不甘埋怨，想回來瞧瞧父親及弟弟，又怎會至今毫無音訊？
他是不想來、不屑來，不願來，還是不敢來呢？
太多太多的想法及猜測讓馬希堯無法採取行動，只能要求裘忠先將此事壓下，連父王那裡都沒說。
他素來謹慎，行事冷靜，在決定做一件事前多半要先經過深思熟慮才會去做。
多年來他始終堅持著這樣的行事原則，鮮少會有破例，卻在近一個月前，他破了例，為自己撿回一個大麻煩。
方才在朝廷上與群臣論政時，他神色自若，侃侃而談，在阻止幾位親王聯手想向人民增稅，以增建佛寺時，他語言精練，字字含針，逼得人不得不退讓。
他向來不怕面對困難，不怕處理棘手事，卻在最近這段時日裡，對於某個讓他很頭疼的麻煩精所惹出的麻煩事，常常深覺無力。
就好比眼前吧！
他才剛下朝，遣退了隨從，才踏進了「謹言宮」的月牙門，就讓迎面而來的畫面，給逼停了腳步。
「呱呱呱呱……」一群白鵝活像身俊有鬼在追似的，扭腰擺臀，逃出月牙門外。
如果他的眼力沒出錯，那些是白鵝沒錯，且應該是讓福公公給養在「謹言池」裡，來自於蘇州的上等觀賞用白鵝。
只是此時的它們，一隻隻都被人拔去身上近一半的鵝毛，身上稀稀落落的，像是得了皮膚病的癩痢鵝。
繼成群的癩痢鵝後，他看見了一路上抱樹痛哭的園丁們。
都說男人不是不流淚，只是未到傷心時，那麼這些園丁何以會哭成這樣？
直到他瞧清楚了那些種植於路兩旁，被修剪成了一坨坨盤屎狀的路樹後，他雖然不至於會想哭，卻也忍下住歎氣。
好醜！
連他這個向來對於景觀要求並不是太高的人，也不得不這麼承認。
他一路走去，一路飽受驚嚇。
居中還偶爾穿插幾幕在他右側天空，一個接一個的小太監邊尖叫邊被彈飛至空中，接著墜湖的畫面。
他忍不住頭痛的掐著額，這條在以往他覺得短的路途，竟是變得出奇地漫長。
等馬希堯終於來到殿外，還不及拾級而上時，就見著了一坨肥肉由階上蹬蹬跑下，且還邊跑邊以雙掌掩面哭泣。
他原先沒認出對方，是在聽見那把熟悉的陰柔嗓音後，這才認出了是已在宮中訓奴四十年，人見人怕，潑辣刁蠻，護主第一的福公公。
「大皇子哪！奴才不依！奴才不依！如果這回您再不幫奴才教訓教訓那可惡的臭丫頭，奴才就……就……就……」
哭得像個小媳婦兒似的福公公，用力跺足，扭了扭水桶腰後才繼續往下說。
「就索性跳湖死了算了啦！嗚嗚嗚……」
馬希堯臉上未動聲色，卻打從心底佩服起父王來了。
雖說父王對於後宮裡的瑣事也會犯頭疼，但那是因為他養了太多女人，而他，不過才撿回一個小小女子，竟然就要大喊吃不消了。
對於其他人的受苦受難，馬希堯還能裝作沒看見，但是對於福公公，這個在母親過世後，始終忠心耿耿陪在他身旁，雖說性子有些跋扈，卻是世上僅存不多，真心關懷著他的老人，他無法再佯裝無事了。
「她對你做了什麼？」
不必指名道姓，主僕兩人都很清楚他們在說的人是誰。
因為在這世上善於使壞作惡的魔女並不多，不幸的是他家主子，就正好撿回了一個超大號的混世魔女。
「她……她她她……嗚嗚嗚……老奴不會說，大皇子，您自個兒瞧！」
一雙老肥手顫巍巍地移開緊捂著的老瞼，馬希堯見了瞪直眼，好半響擠不出話來。
這個一天不使壞就不快活的小丫頭呀！
居然拿他作畫用的石青、石綠、赭石和丹黃，在福公公臉上作起畫來。
而且還不是亂畫一通，她畫了只在對天狂吠，少了根尾巴的烏龜，旁邊還寫著——
無尾之龜靠著殼—虛張聲勢！
「你……你是怎麼讓她給畫成這個樣子的？」也未免太不小心了。
「嗚嗚嗚！小魔女會點穴，她一指點下，我整個人一僵，半個時辰還不夠她發揮嗎？」
「她寫這句話是什麼意思？」
馬希堯光顧著細審那童心未泯的「畫作」，沒留意到竟將心底的疑惑問出口。
聽見主子這樣問，福公公再度嚶嚶哭了起來。
「大皇子聰明過人，怎麼可能會看不懂？嗚，您肯定是讓那鬼丫頭給帶壞，所以才故意這樣問奴才，這話不正是在嘲笑奴才沒尾巴，少了根男人有的『那話兒』是只只會仗著主子的勢，躲在主子給的庇護殼裡，虛張聲勢的王八！」
話一說完，福公公再度掩面，頭一回沒得到主子的應許就退開了。
盯著福公公扭腰飛奔的背影，馬希堯心底生慚，暗暗下了決定，這回無論如何也要管管那個小闖禍精了。
就在他斂起面容時，一道香影旋風似地撲至他眼前，正是那個製造出了一長串麻煩的罪魁禍首。
馬希堯正想開口訓人，卻讓對方緊挨著他的身子，一對藕臂纏住他的頸項，以及她每回一見他便先投懷送抱的「壞習慣」給弄窘了俊顏，好半天不知道該怎麼辦。
「你終於回來了！」
小闖禍精在他懷裡磨蹭嬌嚷，像只向主人討寵的乖巧貓兒。
「人家好想好想好想好想你喔！」
俊眸閉了閉，他不許自己沉溺在她的嬌態裡。
他告訴自己，她口中的「你」並不是他，他不過是她失憶時的「代替品」罷了。
話雖如此，馬希堯還是無法讓自己不因她的親暱或嬌語而心跳加速。
吸氣寧神，他終於恢復了力氣，將那雙纏著他的小手拉下，並將她推離自己寸許，要自己別忘了該先幫福公公以及其他人討回公道。
「飄飄，你又幹壞事了。」他冷聲開口。
會喊她飄飄是因為她雖然忘了一切，卻經常作夢，她常夢到有人喊她「天飄飄」，於是就決定拿來用了。
在她的想法裡，名宇不過是個代號，叫「天飄飄」或是「地搖搖」，甚至是叫「鬼跳跳」都無關緊要，重點是能讓她知道對方在喊的是她就好。
她比較在乎的是那些被她遺忘的記憶。
尤其是那些與眼前男人有關的點點滴滴，她不想忘，也捨不得忘。
怪的是她明明在潛意識裡對他的「人」十足熟悉，卻對他的名字「馬希堯」三個字，陌生得不像話。
老實說，如果能有得挑，她才不要喜歡上一個以動物名為姓氏的男人呢！
像馬、像熊、像牛、像楊啦，都會讓她聯想到那些動物，並且一直想偷笑。
但人間事無法盡如人意，她偏偏喜歡上一個姓「馬」的男人。
如果將來她真嫁給了他，別人還得喊她「馬夫人」呢，唉唉，想想還真是叫人好生沮喪。
但若換一個角度想，冠了夫姓後她就叫「馬天飄飄」了，滿天的飛馬飄飄飄，這個好！這個妙！她喜歡這個畫面。
見她不出聲，唇角勾生著奇詭的笑容，馬希堯便知道她又在天馬行空地魂飛飄飄，沒好氣地將嗓音降得更冷。
「飄飄，我在和你說話。」
被他的嗓音冰到，飛馬咻地一聲從雲端上跌下。
天飄飄摸摸鼻頭、噘噘小嘴，小手把玩起他懸掛在腰際，象徵著皇子身份的翠綠玉玦，不太敢瞧他。
她是喜歡他的，但同樣的，她也是怕他的，怕他那過於正經冰冷的語調，
好半晌後，天飄飄才終於開口，「其實那些也算不得什麼大壞事啦，不過就是……就是和大家玩玩嘛！」誰教那些人那麼沒有幽默感。
見她嘴硬不認錯，馬希堯那張俊臉佈滿了寒霜，眼神冷漠地將玉玦從她手中抽開，決定和她逐筆把帳算清楚。
「抬頭看著我，天飄飄。」
連名帶姓地喊，聽得出他這回是真的光火了，始終垂著臉蛋的少女，終於顯露出了不安。
好啦好啦！早死早超生啦！天飄飄乖乖抬頭，一雙瞪大的無辜水眸，裡頭閃著星光點點，可憐兮兮地覷著馬希堯。
就像是一隻即將遭人遺棄的小狗，以眼神向它的主人控訴——
你不要我了嗎？主人！你生氣了嗎？主人！
不許軟化！不許動搖！不許退讓！不許中計！
馬希堯一邊在心底重申著在面對這小魔女時的「四不」原則，一邊冰冷開口。
「謹言池裡的白鵝，是讓你給拔光毛的？」
「哪有拔光？我只拔了一半，又沒讓它們著涼……」
直視著她的冰冷眸光讓天飄飄知道了他並不滿意這樣的答案，只好硬著頭皮再開口。
「天氣快轉涼了，人家是想幫你弄床鵝毛被嘛！你對我這麼好，我總得適時給點回報。」
「如果你真的有心回報，就別再在我回家時，讓我一路上飽受驚嚇。」
「有這麼嚴重嗎？它們只不過是少了點毛，還不至於會丑到嚇人吧？」
「單看一隻或許不會，可當它們一群沒命似地亂跑亂竄，那景象就會讓人作嘔。」
他必須說得嚴重一點，省得她日後再犯。
「好啦好啦！」可愛菱唇不悅地嘟高，天飄飄總算肯認錯了。「這件就算是我多事了，我會把它們全都捉回來，跟它們磕頭認錯，順帶為它們做心靈輔導，如果這樣你還嫌不夠，我不介意為它們來場『鵝掌按摩』，以紓解它們身心受創的緊繃。」
一番話聽得馬希堯俊眉深鎖。
這丫頭是真心真意地在悔過嗎？瞧瞧她，又是一堆鬼主意冒出頭。
什麼叫心靈輔導？什麼又叫鵝掌按摩？
她就不能有點屬於正常人的思路嗎？
這丫頭究竟是打什麼鬼地方教養出來的？即使失去記憶，依舊保有著她那潛藏於骨子裡，一有了機會便想整人使壞的老毛病。
馬希堯忍住歎氣，「你什麼都別做，你只要放過它們就好。」接著他清算下一筆帳，「那麼，那些路樹又是怎麼一回事？」
「那些路樹呀……」天飄飄亮出了一對可愛小虎牙，得意地笑著，「那可是一種創意發揮喲，要不院子裡的每一棵樹都嘛長得一個模樣，規矩死板，要多乏味有多乏味。」
「乏不乏味下關你事，它們都是有專人在負責的，你想要改變就得先經過人家的同意。」
「聽到了啦！下回知道了啦！』知道要先讓那些笨蛋點頭後再去做了啦！
天飄飄伸手摀住小嘴，不耐地打了個呵欠。
「不會吧，你真打算就這樣和我罰站在這兒，一樁一樁地清算到底？」
你本事，發火時還能站得直挺挺的，但她可是個「柔弱」女子，腳會酸的耶！
馬希堯挑眉，強行抑下那驟然湧上心頭的心疼，他不該心疼一個魔女的，她只是站著嫌腳酸，而別人可是因她承受了多少痛苦。
「對於你其他的惡作劇我尚能容忍，但你不該使壞到福公公頭上。」
按年歲福公公都能當她爺爺了，她怎能連他老人家都玩呢？且還玩得過分！
先前的事天飄飄都乖乖認錯，唯獨在福公公這一樁上，她不肯了。
「他活該！誰讓他先罵我的。」
「他罵你？」雖是含訝問道，但其實馬希堯心知肚明，要在謹言宮裡找出一個沒讓福公公罵過的人還真是少之又少。
但福公公這個人就是這樣，心不壞，就是嘴壞。
「是呀！他罵我不該纏著你不放，說我根本就不是我自以為的那個『跟你很熟』的人，你也不是那個我以為『跟我很熟』的人，他罵我不該藉口失憶，賴在這裡不走，不去試試能不能早點恢復記憶，連累你三不五時為我耽誤了正經事，還讓你壞了自己不碰麻煩的規矩，反正在他嘴裡眼裡，我就是一個麻煩精，一個沒有自知之明，不懂得被人討厭的麻煩。」
天飄飄愈說愈覺得委屈，向來澄澈無雲的靈眸裡，難得佈滿了水氣。
「因為我什麼都不記得了，無法反駁只能任由他罵，但就是因為受不了他的指控，所以我才會惡整他。你說你說！你自己說！他講的到底是不是真的？你也當我是個甩脫不掉的失億麻煩精嗎？」
被她的問題給問倒，馬希堯好半晌無法作聲。
他想點頭，因為福公公沒有說謊，他們之間確實不是她所以為的關係。
他想搖頭，即使她真是個小麻煩精，但他從沒想過要甩掉她。
每當她好奇地問起兩人之間的「往事」時，他原當據實以告，卻只是沉默回應。
他讓她誤以為他若非是天性害羞，性子淡漠，就是想讓她自己去想起兩人之間曾共同經歷過的一切。
他不但沒將他們的真實關係交代清楚，甚至是恣意地驕寵她，讓她想啥得啥，讓她在謹言宮裡當個小小土霸王，甚至還放縱她在人前人後向他撒嬌，跟他玩鬧，與他互動親密頻繁。
是他！
是他始終放任兩人之間的曖昧不明繼續延燒的。
為什麼要這樣？因為他想將她留在身邊，用她的溫度，來煨暖他冰冷的世界。
對於她，其實他從一開始就存有私心。
從他看見她的第一眼，從他躲在樹上一整個晚上，見她像個女巫似的又是小心翼翼煉藥，又是得意洋洋地笑著自言自語，這個會使壞的可愛小女巫，就已經把他的心給偷走了。
所以他才會帶她回來，才會任由她繼續誤會兩人之間的關係。
也才會明明聽見她說她好像姓「天」，與他那無緣的孿生兄長同姓，而她喜歡的人又恰巧與他有著同樣面貌時，猜出了她與他的孿生兄長之間關係匪淺，若他真有心想幫她恢復記憶，就該朝那個方向去找，但他卻寧可裝傻裝糊塗，裝得什麼都不知道，硬要留下她。
他從不知道自己是這麼壞的，卻因生平頭一遭的心動喜歡，讓他寧可當壞蛋。
見馬希堯老半天只是恍神思索不說話，以為他真的認同她是個惹人厭麻煩精的說法，天飄飄氣惱的瞇起眼，轉身就走。
「成了！大皇子不必再為難該如何開口，我這個麻煩精，哼！會識相地滾蛋。」
他伸手扯住她，不讓她走。
「你想上哪兒？」
「我只是失憶不是失智，不會笨到了不知道好歹得找個歡迎我的地方。」
「我沒有不歡迎你。」我巴不得你能留在我身邊一輩子！
「你身邊的人不歡迎我。」
「如果你不先去招惹人家，誰敢不歡迎你？」除非他們想死。
「可我的個性就是愛去招惹人家！」
他歎氣，「就算是為了我，你也不能稍微忍耐一下嗎？」
她尖叫，「為了你？！我為什麼要為你忍？你在我腦海中只剩下一片空白，我就連我們之間到底曾經做過什麼都記不起來，我為什麼要為你……」
天飄飄的聲音消失了，因為讓他給猝然扯進他懷裡，用他的唇，火速覆上了她，吞沒了她的話。
她的聲音斷得突然，神智也是。
她整個人呆掉，全身僵硬。
她無法思索，只能感受到他以大掌托緊她粉嫩雙頰，以他那略嫌冰冷的唇瓣在她的粉唇上緩緩輾轉，溫柔舔嘗。
他甚至將舌探進她口中，勾引著她的小舌，陪他翩翩共舞。
她被他吻得暈頭轉向，全身滾燙，不知今夕是何夕，好半晌後才終於能抽回神來，因為聽見了馬希堯在她耳畔的深情呢喃。
「以前的事忘了就算了，給我時間，我會盡我所能的，將你腦海中那一片空白，重新填滿。」誓以我的身影！