偌大的實驗室，幻燈片閃爍，一陣掌聲過後，燈光通明，崔婧鎮定地走上講台，將針管穿透樣品瓶隔墊，插入瓶中，推手柄桿使纖維頭伸出針管，同時解釋：「纖維頭可以浸入水溶液或置於樣品上空，萃取時間大約2到30分鐘……」然後，縮回纖維頭，然後將針管退出樣品瓶，「以上是對SPME技術操作過程的基本講解，其他部分由同小組的雲銘負責。」
下面寫寫畫畫的專家們一陣耳語，不斷點頭，狄岑走到崔婧身旁，拍拍她的肩，「你說得很好啊，所長十分滿意，決定一會兒去金水路的『御宴樓』請大家搓一頓，佔你們幾個年輕人的光，大家都有口福了！」
「吃飯？」崔婧揉了揉有些疼的太陽穴，猛然一怔，「狄老，現在幾點了？」
「十二點多吧。」狄岑不知所以，茫然地回答。
「糟糕！狄老，我能不能先走一步，家裡還有事！」崔婧著急地問。不好，這麼晚了，弈河一定很生氣，她不能一而再、再而三的失信。
「你那事很重要嗎？難得大家在一起聚聚，不要掃領導的興才好。」狄岑皺了皺眉，「小崔，這對你的前途休戚相關啊。」「對不起，我……」崔婧嚥了嚥口水，陷入左右為難的境地。兩邊都是她極其重要的人，怎麼能去對比？
「狄老，我看還是讓崔婧先走吧！」雲銘不知何時來到兩人的身後，笑嘻嘻地一搭兩人的肩頭，壓低聲音說，「去吃飯的大多是男人，跟著一位女士，如果大伙誰醉了，被她看到什麼失態的樣子多丟臉面？」
狄岑瞅了他一眼，笑道：「你是說你嗎？小子，我們所裡的這幾個老頭子全都是海量，不至於被你一個年輕的灌倒。」
「是嗎？」雲銘挑挑眉，一打響指，「那我可是要加油了，怎麼樣？狄老，先讓崔婧回去吧！我代表我們兩個後輩，奉陪到底。」
「你要英雄救美，我也不反對。」狄岑似笑非笑地拍拍崔婧，「小崔，雲銘的人情你可是越欠越多，想好怎麼還啊。」
崔婧臉一紅，尷尬地說：「誰要他幫忙了？我自己可以解決問題。」
雲銘凝視著她細膩的容顏，微微一笑，「你要是有美國時間和我鬥嘴，我很樂意，不過你確定你有嗎？」
「你好𣶹嗦，怎麼和《大話西遊》那個唐僧一樣……」突然，時間兩個字再次衝擊了崔婧的意識，她趕忙住口，給幾個領導鞠了個躬，抱歉地向狄岑笑了笑，「不好意思，下次我一定會補回這頓飯，至於雲銘嘛……」頓一頓，她看了他一眼，「大不了下次選項目，我讓他優先挑選樣本。」
「鬼靈精！」狄岑寵溺地大笑，擺擺手，「去吧去吧，去做你該做的事吧，回頭咱們再好好算一算賬。」
崔婧點了點頭，拿了磁卡，經過驗關處刷了刷，走出實驗室。
凝視著她離去的身影，狄岑的笑容逐漸收斂，回頭望著雲銘，歎氣道：「你這孩子，怎麼這個時候放她離開？」
雲銘勾唇一笑，「愛情該是公平競爭，各憑本事，我才不屑佔這點便宜，崔婧值得我花更大心血去追。」
狄岑依著桌角哼了哼，「這不是比賽也不是遊戲，哪有那麼多公平？你倒瀟灑，將來娶不到老婆，別哭著鼻子埋怨我做大舅的不給你機會。」
雲銘笑瞇瞇頂了頂狄岑，左顧右盼低聲問：「是誰不准我在公眾場合提到『大舅』兩個字啊？啊？是誰？」
狄岑狠狠地敲了他的腦袋，「臭小子，竟敢奚落大舅？不是你媽沒事就在電話那邊嘮叨，我哪兒會去瑛年輕人的渾水？崔婧確實是個優秀的孩子，尤其工作和你默契十足，惟一可惜的是結了婚，個人感情方面似乎也不大敏感，你要追……大舅不會持著舊觀念不放，不過，端看你有沒有本事讓崔婧愛上你，她的先生我見過，那……也是個極其出色的人，哼，不抓緊一點一滴，你要取代她先生的地位，不可能！」
雲銘托著下巴，沉吟片刻，才緩緩地說：「我也不知道追一個結過婚的女人是不是很卑鄙，可我真的喜歡她，難道要讓我學古人，說什麼『恨不相逢未嫁時』？我沒那麼酸，她先生能做到的，我也能做到，甚至，我自信會比他做得更好！反正來日方長，最後由崔婧來選，我不會勉強她。」
「你呀你……」
狄岑的鬍子噘了噘，搖搖頭，徹底對這一代年輕人的觀念陷入迷茫。可是，雲銘那種大膽一搏的膽識與坦蕩的氣度讓他慰為欣賞。
大丈夫，愛也好狠也罷，有所為有所不為。
餐桌上的氣氛凝結了一絲僵硬。
權影溪撫著肚子，悄悄拉了拉丈夫的袖子，竊竊耳語：「唉，你餓不餓？」
白鈺看了妻子一眼，柔聲問：「你餓了？」
權影溪可憐巴巴地點頭，指了指主桌那一圈人，「他們到底要怎麼樣嗎？菜被看著會比吃著更好嗎？」
白鈺握了握她冰涼的手，心疼不已地歎道：「要不，我去給你拿些點心？」
權影溪搖搖頭，「不要，點心占肚子，就吃不了多少菜了。」
白鈺點點她的鼻尖，「傻丫頭，還像個孩子似的，可怎麼得了？」
權影溪吐吐舌頭，可愛地搖搖頭，「要求你把老婆當娃娃疼，不可以啊？」
白鈺哭笑不得地摟了她的腰，「乖一點，不要再調皮了，如果孩子跟你似的頑皮，我倒是真傷腦筋了。」
權影溪哼了哼，揚起秀眉，「還有能讓你這個偉大的督察傷腦筋的事嗎？」
「我——」
天大地大，老婆最大，這是白鈺經歷了一次次慘痛代價得來的教訓。永遠不要試圖和女人講道理，沒有道理可以論的，即使她說太陽是方的，又有什麼不可以的？
「好了，影溪，你又在欺負白鈺了不是？」主桌上的權母發話，玩笑從她口中說出，變得威嚴起來。
「我哪有？」權影溪冤枉地一拉丈夫的袖子，氣勢洶洶地問，「我有欺負你嗎？」
權白鈺沉沉一笑，對權母解釋：「媽，影溪開玩笑，沒事。」
「懷了孩子就要有個准媽媽的架勢，還像以前似的瘋瘋癲癲，怎麼得了？傳出去，說我們權家沒有家教。」權母不以為然，眼睛也沒有去看白鈺，淡淡地吩咐，「這一段日子你搬回來住，讓保姆照顧，等到胎兒徹底穩定了再出去透氣。」
權影溪和白鈺異口同聲地喊：「媽？」孕婦最初懷孕的一段日子，夫妻分開住，還能共同感受到孕育生命的美好點滴嗎？
「白鈺太寵著你，沒有辦法管，你在家裡由我看著比較好。」權母不容商量地作了個重大決定。
「小哥……」權影溪趕快向兄長求救。
權弈河站了起來，走到母親身邊，溫柔地摟住她的肩頭，勸解道：「媽媽，影溪不是三歲小孩，您不放她獨立，那是永遠都成長不了的。」
「她就是小孩心性，懷孕了也不老實。」權母沒好氣地瞪了女兒一眼，「瞎幫忙，從小到大，都是你的偏袒慣壞了她。」
權弈河皺眉，「媽，影溪回來住，白鈺怎麼辦？」誰都知道，權家是不讓女婿倒插門進來住的，免得人口雜、是非多。
「白鈺是警察，三天兩頭要值班查夜，你覺得以他目前的情況，適合照顧一個情況不穩定的孕婦嗎？」權母犀利地反問。
「這個……」權弈河沉默了。
其實，白鈺身為緝私刑警，辦公值班是家常便飯，影溪嫁給他以前，母親心裡就該有所準備，為什麼現在要重新提出來，並且成為限制他們夫妻自由的理由？
「弈河啊，你怎麼還不理解弟媳的意思？」權大嫂似笑非笑地一點胸窩，「你們這一支可是咱們權家的頂樑柱，爸爸嘴裡不說，可心裡一直惦記著，老大身子不好已是可惜，你和小婧那丫頭結婚了，卻又分隔兩地，好不容易等到影溪有了喜，當然要好好照顧，天下父母心，做子女的得要學會體諒才是。」
這句話一出，權母的容顏頓時冰冷到極點，權弈河的大姐權弱水也慘白了臉，兩手緊緊握住了衣裙的下擺，眼圈泛紅，淚珠盈盈。
權家的人，都有一個隱諱的共識：權弱水不育。
她的兩次婚姻都因這個殘酷的現實走向破滅，權家有錢，長女嫁的男人都不是一般背景的家庭，基本算得上是門當戶對，就算年輕人無所謂，長輩還是頗有微辭的，一點小事都可能成為導火線，這樣的日子，怎麼能過得下去呢？
「搬過來我照樣不用別人照顧！」權影溪看到姐姐一臉淒然，心痛地站了起來，朝著大伯的妻子冷冷地說，「大媽是不是擔心得太多了？」
「影溪！」權弱水嚇了一跳，趕忙給妹夫使眼色，一同拉妹妹坐下。
權影溪沒好氣地回嘴：「幹什麼不讓我說？大姐，她分明就在含沙射影，刺激你，破壞小哥、嫂子在爺爺心裡的形象！」
「哎喲，影溪你這是什麼話？」權大嫂面色鐵青，一臉委屈地瞅了瞅權母，「弟妹，你這三個孩子雖不是我生的，也是我看著長大的，難道現在連一句忠告的話都說不得？我怎麼說也是個長輩吧！」
權母僵硬地笑了笑，剛想對小女兒發作，便被權弈河按了下來。
「大媽，您別誤會，小妹一向心直口快，只是不想您多操那份心，誰知詞不達意！您大人有大量，應該不會斤斤計較吧？」他親自來到權大嫂身邊，給她斟滿了那半杯茶，「既然有錯在先，弈河既是弟弟又是哥哥，那就代大姐和小妹給您賠禮。」
權大嫂的確準備在權老爺子面前好好損權衡一家幾口，誰料權弈河根本不給她口實，接話接得飛快精細，面面俱到，現在反而顯得她沒事找碴小家子氣，一下子，她後面的話被噎了回去，面紅脖子粗。
這時，有人匆匆忙忙推門走進來，打破了僵局，「不好意思，我遲到了！」
權影溪一看，露出了燦爛的笑容，喊道：「嫂嫂，坐我這兒！」
來的不是別人，正是從研究所趕來的崔婧！她的髮絲略現零亂，微微喘息，臉上染了一抹紅暈的色澤，十分柔媚。
權弈河的唇角輕輕一卷，「來了。」
崔婧怔怔地瞅著屋內的人們，隱約感受到流動的詭異氛圍，大概也猜到了幾分，於是恭恭敬敬向權老爺子鞠了個躬，「對不起，爺爺。」
她很聰明！權弈河的心頭略略安慰——家裡最有權威的還是老爺子，取得他的諒解，比什麼都管用。
果然，權老爺子睜開一直輕閉的雙目，看了看崔婧，佈滿皺紋的眼角緩緩彎起，低啞厚重地應了一聲，指了指桌上扣著的碗筷，說：「坐下吧，開飯。」
「開飯」，簡簡單單的兩個字，宣佈所有的爭執必須立即停止。
權弈河回到自己的座位，一言不發，也沒有對身旁的崔婧說什麼。
權影溪湊過來，親熱地拉著崔婧的手說：「嫂嫂，你總算回來了！」
崔婧點了點頭，悄悄瞄一眼丈夫，見他面無表情，於是不安地問小姑子：「影溪，剛才發生什麼不愉快的事了？」
權影溪頓一頓，低低地歎了口氣。
崔婧瞅瞅他們夫妻一臉難色，心下一縮，料定和自己有關，也不知說什麼好，摸了摸皮包，取出一套特意從美國帶回給權影溪的精巧化妝盒。
權影溪愁雲密佈的小臉這才轉晴，笑靨如花。
「弈河……」崔婧輕輕地喚。
權弈河給她盛了一碗粥，「喝點皮蛋粥，媽媽專門給你做的。」
崔婧伸出雙手的時候，手背上露出一大塊青紫的淤痕，看上去觸目驚心。
權弈河雙眉緊鎖，「這是怎麼回事？」
崔婧赧然地一甩手，趕快背在身後，「沒、沒什麼，剛才地鐵的人太多，出來晚了，不小心被地鐵的門夾了一下。」
「我看看。」
「沒事。」她不好意思在那麼多人面前再把這件事聲張。
「小哥也是關心嫂嫂啊，看看有什麼呢？」權影溪小心地執起崔婧的手，誇張地吹吹，朝兄長擠擠眼，「是不是？」
權弈河淡淡一笑，眼神再度集中在崔婧的手上，抑鬱了很久，才說：「早些出來，也不至於這麼緊張，越看你和影溪越像一對親姐妹。」
難得連白鈺也感同身受地點頭，崔婧不好意思地乾笑。
權影溪適時地把粥端起來，放到了崔婧的唇邊，不依地抗議：「哪有啊，嫂子是大智若愚，我是實在的笨，這怎麼能——」
白鈺夾起一塊肉堵住了妻子那張喋喋不休的嘴。
崔婧哭笑不得地接過來，一口一口嚥下去。他們這張桌子再度恢復了熱鬧，互相添菜布菜，彷彿剛才不曾發生任何不愉快的事。
權弈河一直盯著她的手，除了歎息也不知再說什麼好。
吃完飯離開權家，他們沒坐車，而是拎著東西，順那條古老的舊路散步。
經過一所幼兒園時，權弈河停下腳步，出神地望著裡面。崔婧跟在後面，也好奇地順著他的目光去看，發現幼兒園的院子裡有很多年紀小小的孩子一桌一桌坐著，前面有一個小黑板，上面掛著圍棋棋盤。
「棋子直線緊鄰的點上，如果有異色棋子，這口『氣』就不存在，如所有的『氣』都被對方佔據，就沒有『氣』的狀態，無氣狀態的棋子不能在棋盤上存在……」一名女老師拿著教鞭在棋盤上指指點點，耐心地講解。
「弈河……」崔婧拉了拉他的袖子。
權弈河定定地說：「你看那群孩子多認真？我第一次學棋時，眼睛都不敢眨，生怕老師的動作太快，會少看一步。」
「他們的熱情感染了你？」崔婧不著痕跡地問。這個男人啊，只有面對圍棋，才像個沒長大的孩子，充滿了一顆赤子之心。
「嗯。」他認真地點頭，抓著欄杆的手逐漸收緊。
「對不起。」崔婧突然說。
權弈河扭過頭，「什麼？」
「今天說好了早點去幫大姐做飯，結果……還是遲到了。」她低下頭，雙手交纏，擺出一副做錯事準備受訓的樣子。
權弈河摸了摸她的髮絲，「就算知道會遲到，你還是會把實驗完成；就算知道你會遲到，我還是寧可相信你會準時到……你說，我該怪你，還是怪我自己？」
「你乾脆對我吼幾句吧！」與其他這麼默默無語，她寧可他發洩出來。
他聳肩苦笑，「你呀，還是和以前一樣，喜歡遲到，一點都沒有變化。」
和以前一樣？
崔婧一陣恍惚，不由得回想起了這些年和他相處的點點滴滴。她除了在學習工作上很嚴謹，生活方面是個標準的馬大哈。大學時代，沒少因為自己的粗心大意而吃虧，要不是有權弈河不時提醒，她還真不知道能不能順利地走到現在。
弈河說她遲到，應該是從他們約會就開始養成的習慣吧！因為看書或是實驗，忘記了和他約在什麼時間、什麼地點見面，經常是他在等了幾個小時還沒看到半個人影，再笑呵呵打手機問她是不是忘了什麼。
那時候，她怎麼沒發現，弈河的笑摻雜著苦澀呢？
他修長的手指一一滑過欄杆，經過那群孩子時，輕輕地笑了笑，「如果讓我手把手教我的孩子下棋，他一定會是最出色的。」
崔婧的頭「嗡」的一聲響——
孩子，他始終那麼渴望？
權弈河瘦削寬闊的肩越發孤寂，看他一個人走在曲折的小路上，崔婧的內心突然湧起了無數的罪惡感。
她是不是扼殺了他原該擁有的快樂？
如果，他當初娶了別的女人，是不是會牽著一個活潑可愛的孩子在一起嬉鬧？他會用他所有的愛與熱情去握著孩子的手，一子一子在棋盤上比劃？
想到這裡，崔婧咬了咬唇，心裡七上八下，有些舉棋不定了。
權弈河走在前面，一陣悠揚的手機鈴聲響了起來，他打開盒蓋，淡淡地問：「喂？」
「你在哪兒？為什麼家裡一個人都沒有？」
熟悉的嗓音在耳邊迴旋，權弈河落寞的表情一下子變明朗，聲音中摻雜了一絲難以掩飾的興奮，「我馬上回去，你先別急著走開！」然後快速收線，回頭對崔婧招手，「阿婧，我們打車回家去，快！」
崔婧怔然，「怎麼了？」
不等她反應過來，便被他推進了一輛出租車。
樓棟外站著一位西裝筆挺的男人，不過外套早已被他脫下，搭在肘上，倚靠著鐵門微閉雙目，絲絲烏黑的碎發飄揚在額前，說不出的張狂，充滿了恣意的野性。似乎聽到了出租車的剎車，他倏地睜開眼睛，綻放出兩道幽黑的寒光！
「東方名人！」
權弈河竟然忘記了與女士同在時要率先給司機付錢的習慣，推開車門走了下去，三步並做兩步來到那名男子跟前——四目相對，兩人一時無語，不知停了多久，一同大笑，兩隻手握在一起，另外兩隻手不時拍打對方的肩膀，好不熱絡。
「大忙人，怎麼在這個時候回來了？」權弈河笑著抿了抿唇，「終於良心發現，懂得什麼叫做『落葉歸根』啦？」
東方名人揚了揚張揚的眉毛，「我正值建功立業的年齡，什麼叫『落葉歸根』？你這是在妒忌我的成就吧？要不要兄弟介紹一點經驗給你？」
「謝了，你那些手段我是學不來的。」權弈河敬謝不敏地搖搖頭，「我要是妒忌，當初就不會退出競爭隊伍，你呀，少在這裡給我扯東扯西！」
「你還是老樣子，死心眼，一點變化都沒有。」東方名人攤開雙手，表示無奈。
這似乎是他剛才對崔婧說的話，怎麼現在輪到他被人家這麼說了？權弈河哭笑不得地推了推他，「唉，回來有沒有去看老師？」
「你確定要和帥到掉渣的我在外面談論尊師重道的問題嗎？」東方名人毫不客氣地勒住老友的脖子，還像當年求學時那般胡鬧嬉戲。
「有什麼不可以？」權弈河才不吃他那一套，眨眨眼，「每次你到我家，都會吃光我冰箱裡所有的東西，連貓食都曾難逃厄運，你說，我還敢讓餓死鬼進去掃蕩嗎？」
「我也是為你好啊，你們家那麼大，就你和一隻貓在，冰箱裡如果堆積太多食物會不利於存放，所以，你還要感謝我幫你消化那些食物。」東方名人哼了哼，「至於貓食，都怪你老兄給貓準備的碗和人差不多，我怎麼知道不能吃？」他拉了拉雪白的襯衫，「要知道，鄙人現在身價千萬，若是吃出個好歹，保險公司要賠償到破產，你忍心嗎？」
「是啊，你值錢，別人都要伺候著大爺你開心。」權弈河沒好氣地笑了，一摸鑰匙，這才想起來，剛才上車的時候，他要在後車廂放了些從父母家帶回的美食，就隨手把鑰匙錢包都給了崔婧，於是，趕忙回過頭去找那輛車。
崔婧呢？
她當然不可能坐在車子裡等丈夫想起她的存在，然後轉身回來掏錢，否則光是停下來等那個油料的錢，都夠受了。她吃力地拎著兩大包食品，一步一步向自家樓棟走，這才體會到權弈河陪她散步時，還負擔著那麼大的重量。
走到跟前，她看到權弈河與東方名人在說笑，有幾分失神。多久了？自她回來以後，都沒看到弈河流露那樣的笑容。她也曾要求他笑給她看，可是他沒有笑，說什麼發自內心的笑才有意義。現在呢？東方名人的出現，竟能給他帶來這麼大的快樂，讓崔婧十分嫉妒，耳邊甚至響起了學生時聽到的流言蜚語，她不禁胡思亂想，莫非東方名人和她老公之間真的有什麼不可告人的秘密？
「抱歉，一時忘了提東西，交給我吧，你去開門。」
崔婧望見了東方名人，礙於面子，皮笑肉不笑地扯扯嘴角，「好久不見，我在報紙上看到最近的新聞，恭喜你蟬聯了『棋王戰』的寶座。」
東方名人淡漠疏離地點了下頭，不客氣地糾正：「是『棋聖戰』，我記得你對圍棋一向不感興趣，這次實在是讓我受寵若驚。」
對不速之客的言語挑釁，崔婧也不示弱，「沒什麼，我沒有工夫去關注，無非是飛機上閒著無聊，拿起一張報紙，恰好看到了那條新聞。」
權弈河似乎對他們之間的暗潮渾然未覺，逕自走在前面，等待崔婧開門。
崔婧哼了一哼，氣沖沖地一撞東方名人，拿著鑰匙插進防盜門的孔裡，彷彿洩憤似的，用力地一推，發出「匡啷」巨響。
男人下意識地眨了一下眼，對女人突如其來的暴力傾向報以詫異。