初雪雖然不明白這樣安排的原因，但是知道奶奶之命不可拒，再怎麼不想，再怎麼覺得奇怪，也只能接受。
一起吃早飯，一起在隨伴跟丫頭的護送下到城西大莊，她學技藝，他練武強身，然後一起回府，聽先生講課。
這一年的江南，罕見的有大雪。
無法在室外練習武藝的日子，冊雲就會跟她一起練習筆墨製作的基本功，不是在筆院幫那些毛除脂頓壓，裝頭掛繩，就是在墨院浸油篩煙，出灰修墨，當然也包括了初雪最討厭的「蒸煮」。
不僅又熱又悶，整個人還會被熏得又黑又髒。
以前還不知道一個小黑人有多好笑，冊雲來後，初雪終於知道為什麼每次蒸煮，那些師傅就笑得合不攏嘴。
真醜。
不過算了，既然是手續中之需要，也沒什麼好抱怨。
她是將來的當家，這些練習都是必經的過程。
當年爹爹是這樣，祖父是這樣，太祖父是這樣，太太太祖父也是這樣，百年如此，她身為長子嫡孫，絕對不能污了杜家的招牌。
忍耐，忍耐。
而相對於她的勉勵忍耐，冊雲顯然是個天生好手。
沒人真的教過他，他就是在旁邊看著看著，幾次後，經過老師傅同意他開始動手做。
「是，是，就是這樣。」老師傅顯然很欣賞，「這，『整尖』很重要，眼睛得大，要有耐心。」
就看到冊雲的手慢慢調整，老師傅的嘴角也慢慢上揚。
「對，沒錯，蠻力是不成的，要用的是柔勁。」
冊雲第一個成品出來，居然……居然就很不錯。
雖然還不及格，但是完成度絕對超過一個初學者的能力所及。
初雪百思不得其解，為什麼會這樣？
冊雲特別聰明？還是說自己特別笨？
制筆需要高度集中力，制墨需要極大的耐力，都不是簡單活，自己學了一年多才勉強能做出個樣子，沒想到冊雲進來幾次，就已經抓到竅門，連老師傅都說他有天賦，不出兩個月，他做出來的無論筆還是墨，都將超過初雪。
初雪孩子心性，想贏回來，可是勝負心越強，心情越是浮躁，做出來的筆不是掉毛，就是叉尖，壓出來的墨不是太淡，就是滯筆，總而言之，只能扔進廢籮，完全不能用。
老師傅笑笑，要她收心。
她知道該收心，可是心思已亂，氣息不平，一年多時間練出來的定力好像都不見了，手僵硬得像入門生。
冊雲很快把她的情況看在眼中，他沒有笑話她，也沒刺激她，只是在她開始這不能間斷之功時，在她旁邊，模仿著老師傅說的那些話。
「是，就是這樣，一道一道的梳。」
「手放軟，不要用力。」
「銀箔慢慢攪下去，很好，就是這樣……」
初雪剛開始還會想著才不要他教，但不得不承認，他的聲音又一種奇怪的平穩，平穩到她不由自主開始聽他的話。
定心，定性。
半個月後，終於恢復手感。
當老師傅終於對它點頭時，她第一次對冊雲笑了。
那日，大雪初晴，兩人從筆院出來，洗完手臉，丫頭正要給她繫上披風，冊雲卻接過手，「我來。」
雖然覺得有些彆扭，但她還是乖乖站著讓他幫自己系披風。
後來想起，這是他第一次幫自己系披風，此後一年又一年，他不只幫她系披風，戴髮冠，還教她騎馬，駕車，打獵。
他呵護她一如女孩兒，卻教導著他如何成為一個男孩。
★☆★
十六歲的初雪想起那一幕，總覺得還是昨天發生的一樣。
不管是娘亂七八糟想跟她解釋為什麼她跟弟弟不一樣的時候，還是奶奶說「孩子，委屈你了」的時候。
想想，其實也沒什麼好委屈，妹妹生香是書香門第的千金小姐，所以活得像一隻籠中鳥，這輩子除了到佛寺進香，沒去過其他地方，除了嫁人，也不能離開家鄉，自己拜了那個錯誤的福氣，反而能到處亂跑。
雖然女扮男裝會有些不方便，但她身邊有冊雲這個萬能之人，平心而論，日子過得很舒坦。
想來緣分也真的很奇怪。
兩人開始做伴時，自己才六歲，說實話，怎麼樣都不懂為什麼奶奶跟娘要安排一個男孩子在自己身邊——雖然孫嬸一再拍胸脯保證說「冊雲這孩子口風非常緊，絕對不會洩露小姐的秘密」，可是丫頭中也有口風緊又衷心的哪，何況為什麼他非得跟一個男生一起長大呢？
她可是小姐哎。
是小姐，是女孩子家。
即使奶奶說冊雲什麼都知道，什麼都可以讓他去做，但這些事情她可不好意思讓男孩子來。
越大，越懂得男女有別。
所以每天，她都是在拍門聲中睜開雙眼，自己起床，換上衣服，開門，梳洗過後讓丫頭給她梳頭戴冠，接著乘轎到城西打樁。
晚上呢，自己解髮冠，褪衣服，脫鞋子，爬上床，放下帳子，半夜口渴得自己下床倒水喝，冬天的地板涼得很，就連茶壺裡的水都是冰的……
她知道，府中人都說三公子為人謙遜，能自己做的從不假他人之手，跟著他的下人從來不用半夜起來服侍，人人都能一覺到天亮……其實，那些下人哪知道，她這三公子不是謙遜也不是勤勞，只是很單純的不能讓別人發現他其實是個女孩兒，逼不得已只好如此勤勞，以免暴露真身。
她曾經問過奶奶，怎麼不給她再找個口風緊的丫頭，夏天就算了，冬天衣服還得自己穿好麻煩，洗澡時也不方便，有次一個新丫頭不知道「三少爺洗澡時不喜歡別人在旁邊」的規矩，進來問她要不要加點熱水，把她嚇得魂飛天外。
饒是這樣，奶奶跟娘也沒有退讓，起居丫頭一如往常，貼身丫頭想都別想，沒有主人家命令，誰也不准進她房間一步，因為這事越少人知道越好。
初雪不死心又問，既然越少人知道越好，那怎麼又找冊雲來？
奶奶說，「這個現在跟你解釋，你也不懂，等將來長大就知道」——但直到她十五歲，奶奶都一直逃避這個問題。
倒是前一陣子春遊賞花，她無意中提起時，冊雲告訴她答案。
「因為你是三公子。」
這是什麼答案？說跟沒說一樣。
初雪不滿，「說清楚點。」
「你是三公子，慢慢會開始接受莊子上的事情，跟老爺進京貢墨，跟江南文士來往，或者跟皮毛商人到酒樓談事，你可看過哪一家少爺帶著個丫頭進出酒樓，開船遊湖？」
她搖了搖頭。
「那你可看過哪一家少爺帶著隨從進出酒樓，開船遊湖？」
「……每家公子都這樣。」
冊雲笑了笑，臉上寫著：這不就清楚明白了嗎？
「那……」
「那什麼，丫頭不能跟你出門談生意，不能跟你進出酒樓，不能跟你一同跟文人春遊吟詩，何況讓你跟丫頭在一起，只怕你會越來越像個丫頭，所以老太太才讓你跟著我，好讓你更像個公子，懂嗎？」