「你說他是個鰥夫？」
隔著辦公桌，馮綠芽用她那雙瑩亮杏眸看著好友杜奕寧，剛剛從外頭進來的暑氣已經因為室內充足的冷氣而全消了。
打從相識開始，她就知道杜奕寧是個極會享受的男人，辦公室位在林蔭特區最昂貴的狄更斯大樓二十五樓，優雅氣派兼具的辦公室裡，有著最不耐髒的雪白地毯和最名貴的紅酒、白酒、葡萄酒，他的「美麗報」是全台最暢銷的八卦報紙，而她是他旗下的兼職專欄作家，正職則是美儀老師。
「全球最帥、最有魅力也最有錢的鰥夫。」
俊逸的杜奕寧對好友眨眨眼，優雅的執起透明細長的香檳杯，在人人忙得焦頭爛額的上午十一點，品嚐來自德國黑森林的櫻桃白蘭地。
「難不成你做過全球鰥夫評鑒啊？」綠芽不以為然的白了他一眼，她可不管他那些不實在的形容詞，直接問起了重點，「你說他的女兒幾歲？」
問完，她拿起一片好吃到彈牙的法國起司片丟進嘴裡，再一次肯定自己與杜奕寧只能當好朋友，這種深闇享樂之道的敗家男人若當老公肯定會把自己給氣死。
「九歲。」杜奕寧柔和一笑，很知道這個保守但骨子裡很大女人的小女人，又在評論他適不適合為人夫了，但他不在乎，因為他從來沒打算為任何一個女人奉獻出他可貴的自由。
「他算很早婚嘛。」綠芽迅速在心裡加減乘除。「二十五歲就完成娶妻生子的任務。」她又吃了片起司再問：「那麼，他是什麼時候成了鰥夫的？」
「二十九歲那一年。」杜奕寧想也不想就回答了她，對於霍極鼎截至目前為止的一生，他太清楚了，因為那個男人是他的表哥。
身為高尚杜氏家族黑羊一隻的他，因浪拓的個性不為家族所接受，唯有瞭解他的表哥霍極鼎，資助他辦了充滿他人文理想的美麗報，雖然不知道美麗報後來為何走樣成為八卦報，但美麗報每天的頭條緋聞總是令人津津樂道，這就已經足夠支持他繼續辦報了。
「那麼現在一定有位續絃的霍夫人吧？」綠芽主觀地道。
在她想來，任何一個正常的、相貌不差的、有錢極了的中年男子，雖然有個女兒，但肯定不乏狂蜂浪蝶衝著他的「才」或「財」飛來飛去。
「沒有。」杜奕寧淡淡的笑了笑。「事實上，不只沒有霍夫人，這許多年來，他不近女色，一心拓展霍氏製藥的版圖。」
也因此，霍氏藥廠已成為全球最有權威的製藥廠，任何一所醫院都受它的箝制，跟典型的藥商要巴結醫院是天壤之別。
「我懂了。」她再一次的使用了她的主觀。「那麼霍美桑就是一個典型的、在單親家庭長大的叛逆千金，從小使用香奈兒的浴巾或者LV的髮帶？！這只是個比喻啦！」她對杜奕寧揚了揚密長的濃睫，杏眼微微吊起，天真，但找蹅的表情一覽無遺。「奇怪了，杜老闆，我為什麼要接這個燙手山竽呢？」
她是名滿社交圈的美儀老師，學生都是教養良好的淑女或即將嫁入豪門的准貴婦，她相當清楚要搞定一個被寵壞的小丫頭會讓她死掉多少細胞，單看她姊姊家裡那三隻小惡魔就知道了。
「妳當然可以不接這個Case。」杜奕寧微微一笑。「除非妳認為秦遇霞的能力已經勝過妳了。」
綠芽瞪大了杏眸，身軀做勢要往前撲。「什麼意思？」
師出同門，她們都是美儀教主鄭紹嫻的弟子，兩個人從學生時代就水火不容，那姓秦的女人簡直是她的死對頭，兩人教出的學生也常在各大宴會裡明爭暗鬥，派系壁壘分明，她才不會承認自己不是秦遇霞的對手，不，是死都不會承認。
「事實上，」杜奕寧好整以暇的說下去，「霍總裁這次要替掌上明珠找美儀老師，許多人向他毛遂自薦，其中包括了秦遇霞。」
聽到這裡，她再也沉不住氣的雙眸冒火。
見鬼了，那女人居然來這招！
這是犯規的，難道她不知道嗎？
在她們美儀圈裡，最忌諱毛遂自薦這回事了，只要能力好，自然有人會慕名而來，越多人上門求教，名氣則越響，但如果是毛遂自薦就不同了，等於自貶身價，像她馮綠芽就絕對不會在私底下搞這種有損人格的把戲！
看到她眼睛噴火了，收到成效，杜奕寧閒閒地道：「可想而知，如果秦遇霞馴服了霍小姐，這對她而言，是值得在嘴上炫耀一整年的事，而妳，屆時就變成連霍總裁的面也見不到的秦遇霞手下敗將了。」
很好玩，綠芽的年紀不小了，芳齡今年二十八，但卻有股天真時常流露在她的言談舉止間，就像她每次提起秦遇霞時，那咬牙切齒的直接表情，就像搶不到糖果就說糖果不好吃的小女孩一樣。
果不期然，因為「秦遇霞手下敗將」這七個字，她腦中的警鈴大作。
「你的消息來源正確嗎？秦遇霞真的那麼想教霍美桑？」她的眉宇瞬間打了十七、八個扭曲不已的結，聲音已經有點緊張了。
「不瞞妳說，我這裡正好有她的自我引薦函。」
他從抽屜裡拿出一信函，迅速在馮綠芽面前掠過，但又不急著收進抽屜裡。
「麻煩借我看一下！」她立即伸手去搶，貪婪的看完了上面的字，秀麗的臉孔越來越鄙夷，最後不以為然的重哼起來。
「真是忝不知恥！」她憤怒的指間在用力彈打著那張惹火她的引薦函。「居然說她自己是社交圈『唯一』合法的美儀老師，也是鄭老師唯一的嫡傳弟子，還得到ISO認證哩，我問你，ISO有在認證這個的嗎？真是笑掉人家的大牙了。」
「可是長居德國的霍總裁，並不清楚事實的真相啊。」杜奕寧不疾不徐的接上這麼一句，然後啜了口怡人的櫻桃白蘭地。
綠芽哼的更重了，她毫不留情的數落道：「虧他還是個總裁，難道替女兒請老師之前都不先調查清楚的嗎？他不怕引狼入室抑或羊入虎口？」
杜奕寧對激動中的好友報以柔和微笑。「霍總裁日理萬機，這等小事自然是交給手下去辦，而有道是，有錢能使鬼推磨…－」
她的聲線拔高了。「你的意思是，秦遇霞賄絡霍總裁的手下？」
該死的！她馮綠芽一生中最瞧不起這種事了！在她那剛正不阿的偉大道館館主父親大人的熏陶下，理、義、廉、恥她信奉不諛，絕對不會幹那種卑鄙勾當！
可是她不會做，並不代表別人不能做啊，她真替秦遇霞感到羞恥，竟然為了締造自己響亮的名聲，連人格都丟在一旁了。
杜奕寧攤攤手。「妳也知道，名利實在誘人。」
為了要達成目的，他只好對不住秦小姐了，哎哎，如此污蔑一位佳人的人品，還偽造推薦函，這實在不是君子所為啊。
「好吧，為了不讓那姓秦的達成目的，我就勉為其難接下這個Case了。」她緊緊蹙著眉心，像是極不情願。「不過我要的報酬可是很高的……」
「放心，朋友一場，我已經替妳爭取了最好的價碼。」他將一張支票推到她面前。「這是妳教導霍美桑暑期美儀的酬勞。」
以他個人對馮綠芽的認識，這個獅子座女郎有股天生的皇族傲氣，更是極愛面子，她需要聽到掌聲及讚美，落於人後為她所不恥，她主張走在前面，在事業的領域範圍裡更是如此。
「是嗎？」看到支票現身，綠芽打從心裡展顏一笑。
雖然她家教甚嚴，也懂得理義廉恥，但女人對物質的慾望總是輕易的戰勝一切勤儉持家的道理呀。
接過支票，她興奮的告訴老友她的敗家計畫。「我看中最近那個風頭很健的柏金包，可是你也知道，一個要價四十萬台幣，我實在花不下手……天哪！」
她的雙眸瞪大了。
那是一張面額兩百萬的支票！
兩個月收兩百萬，她鐵定會被消基會告到翻過去！
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優美鐵門邊的石柱上，鏤金大字刻著「霍園」兩字。
馮綠芽按了電鈴，距離她跟主人家約好的時間分秒不差。
她是守時的人，這也包括在她的美儀十規裡－－B守時的女人最美麗，比認真的女人更能贏得人們的尊重，沒有人喜歡枯等約會對象，她也一樣。
「請問哪位？」對講機裡傳來一名女子低沉的嗓音。
綠芽微踮腳尖，清脆地回答，「我是馮綠芽，和霍先生有約。」
這個對講機的位置稍為高了一些，起碼要有一七○的身高才足以平視，而她，一六七的身高已經算女人之中很修長了，但仍需要微墊腳尖。
「請進。」
自動鐵門往兩旁開啟，綠芽帶著好奇的心情走進去，但她的好奇很快被訝異給取代。
因為工作關係，她經常出入富豪之家，但是從來沒有看過這麼叫她瞠目結舌的莊園。
站在氣派典雅的別墅之前，她感覺到時間彷彿靜止了，鼻尖嗅聞到的儘是充滿芬多精的新鮮空氣。
這是一座悠然的桃花源，庭院潔淨、泳池湛藍，庭園設計與林地相融，放眼望去，給人坐擁大片山林的開闊感，而主建築體是最為令她驚詫之處，因為它竟然和美國南北戰爭時代的大莊園蓋得一模一樣！
擁有這樣一座遺世獨立大莊園的主人是什麼樣的人呢？這是主人家的主意，抑或只是建築師的意思？她忍不住的臆測起來，無論如何，會購入這座莊園的人，絕對是一個有錢又有品味的人。
她目眩神迷的在庭園裡站了好一會兒，這才壓抑住興奮不已的心情，走上數層階梯，站在白色圓柱旁，正想要怎麼進入眼前那兩扇墨綠色的大門，門已經從裡面打開了。
她看到一名年約三十的女子站在門後，她的長髮嚴謹的綰在腦後，黑色式樣的服裝暮氣沉沉，但五官卻出奇的標緻，只是表情異常冷漠。
「歡迎妳，馮小姐，我是管家林謹蘭，妳稱呼我林管家即可。」
從她那不卑不亢、不慍不火的語氣裡，實在聽不出半點真誠的歡迎之意，不過，見多識廣的綠芽並不在意，她露出整齊的貝齒微微一笑。「打擾了。」
「請跟我來，霍先生已經在書房等妳了。」
「好的。」綠芽微微欠了欠身，便以極為優雅的步履跟在管家的身後。
莊園室內的陳設就跟她想像中一樣，典雅瑰麗，無論是一盞壁燈、一幅油畫或一株盆栽，都足見主人的用心。
很快地，林謹蘭在長廊裡一扇雕花木門前抬手叩了兩下，午後的陽光斜斜映照在木門上，清楚可見那精細的雕工是多麼的考究。
「霍先生，馮老師到了。」林謹蘭以恭敬的聲音稟告男主人。
她打開門，綠芽順勢走進去，門隨即被退下的林謹蘭帶上了，室內沒有冷氣，可是卻很涼爽，一點都不感覺到燥熱。
一名修挺的男性正隔著一張大型的紅木書桌背對著她，舉手將一本原文書放回書架上，他轉過身來，視線筆直迎向她。
綠芽在瞬間聽到自己心跳快了一拍的節奏。
杜奕寧形容的太不確切了，他豈止很帥而已，他有兩道好濃好濃的眉，濃黑如子夜的發，英挺中帶著性感的男人味，一雙令她怦然悸動的黑眸深邃憂鬱，兩片完美至極的唇緊抿著。
他身著燙得筆挺的白襯衫和質料上乘的黑色西裝褲，袖子捲至肘處，儀態灑脫，美中不足的是，他渾身有股說不出的疲憊，那是一種深沉的累，發自內心的倦意…－驀然間，她恍然大悟。
她懂了，不是杜奕寧形容錯誤，而是這個男人根本不是她要見的男人。
她要見的是有個九歲大女兒，今年高齡三十五的霍極鼎，想也知道擁有一間舉世聞名藥廠的他，會是一個多麼刁鑽癡肥的精明中年殷商，怎麼可能擁有這麼瀟灑的外表嘛。
那麼，這個年輕男人是誰，霍極鼎的兄弟嗎？
「您好，我是馮綠芽。」她溫文有禮的微笑，說話的速度和音調都無懈可擊，相當符合她美儀老師的身份。「我和霍先生有約，可以勞駕您通知霍先生嗎？」
「我就是霍先生。」他的黑眸看著她，英俊的面孔上，表情沒有半分變化。
「你是霍先生？」她的杏眸驀然瞪大了，無法掩飾內心的驚詫。「霍極鼎先生？」
霍極鼎迎著她詫然的眼瞳。「有什麼問題嗎？馮小姐。」
「哦－－沒、沒問題。」不經大腦，綠芽衝口而出，「我只是沒想到你這麼年輕、這麼英俊、這麼瀟灑！」
天生的聰敏和學習能力使她成為一位出色的美儀老師，但這無法蓋掩她的真性情，在道館成長的她，骨子裡是個魯莽的、率真的、熱情的獅子座女郎，這些特質經常會不小心地流露出來。
「謝謝妳的讚美。」他靜靜的看著她。「不過這份工作已經是妳的了，今天我們要詳談的是工作內容，所以妳不需要特意討好。」
綠芽一怔，驀然感覺到好像被人打了一巴掌，雙頰熱辣辣的發紅起來。
沒錯，這是霍極鼎了！他只是外表長得略為稱頭一點罷了，事實上，他仍舊是個生意人，一個理該尖酸苛薄、對人疑神疑鬼的生意人。
真是去他的！她真後悔自己剛剛脫口而出的那些話，活像她是為了得到這份工作而曲意承歡地在給他戴高帽似的，他真是自大的可以！
她深吸了口氣，挺直了背脊，冷冷的開口道：「霍先生，或許因為你向來好大喜功慣了，因此你身邊的人總在刻意討好你，才會造就你這種以為任何人說任何話都是在討好你的多疑個性，但或許是貴廠研發的抗老藥太有效了吧，你看起來確實不像你的實際年齡，而我只不過說出對你的直接印象罷了，這份工作我並不放在眼裡，請你另請高明吧！」
因為她這番急驚風的火氣，打從她進門開始，霍極鼎首次意識到她的存在。
他已經多久不曾正眼看過任何一個女人了？縱使在某些社交場合，他必須將目光禮貌性的停留在某些女性臉上，但是他的心魂卻沒在看對方，因為這個世界上已經沒有值得他再多看一眼的女人。
但是剛剛，就在他自以為是的斷定馮綠芽跟他周圍的所有人一樣，總是對他的一切巴結奉承時，她冷然嘲弄的一席話卻令他在愕然之餘，反而認真的打量起她來。
現在已經很少看到女人這麼穿了，她的衣扣扣到了脖子上去，光看就讓人感到呼吸困難，她的裙長不多不少，正好及膝，裙子的式樣保守簡單，腳上的淺藍色高跟鞋沒有任何花樣，談不上女人味，但高度及她展現的儀態都非常得體。
她的五官並不特別亮麗，但是極為順眼，雙眉清雅、鼻樑挺秀、杏眸晶亮、唇瓣柔軟，唯一的首飾是貝耳上圓潤的珍珠耳環，她雖然不是一個令人驚艷的女人，但也絕對不醜。
他可以輕易從她太過尖銳的言詞裡聽出她的憤怒，他想他正需要這樣一位不刻意討好他的老師，來好好教導美桑該有的禮節，在德國時，那些總在對他頻送秋波的美儀老師，都為了要討他歡心而隱瞞美桑根本不受教的事實。
他走出了書桌，目光深深的停留在她憤怒的小臉上。「馮小姐，如果我的不當言詞激怒了妳，我向妳道歉，請妳重新考慮這份工作。」
她無法忽略他修長的雙腿朝她走來，他的比例相當完美…－她的喉嚨燥熱了起來，但現在不是想這個的時候。
她命令自己高高在上的抬起了下顎，口氣絕決，「對不起，我不想為自大狂工作。」
縱使拒絕這份工作會使她變成秦遇霞的手下敗將，她也認了，她是不想輸給死對頭，但被人污辱人格更為她所不能忍受。
她那孩子氣的口吻居然令他想發笑，他想起奕寧對他說過的戲謔之語－－
「她是社交圈最優秀的美儀老師，但她倔起來的時候，就如同一隻小母獅，要征服這隻小母獅很簡單，只要善用激將法就對了。」
而現在，他知道該怎麼留住這位被他激怒的小母獅。
「妳的意思是，妳沒把握馴服小女？」他淡淡地問。
「馴服？」她抓到了他的語病，急於扳回一城。「你的意思是，令千金家教很差？」
他並沒有動怒。「可以這麼說。」
沒想到他居然直認不諱，這使她剛剛張揚起來的氣焰頓時消除了一大半，她揚了揚眉梢，又清了清喉嚨，「抱歉，霍先生，就算你承認自己家教失敗，我還是不打算替閣下工作。」
她沒注意到，她已經把他從「自大狂」升級為「閣下」了，沒辦法，她就是那種人家敬她一尺，她就敬人家一丈的人，絕對不會得理不饒人，也絕對不會佔人便宜。
「那麼換個說法好了。」他凝視著她，聲調還是慢慢的。「如果馮小姐走出霍園而沒成為小女的美儀老師，那麼妳想，流言會怎麼傳？答案是，妳無法勝任這份工，所以不為我所賞識。」
她的雙拳瞬間握緊了。
這個男人相當可惡呵！居然敢威脅她，而且拿的又是她此生最看重的面子威脅她！
她再深吸了口氣，決定不與他做意氣之爭。
「好吧，我接受你的懇求，我願意留下來工作，不過，我想先見見令千金。」
在口頭上佔佔上風她也高興，誰叫他一開始就得罪了她，現在是他自己求她教他女兒的，嘿嘿，就別怪她變成麻辣教師，她決定要來個父債女還。
「沒問題。」他按了電話上的一個按鍵。「林管家，請美桑進來。」
等待的時間，綠芽不由得打量起這間寬敞的書房來。
書房擁有兩大扇窗戶，窗外可見小果嶺，還加了角窗，可引景入室，室內的兩面牆都裝潢成書櫃，放滿了厚厚的外文書，然而除了一套書桌椅之外，沒有多餘的沙發，可見這裡平常是男主人的私密花園，並不做為待客之用。
想來這間宅邸的人除了霍美桑需要重新教養外，男主人和管家的禮貌也有待改進，整家人都不知道什麼叫待客之道，連張椅子、連杯茶都沒有招呼她，真是奇也怪哉。
「叫我幹麼？」
驀又間，一個滿臉不悅的小女孩闖了進來，連敲門也沒有。
綠芽瞠目結舌地看著身著名貴洋裝的小女孩，心裡肯定她就是霍美桑，但她的無禮卻比她想像中更加糟糕。
她長得一點也不像霍極鼎，但是極為漂亮，皮膚白皙，還未發育完成的身材很纖細，是那種天生的美人胚子，如果她的美貌不是遺傳自父親，那麼就是遺傳自她母親了。
「美桑，來見過馮老師，暑假馮老師將負責教妳美姿美儀的課程。」
聽完父親的引見，霍美桑烏黑明亮的眼珠掃了綠芽兩眼後，撇了撇紅潤可人的小嘴。「爹地，原來你想把我教養成一個老處女啊。」
瞬間，綠芽沉潛在體內的暴烈因子又發作了。
這不懂得尊師重道的可惡小東西！
她必須費好大的勁兒才能壓不想對霍美桑破口大罵的衝動，這個美麗的小女生看來不但早熟，而且性情古怪，當然更不乏身為富家千金的驕縱。
「向馮老師道歉！」不等她發作，霍極鼎便嚴厲的先一步開口。
綠芽的火氣稍稍退了一些。很好，起碼霍極鼎這個當人家老爸的還賞罰分明，不是那種過度縱容女兒的父親。
「我才不要。」霍美桑噘著小嘴，滿臉倔傲。
「不要是嗎？」他俊臉鐵青的踅回桌邊，準備伸手按鍵。「那麼我就要林管家把妳收藏的泰迪熊全部丟掉。」
綠芽忍不住瞪大了眼。
她看到霍美桑的淚水在眼眶打轉，但卻倔強的昂高了下巴，不讓淚水掉下來。
他們之間的相處模式著實令她瞠目結舌，縱然霍美桑的態度惡劣，但霍極鼎對女兒的管教方式也太偏激了，他怎麼可以把一個小女孩的珍藏因她犯了錯就丟掉呢？他可知道，許多孩子的童年陰影就是這樣來的呀！
「請你不要這麼做！」
在她思潮翻湧的同時，身體已經自有意識的行動了，她發現自己正迅捷又衝動的走到霍極鼎旁邊，伸手按住了他的手。