大家都以為他是個風流浪子，慣於流連花叢，誰也不知道其實他從未輕薄過任何女子……
「你一定不相信，是嗎？」他苦笑，「不只你不信，任何人聽了也都不會相信。人人都說閻三少風流倜儻……」
「閻、三、少？」小寶聽到了重點，打斷他的話。
「你沒發現？方才阿福叫我「三少爺」。沒錯，我正是你口中的「烏龜」閻三少，不巧也正是你口中那個「惡霸」閻二少的弟弟。二哥會進「春花秋月閣」是因為我，而且也是我引他進到後院的。」
他一連串的話，讓小寶愈聽愈糊塗，她忘了生氣，只想知道前因後果。
「我知道悠兒很特別，初見她時我就有一個感覺，她可以影響二哥……所以我製造了機會，讓二哥遇上悠兒……」閻季翔解釋著。
「你……你怎麼可以這麼做！悠兒她什麼都不懂，你二哥卻……卻……」
「我二哥是個好人，你相信我，他或許有點兒頑固，但他絕對是個好人。我有預感，像悠兒那樣的女子正是二哥所需要的。」閻季翔相信自己的直覺。
想起之前的心痛，小寶期期艾艾地瞄了他一眼道：「你……」
「你想說什麼？」發現她一張臉紅得冒火，而後，他也想起了她適才的反常。
「沒什麼。」她不想問了。
「我明白了。」閻季翔咧嘴一笑，「你方纔如此失控，便是為了這件事，是吧？」
「什麼事？我不知道你在說什麼。」小寶轉過身，踱向他處。
「你以為我喜歡悠兒、你以為我見著了她便愛上她，你以為像她這樣美麗的女子是所有男人心儀的對象……」他頓了頓，見她氣鼓鼓地回過身，正打算開口反駁些什麼時，他又先聲奪人地道：「可你沒想到，我這個與眾不同的男子竟然對她毫無感覺，反而愛上了你……」
小寶張口結舌，不敢相信她聽到了什麼。
他……他怎麼可以如此卑鄙？為什麼他總是能找到話堵住的嘴？為什麼在他面前，她總是沒有反擊的機會？這不公平！
然而，她的心底卻又升起一股好甜蜜的狂喜。他……他說愛她……
可她心裡的不服氣又教她非得說些什麼才行，她結巴地道：「少……少往臉上貼金了，什麼與眾不同，我……我瞧你平凡得緊！」
「是嗎？」他朝她走近，卻惹得她急忙後退。
她有些緊張，「你想做什麼？」
「沒什麼。」他聳了聳肩，步步進逼。
小寶退無可退，轉瞬間，他的氣息已撲上她的面頰，令她緊張地屏住呼吸……
閻季翔低笑出聲，在觸上她唇的前一秒猛然回身，「你不是想找悠兒嗎？還不快跟我走？」
心跳險些停止，小寶這才明白他在耍弄她！
「你這個討厭鬼！」她尖聲對著他的背影嚷著。
「怎麼了？」他無辜地轉過身。
「我最討厭你了！」小寶覺得自己窘得全身發熱，非得用怒吼來發洩不可。
「不，你愛我……」
閻季翔不等她抗議，在她毫無防備之下，輕而易舉地再度封住她的唇，給了她一個窒人的吻……
小寶不甘於總是被他擺佈，這一回，她學著他的方式，熱烈地、主動地吻著他。
閻季翔有絲驚訝，隨即唇角揚起滿意的弧度。
他沉醉地攬緊她，想要求更多，然而，她卻陡然將他推開。
「愛你就愛你，反正是你先愛我的，我就勉強愛你吧！」小寶的臉蛋綻出耀眼的光芒，得意地笑著。
「勉強？」閻季翔不可置信地道：「是我勉強吧？」
小寶瞪著他，語氣卻很輕很輕地問著，「你很勉強嗎？」
她心裡還有著不確定感。他真的愛上稱不上美麗的她嗎？「呃……」閻季翔嗅出了不對勁，挑了挑眉，「也不是那麼勉強就是了。」
「但還是有點勉強？」小寶再問。
他沒轍了，「你真是……」
「真是什麼？」她緊盯著他的表情，不願錯失任何一個細節。
「你在害怕什麼呢？」他放柔了語調朝她走近，輕撫著她的背脊，「我愛你，這比什麼都重要。也許你很在意自己的摸樣，覺得不夠美麗，或是比不上其他人，不過，在我眼裡，可是誰都比不上你……」
「夠、夠了……別……別說了……」」小寶搖搖螓首，眼眶裡蓄滿了淚水，聲音哽咽。她原來只是隨口說說而已，料不到他會如此感性地回答，她的心防徹底垮了。
「不，我要讓你明白。」他抬起她的小臉，撫著她健康的古銅色面頰，「我爹娶了三個妻子，但他不愛她們，他在乎的只是自己的事業。我們三兄弟，同父異母。然而，大哥一直都討厭二哥和我，每次犯了錯，都說是我做的，因為他知道爹疼二哥，所以就全推到我頭上……
「爹信了他，在我爹眼裡，我是個不折不扣的頑劣孩子。倒是啦！我覺得那也沒什麼不好，他既然認定我是個壞孩子，我就做給他看！有趣的是，爹雖然娶了三個妻子，卻從不到妓院去，他心裡滿滿的都是他的事業。
「他不去，我去。我故意往「春花秋月閣」裡鑽，讓他以為我就是他心裡想的那個樣子。可是，在「春花秋月閣」裡，我誰也不碰。只有秋蝶，她還能和我談些貼心話，但也僅止於此。
「我不願像我爹一樣，我發誓，我這一生只要一個女人。我要我愛的女人，只要一個，我會好好地愛她、疼她、憐她，不讓她受任何委屈……」
小寶哭得一臉鼻涕，眼淚，「別說了，叫你別說了！」
「為什麼不說？」見她真情流露，他露出溫柔的笑，「瞧你哭成這樣，像個傻瓜似地。」
「都怪你，說得那麼可憐。」她瞪了他一眼。
閻季翔愣了一下，乾笑道：「哪兒可憐了？」
小寶的話，剌痛了他的心。那些成長過程中刻意遺忘的痛苦，剎那間被她喚醒。
「不可憐嗎？」小寶嘟著嘴反問，沒意識到自己在不知不覺間已展現了小女人的嬌嗔。「不被人瞭解，一定很辛苦的。」
「反正都過去了。」閻季翔聳聳肩，故作不在乎。
「才不會過去。那些事會一直一直留在腦海裡，等到有一天偶然想起、那時才發現其實還是記得的，而且是記得牢牢的。」小寶說得如像過來人一般。
閻季翔斂起笑，「你又何必說破呢？」
淚水又在眼眶裡轉，小寶用裡子抹去眼眶說道：「因為，我曾經也以為自己忘了小時候的事。可是，那一天，我還是對金大娘說出了很糟糕的話。話一出口，我就明白了，原來我竟記得那麼深……」
「你說了些什麼？」閻季翔輕柔地替她拭淚。
「小時候，小哥對我很好，小哥是很久以前「春花秋月閣」的奴僕。有什麼好玩的，他總會替我留一份。那時，他買了一盒胭脂水粉給我，卻被大娘發現了，大娘說……我下賤，怎麼能拿男人的東西……」
「她真這麼說？」他訝異地挑起了眉，隨即陷入沉思。
「我一直以為自己早已忘了大娘說過的那句話，直到那天，當我終於明白「春花秋月閣」是在做些什麼生意時，才發現大娘根本在騙我。她說我……下賤，自己卻做著更……嚴重的事。我生氣又傷心，原來自己根本不曾忘過大娘說的話……
「所以，」她抬起頭，含淚睇視著閻季翔輕聲道：「你一定也沒忘，就像我一樣。曾有過的傷害，就是那麼深刻地在心頭上畫下痕跡，我們只是因為不疼了，就以為可以這樣忘了，可事實上，卻還是記得的。
「等到有一天，爆發出來的時候，反而是一種更殘酷的傷害。就像我那天對大娘口不擇言時所說的話一樣……現在，我只覺得好難過，當初為什麼要那麼衝動？大娘她……一定很傷心……」說到這兒，小寶的淚水驀地滑落。
「你很在意金大娘？」閻季翔溫柔地拍撫著她的背脊問。
小寶用力點頭，「當然在意。我沒有爹、沒有娘，金大娘對我來說就像親娘一樣。我一直都不想讓她傷心，一直想乖乖聽她的話，可是到最後，我還是……」她難過地摀住臉說不下去。
閻季翔沉吟地敲敲自己的額頭，「我只是不明白，依我對金大娘的瞭解，她不該是會如此教育你的人。或許你的姿色不算上等，但以她的手腕來說，稍加將你打扮一番也可以成為她的搖錢樹，因此，我十分意外她會用如此嚴苛的態度教育你。也許……」閻季翔作出結論，「其中另有隱情。」
「什麼隱情？」小寶張大眼，腦袋瓜也開始思考。
「金大娘教育你的方式，讓我覺得驚訝之外，還覺得很可疑。你不覺得她對待你的態度，就像一個娘親教育女兒一樣的嚴厲？而且還深怕你出了差錯。可是，偏偏又沒辦法不讓你在那樣的環境成長。坦白說，她為了保護你，想必是費了一番苦心。」他邊說邊蹙起了眉。
小寶愈聽愈難過，小嘴一扁道：「我真該死，金大娘待我那麼好，我怎麼可以那樣對她？我真是忘恩負義！」
「別自責了。就當是過去你不夠懂事，才會那麼莽撞，現在知道了也還不遲啊！」閻季翔拍拍她的後腦勺。
小寶擔憂地望著他，「你想，金大娘會原諒我嗎？」
「你說呢？」閻季翔點了點她的額，「你能夠順利跨出「春花秋月閣」的門，若不是金大娘應允，出得來嗎？再說，你總待在後院裡，身上哪來的盤纏？」
小寶一聽，眼眶不由得紅了，「是金大娘。因為她還關心我，才叫李大嬸幫我的……」
「那不就對了？若我猜得不錯，你和金大娘之間的關係必定不單純，不過，眼下你可以先將這事擱著，畢竟，你和金大娘也還需要一點時間重新面對。」閻季翔意味深長地道。
「什麼意思？為什麼不單純？」她不懂他在賣什麼關子。
「哪！你不擔心悠兒了嗎？」閻季翔岔開話題，成功地轉移了小寶的注意力。
「當然擔心啊！」小寶理所當然地道。
「那麼，我們已經進了閻府，你還在等什麼？」閻季翔提點著。
「快，帶我去見悠兒！我才不相信你二哥真是什麼好人。」小寶已經迫不及待。
「我二哥當然是個好人，你瞧我就知道了，我也是個不折不扣的好人哩！」閻季翔嬉皮笑瞼地貼近她。
「你才不是，走開點啦！」她拚命地推著他。
「真要我走開？」他才下管她的抗議，反而離她更近。
「你真討厭。」她索性大跨步地率先朝前走去。
閻季翔也不答腔，悠哉地踱步尾隨在她身後。
不一會兒，小寶停住腳步，猶豫了半晌才回身道：「你為什麼不帶路？」
「我瞧你似乎挺瞭解閻府的地形，才會一古腦兒的往前走，怎麼，你不知道怎麼走嗎？」他壞心眼地糗她。
「你……」小寶氣惱得啞口無言，只能用眼神瞪他。
「我就喜歡你這表情……」他撫著她的頰，誘惑地喃語著。
「你真的很討人厭！」小寶口是心非地埋怨著，語氣裡滿是嬌嗔。
「我是挺討人厭的，可偏就有個人愛死我了。」閻季翔說得臉不紅、氣下喘。
「你！」小寶老羞成恕地道：「帶不帶路？！」
「好、好、好，別生氣嘛！逗著你玩兒。」
「才不想和你玩。」小寶別開臉。
「口是心非又嘴硬。」閻季翔小聲嘀咕。
「你說什麼？」快步追上前去，小寶作勢要打他。
閻季翔裝傻，「沒什麼。」
當兩人轉入閻仲羿的宅院時，閻季翔陡然停下腳步，狐疑地審視著前方不該出現在此地的人。
只稍稍的停頓半刻，他隨即邁開腳步，擺出慣有的神態，走向那個看起來十分傷心的女人。
「咦？我沒看錯吧？眼前的人，不正是大嫂嗎？」閻季翔故意引起對方注意。
袁慧娘驚慌地回過身，支吾地道：「我……我正要回去。」說著，便倉皇地想離開，卻被閻季翔擋住了去路。
「不知大嫂來到這裡做什麼呢？先打探好二哥的狀況，才能回去稟告大哥嗎？」他冷笑著。
心裡頭，他挺同情她的，雖然他看似不聞不問閻府的事，可其實還是很瞭解家裡的狀況，袁慧娘的事當然也不例外。只是，他早慣於將他縝密的心思藏在玩世不恭的表相之下，所以很容易讓人誤解。
只不過，同情她是一回事，她是大哥閻伯襄的妻子又是另一回事。既然大哥不是個好人，那麼，對於大嫂，再怎麼同情也是枉然。
畢竟，在這個嫁夫隨夫的風氣之下，再怎麼惹人同情的女人，一旦嫁了個缺德丈夫，也就注定了一生心酸。
更何況，與狐相伴，難保有一天不會也成了一尾狐。為此，閻季翔對袁慧娘從不曾客氣相待。
「我……」袁慧娘狼狽地搖頭，「不要告訴你大哥我來這裡，我……」
「那可真是稀奇啊！」他饒富興味地道：「別告訴大哥？這麼說來，大嫂和二哥之間有什麼不可告人之事羅？」
他想，大嫂還不夠聰明，也許別人看不出她在想什麼，可她那一丁點兒心思卻是瞞不過他。他在府裡來去無蹤，有很多抬面下的事總逃不過他的眼，所謂旁觀者清。
「你別亂說話，我可是你大嫂。」袁慧娘老羞成怒地端出為人嫂的架子。
「你總算還記得自己是大嫂。」閻季翔不客氣地嘲諷。
「你為什麼那麼排斥我？我……我並末做錯什麼事。」袁慧娘不明白閻季翔對她的敵意。
她向來就怕閻季翔，他看起來過於高深莫測，她無法知道他隨性的態度下所隱藏的是怎樣的心思。
「怪只怪你嫁錯了人。」閻季翔直接告訴她，「而我始終相信，女人的心是向著夫君的，你來這裡，肯定不是好事。」
「我不是你所想的那種人，我是來告訴仲……二弟，你大哥可能會對他不利。」袁慧娘解釋道。
「哦－－」閻季翔拉長了尾音，「那可奇怪了，你是我的大嫂，怎麼會反過來幫二哥呢？莫非……」
袁慧娘這才發現自己愈描愈黑，眼看著自個兒的心思就要被小叔揭穿，她急得淚水如珍珠般滴落。
「你幹嘛啊！」小寶終於忍不住了。「她也是一番好意，你何必欺負人？」她不明白閻府平靜表相下的風風雨雨，只是無法接受閻季翔不客氣的態度，忍不住便護起了看起來楚楚可憐的袁慧娘。
「我欺負人？」閻季翔覺得自己很無辜。
「本來就是！」小寶站到袁慧娘身邊，對她柔聲地道：「你別哭，他這個人就是這樣，那張嘴討厭死了，永遠說不出好話來。像剛才，他也騙了我，說什麼他和閻府有交情，要不是其他人都叫他三少爺，我還真會被他蒙在鼓裡。
「總而言之，他們閻家的人都很惹人厭，那什麼閻二少是個惡霸，而他，閻三少則是只烏龜。你若和他計較，一定會有掉不完的眼淚。」小寶一連串地說著，乘機把心裡的怨氣盡數吐出。
「是啊！閻家的人都很惹人厭。」閻季翔在一旁悠閒地道，「她可是閻家大少奶奶呢！這麼一來，也是很討人厭。」
「你！」小寶氣炸了，這烏龜閻季翔抓了她的語病就反咬她一口。
「我先回去了。」袁慧娘再也無法忍受這羞辱，雖然知道小寶是好意，可她還是羞憤難當地奔離。
「都是你！」小寶憤怒地踱到閻季翔面前，食指幾乎戳到他的鼻尖，「她看起來那麼溫柔善良，你為什麼要欺負她？」
「我只是說出事實。」閻季百般無聊地打了個呵欠。
「什麼事實？我是不清楚你們閻家這群人是怎麼一回事，可她不也說了，她是來通風報信的，可見她是個好人，你幹嘛誣賴她！」他真是混帳加三級。
「我誣賴她？」閻季翔好似聽見了天大的笑話。「你想一想，她嫁的人是我大哥。平日大哥待她極好，而她呢？竟然反過來幫二哥，這不是很奇怪嗎？你或許不知道，大哥與二哥並不是處得很好，事實上，大哥總當二哥是眼中釘。」
小寶微怔了下，但隨即撇了撇唇道：「我說得果然沒錯，閻府的人都討人厭。明明是親兄弟，竟然還當對方是眼中釘。」
「你不會懂的。」他擰起眉。
「我是不懂，只覺得很可笑。你們不是一家人嗎？家人不應該是這樣的。我沒有家人，沒見過爹，也沒見過娘，但是，如果能夠和他們在一起的話，一定會很快樂、很開心，因為自己人才是最親的啊！」小寶是個局外人，卻一針見血地點出了問題。
「家人……有時候也不一定要相愛的。我愛我爹，但他是個老頑固，難以溝通，我愛我二哥，可他也是個小頑固，需要時間去改變。而我自己……不想和大哥一樣為了爭奪家產而工於心計，寧可以這種姿態活著。
「是啊！我們是一家人，但那又如何？就因為是一家人，有時反而比其他人更計較一些事情。你說得對，是很可笑，但卻是難以改變的事實。」家家有本難念的經，他也很傷腦筋。
「但是，他們還是你的家人啊！這親情能抹殺得了嗎？」小寶聽了有點難過。
「是抹殺不了，但總可以當作它不存在吧？」閻季翔堆積在心頭的憤恨，已不是三言兩語便可以撫平的。
「為什麼要當它不存在？你難道不知道有多少人能渴望擁有親情嗎？」小寶無法理解他的固執，頻頻蹙起眉，「既然是親人，就沒有什麼好計較的。」
閻季翔無法認同，「那是你的想法。對我來說，這並不是我想要的親情，我爹根本不曾想過要瞭解他兒子是個怎樣的人，既然如此，我又何必在乎？」
「可是你明明就在乎。」小寶望著他，輕聲道。
「不，我不在乎。我不在乎他眼中的我是什麼樣子。我自己是什麼樣子，我自己很清楚，我根本毋需在乎他怎麼想。」閻季翔難掩激動地低咆。
「季翔，別這樣！你根本在折磨自己。」小寶難受地拉住他的手。
「我沒有，我真的不在乎。」他倔強地否認。
「你若是不在乎，就不會這樣了。」小寶轉而握著他的手，「就算讓我知道你在乎又有什麼關係？以……我們的關係……我不會笑你的啊！」
「我知道你不會笑我，但是……我真的……」閻季翔頓住了話，無法再往下說。
「你知道嗎？你就是喜歡探究真相，可是有時候真相是很殘忍的，有些人……像我，就寧可活在真相後頭，有時候什麼都不知道、什麼都不去想，反而會比較快樂。」小寶幽幽的說著。
「你還怪我當初逼你面對真相？」閻季翔心疼又愧疚地低語。
「也不是怪你，」小寶微微一笑，「我只是覺得不必那麼極端的，甚至於讓別人自己看見真相也好，又何必非要由你來揭穿呢？」
閻季翔痛苦地擁住小寶，「我也不知道自己為何會變成這樣，也許是我太自以為是了，認為自己看透很多事情，便見不得別人被蒙蔽。」
小寶想起了金大娘，她若有所悟地道：「也許那也不算是蒙蔽，有時候或許只是一種保護。」
「我懂你的意思。我這壞毛病不知何時才能徹底改掉，你會不會怨我？」
「怨！當然怨你。」小寶瞪了他一眼，見他變了臉色，才笑道：「不過，要怪也得怪我自己，沒事何必往前廳跑。」
「不，你一定得往前廳跑，這樣我才能遇見你。」閻季翔撫著她的頰，很高興自己能遇見她。
「季翔，答應我，試著和你爹好好相處，因為你明明那麼在乎。」一想到他心裡的傷，她就覺得心痛。
他很希望能坦然地回答自己真的不在乎他爹對他的看法，可是在小寶關懷的眼神注視下，他偽裝的不在乎與隨性，瞬間瓦解。
這一刻，他堅強了多年的心，變得脆弱。
在理智即將潰堤的剎那，他衝動地將她擁入懷裡，將臉埋入她的發間，「你不該逼我面對的，我真的很希望能夠不在乎，這麼多年來，我都是這樣熬過來的……」
「我不是有意逼你。」小寶心疼地低喃。
「也不能說是你逼我，說穿了，是我一直不願面對。」閻季翔抬起頭來，一雙眼滿是誠懇，「小寶，如果我不再是閻家的三少爺，你還願意跟著我嗎？」
小寶不敢置信，好半晌答不出話來，她俏臉潮紅，氣急敗壞的道：「你……你難道以為我在乎你那什麼閻家三少爺的地位嗎？！」
「當然不是。」他如釋重負地笑了，「我只是擔心你可能會跟著我吃苦。」
「我才不怕吃苦。」她噘著嘴，沒好氣地嘟囔著。她氣他竟然不相信她！
「我知道。」他擁了擁她，「我爹最看重的人便是我二哥。」
「那個惡霸？」小寶翻了翻白眼。
「若有一天你瞭解他，就不會這麼說了。從某方面來講，他的確最像我爹，也難怪我爹會倚重他。但是，我知道二哥一直都不願意步上爹的後塵，他有他的掙扎，而我有我的矛盾……
「小寶，我無法承諾能給你優渥的生活，但是，我會努力的。你若信得過我，我絕不會讓你吃苦受罪的。」他深深地凝視著眼前的人兒。
「你……幹嘛說這些啊……」小寶尷尬地垂下頭，再怎麼不經人事，她還是敏感地覺得這樣的話代表了一些什些。
「我希望你嫁給我，和我相伴一生……」閻季翔沒想到自己會如此衝動地和一名女子訂下一生誓約，可他竟不感到懊悔，只覺心滿意足。
「我……」小寶的臉蛋紅似火，眼睛直盯著地面，無措地搓著手。
她本來很討厭他的，雖然現在有點兒喜歡他……不，或許是很愛他了，但要訂下一生的盟約，她竟沒來由地感到退卻。
她……真的可以跟著他過一生嗎？
她只是個孤兒，而他卻是閻家三少爺，雖然聽他的口氣並不得寵，也似乎有意不依靠父親的庇蔭，但是，他們之間的距離真的沒問題嗎？尤其，她的娘還是個花娘，他不會瞧不起她的出身嗎？
她的腦袋裡昏沉一片，回想起金大娘曾說過的話。
金大娘說，男人要的只是女人的身體；金大娘說，男人絕不會鍾情於一個女人；金大娘說，如果相信了海誓山盟，就是癡傻；金大娘說，世上絕不會有好男人存在，縱使有，也不會如此幸運地看上她……
金大娘說了很多，那些都是小寶過去認為聽過就算的話，而今卻一一竄入她的腦際，影響著她的決定，造就了她的不安與遲疑。
她抬眸將他望進眼底，看見他的誠懇與在乎，可是，這真會永恆嗎？
她覺得迷惘。像他這樣的男子，為什麼偏偏看上她這個平凡的女孩呢？雖然她相信他此刻的真心，可是，未來呢？