人間蒼翠已盡，該是秋晨，山中卻依然有夏的陰濃。千姿百態的花草守著彷彿夏秋相疊的時令，滿林滿山地放肆。尤其是花匠精養下的菊花，近百個種類，無意有意地在此時吐綻芳華，「綠柳垂陰」下「楓葉蘆花」，粉衣紅裳」「粉裝玉女」在於其間，肌似「玉蟹冰盤」，神若「空谷清泉」，音如「黃鶯出谷」，「驚風芙蓉」，「柔情萬縷」。
白懷馨昨日話語並非空談，向晚一早被拉到天樞院，已有三三兩兩的女眷，或圍坐在韶華亭，或閒步於迴廊花道間，賞花的賞花，閒聊的閒聊，更有甚者，手中劍如寒泓。
這並非夢，然而依稀熟悉的景象卻使月向晚陷人以往的歲月中，以為是夢。
「妹子，發什麼呆呀？」白懷馨嘻笑著推了她一把。
「這邊望都望不到盡頭，好像很大。」欽天府中曾有庭園，雖不及這裡與山相連的廣闊與渾然天成，卻更精緻，那裡的一花一草，一山一水，皆出自名家之手，更包藏了她十幾年的記憶。
「整個谷都是，越往裡走，花的品種就越稀有珍貴。」只是沒多少人敢往裡走。白懷馨看出她在心動，「這兒人太多，真煩，我們到裡面一點去？」
她點頭，游於花海，那失神的模樣，凝重裡帶著迷離，婦人的媚色中仍脫不去少女輕靈，顰時幽麗，笑時無邪。
白懷馨盯著她，心中突地一震，忍不住一陣失落與鬱悶：「我道世上沒幾個人能超出我的姿容，沒想到妹子一出來，就把我比下去了！」
「人觀他人，總是覺得比自己好。在我看來，馨三姑娘更好——其實人各有各的美態，我有姑娘未到之處，姑娘也同樣有我不及之處。」她知道自己容貌出色，卻不喜歡被別人議論。
「是麼？妹子可真會安慰我！」如果單論容貌，白懷馨自認並不輸於她，但觀其姿神氣韻，她那隱隱威勢愈顯華貴內斂，清麗自若便出脫了好幾分，「我若是有妹子的風采，今日怕不會呆在這天樞院當個小小香主——我非攪得紫微垣宮上下天翻地覆不可！」
世道已亂，有人竟想著亂上添亂。月向晚淡淡一笑：「我可沒姑娘這本事。」
「呵，單有本事有什麼用？手段再好，武功再高，男人堆裡他們也不當你是回事。女人想要出頭，沒有美色什麼都是空談。」
「真金不怕火煉，若真有進取之心，姑娘絕不會一輩子在原地打轉的。」白懷馨的野心她無法指責，人都有追求自己想過的日子的權利，她曾無自由，因此更知自由的可貴。
白懷馨格格笑了起來：「妹子真是天真——這話聽著倒是不無道理，但是道理是嘴巴說的，世上人——尤其是男人，沒人會循著道理做事！道理教人作奸犯科，教人連年打仗嗎？可你看現在哪裡沒有殺人放火，哪裡有太平日子過？道理教人因果循環，善惡有報，可現在殺人的稱王稱霸，老百姓與咱們這些小嘍囉送死，報在哪裡——來世嗎？謝了，姑娘我可不信那一套——什麼前世孽債今世償還，今世積德來世享福，都是唬人的狗屁！」
的確，竊鉤者誅，竊國者諸侯。白懷馨的話雖偏激，卻字字人了她心中，這兩者之間相差一個「權」字，卻是雲泥之命。怎能怪世人如白懷馨汲汲於功利？而她是活得不費勁的，遮擋風雨的先有父親，後有丈夫，根本未接觸權字主宰的世界，談什麼淡泊清高，說什麼看透世情，都只是管窺蠡測，自以為是。
「怎麼，嚇著了？妹子真是單純，合該讓戈爺把你藏起來養一輩子的，出了門，倒要讓外頭給污著了！」況且，這樣的容貌與性子遇上不該遇的人，怕要惹來事情，戈石城武功再好，權之未及，怕反倒釀成禍。至於這一層，白懷馨當然不願提及，「戈爺倒是從哪兒找到你的，真是奇了！」
「有緣分自然能碰到，姑娘不是早說了——千里姻緣一線牽。」她避重就輕地帶過。
「不過說句實話，戈爺雖然是條好漢，但還是配不起妹子你。」
月向晚靜默半晌，忽然彎身指向一朵兩色鳳凰，綠紅花瓣絲縷垂落，微卷的尾端露水未乾，彷彿銜著淚珠：「姑娘覺得這株菊花怎樣？」
「美。」
她又指向花下的上；「那姑娘又覺得泥土怎麼樣？」
「不怎麼樣。」
「菊花性喜松肥、沙質之土，土雖不怎麼樣，但只要能讓菊花適應就是好土，若沒有這土，菊花不但開不出美的花，而且連活都活不了。那姑娘你說，菊花和這土配是不配？」人只看到她外表光鮮，卻不知真正不配的人不是戈石城，而是她月向晚。
「好妹子，真虧你想得到這麼多！看來你對戈爺還是夠死心的，戈爺他傻人有傻福。」唉！見人家夫妻如此，便酸得厲害，自己不得如願，真巴不得所有人跟她一樣不如意。
月向晚輕聲一笑，旋身湊向另一朵太真含笑。雍容舒展的花形，粉淡柔雅的花色與美人臉相映，當真是人比花嬌。
白懷馨呆了呆，心中越加翻騰。
「馨三姑娘，天樞院是紫微垣宮重地，我是外人，不好胡走亂闖，先回韶華亭坐坐吧。」越行入，人也越少，花草之外有一種讓人不安的氣息流動著。
白懷馨卻「撲哧」笑道：「這哪裡是什麼重地？不過種了些珍貴菊花罷了。裡面還有運自東瀛海國的異品名菊，來了不看豈非是入寶山而空手回？走！我帶你進去瞧瞧。」
月向晚被她親熱地挽住了手，不好掙脫，幾乎是被拖著走：「馨三姑娘——」
「我都喚你妹子喚了這麼多聲了，你叫聲姐姐總不難吧？」眼中兩泓秋水似湖波蕩漾，掉人其中便有滅頂之災。
「一一姐姐——」初時是被拖得不情願，但一看到眼前無窮無盡的菊花叢，呼吸都被奪走了。
「怎麼樣，姐姐沒騙你吧？你看，那株飛鳥美人單薄歸單薄，卻極飄逸。」白懷馨指向一處火燒似的紅，似有鬼魅之力勾著人的身心。
月向晚癡迷地望著、走著。相似的輪廓，卻是完全異樣的風情。飛鳥美人若是單薄飄逸為動，國鶴雙華則是雍容高潔為靜。白麗的秀美飽滿，清水旋轉的纖細樸實，橙蓮的高貴嚴謹，久迷花的錯落神秘……
☆☆☆
「妹子，可別走遠哦。」囑咐的話似乎是從遠處飄來。
她已經像一個迷失的小孩子，在這神奇的世界中，越走越遠，越走越遠——
是再次見到與前相同的景物讓她猛然驚醒。
「姐——」抬頭，身邊早就沒有人。轉身，眼前是菊花，再轉身，眼前還是菊花。除了天還是天，她還是她，四周所有的景物只剩下菊花，她的整個人都陷在這無邊無際的菊花海中。
「有人嗎——」
她喊得幾乎啞掉，山谷卻只有空空蕩蕩的回音。
一瞬間，眼前措手不及的情形幾乎讓她天旋地旋。她提著裙擺尋路，但不管試了幾次，無一例外地又轉回了原地。衣裙沾了塵土與花汁，頭髮也散落了下來。她告訴自己不能慌，要平心靜氣，要冷靜地想辦法……
撕下衣袖裙擺，在一路走過的花上掛上記號，終於離開了原地。她仔細再一回想，恍然大悟！
為什麼鋪天蓋地的都是相似的菊花？為什麼一條路轉了半天都轉不出去？因為這些全都是幻像，全都是九幽三垣陣陣陣相扣的結果。這不是什麼大陣，但如果想不通的人在陣裡亂轉，就算轉到瘋了、死了，也別想找到出口。
她找到的出口不是來時的路，而是石牆上一扇生了苔的石門。看看身後的菊花陣，她義無返顧地推門而人。
有線生機總比困死好。
石門內是條約兩米寬的通道，門外斜斜射進光，照出了門口幾步石碑上的字。
『嘴微垣宮天樞禁地，擅人者殺。」她一抖，遲疑了會，退了幾步，不想太過用力而碰到石門。
「嘎吱——！」最後的一點光源被截掉。
「啊！」她使力推石門，門卻一動也不動。涼風颶的風從背後灌來，她嚇得比石門更僵硬。
撲稜聲響，淡金光芒從面前掠過，她察覺到一大群蝙蝠撲過來，驚得顧不得什麼禁地不禁地，直直朝通道另一頭跑去。
跑了不知道多久，只覺得背後沒了那奇怪的聲音，眼前也出現了光亮，她一鼓作氣衝了出去。
陽光、空氣、水流聲，絲絲透著乾淨的涼意，石門後另有洞天。一汪碧水上，瀑布四處垂掛，小小的水簾，雪珠瀉玉，風吹來時泛起輕煙，水簾隨之飄動。就在水簾錯落之間，窄窄的石廊交叉盤錯，形成迷宮般的景象。
又是一個陣！
走過幾步回頭看去——果然，來時路已不見，孤鷹般浮突的巖上書道：山中日出，水裡風來。落款名為「傅一煙」，字跡褪色，年代似已久遠。
「原來紫微垣宮造宮者為傅一煙，怪不得如此大的氣魄裡有如是巧思。」這位百年前名聲如日中天的鬼匠奇才，正是月重天生平最敬重讚歎之人。耳濡目染，她對於傅一煙近乎傳奇的事跡也並不陌生。傅一煙一生所創三大迷宮陣圖，分別用於山、水、林，到今已在匠界失傳，卻是她自小玩賞到大的寶貝。
毫無疑問，這天然適於佈陣的水潭上，看得人頭暈的迴廊就是一個反設的水迷宮。
她忍不住笑了，就算閉上眼她也可以輕易走完這片迴廊。
走到迴廊盡頭，眼前出現藏在洞門後的院落，木石相架的奇特結構，簡單毫無多餘修飾卻盡顯古樸蒼渾。
望著洞門上古篆的「小洞天」，她反而躊躇不敢再向前。這地方分明是有人居住，而且住的不是普通人，若是貿然闖人……想起通道中的警告，不禁打了個寒戰。
進退維谷。
倚著欄杆發呆，水氣在面上拂過，潭面映出一個披頭散髮，衣杉凌亂的狼狽女子。忽覺刺芒在背，她回頭，卻看不到一個人影。
「十幾年的霉運都在今日走盡了。若是今日能夠逃出生天，菩薩，出去後我一定燒香禮拜……啊！」水面上多出了兩張一模一樣的面孔。
如鬼魅般的兩名女子一式的裝扮，只差一劍背於左，一背於右。
背左的道：「姑娘，少宮主請你上去，請隨我們來。」
她驚呆了：「我不認識你們少宮主，他請我上去做什麼？」殺人還要用請嗎？
背右的道：「我們只是奉命行事，姑娘去了就知道了！」
話畢幾乎是強押著她穿過洞門，登上木石樓。
「少宮主，人帶上來了。」
她驚疑不定地被推人門中，刺芒又來了，水邊感覺到的目光原來不是幻覺。
「你們出去。」男青從榻上傳來，聽不出有殺人的意味。
兩名女子走出，合上門扇。她退了一步，在門上撞出好大一聲響。
嗤笑一聲，榻上男子撐起身，淡紫衣衫下擺一掀，雙腳落了地，正面朝她看來：「我還以為是什麼人，這麼本事能破了迷宮陣，原來是只嚇壞了的小兔子。」
月向晚這才看清，這個「少宮主」的手上、額上都裹著布條。
「過來。」狹長秀雅的鳳目間有焦躁之意。
她抿唇不語，走上幾步。
「我叫你過來！」他不耐煩道，「走這麼幾步，你怎麼撿地上的棋子？！」
在他身前的四方矮桌旁，散了一堆棋子，琉璃棋盒滾落在不遠處，已有缺角斷裂，看得出是燥怒之下被掃下去的。
她沉默地合掌捧起棋子，揀回棋盤，並將黑白子挑揀分裝好。
「心情不好何必遷怒於物品？」她小聲自言自語。
「不遷怒於物品難道要我殺人？！」他冷笑。中毒箭被迫修養才不到兩天，他就覺得快要悶瘋了，不摔東西，他非得去提劍亂砍不可！
「殺了人你就痛快了嗎？」
他隨手抓過一枚棋子彈了出去，聽到她一聲痛呼：「我痛不痛快關你什麼事？！再囉嗦我第一個殺你！」
她刷白了臉僵在那邊，想起自己的生死還在別人的一念間。
「你怎麼進來的？」他問。
「走進來的。」
他笑，笑意卻全無延到眼中；「在這裡賣弄口舌的下場——你想掉舌頭還是掉腦袋？」
「都不想，但我的確是一路走進來的。」
「天樞禁地，你有意也好，無意也好，進來了就別想再有命出去。」看她的反應，臉色不大好之外，倒還顯得平靜。
「生死由命，富貴在天，我看得開了。」遇上這樣喜怒莫測的人，她心中還有幾分生望。
他懶懶靠倒在錦墊上，欣賞著她的容貌：「我其實呢，也不想殺人，尤其不想見美人的血。不過宮有宮規，天樞禁地讓你想來就來、想走就走也太說不過去——我給你兩條路——」無聊了那麼久，好不容易有點刺激的事情，他像貓耍著耗子般地玩她的命，「這棋盤上就是你的命！」
她望向他指著的桌面。
「不會下棋——你死。」他的眸光冷冽，絲毫沒有說笑的意思。
「我會。」她答。
這樣玩起來才有意思。他微微一笑；「你果然沒叫人失望，但願你的棋藝也不差。我跟你對弈三盤，你如果能贏兩盤，你就可以走，如果輸了——對不住，把命留下。」
話中沒有詢問可否，他決定了是什麼就是什麼。
她捏出了一手心的汗水，表面鎮定地落座，擺開棋盒：「好，一言既出，駟馬難追——你要白子還是要黑子？」不馬上下定決心，她怕自己一遲疑便沒有了一拼生死的勇氣。
他覆住了她忙碌的手，笑得邪氣：「別忙，我話還沒有說完。」
她緊張地抽回手，若不是對自己的棋藝還有點信心，她怕早已崩潰了。
「你每輸一盤棋，就得奉出你身上一樣東西。」
「我身上的東西？」衣物珠釵嗎？
他俯身捏住她的下巴：「比如說，眼睛、鼻子、耳朵、手指、腳……」
她倒抽了一口氣。如此英朗清俊的面孔之下竟是如此的冷酷狠毒，更殘忍的是，無人性之事於他皆在談笑中，彷彿要人的一雙眼睛只是要兩顆石子。
「那如果你輸了一盤棋呢？你是不是也得把你的一雙眼睛挖出來？」她強忍著厭惡與懼怕道。
「你的命在我手裡，我說怎樣就是怎樣，你沒有討價還價的資格。」
「這賭局根本不公平！」
他像是聽到什麼稀奇的東西：「這世間的公平要強者說了才算的。不『公平』，你還賭不賭？」
此間沒有公平，她能說不賭嗎？！不賭就沒有一絲生望。
他揮手，道：「你先請吧。」
她取過黑子，在片玉棋盤上落子。
他以白子跟上。
她接著下了一顆。
初初幾步，倒看不出有什麼高明。他低哼：「你的命在這裡，下得這麼乾脆，不多想想嗎？」
「千慮必有一失，我怎麼下是我的事，勞煩你閉上尊口！」
想逗人反倒被凶了一句，他不怒反笑，貪看著她黛眉緊鎖的模樣，這樣的認真肅穆，只在高手對決中見到過。
唉，搏的同樣是條命，這樣的鎮靜比痛哭流涕求饒可有趣多了！
看了幾次，她便有些捉住他的棋風：他的棋鋒芒畢露，招招有險，充滿攻城掠地之意。她以退守為進，看似溫和的棋路中其實綿密相扣，往往在他幾乎成器之時，落下一子反了乾坤。
等他自不經心中警覺時，黑子在半圍的白子群中飛出，截斷了陷阱，黑活，棋盤上的白子大勢已去。
一盤棋下了近兩個時辰，結束時已日中。
月向晚手背一觸額頭，上面滿是冷汗。從未有一盤棋下得如此心驚膽戰過：「這一盤你輸了。」她抬頭，忍不住心中的歡喜。
他看了下盤上佈局，抬眼：「有意思。」他道，「別高興得太早，還有兩盤，你我旗鼓相當，誰輸誰贏僅憑一盤還言之過早！」
看她上彎的唇角漸漸平下，他心情突地大好。
「來人！備午膳！」他揚聲。
幾個婢女捧著朱紅描金漆盤魚貫而人，看來已在門口等候多時。菜布上，冰玉青瓷盤一揭，白氣蒸騰，香味撲鼻。兩葷兩素一湯一冷盤，未見奢侈，卻相當合乎時令養生。
「嘖，我倒是很久沒有興致吃得這麼麻煩了。人說死囚也要在赴刑場前飽食一次，你若是輸了棋，總不好餓著上路吧？」
「怎麼見得我一定會輸？先贏一盤的人是我，該擔心輸棋的人是你才對。」
「好志氣！」他笑道，「憑你這句話，不贏你一盤，我倒是該連頭都抬不起來了！」
她本不願與他同桌共膳的，但肚子卻不爭氣地唱了空城計，一見他那乖張模樣，心中惻惻，倒真覺得有可能這是自己最後一頓，於是當下便不客氣拾起筷子。
如果命只剩這麼一點，她沒必要還苛待自己。
他看她埋頭吃的樣子，忽然也有了大啖的慾望。
棋盤上剛剛廝殺下來的兩人一時無語……
膳後。
婢女收走了杯盤碗筷。
擦臉、淨手之後，他看著她以裙上撕下的布條束住不時滑來遮住眼的長髮。當整張臉從散發中露出，那雙眼睛也對上他的。她一驚，似乎覺察到自己剛剛所做之事的不妥。
而她越不安，他的心情也越好。
「我們開始第二盤棋。」
他阻止：「我不想下。」
「那你什麼時候想下？」一盤棋幾個時辰，這樣耗下去非下到三更半夜不可，不見了她，石城不知道會焦急成什麼樣子。「不忙，想下的時候自然會下。」
「那什麼時候是你『想下的時候』？」她耐住焦躁，明白他不懷好意。若她失了冷靜，這第二盤棋怕是輸定。
「讓你多活幾個時辰，你不領情，這麼急著想投胎？」
她冷淡道：「你的情怕是沒人受得起，多活幾個時辰怕是要賠上一條命！」
他止住哈欠，若有所思的目光定在她臉上：「我還以為你真的泰山崩於前面不改色，表面如此鎮定，其實你心裡早就慌了，是不是？」他又道，「你可別慌呵——一慌你這條小命就沒了！」
攻敵之計，攻心為上。這樣的把戲對他而言是駕輕就熟，藝高膽大的江湖人都能在談笑間解決，這個青澀嬌弱的小女子又豈在話下？
「我若心慌，早在九幽三垣陣中就困死，不會現在坐在這裡。」心亂得不爭氣，但她決不能承認。一頭狼若是聞到了血腥，死叼著獵物也不會放嘴。
他笑，又是那種令人膽寒的神情，問道：「想喝什麼茶？」
她怔了怔。
他靜睇著她，屈指在桌上叩著，催魂似的聲響一下接著一下。
「菊花。」她發覺自己一點都摸不透他的心思了。喝茶也是「送行」之一嗎？吩咐下去，茶很快送上。
他揭著茶蓋，眸光在睫下半掩：「天樞院的菊花開得很好吧？尤其是那幾叢綠牡丹，長了許久也才如此，當初運到谷裡時還差點因為水質不能成活。」
她藏住心中意外，只淡道：「還好。綠牡丹長得少才是福氣，別像人命一樣，太多了就不值錢了。」
「你倒是話中有話，人命哪裡不值錢了？」花幾十萬兩黃金取他頭顱的不在少數。
「一盤棋便定人生死，人命不是兒戲是什麼？」
他喝了一口茶，將杯置下：「你莫忘了，是你自己闖到不該闖的地方。本來是殺無赦，現下我給你活路，你不感激，反倒怪我輕賤你的命了？！」
「誰都有無心過失，難道迷路也是罪行？這些規矩不嫌太嚴酷？」
「伶牙俐齒！小洞天是誤打誤撞就能進來的地方麼？你這『迷路』未免也迷得太巧了點!」他居高臨下，看著她走水迷宮如同走平常地，無聊之下便生了興趣，不然恐怕他還未令下，她已血濺五步。
「天外有天，人外有人，這世上高人如許之多，只許你懂陣法，迷路之人就不可以？！」
他大笑，嘲弄道；「聽你的意思，你正是高人——那，請問高人尊姓大名？」
她的臉微微紅，盯著盞中沉沉浮浮的雪白花瓣作不了聲。
「你知道我是誰嗎？」好薄的臉皮！
他伸指在茶盞中蘸了水，在她面前劃下姓名。
屠征。
「你不是紫微垣宮的人。」紫微垣宮中還有哪個不認得他？「我告訴了你我是誰，你也該告訴我你的名字了吧？」就算不說，查出來也是輕而易舉的事。
「夫家姓戈，恕我不便將名字告之。」
他在那一瞬臉色似乎變了一下：「你丈夫姓什麼關我什麼事？今日闖進小洞天送死的又不是他。」他不以為然。
她鬆了一口氣，其實心裡在怕會害了石城。
他沉默了一會兒，「嗆」地合上了杯蓋，道：「我現在想下棋了——這一次，你可要小心了。」他不會再漫不經心，更不會手下留情。
說不出有什麼不一樣了，直覺整片氣息都因他的凝肅而沉重起來，沉重得……彷彿重重鐵鏈鎖著心魂墜向十八層的鬼獄。
方如棋局，國如棋子，動如棋生，靜如棋死。
她陷入了苦戰，第一局的贏沒有讓她生出絲毫輕敵之意。
事實的確是，屠征的棋藝並不在她之下，而氣勢更勝她一籌，她幾乎因他的咄咄逼人而無法喘息。他收起了第一局中的鋒芒，強霸依舊，卻更展露了善於設陷的心計、她算得了一處，卻沒有辦法在每一處上算到他的下一步，以守為主，走得絞盡心血。
攻守之間，他無法再進一步，她也無法取勝。棋逢對手，僵持良久，直到不知不覺月上中天，灑入清輝，她才覺到了眼睛的酸澀。抬頭看去，對面之人斂眉垂瞼，入神得似乎連週遭一切都忘掉了。
已入夜，棋局未完，搖光院中石城怕是早已心急如焚，她該如何是好？
稍稍一分心，一方的淪陷，猶如火勢借風蔓延而來，敗像已現。
他微淡的笑讓她身上一陣發冷：「該你了。」
她低頭，目光搜過整個棋盤，銜子的手舉在空中。不能落，不能落，一落這一子，這一盤便無望回生了。但是不落，難道她就舉著這顆棋子一輩子？冷汗顏際滑下，滴在盤中棋子上，她幾乎錯覺是血在湧動、墜落。
他的指又在桌上叩起。
她忍不住喘了口氣，荏弱的模樣似水月色中如同夢幻。
「原來天黑了，月亮也已經出來了。」他看向窗外，舒展了下雙臂。
「我——」
他打斷她：「紫微垣宮有七個堂，你住在哪個裡頭？」
她驚異地抬頭：「搖光堂。」
在她快要輸之時，他這麼問是何用意？
「搖光堂——」他沉吟，「搖光堂該是七堂之中離得最遠的，天這麼黑了，你再不走等會兒就不好走了。」伸過手，接下她舉在空中的棋子，「這盤沒下完的棋，只好等到明日再繼續了。」
她不敢置信：「你的意思是……」
「你以為你得救了，嗯？」這樣就定下輸贏，他無趣的明日怎麼打發？他勾起薄冷唇角，「想回去也簡單，留下姓名——你自己的姓名，你丈夫可無法替你頂罪！」
原來，他轉了一圈還是沒放棄先前的問題。
「你該知道用假名的下場。」他提醒。
「——月向晚。」她道。
「寫下來！」他懶洋洋地指指茶盞。
她咬牙，卻無可奈何。「可以了嗎？」
他看著桌上娟秀的字跡，揮手道；「走吧。」在她起身之時又加上一句，「明早辰時過來——別忘了你的小命寄放在這裡，別想逃，因為就算你逃到天涯海角也沒有用。」
她的反應是疾步走出門去，迫不及待離開住了個魔鬼的地方。
門外兩個背劍的孿生婢女似是一前領路，一後護衛，一言不發地出了小洞天，經過另一條長廊，七轉八轉了近半個時辰，將她送回到了搖光院。
「你們——」她立定，望到了門口的燈光與人影，為難道，「辛苦兩位姑娘送我到此，你們請回去吧。」
兩個婢女對望一眼，背右劍道：「那我們告辭了，請姑娘勿忘了與少宮主約定之時，明早自有人來此接姑娘。」
月向晚目送她們消失在廊轉角，不禁歎了口氣，朦朦朧朧仍如在夢中。朝門口走近，眼前忽然飄來一道白影。
「妹子？！」
白懷馨！她僵住了，憶起白日她對她所做之事——到底是有心陷害，還是無意走失？不管怎麼樣，她都害慘她了，要不是她還懂得一點五行八卦之術，怕到現在還陷在菊花陣中。
「你沒事吧？真是讓我們擔心死了！」白懷馨牽著她的手便往院中走，「我在菊花叢中一轉眼，你就不見了，嚇得我找了你一天。再找不到，戈爺就要把我的頭給擰下來啦！」
「煩姑娘替我操心了。」話如此說，被擺過一道便有了戒心。
「我倒沒什麼，有事的是戈爺！回來沒見到你，他就像發了瘋一樣，上上下下的院落都找遍，只差沒闖進禁地裡去！」這下好，搖光堂又多了一個笑話。
進了門，沒有看見他，月向晚回頭張去：「他現在人呢？」
「別看了，還在找呢。我已經叫人去叫他了——呼，這回我頭可不必掉了！」
聽她如此一說，月向晚倒有點不好意思，道：「那姑娘你先坐坐，我去換件衣裳便出來。」如果被石城看到她這個樣子，怕又要擔心。
白懷馨打量著她身上一襲破得不像樣的外衣，柳葉眉皺了起來：「妹子，你沒有叫人欺負去吧？」
「摔了幾跤，這衣服是叫枝杈勾的。」
「你到底上哪兒去了，弄得這麼狼狽？我們找了你一整天都沒找到你。」
她注視著白懷馨的面孔，希冀看出幾分蛛絲馬跡：「紫微垣宮這麼大，迷了路我就四處亂走，也不知道自己到了哪裡，後來碰上人，是她們引我回來的。」如果是存心害人，她的心思也未免太可怕。
「哦？不知道是什麼人，居然對紫微垣宮的路瞭如指掌。」白懷馨深思道，「妹子看來是有運氣才碰得上她們。」
有運氣之人？怕是霉運——她沒忘記自己的命還寄在小洞天，被別人當成玩物消遣。
「有不少人亂闖紫微垣宮被當成奸細處死，妹子沒進禁地吧？」
她搖頭：「我不知哪裡是禁地，哪裡不是。」
「送妹子回來的人可是婢女？」
「應該是吧。」
白懷馨的眼睛閃亮得可怕：「那妹子該是見到了大少宮主！」真是天意。
月向晚心裡一顫，強自笑道：「大少宮主是女子嗎？我碰到的送我回來的可沒有男子。」
「有沒有見到，妹子自己心中有數。」犀利的眸光似要穿透她，「姐姐有句話是非送你不可——離開紫微垣宮，能躲多遠，就躲多遠。」
「大少宮主是噬人獸，還是殺人狂？」她似玩笑輕慢，心裡卻真明白，那集天寵於一身的男人，的確可怕。
「噬人獸怕是要被他噬，殺人狂怕也要被他殺，如果遇上他，你這一輩子算是完了。」
「世上有這樣的人麼？姐姐也太言過其實了。」
「是不是言過其實，日後自會有分曉。姐姐以過來人奉勸，言盡於此，妹子可要自己保重了！」言罷，便不冷不熱地起身。
「砰！」門被推開。
「向晚，向晚！」戈石城跨入，與白懷馨錯身，但他眼中除了自己妻子已經看不到任何人。
月向晚身上的衣裳還來不及更換，只得迎上前去，任由他一把將她抱進了懷裡。
「你回來了，你沒事……」他激動得更加勒緊了雙臂，幾乎將她整個人抱了起來。
她伸手攬住他的脖子，忍著他的手勁，悄悄將臉貼在他的頸上，深吸入那讓人安定的熟悉氣息。她的緊張只加重他的不安，所以無論她再怎麼不平靜，都不能表現出來。「你一整天上哪兒去了？」他擔心得快要瘋掉。
「我沒事。」她輕輕道，「只是在宮裡迷了路，轉了一整天。」若是告訴他真相，以他的性子，到時候不知道會做出什麼傻事來。
他看了看她全身上下，急道：「你的衣服怎麼了，怎麼都破掉了？」
「被枝杈勾的，是我自己不小心。」
他舒了口氣：「沒事就好，沒事就好。」他心無城府，只要月向晚說什麼，便全信了。
「我先把這件衣服換掉。」她微微推了他一下。
「我去拿，你坐著歇會兒。」全然忘了自己也是剛從門外進來，腳不停息地往內室去取她的衣衫。
「向晚！」一出來便看見她坐在桌邊發呆，他不禁擔心，「你臉色很差，怎麼了？」
「轉了一天，有點累了而已，歇一下就好了。」她掩飾道。她不能夠太失常，石城雖然平時粗枝大葉，對於她的不適卻極為敏感。她冒的險已經夠多了，此時不能還害了他。
「那你吃點東西早點睡吧，怕的話，我在這裡陪著你。」
「我不餓——你不是要去巍然廳嗎？」
他憨憨一笑：「反正只是湊在一塊兒喝酒划拳，不差我一個，我想留在這裡。」
她心中一陣暖意流過。
他幫她換下髒破的衣，為她端來水盆巾帕。粗手粗腳的一個人，竭力細心服侍妻子時的那種溫柔，令人動容。
她躺入他替她掖好的被褥中，伸手拉住了他正欲縮回的大掌。
「我不走。」他摸了摸她的頭髮，像摸一個孩子一般，以為她是迷路嚇著了。
她將臉偎人厚實的掌心裡，歎道；「小時候我生病的時候，我爹也是這樣陪在我床邊，我就一直拉著他的手，睡著了也不肯放。」
「我可不是你爹。」他難得說了句笑話，又道，「我小時候生病的時候，有片屋簷擋擋雨就很好了，我爹在地下面哪裡管得了我。」
短短幾句，卻是少時辛酸。
「現在我爹跟你爹一樣，我也跟你一樣沒爹沒娘，我只有你陪著我了。」她抬眸看他，「你會不會這樣陪著我一輩子？」
「會！」他點頭。
「你……會不會喜歡上別的姑娘？」
「不會！」他答得毫不猶豫。
她眼眶中微微泛酸。明明知道明日之事並非今日可料，他毫無掩飾的回答卻令她觸動：「那……如果——我不能陪你一輩子呢？」她問，「你會不會再去喜歡別的姑娘？」
他呆了呆，搖了搖頭：「為什麼你不能陪我一輩子？」
「如果我明天就要跟我爹娘走了，我就不能陪一輩子了。」
他瞬間領悟，微微不悅：「幹嗎說這些不吉利的事！」
「我是說如果。你說呀，你會怎樣？」
「不怎麼樣。」他皺眉，加了一句，「你不會死的！」
她勉強笑道：「哪有人是不會死的？活個千年萬年，那還不都成了妖怪了?」
「你成了妖怪，我也來當妖怪。不管你變成什麼，我都跟你在一塊！」他的耳根有點發熱。
不管變成什麼都在一塊——那，變成了鬼呢？
他可是在承諾同生共死？
她的聲音哽在了喉間。她要怎麼跟他說，她闖了紫微垣宮禁地，這條命可能明日就要被取走？
閉上眼睛，腦海裡浮現的全都是那盤棋的殘局，那顆輸定半壁江山的子，還捏在她的手中。