羅蘭坐在他桌子對面，速記本已經聽寫了厚厚一冊。尼克沒有達電話來祝賀她上班第一天快樂，可是她整天忙得沒空去傷心。「我覺得，」她笑著說。「我像跟一陣旋風一塊兒工作似的。」
他抱歉地笑一笑。「我們實在合作得太好了。在你工作一個小時後，我就忘記你才新來。」
羅蘭含笑接受他的恭維。的確，他們是合作無間。
「你覺得同事如何？」他問道。在羅蘭回答之前，又補充說：「這裡的人一致認為我擁有全公司最美麗的秘書。整天都有人向我打聽你的事。」
「什麼事呢？」
「最主要的是問你結婚了沒有，或者有沒有男朋友？」他好奇地抬抬眉說：「你有嗎？」
「有什麼？」羅蘭裝佯。可是聽他間接問到她和尼克的關係，令她覺得不太自在。站起身子，她很快地說：「你要我今晚完成這份聽寫嗎？」
「不必，明天早上弄好就夠快了。」
羅蘭一邊收拾辦公桌，心裡暗暗在想，吉姆是隨便問問呢，還是別有用心？他當然不會是要約她出去。根據她於今天午餐聽來的馬路新聞，過去曾有三個秘書迷上吉姆的偶像風采，他很快就把她們調到別的部門去了。
聽說吉姆在社交界很活躍，家財萬貫而本身條件又極好，可是他一向公私分明。他當然是個英俊的男人，羅蘭不帶感情的品評。高而挺，濃密的沙色頭髮，溫暖的褐色眼睛。
她瞥了時鐘一眼，迅速地鎖上抽屜。如果尼克會打電話，一定就在今晚。今晚再不打來，就表示他分明無意打電話給她了。她對這個想法感到很難過。
儘管交通擁擠，她仍然盡快趕回家。當她衝到屋裡時，已經六點十五分了。她替自己做了份三明治，扭開電視，然後坐在沙發上瞪著電話，等著鈴響。
鈴聲始終沒響。十點鐘，羅蘭爬上床，合上淚水迷濛的雙眼。他那張英俊古銅色臉孔便浮在眼前，她可以聽見他平穩、低沉的聲音在耳邊低語：「羅蘭，我多麼想要你。」
顯然他不再想要她了。羅蘭把臉埋進枕頭中，熱淚沿著眼角滾了下來。
第二天早晨，羅蘭想集中精神工作，卻力不從心。她打錯字，接錯電話。又歸錯檔案。中午時候，她在環球大樓附近散步，希望會看見尼克。可是白走了一趟，尼克蹤影杳然。而她只是把僅餘的自尊又全盤砸掉。
這就是女性的性解放！她悲哀地想著把另一張紙放進打字機。她沒辦法對性這回事淡然處之。如果不跟尼克上床她會失望懊惱，然而至少不會覺得自己是被用過再甩掉的東西。
「情緒低潮嗎？」那天下午，當她交給吉姆打過兩遍的報告時，他問道。
「是的，真抱歉。」羅蘭說。「我難得這樣。」她加上一句，勉強笑了一下。
「別掛心，每個人都有這種時候。」他說，在報告下面簽名，然後看看表，站了起來。「我得把這份報告拿到新大樓的總管處去。」
這兒的每個人都把環球大樓叫做「新大樓」，所以羅蘭不會弄錯。
「你看過我們的辦公室嗎？」
羅蘭覺得自己的笑容象用膠水貼出來的。「還沒。我只知道下星期一我們都要到那邊報到。」
「對。」他說，穿上他的外套。「辛格是環球企業最小且最不賺錢的分支機構，可是我們的辦公室倒相當氣派。在你走前，」他說著遞給羅蘭一張折起來的簡報，「請你拿給公共關係組的蘇珊問她時候看過這份簡報，如果沒有，她可以用這一份歸檔。」
他走到門口又轉過身來，「等我回來你大概走了，晚安。」
幾分鐘後，羅蘭無心無緒地往公共關係組走去。經過其他同事的辦公桌時，她一路點頭微笑，其實她心裡看到的都是尼克的臉龐。她怎能忘記當他釣上那只苯魚時，褐髮迎風飛舞的神采？她把滿心寂寞壓下去，將簡報交給蘇珊，轉告了吉姆的話。
蘇珊攤開簡報來看。「我沒見到這一張，」她笑著在桌上抽出一本厚厚的檔案夾，裡面夾滿雜誌和簡報。「我最喜歡的工作就是逐日收集他的資料。」她說，笑著掀開夾本。「你看，他是不是你所見過最英俊的男人？」
羅蘭的視線從蘇珊的笑容滑向新生活雜誌的封面上，那張冷峻的俊臉也看著她。這一瞥之下，她全身象凝固了一樣動彈不得。然後她緊緊抓住那本雜誌，蘇珊全未留心她的異態，笑著說：「你把整本檔案都帶回去慢慢欣賞吧。」
「謝謝。」她瘖啞地回答，返身逃回吉姆的辦公室，把門關上，坐在椅子上打開檔案。她的手指頭畫過新生活雜誌封面上，尼克那兩道傲慢的眉毛，那雙似笑非笑的眼睛，那曾經吞噬過她的雙唇，一顆心揪的緊緊的。「辛尼克。」照片下的標題寫著。「環球企業創始人暨董事長。」她不敢相信自己的眼睛，不能接受這個現實。
她把雜誌挪到一邊去，慢慢翻開吉姆交給她的簡報。那是兩個星期前的報紙，正是尼克說他有個「生意夥伴」要來而把她送離哈柏溫泉的後一天。報道的標題是：百萬富翁與傾城佳人在哈柏溫泉共享盛宴。正張簡報都是宴會圖片和報道，正中間是尼克挽著一名金法美女站在海灣的屋子前面。那個女人羅蘭在宴會中並沒有見過，底下說明寫道：「底特律工業家辛尼克和老搭檔莫愛佳，攝於莫小姐哈柏溫泉附近的住家前。」
老搭檔。……莫小姐的住家。……
痛苦刺穿羅蘭的心，狠狠的凌遲她。尼克竟帶她去他女朋友的物資，帶她上他女朋友的床。「哦，我的天！」她大聲喊了出來，眼裡盈滿心痛的淚水。他跟她纏綿一晚，然後把她送走。因為他的女朋友決定要回來了。
彷彿她要折磨自己更深似的。羅蘭仔細讀過簡報上的每個字，又把新生活雜誌拿起來，看完全長八頁的文章。當她看完後，雜誌從她麻木的手指滑落，掉在地板上。
難怪李貝拉敵意那麼深。根據雜誌的報道，尼克和她曾有過一段轟轟烈烈的緋聞，直到後來他甩了她，另外追求一個法國女明星。……羅蘭心底湧起一陣歇斯底里的笑聲。當她開車回密蘇里時，她正和情婦纏綿床第。而當她坐在電話旁日夜守侯，替他織毛衣時，他卻與愛佳雙雙出入慈善舞會。
羞辱的情緒漲滿心懷，幾乎淹沒了她。她忍不住把臉埋在吉姆的桌上，痛苦失聲。她是在哭自己的愚昧，哭夢想的幻滅。羞愧又帶來更多的淚水，她竟然和一個只認識四天的男人上床，更糟的是，她連對方的真實身份都沒弄清楚。要不是她運氣好，很可能現在就懷孕了。
她還記得當他告訴她他被母親遺棄的經過時，自己那一份憤怒的心痛是如此強烈。這一想眼淚掉得更凶了。他母親早該淹死他的！
「羅蘭？」吉姆的聲音打斷她的啜泣。
當他走到身邊時，她正抬起一張淚痕狼籍的臉。
「怎麼了？」他驚慌地問。
羅蘭淚眼朦朧的看著那張關切的臉，努力想克制住自己的悲傷。「我以為——」她抽噎著。「我以為他只是個希望有一天能自己創業的普通工程師，他也一直讓我這麼想！」她哽住了喉頭。
吉姆臉上寫滿的同情更是令她受不了，她站了起來。「我這樣出去不會有人撞見吧？我是說，每個人都回家了嗎？」
「是的，不過你這樣子不能開車。我送你——」「不！」她迅速拒絕。「我很好。真的！我能開車。」
「你確定嗎？」
她好不容易才能掌握自己哽咽的聲音。「真的沒事。我只是太震驚了，又有一點尷尬罷了。」
吉姆指著檔案。「你都看完了？」
「還沒。」她神思迷亂地說。
他拾起地上的雜誌夾在檔案夾中，然後把厚厚的一冊交給她。羅蘭自動接了過來，轉身便奔出門去。走近車子時她以為又會哭出來，可是沒有。隨後三個鐘頭，她靜靜看完整本檔案，眼淚都沒有再掉一滴。她已經欲哭無淚了。
第二天早上，羅蘭把車停進「辛格員工專用」的指示牌範圍內。自從昨晚看過檔案，她才知道辛格就是辛氏電子公司。根據華爾街雜誌所言，這家公司是由辛馬特和孫子尼克在十二年前創立的，最早的根基只是東尼餐廳後面的一間車庫。
她停了車，拾起座旁尼克的檔案。尼克一手建造了一座金融王國，而他生存的手段卻是僱傭間諜刺探他的對手。這個人不僅私生活糜爛，在事業上也一樣無恥，她憤怒地想。
走進辦公室時，同事紛紛愉快的跟她打招呼。羅蘭覺得有些愧疚，因為她正在參與毀滅他們公司的陰謀。不！不能說是毀滅。她把皮包放在辦公桌上，心裡在更正自己。如果辛格適合生存，那麼它應該有公平競爭的能力。否則，在它毀了象韋菲力那種誠實的對手之前，就應該先自食惡果了。
她在吉姆的辦公室門口停祝他知道辛格付錢安插間諜在別個公司嗎？她總覺得他不會知情，他不像那種會贊成這種詭計的人。「謝謝你讓我把檔案帶回家。」她溫柔地說，走進他的辦公室。
他從手中的報告抬起頭，凝視她那張蒼白卻自持的臉，「今天早上的感覺怎麼樣？」他平靜地問道。
她不大自然地把手插在裙子的口袋裡。「我覺得好醜。……又好蠢。」
「你能不能簡單告訴我，尼克怎麼會傷害你這麼深？你哭的那麼凶，一定不只是因為發現他既富有又成功吧？」
一想到自己是多麼心甘情願地投懷送抱，羅拉便覺得心如刀割。可是她總得對自己昨天的失態有個解釋，只好聳聳肩，想裝的毫不在意。「因為我以為他只是個工程師，所以做了一些現在想起來十分臉紅的事。」
「我明白了。」吉姆平靜地說。「現在你打算怎麼辦？」
「我只想完全投入工作，盡可能地學習一切事。」她辛酸的直言。
「我是說，再見到尼克時你要怎麼做？」
「我一輩子再也不要見到他！」她立刻回嘴。
吉姆隱隱一笑，可是他的聲音卻很認真。「羅蘭，下個星期六晚上，在環球大樓頂樓餐廳有個公司內的雞尾酒會。各分支機構的經理人員都要到場，他們的秘書也要參加。酒會的目的是讓以前在不同地方工作的各部屬聯誼一下，因為以後大家就要在一起工作了。你會有機會遇見日後要合作的秘書同事和他的上司。尼克就是酒會的主人。」
「如果你不介意，我不想參加。」她飛快說。
「我介意。」
羅蘭覺得進退兩難。她很清楚吉姆是個公私分明的上司，而如果她丟了差事，就查不出誰是韋菲力的內奸了。
「你遲早總會跟尼克碰頭，」吉姆繼續說服她。「還不如先做好心理準備，就在星期六見他。」眼看羅蘭遲疑不定，他堅定地說：「七點半去接你。」
週末晚上，羅蘭打扮停當，看看表，還有十五分鐘吉姆才會來。她站到穿衣鏡前，最後一次審視自己。她身上是一件薄紗禮服，一片片米色薄紗往下瓢，顏色漸漸轉成桃紅，在裙上形成一道若隱若現的彩虹。胸前則是兩片紗成十字交叉，肩帶直接繫在頸後，露出圓潤的肩膀，手臂和上背。
她靜靜凝視鏡中嬌好玲瓏的自己，想要覺得高興，卻做不到。特別是當她想到就要面對那個不費吹灰之力就俘虜她，然後要她萬一懷孕才打電話給他的男人，那個擁有億萬家財，她卻請他午餐，要他任意點菜的男人，她就提不起一點興致了。
像這麼玩世不恭的傢伙，居然沒真的讓她付帳實在是怪事，羅蘭心想，一邊在珠寶盒裡搜尋媽媽留給她的金耳環。
她心裡模擬著今晚面對尼克的場面，手又停了下來。由於發生過那些事，尼克自然會以為她已傷心又憤怒。不過她不會讓他看笑話的。她會讓他相信，哈柏溫泉的春宵一度對她而言只是一段有趣的小插曲，就像自己的感覺一樣。她絕不能對他太冷淡，那反而說明了她仍舊在乎他。不！就算殺了他，她也要擺出一副漫不經心的友善神氣。就像她對守衛或門房的客氣一樣。
那才能給他一點顏色瞧瞧，羅蘭心想。繼續搜尋媽媽的耳環。
可是它們在哪裡呢？不可能丟掉呀！她一向非常小心這對耳環，因為那是她媽媽唯一的遺物。她去哈柏溫泉曾戴著那一對耳環，她記起來了。……第二天去海灣時也戴著。當晚在床上尼克一直親吻她的耳朵，是他把耳環取下來的。……媽媽的耳環在尼克女朋友的床上！
樓下門鈴陡然響起，把羅蘭嚇了一跳。她費力壓抑住傷心、憤怒的情緒，走下樓去開門。
吉姆站在門口，穿著黑色西裝，十足迷人的經理派頭。「請進，」羅蘭說。他走進客廳，她問道：「我拿一下皮包就可以走了，或者你想先喝點什麼？」
吉姆沒有立刻回答，羅蘭便轉過身子。「有什麼不對嗎？」
他的眼光在她身上游移不定。「看不出來。」他露出一笑。滿是欣賞讚歎的語氣。
「你要喝點東西嗎？」羅蘭有點受寵若驚。
「不必了，除非你要喝一杯才能有鼓起面對尼克的勇氣。」
羅蘭搖搖頭。「我不需要勇氣，他對我已經沒什麼意義了。」吉姆瞥她一眼，扶著她往轎車走去。
「我猜你是打算讓他相信，你對他已經沒有興趣了，對不對？」
眼看吉姆沒有被她的假面具騙倒，羅蘭覺得很不自在，「對。」她索性承認。
「既然如此——」吉姆發動引擎，開上公路。「我或許可以給你一點忠告。你何不先跟他聊幾句，然後嫵媚地笑一笑，道聲歉，走到另一個人身邊去，比如說像我。我會盡量幾在你左右。」
羅蘭側過頭去，感激地朝他一笑。「謝謝。」她說，心裡塌實多了。
可是當電梯門在八十一樓打開，羅蘭看見優雅的餐廳中梭巡的人群時，一顆心卻緊得透不過氣來。尼克就在房裡的某個角落。
在吧檯旁，吉姆要了兩份飲料，羅蘭的目光隨著一群人擁向一個方向。
尼克就在那兒。……
他站在房間的另一端，正仰頭而笑，一頭褐法直往後掃。羅蘭凝視他那張英俊的古銅色臉龐。他穿著禮服的那種優雅自如的神氣，他漫不在意舉著杯子的態度，一顆心便如擂鼓般跳個不休。她望著那熟悉得令人心痛的身影，然後注意到他正在跟一個金髮美女聊天，後者正嫣然微笑，一隻手熟捻地搭在他的袖子上。
那是莫愛佳，憤怒湧向羅蘭胸口，報紙照片上跟尼克在一起的女人。
她把眼光扭開，正要跟吉姆說話，卻發現他也註釋著那個金髮女郎，下頜緊緊繃著。在他臉上寫著憤怒的孤決以及無助的熱切，就像她剛才看見尼克時的心裡的感情。羅蘭立刻知道，吉姆也愛著愛佳。
「這是你的酒，」他終於說話了，把酒遞給羅蘭。「咱們的小遊戲該上場了。」他陰沉地一笑，挽著她開始走向尼克和愛佳。
羅蘭卻把他拉回去。「我們不必趕著去和他們打招呼吧？既然尼克是主任，他有責任招呼在場的每個人。」
吉姆遲疑了一會兒，終於點點頭。「好，我們等著他過來吧。」
接下來的半個鐘頭，他們周旋在賓客之中，羅蘭越來越肯定她對吉姆和愛佳的判斷是對的。她的上司正打算挑起尼克和愛佳的嫉妒。無論何時，只要愛佳的眼光飄過來，吉姆不是對羅蘭微笑，就是和她開玩笑。羅蘭盡量配合她，裝出玩得很開心的樣子。她這麼做是為了他，而不是為自己。在她碎不成形的心思中，她知道尼克根本不在乎她做什麼，或跟誰在一起。
她正啜飲第二杯酒時，吉姆突然環住她的腰。她嚇了一大跳，一時沒有會過意來。「站在那邊的一群人，」他警告地看她一眼。「就是董事會。最右邊的那一個叫做周克福，身旁是他的家人和岳家，他們重視綁在一起。」
「怎麼沒人拿剪刀把他們剪開呢？」羅蘭開著玩笑，裝模做樣地閃閃睫毛。
「因為，」一個熟悉得刺人的聲音在她身後響起。「周家夫婦不太好看，沒有人希望他們鬆開來到處亂跑，嚇著了小孩子。」
一聽見尼克低沉的嗓音，羅蘭的身體立刻僵直不動。她勉強轉過身來，看見他正好整以暇等著她的反應，不由得激起一股好勝的自尊。雖然一顆心已經撕成了千萬片拼不回來，她仍擠出一個笑容，把手伸給他。「你好，尼克。」
他的手緊緊握住她的。「你好，羅蘭。」他微笑道。
她小心抽回手。吉姆把愛佳介紹給她，她立刻展開最燦爛的笑容。
「羅蘭，我整晚都在欣賞你的禮服，」愛佳說。「實在很搶眼。」
「謝謝，你也是。」然後她轉向吉姆。「噢，塞先生在那兒，他整晚都在找你聊天呢，吉姆。」拼盡僅餘的氣力，羅蘭抬眼看著一臉高深莫測的尼克，禮貌地說：「對不起，我們要過去了。」
不久之後，吉姆和一名經理談得起勁，羅蘭只好自己打點自己。很快地，她週遭就圍了一圈仰慕的男士。整個晚上她都刻意不往尼克的方向看去，偶爾不小心接觸到他銳利的眼神，她都不經意的看過，好像是在找別的人。可是三個小時下來，跟她共處一室的緊張愈來愈令人不堪忍受了。
她需要一點孤獨，躲開他的身形笑貌，即使幾分鐘也好。她開始找尋吉姆，發現他在吧檯前跟幾個人談的正起勁，她站了一會兒，等他注意到她，才朝陽台側側頭。吉姆也點點頭，眼色告訴她待會兒會過去。
然後她轉身溜出門外，投入清冷的靜夜之中。斜倚著高及胸部的矮牆，她靜靜凝視八十層樓下綿延數里的輝煌燈火。她成功了——她對尼克擺出一副冷漠的客氣，沒有責怪他為何沒打電話，也沒有一丁點激憤。他一定吃驚不小，羅蘭想著，有一股疲乏的滿足，她舉杯輕輕啜飲。
在她身後響起玻璃門開合的聲音，吉姆來了，她想。「截止目前為止，我表現的如何？」她問道，勉強裝出輕快的語氣。
「你表現的太好了。」尼克慢條斯理地嘲弄道。「我幾乎相信自己是個隱形人。」
羅蘭的手抖的杯裡的冰塊叮叮噹噹撞來撞去。她渙渙轉過身，一再警告自己要裝出渾然不在意的樣子。如果發生在他們之間的事對他無足輕重，那麼對她也一樣。「這是個美麗的酒會。」她品評著，勉強自己由白襯衫看到他的領帶，再看入他充滿幽默的眼裡。
尼克走近矮牆，手肘倚在那上頭，沉默地研究她。他望著夜風拂過她閃爍的秀髮，掠過她裸露的香肩，然後抬眼看著她的臉。「那麼，」他微笑著說。「你是一點也不會想念過我了？」
「我很忙。」羅蘭重複她的話。「何況，我為什麼應該想念你呢？你又不是密西根州唯一的白馬王子。」
他的黑眉興味昂然地往上挑。「你是在告訴我，自從你跟我共度春宵後，你覺得滋味美妙，所以。……呃，所以要增加你的經驗了？」
老天，他甚至不在乎她是否跟別的男人上床。
「現在有了別的男人做比較，你覺得我排名怎樣？」他挪揄著說。
「那是小孩子的問題。」她嗤之以鼻。
「你說的對。我們走吧。」他舉杯仰頭一飲而盡，隨手把杯子放在桌上，拿過她的杯子也放下來，然後抓住她的手腕，手指穿過她的。他的手勁溫暖有力，羅蘭一下回不過神來，直到他們走向角落的一扇門。
當他要拉開門時，她才清醒過來，後退一步。「尼克，我想問你一個問題，希望你坦白回答我。」看他點頭，她開始說：「我從哈柏溫泉離開後，你曾經想過再來找我——我是說和我約會嗎？」
他穩穩看著她。「沒有。」
當尼克再次要打開門時，她仍未從那個回答的打擊中恢復過來。「我們要上哪去？」
「到我的地方，還是你的，都無所謂。」
「為什麼？」她固執地問。
他轉頭看著她。「對一個聰明的女孩來說，這個問題未免太笨了。」
羅蘭的火氣完全爆發開來。「你是全世界最傲慢、最自我為中心的。……」她停下來，深吸一口氣，緊繃地說：「我不喜歡濫交，更重要的是，我不喜歡那些濫交的人——像你這樣的人！」
「四個星期前，你還很喜歡我。」他冷冷的提醒她。
她的臉漲的通紅，眼睛在冒火。「四個星期前，我還以為你與眾不同！」她憤怒地嚷回去。「四個星期前，我不知道你是個家才萬貫的花花公子，換床比換衣服還快。你的所做所為我都瞧不起——你沒有原則、道德敗壞，你又自私又殘酷。如果我早知道你的真面目，一分鐘都不會花在你身上！」
尼克冷眼看著眼前這個盛怒的美女，用一種危險的溫柔聲音挑戰地說：「現在你看清我的真面目，一分鐘都不願跟我在一起了，是不是？」
「對！」羅蘭嘶聲喊。「而且我會——」不容她把話說完，尼克迅速抓住她的肩膀，把她拉向懷裡，帶著狂野的情慾狠狠吻她。他抓住她的那一剎那，羅蘭的每根纖維都漲滿不可思議的喜悅。她的手臂環在他頸上，而她的身體拱向他。尼克呻吟著，轉成溫柔的、纏綿的吻。「這真是瘋了，」他喃喃低語，他的吻更熱烈。「隨便誰走過來都會看到我們。」
然後他的唇離開她，鬆開手。羅蘭軟軟地靠在矮牆上。「你來不來？」
她搖搖頭。「不！我告訴過你——」
「省省你的道德教訓。」他冷冰冰地截斷她的話。「去找個跟你一樣天真的男人，兩個人躺在黑暗中胡亂摸索吧！」
在原來的傷口上再狠狠插上這麼一刀，羅蘭卻麻木的不知痛苦了，剩下的單單是怒火。「等等。」她喊著，攔住拉開門的尼克。「你的情婦，或者女朋友，反正不管愛佳是誰，我的耳環掉在她的床上。我不要你，可是我要拿回我媽媽的耳環。」痛苦開始成型了。她覺得一顆心隱隱作痛，彷彿血一滴一滴掉下來。她恨他，她再也不願意想到他，她只要媽媽的耳環。……床上的天花板是一個陰影幢幢的大洞，羅蘭躺在臥室裡回想與尼克分手的一幕。，他帶愛佳去參加酒會，卻想帶著羅蘭離開。至少今晚他對她的渴望是高過愛佳的，她沒跟他去會不會太傻了？
她憤怒的翻身俯臥，天那！她的自尊自重到哪去了？她怎能考慮跟那個傲慢自大，毫無原則的花花公子維持那種作踐自己的飄忽關係？她不能再想他了，她要將他逐出腦海，永遠永遠的！