吃罷午餐回來，才放下皮包，她桌上的電話響了起來。「譚小姐，」是費先生。「請立刻到人事室。」
「我們時間不多，我就長話短說。」五分鐘後，羅蘭坐在他辦公室裡，費先生說。「首先我要結實，我們每跟員工的應徵資料都自動送入環球企業的電腦系統。然後，如果有任何企劃案需要特殊才能的人，人事處就會接到通知，開始查詢電腦。今天早晨環球企業的人事經理收到特別指令，要求一名有經驗餓日精通意大利文的秘書。你是電腦的選擇。正確的說，你是電腦的第二個選擇。第一個是白露西，她以前就承辦這個個案，不過她已經因病離職了。」
「今後三個星期，每個下午你都要離開現在的工作崗位，等魏先生午餐回來。我會告訴他，同時安排另一個秘書接替你不在的工作。」
羅蘭對這一項專斷的命令張口結舌，簡直不知所措。「可是我還在學習現在的工作，而且吉姆——魏先生——一定很不高興——」「魏先生別無選擇。」他冷冷地打斷她。「我不知道那件個案的實際內容是什麼，不過我知道它是最高機密，絕對優先。」他站了起來。「你要立刻到辛先生的辦公室報到。」
「什麼？」羅蘭當真是瞠目以對了。「辛先生知道我是指派給他的人嗎？」
費先生責怪地瞪她一眼。「辛先生正在開會，他的秘書不覺得應該拿這種瑣事去打擾他。」
羅蘭一上第八十層樓，就感覺到一片壓抑的緊張氣氛。她走過厚厚的翡翠地毯，直走到辛尼克的私人接待處。「我是譚羅蘭。」她告訴那個美麗的接待小姐。「辛先生要找一位雙語秘書，人事處派我來。」
接待小姐扭過頭去，正看見尼克辦公室的門打開來，六個人魚貫走出。「我告訴辛先生你來了。」她禮貌地說。然後伸手出去拿電話，電話鈴聲卻先響了起來，她便拿起話筒。隔了一會兒，她把手按住話筒，小聲對羅蘭說：「你直接進去吧，辛先生正在等你。」
羅蘭忐忑不安地想著，他等的是白露西。
尼克辦公室的房們半掩，他正站在辦公桌後面，背對著她在講電話。羅蘭深深吸了一口氣，走進鋪著米色地毯的辦公室，悄悄掩上門。
「對。」隔了一會兒，尼克對著電話說。「打電話到分部，告訴我們的勞工關係組，要他們今晚到達拉斯的油田去。」
他把電話夾在耳朵和肩膀之間，從桌上拾起一份文件開始念。他身上沒有穿外套，當他緩緩翻頁時，白色襯衫便扯直了肩背的皺褶。羅蘭緊握的手心捏出汗來，記得他強勁有力的男性軀體一波又一波的力量，記起在她指端他那溫暖的褐色肌膚的感覺。……羅蘭移開目光，試著抑制心裡翻攪的一股情慾。在她在邊遠處是三張苔綠色沙發，形成一個U字型，圍住中間一張大咖啡桌。她遇見尼克的那晚，他就跪在那兒檢查她的足踝。……「通知奧克拉禾馬的精煉廠，告訴他們也出了問題。」尼克冷靜地對著電話說，然後他又停了半晌。「好。等你從達拉斯回來，再跟我報告。」他掛上電話，又翻過一頁文件。
羅蘭正要張嘴宣佈自己的到來，卻又停了下來。她不能自自然然地叫他尼克，又不甘心卑屈地稱他「辛先生。」一邊走進他的辦公室，她改口說「你的接待小姐要我進來。」
尼克陡然轉過身來。他把檔案夾丟回辦公桌，兩手插進褲袋裡，一雙深不可測的灰色眸子閒閒看著她。直到羅蘭站在他的桌子前面，他才沉靜地開口：「你選擇道歉的時間真不巧，羅蘭。五分鐘前，我就得趕赴一個午宴。」
他居然如此武斷地認為她該向他道歉！羅蘭氣的差點說不出話來，不過她只是朝他嫣然一笑。「我不想傷害你的自尊可是我不是來道歉的，而是人事處的費先生派我來的。」
尼克的下頜一緊。「為什麼？」他問。
「據說以後三個星期，有一項特別計劃需要一個額外的秘書幫忙。」
「那你是在浪費我的時間。」他毫不客氣的說。「首先，你的經驗還不夠格擔任這個階層的工作。其次，我不要你在這兒。」
他的輕視對羅蘭的怒氣更是火上加油，而她忍不住要跟他針鋒相對。
「好極了！」她明媚的笑道，後退了一步。「現在，好不好麻煩你打個電話告訴費先生？我已經跟他說過我不想上來的理由，可是他堅持要我來。」
尼克猛按他的對講機。「接費經理。」他簡短說了一句，眼光又回到羅蘭身上。「你給他的又是什麼理由？」
「我跟他說，」羅蘭憤怒的撒謊道。「你是個最傲慢的浪蕩公子，我寧可去死也不肯替你工作。」
「你真的對他這麼說？」他壓低聲音問。
羅蘭仍然擺著張笑臉。「當然！」
「費先生怎麼說？」
羅蘭再也吃不住他凌利的目光，便低頭假裝在看自己的指甲。「哦，他說跟你上過床的女人大概都這麼想，可是我應該以公司為重。」
「羅蘭，」尼克柔聲說。「你被開除了。」
羅蘭心裡又驚又怒又怕，可是表面上仍力持鎮定。微微揚著頭，她說：「我早曉得你不會要我替你工作。」她開始往門口。「可是費先生覺得如果你知道我會兩種語言，也許會改變主意。」
「兩種語言？」尼克嗤之以鼻。
她一手按在門扭上，由轉頭面向他。「可是我的確會另一種語言，我可以用流利的意大利話告訴你我對你的看法。」望著他緊繃的下巴有片肌肉陡然抽動，她冷冷的補上一句：「可是用英語說要痛快多了，你是個混蛋！」
旋開門，羅蘭大踏步走近豪華的。她正要按電梯的按鈕，尼克的手已經抓住她的手腕。
「回我的辦公室！」他的話從齒縫裡崩出。
「拿開你的手！」她怒氣沖沖的低聲嚷道。
「現在有四個人在看我們。」他警告說。「你是要自己走回去，還是我在他們面前把你拖回去？」
「你倒是試試看！」她毫不示弱。「我會告你侵犯。現場就有四個證人！」
出乎意料，她的威脅倒招來他一絲欣賞的微笑。「你有一雙美的驚人的藍綠眼睛，當你生氣時，它們－－－－－」「省省吧！」羅蘭說，極力要掙脫他的掌握。
「我試過了。」他挪揄的說。
「不要用那種口氣對我說話，我一點都不要你！」
「小騙子，你要我的每一點。」
他那種嘲弄人的自信瓦解了羅蘭的掙扎。他頹然靠在大理石牆上望著他，眼裡流露出無助的懇求。「尼克，求你讓我走吧。」
「我不能。」他的額頭蹙了起來，露出一點陰鬱的為難神情。「好像只要看到你，我就不能讓你走。」
「你剛才已經把握開除了。」
他露齒一笑。「我剛才又僱用你了。」
幾分鐘的混亂下來，羅蘭已經乏力的招架不住他那足以迷死人的笑容。更何況，她實在極需要這份工作。於是她站直了身子，惺惺的隨他走進跟他自己辦公室只有一門之隔的秘書辦公室。
「瑪麗，」他說，一個灰髮婦人抬起眼睛，敏銳的看著他。「這位是譚羅蘭，她來幫忙羅斯計劃案。待會兒我去午餐後，你讓她坐在那張空桌上，要她翻譯出今天早晨收到的信。」他轉向羅蘭，眼裡有一絲親密溫暖的笑意。「等我回來，我們再好好談談。」
高瑪麗看起來不會比羅蘭更喜歡她待在這兒。「你相當年輕，譚小姐。」瑪麗說，一對淡藍眼睛掃過羅蘭的臉龐。
「我老的很快。」羅蘭回答。也不理會那個老婦人凌利的目光，逕自坐到她對面的辦公桌後面去。
一點半左右，瑪麗桌上的電話響了起來，羅蘭探身過去接電話。「瑪麗？」一個優雅的女子聲音懷疑的問道。
「不！我是譚羅蘭。」羅蘭擺出她最好的秘書風度。「高小姐不在，我能替你轉告什麼嗎？」
「你好，羅蘭。」那個聲音有一點善意的驚奇。「我是莫愛佳。我不想打擾尼克，不過能不能請你轉告他，我明天從紐約搭晚一班的飛機到。告訴他我直接從機場趕到休閒俱樂部去，大概七點在那兒跟他碰頭。」
羅蘭沒想到愛佳還會記得她，可是她更恨自己得替尼克的女朋友。「他還在午餐，不過我會轉告他的。」她簡短答道。才放下電話，它卻立刻又響了起來。這一回的女人有一副沙啞低沉的南方腔，她要找「尼奇。」
羅蘭拿話筒的受緊握的發疼，可是她仍禮貌的說：「很抱歉，他現在不在。你要留話嗎？」
那副性感的聲音歎了一口氣，「我是維琦，他沒告訴我，星期六的晚宴會不會很正式，我不曉得應該怎麼穿，晚上我再打倒他家去好了。」
你去打吧！羅蘭狠狠的想。幾乎是摔下電話。
可是等尼克午餐回來，她已經恢復鎮定。她告訴自己，接下來的三個星期，她會一本初衷，對待尼克就像普通的同事一般，客客氣氣的。如果他逼人太甚，她只需付之一笑。這一來一定會惹惱他－－－－那最好！
她桌上的對講機響了起來。尼克低沉的嗓音傳過來，帶給她一陣甜蜜的戰慄－－－－－她竭力想抗拒的甜蜜。「羅蘭，請你進來好嗎？」
他顯然開始要跟她好好「談一談」了。羅蘭拿其他的留言，走進辦公室。「什麼事？」她說，詢問地揚揚眉。
尼克半坐在辦公桌上，雙手環胸。「過來。」他靜靜的說。
羅蘭小心打量他這副好整以暇的架式，望進他懶洋洋的眼睛。她走向前去，卻謹慎的跟他保持一段距離。
他說：「再近一點兒。」
「已經太近了。」
他眼裡略掠過一絲笑意，話裡的嘲諷更深了。「我們得好好紓解彼此間的一點問題才是。今晚一道晚餐吧？」他建議。
羅蘭禮貌的拒絕他的，一半也是實情。「很抱歉，我今晚另有約會。」
「好吧，那明天如何？」他問道，一邊伸手要去拉她，羅蘭把留言遞進他的手掌。
「你已經有一個約會了－－－－－莫小姐明晚七點在休閒俱樂部等你。」
尼克不理她的留言條。「我星期三要去意大利－－－－」「一路順風。」羅蘭輕快的打斷他。
「星期六我會回來。」他有點不耐煩的往下說。「我們去－－－－」「抱歉！」羅蘭說著，刻意裝出一個足以惹惱他的笑容。「星期六我很忙，你也是。維琦打電話來過，她要知道星期六的宴會是不是正式的。」眼見他明顯氣餒下來。她又補上一句，並給他一個炫目的微笑。「她叫你尼奇，我覺得很配嘛－－－－－尼奇對維琦。」
「我可以取消約會。」尼克啞聲說。
「可是我不能取消我的。現在，還有什麼事呢」「該死！當然有。我傷害了你，我很抱歉－－－－－」「我接受你的道歉。」羅蘭嫵媚一笑。「畢竟，受到傷害的只是自尊而已。」
他瞇其眼聚精會神的研究她。「羅蘭，我正努力向你道歉。所以－－－－－」「你已經道過歉了。」羅蘭打岔。
「所以我們應該從那裡開始。」他定定的把話說完。深思了好一會之後，他說：「為了彼此，我們不能太明目張膽，免得公司的人說閒話。不過如果我們夠小心，應該不會有問題。」
憤怒，而不是歡欣，直衝上羅蘭的腦海裡。可是她盡量裝糊塗：「不會有什麼問題？」
「羅蘭，」尼克用警告的口氣說。「我要你，而且我知道你要我。我也知道你很生氣，因為我佔有你的初夜，卻又－－－－－－」「我沒有生氣！」羅蘭故意甜蜜的抗議。「那一夜可是千金難換。」小心的往後退一步，她又繼續：「事實上，我已經決定等我女兒也到我這個年紀時，如果你還『寶刀不老』，我會叫她去找你，讓你－－－－－」一步不夠。尼克一伸手就抓住了她的手腕，把她拖進自己懷裡，兩腿緊緊夾著她。他的眼睛交織著慾火與怒火。「你這個漂亮又無禮的－－－－－」他的嘴猝然湊上去，殘暴狂列的吻她。
羅蘭死命抵緊牙齒，抗拒他的熱吻的說服力。費盡九牛二虎之力，她總算把自己的臉移開。「該死的，你住手！」她悶聲喊。把臉藏在他胸前。
他緊抓住她肩膀的手略鬆了松。一開口，卻是粗糙而困惑的嗓音。「相信我，如果我住得了手，我一定會的。」他的手指爬上她的頭髮，把她的臉捧起來面對自己。「自從你離開哈柏溫泉之後，我一直在想你。今天的午餐會上，我也只能想著你。我沒辦法！」
他的話瓦解了羅蘭的抵抗力，比他的吻更令她心神震盪。
尼克望見她戰抖的唇瓣溫柔的馴服。他凝視著它們，眼裡的火苗一簇簇往上竄。他又緩緩低下頭。
「這就是叫羅蘭上來的『最高機密，絕對優先』的計劃嗎？」吉姆的挪揄打斷了他們的吻。兩顆頭同時轉向瑪麗的辦公室，他就倚在門檻上。
羅蘭飛快掙脫出尼克的手臂，看著吉姆站直身子，踱進辦公室，「這恐怕對羅蘭不太好吧！」他的話完全只對尼克說。「首先，我怕瑪麗會撞上這一幕。而且因為她對你的愚忠，她一定會責怪羅蘭。」
羅蘭心裡一驚，生怕真的被瑪麗撞上，然而吉姆下面的話卻差點讓她瞪的眼珠掉下來。「其次，」他大言不慚地說。「你想叫羅蘭取消的週末約會，抱歉！剛好是和我約好的。既然咱們是多年老友，而且，既然一個星期有七天，我覺得你偏要破壞我的夜晚未免太不夠意思了。」
尼克的眉頭緊緊擰在一起，而吉姆卻兀自往下說：「既然我們都有意追求羅蘭，我想咱們應該先訂一點基本原則。現在，」他笑著說。「她是公司裡供公平競爭的獵物對吧？我完全願意依照規則——」羅蘭終於恢復說話的氣力。「我拒絕再聽類似的話了。」她宣佈著，逕自往瑪麗的辦公室走去。
吉姆讓路給她，卻繼續對尼克挑釁地笑著。「像我說的，尼克，我完全願意——」「我希望，」尼克截斷他的話，「你對平空來此有個正當的理由。」
吉姆報以一笑。「事實上，我喲。我不在時，柯先生來過電話，我想他是要談一筆交易——」聽見這個名字時，羅蘭正要穿過門對瑪麗的辦公室去。柯，她的手心開始冒汗。柯是韋菲力給她的六個人的姓氏之一。
姓柯的要談交易。
她跌坐在椅子上，努力想多聽他們的對話。可是瑪麗打字機已經答答敲了起來，蓋住他們的聲浪。
柯邁克是菲力給她的名字，可是吉姆只提到柯這個姓。羅蘭從抽屜裡找出環球企業的電話簿，上面列了兩個姓柯的人——也許是其中之一。她不相信吉姆會是巨中穿針引線的人。不會是吉姆。
「如果你沒有工作了，」瑪麗的話冷的象冰。「我會很高興的分一點給你。」
羅蘭紅了臉，她強迫自己回到工作上。
這天剩下來的時間中，尼克都在開會，到了五點，羅蘭總算鬆了口氣。回到樓下辛格部門，一屋子人聲鼎沸，乒乒彭彭地關上抽屜的聲音，暗示又一個歡樂週末的開始。幾個女同事邀羅蘭去聚餐，她只是心不在焉的點點頭。她正瞧見吉姆自角落走近她的辦公桌。
「要不要談一談？」當羅蘭坐在他辦公桌前的椅子上，他開玩笑地說。「來吧——我們應該熟的可以省去客套了。」
羅蘭不安的攏攏她後面的頭髮。「你為什麼要站在那兒。……聽見一切？你為什麼要編造我們——你和我的事？」
吉姆背靠在椅子上，唇邊浮起一個狡猾的笑容。「我午餐回來，聽到你分派給尼克，我就上樓去，看看不是否應付自如。瑪麗告訴我你剛進尼克的辦公室，所以我就打開門，看看你需不需要拯救。你就站在那兒，笑的像個天使似的，把其他女人的電話留言交給他，拒絕他所有的邀約。」
吉姆的頭往後一靠，閉上眼睛，大笑起來。「哦，羅蘭，你真了不起！我正要走，剛好聽到你在刺激他，說你女兒長大時，你要打電話找他，讓他，呃，讓他啟發她，我想你也受過他的『啟發』吧？」
他張開眼，望見羅蘭酡紅的雙頰，便做個手勢表示沒什麼。「無論如何，你似乎很能拒絕尼克的吸引力。我才打算要走，又看見尼克抱住你，說他一心一意只能想著你。你被這句話打動了，開始要投降，所以我就及時進去救你了。」
「為什麼？」羅蘭追問。
他遲疑了半天。「我想可能是因為我見過你為他哭泣，我不希望你再受傷害。第一點，如果你受到傷害，你回辭職，而我正巧不喜歡你走掉。」他看著她，褐色眼睛閃著欣賞的光輝。「不只因為你長的美麗，小女孩。更因為你聰明，機智，而且能幹。」
羅蘭含笑答謝他的讚美，可是她不能這樣就結束話題。他是解釋了為什麼打斷他們的理由，卻對他讓尼克產生錯覺的理由避而不談。「而且，」羅蘭深思到。「如果尼克以為你對我有意，我地他豈不是一個更大的挑戰？果真如此，他豈不是會更費盡心計追求我？」沒等吉姆回答，羅蘭平穩地結束道「如果他忙著追求我，就沒空去追莫愛佳了，對不對？」
吉姆瞇起眼。「尼克，愛佳和我是大學同學，我們認識多年了。」
「很要好的朋友？」羅蘭盯著問。
他銳利地看她一眼，卻又聳聳肩。「愛佳和我訂過婚，可是那已經能夠是陳年舊事了。」他邪邪一笑。「也許我應該把告訴尼克的話付諸行動，自己來追你。」
羅蘭嫣然一笑。「我覺得你快要和他一樣吊兒郎當，討人厭了。」看他一副不以為然的樣子，她忍不住又打趣地說：「不管怎麼說，你還是很迷人的！」
「謝啦！」他自嘲地說。
「你跟尼克是兄弟會的夥伴嗎？」她問，無助地渴望多知道一點關於尼克的事。
「不！尼克是靠獎學金上大學的。他還付不起費用參加我所屬的兄弟會。別替他難過，你這個傻瓜。他雖然窮，可是聰明的緊，是一個很出色的工程師。他也很吸引女孩子，連幾個我喜歡的都看上他了。」
「我並沒有替他難過。」羅蘭否認著站了起來。
「還有件事——」吉姆止住她。「——我跟瑪麗談過，讓她搞清楚幾個星期前是誰誘惑了誰。」
羅蘭無奈地歎口氣。「我希望你沒有——」「你該慶幸我這麼做才對。瑪麗曾替尼克的祖父工作，她是看著尼克長大的，對他非常非常忠心。她又是個古板的道德家，最討厭那些主動追求尼克的女孩子。如果她沒弄清楚你們的因果關係，你就沒好日子過了。」
「如果她是這麼一個道德家，」羅蘭不以為然地說。「我不能想像她怎麼會替尼克工作。」
吉姆眨眨眼。「她最寵尼克和我，她相信我們還不到不可救要的地步。」
羅蘭在門口站住，轉過身來。「吉姆，」她困難地說。「你真的只為了我才上樓的嗎？我是說，那個柯先生要談交易的事是不是你捏造的借口？」
吉姆一邊收拾公事包，一邊笑了起來。「不！這是事實，可也是借口。但這事還急不到必須這樣子打擾他的地步。」他好奇地看她一眼，「你問柯先生的事幹什麼？」
羅蘭渾身冰涼，她覺得自己是個透明體，已經被人一眼看穿。「沒什麼，隨便問問。」
他拎著公事包，「來吧！我送你罅漏。」
他們一起穿過大廳，吉姆拉開一扇厚重的玻璃門，讓她先行。她一走到太陽底下，第一眼就看到尼克正快步走近路邊停放的一輛銀色轎車。
尼克正要坐進後坐時，轉身剛好看到他們一起走出大樓。他的眼光從吉姆滑到羅蘭身上，灰眼睛笑著向她保證，同時也是警告：明天他不會這麼輕易就放手的。
「上哪去，辛先生？」尼克才在後坐坐定，轎車司機便開口道。
「機常」他轉頭過去看羅蘭和吉姆並肩走在人行道上。以純粹的審美觀點看，她走路的姿勢實在非常優雅，每走一步就流露出一種尊貴的氣質。
轎車司機看前後沒車，便慢慢上路。現在仔細想來，尼克才發覺羅蘭對他的吸引力有多強。打從一開始認識她，她就讓他又笑又惱，又禁不住情慾勃勃。她是個奇怪的混合體，同時集笑聲與性感，溫柔與倔強於一身。
靠在柔軟的椅背上，尼克心裡在考慮他打算和她建立的關係。和自己的員工牽扯是最不明智的事，他如果早知道事情會發展到這個地步，一定會把她弄到朋友的公司去。可是現在一切都太尺了。他想要她。
打從第一夜起，當他轉過身來，遞給她一杯酒，發現她不是個黃毛丫頭，卻是個亭亭玉立的女孩時，他就想要她了。尼克微笑著，想起她看見他的驚訝時，臉上那個表情。她希望看到他的驚奇，她也毫不掩飾這點。
那一晚他就決定跟她保持距離。對他來講，她太年輕。……當她笑者警告他，如果她的鞋子合腳，她要把他變成一隻英俊的青蛙時，他心裡竟湧起一股奇怪的慾望，他不是喜歡那種感覺。他帶她去東尼的餐廳時，如果不是那股慾望沖昏了理智，他也不會帶她去哈柏溫泉。可是他竟帶她去了。
而她竟然還是處女。……
尼克的良心微微不安，他忍不住懊惱地歎口氣。見鬼！就算不是他，別的男人也會這麼做的，而且很快就會了。吉姆豈不是也要她？她必定還有成打的男朋友，他想。記起週末的晚宴時，他那些經理象蒼蠅碰到蜜糖似的粘著她。
羅蘭站在陽台上的那一幕又閃過尼克心頭。「四個星期前，我還以為你與眾不同！」她怒吼的樣子真像個憤怒的天使。「四個星期前，我不知道你是這樣的沒有原則，道德敗壞！」她倒是很會罵人呀，他想。
他的每一根神經都在警告自己，跟羅蘭有牽扯一定會弄亂他的生活。然而她已經走進他的生活之中了。其實他應該堅持自己的決定，避免再跟她有任何接觸。早在他送她離開哈柏溫泉時就下了決心。他原會秉持決心的——如果他沒有在星期六的宴會上見到她，見到她穿了那麼一套性感迷人的禮服。……那晚她是想要他的，即使她拒絕了。今天在辦公室她也要他。他第一件要做的就是教會那個怒氣沖沖的小每人，承認自己的愛慾並沒有錯。然後他便要在床上好好愛她，也會教她如何取悅他。他還記得她在哈柏溫泉時，那種甜蜜、稚嫩的嘗試。那個效果真是不可思議，他陰鬱的想著，換了一個姿勢。
萬一她不會應付這場遊戲怎麼辦？一旦結束時，她會不會傷心欲絕？他不想傷害她。
尼克到達目的地，打開公事包，取出一份合約，遞給那個遠道飛來和他洽商的人。已經沒辦法去考慮那許多後果了。他太想要她了，而且她也要他。