「叔叔……叔叔……等等我啊！」男孩蹌跌，拖著砍伐下的小樹追著無赦。
無赦的腳步極快，足下未停。
「叔叔……啊！」跌了滿身泥，見他愈走愈遠了，來不及看傷口，便又拖著小樹追著他。「叔叔，你走慢一點，慢一點！我快追不上了！」山間一個轉彎，無赦就失了蹤影，男孩嚥了嚥口水，用力抹了下滑落的眼淚，快步往山下跑，
冷風颯颯的吹，今年的冬天會很冷，娘的身子骨極弱又怕冷，每每到了冬天常凍傷，叔叔特地趁了空上山多砍些木頭，好讓娘有個溫暖的冬天……不懂明明娘跟叔叔是夫婦，卻從來不願他們喊他一聲爹……其實早將他看成爹了，那一年偷跟他上山，瞧見他擒賊的英姿，好生崇拜啊。
雙目一亮！瞧見無赦的身影佇立在那兒，他連忙跑過去，正要感激無赦留下等他，才愕然發現無赦不是等他，而是在采娘愛吃的山果。
「叔……叔叔，我也來幫忙！」放下小樹，將外衣脫了下來，有些冷，但還是將衣服墊底，采起山果來。
無赦冷冷看了他一眼，見自己山果採得差不多了，便扛著木頭往山下走。
「叔叔，等一下啦！」男孩狼狽的追上前，氣喘吁吁的：「叔叔……叔叔！你教我武功好不好？你教我武功之後，我就可以多砍一點，也能保護娘啊！」
無赦停步，回首嗤道：「我保護她，又何需用你？」
「話不是這樣說啊，」囤積好幾年的話，終於忍不住說了：「有時您上城裡，我就可以保護娘啊。我已經十歲了，再過幾年就長大了，再不學就來不及了，我想要像您一樣打退壞人，保護娘。」一年與他說不到幾句話，緊張得連話也結巴，「我們可以同心協力來照料這個家啊，將來爹……不，我是說，叔叔也會老，等您到了七老八十，要誰來保護娘？老三、老五想跟著叔叔下田，老二想上城裡學醫……將來學成，就可以當大夫來診治娘的病，不必大冬天娘咳個半死，也找不到一個好大夫……」
無赦瞇起了眼。「我倒不知道你們還有這個心意。」他的語氣極為冷淡。
「那當然啦，娘待我們這麼好，我們當然盡心盡力的為娘著想……」
「是她要你們這麼說的？」
「不不，娘說她不插手，是我們自個兒想要報答……」
「哼，我這一輩子最討厭的就是好人」無赦轉身就走。
「叔叔……」
下了山，無赦遠遠瞧見諸多孩子繞著眾醒聽故事。他的眉頭皺得更深，他不愛旁人打擾他們的生活，不愛這些眾醒拾來的孩子破壞他倆的相處。偏偏眾醒善良，將這些無父無母的孩兒帶了回來。
「無赦……」眾醒抬起臉，漾開溫柔的笑，「你回來啦？」正要起身，發現最小的孩兒摟住她的腰不放人。
她輕輕拍了拍他的頭，低語哄了幾聲，忽地發覺咳子們全都靜默一片，直到無赦走進柴房，才又開始吱吱喳喳。
她輕咳了兩聲，跟著走進柴房。
「你不累嗎？前兩天不才染了風寒。」無赦轉過身，略為不悅道。
「我好多了，便出來走一走。怎麼？孩子惹你不快了嗎？」
「哼，我眼裡壓根就沒有他們。若要我說，將他們全趕出去自生自滅最是妥當。我自幼可沒有娘親來憐我疼我，我不照樣活了下來了！」他薄怒道。
她聞言沉默了會，才歎了口氣道：「無赦，正因為如此，所以我才希望能親自教導這些無父無母的孩子。雖然咱們與世隔絕，離開殺戮之地，可我總想為你減去更多的罪孽。當我瞧見了他們，我就知道該怎麼做了。這幾個孩子沒有爹娘。若沒人教導，難保將來不會走上你的路。我想要教養他們，培養他們正直善良的心，也許只是微不足道的陰德而已，但將來當他們長成一個個好兒郎時，他們會去影響多少人？也許影響了十個，也許百個。如果能藉由他們善良的心去影響旁人，那說不定會少了一場殺戮，會少失去一條人命。」瞧他面無表情的，緊緊抓住他的手，又說：「我知道你瞭解我的做法，所以讓我帶回了他們，可是你不曾用過心……你只為我，若沒有我，你是一點也不想要積下陰德的，是不？」
「我這一生只為你，眾醒。你該明白的，我本就不是良善之人，就算我歸於平淡，我的心仍然是黑的，他人是死是活幹我何事。」他的臉龐忽而流露無奈，撩起她的瀏海，自言自語道：「縱是如此，我仍然要為你著想，我是寧願自己守著你、照顧你，偏偏我又不是萬能之人。」
「怎麼了？怎麼突然說這種話？」話題忽改，只覺奇怪，她露出微笑，「你待我已是極好，還需要什麼萬能，你就是你啊，我就是喜歡這樣的你。」
他沉默了會，輕輕撫過她的喉間。「若在這裡有人懂醫術。也許你就不會小病小痛不斷。」
他話裡懊惱之意極重，卻又像決定了什麼，她抓住他的手。道：「無赦，我能活到現在，已是心滿意足了。知福、惜福，能相守一生，能有幾個孩子相伴。是我最大的幸福了。」
無赦靜靜地注視她的笑，目光也柔了，「也許，只是也許，等我心情好時，我會教幾個孩子武功。」
「啊？」她吃驚不已。「你……」
「你帶回來的某個孩子想上城學醫，我可以讓他去，可他得答應我一個條件，學成之後，得留在這裡，直到你無病無痛，連大冬天也不會凍得發抖。」
「無赦，你怎麼突然說起這些？」
他瞇起眼，詭笑不已。「冷豫天提過，我罪孽過深，而你——」是天女托世，「是我永遠碰不得的女人，這是對我的懲罰，偏偏我改變了我的命，不是嗎？」他說，「我這一生怕是無子了。但我倒要瞧瞧是天命難違或是我能再改我的命。」
「無赦，你是想……」
他的笑容柔了，輕輕在她額上吻了下。「若不是心甘情願的讓他們喊我爹，你也不願意，是不？在我心裡，有沒有孩子對我來說都無關緊要，我不愛他們，最好他們也別來愛我。不過，他們若是能打動我，我倒可以讓他們喊一聲爹。」
眾醒將他的表情盡收眼底，方才在山上是發生了什麼嗎？無赦雖一如以往的固執，倒也有幾分退讓之意了。
她還是不要插手好吧，直覺這麼告訴她。讓他們互相接觸，終有一天，他會發現這世上除了她之外，還是有人會打從心底敬仰喜愛他的。
「你不為他們說話嗎？」
她搖了搖頭，勾起笑。「這是你們爺倆之間的事，我不說話了。」注意到他將半邊的衣衫褪到腰間好砍柴。銅色的肌膚泛著閃閃汗珠，她的臉淡淡的紅了，拿出手絹輕拭他的汗珠。
他眼露溫柔，俯頭在她臉上輕啄下，親暱的說：「你還會臉紅啊，夫妻七年，我還道你已經習慣了呢。」他閉上眼，聞著她身上的蓮花香味，即使她已為人妻，味道仍然不散。
「無赦，你年紀也有三十了，怎麼愈來愈愛逗我。」她的聲音柔細而溫和，雖像在斥責，但唇畔是笑意，似是對他的舉動感到高興。
七年來，他的個性多少是改變了，尤其是近兩年，改變更劇，他原是憤世嫉俗的男人，如今歸於平淡，每天種田砍柴，過著像農夫般的生活，他卻不以為苦，反而開始有些像普通人。而現在他更跨了一大步。
「我三十了？」他蹙起眉，細看她的臉。「你怎麼瞧也沒我老啊。再過十年，也許有人會以為咱們是老夫少妻呢。」他輕輕咬著她的頭，見她直覺縮了下，更擁緊她的身軀。
從一相識，她瞧起來就像比他小，明知她比他大三歲左右，但心裡總覺奇怪為何她容貌未曾變化；尤其在借壽之後，她像完全停止了成長，讓他膽顫心驚，又怕又喜的。怕她就此不再老了，喜她永保年輕，直到那一年的洞房花燭夜，她才漸漸有抹婦人的媚色，開始與他邁向生命之路。
他雖安心了，心裡還是人感心痛。也許一輩子，對她的感情除了愛，就是充滿了心疼與憐惜吧。
她細緻的肌膚依舊，無赦心動的撩起她的黑髮，親吻她的耳珠。
「無赦，現在是大白天呢……」
「有什麼關係？咱們是夫妻啊。」雙手滑進她的衣襟裡，將其拉至腰間，露出飽滿小巧的渾圓。
「無……無赦……」現下是完全脹紅了臉，難得露出驚慌失措的樣子，連忙往柴房門口瞧去有無人進來，他卻趁她不備，將她騰空抱了起來，將臉埋進她的乳房之中。
溫熱的唇在她身上流竄火焰，她顫抖了下。「你不怕我將病傳染給你嗎？」
「能傳給我是最好，省得你挨病痛之苦。」他嘶啞的說道，抱著她走向草堆上。他的親吻不斷，手掌滑進她的衣裙裡。
她的雙手抵著他的肩。「別，我剛陪著孩子們繞屋跑了一圈，弄得一身是汗呢。」
「我也是啊。」他的身軀壓在她柔軟的身子上，讓她敏感地感受到他強壯的身軀壓擠她的柔軟；他並沒有使力壓她，只是存心刺激她體內的情慾。
明知他是連天地都不在乎的人，他想要什麼就會去得到，管誰會看到，尤其洞房之後，他像是想要藉著親熱佔有來確定她是存在而真實的，不會因為他的碰觸而備感噁心。他雖待她溫柔小心……卻是一個行動力強悍的男人……
「我想要你，眾醒。」火熱的身軀被焚燒。
她迷濛的眸子注視他，輕輕應了聲。
「我老以為自己仍在夢裡。真是夢，但願永不醒，」無赦看著她火紅的臉頰，一時之間如癡如醉。
「這不是夢。」他心的不安仍存在。她悄然道：「若是夢，我陪著你一塊作夢，一生一世，你說，好不好？」
他聞言，勾起笑容。他的笑容還是有邪魅之氣，卻收斂起好幾分來。他撩起她的裙子，輕輕分開她的雙腿。
她皺了眉，溢出的呻吟被他吞進。唯有此刻，她溫和的表情才會被打破，他喜歡讓她為他露出異於平日的激動，只為他。
柴房外──
「小鬼……不不，孩子們，能不能借住一晚呢？」陽光的笑容在木屋外展露。鼻樑有著淡淡的疤。
七、八個孩子面面相覷，瞧著眼前兩名陌生男子。一個高高瘦瘦，半面臉卻被燒灼，另個則是亮眼的男子，瞧起來有點像壞人又有點不像。
他露齒一笑。「是不是爹娘不在所以無法作主呢？」
「娘……娘在裡頭。最小的孩子用胖胖的手指著柴房。「跟叔叔在一塊──」
「笨，是爹啦。」
「什麼叫爹？」
「爹就是叔叔，叔叔就是爹啦」
「騙人！娘說爹會抱我、陪我玩，可是叔叔都不理我，他看起來好凶喔——」
兩名男子互對望一眼，聳聳肩，往柴房走去。
「我瞧，八成是通姦。嫂子跟叔叔，嘿，姦夫淫婦，就可憐了那個正主兒丈夫。」
「那可不關咱們的事。」
「是不關啊，唉，我說，你什麼時候嫁我呢？你也二十了吧？再拖，可就老啦，人家小福一看你是女的，十六歲就嫁人生子去了，唉唉，明明爺他們都死了嘛，難不成要到黃泉找到了爺，你才嫁我？」
「你明知不可能，又何必死纏我？去找其他女人，不也挺好。」
「嗤，我就偏要纏著你，我什麼部不行，就是纏功最了得……」正欲敲柴房門，腦海裡卻多了個鬼點子。「我來嚇嚇這對姦夫淫婦，為那個正主兒丈夫出出氣。」
「無聊。」
「你不嫁我，我才閒得無聊專玩拆散人家的把戲啊。明明爺跟孫姑娘在那場大火中已死，你偏開出這樣的條件，豈不是存心一讓我一輩子孤家寡人嗎？」語畢，重歎了口氣，心知她是因臉上的疤才久久不允，也終於瞭解爺當年為何不曾碰過那妓女的心境，他一腳蹦開了柴房門，刀劍出銷，大喊：「好一對狗男女，光天化日竟敢……敢……」瞪大了眼。
確實看見草堆裡有一對纏綿的身影。男人動作極快，蓋住了女人的身影，翻身隨抓起木棍擲來。
魔魅的眼對上他的。
他一呆，如睛天霹靂，任那棍打中了身體。
「你怎麼啦？是不是裡頭……」半面燒灼的人問道，想要推開他一探究竟，不料他忽然關上柴房門，怔怔呆呆好一會，直到燒灼的臉入了他的視線，直覺探出手撫上那臉上的燒疤。
「幹什麼你？」那半面燒灼的人欲避，卻被他抓得緊緊的。「你想幹嘛？」
「我？我當然想親親我的娘子啦！」賊笑又起。七年來，首遭笑得如此開懷。
她薄怒說道：「不就跟你說，找到了爺，我才肯嫁嗎？」
「你是這樣說過啊。」
「那你胡亂什麼？」
「就因為我找到了爺跟孫姑娘，所以，娘子，快快叫我一聲相公吧！」
【全書完】