「四哥，娘……娘是怎麼死的，你還記得嗎？」
朱棣心頭一顫，緊抿著嘴唇，頭上直冒冷汗，「娘……娘娘……娘她是得了急病死的，你忘了嗎？」
「娘的身子雖然一直時好時壞的，可始終並無大礙。可是在你被皇上分封到燕地之後的第二日，娘便突然得了急病，一夜之間便去了——是不是？」她上前一步，緊逼到他跟前，「娘到底得了什麼急病？四哥，你知道嗎？」
朱棣連著向後退了幾步，跌跌撞撞栽倒在椅內，滿頭的虛汗已來不及擦去，「朕……朕……」
孫將兒拿出他剛剛恩賜的那件錦帕包裹的珍寶，看看它，再瞧瞧那個跌坐在高椅內的皇上四哥，「娘的死是不是跟這件東西也有關係？」
他大口大口地喘氣，以平息心頭跳躍的恐慌，「……你……你是什麼時候知道的？」
收好了他恩賜的那件珍寶，她知道她們母女的結局並不會不同。幾年前，在她得知娘病死真相的那一日，她便料到了。
「四哥你從燕地打回應天，就在那時我遇到了當年為娘診脈的太醫。當時，他因為建文帝之事正要被拉去處斬，是我出面留下了他的一條小命，他便將當年之事一五一十地同我說了。他說當年他為娘診脈，發現娘並非身患急症，而是中了毒。
「他本可以施展醫術，雖不至於痊癒如初，倒也可以留下一線生機。孰料，就在他回宮取藥的途中遇到了一個人，他正是聽了那個人的話，放棄了醫治娘的唯一時機——四哥，你猜，是誰下了命令給那位太醫？」
不用再猜，也不用再逼他，當年之事，他全都認下，可他……也是無奈。
「將兒，不是朕下的毒……不是朕……是先帝爺！他不知道從哪裡聽了閒言碎語，為了皇威，為了……」
「可那瓶毒是你這個親兒子送到她面前的，不准救她的命令也是你這個親兒子下的。我說得對嗎，我的四哥，我的皇上？」
在她的質問下，他再說不出一個狡辯的字。
不錯，不錯，是他親手逼死了他的娘，為了能保住自己的親王位。
那年宮裡風言風語傳出他親生母親乃臣妻的流言，說者無心，聽者有意，為了保住自己的顏面，皇上命他親手賜毒酒給他的親生母親。
那時他剛被封為燕王，眼見著就可以離開皇宮，遠赴燕地大展宏圖。叫他放棄一切，永遠碌碌無為？
決不！
娘常常說，她這條命早就該去了，那不如……成全他吧！
他至今仍記得將那瓶毒藥遞給娘時，她臉上的表情——那種淡淡的，帶著從容的笑刻進他的骨子裡，每每夢醒，驚得他一身冷汗，睜眼到天明。
他錯了嗎？
不，他沒錯。
他義正詞嚴地對孫將兒發下誓言：「如今我皇袍加身，誰家的母親能有這番的榮耀？相信娘在天有靈也會為我驕傲。」
孫將兒苦笑著搖了搖頭，早就猜到對這個男人說這些話根本等於對牛彈琴。他不會明白的，即便他午夜夢徊，心中清楚，然他的慾望會讓他忘記那些心靈中的缺憾，只記住他一直追逐的權力。
罷了罷了，今日他們聊得已經太多太多了，多得把他們倆這輩子的話都說盡了。
懷揣著他恩賜的那件珍品，孫將兒是時候離宮了，她想今生他們怕再無須見面。
望著她離去的背影，皇上忍不住出聲：「將兒，她……我們的……我們的娘離去前留了什麼給你嗎？」
她搖搖頭，回眸還他一個笑容，他身邊最後一個親人總該帶著笑離他而去。
這樣孤寂的夜居然也值得她留戀，孫將兒仰頭守望星空，終於守到了身後的腳步聲。
朱縋遠遠地便看到了她蜷縮在書房門外的身影，他本想調頭就走。可是一想到再過些日子他便要前往海子鎮，或許他們今生再沒機會相遇，他的腳步不覺向她的身邊靠近。
「如果你來是要阻止我娶海晌禮或者入回族籍，那麼我勸你趁早別開這個口——此事我已決定了，而且已經稟報皇上，你主子都無所謂，沒理由你這個當奴才的有異議啊！」
他背對著她，生怕她一個輕易的表情便叫他改變主意。孰料孫將兒只是搖搖頭，「我不是為了這件事來找你的，我知道你要走了，走了也好。我知道你一直追求自由自在的生活，要你每天被太監監視，動不動就遭皇上斥責，確實難為你。能過自己喜歡的日子，再好不過——我是有件東西想交給你。」
她自懷裡取出貼身收藏的寶貝遞到他手邊，「這個……這個你收著。」
「什麼？」
他展開那塊金黃的帕子，只見裡面有塊玉玨，竟是一半的，「這是什麼？」
為什麼背對著她呢？
朱縋，回過頭來看看我好不好？讓我記住你的樣子，將它一點一滴刻進心裡，永遠不會忘記。
「先皇與高皇后於患難時夫妻同心，曾共擁有一塊龍鳳玉環。先帝爺初登大寶，命工匠將那塊龍鳳玉環劈成兩半，先皇與高皇后各執一塊。高皇后薨時，她所擁有的那半塊玉玨陪葬，然先帝駕崩時卻未找到他所執那塊玉玨，大內以為此玉玨已遺失。
「事實上，許多年前，先皇便將那半塊玉玨賜給了一位將軍夫人。只是因為一時興起，先帝執意而行，先帝之所為因此改變了一個女人的一生，也改變了兩個孩子的一生。你收好這塊玉玨，他日或許……或許它能救……救你一條性命，記住……收……收好……」
她的聲音怎麼斷斷續續的？感覺不太對勁啊！朱縋終於忍不住回頭望去，卻見她癱軟在門邊，嘴邊汩汩地流著黑色的血。
「將兒……你……」
她笑，望著他一個勁地傻笑，他終究還是回頭了，她知道，她知道他終究還是捨不得她的。
可她已沒有太多的時間了。
點了點那塊黃帕子包的玉玨，她用最後的力氣千叮嚀萬囑咐：「這是我……我娘臨死前留給我的護身符。她說，四哥……四哥的野心太大了，任何人……事都阻礙不了他的權欲。我娘……我娘要我留著這個護身符，以備不時之需。如今，如今……我……我用不著它了，我把它給你……你好生收著，有它，就有你的命。」
「你在說什麼啊？將兒，到底發生了什麼事，你告訴我！」
她已沒有氣力說更多的話，只是拉著他的手捏緊那塊帕子。朱縋打開那塊帕子，上面寫的血字立時映入他的眼簾，他看下去，終究明白了一切。
原來，她跟皇上竟然是……同母異父的……兄妹！
那她現在這副樣子，難道是……
「是皇上，對不對？是皇上要你的命，是不是？」
「一命換一命，很公平。」她並無抱怨，也無嫉恨，「重要的是，我終於得償所願，保……保住了你的性命。可以過自己想過的日子，沒什麼……沒什麼比這個……更重要了。」
她沒有騙他，自始至終她真的愛他勝過一切，勝過皇上，勝過權勢，勝過她自己的性命。
是他誤會了她！
「將兒，你別說話。我馬上去請大夫，你沒事的，你一定會沒事的，相信我啊！」
朱縋要鬆開手去找大夫，卻被孫將兒一把拉住，「不要，算了吧！就算這次救回來又……又能怎樣？一命換一命，這是我跟皇上的交易。」
「我不要用你的命換回我的命，我不要。」他抱著她，近乎咆哮，「你以為這樣換我活下來，我就會開心了嗎？我還沒告訴你，我有多愛你呢！」
「我知道，我全都知道，朱縋。」
孫將兒含笑地在他的懷裡點點頭，雖然他對她總是惡言相向，可她知道，他心裡一直一直是愛她的。
「你為我做的黃河鯉魚，你為我砸爛的那塊賀蘭石素硯，還有那件……送給海晌禮的皮襖……我都記在心裡，你疼惜我的心一點一滴全都記在這裡了。」她指指自己的胸口，說了這麼多的話好累啊！她疲憊地閉上雙眼。
朱縋看著她的眼睛在自己面前閉上，禁不住大力地想要搖醒她，「孫將兒，別睡啊！你別睡，聽見了沒有？我不准你睡！」她這一覺睡過去，或許……或許就再也醒不過來了。
「孫將兒——」