「慢、慢點好嗎？」練雪頭一次領略踏枝凌風的快感，感覺卻不如想像中那樣瀟灑。
說得更正確點，她從來不知道自己居然會懼高。
不過西門雪似乎十分堅持，依然攬著她，兩人如拖曳流星般橫過林間，也許在山樵的眼中，只會以為那是藍空下劃過的一道奇異的玄色雲流。
直到兩人奔出數里，西門雪才帶著練雪翩然落地，小心翼翼的將她放下。
「呼——」練雪撫著胸口，將胸中一直憋著的一口氣呼出。
還是堅實的大地給人的感覺最安全實在。
「那個……你怎麼了？」練雪詫異的看著西門雪倚靠在一旁石上，緊閉著雙眼，似在調順氣息，左手卻緊抓著右臂。
再順視而下，赫然發現西門雪正緊握著的右拳上，竟泛起一層深青。
他中毒了？！
「你中毒了？」練雪又慌又忙，一股深沉的恐懼在她心中蔓延，「怎麼會這樣呢？」
她心中一下子全沒了主意，只覺心好慌……好痛……
他中毒的事實像一把重錘重重的擊上她的心坎，在這瞬間，她無法想像如果沒有他，接下來的漫長日子該如何度過？
是抱著一顆早已失落的心，回頭繼續與段觀波相偕白首，然後夜夜在噬人的相思中輾轉反側？還是在每個落葉紛飛的深秋，拾起一掌秋心，重溫記憶中曾在手中烙下的熾吻，找尋那早已遺落在某個凋零蕭瑟的秋裡的心？
一天內接連兩次嘗到那種可能會永遠失去他，一顆心像是失去跳動的動力般無助迷惶的滋味，直到此刻，她終於不得不承認，她的心已經徹徹底底在他的溫柔憐愛中降服，全然遺落在這個有他的秋天……或者是更早以前。
再也無法否認自己的沉淪，她的眼中水淚成珠，串串落下兩頰粉腮，滴落在衣間塵上，暈染出一朵朵綻放的情花。
西門雪甫睜開眼，看到的就是雙肩不停顫動、哭得抽抽噎噎的練雪。
她頰上輕飛的水漣，揪擰住他那顆向來無情的心，一種陌生的感覺從心底最深處被掘了出來。
那種感覺，名為「憐惜」。
離開背後的樹石，西門雪以指揩去練雪臉上那道雖美，但在他看來卻是美得礙眼的淚痕。
他說過的，他不愛瞧見哭著的梅兒。
「我的好梅兒，沒讓你喝到茶，真讓你這麼難過？」強忍住體內那股怒吼著想要竄向全身經絡的毒流，他的語氣仍是一貫的輕鬆佻弄。
也許是剛剛發洩了不少，練雪這時的腦筋可清楚了。滿心的擔憂在西門雪的刻意調笑下，不但沒有減輕絲毫，反而化為不滿的怒嗔，「你不要顧左右而言他。告訴我，你的手……是中毒了嗎？」
眼見無往不利的方法居然失靈，西門雪只好摸摸鼻子，一副毫不在意的模樣，「沒事，只是一點小小的毒傷……」
「真的只是『一點點』的『小』毒傷？」她壓根不相信。
西門雪眉一挑，「你不相信我？」
沒想到要說句言不由衷的話這麼難，親親梅兒又讓他多了個第一次。
第一次感受到所謂的無奈，是為了梅兒。
第一回讓人從手下逃脫留命，也是為了梅兒。
頭一遭沒有大方的報出自己的名，依然是因為梅兒。
破天荒的從口中吐出不是出自真實的話語，只因梅兒憂心的神情抵過了一切。
他似乎改變得太多，這意味著什麼？
西門雪陷入了沉思。
從十年前在湖邊遇到梅兒開始，他就已經下定決心，總有一天，他一定會牢牢抓住這個首次讓他感受到溫暖，感覺到自己還有人的思想、脈動，還能分辨光與暗，甚至是草綠湖香的那個小小人兒。
然後他的心就不會一直飄蕩在連自己也無法抓著的茫然彼岸，不會總是看著遠方山頭的月升日落，只為等著最近的一個月圓或是下一道月鉤，讓它告訴自己又是該完成任務的時候；最後再從一具還是血熱的身軀中拔出的劍上，打量著自己的發不知何時又長了不少。
終於，在一個月夜，他找到了他的梅兒，並且如他所願的，折下了這朵常飄香在他午夜夢迴裡的梅。
只是緊隨著已被他珍藏袖中的這陣梅香而來的，卻是他的省思不解——
真是他折藏了一朵清妍溢香的梅？
還是……芳郁的梅香取代了無盡的寂暗，捕捉住了他？
「回答我。」幽幽幻幻的問語，勾纏回他的意識。
看著練雪那張固執的小臉，西門雪心中又是一陣苦笑。
他竟然失神了！
練雪卻將他臉上的陰晴不定認做是他心虛了。「你說你從不開玩笑的，尤其對我，你會說實話的，是不是？」
此生她唯一所剩，就只有他了，她不要連他也是虛假的。
西門雪閒然的神情一斂，深思的凝視著她。
練雪不閃不避的迎上他的視線。
他上前擁她入懷，妖魅的眸光如同他口中再輕柔不過的醇語，緊緊攫住她。
「回答我，梅兒。為何說尤其是對你呢？」
幾許嫣紅飛上了她的頰，「我……」
噯，這要她怎麼說呢？說她自認為是他眼中唯一的存在？還是大言不慚的說她知道他愛上了她？
一指抬高了她的下顎。
「嗯？」這回西門雪的疑問中多了分漫不經心，因為他已叫其他事物分去了心。
梅兒紅通通的臉蛋，真是嬌美的讓人想嘗一口。
「疼……」他竟然啃起了她的臉，該不會是中毒到神智不清了吧？
練雪極不安分的在他懷中扭動著，渾然不覺她的掙扎只是更燃起西門雪體內以燎原之勢，瞬間爆散開的慾火。
在嘗試想躲過臉上那陣又疼又酥又麻的啃吻之際，一個偏首，練雪又覷見了西門雪由青開始轉紫的右手。
對了，他的手……
一個主意漸漸在她心中成形。
既然已經決定要與他共度一生，那麼對於他的行事作風，她也應該多學著些才是。
正忙著從練雪的嫩腮到耳際，再延伸到玉頸，留下一連串熱吻細啃的西門雪，全然沒有發現懷中人的掙扎慢慢的減緩，甚至是有意無意的迎合著他的吻。
沒辦法，一個慾火焚身的男人能注意到的事情總是很少，更別說他連臂上因他以氣自阻脈流而無法進一步擴散的「脈斷心」的毒性，已讓他的手臂自指尖開始發紫的事都沒注意到了。
熱……好熱……
不只是西門雪，隨著在頸項間游移的吻，以及從他身上因情慾繃緊的肌膚上輻射出的熾人熱度，練雪也覺得體內一陣燥熱自腹部竄升，幾乎要蒸沸她所有神智，眼看著她就將融化在那發散的無邊熱情裡……
感覺到練雪幾乎是完全的降服，西門雪的唇更是肆無忌憚的往下移去，順著她優美的頸間曲線，深入她因適才的扭動而稍稍敞開的衣襟間，滑過鎖骨，再往下……
「啊！等、等等……」在西門雪越來越露骨、也越來越放肆的挑逗，一陣風迎面撲上她，將她的理智吹醒了些。
完了，再不努力點，她不但問不出真相，自己反而就要被吃干抹淨了。
「那、那個……」雖然練雪極力想要保持理智，不過她胸前那顆已然到揮然忘我境界的大頭顱，硬是讓她出口的話語，成了情人間欲迎還拒的嬌聲呢喃，搭在西門雪肩上的纖手，也不知是想推離他，還是想拉近他。
「嗯？」滿腦子盈滿了陣陣幽香的西門雪，只是在她胸前無意義的咕噥了一聲，雙唇仍努力的在她的衣襟間奮鬥著。
「那個……你的……」還是先把他推開吧，要不她連說句話都有困難。
「噓……」這個時候，梅兒怎麼還想講話，是他不夠努力嗎？
心思一轉，西門雪左手立即覆上她的胸前，把她的襟口拉得更開。
「你的……嗯……你……」在他更強一波的攻勢下，練雪幾乎要融化在他懷中，說起話來也更吃力了。
不成，難得他也有意亂情迷、把持不定的時候，這是大好的機會啊！況且她真的很擔心他的毒傷……
再次瞟見那只由青變紫的手掌，憂懼的心終於讓練雪撿回了不少自制力，「你的手……真、真的……不要緊嗎？」終於完整的問出了口。
「我的手……嗯？」西門雪虛應一聲後，驀地的抬起頭。
一隻恢復黝靜的眼瞳在審視滿臉酡紅的練雪半晌後，閃過一絲瞭然，然後是更多的促狹。
「呵呵！我的好梅兒學得真快。」他低聲笑了起來。
曾幾何時，小梅兒也懂得誘惑他以得到她想要知道的事了。
見事跡敗露，練雪也只能漲紅臉，任由他嘲笑著自己，心裡又是羞慚，又是不服氣。
哼！一回生，二回熟，總有一天，她會成功的。
只不過——
「唉……」她還是擔心哪！
「梅兒？」紅唇間吐出的一聲喟歎，又揪起了他的心。
她柔柔的倚向他，仰高了頭，神情是無比的認真，「老實告訴我，你的手到底怎麼了？」
他反射性的說：「沒……噢！」胸口挨了她一記粉拳，不重，但這可是自他出江湖後，頭一回被這樣打中「要害」。
練雪神色間帶有幾許薄怒，「不准再搪塞我，我要聽實話，我、我……」眼兒一紅，眼看又要嘩啦嘩啦的下起淚雨，「我就是擔心啊……」抽著氣，她哽咽的說道。
西門雪心疼的將她擁得更緊，「梅兒……」
唉，看來這輩子他是栽定了！
「毒傷的事，我自會處理。」不再蓄意的輕描淡寫，他迂迴卻老實的回答她的問題。
即使「脈斷心」毒性之強烈，他心知肚明。
對於這樣的回答，練雪仍是不滿意，「怎麼處……唔……」
西門雪攫住她的唇，舌頭不容拒絕的深深探人她的口中，挾帶狂烈到足以讓她雙腳發軟的熾熱，肆意掠奪她口裡的溫暖芬芳，翻攪著她好不容易才重新凝聚的神智，直到她再次癱軟在他的懷中，再也無暇顧及其他。
「嗯……」嚶嚀聲從兩人唇齒交合處逸出。
被吻得七葷八索、天旋地轉的練雪，滿腦子只剩下一句話——果真是道高一尺，魔高一丈。
就在兩人纏吻不休，你依我儂之際——
「出來！」西門雪忽地移開唇，同時將她緊緊扣在懷中，冷喝道。
發覺他身子緊繃，以及他身上那股她已看過數次的凜絕殺氣，練雪心知情勢有異，不敢妄動，只是靜靜的伏靠在他胸前。
幾聲簌簌草響後，黃慶尷尬的摸著頭，慢慢的站起身。在覷見西門雪幾乎可以稱得上是鐵青的臉色後，他原本討好的笑僵在嘴邊，額上開始冒出冷汗。
眼見西門雪殺人似的冷冷瞪沒有降溫的趨勢，黃慶不停摩擦著雙掌，陪笑道：「嘿嘿……呃……對不起，打攪你們了。」
需豹豁
好冷……
雖然已經入秋，不過現在是日正當空的正午，怎麼還是冷到讓他的手止不住的顫抖，幾乎要牽握不住手中的韁繩。
現在的他應該是要坐在自己家裡，左一杯上好碧蘿春，右一口京城名鋪「詠春堂」的翡翠糕，再蹺著二郎腿等人捧著白花花的銀子上門，只為求他大開金口，透露點武林消息。沒想到一句無心話，竟讓他落了個當苦命車伕的下場。
「慢一點。」一道冷流又從後頭的車篷內掃了出來，差點又凍掉他手中的韁繩。
黃慶無奈的回頭，「還要再慢啊，再慢我們絕對到不了的。」他們現在的速度只比用走的快上那麼一點，還能個怎麼慢法？
一記冷凝的目光直直射向他，凍得他趕快改口。
「好好，我慢……」黃慶轉頭繼續嘀咕道：「反正要命的又不是我。」
西門雪調整一下懷中佳人的姿勢，好讓她睡得更安穩，「梅兒睡得不舒服。」
黃慶差點被口水噎死，轉頭便道：「你……」這傢伙也太離譜了吧！
「閉嘴。」西門雪低語中有著明顯的不悅，但眼神仍溫柔的注視著懷中的練雪。
這麼大聲，可別把梅兒給吵醒了。
黃慶嘴巴大開，卻發不出任何聲音。
一會後，西門雪終於肯抬頭施捨給他一點注意力，但也只是淡淡一句：「看路。」
黃慶又呆愣了半晌，才悻悻然的轉過頭。「你這傢伙，就只對你的親親梅兒好。」對待他這個工作夥伴，而且還是個老人家，就一點都不客氣。
「她叫練雪。」
黃慶險險一口氣又換不過來。
不會吧！連這個都要計較，西門這小子栽得可真深。
「還有多久？」
哼，這小子終於講到重點了。這幾天看他只是一逕的逗弄著練雪，害他都快分不清誰才是中毒的人了。
「我也不清楚。」雖然這樣說實在有損他江湖包打聽的面子，不過這回他真的沒有把握。「我想人應該就在前面那個山頭裡。」
西門雪冷哼，「浪費時間。」誰知道陰老頭住在那座山裡的哪一個角落。
黃慶聞言，搖頭表示不同意，「話不能這麼說，『脈斷心』雖然毒性劇烈，但『鬼佗』陰童生卻未必看在眼裡，別忘了，他是現今江湖使毒、製毒一等一的高手。」
「不需要。」他這一生從未求過人。
「我知道，你武功高嘛！『脈斷心』的毒性早就被你壓下去了。」回想起那時西門雪為了取信於練雪，運功將毒性壓下去，讓右手恢復正常的冒險行為，他就不禁為西門雪捏了把冷汗。
要知道，雖然毒性，時可以被他以深厚的內力壓制住，但那只是治標不治本，毒性若壓制不住時，勢必更來勢洶洶，到時候輕則要賠掉一臂，嚴重的話，摘不好連小命都丟了。
「不過，你總得顧慮到練姑娘吧。」黃慶抬出了個冠冕堂皇，而且是西門雪最無法反駁的理由。「要是她知道你為了帶她離開承恩山莊，被段召寧下毒而送掉一條手臂的話，到時你就準備挖個大池塘等著接她的眼淚吧。」女人果然是水做的，眼淚多得好像流不完似的。
「多嘴。」西門雪輕撫過練雪合上的眼，回想起那天她哭得唏哩嘩啦，定要他去找陰童生解毒的模樣，他仍覺萬分不捨。
說來說去，都是黃慶惹的禍，要不是他洩了底，還順道告訴梅兒有個陰童生可以解毒，梅兒怎麼會哭得他心疼萬分，讓他一時心軟，答應去找那個同為江湖傳奇人物的製毒高手——「鬼佗」陰童生——碰碰運氣。
聽出西門雪語氣中仍有絲不快，但冷肅的氣氛已經大減，黃慶不由得暗自佩服練雪無遠弗屆的魅力，連提個名字都很有效。
「其實不只是練姑娘，我也不希望你就此喪命。」黃慶一掃先前委曲求全的笑鬧戲態，語氣中是前所未有的認真。
就算只賠上了右手，但不能再拿劍的「鬼煞仇心」仍能叱吒江湖嗎？抵擋得了官府的追兵嗎？
「怎麼？怕以後沒銀子可賺？」雖然當個江湖探子讓黃慶賺到不少，但由他經手談成與「鬼煞仇心」的殺人買賣中抽取的利頭，更是他斂財的主要來源。
對於西門雪嘲諷意味十足的問話，坐在車外的黃慶這回並沒有哇啦啦地揚聲抗議，背對著西門雪的他，直到車又轉過了一個山回處，才輕聲道：「你明白的，有很多……要比錢更有價值。」
斑抬澇
匡啷！
一聲清脆的碎裂聲迴盪在房內。
「爹——」段觀波無奈的望著地上又被摔破的藥碗，這已經是今天的第四回了。
自從那天西門雪帶著雪兒離開後，段召寧的劇烈改變，連他這個做兒子的也難以置信。
「觀波，你過來！」段召寧憤怒的揮舞著完好的左臂，示意兒子再靠近些，然後在段觀波接近床邊時，一把揪住他，厲聲道：「人找到了沒有？」
段觀波垂下眼睫，「沒有。」
「混蛋！」段召寧聞言大怒，使勁的推開他。
段觀波一個踉蹌，差點撞上身後的雕花檜木桌。
段召寧氣得全身顫抖，「西門雪明明中了我的『脈斷心』，絕對走不遠，怎麼會找不到？」在這個節骨眼上，兒子仍是如此的不爭氣。
突然自臂處傳來一陣椎心的疼痛，讓他轉移了注意力，齜牙咧嘴的大喊出聲：「啊——」
「爹，你怎麼樣了？」段觀波見狀，連忙搶上前去。
「你說，是不是因為那個小賤人的關係，你故意放走他們？」段召寧緊抓著兒子的肩，力道之大，讓段觀波不禁皴起了眉頭。
「爹，雪兒她……」對於父親口出惡言，段觀波一時間不禁愕然。
雖然雪兒違背了兩家的婚約，可也是因為她的關係，才讓西門雪對他們手下留情，要不以「鬼煞仇心」駭人的江湖紀錄，可是沒有人能在見到他拔劍之後，還有命活下來的。
「不准再提到她。」提到練雪，段召寧難掩憤怒。「她自甘墮落，居然自願跟著那個大魔頭，把練家的臉都丟光了。」
「可是那日爹也不用……」看那日西門雪對待雪兒的態度，就可以知道西門雪有多重視她，爹對雪兒痛下殺手，也難怪西門雪劍下毫不留情。
「住嘴！」段召寧氣紅了臉，「你懂什麼？不這樣做，能近得了西門雪的身嗎？」光看西門雪能在眨眼間連殺十二名大內高手，就知道江湖傳言所言不虛，他的武功之高，幾乎已達出神入化之境，若想抓住他的弱點，自然得從練雪身上下手。
當然，他是不會老實告訴一向將他奉若神祇，敬仰有加的兒子，自己當時已有即使犧牲練雪，也要完成緝捕西門雪的任務的打算。
就像觀波一直不知，為了維持承恩山莊的富貴久長，他曾在私底下做了多少幫良親王剷除異己——不論無辜與否——的事，他的手早巳不知染上多少人的鮮血。
段觀波完全不覺有異，只感到一陣如釋重負，「爹，您的意思是……那只是個障眼法？」
他就說嘛，爹不會這麼殘忍的。
段召寧瞇著眼仔細觀察兒子臉上表情的變化，轉眼間又換上一張正氣端嚴的臉孔，溫言道：「觀波，爹知道這些日子辛苦你了。」他放鬆抓著段觀波肩膀的力道，「爹的右臂已斷，武功等於全廢了，山莊裡的一切就落在你的身上了。」
「爹……」聽出段召寧語氣中的黯然，段觀波心下一陣難過。
「爹知道剛剛的話說重了，可是雪兒這孩子……唉，真是叫人失望，居然跟著那種惡名昭彰之輩……」段召寧話中似乎有說不盡的沉重。
提起這事，段觀波也不知該說什麼才好。
「觀波，爹相信像雪兒那麼單純善良的好孩子會跟著西門雪走，一定是因為她涉世未深，被西門雪不知用什麼方法蠱惑，一時喪失了心神，才會做出這樣的事。」
是這樣嗎？
聽著段召寧的分析，段觀波的眉頭隨著皺得更深。
「看在雪兒是你未過門的妻子份上，或者就算是為了你已過世的練叔，我們一定要把雪兒救回來的，是不是？」
深覺父親的話有理，段觀波點點頭，「好，明日我就出莊，親自把雪兒找回來。」