「半年……」劉妃長長歎了一口氣。
顧芳華明白了，馮貴妃現在得寵，據說這幾個月來皇帝經常留宿素秋殿，連皇后那都很少去，然而劉妃腹中的孩子應有三個月大了。
半年沒有寵幸，卻有三個月大的胎兒，其意，不言可喻。
顧芳華在心中掂量盤算，幫她打胎並非難事，一帖打胎藥便行，難的是打胎之後的事情。每個人的身體情祝不一，打胎後的反應也不一樣，三個月的胎兒己經成形，要想神不知鬼不覺地打下來，全殿宮女太監都必須守口如瓶之外，還要能及時處理死胎。
最要命的是，劉妃年紀不小，己經是三十多歲的女人，打下胎兒時如果造成血崩，或者身體虧損，讓別人看出端倪來，追問下去，那她顧芳華有幾個腦袋被人追查？一旦皇帝知道，雷霆之怒足以滅她全家。
於是她默默提起藥箱，「娘娘，您這件事實在棘手，特臣回去查清藥典才能對症下藥。」
劉妃的雙眸在昏暗的屋中忽然變得明亮熾熱起來。她是聰明人，豈會看不出顧芳華的意思，立刻說道：「顧太醫別急著走，本宮不會牽連你的，只是和你要一個藥方，讓本宮無聲無息打掉這孽種。本宮保證，即使日後事情敗露，也絕不說起你一個字，倘若本宮失一百供出你來，就讓本宮遭五雷轟頂，不得好死！」
這樣重的毒咒，從一個妃子口中說出，在這暗幽幽的內殿迴響，顧芳華忍不住打了個寒噤，輕歎，「娘娘，既有今日，何必當初……」
劉妃慘然說道：「你以為本宮不懂得這些道理嗎？只是紅顏未老恩先斷，深宮寂寞無人知。你年紀小，不會明白的……好芳華，算本宮求你，就看在都是女人的分上，幫這一遭吧……」
咬緊嘴唇，顧芳華無奈道：「娘娘，不是臣不願意幫您，但這可是一人兩命的事，且不說殺生這事兒實在給自己造孽，如果辦得不好，您這宮裡的太監宮女，連同臣和臣一家大小，都要擔這殺頭的罪。」
「你放心，倘若事情致露，本宮就自縊，絕不牽連你們！」劉妃緊緊抓著她的手腕，像是溺水的人緊抓著浮木不放。
顧芳華知道今天若是不能給她個回應，肯定走不了了，只得說：「這樣吧，臣給娘娘口說一個藥方，但是藥不能從御藥房抓，會被人查，您要找親信可靠的人從外面抓回來，找處偏遠廂房熬藥，千萬不能讓人知道，若真有人問起，就說這補養身子的藥必須趁熱喝，否則就會失效。」
聽著她諄諄囑咐，劉妃連連點頭，接著從手腕上脫下一隻鐲子硬塞給她，「顧太醫，你別嫌棄這鐲子當禮太小，是上好的翡翠做的，好歹值上千兩，你別害怕，這不是陛下賞賜的，是本宮自娘家帶來的陪嫁物，以前馮貴妃喜歡，想拿她那對金鳳呈祥的鐲子換，本宮都沒答應。」
顧芳華將鐲子放到旁邊的桌上，「娘娘，臣幫您是出於情分，若是收了您的禮，意思就變了，再說日後若追查起來，臣渾身有嘴都說不情。還有，如果有人問起臣今日為何來娘娘這裡，還請娘娘說是晚上屋裡黑，不小心扭到了腳，所以讓臣來幫你看腳的，並且請娘娘這幾日不要外出了。」
劉妃苦笑著聽她交代，知道她這樣費心想出個扭了腳的說辭，無非是怕日後有人問她既然來看過病為何沒有發現喜脈，便給自己找了個圓滿藉口罷了。她自己己經是強人所難了，全指望著顧芳華救她，哪裡還能說不？便全都答應下來。
顧芳華口述了一個藥方，劉妃親自拿筆記下，特顧芳華出殿門時，也不許宮女太監相送，只低著頭快步走了。
沒想到剛要走過驕陽宮，迎面就有個人飛快向她跑來，大叫著，「太好了！顧太醫！原來你在這裡！快！快跟我走！」
顧芳華沒頭沒腦的被一個小宮女拉住，見她臉色蒼白又滿頭大汗，不解地問：「是誰病了嗎？」
「太子殿下！」
真是一彼未平一彼又起，顧芳華還沒來得及出宮，就被小宮女直接拉去了驕陽宮。
說來也巧，太子昨晚睡覺時少穿了一件中衣，晚上又跑到院子裡捉蟋蜂，冒了一身汗又吹了點風，半夜就發起熱來，偏偏太子性格要強，生怕被人知道後笑話他，就強忍著沒有告訴別人，不料午時過後，便熱得小臉通紅，整個人昏昏沉沉的。
他宮裡的宮女見情形不好，連忙稟報皇后，皇后親自過來探視才得知兒子病得這麼重，立刻下令傳太醫，而那宮女剛出那驕陽宮的門，便碰上從劉妃那出來的顧芳華，宮女自然是狂喜不己，顧芳華卻暗暗叫苦。
進了驕陽宮，不想內殿己經站滿了人，除了驕陽宮中的宮女太監們齊刷刷列班站好之外，還有皇后和幾位殯妃，以及隨侍她們的宮女們，滿眼都是人影，看得顧芳華都覺得暈。
「稟皇后娘娘，顧太醫來了！」那個請來顧芳華的宮女剛踏進殿內就急切地叫喊來。
皇后詭異地問：「顧太醫？怎麼來得這麼快？才說出去宣太醫就來了？就是神仙請的也沒有這麼快啊。」
先給幾位娘娘們行禮，顧芳華才苦笑道：「臣剛給劉妃娘娘看過腳傷，途經驕陽宮時被請到這裡未了。」
皇后訝然，「劉妃傷了腳了嗎？怎麼本宮沒聽說？」
「大概……剛傷到的吧？」在皇后的威儀面前說瞎話，顧芳華覺得冷汗都快流出來了，連忙轉移話題，「聽說太子殿下病了？這麼多人圍在這裡，不利於殿下的呼吸通楊，請皇后娘娘讓大伙都先到殿外等候吧。」
皇后連忙下令，「都先出去吧。」黑壓壓的一群人立刻先後散去。
顧芳華坐上太子的床邊，小聲低喚，「殿下，能聽到臣的聲音嗎？」
尚仁傑迷迷糊糊地睜開眼，看到是她，便笑著說：「顧姊姊，你來給我看病？真是太好了。」
「病了還說好。」她皺緊眉，「殿下這病來得兇猛，所幸發現不晚，聽說是殿下昨夜不乖，非要抓什麼蟋蟀，才染了風寒……殿下，這該不會又是程太傳教的吧？」
尚仁傑小聲說道：「顧姊姊不要在母后面前說太傅的壞話，是太傳教了葉紹翁的《夜書所見》，其中有一句知有兒童挑促織，夜深籬落一燈明，本宮心裡好奇，想知道晚上捉促織是怎樣的情形，才會去抓的……」
「殿下能有求學好問的心是好的，但以後可不能再這麼任性了，否則病倒了，難受的是自己。」她一邊柔聲說著，一邊己經為他把了脈，回身對皇后說道：「太子雖染風寒，並無大礙，吃兩帖發汗散熱的藥就好了。」
皇后擔憂地說：「本宮看太子病得昏沉，該不會燒得太厲害了吧？顧太醫，若你在這裡，本宮方可放心，就勞你今天就在驕陽宮留宿一夜，幫本宮照看一下太子的病情。若有變化，也省得半夜再去太醫院叫人了。」
皇后的命令豈敢不遵從？顧芳華只好應承下來，並請驕陽宮的宮女去太醫院給她爹捎句話，告知她今夜留宿宮中之事，免得她爹為她擔心著急。
藥方開了，下面自由人去抓藥熬藥，皇后見有她在這裡，坐了一會兒也就走了，大批人馬一散去，驕陽宮頓時安靜下來。
顧芳華叫人去端來一盆水，準備了手帕，將手帕浸在冷水裡，擰乾後蓋在尚仁傑的額頭上，幫他散熱。
看著她，尚仁傑說道：「顧姊姊，本宮是不是害你今晚回不了家了？不要緊，一會兒他們都退下了，你就到床上來睡，不教你委屈睡在椅子上。」
顧芳華笑道：「太子的床如同龍床，我哪裡有福分睡？您乖乖聽話，早點好起來，臣不就可以回家睡自己的床了。」
尚仁傑從被子下面伸出手來，她連忙握住，優心問道：「殿下怎麼了嗎？」
「本宮餓了一天，好想吃一碗湯圓。」他愁眉苦臉地說。
顧芳華唉哮一笑，「好，殿下想吃東西就好，臣讓御膳房給殿下做一碗湯圓來，殿下喜歡吃什麼餡兒的？」
「豆沙餡兒的。」尚仁傑的神情振奮起來，「芝麻餡兒的也行！」
「殿下想吃什麼餡兒還不是您一句話的事兒？您就是要吃月亮餡兒的，奴才們也得給您摘下來。」她打趣道。
說笑著，她起身去叫宮女，門外忽然有一道長長的身影步進殿門內，她怔了一下，只見程芷嵐正慢悠悠地走進來。
「太傅大人也來了。」因為剛求他辦了事，她特他不像平日那樣尖酸刻薄，「是聽說學生病了，特來探病的吧？」
「嗯，顧太醫也在啊？」程芷嵐瞥她一眼，「你這個庸醫治得好太子千歲嗎？皇后娘娘怎麼敢把殿下這麼金貴的命交到你手上？」
「湊巧而己。」沒理會他的嘲諷，顧芳華招手交代一名宮女，「殿下想吃楊圓，吩咐一下御膳房，豆沙餡兒還是芝麻餡兒都可。」
「兩碗。」程芷嵐跟著出聲，「我還沒吃晚飯呢，順便一起吃了。」
她瞪他一眼，「太子吃飯你也敢湊熱鬧？不怕犯了藐視君主之罪啊？」她故意學他之前威脅青鸞郡主的口氣。
偏偏尚仁傑的聲音由殿內傳來，「讓御膳房多做兩碗，我們三個一起吃。」
顧芳華無奈對宮女說道：「你聽見了吧？既然殿下賞飯，那我就和太傅大人在這裡蹭一頓飯吧。」
不一會，三碗楊圓送來了，圓滾滾熱呼呼的湯圓放在碗裡，看上去著實誘人可愛。
顧芳華本來就是極愛吃的人，今天忙活了大半天沒吃上一口飯，折騰到這個時候，也的確是餓了，連忙問宮女，「這三碗都是一個餡兒的嗎？」
「御膳房說做了一碗芝麻餡兒、一碗五仁兒餡兒，還有一碗是玫瑰餡兒的。」
「怎麼這麼麻煩？」她皺皺眉，「那要怎麼分？」
「看顏色不就知道了？笨。」程芷嵐率先端走一碗，「玫瑰餡兒的外皮顏色偏紅，芝麻餡兒的偏黑，剩下發白的就是五仁餡兒的了。」
顧芳華探頭問：「那你端走的是什麼餡兒的？」
「玫瑰餡兒的。」程芷嵐斜晚她，「你要吃？」
「我不喜歡玫瑰餡兒的，有香辣餡兒的最好。」她將那碗芝麻餡兒的端到尚仁傑面前，嘖嘖感慨道：「太子殿下，您看看您這位老師，都不管您這個病人主子，倒坐一邊飽食了。」
「太傅最喜歡吃玫瑰餡兒的湯圓，一定是御膳房知道太傅在這裡，特意做給他吃的。」尚仁傑坐起身，憨憨笑著，「太傅說我們兩人雖名為師徒，但情同手足，那些繁文褥節、世俗虛禮就不用講了。」
她一口一口地喂太子吃楊圓，搖頭說道：「殿下這是被程太傅騙了，程太傅雖然是您的老師，但是論地位，您是主，他是臣，便應該對殿下以禮相特，可他欺負您年幼，才會故意說什麼不講繁文縛節、世俗虛禮，其實不過是圖他自己方便罷了。」
尚仁傑笑著側頭看了一眼悶頭吃湯圓的程芷嵐，「但本宮覺得太傅更像是本宮的兄長啊。宮中學堂裡也有不少老師，每一個都很古板，只有太傅除了教本宮讀書之外，還帶本宮體驗各種事物，若是以君臣之禮相特，就不會這麼有趣了。」
「殿下真是個心地純善的孩子。」顧芳華歎道：「只希望日後不要被奸人蒙蔽了才好。」
「顧太醫……你忘了昨天是誰跑到我府上求我的是吧？」程芷嵐愜意地喝著楊，慢條斯理地提醒，「除了讀那些老掉牙的醫書之外，你多少也該知道感思戴德這四個字怎麼寫才是，總在殿下面前毀我情譽，於你有什麼好處嗎？」
她回頭一笑，「喲，對不住了太傅大人，我這人最大的毛病就是心直口快。」
「那禍從口出這四個字你也一定不認識了。」放下碗，程芷嵐走到太子床邊，伸手摸了摸尚仁傑的額頭，「小孩子發燒其實也沒什麼大不了的，不用吃藥，多喝水休息撓自然就能退了，還要你在這裡守一晚上，真是小題大作。」
顧芳華不滿地看著他，「程太傅，你這麼不將太子殿下的命當回事嗎？不怕陛下和皇后娘娘聽到了，嚴懲你的失言？」
「陛下若因為這點小事就嚴懲我，那就是昏君了。」程芷嵐彎下腰問尚仁傑，「除了發燒，身上還有哪裡不舒服？」
「就是沒力氣。」尚仁傑雖然親點了湯圓，實際上卻沒吃幾個，吃了四個之後就搖著頭說吃不下去了，將碗推開。
程芷嵐坐在床邊，摸了摸太子的小手，突地將他反抱在懷裡，一掌抵在他的後背，默默不語。
見狀，顧芳華一震，心知他是在用自己的內力真氣幫太子恢復體力，然而這過度真氣是最損耗自己身體的，一般學武之人都是不肯。
她囁嚅了幾下唇，想勸他不用這樣梢耗自己，又怕他分了心，好不容易看他放開手了，她在心中長吁一口氣，說道：「討好太子也不用這麼勞神勞力的吧？至少等陛下和皇后娘娘在的時候做，好歹有人看到。」
唉，本想讚他，但不知為何話一出口便不怎麼好聽。
他倒沒理睬她的反諷，拍拍尚仁傑的肩膀，道：「躺下睡吧，別再煩你顧姊姊了，等一覺睡醒，明天也就不燒了。」
尚仁傑很聽他的話，隨即縮回被窩裡去，一雙黑幽幽大眼睛骨碌碌轉，比起之前的無神，現在己經情亮許多。他一會兒看看顧芳華，一會兒又看看程芷嵐，忽然笑著說：「顧姊姊，你嫁給我太傅吧。」
一個哆唆，顧芳華臉上的笑容都僵住了。「殿下，開這種玩笑可不好，千萬別再說了，否則可要嚇到微臣了。」
「是誰該被嚇到才是。」程芷嵐負手而立，似笑非笑，「我若是娶了你才教人笑話，好像我程芷嵐娶不到一個像樣的女人似的。大夫娶進門，無災也生病，若殿下不想咒我早死的話，也請不要再說這個玩笑了，一點都不好笑。」
她跳起身，兩手擦腰，怒道：「什麼大夫娶進門，無災也生病？是你杜撰的吧？我怎麼從來沒聽說過？」
「沒聽過只能說明你孤陋寡聞，並非沒有。」程芷嵐挑起眉毛，「看你急成這個樣子，莫非你其實想嫁我？」
「呸！我顧芳華這輩子就算是沒人娶，也不會嫁給你程芷嵐！」
他不禁一笑，「原來是自知嫁不出去要當老姑婆了，也好，你這脾氣無論嫁給叮個男人，都足夠對方難受一輩子，還是別去禍害人家為好。」
尚仁傑咬著被角吃吃笑，「真好，本宮就喜歡看你們倆吵架，以後本宮一定要多病幾次，就能天天看你們吵架了。」
「誰稀罕和他吵架？」顧芳華被氣得臉色一陣青一陣紅的，恨聲道：「臣累了，先去偏殿休息一會兒，殿下有事就叫程太傅吧。他這個人自認博學多才，想必殿下這點小病他也一定能醫到病除，用不上臣這庸醫了！」
見她提起藥箱就往外走，尚仁傑連忙叫住她，「顧姊姊，你能不能陪本宮睡？這殿裡好黑，你走了本宮心裡害怕。」
顧芳華停了步子，板起膛回頭說道：「殿下身邊有的是伺候您的人，臣哪有福氣和殿下同榻而眠？程太傅人品貴重，又是太子太傅，他最適合了。」
程芷嵐卻那那一笑，「我只教太子讀書做人，陪人睡覺這種事……還是顧太醫來吧，更何況我是來探病的，並不會留宿宮中，若特在這裡不走，明早被陛下問起來，倒沒法解釋了。」留下氣死人的話，他起身要走。
尚仁傑癟著嘴問：「太傅，你明天來看本宮時，能不能把本宮的新彈弓一起帶來？」
「殿下病好了之後不愁沒有彈弓玩，現在還是養病要緊。」他微笑著，卻連告退的禮都沒做，抬腿就走了。
顧芳華在他背後翻了無數個白眼——這人到底憑什麼這樣囂張啊？