但這間包房內只有他們兩個。
顧芳華正努力和香酥雞柳奮鬥，一邊吃一邊說：「這一桌菜不便宜，但你放心，一定是我結帳！」
程芷嵐慢悠悠地夾起青菜，不甚在意的說：「你倒學會慷慨客氣了？接下來是不是要說是因為我現在沒有月棒窮得很，才會施捨我這一餐啊？」
「哪裡哪裡，前太傅大人身上抖落抖落，掉下來的銀子都比我沉，只是我這一次能平安脫險，程兄魔功至偉，小的無以為報，難道這點飯錢都不出嗎？」
「程兄？」程芷嵐念著這個奇怪的稱呼，聽來實在是陌生到不順耳。「早知道你要出飯錢，我應該再多叫點上好的招牌菜。」他哼了哼。
這一桌菜不算是最豪華的，只是知道她愛吃辣，所以十二道菜中有八道是辣菜。他自己倒是不愛吃辣，尤其是那道麻辣田蛙，看得他心頭彆扭，更不要說動筷子吃了。
顧芳華雖然看到美食就揮然忘我，但程芷嵐面對一桌美食卻淡定的模樣還是引起她的關注，好奇地問：「你這個主客怎麼不吃？」
「我不吃辣。」他己經吃光面前那盤情妙竹筍了。
「不吃辣？這種人間美昧怎麼可以不吃？」顧芳華一副痛心疾首的樣子，接著說：「你怎麼不早點說，我就替你點其他菜了，你等等。」她跑到包房門口，對樓下喊道：「掌櫃的，再送一碗肉絲面上來，配一屜小籠包！」
「吃麵配小籠包？」他打量起她嬌小的身子，「你的胃受得了嗎？」幾日沒好好吃東西，一下子吃那麼多，她就不怕肚皮撐。
「我怎麼可能吃得下那麼多？這是替你點的。」她笑著又坐下，「你上次不是說狀元米線好吃嗎？這家的肉絲面也是一絕。小籠包則比你家門前那家小店做得更精緻些，而且這兩樣都不辣，保證你能吃飽。」
看她為自己著想，程芷嵐放下筷子，心情不錯的等那兩樣美食送上。瞧她吃得這麼開心，他微微一笑，「出了獄，還要做太醫嗎？」
「估計就是我想做也做不了了，經此事，還有哪個皇親國戚敢找我看病，不怕惹上晦氣？」她歎口氣，但臉上並沒有什麼哀愁，甚至嘴角上揚，「剛才我爹還說，只怕日後再也沒有哪家公子敢上門提親了，我說不怕，大不了搬到鄉下去，專門替那些村婦農民看病，就不信沒個有眼光的帥氣小伙子看上我這個聰慧的女人。」
程芷嵐竊笑，「看來咱們兩個人算是同病相憐啊，我被罷免了太傅的頭銜，你也做不了太醫了，不如……我們倆結個伴兒？」
「嗯？你也要和我搬到鄉下住？」她吃東西的時候腦子是不怎麼轉動的。
他無奈地歎口氣，又說道：「鄉下有什麼好的？城裡一樣可以看病。」
「說的也是。」顧芳華忽然振奮起來，「不如這樣，你出銀子，我開醫館，賺的錢咱倆可以平分，我也不至於醫術很費，又能給你安家養老，如何？」
「開醫館？」他似笑非笑地說：「並非不可，只是憑什麼要我出銀子？你以為我是那些貪官污吏，家藏萬貫金銀嗎？」
「開問醫館用不了多少銀子的，小問一點的千把兩，大間的才要上萬兩。你雖然不見得是什麼貪官污吏，但是你那院落值錢啊，要不你把你家院落貢獻出來，咱們就地取材，就在你家開醫館，前院開館，後院住人，地租是省了一大筆，剩下的就是藥材錢。」
她越說越認真起來，筷子敲著碗邊，認真想著，「不過進貨不能找供貨給太醫院的那些藥材商，都是奸商！藥材雖然好，但是價格也著實高。前年我認得一個民問藥材商，品質不錯、價格公道，我若是能朕繫上他，拿藥的價格可比太醫院便宜一半呢。」
「既然有便宜的藥材商，為何還要太醫院高價進藥？」程芷嵐忽然冷笑一聲，「原來你爹才是貪宮，每年藥材進出得花幾萬兩白銀，你爹也貪不少吧？」
被他的話嚇了一大跳，顧芳華急忙扔掉筷子，擺手解釋，「你不要亂說話！我爹雖然是太醫院首座，但是太醫院的藥材供應商慶字型大小可是皇家指定，慶字型大小是百年老字型大小，不是我們說改就能改的，若是因為改了藥材供應商之後，那些皇親國戚們吃完藥身體不見好，會反過來怪藥不好。
「雖說病情的成因難有定數，每個人的休質又不一，吃了藥之後的反應也不一樣，不見得能做到藥到病除，但那些皇親們可不管這些，我爹為了不背上擅自改藥、影響療效的罪名，當然就只有順應大局了。」說完，她又歎息一聲，「這就是迷信老字型大小的名氣所累，其實老字型大小做久了，若是忘了最初成名的根基，早晚還是要完蛋的。」
「老字型大小有老字型大小的難處，你難道就沒想過？」程芷嵐卻反過來教育她，「因為名氣太大，所以承擔的風險和責任也大。家大業大，手下要養活的人多，人人都要吃飯喝水，錢從哪裡來？慶字型大小雖然是皇商，可皇家用藥再多，對他們來說也不過是一部分而己，重要的還是全國各店的盈利，但每家店盈虧不定，他們會設定偏高的價錢來平衡收支也不無道理，這跟小藥材商的情祝不同。」
顧芳華恍然大悟地看著他，「哦，原未如此……不對啊！既然你早就知道這個道理，幹麼還要嚇唬我。」
看她氣呼呼的樣子，他忍不住笑道：「誰讓你笨？」
「和你比，我也許是笨點，可你若真聰明，怎麼還被罷免了太傅頭銜？去救人是好心，但就不能想個聰明些的方法嗎？好歹要找個手下做吧？哪有你自己大刺刺的親自去？全京城誰不認識你這個太傅大人？對了，那杜家小姐你藏在哪兒了？救人救到底，可千萬別把
她交出來啊，人家嬌滴摘一個大姑娘己經夠苦命的了……「
「不久前你被牽連得差點犯了死罪，現在居然還有閒情管別人？」程芷嵐夾了一顆肉丸丟在她碗裡，「吃你的吧，把你的嘴堵上，我現在不想提這杜家父女，提了晦氣。」
想著畢竟是自己害他被牽連，她只得乖乖住口，又塞了兩口菜，還是按捺不件好奇的問道：「那陛下有沒有說要怎麼處置你？你這次又幫我解了圍，陛下會惱恨你太多事吧？縱然他再寵你，只怕還是會為難你，你有沒有想過退路？」
「退路？你是說退出官場嗎？」程芷嵐聳聳肩膀，一臉無所謂，「陛下聖明，自然會安排好我的去處，我有什麼可著急的？」
「若是……你因我所累而……丟了官……」她咬著唇，忽然下定決心般大翟道：「那我顧芳華答應你，特你窮困潦倒、落魄無依的時候，若有我一口飯，就不會讓你餓著！」
程芷嵐正喝著熱湯，被她說得差點嘖了出來，待湯下肚，他開口，「我也不至於棍到那麼慘的地步吧？好像要去街邊要飯似的。」
說話問店夥計己經上了樓，端上顧芳華剛才點的麵條和小籠包，躬身對程芷嵐說道：「程大人剛才放在帳房的錢己經很充裕了，掌櫃的特意盼咐議兩道不會再收錢，您還想要什麼儘管說，本店有上好的女兒紅，不知道大人想不想喝一點？」
「你己經付過帳啦？」顧芳華訝異地連忙說：「那可不行！說好了這一頓是我結帳！夥計，這一頓要多少錢，回頭把銀子退給他，我來結！」
店夥計笑道：「顧姑娘不妨下次再來惠顧小店。這一頓……雖然不多，但也要三十多兩……」
顧芳華一驚，她雖然來過滿檻香，但是這種大酒樓她也只敢點一、兩道菜解解饞，不會點這種盛宴，所以原本以為十兩銀子足夠結帳，聽到「三十兩銀子」這個價碼她立刻就縮回去了。
她笑道：「既然程大人這麼慷慨，我今天就不能搶他的風頭了，好吧，下回我回請就是。西街那邊新開了一家燒賣店，還不知道昧道如何，下次吃吃看。」
「你就只能請人吃街邊小吃嗎？」程芷嵐忍不住調侃，「我看你也別開什麼醫館，直接開飯館最適合你。」
她微微一怔，沒生氣，倒想了想，「或許可以開個藥食館，在飯菜中加上合適的藥材，這樣既能飽了口腹之慾，又能強健身體，前院客人吃飯，後院還可以看方抓藥，一舉兩得。這樣的話，程芷嵐，你能不能再多貢獻更多空間出來？」
他也不得不放下筷子，認真地盯著她，「你大難不死，總該說些此生感悟才對，結果你吃著美食、想著開店，還惦記著霸佔我的宅子，我真不知道是不是伸錯手、救錯了人？」
「昨日種種譬如昨日死！那些倒霉的過去我可不想回想，既然我活著出來了，當然要先想好怎麼繼續過活。」她理所當然、底氣十足的說：「而且你也該認情，伴君如伴虎的道理，陛下對你肯定有了嫌隙，日後若是你再招災惹禍，難保他不會兩罪並罰。小太子雖然和你關係好，但是畢竟還年幼，他說的話有效是有效，你若想熬到小太子變成小皇帝……我勸你還是另尋出路。」
他一臉新奇的看著她，「原來你還這樣為我著想？」
「是啊，我本來以為你是個極討厭的人，但是看你這次為杜竿竿和我的事情這樣盡心盡力，也就說明你這個人雖然嘴巴惡毒，可畢竟心腸不壞，而我也正好是滿腔正氣、慈悲為懷的人，當然要為你指一條明路。」顧芳華笑說：「對了，那個追著你到處跑的青鸞郡主，近日有沒有去你府裡看你？」
「沒有。」自從他把青鸞罵走之後，她就沒再來煩擾他，因為他和皇帝抱怨過，說青鸞糾纏自己、非常討厭，陛下就做主把她指婚給別人了。有了婆家的女人，臉皮再厚也不敢跑到外面找別的男人了吧？
但顧芳華哪裡知道這其中原由，只是遷自點頭說：「果然是有難不敢同當的女人。你看看，選老婆不能光是漂亮，還要選勤儉持家、能和相公有難同當的才行。所以你經此一事也該知道人情冷暖了吧？不要太執迷於這些榮華富貴，自己過得平安喜樂是最好的。」
「你看看我，能給別人看看病，多抬好一個病人，這才是功德無量的事情，否則當作威作福的官，欺壓坑害百姓，將來死了，都要被人指著墳頭罵上一聲死有餘辜……」
這是說好的洗塵宴嗎？明明是他做東要給她去霉氣，反被她一番指說教訓？程芷嵐暗自偷笑。不過聽她這樣嘮嘮叨叨、長篇大論，他卻不覺得煩，甚至有種錯覺，只覺得她的話像是一場惱人的春雨，點點滴滴淋提了眼前的風景，卻又別有風韻，讓人移不開視線。
顧芳華猛一抬頭，見他專注地看著自己，一雙挑花眼幽然沉靜，忽然覺得心口多跳了幾拍，臉頰發熱。「幹麼這麼看我？你覺得我說的沒道理？」
「也有幾分歪理吧。」他面前那碗麵其實己經開始涼了，只是聽她說話實在有意思，讓他顧不得吃，只將目光放在她一人身上。
她還以為是自己的話太囉唆，影響了他的食慾，便有些不好意思起來，說道：「這餐既然是你請了，改日我再請回來。你想吃什麼？只要你說出口，我就請！」
好一會沒說話，他托著腮看她，「我想吃的，只怕你請不起。」
她自嘲笑道：「看來你是想吃山珍梅昧吧，那我是請不起，等過幾日皇后壽宴，你去宮裡吃吧。」
程芷嵐唇線上揚，沒有應聲，倒有句話埋在心底。
這個傻丫頭若是知道他所謂的「吃」是什麼意思，大概要花容變色、翻身從樓上跳下去了吧？也好，再拖幾日，早晚有一天會讓她知道他心底的那些秘密——
顧芳華平安脫罪之後，顧彥材因為怕女兒再惹事，所以只讓她在太醫院的藥房負責拿藥製藥，不要說宮裡的問診她不能去——就是能，一時半會兒也不會有人找她去問診了。
於是顧芳華這幾日總覺得百無聊賴。藥房那點活兒其實也輪不到她插手，自有級別更低一點的小藥童做，她只要在藥送來時負責監督數數，看著藥被放進倉庫，然後偶爾製藥即可。
所以她時常心神不定的在太醫院四處閒晃，直到有一天顧彥材覺得她晃得大家都暈了，只好把她哄回後院文獻館去抄醫典。
文獻館中多是年紀一大把的老學究，抄書時全神貫注，四周都很安靜，顧芳華在這裡沒有任何可以說話的朋友，倍感寂寞。
恰好今日有一個小藥童進來送飯，她連忙問：「今日後廚有沒有煮麵條？」
「麵條？」那小童怔怔地答道：「好像早上做了一些手擀面，還有剩。」
「那我去要碗雞蛋面。」顧芳華丟下手中的筆就往後廚跑。
太醫院有自己的廚房，每日也要負責幾十口子的吃食，因為顧芳華對吃的比較挑剔，所以每每她一到廚房，廚房的人就頭大。
「顧姑娘，今天的飯菜不合口味嗎？」廚房主廚聽說顧芳華被打入天牢不久又神奇地被釋放出來，總覺得這丫頭有些「邪門兒」，如果不是運氣太糟，就是運氣大好。他這個人最信那，所以不同於一般人躲著她走，反而和她更親近些了。
她笑道：「沒事兒，只是想吃碗雞蛋面，放點鹽就好。」
「那姑娘一邊坐坐，稍等一下，早上的手拼面還有一些，馬上就煮給你。」
顧芳華側身坐在旁邊一張椅子上，晃著腿問：「我不在的那幾日，太醫院裡有什麼新鮮故事嗎？」
主廚笑道：「哪有什麼新鮮故事？姑娘不在，這裡都冷清多了。您要是非問故事……那就只有孫太醫的兒子非要娶一個青樓女子，把孫太醫氣得將兒子反鎖在家裡，不許外出，不料他兒子卻跳窗跑了，現在就住在青樓裡，乾脆不回家了。」
哪裡都少不了八卦，連這種家務事都能鬧得人盡皆知。
她笑道：「這孫公子真是個癡情種！只是那青樓女子又有什麼魅力，能勾搭著這位少爺連家都不要了？」
「聽說是紅牌名妓，彈琴唱曲特別好。」主廚一邊親自煮麵，一邊吩咐打下手的，「顧姑娘喜歡吃油菜，多抓一把過來，也把今天新買的火腿肉切一盤端過來。」
顧芳華笑著，「您真客氣了，一碗麵條而己，我也不講究的。」雖然她嘴上這麼說著，眼睛卻緊盯著鍋子，忍不住又伸手道：「要是能再放兩片紅蘿蔔，紅紅綠綠的那就更好看了。」
主廚笑了，「好！姑娘說要什麼就給你配什麼，咱們這裡不比宮廷有鮑魚梅參那一些，但青菜還能少嗎？」
「您對我真好！」顧芳華感慨道：「打我回未，好多人見我都繞著走，也不敢和我多說話。」
「姑娘這一劫算是遭了大難，然古人有言，大難不死必有後福，往後我還想仰仗姑娘多提攜呢。」
這一言聽得她大感興趣，「您怎麼會對我有這樣的評價？哈哈，必有後福？但願借您吉言吧。」
「姑娘遇見那樣的大事，可是首座大人卻沒有被宮裡責罰一句，可見皇思浩蕩，對顧家還是很倚重的，所以姑娘放心吧，後福肯定有著呢。」
此時麵條出鍋，白色的麵條搭配紅菜綠葉，還有一個金黃色的荷包蛋趴在上面，雖然不是什麼珍絕美昧，但餓了半日的顧芳華，一看到這碗麵不禁垂涎欲滴，連忙坐下，抓起筷子就吃。
主廚笑道：「每次看姑娘吃得這麼高興，做飯的人也就欣慰了。」
她想了想，說道：「能不能再給我照這個樣子做一碗？過水，做成涼面，我想給一個朋友送過去。」