她不可能成功的，季鳴對自己的影響力很有自信，所以他不想去干涉采瞳這段時間的心路歷程；他像個有耐心的獵人守候著，等她主動投入他的懷抱中。
男人的耐性都不會好到哪裡去，他也不例外；不過當對手是凌采瞳時，他能屈能伸的性格就可以大大地發揮了。
寒流來襲的夜裡，季鳴穿著一件米白色、長及膝部的風衣，頎長的身量被襯得更帥勁，他站在一棟老舊的宿舍前，雙手插著口袋，由下往上看。這種景象還真不是普通的詭異，整棟四層樓高的建築完全陷於黑暗之中，在明亮的街道中像被惡魔吞噬了，留下一道陰暗的缺口。原因不明的供電中斷。
采瞳「恨」黑！
兩者搭在一起，或可解釋失蹤數日的采瞳突然打電話給他，然後吞吞吐吐地說出一個地址，要他趕來的原因了。
包季鳴深吸口氣。她可終於想通了，他帶著志得意滿的微笑走了進去。
穿過搖搖欲墜的鐵門，他拿出預先準備的手電筒，直奔四樓。手電筒的光環有限，但已夠他窺看這棟樓的真面目。樓梯扶手銹的銹、斷的斷，有比沒有更危險；台階高低不平，他盡量走靠牆邊，免得怎麼跌死的自己都不知道；門戶又破又爛，聽說一到晚上十二點房東就用把陳年大鎖把大門鎖上。天哪！季鳴這輩子沒見過比這裡更困難的房子。
上了四樓，在伸手不見五指的走廊上，傳來每個房裡各式各樣的聲音，只聞其聲、不見其人，有點像鬼城。他一間間湊近去看門牌號碼，終於在樓梯旁第三間找到采瞳要他來的地方。他不假思索地舉手叩門。
「誰？」細若蚊鳴的聲音從門縫傳出。
「開門吧，我是季鳴。」他將手電筒往門縫一照。
「你……你帶了手電筒來？」
「是呀，你說這裡停電嘛。」他理所當然地回答。「除了這個，我還帶了電池和幾組蠟燭過來給你備用。」
他的心思很細膩，但采瞳全然不領情道：「把它關掉！」
「這樣我們什麼都看不見。」
「我說，把、它、關、掉！」她的聲音異常堅決，也異常……脆弱。
季鳴只好聽她的話，按掉開關，邊嘀咕。「你真不是普通的奇怪。我們剛認識的那個晚上，我幫你把大燈關掉，你馬上就跳起來，直嚷著要我開燈，反應嚇死人，事後還問能不能開著燈睡覺，說你『恨』黑；現在停電，到處烏漆抹黑一片，你反而要我連這僅存的燈光都熄掉……」
他愈說愈覺得不對勁，日與夜、白與黑、光與暗對采瞳似乎都有不可思議的影響，會在一瞬間將她變得極不尋常。最莫名其妙的是，他人明明已經來了，采瞳也站在門邊，為什麼不開門請他進去呢？
「……那、那情況不一樣。」她微弱地辯解。
「OK，你說是就是。」但這一定是個問題點，季鳴暗暗記下來，他會搞清楚這是怎麼回事。「既然要我把燈關了，那你能不能快點把門打開？這麼晚要我到這裡來，總不會是叫我來罰站的吧？」
聽到她講話還算正常，料想現在的采瞳應該不是像上次失魂呆滯的情況下，包季鳴總算放下懸念的心，頗有心情打趣道。苦候了幾天，采瞳最後還是按照他的預期，主動跟他聯絡了，包季鳴的心飽脹著愉悅。
門鎖喀嗒一聲，在黑漆漆的夜裡十分清晰。
「你還要再等一下哦。」采瞳急急地說，深怕他不聽她的勸。
「又怎麼了？」
「我的門有……一點問題……所以開的時候有一點慢。」
鎖都彈開了，門怎麼會打不開？季鳴懷疑地歪著頭，不過也無從打量些什麼，或許是這棟宿舍太破舊了吧，連開個門都有問題。
「要不要我幫你撞開？」
「不行不行，絕對不可以這樣！」她起先激烈地反對，然後抱歉地解釋道：「撞門的聲音太大了，萬一吵到隔壁的人就不好了。」
「那你快點弄吧。」
「我已經在弄了。你再等一下，馬上就好了。」
馬上就好？可是他沒有聽到任何摸索扳撬的聲響啊，季鳴忖道，為什麼他有種采瞳在拖時間似的感覺？他愈想愈不對勁，采瞳的聲音怪怪的、態度也怪怪的，一點都不像平常的她，難不成……她是在耍他？
應該不是，采瞳「黑恨」的蒼白哆嗦模樣還記憶猶新，季鳴隨即否認她耍他的可能。采瞳不傻，耍他的代價是暴露出她不讓他知情的秘密，這麼划不來的事，她哪會試？那麼這到底是怎麼回事？
天寒地凍的，他從溫暖的家裡出來，就為了站在這裡納涼？季鳴低頭看手錶的冷光表面，差一刻十二點，花月良宵，他居然就站在人家門口大啖閉門羹！
「采瞳。」他輕輕一喚。
「嘎？」她的聲音聽起來像在克制些……恐懼或什麼的，如暗藏波濤的江水。這時候，一陣急促的腳步聲走近，有個走在走廊上的人一頭撞上包季鳴。「啊！對不起對不起。」
「沒關係。」要不是采瞳先前阻止他用手電筒，這個皮厚骨粗的小伙子就不會撞上他了。季鳴咬著牙，用力推揉被撞疼的右肩。
「唉呀，我的眼鏡呢？掉到哪裡去了？」
烏漆抹黑的，還戴什麼眼鏡？多此一舉！季鳴也跟著蹲下。「我來幫你找。」「不用了，我摸到了，在這邊。」
正當這小子要站起來的時候，兩個人又撞成一團。
這一撞，令包季鳴一頭朝采瞳的房門栽去。很奇異的，她的門一碰就開，季鳴整個人跌扑到她房裡，手電筒的開關也順勢扳開了。
光，就直接照射到采瞳驚惶的眼中。
「啊——啊——」淒厲的叫聲再一次迴盪在季鳴耳邊。
突如其來的尖叫讓他嚇了一跳，左鄰右舍紛紛拿著照明用具探出頭來。
「搞什麼鬼？妖精打架啊？」
「安靜一點！人家已經在睡覺了。」
「拜託，停電就停電，不要裝神弄鬼地嚇人好不好！」
季鳴縮腿把門踢上，看清楚她也跌坐在地上，手電筒的光源照出她的狂亂，他朝她匍匐前進，手掌扣住她的嘴，防止她繼續吵到別人。
「嗚嗚……」一心想掙脫的她在包季鳴的箝制下仍不停扭動，掙扎磨蹭；黑暗裡，除了視覺之外，其他感官能力直逼極限，他聞到她好香、身子好軟……
季鳴按下不應該在這個時候產生的燥熱渴望，在她耳邊輕聲說：「采瞳，別怕，我是包季鳴。」
「嗚……放開我……我不要聽壞消息，不、要、聽，你們都別說了！」采瞳邊掙扎，邊伸手往他的嘴的方向塞去，神智陷入紛亂之中。「我叫你們閉嘴！不准說！」「好好好，我放開你，你別叫了行不行？」季鳴鬆開她的手，他已經受不了采瞳的軟香曖昧地撩撥他的神經，讓她離他遠一點、遠一點！
沒想到采瞳還是撲了過來。他分不清楚采瞳是想抱住他，還是想戳瞎他的雙眼，她的一雙手不停地往他的面門亂攻！
「你們都閉嘴，我不要聽、一句話都不要聽！」采瞳使足全身的力氣發飆。「好好好，我什麼都不要說。」季鳴為了自己的安全，只好花更多的力氣抓住她的雙手，這樣反覆安撫了幾十遍之後，伏在他懷裡的嬌軀才漸漸停止掙扎。
終於！他放心地放鬆她，移開更多心思壓住心頭蠢動的慾念，去！都什麼時候了，他的生理需求怎麼會這麼容易被挑動？
季鳴暗暗覺得自己可恥。他撫著采瞳的秀髮，溫柔地說：「我是包季鳴，包、季、鳴，你記得嗎？」
「你是季鳴？」采瞳的聲音很迷茫，彷彿魂魄還未歸來。「季鳴……是誰？」「季鳴就是……來救你、陪伴你的人。」
「救我？陪伴我？」這些話像強大的吸靈力，把魂魄攝回她的體內，她哇一聲哭出來。「包季鳴，你怎麼現在才來？」
冤枉啊！大人，他不知在這個黑漆漆的地方待多久了。
「不要離開我，季鳴，永遠都不要離開我！」采瞳主動將整個人貼上他，只想擁住她惟一的熱源。她剛剛彷彿做了一場噩夢，夢見她一個人在冷冰冰又黑暗的地方發抖，沒有人來救她，沒有！
「采瞳，你先放手……」季鳴濃濁地哼一聲。
真要命！他被她壓在地板上，黑暗中，細細的抽氣聲、淡淡的女人香，令夜晚特別敏感的熱力集散在他的下腹部，再來更多的肢體接觸，他很可能會……
「不放不放！」她偎近他的頸窩，本能地在他光潔熱燙的肌膚上印下吻痕。黑暗中，她什麼都沒有，她依稀記得有個人是她可以信賴，那個人就是季鳴。現在他就在她身邊，是她能安心擁有的，她怎麼可以放手、再讓自己陷入黑暗中？
不放不放不放！她才不要放手，要怎麼樣留住他都可以，只要他不走！
這一刻，只有包季鳴才能救贖她離開噩夢的深淵！
頸側傳來濕濕的吸吮，采瞳的玲瓏曲線直接偎在他身上，磨蹭他每個衝動易感的激情點，滿腔滾燙的熔岩在他的體內流竄……
不、他不能……現在的采瞳跟平時的她大相逕庭，如果他做了，等於是乘人之危！「采瞳！」一隻小手伸進他的毛衣裡，他崩潰地喊：「馬上離我遠遠的！」「不！我要跟你在一起。」
采瞳會這麼說，代表她不夠清醒。「你再靠我這麼近，一定會出事……」「我離開你，才會出事。」她軟語央求他。「我要怎麼做才能留在你身邊？告訴我，要我怎麼做都可以！」
季鳴最後一絲理智轟然起火。他喜歡采瞳、他愛采瞳，她在身邊輕訴著要他別離開時，他根本無法保持聖人的節操坐懷不亂，他只想點起一把火，徹底地焚燒彼此！……
六年後歲月的飛逝看在人的眼中，可能是很快，也可能是很慢；有時一天如一年，有時一年恍若一秒，眨眼就消失。
雖熬歲月如梭，但該改變的事情還是一件不少。
凌采瞳從床上坐起身，披上外衣，無言地看著在她身旁假寐的包季鳴。
這些年來，只有他一直陪在她身邊。她輕輕用手指畫過他的濃眉，光是看著這張俊逸的面容，就已讓她覺得心痛了。
她曾經那麼想逃避他，曾經那麼嚴厲地警告自己不許再與他牽扯不休，但事實卻證明：她雖然怕被他挖掘出不想為人所知的過往，但是他的體溫還是熾熱得讓她忍不住要靠過去，季鳴身上有她缺乏的熱度與生命力，救贖她免於在痛苦中繼續沉淪。
但……過去的傷疤還是存在呵……
采瞳下了床，往浴室走去。
自從大學時代那次「擦槍走火」的事件之後，他們之間就起了十分微妙的變化，她漸漸不再逃避他，不再覺得他有什麼可怕，包季鳴也如他所言，從未再逼問她不想說的事，他們有志一同地避開地雷話題，又能像剛認識的時候一樣自在了。
後來她才知道，原來他那一身的貴氣，來自他不凡的富商家庭。但是季鳴當完兵之後，沒有回家族企業去效力，反而與他的好友言鎮依照計劃，合夥辦了世界經濟綜觀雜誌，還把她拉去成為旗下的一員；他們的同居生活，就從那時候開始。
有時候她會非常自責，覺得是自己硬把季鳴從天生的優渥環境中拉出來，進入平民式的生活。他從六十坪大的高級公寓搬進三十坪小的中古公寓、他的賓士轎車變成喜美房車，他從家裡提供的高檔物質享受走入自食其力的次等生活……采瞳不敢想像季鳴所做的一切都是因為她，但是一定和自己巴著他不放有很大的關係。
不！
她會黏著他當然不是因為她「喜歡」季鳴，更不可能是「愛」這種不祥的感情，她只是需要他強烈不息的生命力，只要季鳴願意分她一點，她就能活得很溫暖、很踏實。事實上，采瞳很怕家大業大的包氏財團會來將季鳴要回去，可是那邊的人對她的存在、季鳴的不歸似乎一點意見也沒有，久而久之她才安下了心。
她調好水溫，拿起蓮蓬頭往身上衝，每一寸肌膚都有季鳴的味道，深刻得不是水流能輕易洗去的，她沖掉黏膩的汗水後回到房間，第一件事就是打開被季鳴關掉的燈。他倏地睜開眼，飽覽她胸口微露的春光，伸手將她拉回身畔，嘴角帶著男性的饜足與渴望。「有我在你身邊，你還『黑怕』？」
「你說錯了。」采瞳糾正他有心的錯誤。「不是『怕』，是『恨』。」
「黑暗有什麼值得你恨？」他漫不經心地問，似乎解答為何不重要。
季鳴不住地吻著采瞳的唇，就愛看她這副不加雕飾的模樣，惟有在夜裡、惟有他一個觀眾，她才會卸下身上叮叮咚咚的裝飾品，洗掉臉上的色彩，從一個俗女變回他的女人。逛街購物、把荷包裡的錢花在流行衣物上依然是她的最愛，他已經試著不去跟那些女人的玩意兒爭寵奪愛，而這也代表他沒有忘記他們之間的小遊戲，只要采瞳不想說明的，他一律無條件接受。
「采瞳，你要知道，黑暗過去了就是光明……」他伏在她胸前，喃喃地說。「你說得不對。」她困難地在他的挑逗下呻吟出聲。「黑暗過去了是毀滅才對……」「是嗎？」他邪氣地看著她嬌慵的模樣，閃電似的熄掉大燈，拉掉了她身上的浴袍。「如果你堅持，那我也不反對，不過……既然這樣，就讓我來『毀滅』你吧！」說罷，季鳴在她全身肌膚烙下專屬於他的愛的記號，對，他是要「毀滅」采瞳，但是「毀滅」她生命中的陰暗；采瞳暈亂地承受他的熱情，有他在的地方，黑暗其實不是那麼恐怖陰冷；只要他留在她身邊，分她一點熱度……
不過，這非關愛情！在完全失去理智前，她再一次對自己說。
也許是基於自己是包家逃子、逃孫的愧疚吧，每次包季鳴一收到來自祖屋的電話留言，不管工作多忙，他都會立即驅車回祖屋去見老人家。
小喜美緩緩開入鏤花鋼鑄門，駛上三十公尺長的車道，難得回家一趟的包季鳴受到家裡所有下人的熱烈歡迎，一一寒暄之後，他才得以脫身，來到庭院。
「爺爺。」他恭恭敬敬地站在老人家面前。
「你可回來啦？」包立萬坐在水池邊，含笑招呼他。「過來坐，讓爺爺看看你。」他看著季鳴器宇軒昂的模樣，不禁欣慰不已。這小子離開了家裡的庇蔭，顯然過得比原來的生活還愜意。
「你跟朋友合夥的那個雜誌辦得怎麼樣了？」
「不錯呀。」其實辦得如何，爺爺會不知道嗎？丁伯偷偷告訴他，爺爺每一期出刊時都會待在書房裡仔細閱讀；跟商場上幾位老友聊起來時，也對他讚不絕口。
他緊握住那雙永遠支持他的手，詫異爺爺也會有衰老的一天。
包立萬瞧出他心裡的感觸，問：「你還是沒有打算回來幫家裡的忙？」
季鳴想了想，堅定地搖搖頭。「家裡能為『立萬企業』披掛上陣的人太多了，不缺我一個。」
「好吧，你要這樣想，我也拿你沒轍。」他拿起一小撮飼料往池裡拋，魚兒馬上圍過來搶食。
魚是貪婪的小東西，不管它餓或不餓，只要有飼料，它便要湊過來跟同類爭奪；這一點人跟魚很相似，他不能說所有接近「立萬企業」的子孫都懷有獨佔的私心，但如果那個人是才幹高的包季鳴，包立萬想，自己會很樂意宣佈新一代的當家人選是他。
偏偏這個孫子卻不如他所願，季鳴認為值得爭的從來不是家業，而是……「對了，凌小姐最近過得好嗎？」
坐在他身側的季鳴僵了一下。
包立萬低笑。「英雄難過美人關；你最在乎的，還是這個女人。」
「爺爺，你……」他說不出話來。他早就曉得爺爺不可能不知道采瞳的存在，但是把她搬到檯面上來談，這還是頭一遭。
他跟采瞳之間的事，不打算給任何人插手置喙的餘地，就算那個人是他的至親長上也不例外。季鳴警戒地看著爺爺。
「安啦安啦，不過是問一聲而已，你幹麼這麼緊張？我又不是拆散鴛鴦的老頑固。」包立萬感慨地說。「你呀，以前連什麼叫『執著』都不懂，我一直在等你開竅，設法讓你知道能爭取到整個包氏財團是多麼風光得意的一件事，也不知道你是不是在裝傻，居然把這些全不看在眼裡，只有對她……」
「采瞳是特別的。」
「如果她不是特別的，還值得你為她神魂顛倒、傾心不已嗎？」包立萬為孫子著急的模樣輕笑。「你為了她，甘願住在小房子裡，開著小車子，爺爺只要一想到你手長腳長地縮在那種小地方，就覺得心裡不舒服……」
「爺爺，我不是為她放棄在家裡的地位的。」
「你是我親手養大的，你心裡想什麼，我還會不知道嗎？是，你們年輕人有志氣，喜歡赤手空拳去打天下，這種心情我也有過，所以你現在不管家族企業的事務，一個勁兒去辦雜誌、當總編輯，爺爺都不怪你。不過，你千萬別忘了，你仍然是包家的一份子，這個家需要你的時候，你還是得回來。」
「我知道。」爺爺一番開明的話，講得讓季鳴更內疚。
「至於凌小姐……」
「爺爺，你在查她？」話鋒一轉回采瞳身上，他馬上又警悟過來。
「我是很想，不過你丁伯勸我不要這麼做。」包立萬沉吟著。老丁是當初被他派去照顧季鳴起居的人，這兩年他也退休了，不過還是待在包家養老。
說起這個多年的老兄弟也真不好意思，他一直到退休後才提起季鳴跟凌采瞳的牽扯，知情不報也就算了，他還拿出多年的情分來求他，別去追查凌小姐的過往。
這對愛孫心切的他來說，是個很不容易接受的要求，不過包立萬不得不承認，他是很瞭解孫子，卻遠不如老丁清楚兩個年輕人的情況。聽他說，季鳴從不去調查凌采瞳的過去，好像是為了等她自己說出口，他們這些旁觀者沒有資格比當事人更早一步看清真相……這話說得該死的有道理！
有一次包立萬在老丁的陪同下，偷偷出門去窺看凌采瞳後，也就打消了調查她的意圖。他這一生閱人無數，是好是壞，只消一眼他就明白，這姑娘……除了梳妝打扮有點俗氣外；從她清澈的眼中可知是個難得一見的好女人，不過偶爾一問而逝的憂鬱說明了她有一段坎坷的成長過程……這倒無妨，好女人就是好女人，家世背景也不會為她減分。「這個星期日帶她回來吧。」
「這個星期日？」季鳴愕然。「家裡有什麼事嗎？」
「咦？沒有人跟你提過嗎？」包立萬愉快地說。「季儂要從美國回來了。」季儂是十幾年前由爺爺做主，領養在包兆陽名下的小孤女，名義上是季鳴的妹妹。他們一起相處過兩年的時光，然後季儂就被安排到國外去讀書；這些年來，季鳴都沒有再見過她，對她的印象還是停留在羞怯小女孩的階段。
或許他這麼說很殘忍，但是沒有血緣關係聯繫，一旦這個「妹妹」消失在他眼前，他對她的牽掛與記憶就淡薄得像白開水，這麼多年來他也很少想起她。
「季儂很懂事，才剛拿到MBA，就說要馬上回國進公司做事，幫我分憂解愁。」「嗯。」
「所以我打算這個星期日在家裡給她舉行一個洗塵宴，慶祝她學成歸國，並把她重新介紹給家裡及社交圈的人。屆時，你帶凌小姐一起回來參加吧！」
季鳴沒有給爺爺正面的答覆。一直到他離開祖屋，鑽進小喜美後，他還在想採瞳可能會有的反應。
相識六年，他從沒見過有任何親友來找過采瞳；逢年過節他回祖屋團聚的時候，無親可探的采瞳總是嚴厲拒絕與他一起回去，卻也不見她「回家」或是去見誰，好像她是從石頭裡蹦出來，無親無戚似的，也好像她不想跟他的家人有瓜葛似的。
當他第三度發現她清明節都會消失一整天之後，他的心裡已經有個底了。采瞳接受他，卻抗拒走進他的家族生活，爺爺這一回明言邀請，她會破例買賬嗎？「我要以什麼身份跟你去？」
季鳴回到雜誌社，已經接近下班時分。他在休息室裡找到正在補妝的采瞳，果然得到她意興闌珊的回答。
「未婚妻。」他半開玩笑地說。
「你還沒有跟我求過婚，記得嗎？」
「是不是我馬上求婚，你就會像清芬閃電嫁給言鎮一樣嫁給我？！」他眼睛突然一亮。「當然不是。」她白他一眼，拿出蜜粉來。「別開玩笑了。」
這不是玩笑，只要采瞳點頭，他隨時願意將她娶進門……季鳴按下了第一千零一次失望的感覺，他一定等得到她願意的那天，他還是有滿滿的信心。「或者情人？」她在臉頰上撲上蜜粉，不看他。「我們之間還沒有演變到那麼可悲的關係。」「情人並不可悲。」他突然對她敷衍的態度感到氣怒。
「對我而言，那兩個字是很可怕的。」她掏出唇膏，在鏡子前噘起了雙唇。季鳴倏地將她背對的身子旋過來，重重地吻住她的唇，探索她的甜蜜柔軟，也掠奪她所有隱藏在皮下的感覺。每個晚上她都倚偎在他身側汲取溫暖；即使她不願意正視，但她還是在他激狂的愛裡過活。
是的，他愛采瞳，愛她好久好久了！
他可以不問她的過往、不觸碰她的舊傷痕，可是他沒有允許采瞳輕忽他決堤而出的感情，她得睜開眼睛看清楚，他們就是情人，而情人並不可悲！
「嘖嘖嘖，可惜了一支資生堂叛逆風騷的新唇膏。」揶揄的聲音打斷了包季鳴激烈的索求。采瞳臉紅似火地掙開他的懷抱，不好意思地看著倚在門邊的袁清芬。
「清芬，你、你再等我一下。」她被季鳴突如其來的澎湃情潮弄得亂七八糟。「沒關係，你慢慢來。」
「我擦個口紅就好了……咦，我的口紅呢？」
季鳴陰鬱地拾起倒插在地板上、整支全毀的唇膏遞給她。「你們兩個要去哪裡？」「去逛街買東西。」清芬代答，她又好氣又好笑地看著采瞳瞪著口紅拗折的模樣。「不用再擦了啦，反正你阿娜答已經把你的小嘴吻得嬌艷欲滴啦！」
她湊近季鳴身邊，低聲對他道：「今天我們兩個小女人不開伙，就當放你跟言鎮一晚單身假，你好好去跟他討教如何拐女人上禮堂吧，親愛的總編大人。」
袁清芬甜甜蜜蜜地說完，就拉著采瞳出門了。嗟！聽言鎮說，總編跟采瞳的感情起步甚早，可是過了六年還是處在膠著狀態，可見包季鳴一張嘴雖然比言鎮甜得多、個性也較圓滑，但還是不如她那標榜速戰速決的親親老公。
她瞟過采瞳失神的臉龐，原本開朗的心情也替包總編黯然；為了采瞳時陰時晴的拗個性……看樣子他們兩個人還有得磨呢！