「那我呢？」他勾住她的腰，讓她坐到身旁。
「你怎樣？」
她轉頭，近看他。他很好看呢，難怪街坊鄰居的姑娘們老說見到他，一顆心會不由自主怦怦亂跳。
「你說你是我妹子，知辛有，也不會短少我的。」他拿起她喝過的酒杯。斟一杯酒，仰頭喝掉。
「你很有錢啊，幹麼我替你盤算。」
「我就要你替我盤算。」說著，他的頭靠過來，靠得何桃花臉紅心跳，亂七八糟的腦袋袒飄出一大堆怪念頭。「快點說好。」
「說什麼好啊。」
「說你想待在我身邊，替我盤算。」
「可是……」
「可是什麼？」他皺眉，不爽她的可是。喜歡一個人哪來那麼多但書。
「可是天總會黑，雨總會下，月亮一定會升起，太陽一定會落下。」
「然後呢？」
「人……一定會分開。」
「那我們統想個辦法不分開。」他笑得很壞心眼，可她愛看他的笑，看他壞壤的盯住她笑。
這會兒他們真的不分開了，可是兩人面對面，沒有快樂只有憤懣，她也真的留在他身邊了，只可惜他再也不想時時刻刻見著她。
低頭，何桃花發現水面結起薄冰，她下意識地手一扯，碎冰在她的手背上劃出一道口子。
鮮血染開，暈出一朵朵小紅花，又冷又痛，像是千萬根針紮著、刺著，痛得她扯心裂肺，緊咬牙根。
可這會兒也只能忍著，因為她身邊再沒有人給她買昂貴的神奇紫藥膏。
吮去傷口的血漬。她起身到井裡打一桶新水，坐下來，繼續完成活兒。
「真得快點兒了。」她喃喃自語，加快動作。
不遠處，一雙陰鷙的眸子盯住她，凌厲的眼神裡滿是憤恨。
尤其在她受傷的時候，那冰劃過的不只是她的手背，也狠狠地，椎入他的胸口。
痛，他和她一樣咬緊牙根。
蘭赫希手握成拳，恨恨地捶在結霜的牆壁上，他克制著不出面，還有那衝出去擁她入懷的慾念。
眼神一緊，恨恨甩袖，他轉身離去。
蘭赫希原以為何桃花會有小動作，至少拜託總管把她調到輕鬆處，他知道老總管喜歡她，從前她到府裡來的時候，總管就待她特別好。
沒想到，總管派她進廚房。
總管說是她的意思，她說自己做的菜飯不壞，釀酒更在行，待在廚房，等開春，就可以替府裡釀很多的桃花醉。
但她在廚房，他並沒有吃到她做的菜，可見她被打壓，做最下層的工作，昨日一見，果然……
他不想看她、不願意想她，可是她的影子陰魂不散，讓他時刻想起從前，那個時候……他真心要她……
是他改變了，還是她？
他明白人心隔肚皮。但親人朋友該是坦誠相見，誰知道，通通是虛偽，越是親近越是傷人深！
「大人，我已經把桃花姑娘調離開廚房。」總管的聲音拉回他的注意力。
「嗯。」他面無表情。
「是不是把她派在大人屋裡？」
他觀察大人的臉色，上次他本意這樣安排，可一方面桃花姑娘堅持，一方面大人的態度不明，他也就沒有調派了，這次是大人主動要求，他想，應該……可以吧。
他明明記得，大人很喜歡桃花姑娘，那些年，他帶桃花姑娘和小卿姑娘進府時，他總覺得大人對桃花姑娘更好些。
「隨你。」
「是，那老奴就吩咐下去了。」
總管退下，屋裡剩下蘭赫希，他看向窗外。寒梅初綻，清冽芬芳的梅香飄進屋裡，他記得那個女人不愛桃花偏愛梅花……
她的個性很糟，受風寒也不看大夫，老說吸兩天鼻涕，多喝點兒開水，自然就會好起來。
有次他實在氣悶，硬是讓人熬了藥湯，把她架進府裡，逼她喝掉。
她扁起臉，看著發脾氣的他，有話懲在肚子裡不敢說，只是一雙小腿，來來回回敲撞著床邊。
「你做什麼？」他不耐煩，丟下書冊，走到她面前。
「我得回去，酒館裡面沒廚子，客人來了怎麼辦？」她嘟嘴，是他最愛的那號表情。
「休息一天不成？」愛錢愛到這等程度，算她厲害。
「不成不成，開店的不能隨時想休息就胡亂休息！」他瞪她，「沒有胡亂休息，你生病了。」
「只是小病，不打緊的。」她搖頭，很想下床，可被他瞪著又不敢亂動。
「非要拖成大病，你才得意？」
「不是這麼說嘛，各行各業有各行各業的苦，你這行薪俸多、名聲好，可危險得緊，我這行，夠努力就賺得到錢，沒啥風險，唯一的風險就是客人不上門。我如果這樣子休休做做的，客人煩了，我怎麼辦？」她起身，勇敢站到他面前，二話不說圈住他的腰，賴在他懷裡面。
「他生氣時，說什麼都沒用，撒嬌最有效。
「我說一句，你頂一長篇。」
看不見她的眼，他只能改瞪她的頭頂。
「赫希，別為難我，讓我回去工作吧，不然我在這裡躺得不踏實，病怎麼好得起來？」她抬起臉，衝著他笑。
他瞪她老半晌，到最後，沒用的投降。
他吩咐總管派幾個廚子到知辛樓幫忙，然後折回床邊，忍氣吞聲地問：「這樣行了吧。」
她笑瞇眼，也不說行不行，只是扯住他的衣袖說：「赫希待我真好。」
軟軟的、圓潤的聲音，像她的人，圓融包容。「我能待你不好嗎？知辛是我兄弟。行了，躺好。」
他把她挪挪擺擺，擺在床的正中央，暖暖的棉被拉上，把她從頭到腳裹成湖南粽子，然後坐在床邊，拿了書，盯她睡覺。
「赫希……」她骨碌碌的大眼睛轉來轉去。
「什麼事？」
他轉頭，見她無半分睡意，索性除去鞋子躺上床，抱緊她，同她有一搭沒一搭亂聊。
「這味道真香。」
「是梅花的香味。」
「我知道啊，就種在你屋外，每天聞著梅香入睡，一定會作好夢吧。」
她的聲音裡全是羨慕。
「明天，我讓人剪下一大把給你送去，你自己試試。」
「別剪啊。」
「為什麼不？」
「梅樹開花是為了結子、結果實，你把它們剪下，它們的寶寶要哭的。」
「傻話。」
「哪裡是傻話。以前我見過剛生完孩子的產婦吃雞仔湯，她們找來很多孵了二十天的雞蛋，敲破蛋殼，把那些未成形的小雞仔拿來煨酒炒麻油，看著看著，我忍不住掉淚。大家都說那是好東西，我偏要說那是最殘忍的東西。」他把手伸進棉被底下握住她的，她把頭靠在他肩上。
「那些全是未成形的生命，怎下得了手？」
他懂她的意思，天地成物，全賴一個仁字，善良的人，對生命仁慈，對萬物有情，就像她，一個開朗樂觀，什麼事都打壓不了的女孩。
「赫希。」
「怎樣？」
「我很高興你懂我。」
後來她把這件事講給小卿聽，小卿笑著回答那道菜她吃過，味道很好，聽說足足吃滿七回，冬天再冷也凍不了身。
當時，她沉默了，他很心疼。
「我在戰場上殺過一個人，當刀子刺進他身體時，我才猛然發覺他好小，頂多十二、三歲，分明是個發育未完全的小孩，居然身披戰甲替他們的王出戰，他應該要好好長大的，要唸書、要見識他所不知道的世界，可他就這樣死了……」
「你放棄征戰了嗎？」她問。
他搖頭，「恰恰相反，當晚我不讓軍隊休息，趁夜攻入敵人的皇宮，殺掉他們的大王。我知道，唯有讓他們的王死，他們才不會逼更多的孩子上戰場，保護那個貪婪殘暴的王。」
看著他的不忍。桃花側過身、抱住他，把頭靠進他胸口。「那些成千上萬的孩子都該感謝你。」
「我不用他們的感謝，我要他們有機會長大，有機會愛人，有機會過自己想要的生活。」
「他們會有的。」
「桃花。」
「什麼事？」
「以後，想念梅花的香味，就來這裡作客吧。」他不剪梅花送給她了。
她笑得很美，「好，等梅子結滿枝椏，我來替你釀梅香醉。」曾經，他們心意相通，他們相知相守，曾幾何時，她卻為了虛榮背棄友誼。
既然她背棄了他，他何必替她擔心？一甩袖，蘭赫希離開侯府。