「我說過……」
她截下他的話，「奴婢知道，不能在將軍床上過夜。」這是他的命令，她本該牢記，只是昨夜太累，累得她下不了床，居然一夜到天明。
「知道還故意留下，你想證明些什麼？」他在刁難她，想把她「逼到底」證明她的淫蕩？
不必了，府裡上下全知道她是多麼恬不知恥，再證明下去，她還要不要在這裡生存？知道嗎？被聯手惡整，是多痛苦的事。
「奴婢沒有別的想法。」
奴婢奴婢，她就這麼愛當奴婢？！要不是太認識她，知道她不是這種逆來順受的小媳婦脾氣，他或許真的會讓她欺了去。
「沒有嗎？你不是以為作足了戲，讓所有人認定，你就能扶搖直上，變成真正的將軍夫人？」
這話讓何桃花怔住。這是癡心妄想呢，她這個人很實際，從不浪費精力作白日夢。淡淡笑開，她想東想西想很多，就是從沒想過自己成為將軍夫人。
她的笑容礙眼，把他的火氣煽得更高。
「何桃花，不管你心裡想什麼，我可以告訴你，你不會成功！」
「我知道。」
從進入侯府第一天，她就明白，心想事成是奢侈念頭，她唯一的想望是還債，還掉大哥欠他的、小卿欠他的，以及她的……背叛。
當人想吵架，必須要兩個人都有吵架意願，才吵得起來，而他一味發火，桃花卻一味澆水，這情況想要鬧騰起來，難！
「下去！」火在肚子裡悶燒，蘭赫希氣到最高點。
「是。」她低身福了一禮。
走出房門，何桃花全身像被石磨搾過似的，痛得想大叫。赫希是精力充沛的男人，折騰起人很厲害。
「桃花姑娘。」
一聲低喚，她回身，是總管大人。
「總管大人。」
「你的身體還好嗎？」
他看著她過份蒼白的臉孔，很心疼。
這孩子是他一路看大的，堅強勇敢，面對逆境從不屈服，夫人也疼她，可惜了。
她……他不知道情況怎麼變成這樣，明明是兩個好孩子，偏偏都拗著。
「是。」
「你不要太難過大人的態度，他心底苦。」
「我知道。」
「夫人她……沒做錯。」他猶豫了好半晌，才開口。
沒錯？人人都說她錯了，她不懂，不守貞節是大大的錯，怎會沒錯？
「你聽過那些風言風語了？」
「是。」
「怎麼說的？」
「說夫人同人有染，被大人趕出家門。」
總管一臉「我就知道」的表情。「不是這樣的。你知道夫人是被爹娘賣進府裡的嗎？那時靖遠侯是個五六十歲的老人，即便再英雄，尋常姑娘也不肯下嫁，可夫人家裡窮，為養活弟妹，不甘願也得乖乖入府，那時她才十五歲，幸而夫人善良，老天待她好，讓她一舉得男，在府裡漸漸有了地位，大人又是極孝順的孩子。」
何桃花靜靜聽著，疑惑問：「這樣的生活不好嗎？為什麼還惹出後來的事兒？」
「人一輩子，並不是吃飽穿暖便夠了，夫人太孤獨。」「那男人待她好嗎？」
「夫人進府前，有個青梅竹馬的表哥，他們本是一對兒，可惜夫人被賣進府裡，後來那位表哥想盡辦法進侯府當差，他也不指望什麼，就希望能遠遠看著夫人便罷。」
「那夫人……」
「是啊，心苦著呢。一年年過去，兩人謹守本份，去年年初知辛樓那場大火，大人雖然無恙，卻燒出夫人的想法。她說！人的生命這樣脆弱，誰也不知道可以活到什麼時候，倘若就這樣沒了，她不甘心。後來，夫人就和她的表哥私奔了，臨行，她交代我好好照顧大人。」
她的心頭倏地揪起。「赫希很難接受，是嗎？」
「當然，我不知道你、知辛少爺和大人之間發生什麼事，那時候大人心裡頭苦，卻沒有人可以說，我看著不忍，卻不知道從何勸起。」若他還肯聽，或許她能說上幾句，就怕現下的狀況，她越勸越擰。
「桃花姑娘，你愛少爺嗎？」
總管大人問住了她。
能愛赫希嗎？不能，誰能愛一個痛恨自己的男人？就算真心愛著，也要藏著埋著壓著，不許承認。
她用力搖頭，說：「不愛。」
「這樣啊，那是大人一相情願了，看來大人又要再傷一回。」老總管歎氣。
一廂情願？總管大人弄錯了吧？他對她，只有怨恨啊。
蘭赫希是個偷窺狂，他在偷看何桃花的生活和一舉一動。
聽見下人當著她的面，罵她淫穢下賤，而她半句話都不反駁的時候，他怒不可遏，在看見屋裡丫頭拿她當奴隸使喚的時候，怒氣暴張，看著她的任勞任怨、守己安份時，更是火冒三丈，氣到無可復加。
他要她不好過。可當旁人遂了他的願，教她不好過時，他又想攆人出府，真是顛三反四，矛盾到令人髮指！
口口聲聲懲罰她，真正懲罰的人卻是自己。
他說不准她在他的床上過夜，可她一離開，他便驚醒，然後輾轉反側，等待天明。
看著她疲憊的背影，他心疼，卻又否認心疼，她的清瘦痛了他的知覺，但他照樣否認，他咬著牙，要讓她好看，可他讓自己和她一般「精彩」。
何桃花挑了桶水，從井邊走到屋內，搖搖晃晃。
何桃花很有力氣的，一路走，她一路對自己這樣說。
可不知這兩天力氣是不是用得過度了，她老覺得頭暈目眩，疲倦想睡，她悄悄打個呵欠，挑著水，繼續往屋裡走。
在跨入門檻時，她的腳不慎拐了一下，眼看肩上的水就要往下砸。
她連眼睛都來不及閉，就讓一道飛奔而來的身影搶去水桶，而不穩的身子在他胸口穩住。
是赫希！她有些詫異。
他不語，等她站穩之後，把桶子往屋裡提。
蘭赫希很不高興，什麼時候起，她學人家身輕如燕了？全身上下沒幾兩肉不說，連臉頰都凹了下去！侯府的伙食很差嗎？這裡有人虐待下人嗎？
那些他壓著、沉著的情緒，一古腦兒在這時候爆發。
他又生氣了？氣她笨手笨腳？
不是的，她的手腳挺俐落，是這兩個月操勞過度……想起操勞過度四個字，何桃花的臉倏地暴紅。
蠢！她在想什麼啊，這時候，怎會想起那些亂七八糟的事！
「誰叫你提水？」
他忘記自己要她當下人？哪個下人不提水幹活。「這是奴……」
「奴婢」兩字尚未出口，就先讓他給瞪回去，她迅速改口。「這是我份內的工作。」
「份內？誰規定的。」口氣壞得很，對她說話像在質問犯人。
他亂七八糟的態度讓何桃花迷糊了，他到底想要怎樣啊？
「大家都這麼做呀。」
蘭赫希忽地用力一捶桌子，她嚇得跳起來，不是害怕被罵而是擔心他手痛，火速衝到他面前，拉起他的手掌檢視。
「做什麼啊，不開心也別拿自己的身體鬧脾氣！」一出口，她才發覺自己逾越了。
該死，她還當自己真是桃花姑娘？她是奴婢，奴婢啊！怎老記不住：
但她的「逾越」讓蘭赫希自連續幾個月的皺眉裡，拉開笑顏。
「我幾時不開心？」
他話才說完，她就放開他的手，「守份」地退開兩步。
很好，這下子，他真的「不開心」了！
「你不幫我擦藥，要去哪裡？」他一吼，又把她吼回身邊。很好，他學起來了，對付她最好的方式是吼叫。
「是。」她轉身到櫃子前拿藥。
拿了藥瓶，走回他身前，站在他打開的兩腿中間，動作有些暖昧，可他想這樣，她又能如何？
看他一眼，何桃花讀不出他心裡在想什麼，可至少他的眉毛沒打結，代表他的心情還可以吧。
抓起他的手，她打開藥瓶，有點酒味，這是去淤消腫的藥，他是練武之人，身上多少會留些青紫淤傷，這藥她替他推抹，早抹得慣了，還記得有一回——
「好好的，幹麼去打架？」她口裡埋怨，心裡有淡淡的甜也有濃濃的不捨。
「你沒見那些登徒子，根本是醉翁之意不在酒！」
「我管他們有意沒意，只要叫了酒，乖乖把酒錢付出來就成。」
「你是笨蛋啊，看不出那些雜碎的眼光嗎？那是意淫！」
「我笨，他們也笨吶，他們看不出我的眼光袒全是貪婪，我並不是真心『歡迎光臨』，只歡迎他們口袋裡的銀子。」
「不行，聘幾個人手吧，以後你別那麼辛苦了，只要教人釀酒，其他的事，全交給別人去做。」
「你當我開的是大酒館啊，小本生意，我一個人忙和就行了。」
「簡單。把小酒作改成大酒館不就成了。」
「我哪來的本錢？別忘了，我連欠你的本金都還沒償清呢。」他是好人，連利息都不收，她怎能不快點把錢還清。
「你欠我的只有本金？」他斜眼一睨，讓她不爽。
「知道、知道，我欠你的可多了，這輩子做牛做馬都還不完，放心，我何桃花不是那種有恩不報的人，往後你有苦有難，我一定站在你前面擋著。」
他的不屑全窩在臉上。「你怎麼擋？我的苦難全在戰場上。」
「那你帶我上戰場啊！我很有力氣的，若你肯教我武功，花個三年五載，說不準，天羲王朝除了一個蘭將軍，還會多出個桃花將軍！」這話，逗得他咯咯笑不停。
爽了，盯住他說：「你看不起我？！」
「我說了嗎？糟，我怎麼把心底話全掀出來。」她嘔，使了勁幫他上藥，痛得他哀哀叫，叫得越大聲，她越是心爽。
「你想謀殺我嗎？」
「謀殺蘭將軍可以揚名天下嗎？」
「當然，說不定還會有人雅舉你當武林盟主。」
「那好得很，你繼續叫吧！」她嘴裡這麼說，手上的力道卻輕了。
『你想謀殺我嗎？』
『謀殺蘭將軍可以揚名天下嗎？』話自然而然接出口，何桃花才猛然想起自己現在的處境。
蘭赫希莞爾。知道她想起同一段回憶。
「當然，說不定會有人推舉你當武林盟主。」他本來很開心地接下這句，但她又「守份」了起來，是不惹他生氣不舒服是嗎？冷臉，他抽回手。「脖子也抹一抹。」他臉色難看的命令。
「脖子？」她彎下腰，低頭瞧仔細，沒看見他的脖子有傷啊。
他瞪她，搶過藥瓶，挖出藥膏，手一伸，抹上她的脖子。
那裡……轟地，何桃花臉紅了。
「記得自己受傷了？」
「哪裡是受傷。」她輕聲嘀咕。
這才對，何桃花不是逆來順受的料。
反手，他一把抱住她的腰，往內屋走去。
「你要做什麼？」
「你說咧。」他挑眉，邪氣又暖昧的。
接下來的事，就不是邪氣曖昧這麼簡單了。
這天，他再不放她下床，就算完事，大手也是一勾一縮，硬是把她壓在身體下方。
他糾纏她，下午連著夜晚，這是他一年多來，睡得最好的一夜。