「行遠大師，您的傷勢要緊嗎？」闕長弓不放心地問。
「不要緊，這副臭皮囊壞了也就壞了，沒什麼打緊……」行遠搖搖頭回答，神色依然十分迷惘。
闕長弓仍舊不放心，但看行遠的表情絲毫沒有打算停下來休息的樣子，他也就不好多言。事實上他的心中同樣焦急﹛X—p桃紅呢？她現在怎麼樣了？傷口好些了嗎？那麼嚴重的傷勢，她能撐多久？
夜色愈來愈沉，他們快馬奔馳了大半天，但是大隊人馬的速度仍然稍嫌緩慢。闕長弓有些不耐……小桃紅已被梅婆抓去半天了，如果他的速度再不能加快，也許等他到的時候早已經太遲了也說不定。
「副將。」
一名軍官打扮的軍人立刻來到他身邊。「末將在。」
「挑選十匹快騎隨本將軍先行上山，你們到了之後只要包圍山腳下即可，沒有本將軍的命令，任何人不得上山。」
「末將遵命。」
副將領命而去，行遠此時也抬起頭：「將軍，小僧隨您一起去吧。」
闕長弓知道阻攔也是沒有用的，只能點點頭：「大師慈悲，只要大師能支持得住便成。」
「可以，可以。小僧說過這臭皮囊原也沒什麼要緊的。」
東嶽廟中呼喝聲不斷，慘綠森森的鬼神像前梅婆與桃白若正展開誅死戰——
梅婆手中的細竹杖連連點向桃白若，招招都是必死的絕技。梅婆身影飄忽，鬼魅一樣的身影在十王殿中飄移，動作迅速俐落。她的功力原就在桃白若之上，如今盛怒之中功力自然更增幾分。
反觀桃白若，她為了救蕭碧紗已經消耗了大量真元，再加上這幾日都被關在貼滿經文的柴房之中，功力自然又耗弱不少。與梅婆對仗之時僅能勉力支撐，能還手的機會少之又少。
「丫頭，你要是跪下跟婆婆求饒，婆婆說不定會大發善心放你一馬。」梅婆孑孓怪笑進攻，細木杖已雷霆萬均之勢點向桃白若的命門。
「蒙婆婆抬愛……只可惜白若今日是抱著必死的決心來的。寧可死在婆婆的杖下，也不向婆婆求饒。」
小桃紅呢？蕭王父子為什麼到現在還沒有回來？難道小桃紅不在這裡？還是她已經死了？桃白若心焦如焚地往外面看，偏偏蕭王父子一點蹤影也沒有。難道梅婆另外在外面安排了人馬？轉念間梅婆已向她進攻數十招，而她只有招架之力卻沒有還手之能。
突然，蕭王父子三人的身影遠遠而來，其中蕭青虎背上背了個女子。
桃白若定眼想看那人是不是小桃紅，梅婆的細木杖立刻呼地一聲劃破了她的衣袖。
「不是小桃紅！我們到處找過了，找不到她。」蕭王急急忙忙地叫起來。「老妖婆，你快點住手！要不然老子殺了你孫女。」
梅婆愣了一下，似乎現在才想起梅似雪給自己猛地一摔已經摔得昏了過去。
「嘿嘿，怎麼樣？」蕭王的豹頭金刀抵住梅似雪的背，得意洋洋地喊：「你快把小桃紅姑娘交出來，咱們一個換一個，誰也不吃虧。」
「哼！那種叛親的死丫頭
，你要殺便殺，婆子要是皺一下眉頭便不是英雄好漢！」梅婆居然這麼說，這下不只桃白若，連蕭王等人也楞住了。
不是都說虎毒不食子嗎？怎麼這老妖婆卻一點也不在意自己孫女的死活？
「怎麼？你不敢殺？你不敢殺的話，老婆子自己動手。」梅婆話聲方落，細竹杖已嗤地一聲飛向梅似雪的身上。
「喂！你這死妖婆，連自己孫女你也殺？！」蕭王急得哇哇大叫，連連後退幾步，眼看竹仗就要飛到跟前，一時之間他真不知道該怎麼辦才好。
桃白若大驚失色。梅似雪多次搭救她們，雖然她做得不著痕跡，但是她知道梅似雪其實心地不壞，只怪她生為梅樹，自然姿態高傲，而那並不是她的錯。
她毫不猶豫地出手，冷緞咻地一聲鵵過去想擋住細木杖，誰知道那竟是梅婆的欺敵之計。
桃白若的冷緞才飛出手，細木杖已經忽地轉個彎，筆直往桃白若的心口而去——
「阿姊危險！」
「小桃紅！」木神像後面飛出小桃紅的身影，她撲向桃白若，而那細木杖便穿過她的胸——直透過去——
「小桃紅！！」桃白若發出尖銳的驚恐的叫聲。她接住妹妹飛撲過來的身子，只見小桃紅哇地吐出一口乳白色的汁液，身子軟綿綿地倒在她懷裡。
「阿姊……」
「不要！」桃白若恐懼地拭去她唇上的血。那乳白色的血沾濕了她的衣襟，弄碎了她的心。「小桃紅，不要扔下阿姊……」
「死妖婆！我跟你拼了！」喬木由神像後面狂怒地衝出來。
他們原本躲在神像後面，怕讓白若分心所以一直不敢出聲，可是沒想到梅婆竟然會使出這種下三濫的手段。
「白若，小桃紅怎麼樣了？啊？她怎麼樣了？」闕彥生顧不了那麼多了，他衝了過來，腳下絆到了一個木像，整個人跌扑在地上，他毫無目標地往前爬。「白若？跟我說話！白若！」
桃白若楞楞地撫著小桃紅的臉。
妹妹的身上都是燒傷，她原本那麼可愛的面孔如今因為燒傷而嚴重腫脹，她的身體也受到殘忍的虐待。為什麼？為什麼要這樣對她？
小桃紅沒有錯，小桃紅這輩子連螞蟻也沒踩死過一隻；她那麼單純可愛，那麼天真率直。為什麼她要死？為什麼天……這個天對她們如此不公平？！
「啊……啊……」她再也受不了地仰天發出淒厲的哭叫聲。「天啊！我不服，我不服啊！我不服！！」
蕭王父子三人看到這種情況也忍不住扔下梅似雪，發出怒吼聲。
蕭王忿怒無比地橫地豹頭金刀往梅婆狂劈而去：「臭妖婆！老子跟你沒完。今天老子就算死也要拉你墊背！」
梅婆此時也不由得心驚了。
喬木一人不足為懼，蕭王父子也不在她眼裡，但是他們卻以死相搏！
喬木紅了眼睛。小桃紅就像他的妹妹，這數百年的時間，他們都在一起；他天天聽著小桃紅笑、聽小桃紅唱歌、聽小桃紅胡說八道說些似是而非的歪理——他從來沒想過小桃紅會死。任何人都有可能死，但是小桃紅？那麼天真爛漫的小桃紅怎麼可以死？怎麼會有人忍心傷害她？
「你怎麼可以殺她？你怎麼可以殺死她？！」
「殺死她又怎麼地？老太婆愛殺誰便殺誰！」
梅婆的細木杖在喬木身上穿出了許多窟窿，乳白色的血糊了喬木身上的青衫，他太忿怒了，忿怒得根本不知道什麼叫痛，忿怒得根本忘了自己的生死。
闕長弓縱馬疾馳衝到了東嶽廟的山門口，才一靠便聽到了桃白若那淒厲的哭聲！他的心不由得一冷。然後一馬當先衝進東嶽廟，近了廟門之後立刻跳下馬：「小桃紅！」
他終究還是遲了一步……
闕長弓看著桃白若正抱著小桃紅的身子哭得肝腸寸斷，那一聲聲淒厲的呼喊教人毛骨悚然卻又教人心痛如絞。太遲了……他還是來得太遲了。
「遲了……該死的！！我竟然還是遲了！」闕長弓痛楚地大叫。
「桃施主、桃施主，小僧……小僧還有事情請教。桃……」行遠大師氣喘吁吁地追著闕長弓的背影而來，一看到眼前的情狀，任他有多少問題也問不出來。
他默默走到桃白若身邊坐了下來，低低地開始念頌超度經文。
「住口！住口！！」桃白若瘋了似地尖叫。「不用你們超度她！她不是人、她是妖！你們這些人……你們這些自稱為上蒼之子的人，你們憑什麼決斷我們的生死？你們愛砍便砍、愛種便種！你們當我們有生命嗎？你們珍惜過我們嗎？什麼佛？什麼天？沒有佛、沒有天，只有你們人，只有你們人是最大的，只有你們這些人可以當天、當神、當判官、當殺手。是你們殺了我妹妹！是你們殺了小桃紅！！」
「白若……」闕彥生輕輕擁住妻子，他終於漸漸看得見一些事物了。只是當他看到小桃紅的慘狀，他也不由得哽咽。
行遠大師楞楞地看著桃白若——沒有佛、沒有天，只有你們人；只有你們人是最大的，只有你們這些人可以當天、當判官、當殺手。是你們殺了我妹妹！是你們殺了小桃紅！！
妖是什麼？
妖是與人不同的，妖是天地間精露所幻化的，妖是不能與世人同處一處的孽障——因為妖孽會害人、因為妖孽會讓人去做不敢做的事；可是妖是壞的嗎？
世界上壞的人很多，許多人連禽獸也不如。那種人比妖魔、比修羅夜叉都還要更可性；可是他們是人。
行遠大師的眼光轉向另外一邊，梅婆與喬木、蕭王父子相鬥甚急。那枯木一般佝僂的身子像個老太太，可是她是妖；另外一邊節桃白若那樣的嬌媚美麗，她也是妖。
行遠徨徨然轉向大殿上的閻王木像，恭謹地跪在神像面前開始誦經。
他的誦經聲朗朗傳送在十王殿的每個角落裡，原本動作敏捷迅速的梅婆突然晃了晃身影。
喬木的一雙木掌簌地穿透梅婆的身子，她吃痛地大叫一聲，整個人往後倒退了好幾步。
「該死的和尚，老婆子送你上西天念給佛祖聽吧！」梅婆氣得飛撲向行遠的背後。
蕭王等人出手不及，幸好闕長弓靠得近，他手中的鬼頭彎刀刷地擋住了梅婆。原本以他的能力想擋住梅婆那也是辦不到的，只是梅婆受傷在先，再加上那鬼頭彎刀殺人無數，血腥之氣甚重，猛地一擋，梅婆竟也篤篤地退了好幾步。
「小子，不想死就閃開！」
「是你殺了小桃紅？」闕長弓悲憤異常：「你殺了小桃紅，將軍便殺了你給小桃紅陪葬！」
鬼頭彎刀刷地飛向梅婆的胸前，梅婆堪堪一閃，兩個人纏鬥在一起。眼看梅婆就要落居下風，行遠大師的誦經聲突然停了。
行遠傻傻地看著閻王神像問：「什麼是神？什麼是人？什麼是妖？」
「該死的大和尚！什麼神什麼人什麼妖？統統沒有啦？你念你的經，想那麼多做什麼？」蕭王在一旁氣急敗壞地吼道。
「沒有？」行遠大師楞楞地看著蕭王。「怎麼會沒有？六道輪迴本有定數，不可能沒有。」
少了誦經聲的壓制，梅婆冷笑一聲，細木杖刷地刺破了闕長弓的盔胄。
喬木當下立即飛身上去，他已經鐵了心非殺梅婆不可，那雙木掌已經劈出血來，他還是殺紅著一雙眼，死也不肯放過梅婆。
「小子！你當真不要命了。」梅婆忽地縱身而起，躲過喬木的一雙手掌。
喬木一言不發，咬著牙死命纏她。
梅婆微瞇起眼，陰惻惻地笑道：「想死？婆婆成全你和那個小賤人。」
細木杖忽地幻化成一條褐色毒蛇，張著血盆大口繞上喬木的雙掌。誰知道喬木不閃不避，那蛇已經到了他的頸項，他的雙手依然直掐梅婆的心口。
眼看喬木就要給毒蛇咬中，蕭王氣急敗壞地吼了起來：「猴王兒也是眾生、菩薩也是眾生！大和尚，佛祖不是叫你普度眾生嗎？你怎煞地冥頑不靈？！」
行遠大師腦中轟然巨響——
是啊，他如何一逕冥頑不靈？什麼神、什麼人、什麼妖——都是眾生。他的責任便是普度眾生，不管他是什麼，他都沒有權力決定要不要度化——佛度有緣人，這「緣」便是方便道。他一心想知道誰該度、誰不該度，這早以違背了佛祖的正道。
「阿彌陀佛，多謝王爺一棒敲醒夢中人。行遠受教。」行遠大師喜得流下淚來，雙手合十朝蕭王的方向拜了一拜。
他一聲朗朗佛號讓梅婆心神晃動。她原可以閃過喬木的手掌，但是行遠大師的佛號卻教她迷失了方位，霎時她猶如遭到雷殛一般定在當場動彈不得。
喬木的身體猛然往前一衝，那雙木掌切過梅婆的身體，只聽得梅婆慘呼一聲——
「婆婆！」梅似雪驚恐的叫聲傳來。她飛也似地衝過來摟住梅婆的身子。「婆婆！！」
梅婆雙眼緊閉，不多時竟化為一株憔悴的老樹——
「該死的老妖婆！看本王斷了你的根，讓你這輩子再也害不了人。」蕭王氣憤地大步跨來，豹頭金刀猛地要往下劈。
「求您放過婆婆吧！」梅似雪哭著跪在蕭王面前：「都是我不好，都是我的錯。婆婆……我婆婆只是愛惜我……王爺，求您高抬貴手。」
「抬什麼手？她殺小桃紅的時候怎麼不高抬貴手？」蕭王氣得很。
「白若！」梅似雪哭著望向桃白若的方向。
她的淚早已干了……只是怔怔地抱著小桃紅的屍首，一句話也說不出來。
風一吹來，梅婆化成的梅樹落下幾片葉子，模樣十分淒涼。
「婆婆她再也害不了人了，她也不能再化為人形出來作怪。」梅似雪不停地磕著頭哭求：「真的！行遠大師已經化去了她千年的功力，她再也不是樹妖，只是一株普通的梅樹罷了。王爺，您放過她吧。要殺就殺我，似雪甘心引頸受罰。」
蕭王畢竟不是鐵石心腸，他歎口氣揮揮手：「青龍，你去問問大師的意思。」
蕭青龍走到十王殿上，在行遠大師的面前恭敬地打揖：「大師。」
行遠沒有反應。
「大師？」蕭青龍不解地蹲下身子。只見行遠大師雙目微閉，唇角微微含著笑意，他伸手在行遠的鼻前探了探。
「如何？」
「大師他……坐化圓寂了……」
就在此時，行遠的頭上冒出了淡淡的紅光，一枚光球緩緩地往上升起——
所有人都楞住了。
蕭王立刻俯下身下拜。
那紅光緩緩地繞了幾圈，繞到了桃白若面前，光芒中依稀可見行遠大師含笑的眉目。光球在小桃紅的臉上轉了兩轉——
「不要！」桃白若哭著伸出手。小桃紅的頭頂竟也升起了一個小光球。她想伸手去抓，卻怎麼也抓不到。「把小桃紅還給我。不要走，把小桃紅還給我……」
「白若，」闕彥生緊緊抱住她。「別這樣，行遠大師在度化小桃紅。」
「我不要她被度化，她是我妹妹，我只要她回來。小桃紅，你回來！小桃紅……」桃白若泣不成聲。只是那兩道淡淡的光線愈飛愈遠……愈飛愈遠，緩緩消失在他們眼前。
「小桃紅……小桃紅——」