所以這兩三日裡，凌閒雲也不能總躲著桃雁君，又不敢主動去找，只得一有空便在凌府裡瞎轉悠，巴望著能遠遠看一眼桃雁君就好。偏偏，桃雁君好像有意跟凌閒雲作對一般，往日一天裡總要在凌府裡走上一、二回，可這兩、三日裡，他待在東廂就是不出來，讓凌閒雲又急又無可奈何。
然而就在凌閒雲急得快要跳腳的時候，卻不知道桃雁君正倚在窗戶邊，手中放飛了一隻海東青。海東青，極兇猛的一種禽鳥，很少有人能馴服這種鳥，而現在，這只海東青竟依依不捨地在屋頂上盤旋了三、四圈，才振翅一飛，沖天而去。
桃雁君的手中，多了一卷小小的紙，打開紙卷，上面寫了兩行字，密密細細，就算是湊到眼前，桃雁君也沒辦法看清楚。彎起嘴角笑了笑，若這點小問題也能難住他，他就不是桃雁君了。
取過一隻水晶杯，凌閒雲對他還真是有求必應，他只偶然說了一句水晶杯斟酒，更能顯酒色之青碧，隔日凌閒雲就給他送來一對水晶杯。在水晶杯裡倒滿了清水，隔著水晶杯看紙條，上面的字頓時變大了許多，隱約已經能看清楚字形，一個字一個字地看過去，雖然吃力，卻也能猜出大概的意思。
「柳芫卿……」
緩緩將紙條撕成粉碎狀，灑向窗前，這就是凌閒雲那天躲他的原因麼？楚國一人之下萬人之上的上卿大夫，竟如此小心謹慎，對自己無半點自信，實在是可笑了。
他一向對爭鬥沒有興趣，這才跟裴清在桃源隱居了八年，八年前沒有去做的事情，現在自然也不會去做，桃雁君只想過自己想要的生活，無論是誰也不能讓他放棄這個原則，至於柳芫卿，凌閒雲，他不妨就坐山觀虎鬥，反正在楚國的地盤上，柳芫卿再有能耐，也是注定要吃鱉，他等著凌閒雲為他出那一口氣。
唯一的問題是，凌閒雲能為他做到哪一步？指尖蹭了蹭下巴，桃雁君的眼裡掠過一抹狡色。雖然說他的原則是不參與任何爭鬥，但小小地推波助瀾，還是可以為之的。
先低頭認輸的，自然還是凌閒雲，一想到搬到別院之後，起碼兩個月內不能正大光明地跟桃雁君面對面談天說地，他就再也忍不住，在搬之前，走進了東廂。
桃雁君正在打坐，凌閒雲不敢驚擾，靜靜地坐在一邊，就這麼望著桃雁君。休養了這些天，原本皮包骨頭的臉已經圓潤了許多，只是氣色上仍差了些，如果面頰上再添點紅暈，想到這裡凌閒雲自己的臉倒紅了，把手往袖口裡縮了縮，暗暗告誡自己：不可莽撞。但想摸一摸桃雁君的念頭，卻在心裡生了根，不知何時會發芽長葉。
過了沒多會兒，桃雁君睜開了眼睛，對著凌閒雲坐著的方向眨了眨眼，好像要努力看清一點，可看在凌閒雲眼裡就不同了，桃雁君這一眨眼，頗有些橫波傳情的味道，惹得凌閒雲心潮起伏。
「是閒雲嗎？」桃雁君開了口，一下子戳破了凌閒雲的美好想像。
明知是自己一廂情願，凌閒雲還是感到了一陣洩氣，道：「雁君，是我。」
「什麼時辰了？」桃雁君從床鋪上下來，走到凌閒雲對面坐下。
「太陽快落山了……」凌閒雲望了望窗外，他只顧著看桃雁君，哪裡注意到時間。
桃雁君給凌閒雲倒了一杯茶，自己也倒了一杯，端正手上正要喝，卻皺起了眉道：「沒味兒，有酒嗎？」
「有、有……」凌閒雲自覺心中有愧，桃雁君說什麼他自然給什麼，喊來冬兒吩咐她去取一壺酒再帶兩碟下酒菜來，小丫鬟瞪了眼睛好一會兒才去了。
冬兒帶著酒回來的時候，在凌閒雲身邊嘀咕了一句：「總管說了，大人只能喝一杯，冬兒要監督的。」
桃雁君耳尖，聽得輕笑起來，凌閒雲當時就看傻了眼，這還是桃雁君第一次在他面前笑得如此輕鬆，想到冬兒還在邊上看著，他只得狠狠地偷掐自己一下，暗罵一聲沒出息，其實桃雁君也不是什麼絕色，怎麼就看呆了。
「冬兒，你先出去吧，你家大人我自會幫你盯著，一定不讓他多喝一滴酒。」
冬兒躊躇了一下，楚桃先生的話她沒辦法拒絕，於是行個禮，退下了。
斟酒用的杯子，正是那一對水晶杯，青碧色的酒液，在透明的杯子裡顯得極為悅目，仗著桃雁君眼睛不好，凌閒雲也就明目張膽地注視著桃雁君送酒入唇，桃雁君的唇形極好，不大不小，顏色有些病態，可是被酒液滋潤了以後，雙唇便泛起了殷紅，有種嬌艷欲滴的誘惑，隨著吞嚥的動作，喉結處輕微的滾動了一下。
凌閒雲嚥了嚥口水，也做出了吞嚥的動作，旋即醒悟，見鬼，他今天怎麼了，不是不知道自己對桃雁君的心思，只是守著君子之禮，從來沒有過非分之想。
「閒雲，怎麼不說話？」微微瞇起了眼，桃雁君說話了，濕潤的唇邊掛著一抹淺淺的笑。
「呃……」凌閒雲此時滿腦子都是桃雁君的唇，呆呆地望著，只覺得腦袋都打了結，好一會兒才擠出一句，「雁君，你……你身體可好？」
「一日比一日見好。」
「那你這兩天怎麼都在屋裡不出去？」
「你在找我？」
「是……啊，沒……沒……」總算反應快，凌閒雲改了口，自覺有些尷尬，拿起水晶杯掩飾般地抿了一口酒。很清淡的果酒，甜中帶點微酸，口感極好，凌閒雲定了定神，恢復了平日的自在，也想好了說辭，「雁君，我聽下人們說這兩日你都沒出去，只當你的身體有了反覆，偏生這些天我也忙，只得今天才抽出些空子，來瞧瞧你。」
「身體還好，就是人有些悶。」桃雁君微微笑了起來，「聽說城外有個清涼山莊，是消暑解熱的好地方，過幾天我想去那裡散散心，可以嗎？」
春風拂面，絕對的春風拂面，要說當日冬兒瞧見這笑容還只是覺得眼前桃花片片飛的話，那凌閒雲此刻絕對是置身桃林，滿目都是燦爛花開，頓時七暈八素，哪裡能說出「不可以」三字來。自然是滿口答應，等他回過神來，悔之晚矣，只能亡羊補牢地添了一個條件，桃雁君絕不能一個人去，必須由凌府的護院保護著。
桃雁君沒有異議地接受了。
夜深人靜時候，那只海東青再次飛回了桃雁君的窗前，不多時，又衝天而去。
***
晉楚交界，邊陲小城。
「晉柳先生……晉柳先生……」
隨著幾聲大喊大叫的聲音，一個身穿官服的中年漢子氣喘吁吁地闖進了柳芫卿所在的驛館。
站在柳芫卿身邊的成昊怒喝一聲道：「大膽，江守備，你怎可在晉柳先生面前大呼小叫。」成昊身為武將，這一聲喝簡直能將房屋震得晃上三晃。
江守備嚇得全身一抖，趕緊跪了下來，連連磕頭，急道：「下官該死，下官該死，請晉柳先生恕罪。」
「起來說話。」柳芫卿端起一杯茶，慢條斯理地喝了一口，倒似不在意的樣子。
「是，是，多謝先生不責之恩。」江守備站了起來，擦了擦冷汗道，「楚國傳來消息，楚王以同意兩國修好之約，先生的送糧隊可隨時進入楚國邊境。」
「嗯……江守備，你勞累了，下去休息吧。」
柳芫卿揮了揮手，江守備連忙退了出去，卻在剛跨出門口的一刻，又聽到了柳芫卿的聲音。
「成昊，革職處置。」
「是。」
江守備腳下一軟，癱倒在門檻邊，他怎麼就忘了，晉柳先生最討厭有人在他面前大聲叫喊，完了，他的前程全完了，門外的侍衛大手一拎，把這個倒霉的傢伙給扔出了驛館外。
「成昊，你也下去吧，做好準備，兩天後，你就帶著運糧隊出發。」
「先生，您真的要先行一步嗎？」成昊面帶猶疑，「楚國答應得如此爽快，會不會其中有什麼問題？」
柳芫卿冷冷一笑道：「楚國朝中，貪安逸者眾，我國肯與他修好，於楚國而言正是求之不得，成昊你勿須擔憂。我先行一步，一來，可探楚國虛實，若楚國真有圖謀，也能通知你早做防範，這十萬擔糧食可不能白白便宜了楚國；二來……哼，這二來你也不必知道，守好運糧隊，就是大功一件，明白嗎？」
「末將明白。」
一切準備妥當，柳芫卿帶著一支百人衛隊，比運糧隊早走一天。當馬蹄通過關哨踏上楚國土地的那一瞬間，他的思緒也跟隨風飄揚的髮絲而飛舞起來。八年了，他終於又踏上了這片曾令他感到羞辱的土地。
八年前，他滿懷志向而來，欲將楚國一眾士子踐踏腳下，向世人證明，晉國非無能人，卻沒想到，半路殺出一個桃雁君，一文一武兩場比試，將他所有的努力扼殺，雖然，他只輸了這一場，而連贏了楚國一十八場，回到了晉國的他仍舊受到了晉國上下一片讚揚聲，得了一個晉柳先生的名號，可在柳芫卿心中，他始終是個輸家。
他，柳芫卿，自詡才智天下第一，卻輸給了一個半路殺出的桃雁君，他此生最大的宏願被徹底破壞，那股由心而發的憤怒，無法用言語來形容。從那時起，他就發誓，桃雁君一天不死，他就一天不再踏入楚國半步。
可是，要殺桃雁君，卻很困難，以當時柳芫卿的能力來說，根本就不可能做到，因為桃雁君，不是一個普通人，他的背後有楚國南部最大的望族桃家撐腰，桃雁君是名門子弟，士族出身，而柳芫卿卻只是一個依靠自身天賦從普通人家爬上來的一介平民，無權無勢的平民想跟士族鬥，結果可想而知。
這也是柳芫卿最恨桃雁君的地方。桃雁君，已經是天上驕子，已經有了身份，有了名譽，有了一生的衣食無憂，為什麼還要來踩他一腳。
恨過之後，是處心積慮的殺機，柳芫卿是個有耐心的人，他回到晉國後，先是在桓侯府找到了自己的位置，慢慢獲取桓侯的信任，同時，他也暗中調查桃雁君的點點滴滴。柳芫卿很清楚，要想殺了桃雁君，就要先斷其羽翼，只有逼桃雁君離開桃家的保護，他才有機會。
可是像桃雁君這樣的人，桃家怎會輕易放棄，就在柳芫卿連用手段不成一籌莫展的時候，桃雁君自己送上了門來。彷彿是楚國有意的報復，當初柳芫卿跑到楚國連贏一十八場，如今，桃雁君也來到了晉國，把晉國一眾士子羞辱了個遍。
談桃色變，幾乎在晉國成了某種禁忌，到最後，已經沒有人敢再接桃雁君的挑戰，眼看晉國的威嚴就要掃地，就在這時候，卻突然爆出了桃雁君跟桓侯府的二公子裴清斷袖相交的醜聞。然後，晉、楚兩國同時掀起了濤天大浪，桓侯府逼令裴清殺了桃雁君以正其名，桃家則放出話來，如果桃雁君不悔悟，便要派出桃家暗影，追殺二人，至死方休。
桃雁君對桃家的追殺令嗤之以鼻，自發公告，與桃家一刀兩斷，從此恩情兩清。而裴清，因為反抗桓侯府的命令，被打成重傷逃出了桓侯府。從那以後，桃雁君跟裴清兩人，就消失得無影無蹤。
一個桓侯府英氣勃發的二公子，一個是前途無量的奇才智士，就這樣，一生前途盡毀，晉、楚兩國不知有多少人為之歎息，只有柳芫卿，在無人時，陰冷冷地笑了。除了當事者，沒有人知道，在這場事件中，他扮演了什麼樣的角色。可是無論怎麼不光彩，這一次的贏家，是他。
桃雁君，沒有了桃家的支撐，要除掉他還能有多困難。柳芫卿不急，他是非常非常有耐心的人，他等了八年，他用這八年的時間，成功地掌控了整個桓侯府，終於，除掉桃雁君的時機來了。
他成功了不是嗎？八年的隱居生涯，讓桃雁君失去了當年的敏銳，一點點毒藥，就取了這個他恨之入骨的人的性命。柳芫卿很高興，最後的贏家，始終是他，不是桃雁君，而是他柳芫卿。
終於，他又踏上了楚國的土地。放眼望去，天高山遠，雲白水綠，這天下，論才智，還有誰能勝過他，晉柳先生柳芫卿之名，他要天下無人不知，無人不曉。
懷著滿腹的得志，柳芫卿高高舉起了手中的馬鞭，快馬疾馳，帶著他的百人衛隊，在楚國的官道上揚起了漫天的灰塵。
如此急行，大約過了十七、八天，柳芫卿一眾人等終於抵達了楚都郊外，先派一人去報信，柳芫卿則放緩了行程，待行至城外三里處，果然見楚國迎接的官員已等候良久。
「林大人，煩勞你久候了。」
柳芫卿下了馬拱拱手，為首的官員他認得，楚國大夫林肅，曾經出使過晉國多次，是個極為圓滑老道的人。
「晉柳先生一路風塵勞頓，請隨本官進城。」這位林大夫滿臉都是外交性的笑容回了禮。
柳芫卿沒走兩步，望了一眼緊跟在林肅身邊的一個年輕官員，道：「這位大人相貌堂堂，氣宇軒昂，不知是哪位大人？」
「哦，這位是司天官呂大人……」林肅一邊說一邊對呂和良使眼色。
呂和良暗自哼了一聲，眼睛望天地對柳芫卿施了一禮，粗聲粗氣道：「呂和良見過晉柳先生。」看這樣子，顯然只不過是礙了林肅的面子，才行了這一禮。
「呂大人有禮。」
柳芫卿在心裡卻回想了一下關於呂和良的資料，父親呂巖是楚國的三位上卿大夫之一，呂家三代都是楚國重臣，這呂和良也是個士族子弟，難怪這麼傲慢。想到這裡柳芫卿眼底一沉，從桃雁君開始，他最恨的就是這些瞧不起人士族子弟，面上卻不動聲色地還了禮。
「哼！」呂和良頭一扭，當作沒看到柳芫卿的回禮。
柳芫卿還沒怎麼，他身後的百人衛隊卻紛紛露出了怒色，林肅暗叫一聲這小祖宗，突然鬧起了什麼脾氣，趕緊岔了進去打起了圓場。
「晉柳先生，此番你代表晉國，為我國送來十萬擔糧食，從此兩國交好，邊境再無患事，實乃兩國之幸。」
「哪裡，晉、楚兩國邊境十多年來一直不安寧，其實不過是些小小的誤會引發的紛爭，我王生來仁心，不忍兩國為這些小小誤會總是不得安寧，恰巧貴國遭災，我王大義伸出援手，與貴國重修舊好，於國於民，都是兩利之事。」
「晉王仁義，天下皆知，晉柳先生能事明主，真乃幸事。」林肅笑呵呵道。
呂和良在邊上聽了，直翻白眼，暗忖也只這老滑頭，才能把瞎話說得這麼自然。
「上有明君，下自有賢臣，林大人，你說是嗎？」
林肅還沒來得及接口，呂和良就已經嘲諷道：「上有明君，下有賢臣，這話放在我朝倒也適當，只是晉王不理朝政二十年，也是天下皆知的事，倒不知這賢臣是從哪裡來？莫不是奸臣才好。」言下之意，不理朝政的君不能算明君，那臣自然也就不是賢臣了，不是賢臣，自然就是奸臣。
「呂大人……」林肅臉色大變，柳芫卿是代表晉王出使楚國，呂和良這樣說，落的不是柳芫卿的面子，而是根本就不把晉王放在眼裡，如果柳芫卿發怒，兩國修好的事可能就這麼吹了，心下雖急，可他也不敢喝叱呂和良，只得道，「呂大人，晉柳先生已到，請你先回城通知驛館做好迎接準備，晉柳先生一路勞頓，須得好好休息。」
林肅一邊說一邊暗自觀察柳芫卿的神態，可柳芫卿卻沒有生氣的樣子，彷彿沒有聽到呂和良的話一樣，只對林肅微笑道：「這大半個月連著趕路，確是累了，還是林大人設想周到。」
呂和良又哼了一聲，見柳芫卿的那些侍衛一個個對他橫眉怒目，他理也不理，逕自打馬而去。
林肅尷尬不已，輕咳一聲，拉著柳芫卿邊走邊亂扯一通，反正說來說去都是些好聽但不中用的空話。柳芫卿也好像什麼事都沒有一樣，陪著林肅東拉西扯，一直到進了城門，入了驛館。
轉過頭來再說呂和良，他打馬離開後，沒去驛館通知什麼，林肅當時說的不過是把他支走的借口，他還不至於笨到聽不出來，一進城就直向凌閒雲所住的別院奔去。
凌府別院極為清靜，呂和良到了以後幾乎聽不到半點聲音，前連通報的門衛，走起路來都靜悄無聲。原以為會被帶到書房去，誰知道帶路的下人徑直把他帶到了偏廳，上了茶，才對呂和良說：「呂大人，我家大人正在午睡，吩咐您來了就在這裡稍等些時候。」
凌閒雲時常趁著午睡的時間偷偷處理公務的事情，呂和良是知道的，如果凌閒雲沒睡著，定是不會這樣吩咐，這麼一想，他心中便是一跳，忙道：「怎麼，凌大人他的身體又不好了嗎？昨個兒還好好的，難道會是夜裡受了涼？」
「不是，總管說今天晚上要設宴宴請晉國來使，大人身為上卿大夫，必須參加，怕大人的身體撐不住，總管盯著大人睡覺呢。」那下人邊說邊偷笑。
呂和良也微微翹起了唇，想著總算還有一個溫總管，能制住這位不怎麼會照顧自己身體的上卿大夫，要不然，只怕早就夭亡了。
其實呂和良不知道，不止是今天，自從凌閒雲搬到別院來的這大半月裡，溫總管天天都要盯著凌閒雲午睡，以前他還睜隻眼閉只眼，是因為凌閒雲還懂得收斂一點，可現在，天天半夜三更通過密道跑回凌府去偷看桃雁君，在東廂一待就是一個時辰，等回來再想睡也難了，以往規律的生活完全打亂，溫總管實在怕凌閒雲的身體撐不住，這才要天天盯住，晚上睡不足的，就在白天補回來。
喝了一口茶，呂和良像是突然想到什麼，開口問那下人：「凌大人為什麼突然搬到別院來？府裡住得不舒服嗎？」
那下人笑了笑，回了一句「大人的想法做下人的怎麼能知道」，顯然早得了吩咐，桃雁君在凌府的事情絕不能外傳。呂和良也知道他這話問得唐突了，揮了揮手讓那個人下去。
約莫過了三柱香的功夫，呂和良也喝了不下四、五杯茶，凌閒雲終於來了。
「凌大人。」呂和良連忙站起來行禮。
「請坐。」凌閒雲在主位上坐下來，望著呂和良微微一笑。
呂和良會意，忙道：「大人，今日迎接晉國來使，下官按您的吩咐去做了，頂了柳芫卿幾句。」
「他有什麼反應？」
呂和良沉吟了一下，似乎在斟酌怎麼說，過了一會兒才道：「正常……也不正常。」
「嗯，怎麼說？」凌閒雲饒有興味地看著呂和良。
「說他正常，是因為柳芫卿此番前來，是代表晉國來修好，自然不願與朝臣搞僵關係，即便下官說話沖了點，他不與理會也是情理中事；說他不正常，是因為，聽人說晉柳先生一向自視甚高，他在晉國又是桓侯府的得力之人，最不容旁人對他無禮。」呂和良說到這裡，抓了抓頭，顯然搞不清楚柳芫卿的反應究竟算是正常還是不正常。
凌閒雲垂目，半晌才抬眼，淡淡地笑了。
「與八年前比來，他的城府更深了。看來，今兒晚上，我要好好會一會這位晉柳先生了。」