皇上終於開始寵幸嬪妃，總算讓皇太后和端容太妃放下了心中一塊大石，這件大喜事也難得地讓兩個宿敵常常聚在一起，不是閒聊元狩和應天禹這對如膠似漆的佳偶，就是對天鳳皇朝的皇嗣充滿了期盼。
後宮本就是個見風使舵、趨紅踩黑的地方，自從應天禹承寵之後，進出玄微宮的人就跟著開始絡繹不絕，連先帝遺妃琳太妃和蕙太妃也都帶著小公主元堇前來探望，誰都希望能和這個得寵的新妃攀個好交情，將來在後宮能有個庇蔭。
而對於宮中的宮女、太監來說，元狩和敏妃熾烈的戀情無疑是帶給他們苦悶無趣的生活一個極佳的茶餘飯後話題，精彩度絕對比戲台上所演的才子佳人戀愛戲碼還要刺激許多。
時常見玄微宮的宮女們三三兩兩地湊在一起，開心地說說笑笑著。
「敏妃娘娘特別囑咐今晚的膳食要減兩道肉。」
「奇怪了，娘娘不是特別愛吃魚和肉的嗎？」
「因為皇上不愛吃呀！」
「噢——原來是皇上不愛吃呀！」
「不是聽說皇上和娘娘都共吃一道膳食了嗎？」
「這有什麼？我昨天聽永夜宮的小太監說，有回娘娘還從皇上的嘴裡搶下一顆栗子吃呢！」
「是用手搶還是用嘴搶的？」
「一定是嘴！」
宮女們抿著嘴偷笑起來。
永夜宮的小太監們更是常躲在宮門旁竊竊私語。
「皇上今日好像又晏起了。」
「是呀，海總管急得很，又不敢驚動皇上。」
「應該是不敢驚動敏妃娘娘吧！」
「聽說皇上批奏章時，敏妃娘娘躺在皇上的大腿上呢，簡直旁若無人了。」
幾顆腦袋圍成了一個圈，竊聲說笑著。
元狩和應天禹的戀情就像在整座天鳳皇朝的後宮燃放起了一道道璀璨的煙花，走到哪裡都是歡欣喜悅的氣氛。
應天禹受寵的消息甚至傳回了龍紀皇朝，龍紀皇朝舉國上下歡欣無比，簡直是普天同慶了。
不過，當然有人對此視而不見，甚至充滿了怨憤。
「現在上上下下都在奉承討好敏妃，簡直當咱們四個人是死的了！」寧妃氣得全身發抖。
「完了，皇上是真的愛上敏妃了……」
羽嬪大受打擊，天天食不下嚥。
「這下可怎麼辦？咱們如果不跟敏妃打好關係，將來她要是動手整我們，我們的日子就難過了。」惠嬪絕望地歎口氣。
「要低聲下氣你去，我是死也不會去的！」安妃怒哼一聲。
「表面功夫還是得做一做吧，要不然皇上會更冷落咱們四個人的。」惠嬪委屈地說道。
安妃冷冷一笑。「都已經冷落得這樣了，還有什麼好怕的！」
「現在宮裡每個人都在看著敏妃，看她什麼時候懷上皇嗣，這種感覺真痛苦，簡直把咱們四個人放在炭火上烤嘛！」
寧妃愈說愈氣，愈想愈恨。
「你們先別急，我爹已經在為我想辦法了。」安妃若所有思地盯著瓶中的一支白梅。
「太后選你入宮，本來就是與安大人的默契，早就是要立你為皇后的，沒想到皇上會一再拖延，拖了這麼多年，遲遲就是不肯立後，現在看皇上專寵敏妃，安大人想必氣壞了吧？」寧妃焦灼不安地看著她。
「再怎麼說，我安家也是天鳳皇朝立朝的大功臣，皇上遲遲不肯立我為後，擺明就是根本不在乎我們安家了。」安妃冷酷地說。
「姊姊別這麼說，皇上或許有他的難處。」羽嬪輕聲說道。
「你還要為他說話嗎？他又不愛你！」安妃絕望地斥罵。
「他不愛我，可我就是愛他呀！」羽嬪委屈地紅了眼睛。
惠嬪感慨地歎口氣。「皇上怎麼就不像其它的男人一樣風流多情呢？怎麼就獨獨把愛全都給了敏妃一個人。」
「皇上會吃到苦頭的。」安妃冷笑。
「什麼意思？」眾人不解。
「關鍵還是在敏妃的身份，他若只讓敏妃生他的孩子，你們說，將來的帝位是要傳給誰？」
安妃輕輕摘下一朵白梅，重重揉捏著嬌嫩的花瓣。
三人面面相覷。
「說不定皇上會先把龍紀皇朝給吞併了，這樣一來，不就沒有後顧之憂了嗎？」寧妃說道。
「把龍紀皇朝先吞併了？」安妃搖頭大笑。「這是你們皇帝會做得出來的事嗎？他的野心若是夠大，心機若是夠邪惡，龍紀皇朝早就是咱們的版圖了，用得著跟他們結盟嗎？」
「皇上就是心好，不忍心發動戰爭，不忍心見百姓流血受難，所以才跟龍紀皇朝結盟的。」
羽嬪不僅愛他，更崇拜他。
「所以，將來皇上也會因為愛敏妃而立她的兒子為帝，然後一步步將天鳳皇朝的江山送到龍紀皇朝手中。」安妃把捏碎的白梅輕輕扔在桌上。「我爹絕不會讓皇上這麼做的。」
寧妃、羽嬪、惠嬪迅速交換目光，靜默了下來。
她們隱約感覺到不安，她們雖然埋怨元狩，嫉妒敏妃，但是並不希望她們的怨恨會傷害到元狩，因為在她們的心裡，對他的愛畢竟遠遠超過對他的怨恨。
寧靜的永夜宮午後，元狩正在批閱奏章，而應天禹則靜靜地坐在一旁沉思。
若有似無的一聲歎息吸引了元狩的注意，他轉過頭看她，見她已經維持同一個姿勢發呆很久了。
「你覺得悶嗎？如果悶的話就出去走走吧！」
他放下硃筆，柔聲問道。
應天禹緩緩搖頭，勉強露出一個笑臉。
「怎麼了？你有心事？」
他看出了不對勁，起身坐到她身旁。
「嬤嬤病了，渾身發熱又發寒，昨晚還昏迷了一夜，我很擔心。」
她眼眶微紅，深深低下了頭。
元狩知道她和丑嬤嬤感情深厚，親如母女，便輕聲安慰她。
「你別急，朕立刻派太醫過去看看。」
「不用了，胡太醫已經看過嬤嬤了。」
她是寵妃，玄微宮有任何動靜，不需要元狩出面也會得到最好的照料。
「胡太醫怎麼說？」
應天禹搖搖頭。「太醫沒說什麼，只交代怎麼用藥。」
元狩笑了笑。「太醫沒說什麼就表示沒有大礙，你不用太擔心。」
「可是……嬤嬤畢竟年紀大了，昨晚她一度不認得我……」
她說著，禁不住哽咽起來。
「每個人都會經歷生老病死的。」他輕輕將她摟進懷裡勸慰。
「我知道……我知道……」
她埋在他懷裡，眼淚「刷」地流了下來，彷彿就要痛失至親般慟哭失聲。
元狩緊緊抱住她，他一直不瞭解為何應天禹和丑嬤嬤之間的感情會如此深厚，尤其兩人在一起時絲毫不像主僕，更像是母女。
這種超越主僕的情感在規制森嚴的皇宮中是極為罕見的，竟然會發生在她身上。
雖然應天禹總是擺出睥睨下人的姿態，但深入瞭解她之後才發現她只是做做樣子罷了，事實上她對自己宮裡的宮婢們十分厚待，打賞也都非常大方。
對她瞭解愈多，會發現很多事都不如他原先的想像，而這些疑惑就引發了他的好奇心，他想知道更多關於她的過去。
「我會召宮裡所有的太醫盡全力醫治丑嬤嬤，你先不要想太多，好嗎？」他只能這樣安慰她。
應天禹漸漸止住淚水，默默地點點頭。
「你看，你的皇侄兒來信了。」
元狩把龍紀皇朝的來信抽出來給她看，希望她親人的來信可以多給她一點安慰。
「是嗎？他都寫了些什麼？」
應天禹只是抬眸輕掃一眼，並沒有想接過去看的意思。
「一開始是感謝我如此寵愛你。」他笑著吻了吻她的眉心，接著說：「後來說明南夷林邑國如何發兵侵略邊境，龍紀皇朝邊境兩個郡都失守了……」
應天禹愕然呆住，定了定神說道：「曼武一定是向你求援來的。」
元狩深深看了她一眼。
「沒錯，他希望我援助糧草……」他話未說完便止住。
他雖然愛著應天禹，雖然專寵她一個人，但是心中仍有一道身為君王的底線，他不能容許她恃寵而驕，更不能容許她有肆無忌憚的索求。
她對他的愛只能是單純的愛，若是拿愛當成武器對他予取予求，他會毫不留情地斬斷這一份愛。
「他不會只要求糧草的。」應天禹輕輕開口。
童太后知道元狩寵愛她，肯定不只要求這些，甚至有可能會獅子大開口。
「你倒是挺瞭解你的皇侄兒。」元狩微微一笑。「他確實不止要求援糧，他還希望我能派兵援助。」
應天禹覺得好難堪，自己國家的主政者竟如此無能。
「你不必顧慮我，不想理他們就別理。」
她咬咬牙，冷冷地說。