「怎麼能不理他們？他們是你的親人——」
「才不是！」應天禹飛快地打斷他的話，見他神情變得古怪，這才淡淡地說：「我不希望他們因為我的關係而過度仰賴你，自己的問題要靠自己解決，不能總想著要你幫忙。」
她的回答讓元狩大鬆一口氣，確信自己並沒有愛錯了人。
「兩個郡失守已經相當危險了，明日廷議我會下旨派龍驤將軍率十萬兵馬及糧草前往援助。」這是他響應她的愛的方式。
然而，應天禹的反應並沒有欣喜若狂，反而震驚得瞠大了眼。
「你不開心嗎？」她的反應未免太異常了。
「你不需要為了我這麼做！」
她揪緊他的衣袖，神色緊張不安。
「我當然需要，因為我愛你啊！」
他輕輕捧住她的臉，表情神聖得像對她立下誓言。
應天禹感動得淚水在眼眶中打轉，她把雙手覆在他的手背上，臉頰貼著他的掌心輕輕摩挲著，神情像小女孩般動人。
「你的決定一定會在朝廷廷議上引發反對的聲浪，這將會帶給你多麼大的壓力？我很擔心，也很害怕。」
想到自己從前被童太后冷落的境遇，再看元狩這樣毫無保留地寵溺她，她心中就萬分掙扎難受。
「你和我，總不能眼睜睜看著龍紀皇朝被林邑國滅了吧？」
他輕撫她的臉龐，微笑地說道。
她感動地撲進他懷裡，用力地把臉偎在他的胸膛上，聽見他沉穩的心跳聲，不自主地怔怔流下淚來。
「你是一代明君，不要因為我而壞了你的聲威，更不要因為我而給你招來罵名，你有你的子民要保護，我不想害了你。」
那十萬兵馬是他的子民，卻要為了王的寵妃遠赴戰場。
只要上戰場就絕對會有傷亡，那對他來說將會引發多大的民怨？她不想事情變成這樣。
「你想得太嚴重了。」他輕輕拍撫她的背脊，溫和地說道：「也許十萬兵馬就能拯救龍紀皇朝數百萬人命，這是好事，怎麼會壞了我的聲威，更不會給我招來罵名，你不要再這麼想了。」
「我不能不這麼想，我只是你的寵妃……」
他傾身封住她的唇，深情地索求她的吻。
「如果你是我的皇后，是不是問題就小多了呢？」
他淺淺一笑，手指開始熟練地解開她的衣帶。
她迷眩地望著他。
「明日我會詔告天下，封你為天鳳皇朝正宮皇后。」
應天禹驚訝的抽息聲迅速被他的吻吞噬。
一場瘋狂淋漓的歡愉之後，元狩仍捨不得從應天禹的身上離開。
「別睡得這麼快好嗎？」
他用鼻尖輕觸著她柔軟的眉毛、長翹的眼睫，慵懶地親吻她微啟的紅唇，他耐著性子等她休息夠，因為他根本還未饜足。
「我好想睡……」
應天禹閉著雙眸，含糊地發出咕噥聲。
「好吧，先把汗擦乾了再睡。」他輕輕搖晃她。
應天禹搖搖頭，動也不想動，逕自睡去。
元狩無可奈何地起身，披上衣服，命海信送來熱毛巾，親自替她擦乾身上薄薄的汗珠，再替她穿好貼身綢衫，蓋妥被子。
海信躡足走過來，接走他手中的毛巾。
「現在什麼時辰？」他低聲問。
「回皇上，剛過子時。」海信看一眼熟睡的應天禹後，輕聲說道：「皇上，明葉回來了。」
元狩點點頭，站起身隨手扯下帳幔，放輕腳步走出去。
「皇上，因為敏妃娘娘在寢宮裡，所以奴才讓明葉到月門那兒去等皇上。」海信捧來黑絲絨的長袍替他罩上。
「知道了。」
元狩走出寢宮，繞過迴廊，就看見明葉等在月門旁。
「臣叩見皇上。」明葉單膝跪地行禮。
「為何去了將近一個月才回來？」他笑望著明葉。
明葉是他養在宮中的密探，並沒有授予任何官職，也沒有任何品級，只有他私下給的厚賞，這一回派他跟著回禮給龍紀皇朝的車隊前往龍紀皇朝，順便打探消息。
「皇上，臣等剛進龍紀皇朝皇宮不久，就聽說城外有天行斑瘡蔓延，臣等一行人為了避免染病，所以避住在皇宮裡，一直等到染病者全部遷到郊外，疫情控制住了以後才敢離開皇宮。」明葉低著頭稟報。
「原來如此。」元狩點點頭，繼續問道：「南夷林邑國拿下了龍紀皇朝邊境兩個郡的消息是真的嗎？」
「是真的。」明葉謹慎地回答。「南夷林邑國不斷侵略，童太后的父親掌握兵權，但是童將軍卻臥病在床，根本無法帶兵，童太后一籌莫展，據說前方士兵已幾乎斷糧，看來龍紀皇朝岌岌可危了。」
元狩仰頭沉思著，只看見廣袤深沉的天空上掛著一輪淡金色的明月，柔和的月光遍灑著林園，美得宛如一幅畫。
他深深吸口氣，聞到了馥郁的茉莉花香。
這是美麗的人間，為何要爭戰不休？
為什麼一定要讓大地染血？
「還有什麼發現嗎？」他輕歎。
「是關於敏妃娘娘……」明葉壓低了聲音。
「敏妃怎麼了？」
元狩微瞇起眼，銳利地盯著他。
「臣探查過了，敏妃娘娘的生母是御膳房司茶宮婢，身份卑賤，並不曾受封，敏妃娘娘自幼被養在御膳房中，只有一個老宮婢照料，是一個不曾被皇室承認的公主。」
明葉一個月不在宮中，他並不知道元狩對應天禹寵愛的程度，只把自己探查的結果稟報給他知道。
「不曾被皇室承認的公主？」元狩震驚不已。「她不是被封為常善公主嗎？」
「常善公主只是一個月前匆匆冊封的，應該是為了要獻給皇上的緣故，所以才緊急冊封。」
元狩震訝地呆住。
略一思索，這段時間和應天禹相處當中的所有疑惑都有了答案，原來她根本不是被驕寵慣的皇室公主，因為只有丑嬤嬤照顧她，所以她和丑嬤嬤的感情才會如此深厚。
「就算母親出身低賤，但她還是宣和帝的親生女兒啊！」他簡直無法置信。
「因為是宣和帝自己都輕視的女兒，所以皇宮內從上到下都輕視她。」
不過我對他沒什麼記憶，只記得他的眼神很凶，聲音很冷，像冰一樣……
元狩想起應天禹對她父親的形容，胸口隱隱有一股怒火在燒。
「童太后也不曾善待過她了？」他咬著牙問。
「臣不太清楚，不過聽說皇室家宴中都不會讓敏妃娘娘出現。」
元狩自懂事以來就已經很少發脾氣，但是此刻他動了怒，清澈的黑眸變得異常冷峻。
他不能容忍龍紀皇朝上上下下曾經那般輕視過應天禹，為了與他結盟還將應天禹當成獻禮，如今還要利用應天禹的影響力，請求他支持糧草和兵馬。
他現在總算明白，為什麼當他決定出兵援助時，應天禹的反應會那麼冷淡了。
原本，他是因為愛她所以決定出兵援助，而此刻，他也會因為愛她而決定按兵不動了。