除夕夜她就在病榻中度過了。
這些時日，駱子言最常做的事就是伴在她的床前，深深地凝注著她，眷戀的目光在她身上糾纏不去。
「林絳雪」這三個字對他而言是禁忌，是挑釁，她也不再固執地非要與這縷早已消散的幽魂較短長。
還有什麼好爭的呢？今日的如花容顏，他日不仍是被一抔黃土掩埋？人生在世，本就是痛苦多於歡樂。
只有此刻的溫柔才是最真實的。現在伴在他身旁的是她，得他溫柔相待的也是她，她又何苦去計較在他心裡到底是在乎誰多一點？
其實只要她不故意惹怒他，不刻意提起「林絳雪」，他對她仍是極細心溫柔的。
這一日，城中的綢緞莊傳來消息，有些極重要的事務須他親自處理。
在她鬢角印下一吻，交代著要她好好休息後，他才戀戀不捨地離去。
他走了，孤清的房中滿是令人難耐的寂寞淒清。
黃昏了，他仍是沒有回來，胭脂放下手中的「淮南子」。
「小雨，扶我到園子裡走走，我想看看落日。」
「是。」
小雨放下手中的女紅，扶著胭脂往庭園裡去。緩步走在園中，夕陽斜照，春天的氣息正悄悄瀰漫，枝頭都綻起了綠芽，美得像一幅畫。
胭脂在一株柳樹下駐足，小雨也跟著立定。
明知不該問，但她仍是忍不住心中的好奇。「小雨，你知道林絳雪的事兒嗎？」
小雨訝異地望著她，反問：「絳雪小姐，她不是少夫人你的表姊嗎？她都已經過世十幾年了，少夫人怎麼突然問起她呢？」
胭脂聞言驚異地睜大了眼，林絳雪居然是阮素梅的表姊？這到底是怎麼一回事？林絳雪已死了十多年了，而阮素梅與子言是指腹為婚的，他們之間到底有著怎麼的一段過往？
隱約間，她覺得自己與他們有著微妙的聯繫。到底是什麼呢？被她遺忘的的過去與他們三人間到底有著什麼聯繫？她直想的頭疼。
胭脂撫著額際，輕揉隱隱作痛的太陽穴。「小雨，你先回去吧，我想一個人待會兒。」
「是，那少夫人你自己小心。」小雨躬身退下。
胭脂倚著的柳樹尖傳來一點輕響，風聲瑟然，一道青影出現在她面前。
訝然抬眼，胭脂幾乎不敢相信自己的眼睛。
乍然出現在她面前的男子健碩英挺，一身凝立如山、目空一切的氣勢，俊美的五官冷硬駭人。其眉宇間彷彿不帶任何七情六慾，隱隱透著一股死亡的氣息，他的出現，使得空氣中激盪起一股冷凝的氣流，令人不禁聯想起傳說中的死神。
「大師兄？」
「胭脂。」凌劍冷冷開口，倨傲、清冷的眸中卻仍是洩露出乍見佳人的喜悅。他可以對任何人無情，獨獨除了自小一起長大的她。若是世間真有宿命的話，那她就是他的宿命。
她瘦了，憔悴的幾乎讓他認不出她，一雙晶亮的眸子深深陷了下去，滿佈經情愛洗禮的憂鬱。那個叫作駱子言的男人一定錯待了她，竟將他恨不得捧在手心裡珍愛的女子，傷成如此模樣。
「跟我走吧！」凌劍歎息般道，雙眼牢牢地定在她臉上。
「大師兄！」胭脂抬眼望著他，一副欲語難言的淒楚模樣，絞痛了他的心。
「你留在這裡只會是死路一條，你還有什麼捨不下的？跟我回去，我會求娘給解藥救你的。」
她轉身背對他，語氣是毫無轉圜的篤定。「我不回去，從離開傷心林的那天我就決定了，死也不要再回那個地方。」
即使沒有認識他，她也不會再回那個地方了，更何況現在有了他？
「傷心林是你從小生長的地方，難道你真的什麼都拋得下？」
「殺人的日子我早就過膩了，在傷心林中，除了大師兄你對胭脂的情誼，胭脂還有什麼捨不下的？」她看向他的眼眸中有著淡淡的情意，兄妹之情。
「什麼都捨得下？那你的性命呢？你最後一次服下胭脂淚是在兩個月前，若不能及時服下解藥，一個月後你就會死狀淒慘，你都不在乎嗎？」扳過她羸弱的身子，凌劍激動責問，語氣是從來沒有過的情急。
胭脂望著他，清冷的眸子一逕的波瀾不起。
「這些我都知道，而且早有準備。」
他恨恨盯著她，眼中有了被傷害的神色。「你竟然這麼不愛惜自己，難道你從來都不知道我對你的情意？還是你從來都不屑知道？」
「大師兄……」凌劍對她的情意，她又怎會體會不到？可是寒雨一直偷偷愛慕著他，一向不擅與人相爭的她，自是清楚地劃清了與凌劍的界線，守著師兄妹的情分，絕不越雷池一步，也不給他任何幻想。
可是此刻，大師兄的眼中滿是痛苦與掙扎，她的心仍是泛起微微抽痛，只為了昔日同門情誼。
吐息兩下，凌劍收拾起傾洩的情意，回復了一貫的冷硬。「你用阮素梅的身份嫁入駱家，駱子言沒有懷疑你？」
「大師兄你怎麼知道？」
「我錯把阮素梅當作你，在崖底救了她。」
安慰之情浮上她的眉眼，她欣悅道：「素梅沒事，那實在太好了。她還好嗎？現在何處？可平安？」
牢牢注視著她的表情，凌劍緩緩道：「她平安無恙，我已經把她送回阮家了，所以你的身份很快就會被拆穿。」
胭脂惶然望著他，臉上的喜悅凝結。
凌劍感到一陣報復後的快慰，但立時就因她眼中的悲切淒清而心疼。歎了口氣，他懇切道：「胭脂，跟我走吧。」
她悲切地望著他，緩緩搖頭。「不，我要留下，除非他不要我，趕我走。」
他的目光如利劍般射在她的臉上，有悲憤，有憐惜，有嫉妒，就是沒有恨，縱然她愛上別的男子，他也無法恨她。
「你真的愛上他，寧願死也不離開他？」
胭脂眼中射出生死不離的纏綿眸光，毅然頷首，「是！」
「你——」凌劍踉蹌退了一步，不敢相信眼前這個可以為愛生為愛死的女子，就是他一直傾心相戀的師妹。喉頭一甜，一口鮮血湧上，卻被他狠狠嚥下。
他知道他是永遠失去她了，她的心中再也沒有他容身之處。
胭脂心疼地望著大師兄，心底泛著無奈。
情這一字，本就沒有道理可言。你喜歡的人不見得就喜歡你，真心待你好的人，你也不見得就會喜歡他。就如林主一向掛在口邊的慨歎：愛慾於人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。但凡是人，一入情關，便不足觀。
「大師兄，你是這麼好的男子，是胭脂沒有福氣伺候你左右。今後，一定有比胭脂好上千百倍的姑娘傾心待你。」
凌劍藏起眼中的悲愴之色，凝睇著她極平靜道：「胭脂啊胭脂，聰慧如你，難道不明白，天下只有一個胭脂？從我眼中看來，世間女子身上處處都有你的影子，可是她們都不是你，縱然與你有著一模一樣的相貌，可是終也不是你。」
大師兄對她的癡情，胭脂動容，卻絲毫沒有心動的感覺。大師兄說的不錯，這世間男兒千千萬，可是除了他，她再也不能對其他人動情。因她的一縷魂魄已寄托在他身上，離開他，她情願死。
垂下眼，她輕輕歎息。「是胭脂沒有福氣，辜負了大師兄。」
顧慮到她的安全，凌劍猶不死心地勸她，盡最後的努力。「阮素梅回來了，阮家一定會知道你是假冒的，若你仍留下，要如何自處？駱家不會放過你的。」
想起阮素梅那張和胭脂一模一樣的清麗容顏，想起她與胭脂截然不同，似是軟弱卻又強韌的性子，他的心像是突然被什麼東西擊中了，泛起難以言喻的酸楚滋味。
那個柔弱的閨秀，溫婉如水卻有一副堅毅的性子……腦海中泛起這些時候與她相處的點點滴滴，心下長歎。
拋開心中對阮素梅的牽掛，一顆心回到對胭脂安全的顧慮，他不能讓她留在這裡等死。
「跟我走！」大掌一把抓住胭脂纖細的手腕，手指握著她的脈門，乍然變色。
「你——你的功力失去了？為什麼？駱子言對你做了什麼？」
胭脂無法掙脫凌劍的掌控，只好低垂眉眼，一聲不應。
凌劍厲聲追問：「我一直以為你的憔悴是因為胭脂淚的關係，看來不是。他到底是如何待你的，為何要廢去你的武功？他識穿了你的身份嗎？」
生怕大師兄對駱子言不利，她顫抖著嬌柔的嗓音急切地解釋，「不是、不是，不關他的事，是我自己，是我自己散去了功力。既然我已決定好好做他的妻子，武功於我已經一點用處也沒有了，子言他會保護我的，我還要武功來做什麼？」
「真的？」他看向她的眼滿是懷疑。
她垂眼答道：「真的。」第一次，她欺騙了從小疼惜她的大師兄，從沒想過竟然有對他說謊的一天，若是可以選擇，她絕不願欺騙他。
凌劍鬆開她的手腕，修長有力的手指輕撫她的臉頰。
「你不會後悔嗎？若是現在你決定跟我回傷心林，我會求娘救你的。」
胭脂伸手覆住凌劍的大掌，微微一笑，眼中淨是絕不言悔的篤定。
「這一生我從來沒有此刻這麼快活，這麼清楚自己要的是什麼，我不會後悔的。」
凌劍深吸口氣，露出一抹笑容，這次他是完全斬斷了對胭脂的癡情，他的心泛起無言的苦澀。
「那你好好保重，我走了。」
歎了一口氣，他不再多說，騰身躍上樹頂，幾個起落，悄然而去。
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望著凌劍消失的方向，胭脂落寞的歎息。捨去了最後一絲活命的機會，她的心中沒有一點後悔，反到感到輕鬆。
阮素梅沒有死，那真是太好了。
可是阮素梅回來了，她該怎麼辦呢？子言會如何對她？憤怒地喝斥她，責罵她，將她這個「冒牌貨」掃地出門？
「表嫂真是好興致啊，表哥出門還不到兩個時辰，就約了男人在府裡私會！你還懂不懂什麼叫羞恥啊？」一道嬌跪的刻薄嗓音一字不漏的傳進她耳中。
翠綠的纖秀身影從柳樹後轉了出來，嬌艷的臉龐上掛著不懷好意的惡毒笑容。
又是孫榛榛！胭脂擰緊秀眉，感歎著自己的霉運。
惹不起，但躲得起，她一語不發的就想轉身回房，卻被孫榛榛搶先一步地擋在她面前。
「怎麼？知道害怕了？表哥不是說你病得很重，臥床不起嗎？怎麼還有力氣和男人在這裡幽會呢？難不成表嫂你這病西施模樣都是裝出來的？」孫榛榛的纖細食指直點上胭脂的鼻尖，一副咄咄逼人的模樣。
「孫小姐，麻煩你修修口德，不要這麼咄咄逼人。」改了稱呼，胭脂可不敢高攀這種親戚，忍無可忍的反唇回敬。
孫榛榛的嗓音再度拔高，「怎麼？你說我冤枉你啊？你方才明明是和一個男子在園子裡幽會，還死不承認，當我是瞎子嗎？」
胭脂懶得浪費口舌去爭辯什麼，繞過孫榛榛就想往回走。
「想走，沒那麼容易。上次你的功夫不是很厲害嗎？這次小妹還想再領教高招，請表嫂賜招。」嘴上說著話，孫榛榛手上已多了根金光閃閃的金針，在昏暗的天色中閃著奪目的光芒。
胭脂眼看著金針向自己刺來，腳下連退，卻感覺力不從心。沒了功力的她就像普通人一樣，如何閃得開孫榛榛招招進逼的奪命金針。
她腳步一錯，孫榛榛手上的金針已刺入她全身最脆弱的地方，一陣尖利的痛楚後，全身酸軟，再也提不起絲毫力氣，麻癢難當的感覺湧入心頭，她止不住就咯咯笑了起來。
金針刺中她的笑腰穴，孫榛榛也明顯的一愕，不明白手中的金針怎麼那麼輕易就刺中了胭脂。不應該啊，上次相鬥，她的身手明明很了得的，怎麼這次那麼不濟，就像個不會武功的普通人。
伸手探上胭脂的腕脈，驚愕道：「你的武功被廢去了？為什麼會這樣？」
胭脂嬌笑著，花枝亂顫，喘息著道：「還不是拜你所賜，這不就是你要的結果嗎？」她咯咯笑個不停，眼中卻射出悲憤的顏色。
「這……我沒想過會這樣的，我不是故意的。」孫榛榛變了臉色，匆促地辯解著。她雖是一向驕縱任性，卻從來沒有傷過人，這時真的闖了禍，她也不由得害怕起來。
連連後退著，她掉頭就跑，眨眼消失在幾株柳樹後。
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胭脂掩著嘴，卻掩不去那止不住的可惡笑聲。她不斷輕笑著，往「吟風閣」走去。
在院門前遇見神色緊張的小雨，一見她就扯著她衣裳告誡，「少夫人，我正想去園子裡找你呢，少爺回來了，在房裡，看上去好像有什麼不順心的事，怒氣沖沖的，你可要小心啊。」
「曉得了，我會小心的。」她仍是不斷輕笑著，惹來小雨奇怪的眼光。
推開門，胭脂笑著走進她和駱子言的臥房。
房裡靜悄悄的，沒有一絲聲響，桌上的熏香仍散發著怡人的香氣。
駱子言斜倚床上，聽見她的笑聲，他睜開眼看向她，一臉漠然，看不出他的喜怒。
「你終於回來了。」他淡淡開口。
他的語氣雖淡漠，卻總像暗藏譏諷。胭脂不明白他到底是怎麼了，下午出門的時候還好好的。
「不過是到園子裡走走，我還能到哪裡去呢？」本是平淡的口氣，但在配上這可惡的笑聲後，卻像是故意在與他挑釁。
他坐起身，冰冷的眼投向她，語氣更形幽冷。「有什麼好笑？看來我的夫人心情很好呢，怎麼，我出門做事，你倒不愁寂寞啊。」
聽出他話裡的嘲諷，胭脂心下歎息，口裡卻仍是止不住地輕笑出聲。想必是孫榛榛把她在園子裡看到的一切，加油添醋地告訴子言了，所以他才會面色不善的出口諷刺。
「我沒有。」否認的話配上不住的笑聲，反倒成了「直言不諱」的挑釁。
駱子言俊雅的臉上露出一抹淺笑，眼中卻仍是萬年不化的寒雪，望著胭脂幽冷地柔聲反問：「沒有？我親眼瞧見你在園子裡和一個青衣男子卿卿我我，難道是假的？」
胭脂驚惶地抬眼，心中一陣慌亂，辯解的話再也說不出口。他親眼瞧見她和大師兄在園子裡說話？那她再怎麼解釋，他也不會相信了。
駱子言站起身，朝她走來，渾身散發著逼人的氣焰。
「怎麼不說話？沒話可說了？」
「你所眼見的事並非你想的那麼不堪。」她無力地擠出一句，由心底感到一陣疲累。
「並非我想的那麼不堪？怎麼你臉上的表情卻不是這麼表示，看看你臉上的笑容如此歡暢，只怕你和那個姦夫之間的勾當，比我想的還要不堪吧？」駱子言盡情地嘲諷，只想狠狠傷害胭脂。
他永遠也無法忘記，當他興匆匆想著回家就可以見到她，卻遍尋不獲，最後終於在園子裡尋到她曼妙身影時，她竟與一個高挺的男人在柳樹下卿卿我我的談情說愛。
他前腳才出門，她後腳就把姦夫迎進門，公然在家裡與姦夫私會。他怒氣沖沖回到房中等她，愈等愈心焦，差點按捺不住要去園子裡尋她時，她居然帶著滿臉暢意的笑容回來了。
「我和他之間清清白白，蒼天可鑒。」胭脂誠聲立誓，卻因為停不了口的笑聲而顯得毫無誠意。
駱子言心中的妒火把他所有的理智燃燒殆盡，他看不出胭脂的笑聲是那麼的怪異，只一心認為胭脂對他毫不在乎，私會後滿心歡暢的止不住笑意盈盈。
「給我戴了綠帽子，你居然還好意思笑？果然是個不知羞恥的淫婦！」狠狠抓住她纖瘦的雙肩，他的目中仿似噴出火來。
胭脂被他狠毒的怒氣給震得呆立當場，不敢相信他竟然這麼毫不留情地羞辱她。他盛怒之下的指責辱罵像一把利刃，不斷刺入她的心口，傷得她痛徹心肺，再也說不出一句話。
羞辱與激憤刺激了她的神志，笑聲從她的紅唇中不斷逸出，有如瘋狂。
「給我戴了綠帽子，你還很得意？」駱子言紅了眼，怒氣騰騰，再也沒有平日裡的淡漠文雅。
「啪」的一聲脆響，一個巴掌甩在胭脂的玉頰上，力道重的把她的臉擊的偏向一側，蒼白的素顏立時浮現出清晰的五道指印。
胭脂怔住了，維持偏著臉的姿勢，心中只有一個念頭——他打了她，他竟然打了她！？
在他眼中，她竟是個水性揚花、人盡可夫的淫賤女子！？好，他的巴掌打在她的臉上，也同時打碎了她的心，割斷了她的情。
緩緩回過臉來，胭脂嬌媚地咯咯笑著，眼中淨是悲愴淒清。
她什麼也沒說，既不辯解也不哀求，只用淒涼的目光靜靜望著他。
駱子言呆立當場，不敢置信地低頭看著自己的手掌。從不打女人的他竟然打了她，打了他心愛的她。他後悔了，在他看到胭脂看他的目光時，她眼中絕望的悲愴，令他感到一陣恐懼。他覺得他失去她了，在他那一巴掌落在她臉上的時候。
「打得好！駱子言，既然你不相信我，那我留下也沒意思。」胭脂滿腔悲憤，一字字輕道，輕柔的語氣訴盡她的哀傷，每說出一個字心就痛一分。
駱子言沉著臉抓住她的手臂，變了臉色，心中湧上令他心悸不已的恐懼。
「你想離開駱府，與那個該死的姦夫雙宿雙飛，是嗎？我不准，永遠都不准，就算是死，我也不會放開你，你只能乖乖給我待在吟風閣，一輩子都休想離開！」
胭脂高傲地仰起臉，目光與他對視，言不由衷地悲吼出聲：「對！我就是要離開你，與他雙宿雙飛！你並不愛我，為什麼不放我走，你只會欺負我、羞辱我，可是他卻會關心我、愛護我！放開我，我要走，我要永遠離開這裡！」她狠狠捶打著他的胸膛，一心一意只想掙開他的箝制。
聽著她口口聲聲稱讚那個該死的姦夫，駱子言的一顆心霎時怒火熊熊，像要爆裂開來一般。
「你——」他憤怒地揚起手，情緒失控地又想對她動手。
不料胭脂毫不閃避，甚至仰起已經浮腫起來的通紅右頰，湊到他面前。「打啊，你打啊！」
駱子言忿忿地收回右掌，拍向一旁的矮几，矮几立時在他掌下裂成碎片。
「我告訴你，今生今世你是當定了我駱子言的妻子，生是我駱家人，死是我駱家鬼！想與那個姦夫雙宿雙飛，我勸你早點死了那條心！你最好給我安安分分待在吟風閣裡，做你的駱家少夫人，若是讓我發現你與那個男人仍是藕斷絲連的話，我會讓你明白什麼叫生不如死！」狠厲的警告從他嘴裡吐出，不斷迴盪在胭脂的耳中。
使力甩開胭脂的手臂，力道猛烈地使她跌倒在地。
他怒氣騰騰地踹翻桌子，打翻書櫃，砸碎所有的東西，在滿室狼藉後，大步出門而去，怒吼著吩咐下人好好看住胭脂，不准她踏出房門一步。