「能合王爺胃口，那是再好不過。」
接著，兩人又寒暄幾句，論了會兒朝事，靖王爺終於主動提出，「卿兒呢？怎不見她出來？」
話話剛落，內室的翠珠簾幕已讓一隻素手撥開，卿鴻讓丫環重新梳妝，換上較為正式的衣衫，緩緩走了出來。「舅父。」她輕喚一聲，來到靖王爺面前盈盈一拜，「卿兒怠慢了，給舅父賠罪。」
靖王爺將她扶起，好脾氣地說：「自家人何必多禮。」
「舅父特意來訪，卿鴻好歡喜呢，舅母和娘近來身體可好？」自容韜練武傷了內息，接著遇埋伏受傷，卿鴻忙著看顧他，已有好些時日沒去靖王府。
「她們都好，身子骨也硬朗，你舅母念你念得緊，要你得空時回王府走走。」
「卿兒知道。」卿鴻順從回應，繼而又問：「舅父此次造訪，是為了和韜商研國事嗎？」
靖王爺似乎有話要說，眼角餘光掃了掃默不作聲的容韜，又迅速轉回卿鴻臉上，他神色不定，抿了抿唇將原先要說的話嚥下，不自然地笑說：「舅父是特地來探視你們夫妻倆，容韜傷重未癒，你則有一陣子沒回王府，我正巧空閒，索性過來瞧瞧。」
「傷已好了許多，多謝王爺關切。」容韜溫文地接了口，暗暗冷眼旁觀，猜測靖王爺的真正目的。而卿鴻仍浸淫在歡喜之中，並未察覺出氣氛中些微的詭異。
這時，高猷手中拿著幾封書信，快步由廊前走來，在門邊垂首恭立。
「爺，北疆快馬加鞭急遞的軍務。」北土的軍事朝廷委派他人，但僅是暫替，主權仍在容韜手中，許多事還得由他處理。
「拿上來。」容韜接了過去，拆除封蠟迅捷閱覽，發現有部分的事必須馬上定奪。他收起信件，歉然萬分對靖王爺道：「容韜已命人在府中花園設宴，但因邊疆軍務緊急，非立刻回應不可，無法陪王爺飲酒暢談，請王爺千萬見諒。」
「哪兒的話，食君之祿當以國事為重，老夫有卿兒作陪便可。」正中下懷，靖王爺本想私下同卿鴻談談，這件邊疆軍務來得正適時。
容韜匆匆告退，卿鴻則偕同靖王爺在園中采香亭內一邊用膳，邊話家常。夕陽已沉，迴廊皆點上煙火，采香亭內晚風送爽，夜來花香。
這頓飯靖王爺吃得欲言又止，卿鴻已然察覺，終於帶出話頭。
「舅父是不是有事對卿兒說？」
「這……」
瞧見靖王爺顧慮的眼神，卿鴻馬上遣退左右布菜伺候的下人，單獨與他相處。「現下已無旁人，舅父但說無妨。」
靖王爺沉吟片刻，直接道出重點：「卿兒，威遠侯前日送來拜帖，我與他有過一次會晤，這個人你可知曉?」
「威遠侯賀萬里……」卿鴻怔然，秀眉微微攢緊，「前些日子，他帶著人馬想搜查提督府，說是追拿殺人兇手。」
「不單是殺人兇手，是閻王寨的叛逆，他們成了朝廷心頭大患。賀萬里此次接下任務，為在皇上面前求表現定會全力以赴。」
「舅父……為何同卿兒說這些?」
卿鴻心臟漏跳一拍，壓下惶然不安的情緒，她垂下頭掩飾眸中的慌亂，不願瞞騙舅父，更不能說出事實，可卿鴻心中猜測得出，舅父此番前來目的定不單純。
「卿兒，」靖王爺突然放下雙箸，臉色一肅，目光炯炯有神，「我要知道那晚究竟發生什麼事?」
卿鴻一震，猛地抬頭對住他，眼前是她親人亦是恩人，她無法虛偽對待，一時之間，她竟結巴了起來，「舅父是、是……什麼意思……」
「賀萬里提及那夜追捕逆賊的情況，並大膽假設目標還在提督府中未曾離去。那夜，追蹤的血跡在提督府外消失，而容韜醉酒，你又不讓搜府，賀萬里對老夫在在暗示閻王寨和提督府之間的關聯，他好似有萬全把握啊!」
卿鴻力持冷靜，小手卻緊捉住桌面下的羅裙。她先是露笑，清了清喉嚨，「這賀萬里恁地大膽，僅憑自個兒的聯想，便將朝中大臣定上莫須有的罪責，他想建功建名，也不能這般不擇手段。」
靖王爺凝了她好一會兒，語重心長的說：「卿兒，此事牽連廣大，若容韜他……他有何古怪之處，你定要老實說出，太后在你出閣時曾向皇上討了一面『金龍令』賜予你當作嫁禮，見令如見天子，能向皇上求一個願望，如果容韜真與閻王寨有所牽扯，那面『金龍令』能保你免受拖累。」
舅父相信賀萬里說的一切，卿鴻瞬間明瞭。
為容韜，她的心沉甸甸思不出該下何種判斷，猜測朝中還有多少官員受賀萬里遊說，又有什麼證據落在他的手中。
「舅父，卿兒有一事請問。」卿鴻斂眉，平靜著神色淡淡啟口：「那閻王寨犯下什麼滔天罪責？他們殺人越貨、強取豪奪嗎？為何朝廷將其視作眼中釘、肉中刺，不除不快？」
「這個……唉……」靖王爺歎氣搖頭，「近來，閻王寨的聲名如日中天，任誰皆要給幾分薄面，皇上之所以下令剿滅閻王寨，是擔憂將來他們會同北方巨擘嘯虎堡連成一氣，光一個嘯虎堡朝廷已無力控制，若加上閻王寨……唉，他們並非惡霸、更不是土匪，真要說開，僅是皇上的私心。」
舅父為她憂心忡忡，卿鴻自然明白，部分神智在聽聞靖王爺說明後，安詳而釋懷，有點點欣喜盈上心頭，即使容韜目前的雙重身份不能容見於朝廷，她所嫁之人確實是頂天立地的男子。
沉默下來，卿鴻看清心之所向。原來她從未變更，管身外風風雨雨、人生崎嶇，她選擇最初的悸動，兩個生命無形緊緊鏈在一起，他們是同命鳥呵……同生共死是唯一的誓言，她怎能捨他而去？
「若提督府有半點風吹草動，或者容韜見了什麼可疑的人，為你自己也為靖王府的聲譽，你千萬別隱瞞，那面『金龍令』雖說能免一死，但皇上如果怒意難消，也是活罪難逃，你能供出些什麼，那是最好不過的了——」
就在靖王爺努力勸說時，不遠處腳步聲輕微響起，他連忙收口，與卿鴻同時望去。迴廊轉彎，在燭光與月華下的死角處，一個男子由陰暗中靜靜步了出來，火光在他臉上跳動，一明一滅，教人瞧不出心思。
「韜，」卿鴻笑開迎了上去，將他帶進亭中，「軍務都處理好了嗎？我猜你一定還沒用膳，要不要讓人將飯菜重新熱過？我陪你吃一些。」她並不顧忌容韜聽見什麼，若兩人因而誤解，她能坦然地解釋一切。
容韜順勢坐下，兜了眼靖王爺又轉向妻子，點點頭道：「好。」
卿鴻坦然回他一抹笑，隨即招來丫環，將一桌的膳食暫且撤下。相較卿鴻的不以為意，靖王爺倒顯得有些侷促，默默飲著酒，手心和額際卻冒出細汗，不知方纔的談話容韜聽下多少。
凝重氣氛中，容韜打破僵局，薄唇往上輕揚。
「王爺臉色好生難看，莫非菜餚不合口？還是提督府怠慢了王爺？」
「哦……不是、不是，菜很好，酒也香。」靖王爺仰首又乾了一杯，藉以掩飾緊張神色。
「那就好。」他笑容加大，自動斟滿杯子，「我陪王爺暢飲一番。」
「不行！」卿鴻素手來得好快，精確地蓋在容韜舉起的杯麵，嬌聲霸道的嚷著：「你不能再喝酒的，傷還沒全好，一滴酒也不能沾！」
「卿兒……」他眼睜睜瞧著自己的酒杯讓人奪去。
「不行就是不行，叫什麼都沒用。」卿鴻嫣然，朝一旁正重新布菜的丫環交代：「替爺端杯茶來。」
無可奈何的哀歎聲逸出容韜嘴中。
見眼前模樣，容韜有說有笑，神情一派溫和，靖王爺如吊上七、八個水桶的心才慢慢歸回原位，忍不住要去猜疑揣度，他暗暗祈禱著那些對話一個字也別流入容韜耳裡。
???
靖王爺聲稱有朝事待辦，晚膳一過便匆匆打道回府。飯後，容韜又回書閣待了些時候，直到夜色深沉才進主房，卿鴻依舊未眠，坐在床沿邊繡製衣裳，邊等著他。
見容韜進來，卿鴻將一籃的針線擱下，嘴角揚起優美的弧度，「事情都忙完了嗎?」
「嗯。」容韜敷衍地應聲，看著燭光籠罩下的女子，一室鵝黃襯托出她的肌膚，好似吹彈可破，小小火光在粉頰上輕舞。忽然，一股苦澀的泉流湧出心窩，他無法言喻，直感到心胸壓抑，讓無形的力量擠迫著心臟，連最基本的呼吸也覺得困難。假咳了咳，他撇開臉，以自己也覺得不可思議的鎮定聲音說：「這麼晚你還不累？！」
「我在等你。」溫柔的音調離得好近，卿鴻已來到他身後。
容韜解開外衣盤扣的手微微一頓，然後是一張美顏出現在面前，那人有雙香氣縈迴的小手，接下他大掌的工作，熟練地為自己卸去上衣。
「來。」
卿鴻利落地折好衣服，拉著容韜的手要他坐在床邊，又迅速捧來一盆水，她蹲在他膝邊想為他除去鞋襪，忙碌的手終於讓人捉住，她揚起小臉不明白地望住他。
「你是郡主，不必這樣服侍我。」容韜迷惑地瞇起眼睛。
「我是你的妻子。」她幽柔一笑，手抽離他的掌心，繼續未完成的工作。
洗淨容韜的腳並用棉布拭乾，卿鴻將用過的水灑在庭外，再以清水洗滌雙手。她返回房中，見容韜靜默端坐著，眉心皺折，彷彿在思索一個極其困難的問題，此刻卿鴻內心很複雜，有些明白、有些無奈，還有更多是對他的感激。
今晚采香亭之宴，舅父那些不可對人言的話語，她猜他隱約聽聞了一切，雖現況錯綜複雜、事實難斷，容韜並未責問她。這表示什麼？他真的信任了她，身心同體，意念相通，縱然有著疑慮，他正學習如何克服。
千金難買的付予啊！卿鴻心存感激，因這珍貴萬分的感情，她不能教他失望。
「韜……」軟軟輕喚，她挨在他身邊坐下，「你是不是有心事同我說？」
五里迷霧中乍現她的嬌顏，容韜倏地回過神魂。心神不定啊！不為靖王爺的那席話，而是他想知道卿鴻的想法。
初時是冠冕堂皇的算計，只能成功不許失敗，以自己的價值來誘取一個女子的忠貞，利用她對他的在意與心思，鞏固每一道教她發現的秘密。事情演變至今，他驚覺對她過多的在意，患得患失，竟懷疑是否高估了自己，那個從未解開的問題再度在腦中翻覆，真心幾分？又能留住幾分？若事態到了最糟的地步，他還是她的依歸嗎？
美顏上溫柔坦然的神情，容韜瞧著，將迷茫的思緒埋在心底。
「我會離開京城幾日。」
忽聞這個消息卿鴻有些驚愕，好一會兒才吐出話，「好……」
等了會兒，她不問原由，容韜卻執意將內情告之。
「閻王寨對外訂購了大批鐵器，貨從內地走水路至湖南，然後由弟兄們分批接應運回寨中。水路是燦的地盤，安全上應不成顧慮，較棘手的是後半段。目前朝廷與閻王寨勢同水火，而鐵器的護送難免要分散實力，若要襲擊，那是最好的時機。」
「你也要……負責運送？」卿鴻不自覺捉住衣襟，眸中含憂。
「這幾日我不在，府中的事高總管會打理。」沒有正面回答，容韜逕自上了床躺下，合起眼睛。他外表多麼靜然，心中的曲折只有自己體會。
許久，房燈未熄，那眷戀的綿軟身軀不來挨近，空氣彷彿靜止一般。容韜好生納悶，終究隱忍不住睜開雙眼。她默默垂淚的模樣總有能耐擾亂他的心神，教人忽略許許多多的堅持，容韜看著，心中歎著，不明白她掉淚又為哪椿？
無可奈何地長歎，他伸手拉她，將嬌小的身子攬進胸懷，雙雙倒臥帷帳內。
卿鴻伏在他胸膛上，耳邊是一聲聲強勁的心跳，她數著那心音，方寸又是一動，微咽地道：「你哪個時候才能回來？」
「事情辦妥。」他簡易扼要的答道，手掌順著女性美好的背脊曲線來回撫摸。
「你要早些回來……要平平安安的，不會有事的……一定不可以有事呵，韜……」說到最後，卿鴻像是在安慰自己，只顧著喃喃自語，容韜受傷的狀況歷歷在目，她已成驚弓之鳥。
「噓……」容韜安撫著她，唇落在她的髮梢，「希望……真的沒事……」希望是他過分多疑，希望是他庸人自擾。
他賭了，為探求她的真心不計後果，苦求不得，夫妻便是恩斷情絕，而自己縱然心痛，也不能允許讓她留在身邊。
不要背叛我！在心中，容韜無言吶喊，手臂陡地收緊，他翻身將卿鴻壓制於下，唇尋著她的，勾引無限的烈焰情熾，將卿鴻帶入五顏六色的夢地。
唯有這奇妙的一刻，容韜才深深感覺自己掌握住身下的女子，完完全全的，不論身心。
第八章此恨平分取
容韜在三日後的破曉時分秘密離開京城，在徹夜的纏綿歡愛後卿鴻睡得極熟，醒來時那堅實的懷抱不在，每一處肌膚卻還感覺到他唇瓣的溫度，如只只的粉色小蝶，眷戀著她身軀的馨香。
她的心掛在他身上，這一別卿鴻總覺得不踏實，為容韜此行的目的和懸在眼前不可知的危機而擰緊眉頭。
為不教自己胡思亂想，卿鴻趁這些時日回靖王府采望了娘親以及舅父、舅母。
短短的幾日，在人的一生中猶如蒼渺輕煙，而當中毫無預警又令人措手不及的轉折，卻殘酷地證明人世的無常。
這一夜，靖王府的紫籐苑中，花開得異常茂密，紫色花朵在月光呵護下，散發著難以描寫的神秘憂鬱，滿庭的幽雅香氣清淡得耐人尋味。
遣退了頻頻打瞌睡的嫣兒，卿鴻取來一件柔軟披肩，腳步輕輕緩緩步近迴廊，看著面對著月下紫籐發怔的婦人，將披肩蓋在她身上。
「娘，卿兒扶您回房吧，夜深露重，您該歇息了。」
自回王府，卿鴻便同娘親在這裡住下，平時除負責照料的嫣兒外，底下的人很少過來。紫籐苑的寂靜是卿鴻目前最需要的，幾日來她陪著娘，也習慣的將滿腹情懷和憂心訴盡，而娘親則靜靜傾聽，包容了她所有憂思。
一邊扶住娘親的上臂，一邊握住她的手，卿鴻試著攙起娘親的身子，但今夜有些意外，婦人不若以往般由人擺佈，眼眉依舊滄桑，鎖住了盈滿的愁緒。
就在卿鴻欲重試一次將她扶起時，她有動靜了，擺脫沉溺過久的寂靜世界，將臉轉向女兒，若有所思地瞧著。
「娘……」卿鴻心一動，輕輕試喚，壓抑滿腔的興奮。
等了片刻，以為希望又要落空，婦人卻抿了抿唇，長久不曾說話的嘴巴略微僵硬地動了動，然後一字字地吐出：「卿兒，你長大了，娘好歡喜……」
卿鴻足足愣了半晌，眼睛睜得清明圓亮，淚不可止，很快模糊了視線，終於回過神來，她又哭又笑抱住娘親，連串低喊：「娘肯說話了，娘不會不理卿兒的……卿兒說的話您一定都聽見了，卿兒知道您一直都在靜靜聽著啊……」
「嗯……」婦人以手緩慢地攬住卿鴻，手指順著那縷縷烏絲，彷彿懷中人仍是一個小女孩，她心中柔軟一片，盈溢出絲絲憐惜。
「他是磊落的，觀其眼能知其性，你選擇他，娘很歡欣，從此，你要好好待他。」
「卿兒會的，卿兒會待他很好很好。我們要像爹和娘一樣，一心一意地愛著對方。」娘也中老福呢!卿鴻的頰貼在娘親肩窩，欣喜若狂的情緒淹沒了一切，唇角難以自制地上揚。?
???
由極度狂喜跌入乍臨的悲離，卿鴻心中痛苦難當，卻也得強打起精神來處理娘親的後事。她細細回想，娘在這邊並不快樂，雖說物質上得到完善照顧，思念一直繫著四川舊地，心神鬱抑這許多年，如此結束生命也算解脫吧?!
因當年私奔的風波，靖王府迅捷並低調地處理了喪事，火葬長郡主的遺體，而在卿鴻百般懇求之下，靖王爺終於答應讓她帶走娘親的骨灰，她想帶娘親回四川，將娘的骨灰與爹爹葬在一塊兒，這是她娘生前最後願望，無論如何她一定要做到，讓兩位至親在天之靈能夠安息。
默默帶走娘親的骨灰罈，返回提督府的第一夜，卿鴻縮在棉被內軟弱地哭泣，格外想念容韜，想念他強壯臂彎的懷抱，想念那暖暖的體溫，想念他身上的味道，她很想很想他，心整個都擰痛了起來。
「韜……韜……」她喃喃輕喚，覺得自己從不曾如此脆弱，渴求著安慰，渴求有人能將自己擁在懷中呵護。
深深沉淪在傷痛中，卿鴻全然警覺不出有人進了房中並步至床邊，當她意識到氣流的怪異，掀開被子一角露出頭來，心魂猛地震撼，重重撞擊胸腔，那朝思暮想的俊顏近在咫尺。
莫非是夢?!
卿鴻胡亂地眨掉淚水，發現那景象更為清晰。他真的回來了，就在自己觸手可及的地方，老天爺聽見了她的祈求。
「韜——」無暇細思他臉上詭譎的表情，卿鴻歡欣的由被窩中跳了起來，她撲進容韜懷裡，藕臂在他頸後交纏，用力抱住他。
溫存不過一會兒，強而有力的大掌堅定地拉下她的手，卿鴻讓一股力量甩了開，腦袋沒辦法運轉，這突來的狀況驅散所有思緒。為什麼會這樣?!她驚愕地睜大雙眼，唇微微開啟，視線定定移向面前那張嚴厲的臉。
「韜，怎麼了？為何這樣對我？」
他是容韜，是那個吻過她、抱過她的人，娘去世了，她只剩下他，該是天底下最親密的兩人，明明離得這般近，她卻感覺出兩人遙不可及的距離。
「怎麼?!問你自己啊！你心底一清二楚，還演什麼戲！」
容韜的臉痛苦而猙獰，一寸寸地朝床角逼近，那咬牙切齒的模樣彷彿要將她撕吞入腹。
「哭什麼？你該要放聲的笑、放聲嘲弄，你成功愚弄了一個男人，讓他甘心賭下一切。你贏了，而他輸掉所有，敗在動心與錯信。」那些自她口中吐出的誓言，一句句縈迴在容韜腦中，他苦澀地嘲笑，終究體會了那句話——夫妻本是同林鳥，大難臨頭各紛飛。他是愚人才會對她懷抱希冀。
「我不懂……不懂呵……」卿鴻搖著頭，不知道事情的來龍去脈，眸中含淚。她並非為了自己，而是容韜如同一頭負傷的野獸，在那對精光閃爍的眼底，她感受著他的悲憤，方寸慌亂而不捨。
容韜瞇起利眼瞪住她，嘴角上彎，成了一個不自然的弧度，「你不懂，我樂意敘述。」他說得緩慢而冷酷，那聲音似遠似近，穿破卿鴻的聽覺。「那批鐵器在湖南交接時遭竊，運送的船隻一夕之間失去下落，連燦亦生死未……在靖王爺來訪的那一夜，他在采香亭對你說的話我聽得一清二楚，我不問，想讓自己信任你的判斷，但現在我後悔難當，我肯定是瘋了，才會相信你可笑又薄弱的忠誠！」
他在狂怒中爆發，卿鴻怔了，看見他身上滿滿的冷漠，凍得牙齒輕輕打顫，她小口小口地喘著氣，用盡全身的力氣才找到自己的聲音，「你、你以為是我！我沒有對不起你，我是真心的……真心想做你的妻子，想融入你的世界，你怎可以誤解我？別這樣對我、別這樣殘忍呵……」
見到她的淚，容韜的心仍然為其紊亂，他極度地厭惡自己，極度地想狠狠甩自己幾個耳光，看能不能將自己打醒。扣住卿鴻的下巴，他將那張浸淫在水霧中的玉容扳正，力道是毫不憐惜的，指頭深深陷入她柔軟的肌膚中。
「好美的一張臉，好假的一顆心。這次是燦，而我是否該有心理準備，因為朝廷兵隊隨時會來包圍提督府，捉拿閻王寨的叛逆？呵呵呵……到底聽從了你舅父的安排，你也害怕誅滅九族嗎？既是如此，就不該對我承諾，什麼夫與妻?!什麼同命鳥?!全是廢話！」他太恨太痛了，無法思考也無法壓抑，發洩是唯一的管道，那言語如淬毒的利箭，支支穿透卿鴻的心臟。
好想投入他寬闊的懷中，聽那低沉又教人安心的聲音，卿鴻記起他唇上的溫柔，他是她的依歸，是一生要相知相守的良人。
一切的一切在瞬間分崩離析，那是夢境，遙不可及的假象，她跌落最寒冷的冰河裡，在透骨清冷中載浮、載沉、滅頂……
「我以為你接納了我，事實上，是我在說服自己。」要不，他不會看不出她的用情之深。還要辯稱什麼？她累了，已無話可說，眼角不斷地溢出無聲的淚珠，順著頰沾濕了容韜的手，為兩人低泣。
這瞬間，容韜情緒難以言喻的複雜，猛地放開她細緻的下顎，那淚好似滾燙的岩漿，熾灼的熱度在膚上擴散開來。他憤恨的喘著氣，語調輕柔卻十足惡意，「死，也要一起。你莫非忘了？我是爛命一條，怎比得上郡主高貴，若要毀滅我也拖著你，絕不留你在世上。」
眼前的男子已不可理喻，卿鴻眨也不眨地望著他，心痛到麻痺，想讓感情就這麼死去，雖然萬分困難，她也要強迫自己。
勉強抬起眼睫，淚珠一粒粒滾落，紛紛擊碎在衣襟上面。最後一次了，她發誓這是最後一次為他哭泣，沒有娘親，沒有了他，從此她孑然一身。
「你想殺我嗎？」卿鴻淡淡地問，合上眼又緩緩睜開，她眼底沒有懼意，所存的僅是化不開的悲哀。「我還不能死，該做的事還沒達成，我不能死……」娘的骨灰尚未送回四川，爹在那裡等著，她定要做到。
容韜冷哼，森然地說：「不用擔心，時候一到我定會取你性命。你不會孤單，黃泉路上有我陪著。」
「唉……」屏風外的小廳傳來歎息，原來房中還有第三者，卿鴻恍恍惚惚地移動目光，瞧著那影子慢慢現身，是個玉容仙姿的女子。
「凡事講求證據，好言好語問清楚不行嗎？你偏偏在她身上亂扣罪狀，什麼死呀殺呀黃泉的，開口閉口全是忌諱的詞兒，聽了全身就不舒暢。寨子出了事，大家都不好過，你別一徑地對人家發脾氣，事情真相還有待查證呢！」
趙蝶飛不能苟同結拜二哥的作為，忍不住出聲討伐，她亦是閻王寨的當家，排行第七。瞇起美眸，她打量著被容韜困在床上的人兒，接觸到那憂苦的眉眼和蒼白的神色，女性纖細的感應讓她得到答案。
「我和她的事你別管。」容韜冷冷擲來一句。
「唉，你我還分彼此嗎？」趙蝶飛略嫌誇張地歎氣，「你的事便是我的事，你和她的事等於是我和她的事，你別凶也別惱，等事情水落石出了，你再來發脾氣也還來得及。」
容燦的船在湖南出事後，閻王寨撤回各哨點等待接應的人，重整人馬，分水路和陸路兩線沿長江流域追蹤。而容韜卻馬不停蹄趕回提督府，瞧那神情彷彿尋仇似的，趙蝶飛放心不下才會相隨而來。
「你是誰？」卿鴻下意識地問。
不等趙蝶飛作答，容韜冷笑，宇字如冰珠擊地，「她是誰幹你何事？重要的是她不是牆頭草，不是口蜜腹劍的小人。」
卿鴻瑟縮了一下，身子開始不能控制地顫抖，臉白得嚇人。
心湖泛起酸意，是不容忽視的嫉妒，透過迷的眼，她偷偷端詳著趙蝶飛。好美麗的女子，明朗精細的五官帶著三分英氣，腰間繫著鴛鴦刀，揚眉舉止間撒落自信風采……見到她卿鴻自卑了起來，身軀縮成小小一團，不勝寒惻。
見狀，容韜真想一劍砍了自己，胸口發疼，竟想將她攬進懷中，他不能被她迷惑，不能心軟，他要恨她、他要恨她，是的！從此他恨她！
「我恨你。」他吐出一句言不由衷的話，只為了驅使意念。
再也沒有比這個更傷人了，沒有說話，沒有辯白，卿鴻的牙齒深深咬進了嘴唇，血絲滲了出來，她恍若未覺，無力反抗，無力思考，無力掙扎，也無力再面對這份殘酷了。
她搜尋著對這個男人的情懷，一遍又一遍，卻發現心中空空洞洞。她也恨他嗎？卿鴻模糊地問著自己，然後無助地合上眼，她知道了答案，她沒法恨他，也沒法阻擋他對她的憎惡。
「高總管！」容韜忽地揚聲，燃燒怒焰的雙目緊緊瞪住她，面容是痛恨、森冷而嚴厲的。
門開啟，高猷恭敬立著，他在外頭等待已久，方纔之事一字不差傳進耳中，他垂著首，眉淡淡皺著，雖然動作極細微，仍表露出了不滿情緒，針對容韜。
「爺有何吩咐？」
「派人好好看管郡主，從現在起不得讓她離開房門半步。」
「你不能這樣做！」卿鴻悲憤地喊，馬上要衝下床。她要出去，不能被關在這兒，她還有好重要、好重要的事沒有完成！
「我當然可以！」他咆哮。
「啊！放開，我要出去！讓我出去啊！」腳尚未沾地，單薄身軀便落入容韜手中，卿鴻恐懼得什麼也顧不得了，拳打腳踢地掙扎扭動，突然整個人被拋進床鋪最裡面，她跌在柔軟墊被上，自尊和心被摔得粉碎，頭埋在臂彎中，再也沒有多餘的力氣抵抗了，只能斷斷續續的飲泣，「你太殘忍……太殘忍了……」
容韜臉龐鐵青，看著她不動也不說話，胸口急速起伏，將不識時務、胡亂冒出的心疼情緒強壓回籠，他為自己的盲目錯信付出慘痛代價，無法原諒她也不能姑息自己。忿忿的，他轉過身子，把那楚楚可憐的景象由腦中擦去，握緊雙拳，然後風也似地跨出房門。
趙蝶飛和高猷默默交換無奈的眼光，兩人又同時望向床上可憐的身影，面對眼前狀況也不知從何插手，能做的就是歎氣。
「唉……愛與恨，一體兩面。」趙蝶飛咕噥著，搖了搖頭。
???
如一隻待宰羔羊，這華麗的房成了卿鴻的囚牢。
逃，是目前唯一能想的。其餘的思路她不敢碰也不能碰，怕心上的傷再度扯裂，她會痛不欲生。
天亮了又暗，容韜不再出現，只有送三餐來的高猷。
他對她，恐怕是痛惡深絕了。卿鴻模模糊糊地想，一股抹不去的悲意在胸臆間蔓生，忍住淚她不哭了，想與過往的點滴斷絕，很難，比登天還困難，她自是清楚，但除了這個抉擇已無他路。
搖搖晃晃地下了床，暈眩折磨著地，剛剛高猷送來的晚膳豐盛地擺滿桌面，好幾樣是她愛吃的菜，怔怔瞪著，卿鴻心中又是一酸，那些菜色只有容韜知道，是他吩咐廚房做的嗎？既已恩斷義絕，又何需這般？
卿鴻已一日夜不飲不食，食物的氣味侵犯鼻間，驀地，喉間翻起欲嘔的衝動，她蹲下去，摀住嘴乾嘔了起來，吐不出東西，卻逼出滿眶的淚水。
等難過的感覺消失後，她氣虛地睜開眼睛，由眼角瞥見一截淡紫裙擺，她猛地抬頭，對上那個不知何時闖入房中的女子。
「你、你——」卿鴻喘著氣，話說不完全。
「你很難受嗎？」趙蝶飛擰起彎彎柳眉，挑剔著眼前那張毫無血色的面容。
卿鴻戒備地瞪住她，一會兒才緩緩搖頭，無視對方伸來扶持的手，她撐起身子坐回床沿。莫名的酸意又來嚙咬她，卿鴻知道自己是個笨蛋，事情已到這般田地，她竟還在意著容韜心屬何人。
「你怕死嗎？」趙蝶飛沒頭沒腦地問。
卿鴻又是一怔，思索了一會兒，她秋瞳如泓，坦然直視著，「我不怕，但我還不能死。」
「為什麼？」
「我答應了我娘，要將她老人家的骨灰送回四川與爹合葬，我還沒做到，絕不能死的。」她靜靜地說，喉間不舒服的感覺尚未平復，雙眉淡淡蹙著。
「就這樣？」趙蝶飛挑挑眉，懷疑她到底知不知道自個兒的身體狀況，然後她壞壞地說：「如果我要殺你，你是抵抗不了的。」
卿鴻震愕地瞪大雙眼，蒼白了臉蛋，她沉吟了片刻，忽地起身由櫃中取出一個甕，用黃布仔細地包妥打結，然後步至桌旁，提筆在紙上迅速畫了個圖，然後卿鴻轉身過來面對趙蝶飛，沉吟了一會兒啟口，那聲音彷彿由靈魂最深處飄來，是坦然，是祈求，誠誠懇懇。
「我可不可以求你一件事？請你將我娘的骨灰送回四川成都的杜家村，我畫了地圖，那地方不難找，就在岷江河畔，請你將我的雙親合葬，這是我唯一的請求，請你務必答應，我萬分感激。」她將骨灰罈和那張圖放在一塊，然後坐了下來，認命地閉上眼睛。「你可以動手了。」
趙蝶飛暗暗歎息，容韜的精明算計也有離譜的時候，錯待了一個癡心姑娘，若想挽回，可有餘地？唉，她得想想辦法。
「若我不答應你的要求呢？」她問。
卿鴻倏地睜開眼，直勾勾凝住她，緩慢而堅定地說：「我必化作厲鬼，纏你生生世世。」
「唉！」這回趙蝶飛直接大歎，跺著腳，雙手加強意思地揮了揮，「我同你鬧著玩的，誰要取你的性命啊！況且，你肚子裡還有孩子呢，怎可以說死便死！我是不知道你有沒有錯啦，但孩子絕對是無辜的。」瞧來，她是真不曉得自己已有身孕，那張毫無血色的臉瞬間凝結，嚇得不輕。
「喂，你說話呀！」趙蝶飛驚覺不對，連忙輕拍她的胸口。
「我、我……你說我懷孕了？」卿鴻結結巴巴，視線慢慢移向小腹。這陣子事情接二連三，現在想想，她月事的確遲了，還常沒來由的暈眩欲嘔，她懷了孩子?!天啊！她有一個孩子呵！
「我的孩子……」她喃著，手掌輕輕貼在肚上，全身如同讓電流貫穿，忍不住地輕顫。卿鴻心中又悲又喜，深吸著氣，想化解喉中的硬塊，她有了一份負擔，甜蜜無比的負擔，溫柔的浪潮層層將她淹沒，眼眶濕濕熱熱的。
「孩子的事……容韜肯定不知情。」趙蝶飛說著，美眸流轉，似乎有些苦惱。
「不要！」聽到那令她心痛的名字，卿鴻小臉驚惶，手不禁抓住趙蝶飛的衣袖，抖聲求著：「請你不要說，他若知道了，只會更加痛苦。我們倆已到不可挽回的田地，我不要見他為難的模樣，我求求你！我求你啊……」
「唉！」趙蝶飛仰天再歎，暗罵著一連串不淑女地詛咒，句句針對容韜。事情尚未水落石出，他一味地將矛頭對準自個兒的媳婦兒，弄得人家又悲又懼，跑了妻子又跑了孩子，他得負全責，不是她作怪。
「我不說，我帶你走！」極短時間內，趙蝶飛腦筋動得飛快，已做好考量。
「啊?!」卿鴻以為錯聽了，眨了眨霧茫茫的眼。
「別發愣，要走趁今晚，快收拾你的行李。」
「你要帶我去哪兒？為什麼要幫我？」卿鴻不明白地問。
趙蝶飛深深看著她，輕描淡寫地說：「我不想答應你的請求，又怕被一個鬼魂糾纏，只好帶著你跑啦！你可以回四川成都，親手安葬你的娘親，至於我為什麼幫你嘛——」她手指敲著潔美的下顎，露出甜甜又別有心機的笑，「我高興，我看不慣，喜歡就做！」
後面那句任性的回答讓卿鴻愕然，一時間不能反應。
「你走不走？」趙蝶飛追問，心中已打好算盤。反正她接獲寨主的命令，要領一群手下沿長江追蹤容燦的下落，然後再與五哥的人馬會合，她帶著卿鴻一道兒走，免得她被昏了頭的容韜欺負得慘兮兮，可以的話也順道送她回成都。
走？不走？還有什麼值得留戀？卿鴻慘澹地想，那男性的面容糾纏心胸，成了靈魂的一部分，她擺脫不去卻學會漠然對待，想一回痛一回，等到痛已極限，一切就麻痺了，她會慢慢習慣。
跳出這個漩渦，她想去追十二歲前的純然心境，美麗的四川舊地有她兒時最澄清的回憶，如今，還有孩子……
「請帶我走。」
卿鴻堅定地揚苜，雙掌溫柔無比地包圍腹部，小瞼上籠罩聖潔的光芒。
???
秋意甚濃，楓紅染遍兩面江岸，雲很淡，陽光灑在水面，波光粼粼，在微涼的風中加了點暖意。
三面大帆只展開一面，隨江水、隨風勢，船平穩地駛行。
卿鴻佇立在甲板上，髮絲和衣裙飄飄飛揚，勾勒出纖細的身影和微微隆起的腹部，她一手握著船欄，一手保護地放在肚上，靜靜凝望美麗山河，吹亂的發遮掩著白皙臉蛋，教人看不清的心思，微喜，微悲，淡淡的無奈，以及淡淡的思念。
「唉，天冷了就得多加件衣服。」趙蝶飛來到身後，將自己的披風蓋在她肩上，沒辦法，誰教卿鴻離開提督府時，除了娘親的骨灰罈外，什麼也沒帶，換洗的衣物全是後來買的，質料雖粗劣些，穿在她身上依舊好看。
「謝謝。」卿鴻靦腆地笑了笑。
「都要當娘了，還不懂得照顧自己，瘦巴巴的也不多長些肉，下回靠岸，我看得買幾隻雞鴨替你補補，順便幫你準備冬衣。」趙蝶飛皺著眉，略略責難地看著她。
冬衣……依稀記得有那麼一回事，她要替一個男子做冬衣。卿鴻怔了怔，胸口無預警緊澀了起來，這樣的痛楚她不陌生，無力控制就隨它去吧！終有一日她會習慣，一定要習慣。暗自地，她加強意念。
「我給你添了不少麻煩，不知該何以為報啊。」卿鴻誠摯說著。離開京城已一個多月，趙蝶飛對她百般照顧，但除了姓名和閻王寨的背景，她的身份、目的，甚至與容韜之間的關係，卿鴻不問，趙蝶飛索性也不說。
幾隻鳥在桅竿上盤旋，趙蝶飛由懷中掏出一包花生米，丟了幾粒進嘴巴嚼著，又朝天空投了一小把，就見那些鳥俯衝、翻身、然後再度振翅，精準地截住每一粒花生米。