「仲，為父的對不起你，我早該發現你的……」
「母親。」
「是的，我早該發現你的母親早已得知事實真相，早該知道她對我的恨有多深，但我都以工作繁忙為借口逃離這個家，我對不起你親生母親，也對不起芙蕖，只怪我當時年少不更事，所以我只能把自己埋在工作裡，一直到你七歲那年，我剛好回家，知道你與你的侍童被毒打，府裡上上下下竟沒人替你說話，所有人都視而不見，要不是你師父搭救，說不定為父的就永遠失去你。」王義理老淚縱橫地道。
「仲，為了彌補你，在為父這風燭殘年的身體還有力量時，我要將王家的一半家產給你，其中王府主院留給你母親及其他兄弟，而這別業就留給你。」
「謝謝爹的好意，但孩兒不要。」
「你就算給爹一個贖罪的機會……咳！」
「爹。」
「別說了，咳咳……為父心意已決。」
「爹。」
算了，王仲看著愈咳愈嚴重的父親，心想等他身體好些，再好好地拒絕。
但萬萬想不到隔天醒來，這件事便已渲染開了。
一早，唯母命是從的大哥王伯雷便不平的表示，王府內兄弟這麼多，所有家產怎能由王仲一人獨得一半，而且這王府別業是大夥兒從小到大遊憩的地方，怎能從今以後由王仲一人獨享。不久連不務正業的三弟也跑來冷嘲熱諷一番，說想不到離開這麼久的王仲，一回來就不知對父親灌了什麼迷湯，令他言聽計從。
看到這些平常極少來往的王家兄弟，今日一早卻全到藕花水榭來，古皓雲開口問道：「仲大哥，這怎麼回事？」
王仲正準備好好地將來龍去脈全告訴古皓雲，對他來說除了一件事，他與古皓雲間是沒有秘密的。這時卻有侍者來報，說王夫人急欲召見他。唉！該來的還是會來。
「等我回來再告訴你。」
☆☆☆
「仲，怎麼回來都這麼久了，為娘的不說想見你，你就不會自己來探望娘，嗯？」
隨即趕到桂子軒的王仲，仍是一臉冷然。
「孩兒惶恐，怕惹娘不高興。」
「不高興？十年沒見，我高興都來不及了，哪會不高興？」王夫人說得酸不溜丟的。「你沒來見我，倒是先去見你父親。」
王仲無言地等待母親的下一句話，那必定是傷人的話。
「吾兒啊，為娘的對自己的兒女可是一視同仁，絕不會有任何偏袒，這你應該瞭解。」
「是的。」
王夫人鄭芙蕖原是個端莊賢淑的大家閨秀，但自從認識了王義理，知道了如何由愛生恨後，仇恨便蒙蔽了她的雙眼。
王義理因深覺對不起已逝的鄭菱蓮，而選擇逃避，埋首工作，長年不回家，這使得鄭芙蕖恨意更深，完全發洩於王仲的身上。
後來，好不容易逼走王仲，想不到多年後他還是又回來了，王義理還非常偏袒地放任他爭奪家產，這教她怎麼嚥得下這口下，她寧願把王家毀了，也不願分給王仲一絲一毫。
「那你也該知道，為了王府內的和平，是不能擅自分割、爭奪家產的。」王夫人嚴厲地看著王仲。
「娘，您誤會了，仲並不想爭奪任何財產，爹想必是思兒心切，加上病魔纏身，一時間未經思索地脫口而出，做不得準的。」
「但你爹他固執得很，是不是你從旁慫恿的？」
「孩兒不敢。」
「不敢？那事情怎會變成這樣？」
「娘，您多慮了，縱使爹堅持，孩兒也不會要王家一分一毫的財產。」
「這麼說，你是瞧不起王家微不足道的小家小業？」
「孩兒不敢。」
「又說不敢。」
「孩兒自小離家，早已過慣草莽生活，等爹病情好轉，仲會再仔細表達自己的意願，並攜同雲兒回山中石屋，實在無意爭取家產。」
王夫人微微點點頭，表示同意。
鄭芙蕖在嫁入豪門後，在缺乏丈夫的支持下，家中的事全靠她一人打點，隨著年事增長，心機便愈加深沉。她完全不能相信王仲，那對背叛她的人們所生的孩子她絕對不信，唯一能牽制王仲的王牌，就是古皓雲，那個從小和他一起長大的古皓雲；只要能控制古皓雲，還怕王仲不聽她使喚？而控制古皓雲的最佳辦法，便是留他身邊就近監視。
「還有，我的婢女春禧，她對你的侍童頗有好感，為娘的就作主讓他們倆成親。」
「不，雲兒尚小，不適合這麼早就成親。」王仲急急地道。
「你自己要去過閒雲野鶴的生活，我並不反對，但你又何苦拖著別人下水，難得春禧看上他，是他的福氣，將來他留在我身邊伺候著，你不用擔心，我不會虧待他的，總比他讓跟著你過窮苦的日子好得多。」
「可是……」
「不用可是，難道王家傭人的婚事，連我都作不了主嗎？」
「娘，我會詢問雲兒的意願。」
「不必多言，事情就這麼說定，下去吧，我要休息。」說完她便往內屋走去。
王仲認為多說無益，總之，他會遵照古皓雲的意願，即使屆時需帶著雲兒四處逃避也無所謂。
不過，為了雲兒好，是不該讓他跟著自己吃苦，如果雲兒願意，在王府中的日子至少富裕多了，也不用在石屋中忍受著天寒地凍。只要雲兒自己的願望，他會努力的說服自己放手。
但還是不捨啊！他就是捨不得雲兒，千千萬萬個不捨！
☆☆☆
古皓雲擔憂地看著王仲。仲大哥雖然平日就很冷漠，但今日除了冷漠外，似乎心事重重，有時直直地盯著自己，有時又望著天空歎氣，彷彿陷於沉思中，週遭任何喧鬧都傳不到他的耳裡。究竟老爺、夫人對仲大哥說了些什麼？
王仲突然在熱鬧的洛陽市街中央停下腳步，摟住古皓雲的肩膀，一副欲言又止的樣子。「你覺得在王府內的日子過得如何？」
「二……哦！不，仲大哥。」古皓雲連忙改口，省得他又不高興，「為什麼這麼問？」
「你先回答我，與山中石屋的日子比起來如何？」
古皓雲納悶地望著他，「雖然王府住起來比較舒適，但我還是比較喜歡在石屋裡無拘無束的日子。」想到可能是可以回山上的家，他開心地問：「仲大哥，我們要回去了嗎？」
王仲鬆了一口氣又繼續問道：「你想找個人陪自己過日子嗎？」
「仲大哥不是一直陪著我嗎？」
「我不是這個意思，我是說你想討房媳婦嗎？」
「仲大哥，我才十六歲，從來沒想過。」
人群不斷往兩人處擠來，王仲小心地護著古皓雲。
「可以先找個姑娘家訂下來，等你滿十八時再迎娶。」
「仲大哥……」
這時，人群中有人大喊著「閃開」。
來人非常魯莽，撞倒人非但沒停下來，還繼續橫衝直撞，連續撞倒許多閃避不及的老弱婦孺，眼看著便要撞上他們。
王仲摟著古皓雲輕輕一躍，將那人踩在腳下，完全忽視地上喊痛的人，看著古皓雲，要他繼續往下說。
「我……」
「小姐，捉到了，捉到了！」
有位衣著高貴的少女侵入兩人的視線，打斷他們的對話。
「小女子龔惜恩多謝公子相助。」
少女身旁的丫環走向前，從被踩的人手中搶回錢袋，順便再他兩腳。
「喜兒，不得無禮。」
王仲非常不高興話題一直被打斷，拉著古皓雲走開，而被他踩著的竊賊見機不可失，便一溜煙地消失不見。
「喂！你怎麼可以讓他溜了？」名喚喜兒的丫環氣憤地攔住兩人，「萬一他又招來更多的同伴對付我們，那我們怎麼辦？」
眼見王仲理都不想理他，她更加氣憤，你不可以就這麼走了，你必須送我們回家。」
「喜兒，不得無禮。」
「可是，小姐，這樣很危險。」
兩位姑娘就在王仲他們面前擋住去路，爭論不休，而那位名喚龔惜恩的小姐還不時在說話空檔間含羞帶怯地偷瞄王仲，分明就是想請他送她們回家，還在假裝矜持。
這一切都看在古皓雲眼裡，他知道仲大哥並不想甩她們，但好人做到底，送佛就送上西天吧！
「請問兩位姑娘家住何處？」
王仲望著古皓雲，他早該硬拉雲兒離開，依雲兒善良的個性，不可能不管，而他也只能奉陪到底。
☆☆☆
為什麼？為什麼自己會在這裡？王仲氣得一句話都不想說。
都怪雲兒，送人送到門口就可以走人了，卻又拗不過人家強力的邀約，不好意思拒絕，結果弄得連那位小姐的雙親都親自出來道謝。
尚書大人，尚書大人又怎樣！早知道那個小姐是尚書大人之女，說什麼他也不會踏入這府內一步，省得雲兒為他忌於權勢，頻頻使眼色要他忍耐。
尚書大人夫妻倆，一看到平日驕縱的小女兒一副大家閨秀的模樣，就知道她看上人家了，眼光是不錯。
瞧這公子一表人才，見義勇為，又是城內第一富商王義理之子，還算配得上自己的掌上明珠，不過就是少言了點，但女兒喜歡就好。
尚書大人夫妻倆平日就對這最小的女兒沒轍，都怪他們太寵她了，才讓她拒絕一次又一次的提親，但最後竟帶著心上人回來，真是的。
他倆觀察的視線從王仲身上移到他身邊的古皓雲身上。
啊！真是漂亮！實在太漂亮了，難道是養來當孌童用的？算了，男人啊，年輕時玩玩也無所謂，有了妻子後便會收心，而且看喜兒垂涎人家的那副德行，剛好，好事成雙，這個漂亮的侍童對女兒也就造不成任何威脅。
這場聚會，一直聊到尚書大人滿意為止，才肯放王仲二人回去，這對二人來說真是難以忍受的煎熬，尤其是擔心王仲翻臉的古皓雲。
要不是他忌於尚書大人的身份，基於得罪高官貴人，只有惹禍上身、百害而無一利的想法，頻頻以眼神哀求王仲，恐怕王仲早拉著他，拂袖而去。
而王仲被這無聊事，氣得忘了澄清他心中一直想解開的疑惑。
☆☆☆
平日與王家沒什麼交情的尚書大人龔愷夫婦突然來訪，自是使王義理心下一驚，不得不抱病迎接貴客。
「沒什麼大不了的事，我們只是專程登門道謝前些日子貴公子對小女的救命之恩，而我們女兒對貴公子，可真是想念得緊。他們年紀相仿，剛好借此機會讓他們年輕人多聚聚。」
「尚書大人，您指的是……」
「怎麼？貴公子沒同您提起過嗎？他還真是為善不欲人知，就是貴府二公子仲。」
王義理心下有了底，他馬上喚來王仲，要他陪尚書千金逛逛別業。
王仲不好當眾與父親丟臉，只能答應。
一下子，兩家長輩便熱絡了起來，以親家互稱，甚至開始挑選下聘的黃道吉日，消息一下子傳遍了王府上下，在不同人的心裡，掀起不同的漣漪。
☆☆☆
龔惜恩靜靜地跟在至今仍未發一語的王仲身後，頻頻示意丫環喜兒幫她傳達情意。
所以一路上只聽見喜兒聒噪不休地，先是稱讚王仲是個青年才俊，如何地出類拔萃、鶴立雞群、武功蓋世、學富五車……
再誇耀自家的小姐如何地優秀，是個大家閨秀，琴棋書畫樣樣都行、飽讀詩書、遵從三從四德……說得有多昧著良心，就有多昧著良心。
再牽扯到兩人是如何地登對，簡直天造地設的一雙。
瞧喜兒那口沫橫飛的樣子，一旁的龔小姐也很配合地表演大家閨秀那嬌滴滴、欲拒還迎的模樣，要是被熟知她們本性的人看到，還真不得不佩服她們主僕倆唱作俱佳。
只不過她們倆努力了老半天，被大獻慇勤的對象竟一點都不領情。
現在王仲滿腦子只想到方才母親召喚雲兒不知有何事，要不是被這聒噪的女人纏著，要不是為了父親，他早就同雲兒一起去桂子軒。
王仲無視她倆的存在，竟連她倆到底是誰自方才聒噪至今都分不清楚，心裡只覺得兩人一樣吵，枉費龔惜恩特地表現得嫻靜含蓄。
不知不覺間，王仲帶領著尚書千金主僕倆來到桂子軒外。
突然，桂子軒內傳出巨響，好似重物落地聲。
王仲毫不遲疑地闖入屋內，卻看到令他血液為之凍結的景象。
只見古皓雲被春禧壓倒在地，兩人衣著凌亂，他捂著頭、蹙著眉，方纔那一跌，加上壓在身上的重物，顯然撞得不輕。
王仲氣得差點喪失理智，那頭母豬怎麼可以這樣對待他的雲兒。
在他忍不住就要動手打女人前，有人比他更激動地採取行動——
☆☆☆
喜兒粗魯地拉起壓在雲兒身上的春禧開罵：
「你這賤女人，怎麼這麼不知羞恥，竟然壓在我的雲兒身上。」
「你的？你算哪根蔥、哪顆蒜？」
「我不是蔥、也不是蒜，我是雲兒的未婚妻。」
「不要臉！我才是雲兒的未婚妻。」
「這是尚書大人作主的！」
「我才是夫人作主的，既然雲兒是王家的僕人，婚姻大事當然是由夫人作主才算得了准。」
「錯！尚書大人官位大，由他作主。」
「賤人！由夫人作主。」
兩個婢女爭論不休，沒人在乎當事人的意見，等她們終於想到時，主人翁早已不見蹤影，只剩龔惜恩興味盎然地看她們表演。
☆☆☆
王仲將古皓雲帶回藕花水榭，心疼地用濕手巾冷敷他後腦勺的腫塊。
「你還真受歡迎，兩個女人為你爭風吃醋。」王仲忍不住酸溜溜地說。
古皓雲知道仲大哥在生氣，卻不知他在氣什麼。
王仲從事情發生到現在，都還沒正眼瞧過古皓雲，他怕自己會一時氣憤，口無遮攔地責備古皓雲為什麼那麼沒戒心，竟然讓那頭母豬壓倒在地。他知道錯不在古皓雲，卻又止不住怒氣，一時間忘了控制自己的力道。
「痛！」
呼痛的聲音喚回王仲的注意力，他終於注意到散佈在古皓雲臉上的紅色痕跡。
王仲恨恨地抬起他的臉，用力地幫他擦拭。
古皓雲看著他的神情，也不敢再喊痛。
當王仲發現他粉唇上的一抹紅後，冷冽的神情驟變，再也壓抑不住。
「可惡，這是我的！」
狂吼一聲，王仲用力覆住古皓雲的唇，古皓雲則吃驚地瞠大美目，任火熱的舌竄入口中，長驅直入。
王仲用力地、憤恨地蹂躪他的紅唇，狂喊著：
「我的！」
一直到古皓雲被這長吻吻得幾乎不能呼吸，癱軟在王仲懷裡，他才不捨地鬆開。
「我……」
「別說話。」
王仲緊緊地將他鎖在懷裡。
「雲兒，你喜歡春禧嗎？」
不許他說話，古皓雲只好搖搖頭表示否定，可是，為何這麼問？
「那你喜歡喜兒嗎？」
「喜兒是誰？」啊！一不小心就說出話來，可，不許他說話，又要問他問題，這很難的。
「就是那回碰到的尚書千金的丫環。」
哦！是她。怎麼又問這種奇怪的問題？
「那你有沒有任何喜歡的人？」
「有啊！」
王仲臉色發青，沒有發現的古皓雲繼續說道：
「仲大哥、爹、還有山下的陳伯伯、他隔壁的吳三嬸、吳三嬸的小孫子，他好可愛喔！還有城裡賣魚的李伯伯……」
「好了。」王仲鬆了口氣，他知道雲兒長得可愛，笑容又甜，深得所有人的喜愛，但他要問的不是這個。「我是問你，在你心目中有沒有誰是你想跟他過一輩子的？」
「有啊，仲大哥。」
古皓雲說得理所當然，聽得王仲十分窩心。
「你沒想過為自己討房媳婦，自由自在的過日子，不再當我的侍童？」
「可是仲大哥又沒將我當下人看待，難道仲大哥嫌我沒用，不要我了？」所以才會有這種奇怪的舉動，古皓雲一臉悲淒。
「傻瓜，我怎麼會不要你呢？可是男大當婚，女大當嫁，你應該要為自己好好的想一想。」已經下定決心終生不娶的王仲，為了古皓雲的將來，努力地說服他以及自己。
「難道仲大哥要成親了，嫌我礙事，所以想把我趕走？」
古皓雲雖覺得不可能，可是自從回到王府以後，仲大哥便變得怪怪的，他一想到或許有一天得要離開仲大哥，不禁悲從中來。
「傻雲兒，我只要有雲兒就好，這一輩子我誰都不娶。」
雲兒現在還不懂情事，他也就不再追問，等以後雲兒想離開時，他會努力逼自己放手。
這句話終於使古皓雲展開笑顏，但年少的他卻無法體會這有如烙印般的誓言。