'嗒！嗒！'的腳步聲越走越近，然後在聶廷軍的牢門前停住。
'姓聶的，想不到你也有今天吧！'洪老闆的嗤笑聲在這裡格外刺耳，他就站在牢房外，幸災樂禍的睥睨關在裡頭的人。
聶廷軍斜靠在牆上，那副悠閒的姿態彷彿是在自己的家中。
'原來是洪老闆大駕光臨，看來是"虹記布坊"的生意太清淡了，才有時間到這裡來探望聶某，真是不敢當。'
洪老闆不是個開得起玩笑的人，聞言後臉色丕變，馬上擺出猙獰的嘴臉。
'哼！你是死到臨頭猶不自知，姓聶的，這回我沒有整死你，我就不姓洪。'他要看這小子害怕的向他求饒。
'哦！敢問聶某什麼地方得罪洪老闆了？'
洪老闆皮笑肉不笑的說：'你少裝蒜了！虹記在杭州城可是百年老店，有誰敢跟我搶生意？可是自從你來了之後，處處與我為敵，而且專搶我的客人，這不叫得罪叫什麼？姓聶的，我已經忍你很久了，現在你這條命落到我的手掌心中，永遠都別想走出這間牢房！'
'這怎麼能怪聶某呢？要怪就要怪洪老闆你只想著要怎麼賺錢，老是占客人的便宜，久而久之，客人自然不會上門，可不能因為這緣故就使計誣陷我，這可要有憑有據才行啊！'
'誣陷？哈……'他笑得好不猖狂，'姓聶的，別以為你開賭場的事是神不知、鬼不覺，你這人是精明一世、糊塗一時，唯一的缺點就是太信任手下了，只不過兩杯黃酒下肚，就把你的底細給套出來了。'
聶廷軍眼神倏沉，寒聲的說：'喝醉酒的人所說的話怎能採信？我相信王大人會還聶某一個公道才是，等他升堂問案，得要人證物證俱在，少一樣可定不了我的罪。'
'哈……你還不懂嗎？姓聶的，我就好心的告訴你，你的罪不必等到升堂，罪名便已經成立了，以後這個牢房就是你的家了。'洪老闆得意的笑聲在大牢裡迴盪，'王大人，你說對不對？'
一名身穿官服的中年人蹦了進來，燃了下唇上的鬍子，'不錯，依照大清律法，私自開設賭場者，輕者終身監禁，重則斬首示眾，我看你就老實的待著，別妄想有人會來救你。'
'王大人，無憑無據的，你憑什麼把我關起來？'好個公報私仇、官商勾結。
王知縣笑得彎下了腰，'就憑本官是杭州的父母官，我就是要關你，你能拿本官怎麼樣？'
'你……'聶廷軍聽了為之氣結。
洪老闆在一旁加油添醋，'王大人，這小子看來對很不服氣。'
'那你說該怎麼做？'他有趣的問。
'老方法，對於不聽話的犯人，也不必太客氣。'
王知縣會意的呵呵笑著，'這好辦，來人！把犯人帶出來'
在兩人狼狙為奸的笑聲中，聶廷軍被帶出了牢房，當衙役將他的雙手鎖在牆上的刑具上時，他嘴上泛出冷笑，咬緊牙關等待鞭子抽下。
'給我打！'
王知縣一聲令下，執鞭的人揚起手揮下……※※※
'啊……'
宋雨薔從噩夢中驚醒，胸口急劇的喘著，方才夢見丈夫被押上刑場斬首，她拚命的往前跑，為的是想和他同赴黃泉，卻怎麼也到不了他的身邊。
這夢好不吉利，直到現在，她全身還直發抖著，雙手更是冷冰冰，想到身陷囹圄的丈夫，怎麼也無法安心入眠。
直到方才作了那個夢，才讓宋薔真正的瞭解到自己的感情歸屬。古雖說過'男兒愛後婦，女子重前夫'，可是丁書恩這個名字早在她改嫁之後，便已從她的腦海中消失，她幾乎已經忘記這個人了。
她從小便被教導在家從父、出嫁從夫，嫁進丁家是奉父母之命，她沒有反對的權利，伺候相公和婆婆，也是因為那是為人妻、為人媳的責任和義務。
直到聶廷軍意外的出現在她面前，在她最需要幫助的時候收留她，再以一種霸道的姿態介入她的生命，讓她從中體會到一種從未感受過的男女情愛；也是他打開了她的心扉，讓她不再自卑、軟弱，而能勇敢的面對現實。
她可以什麼都沒有，就是不能失去他！
宋雨薔彷若挨了一記悶棍，像是從烏雲中透出一絲曙光，茅塞頓開。
夭哪！她是天底下最笨的女人，為什麼領悟的這麼晚？為什麼沒有早點發覺自己對他的感情？
'廷軍，你千萬不能有事……'宋雨薔將臉埋在掌中低低的啜泣著。
她無法承受失去他的痛苦，若是他有個萬一，生同食、死同穴，她寧可帶著腹中的孩子一起去和他作伴，也不一個人獨活。
她在門框邊屈膝跪下，雙手合掌為十，誠心的向上蒼祝禱，只要能救回她的丈夫，即便要以她的性命來交換，她也欣然接受。
※※※
徐寡婦像熱鍋上的螞蟻，急得坐也不是、站也不是，真是度日如年。
'蘭大姊，廷軍呢？他回來了沒有？'這時宋雨薔主動地出現在廳外。
'夫人，你怎麼跑回來了？'她橫了錦繡一眼，彷彿怪她沒辦好她交代的事。'走了這麼一大段路，快坐下來喘口氣。'
錦繡被瞪得很無辜，咕噥的說：'我也阻止過夫人，可是夫人不聽我的話，我也沒有辦法。'
'你別怪錦繡，是我堅持要回家，與其在那兒乾著急，不如回來看看。'
宋雨薔不得不開口辯護，'現在情形怎麼樣了？廷軍沒事吧？'
徐寡婦沒有說出聶廷軍被人用刑的事，免得她受不了。'爺沒事，只是擔心你和孩子，還要我跟夫人說，要你放寬心，他很快就會沒事了。'
宋雨薔眼中蒙上瀲灩的水氣，含淚的頷下螓首，他就是這樣的人，都被關在大牢了，還淨是替她設想。
廳外忽地傳來急促的腳步聲，展驍匆匆的進了門，徐寡婦一臉驚喜的迎了上去，劈頭就問：'二爺呢？你不是去接他了嗎？'
'二爺要我先回來跟你們說一聲，他辦點事。'他據實以告。
她揚聲埋怨，'有什麼事比救爺更重要？你怎麼不問清楚呢？'
'我看二爺胸有成竹的樣子，準是想到救爺的辦法了。'展驍說。
經他提醒，徐寡婦猛然想起一件事來，敲了敲自己的腦袋。'咬呀！瞧我一急就把這麼重要的事給忘了。'
宋雨薔一顆心都吊在喉嚨口，'蘭大姊，你想到什麼了？'
'剛剛我才想到一件事，以前我曾聽爺說過，二爺的親嫂子好像就是山西巡撫的的千金，而山西巡撫和浙江巡撫兩人同朝為官，據說私交甚篤，二爺準是去見巡撫大人，只要有他出面，王知縣就是不想放人也不行。'
'那麼廷軍有救了？'宋雨薔轉憂為喜。
徐寡婦大大的喘一口氣，'一定有救！那個洪老闆有王知縣撐腰，一定沒想到咱們比他更厲害，找上王知縣的頂頭上司，這下可好玩了，到時真想看看他那張臉，一定很好笑。'
錦繡拊掌叫好，'真是太好了！夫人，爺有救了。'
'夫人，我想二爺去見巡撫大人，恐怕一時半刻不會回來，你還是先到房裡休息一下，我讓人燉一些補品給你吃。錦繡，扶夫人進房去。'
宋雨薔朝徐寡婦投以感激的一瞥，才在錦繡的扶持下回到迎薔閣。
她撫摸著屋內每一樣擺設，不禁觸景傷情，想起這段日子夫妻倆相處的點點滴滴，他對她的包容和愛護，這世上再沒有人比他更愛她了。
為了丈夫，也為了尚未出世的孩子，她必須要堅強起來。
※※※
第二天已時。
宋雨薔才喝了一口廚房剛送來的補品，就聽見錦繡高昂的叫聲。
'夫人、夫人！'她撩起裙擺衝進了內房，大聲嚷嚷的說：'夫人！爺回來了……二爺把爺救回來了……'
'什麼？！'她起身得太快，差點打翻手裡的碗。'他在哪裡？我要見他。'
她才往外走了兩步，錦繡趕忙制止她，一臉的欲言又止，'夫人，你別急，先聽我把話說完，你再去看他也還來得及。'
'怎麼了？'宋雨薔警覺的問。
錦繡深吸一口氣，吞吐的說：'爺他……被抬回來的時候，身上受了很重的傷，可能是被用了刑，我怕你見了會受不住……'
'他……傷得真的很重？'她的心整個揪成一團。
'我是沒瞧見，可是看二爺和總管的表情，應該很嚴重，所以我才要你先有個心理準備。'
宋雨薔頷首表示知道了，'他在哪裡？'
'在書齋裡，總管怕會打擾到夫人的休息，所以就先把爺安置在那兒。'錦繡話還沒說完，宋雨薔已經趕去見丈夫，此刻再也沒有任何力量可以阻止她。
'二爺。'她一腳踏進書齋，第一個見到的是溥敏，瞧見他臉上流露出少見的煩躁之色，漂亮的劍眉也蹙起，心猛地往下沉。'廷軍他……怎麼樣了？他的傷很嚴重嗎？'
溥敏很快的掃去眉梢的憂慮，語帶安撫的說：'嫂子別緊張，大夫現在正在裡頭幫大哥診斷，大哥一向身強體壯，就算是再嚴重的傷勢也打不倒他，相信他很快就會痊癒。'
'我能進去看看他嗎？'她的眼神越過溥敏，往他身後瞟去。
一聲清咳，大夫已經提著藥箱，臉色凝重的從裡頭走出來。
徐寡婦則是跟在後頭，'大夫，你看病人要多久才會醒？'
大夫沉吟片刻，'病人身上的傷雖然嚴重，不過幸好沒有傷到骨頭，但還是需要很長的時間休養，而且要按時幫他上藥，至於清醒嘛……可能得要個兩三天，視病人的體力來決定。'
宋雨薔逕自繞過他們，眼裡容納不下別人，只想盡快見到想見的人。
'廷軍……'驟然間睇見躺在床榻上的丈夫，那張傷痕纍纍、飽受折磨的臉，她心疼的幾欲暈厥過去，一想到還有那些藏在衣服內的無數傷口，更是痛恨下手的人。'廷軍，你回來了……沒關係，只要你能平安回來，我什麼都不在乎。'
溥敏和徐寡婦送走了大夫，進來瞧見這一幕，也不禁鼻酸。
'嫂子，你別太傷心了。'
'是呀！夫人，爺也不會希望你為了他而傷了身子。'
宋雨薔沒有瞧他們一眼，只是執起丈夫的手貼在臉頰上摩挲著，'你們放心，我不再是那個只曉得掉眼淚，什麼都不會的妻子，從今以後，我來保護他。'
※※※
'夫人，還是讓我來吧！'錦繡怕她太過操勞，想接過她手上的湯匙。
宋雨薔搖著螓首，婉拒她的提議。'我是他的妻子，服侍他本來就是我分內的事，你不要跟我搶了。展驍，麻煩你把他扶起來。'
'是。'展驍依言扶起昏睡不醒的聶廷軍，讓他的背靠在自己的身上。
即使在昏睡狀態，因為牽動到傷口，聶廷軍口中吐出痛苦的呻吟，讓她心疼的眼淚都要掉下來了。
'輕一點，慢慢來。'她頻頻輕嚷著。
錦繡端著藥靜站在一旁，好讓宋雨薔用湯匙朝碗裡舀了一口，舉止輕柔的餵進丈夫的嘴裡，還不忘用絹帕替他拭去從嘴角溢出的藥汁，那眼中的眷戀和疼惜，讓旁觀的人都為之感動不已。
等她一匙一匙的喂完了藥，錦繡收拾好東西退出書齋，預備到廚房裡端出幫宋雨薔安胎補身的補品。
'展驍，謝謝你，剩下的讓我來就好，你去忙你的。'她眼中只有丈夫。
展驍並沒有馬上退出去，定定的瞅著宋雨薔。
見他沒有動靜，她疑惑的抬起頭來，'你有話要對我說？'
'是的，夫人。'他心中有話不吐不快。
宋雨薔這才凝眸正視他的眼，'你想說什麼？'
他臉色一正，'我知道這些話不該由我來說，可是展驍是個直腸子的人，有話擱在心裡總是不舒坦，所以還是決定把它說出來。'
'沒有關係，請說。'
'夫人還記得你和爺第一次見面的情景嗎？'
她輕哂，眸中漾著柔情，'當然記得了，那時我的馬車陷在坑洞裡動彈不得，正巧遇上你們經過那兒，這才幫我解圍。'
'那麼夫人可知道爺自從那天見到夫人後，便對你一見鍾情？'宋雨薔震動一下，表情十分詫異。'你是說……'
'也許夫人不相信，可是這些都是事實，我可以作證！當時明知夫人早已嫁了人，爺仍對你情難自禁，還要我幫他打聽你的事，所以當爺親眼見到丁書恩居然拿著你的嫁妝到賭場，兩三下就把它們全輸個精光，心情是既痛心又憤怒。
'可是他只不過是個局外人，無法干涉丁家的家務事，所以他才故意找上丁書恩，跟他談了一筆交易，夫人應該記得那天到興來客棧的事？'
'我記得。'她回想起那天聶廷軍有意無意的調戲和捉弄，當時是又羞又氣。
展驍將當時主子複雜的心態，盡可能的描述給她聽。
'其實爺那麼做並沒有侮辱你的意思，他是為了刺探丁書恩，如果他真的愛惜你，絕對不會答應這項交易，二千兩的賭債自然也就不用他還了。可是萬萬沒想到夫人還是前來赴約。事後爺還相當震怒的對我說，如果今天他是丁書恩，絕對不捨得讓你受半點委屈，如果你是他的妻子，他會用全部的生命來疼你、愛你……'
她聽到這裡，早已哭得淚漣漣，'他……真的這麼說？'
'一字一句都是爺親口說的，我不敢隨便編造謊言，在他得知丁夫人要兒子納妾的消息，甚至激動的要替你揍丁書恩一頓。他還每天都在丁家門外等候，擔心你會想不開，卻又怕找上門會替你惹麻煩……'
'所以他才能在我離開丁家時，碰巧的救了我？'這下所有的前因後果都串連在一塊了。
'是的，爺不是一個光會動嘴巴說好聽話的人，如果今天我沒有告訴夫人這些，爺恐怕一輩子也不會告訴你，他曾默默的為你做過這麼多的事。爺還為了防止你尋短見，甚至用錦繡的命來威脅你就範，他完全是用心良苦，請夫人一定要諒解，那是因為他太愛你了。'
宋雨薔的喉嚨好像有硬塊卡住，自慚形穢的說：'早在見到……錦繡平安無事時，我就明白了，只是我沒想到……他對我竟如此情深義重，而我卻……什麼都沒對他說過。'
他露出憨厚耿直的笑容，'夫人別這麼說，其實我只是希望夫人能瞭解爺對你的心意，到現在，我還記得曾經問過爺一句話，若是夫人自始至終都無法愛上他，爺打算怎麼做？夫人猜倩看爺當時怎麼說？'
'我猜不出來。'她梗聲的說。
展驍嚴肅的說：'爺說他是在跟自己賭，如果夫人到最後還是無法愛上他，那代表他輸了，到時，他會先將夫人安頓好，讓你下半輩子衣食無憂，然後他會走得遠遠的，不再打擾你。'
'他真是個傻子……'宋雨薔為他的癡情而心痛。
除了爹娘外，再也沒有人像他這樣對待她了，今生今世，她真的不知道該如何回報他的深情？
廷軍，快點醒來吧！你聽見我的呼喚了嗎？
※※※
痛……聶廷軍只覺得全身上下沒有一處不感覺到痛楚，慢慢的才注意到自己躺在柔軟乾爽的床榻上，而不是陰暗潮濕的大牢裡。
'爺還沒醒過來嗎？'耳畔聽見徐寡婦的詢問聲，他想開口應聲，卻發現喉嚨好幹，讓他發不出聲來。
接著是妻子焦灼哽咽的柔細嗓音。'還沒有，蘭大姊。'
'夫人，為了肚子裡的孩子，你還是先回房躺一下，不要太累了。'
'我不累，我跟孩子都要在這裡陪他。'她執拗的說。
'好吧！可不要太勉強自己了。'徐寡婦放棄繼續說服她，歎氣的離開書齋。
聶廷軍努力的想讓喉嚨發出聲響，想勸她多保重自己，他不要她為了他這點小傷而累壞了身子。
'廷軍，你聽見我的聲音了嗎？你為什麼還不醒來？'她破碎的聲音悲傷的響起，讓他聽了好難過。
他感覺到手被輕輕握住，然後貼在她冰涼的臉頰上。他努力的想擠出聲音，終於發出呻呀難聽的嘶聲。
'廷軍，你醒了，我在這裡……'
'水……水……'聶廷軍困難的發出單音。
宋雨薔飛快的到桌旁倒了一杯茶，小心的扶起他的頭，'水來了，慢點喝。'
他貪婪的啜著甘美的茶水。
'還要再喝嗎？'她又倒了一杯，直到他喉中不再乾澀，再將枕頭墊在聶廷軍的腰後，讓他能靠坐在床頭。
聶廷軍不等妻子忙完，就伸臂將她抱個滿懷，'雨薔……'
'小心你的傷口！'她擔心的輕叫。
'這點小傷算不了什麼，讓我抱著你。'只有這樣，他才知道自己還活著。
宋雨薔將臉頰貼在他的胸口，傾聽他有力的心跳，才敢讓眼淚掉下來。
'你真的沒事了嗎？我好害怕……我拚命的告訴自己要堅強，可是我還是好害怕……好怕你再也醒不過來了……'
'別怕，我這不是沒事了嗎？'他忍著疼痛，將雙臂收緊一些，讓她的嬌軀更貼近自己。'我說過永遠不會丟下你不管，就是閻羅王也不能把咱們分開，對不起！雨薔，讓你受驚了。'
'不要跟我說對不起……'宋雨薔嗚咽的呢喃，'是我自己太軟弱、太沒用了，就只會依靠你，你一出事，我除了會哭外，什麼忙都幫不上。'
'胡說！誰說你幫不上忙？我之所以能撐到現在，就是因為我有了你，為了回到你身邊，再多的苦也能忍下來……'他寵溺的將掌心覆在她的小腹上，'當然還有咱們的孩子。'
她羞紅了臉頰，'咱們就要有自己的孩子了，原本我還以為這輩子都不能當個母親，沒想到老天爺還是把孩子賜給咱們了。'
聶廷軍志得意滿的呵呵傻笑，卻因此扯動了嘴角的傷，痛得吱吱叫。
'咬呀！好痛……'
'哪兒痛了？我看看。'宋雨薔的指腹輕憐蜜愛的撫摸他的臉，'大夫有交代要隨時幫你上藥，這樣傷口才會早點癒合，我現在就去拿……'
'要上藥有的是時間，我還想再抱抱你。'他抱緊她，不放她走。
她馴服的又重新偎進他的懷中，享受這劫後餘生的溫馨時刻。
'廷軍，昨天展驍對我說了以前的許多事，你為什麼不早點跟我說呢？'
聶廷軍臉上透著一絲困窘，'他真是大嘴巴！'
'不，我要感謝他，感謝他讓我更確信自己的心意。'
'雨薔……'
'你聽我把話說完好嗎？'她伸出手指蓋在他的嘴唇上，眨著沾淚的眸子說：'廷軍，你真傻，可是我比你更傻！若沒有經過這次的事件，我根本不會正視對你的感情，以為只要跟過去一樣，服侍丈夫、打理家中的一切，就算盡了為人妻的責任。
'可是比起你為我做過的事，那些是不夠的！還記得你曾經對我說過，你要的不是感謝，而是一樣很珍貴的東西，當時我不明白，如今我完全懂了……'
他屏息而專注的等待她下面的話。
宋雨薔拉著他的手按在心口，柔情萬縷的凝睇他，'上無稜、天地合，乃敢與君絕，我的心永遠只有屬於你，從來不曾給過別人。'
'老天！我終於等到你這句話了……'他激狂的擁緊她，嘎啞的喊道：'雨薔，你不是因為感激才這麼說，而是真的愛我？'
'你這傻瓜！'她淚流滿腮，嬌柔的，'不愛你愛誰？難道你要我去愛丁書恩嗎？'她不再覺得自己背叛前夫了。
聶廷軍眼中掠過驚慌，'不行！你是我的，不准去愛別的男人！'
她泛出一朵幸福的笑花，'那你相信我了？'
'相信，我當然相信你。'他終於等到她的愛了。
他歡喜的嚷叫聲吸引了外面的人的注意，一群人霎時全擁了進來，淹沒了兩人，一時間驚喜的叫聲和笑聲充斥了整座書齋。