在所有人期盼之下,罕見的巨響冬雷彷彿劃下大雨的休止符,比賽繼續進行,不過觀眾擔心的是梅吉是否可以再重新回到球場上,
「WeWantWeWantMagic!梅吉!WeWantWeWantMagic!梅吉!』
高亢的歌聲又再響起,終於,望穿秋水的等待之下,梅吉從休息區走了出來。
「就讓他們打好了!」其他選手對投手喊著,「只要不是全壘打,我們都會守下來的!」
「你都這麼講了,我怎麼可能還會讓他們打出去。」
失了八分的投手本來還哭喪著臉,現在也恢復原有的神氣跟平日的水準,場上的選手個個蓄勢待發,就好像勝負現在才要開始。
「我來、我來。」右外野手看出梅吉速度大受影響,硬是衝過去幫他接下這顆高飛球。
「接得漂亮!」梅吉拍手致謝。
右外野手有點害羞地問:「那個……那個叫曉雯的有沒有妹妹啊?我看你這麼拚命,她一定是個大美人吧?」
「哈哈,她是美人沒錯,可惜沒有妹妹。」梅吉苦笑著回到自己的防守區。
「喂!那有沒有姊姊呀?」右外野手在身後大喊,「不然我等你們結婚生女兒也好啊!」
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七局結束
日本隊始終無法突破防守,首局沒有得分。
一支高飛犧牲打,帶回一分打點,一支陽春全壘打,再下一城。
兩隊比數九比八,中華隊首次領先。
第八局
主力球員上場,以安打取回兩分領先優勢。
火力不斷,攻佔滿壘,卻在日本隊更換投手後,留下滿壘殘壘。
中華隊暫以一分落後。
第九局
接續上局火力,加上中華隊守備失誤,日本隊此場連奪三分。
短打,盜壘攻勢,中華隊再度滿壘,梅吉滿壘全壘打將比賽打進延長加賽。
雙方比數皆到達二位數,十三比十三。
「少龍,去熱身吧!」日本總教練對著一旁的小伙子說道。「雖然不想讓你面對自己的同胞,不過,現在是有必要的。」
「是!」
少龍脫下夾克,逕自前往一旁練習區熱身,這表示下個半局他將上場投球。
這次比賽雖說雙方皆打出明星陣容,不過日方代表卻摻雜了部分的二線球員,並非拿出完全實力。而前兩天的比賽又將王牌投手派光,今日的投手又沒有辦法有效壓制,只好祭出台灣旅日年輕棒球好手,吳少龍。
梅吉,我終於有機會可以跟你一較高下了!少龍心中暗忖著。
第十局
中華隊恢復水準,擋下強烈猛攻,沒有失分。
日本隊派上秘密武器——救援投手,屢建奇功,中華隊打擊火力全被澆熄。
「司機,那個投手是台灣人?」計程車上的曉雯看著螢幕上的身影覺得有幾分眼熟。
「對啊,是吳少龍,前幾年畢業之後就被拉攏到日本打球了,被喻為難得一見的黃金手臂。」
「吳少龍……少龍……」曉雯像是想起了什麼。
沒錯,是他,雅惠之前的男朋友!梅吉的崇拜者。
第十一局
日本隊換上快腳部隊,戰術配合之下搶得一分。
中華隊受限投手實力,再度嘗到三上三下。
十四比十三,中華隊落後一分,距離梅吉回到本壘次數,七次。
第十二局上
中華隊發揮完美守備默契,讓日本隊留下三壘殘壘。
「梅吉,還剩下幾次?」疲態畢露的隊友問著。
「七次。」他仍是專心注視著球場上的動態。「只剩下七次。」
「什麼叫只剩下七次,你知下知道等等是你最後一次上場打擊!」隊友的神情比梅吉還要緊張,「十二局結束就要停止延長賽停止了耶,不管結果如何,都沒辦法再讓你跑完最後六次啊!」
「我知道。」球場上的他沉靜自若。
十二局比賽終了之後,即使有尚未分出的勝負,縱然有尚未履行的承諾,都將被強制劃上句號。
「那你還這麼冷靜!」隊友說著,「可惡!要不是那個漢奸,我們就可以多打出幾支安打,起碼也讓你再回來一次!」
少龍雖是台灣人,但進入日職打球之後,便無意接受台灣方面的任何邀約,包含這一次比賽,他也是以日本球員的身份上場。
「嗯。」梅吉拎起黑色球棒,「我上場了。」
如茵草皮在水銀燈的照射之下閃閃發亮。投手丘上的少龍看著昔日偶像、過去的英雄。他一直希望能有跟他較量的機會,終於,在這一刻如願以償。
正陶醉在自己的夢想當中,卻被梅吉的一個舉動,讓他怒得捏破手上止滑的滑石粉。
黑色球棒一舉,梅吉再度像初登場時,將球棒指向本壘後方的看台。所有人都知道這代表什麼意思,包括投手少龍。
我不可能會輸給你的,梅吉!
「連續兩顆變化球,不偏不倚全部飛出場外。」轉播持續報導著精采的球賽。
不可能!我不會像那些投手一樣輸給你,我是百年難得一見的……
球才從手心飛出,接著就是清脆一響,直直飛向梅吉指定的位置。
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球場外。
曉雯在街道上奔跑著。由於球場附近堵車太過嚴重,場外的球迷全部聚集在有大電視牆的入口側觀看比賽,計程車根本沒辦法接近,她只有下車向球場奔去。
「那個……曉雯,」下車前司機這麼問她,「看來梅吉可能沒辦法回到本壘十一次了,到時候你要怎麼做?」
「我……我不知道。」
「反正,我都雞婆這麼久了,也不差這一次。」他接著說道:「愛除了原諒以外,還有一件很重要的事,就是相信。」
「相信?」梅吉真的會和王青發生那樣的事嗎?雖然是親眼目睹,但難道自己看到的就是全部的事實?
她還沒想清楚要怎麼面對梅吉,她現在只有一個念頭,強烈的念頭——見他」面。
腳超越自己能夠想像的速度跑著,朝著梅吉,朝著自己心愛的人而去,只有見他,還有想跟他在一起的想法,是不曾猶豫過的。
球場到了,沒有票的她沒辦法進去,只能站在本壘後方的入口,躲在一旁的樹下徘徊,剛剛果決的心意卻在來到球場外面又開始感到疑惑。
如果他沒有辦到他的承諾,那自己要不要原諒他、要不要相信他?
「哎呀!」她腦中還在思考著,卻被頭上的敲擊給嚇到。「這是……棒……棒球?」樹上不知從哪落下一顆棒球,正是掉在自己頭上。
下棒球雨?
錯愕的同時一旁場內歡聲雷動,「哎呀,怎麼又是棒球啦!」實在無法理解哪來的球老是打到自己。
此時,她聽見了從場內傳出的歌聲,正是所有球迷期待著梅吉表現時唱出的歌聲,
難道,這是梅吉打出來的球?不會吧!
在隔著一道深厚牆壁的球場內——
「可惡!」連續五顆球全被眼前的人打出場外,少龍怎麼嚥得下這口氣。「別把我當猴子耍!」
說什麼他也無法接受,自己居然會被過氣的魔術師給打敗,少龍投球的速度一次比一次來得快、來得強勁。
你打得到的話就試看看啊!梅吉!
心中的憤怒遠遠超過期待中的對決,他只有一個念頭——擊敗梅吉,用什麼方式都好。這球瞄準的方向,居然是偏打者頭部的超快速飛球,直撲梅吉而來。
梅吉沒有閃躲,將身子稍退一步奮力一揮。
球,飛出去了,像是炮彈般朝著全壘打牆的方向筆直射出。
「接住它!」少龍先是錯愕,接著回過神來對著外野手大喊,「給我接住那顆球!」
球,遠遠地飛去,像是脫離地心引力般在夜晚的天空飛翔,又高、又遠,沒有人知道,它能否穿越過那嚴密防守的手套,又或者將飛越過深厚的高牆而去。
球落下了,極高的拋物線終究抗拒不了引力的誘惑,漸漸落下……
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鏘啷一聲,不知道是哪處的玻璃又被打破。
「梅子芝!」一名婦人大聲斥道。「我告訴你多少次了,不要再打破玻璃!」
「可是爹地說,就是要這樣打……」小男孩畏懼地躲到男子背後。
「梅、吉!」婦人一聽之下,立即轉頭瞪向男子。「你不要老是教壞子芝。」接著便把小男孩給帶到身後。
「曉雯別生氣嘛,生氣會變老哦!」梅吉連忙陪笑。其實有的時候,他滿喜歡看老婆皺眉的樣子。
「哼!想說人老珠黃就不要我了是不是?」
「怎麼可能!就是黃到跟球場上的土一樣,我也還是愛你。」
從認識以來,他從沒用跟棒球以外的東西形容過她。
「去修玻璃啦!」接著一改口氣,曉雯溫柔地對小男孩說:「子芝功課做完了嗎?」臉上儘是慈愛的關懷,跟對他父親的態度可差上十萬八千里。
「嗯!」小男孩點頭,對著一旁的父親偷笑,「爹地不乖,媽咪處罰爹地。」
「還敢說,我是為了培養你成為明日之星耶,有我這個魔術師教練在……」
「咳!」曉雯乾咳一聲,「那我是不是也要子芝做醫生才好啊?他有他自己的選擇。」
「是!娘子,我去修玻璃。」跟女人吵架是不智的行為。
「媽咪、媽咪。」小男孩撒嬌地拉著母親裙擺,「上次的作文我有寫了,可是老師有問題。」
「老師有什麼問題,你寫得不好嗎?」曉雯蹲下來看著自己的孩子。
「老師說我寫的方向不對。」
「方向不對?」她對於教學可是頗具信心耶,怎麼可能會教錯!
「因為老師要我們寫的是我從哪裡來,像隔壁大雄就寫他從高雄來,宜靜就寫她從台南來的,還有啊……」
原來不是那個我從哪裡來啊?
「我把媽咪跟爹地從認識到喜歡,然後相愛的故事寫上去,可是老師問說,最後爹地不是沒有回到本壘十一次嗎?那為什麼媽咪還是嫁給爹地?」
她抱著子芝,在他耳邊輕輕地說:「那是我跟你爹地的秘密。」
「啊!我也要知道,我也要知道——」子芝緊追在媽媽裙子後面,在院子裡跑著。
一旁修復玻璃的梅吉,拿著膠帶把破掉的洞補起來,口中還哼著自己編的歌。
「一壘是牽手,二壘是親親,三壘是摸摸,奔回本壘是……」
【全書完】