「寶兒，你這是何苦呢？」他苦笑，緊握住她的小手，抬到他已長了鬍髭的下巴磨蹭。「你對我是那樣的感情嗎？」她就連在睡夢中都痛苦的臉，讓他的心一陣陣揪痛。「你對我是依賴還是……」
他突然說不下去了，心中似乎有著暗暗的期盼，卻又有著不敢置信的複雜感情，他企盼的是什麼？疑慮的又是什麼？
他的手停留在她憔悴的小臉前，想要將她深鎖的眉頭撫平，卻又害怕遲疑。
「哎！」歎了一口氣，終究什麼都沒做，收回手，也放開她的手。
他細心地替她將被子蓋妥，強忍著內心的痛楚，走出她的房間，當房門被關上時，明明只是那麼輕微的聲響，卻像是鐵錐一下子刺穿他的骨髓，讓他眼中莫名染上濕意。
「金爺。」劉大娘默默地從角落走出來。
「大娘，也許你無法理解我此時的心情，對寶兒，我、我不能……」他說不下去，不能什麼？不能去愛還是不敢去愛？
劉大娘理解地點頭。「我明白，金爺。我全都明白。」
金勁蒼不捨地看了寶兒的房間一眼。「其實比較起來，我更依賴寶兒，我不知道寶兒對我是真的喜歡還是將依賴誤當作喜歡，寶兒還那麼小，如果有一天，萬一有那麼一天……」他根本沒辦法把話說完。
劉大娘同情地看著他。
他抬頭看著清冷的月光，聲音壓抑而痛苦。「如果有一天，她遇到真正心愛的人，我該怎麼辦？」
劉大娘知道此時再說什麼都是多餘，解鈴還須繫鈴人，兩人之間的心結，只有他們自己才能解決，她安慰地拍拍他的背。
「不管我做出什麼樣的選擇，都是為了寶兒好。」
他此時根本不像名震天下的駝王，頹喪的語氣和佝淒的身軀讓人看了鼻酸，認識他多年的劉大娘，怎會聽不出他話中的消極之意？
劉大娘警覺，「金爺，你一向精明，不要一牽扯到寶兒，你就犯傻呀！」
金勁蒼輕喟。「你曾說過，如果我對寶兒無意，就不該做讓她誤會的事，這幾年，寶兒陪著我，關心我，我都視作理所當然，寶兒的生命中，從來只有我一個人存在，我將正值青春的寶兒放在這荒無人煙的草原，她就像只籠裡的雀兒，不得不喜歡她的主人。」
他悲涼地看著劉大娘。「我不能再自私地抓住寶兒了，她應該有更廣闊的天空，我不想讓她因為年輕時的有限選擇而做出後悔一生的決定。」
「金爺，你……」劉大娘啞了，完全沒想到金爺對寶兒的心意，竟藏得如此之深，原本的精明幹練全不見了，就像個平凡的男人，害怕最愛的女人帶給自己傷害，沒用的想要退縮？
金勁蒼舉起手，示意劉大娘不要再說，便有些失魂落魄地離開了。
劉大娘搖頭歎氣，推門進房，看到寶兒雖然閉著眼睛，但眼角延伸至頰邊的淚痕說明了一切。「你聽到了吧？你自己想開些，也許金爺是對的。」
劉大娘的話，寶兒無力反駁，可她在心裡不停地大喊，絕不是這樣，她會讓他知道，她是用生命在愛著他，不是別人，就是他金勁蒼！
半個月後。烏里雅蘇臺城。
正值正午，街道上的人潮並不多，一輛馬車緩緩穿過街道，因為執鞭的人太過普通，馬車外飾也很樸實，所以沒有引起過多的注意。
簾子此時被掀開。
「英子，先送我到萬三爺那，隨後帶寶兒去看病，再回來接我。」
金勁蒼一路上閉目養神，這半個月來，他也想了很多，幾個時辰的路程，他聽著馬蹄踏地的篤篤聲，離萬家的宅子越來越近，決定也益發清晰。
他對寶兒，為父為兄，呵護多年，寶兒正是迎風綻放的年齡，他卻已經經歷過太多風霜，他配不上她。
半月前將自己的感情全告訴劉大娘，那是唯一一次壓抑不住，經過這段時間的思考，他知道自己現下做的決定對寶兒和自己都好。
「金爺，你不陪寶兒姑娘一起去？」金爺的決定讓英子很納悶，平常只要事關寶兒姑娘，金爺就緊張得跟什麼似的，怎麼這一次……
金勁蒼連看也不看寶兒一眼，冷道：「有你陪著就夠了。」
坐在車內另一側，始終沉默的寶兒，聽到他的話，小臉更加蒼白，她捏緊衣襟，閉眼忍受胸口那一陣深過一陣的痛楚。
不久，馬車停了下來，金勁蒼隨即起身，她抽噎一聲，直覺想抓住他，他避開，她只抓到他的袖子，她緊緊抓住，小聲乞求。「別走，不要走……」
金勁蒼頓了一下，她以為他會留下，臉上剛要浮起笑容，怎知他卻無情地將她的手推開，沒有回頭，逕自下了馬車。
笑容瞬間僵在失色的臉龐上，她的手無力地垂下，直到英子將她送到藥莊，被安排坐定在大夫面前時，她仍舊未回過神來。
吊兒郎當的大夫看著眼前的淚娃兒，不免暗自驚歎，世上怎會有生得如此精緻特別的美人兒，就連流淚傷神都那麼動人。
不過，到底有啥好哭的？上次見她失神失魂，像個失語的木頭娃娃，這次見她，半月的藥程在她身上似乎毫無作用，臉色反而更加慘白。
「寶兒姑娘，求你別哭了，趕緊讓大夫給你瞧瞧吧。」跟在一邊的英子也有些心急，擔心她又發病。
大夫的眼珠子溜了一圈，突然賊賊一笑，一把捉住寶兒的小手，「美姑娘，是為了男人才如此失魂落魄的吧？天涯何處無芳草，何必呢！」
寶兒尷尬，連忙抽回自己的手。
「喂，你這大夫怎麼如此無禮！」英子本來就不喜歡這油頭粉面的大夫，一個大男人，長得如此妖媚，讓人看不起。
大夫的那雙丹鳳眼往英子一橫。「怎麼，難道你們能找到比我更好的大夫來醫治姑娘的病？」
英子有點心虛地垂下頭。確實，這半月來，他們又陸續找了幾位大夫，但寶兒姑娘心中的鬱結卻絲毫未減，才會又來到藥莊。
「我要給你家姑娘看病，滾出去！」大夫也不再給英子好臉色。
英子不甘想要理論，寶兒卻輕聲阻止，「英子哥哥，你先出去候著吧。」
「可是……」他在，大夫就如此無禮，他若出去……他實在不放心。
寶兒搖頭。「沒事的，你就先出去吧。」
在寶兒的堅持下，英子只得出去，關門前，還是有些不放心地頻頻看向寶兒，「寶兒姑娘，我就在外面，有什麼事情，你只要大叫就可以了。」
「嗯。」寶兒點頭，用眼神示意他放心。
大夫看著英子不情願地關上門後，隨即笑了出來。「那男人在你身邊安插了一隻忠心的小狼狗，你別傷心，我看得出來，那男人絕對很在意你。」
「姐姐，英子哥哥是好人，你不要罵他是狗。」
大夫一驚，隨即笑道：「姑娘果真有雙慧眼，那好，我也不逗你了，咱倆相識一場，也算有緣，我叫陳蓁蓁。」
陳蓁蓁？還有這天下第一藥莊？寶兒將兩者兜在一塊，隨即雙眸圓睜。「你就是塞北十三莊的主人？」
對方一雙飛鳳媚眼一瞇，很是霸氣。「寶兒姑娘知道我？」
寶兒點頭。「當然知道，金爺曾說過，買賣城是天下商人的必爭之地，而城中霸主非十三莊主人陳蓁蓁莫屬。」
「哈哈哈，寶兒姑娘真會說話，這話我愛聽。」
陳蓁蓁忍不住大笑，她那張傾國傾城的美艷臉龐，使得寶兒看得目不轉睛。
寶兒心想，天底下真是再也找不出像她這樣的女人了，自信霸氣，名動天下，所掌管的十三莊號稱做遍天下生意，尤其還擁有能起死回生的絕妙醫術。
陳蓁蓁察覺出寶兒看著她的目光既羨慕又悲哀，同為女人，這女孩又長得如此可愛精緻，她挺心疼她的。
金勁蒼她聽說過，十三莊的人脈信息很廣，商場上的事情沒有陳蓁蓁不知道的，當時她經過金家的駝場，被誤認作大夫，她一時興起，將錯就錯，沒想到卻有緣認識這麼一位養在深閨的絕色美人。
「寶兒姑娘，你犯的是心疾，心病還須心藥醫，我就是給你救命仙丹，你若還一味鑽牛角尖，就算神仙下凡都救不了。」陳蓁蓁握住寶兒的手。「養心丹你先服下，以後要多寬心，病才能好，如果長期鬱結於心，你這單薄的身體可承受不起。」
寶兒落淚，顫著唇說道：「如果要這樣活著，那還不如死了好。」
「什麼話！」陳蓁蓁怒斥，「難道你離了男人就活不了了？」
「離開誰我都活得下去，就算卑賤過一生，我也無所謂，但世上只有一個他，這輩子識得他，有幸伴在他身邊，我就再也回不去過沒有他的日子了。」寶兒咬著唇，神情嬌弱動人，含淚的眸光卻透著一股堅毅。
陳蓁蓁憐惜地歎口氣，看來她並不像外表那般軟弱，她有著為了愛可以粉身碎骨的決心了。「這又是何必？」
「原先我只想一輩子守在他身邊，也曾哭著暗自決定，就算他以後娶妻，我也要將感情壓抑住，愛他就是看著他幸福美滿，但……」
「做不到是嗎？」情啊，成就了多少人，又害了多少人啊！
寶兒抽噎著道：「是的，當我發現他有別的女人，我就受不了了……」她用力捶著胸口痛哭，「我也不想這樣，可是我管不住自己，姐姐，我真的不想這樣貪心，讓他為難呀……」
寶兒的哭聲讓陳蓁蓁為之鼻酸，她安慰地拍撫著她的背。「好了，不要太過傷心，你的病還未痊癒呢！」
「姐姐，我為什麼要這麼貪心？」
看著寶兒自責又委屈的臉，連一向瀟灑的陳蓁蓁都忍不住紅了眼眶，看來這事她不能不管了！
「寶兒，別哭。」陳蓁蓁雙手捧起寶兒的臉，替她擦去淚痕。「聽我說，你哭也沒有用，我只問你一句，你愛他到何種程度？」
寶兒抬起淚眼，毫不猶豫道。「我願意為他活！」
「為他活？」陳蓁蓁不解。
「是的，為他死，那是最基本的，不是嗎？」寶兒的眼神穿透陳蓁蓁，看著不知名的遠方，美麗的小臉上表情淒迷。「我愛他，愛到可以忍受人世間最痛苦、最悲慘，甚至是最羞恥的事情，即使靈魂已經痛苦得想要立刻死掉，但為了愛他，我可以背負著這些痛苦活下去！」
聽到這番話，陳蓁蓁震驚了，她沒有想過寶兒心中竟然有如此細膩深沉的情感，性格中見不得弱者受苦的一面立刻表現出來，她握住寶兒的手，信誓旦旦地說道：「放心，我來幫你。」
「幫我？」寶兒看向她。「怎麼做？」
「苦、肉、計！」