進入商舖林立的匯兒街,東方臨逐一眼就找到了風氏鹽行。
敞開的店門,櫃檯後專注打著算盤記著帳的女子,瞬間吸引了他的目光。
初晨溫暖的金黃光芒,斜斜地射進店內,照亮了低頭工作的風起雲。弧線優美的側臉清朗明亮,紅潤飽滿的雙唇不時地翕動,跟著霹哩啪啦響的算盤,無聲地算計。
彷彿怕驚擾到風起雲,東方臨逐不由地放輕腳步,慢慢地踱近。
怦怦!怦怦!怦怦!
隨著靠近,左胸口漸漸地喧鬧開來,年輕俊朗的面容不知不覺地泛紅。
白日裡的風起雲比紅燈下的風起雲,多了一絲明媚之色,神采熠熠的模樣讓他移不開眼。
淡淡的晨光籠罩著她,柔順的青絲在她身後反射出一圈若有若無的光環,嘴角若隱若現的笑意,讓東方臨逐的心上上下下跳動得更快了,幽黑的眸中綻放出一朵朵桃花。
糟糕!
東方臨逐按住不安分的左胸,他可不能像桃花眼氾濫的莫王那樣,一見到美人就春心蕩漾,這樣對風起雲太失禮了。
哎,一定是新皇登基的錯,害鬱悶的他,腦袋心臟發昏,才會出現這種反常的反應。
東方臨逐把臉紅心跳的責任推卸到新皇身上,忙不迭地深呼吸再深呼吸,調整見到風起雲時波動的情緒,免得讓人以為皇家專門出產莫王式的風流種。
「維王大駕光臨,小女子有失遠迎,真是失敬失敬!」風起雲氣定神閒的聲音響起,喚回了門口心思神遊的東方臨逐。
這個維王真好玩,在她的店外,旁若無人地表演著「變臉」,雙頰泛漾著詭異的緋色,深潭似的雙眸閃爍著不定的目光,彷彿在做什麼激烈的思想鬥爭。
難不成熱血王爺認出她了?
應該不可能,他若認出她就是「敲詐勒索」的小人,只怕早已火冒三丈地衝進來砍她了吧!
風起雲挑了挑眉,閒適地望著因她的突然出聲而嚇到的東方臨逐。
東方臨逐好像秘密被人窺探到,一時有些慌亂,但隨即穩住心緒,扯了扯嘴角掩飾尷尬,笑容純粹而靦腆,在風起雲的注視下,緩緩地走進鹽行。「風小姐,客氣了,應該說是本王打擾到你了。」
「這哪是打擾,維王的光臨是本店的榮幸呢!」風起雲淡淡一笑,從櫃檯的抽屜內取出備好的賣身契約,恭敬地遞給東方臨逐,「這是葉姑娘的賣身契,請維王收下。」
東方臨逐接過,看一眼就收了起來,「多謝風小姐的仗義相助。」
風起雲果真說到做到,索利明快的處事態度,讓東方臨逐對她的好感又多了一分。
「舉手之勞,何足掛齒。」風起雲思量的目光在東方臨逐臉上流轉,慧黠的鳳眼亮光閃爍,「維王,才是真正的仗義之人呢!」
熱血、衝動、率直、單純……這些特質實在不適合皇室,經過那麼沉重的皇位之爭,維王還能保持這種率性,該不該說是幸運呢?
因為風氏兄妹與莫王的特殊關係,風起雲對東方臨逍的兄弟們也費了些心去瞭解。
據她所知,維王生母因難產而死,由皇后撫養,與前太子慶王一同長大,自小都是唯太子馬首是瞻,向來支持太子,倒也沒太大的野心。在太子失勢之後,身為同盟的他,勢力也被新皇削減不少。
不過,如此單純的維王,比較適合她與他「培養感情」,有利於她的計劃實行。
眼前言笑晏晏的風起雲,明睿慧黠,與東方臨逐所熟悉的後宮女子極為不同,全身散發出來的自信神采,讓他不由地被吸引,心間怦然而動。
「風小姐過獎了,我也只是舉手之勞。」風起雲的溢美之辭,讓東方臨逐有些不自在。
「聽維王稱呼風小姐,我還真不習慣。」風起雲美眸輕眨,笑眼盈然地看著東方臨逐,態度率真,無絲毫的扭捏,自然而然地開口將話題轉移。「客人們大多叫我風二當家,朋友會叫我起雲,請維王擇其一吧?」
維王與慶王在軍中待過,性格有著軍人的直接坦率,也有著江湖人士的大而化之,相信他會喜歡臭味相投的朋友。她的仗義與熱血表現,應該會給她加分不少,符合他的胃口,要成為「朋友」也變得容易多了。
「起雲……」臨逐反射性地選了個最「親密」的稱呼,第一次叫她的名字,奇異的滿足感在四肢百骸間泛漾,眼前毫不矯揉造作的風起雲讓他異常地想接近成為朋友,「那你也別稱呼我維王,叫臨逐吧!」
「好的,臨逐。」風起雲點頭,兩人之間的距離如她所願在無形間拉近了,這個王爺真沒架子,比她想像得還容易接近。
「那麼,我們現在就是朋友了。」聽著她用清亮的嗓音喚著他的名字,東方臨逐整個人一震,心情瞬間激揚,目光炯亮,「為了慶祝我們相識,也為了感謝你的幫忙,我請你喝一杯,怎麼?」
話畢,東方臨逐才發現不對勁,隨意邀請女孩子去喝酒,有些失當,剛想改口,風起雲欣然的應允聲打消了他的顧慮。
「有何不可呢?」風起雲一臉的樂意之至,望向風氏鹽行斜對面的沉香閣,「沉香閣有來自央啻國釀酒世家千乘酒莊的極品佳釀,我們去那裡暢飲,如何?」
「好。」東方臨逐毫無異議,新朋友的爽朗個性,讓他更加樂於親近。
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初春和煦的海風,帶著微鹹的味道,掠過沉香閣的窗口,拂起窗邊風起雲柔順如雲的發,飄絲的旖旎風情,讓坐在對面的東方臨逐有些著迷,胸口的跳動又失了序。
他果真和莫王是親兄弟,染上和他一樣的桃花病,才會不時地對著風起雲發浪,心花朵朵綻放,目光不由自主地繞著她打轉。
明媚的春光點亮她的雙眸,佳釀為她的臉頰染上一層迷人的暈色,彷彿春天的色彩在蕩漾。
清爽利朗的氣息從她身上散發出來,竄進了他的心間。
「臨逐,葉柔姑娘你如何安排?」
風起雲落落大方地迎接東方臨逐的專注目光,盡量地表現出他所喜歡的模樣,將商人的精明狡詐那一面不著痕跡地藏起。
海邊的「對峙」,讓風起雲十分明白東方臨逐討厭她算計要挾的小人模樣。
這位血氣方剛的王爺,喜歡不拘小節的豪爽性格,她會「滿足」他對她的想像的。
風起雲輕輕地搖晃著白瓷杯中的美酒,微笑地望著東方臨逐。
「我將她留在了王府,她若回家,只怕她那賭鬼老爹又會故態復萌的賣了她。」東方臨逐忙回過神,風起雲清亮的目光,讓他發覺自己緊盯她瞧的失態,趕緊喝口酒掩飾。
聞言,風起雲抿嘴輕笑,眼神曖昧,促狹道:「若你常常出沒花紅柳綠之地,只怕維王府會增加很多的姐姐妹妹,那情景一定很壯觀。」
「不是的!」東方臨逐一聽,腦袋像波浪鼓般搖動,急忙否認,俊臉因風起雲的揶揄而漲紅,不好意思地撓了撓發,小聲地解釋:「其實,昨晚是我第一次去那種地方的。」
聽說,慶王開始像莫王一樣迷上了煙花之地,東方臨逐怕他沉迷溫柔鄉而自暴自棄,才會去那裡找慶王瞭解情況,以便開導慶王。
不料,慶王還沒找著,慘絕人寰的倫理悲劇就在他面前上演,當然無法置之不理了。
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