他失聲道：「什麼？」
「我說，那些都是我自己種的。」她再次強調。
「不可能！」
「拜託！你看我像是買得起黑貨的人嗎？」她都快氣到翻白眼了──連三歲小孩都知道，要買道上的黑貨，手頭沒有幾百或是幾千金是不行的，更何況憑著一個小小的粥攤，能掙得了這麼多嗎？等下輩子吧！
他一時無語──眼前的小姑娘看起來的確不像是個富裕之人，但……
見他還是一臉狐疑，她歎口氣道：「跟我來吧！」轉身走向攤車，而他也隨後跟了過去。
她走到攤車旁蹲下身，從車底下抱出一個瓦盆，盆中鋪著一層厚厚的黑質土壤，幾棵紅綠相間的嫩芽正冒出頭，散發出一抹淡香。「喏，你瞧。」直接擺到他面前。
他簡直不敢相信眼前所見──據他所知，本國氣候和土質完全不適合辛羅葉的生長，先皇還特地聘請外邦的園藝師傅進宮特別栽培，共計花了十年時間才克服萬難得到第一株，之後就只供皇室收藏，專供治病或是療傷之用。
「妳種了多久？」他不禁脫口問。
她偏頭想想，又掐指算算，才有些不太確定道：「大概兩個月左右吧！」
這下子，他墨綠色的雙瞳立刻睜得奇大，失神道：「只花……兩個月？！以前居然花了十年？」
潤玉看到他一臉的受驚樣，感到很不可思議──其實這玩意兒並不難種，只要抓住訣竅，要收成是很容易的，只是沒想到在這個國度竟是如此的稀有，還需要買黑貨！
他定了定心神望向她，而她也正注視著他。
此時他心中一計形成，露出一抹華麗且友善的微笑問道：「妳想脫罪嗎？」
「什麼？」她被那抹笑弄得有些閃神──真是的，這男人長得未免也太出色了吧！
「妳現在是帶罪之身，死罪是跑不掉的，本王現在問妳，妳想活命嗎？」
她毫不猶疑的點頭，「想，當然想！不過……你為何要幫我？」
原本雀躍的神情立刻轉為警戒──這男人的態度也變得太快了吧！剛剛還一副要她趕緊一死以謝天下的神情，現在卻要充當救她命的佛祖……這裡頭一定有鬼！
他才不理會她的疑惑，只是一徑的問：「妳要生，還是死？」
「我當然是想活命啦！不過……」她實在是信不過他。
「那就好，跟我走。」
「跟你走？」聞言，她只覺得頭皮發麻。
他轉頭喊了一聲，「太平！」
「賤奴在。」太平早已完成主子交代的事，正在待命著。
「把馬車叫來。」
「賤奴領命。」應答完，隨即離開。
「你到底想做什麼？」溫潤玉只感到忐忑不安。
「帶妳走啊！」說得一派輕鬆。
沒多久，馬車已停在兩人眼前；太平就跪坐在車裡，恭候著主子。
「上車吧！」他推了她。
她猶疑著，最後求生意志戰勝了一切，她終於上車了；至於柳旭，他則是揚起一抹冷冽的微笑，目送著她上車，接著他也跟著上了車。
關上車門後，一切……全都變了……
太子府──
「老九回京了，大哥。」一名男子端坐在大廳斜紋木椅上，手上的扇子有一下沒一下的晃著，說話的同時不忘將茶水遞到唇邊啜了幾口。
「我知道，老三。」回話的男子就坐在他的斜對面，兩眼陰沉，雙手不斷交叉握拳，鬆了又握、握了又鬆，顯示出他的心情並不平靜。
「這可不太妙喔！大哥，我們當初送他上東邊的戰場就是想要一個『好結果』，沒想到……他好狗運，居然能全身而退，還立了大功；此次他回京是奉聖上詔命來領賞的，看來老九在父皇心中的地位又更上一層樓了，你身為太子，難道就沒別的想法嗎？」他的心情也好不到哪裡去──當初他和太子慫恿父皇將老九送上戰場，為的就是除去老九在京中的勢力，最好他就這麼一去不回，順便排除他們的心腹大患，可萬萬沒想到……
人算不如天算，老九的能耐他算是見識到了，不僅安了東方邊境，還平了本國多年的邊患──遼番一族！真是氣死人了。
「我的想法？」太子冷笑了一聲，「他現在是護國大功臣，眾所矚目的天之驕子，我算什麼？就連父皇都要親自封賞他，若此時說些不得體的話，旁人還以為我這個做哥哥的嫉妒弟弟的成就呢！」
柳風聽了卻有些著急了，「可……可是大哥，老九此次回京絕不會只是來領賞這麼簡單，他一定會想辦法反擊；咱們若不想辦法早做準備，不知那頭老虎要怎麼咬人呢！」
柳風身為當今皇上第三子，人稱三爺，不知為何，他就是看老九不順眼，總是想方設法的妨礙老九、設計老九，所以他向當今太子靠攏，只因太子對老九的勢力也十分忌憚，至今兩人已連手多年。
「看來是要早做準備了。」太子抬眼望著弟弟，眼神一瞬也不瞬。
柳風立刻瞭解大哥的意思，點頭道：「是啊！是要準備，準備拚命了。老九那傢伙刻薄無情，上回讓我們給設計了，這回他絕對不可能會忘，早晚一定會報復的。」說到底，他們已快接近生死關頭的時刻了。
太子哪會不知其中的道理──這一仗誰要是勝了，誰就是那龍椅上的主人，所以柳旭必須死！他絕不容許自己的地位有任何動搖，就算他是他的親弟弟也一樣。
「老三，你知道父皇改年號了吧？」太子的音調平板無情。
柳風愣了一下，不明白大哥為何會突然轉移話題，但仍舊答道：「父皇明詔下旨改號永恆，天下間無人不知、無人不曉。」
還記得當時他只是聳聳肩，不予置評；但現在大哥居然會特別提出來，「難道父皇有別的意思嗎？」
「有沒有別的意思，我不敢說，但有一點是肯定的。」太子的眼神閃爍，猶如幽幽燭光。
「哪一點？」
「父皇仍不想放權。」
「他都八十多歲了！」柳風忍不住皺眉。
「是啊！我也知道，但你想想，永恆代表什麼？不外乎是長長久久，聽說前些年父皇差人上極樂山求長生不老藥……」
柳風插嘴道：「那都是假的，大哥。」他一向不信這種怪力亂神。
「不管是真是假，父皇這些年雖然時有病痛，但還沒有過致死的……」話說到這裡已經有些過分了。
柳風吞了吞口水，想說些什麼，又旋即閉上。
太子不理，繼續說道：「三弟，你想想看，我都當了幾年的太子了？接下來恐怕還得繼續當下去……這麼長的時間難保不會有任何變動，尤其父皇又如此的寵信老九……」
「你是說……父皇想……廢了你？！」柳風有些不敢置信的問。
太子一個甩袖，站起身，陰狠道：「真要到那個地步，我們也顧不了那麼多了是不是？」說罷，轉頭看向弟弟。
「那是當然！」柳風挺胸再道：「大哥，我只信你、服你，其它人都滾一邊去！如果要我對老九那個寡情的傢伙認輸，那還不如一刀砍死我！」
太子一聽，神情激動，趕忙握住他的手，嘶啞道：「兄弟，大哥有你這席話就算無後顧之憂了。往後若有任何動作，弟弟一定要助大哥一臂之力。」
「這說的是什麼話，大哥，你有困難，弟弟本就該助你，不過大哥也別忘了，除了我以外，還有老四、老五，他們都是站在你這一邊的。」
「按理說，我相信老五會幫我，但老四嘛！我總覺得不能放心。」太子的神色有著一抹疑慮。
柳風知道大哥是在擔心什麼，哈哈一笑道：「你放心，老四和老九雖然是同母所生，但情感淡薄，就跟一杯茶水沒什麼不同，大哥沒必要想太多。」
「既然你這麼說的話……」
「大哥，現在不是猜忌的時候，以後我們和老四、老五還得多聚聚，一起共商大計才行。」儘管老九聖寵如日中天，但只要憑他們三個動動腦筋，就不信無法贏過他，哼！
「嗯，說得也是，只可惜他們兩個現在正好奉召進宮伺候父皇，說話不太方便。」
「哼！那老頭都八十多歲了，還這麼惜命。」柳風不屑的撇嘴，眼神流露出一股厭惡。
「就是啊！」太子漫不經心的回答，同時也打從心底感到憎惡。
兩人皆看向窗外，綠意茂盛。
鳳祥王朝，永恆元年，風調雨順；可在蕭牆之內卻是風起雲湧……