登上飛機後，爾飛立刻進入書房隔間內，要她自己打發時間，但一顆心全懸念著哥哥的舒晨，哪裡會有優閒的心情？她希望爾飛能跟她多說一點話，至少跟她說清楚他的國家風貌，還有他的父親是何方人物，憑什麼隨意捉人？書銘又是在哪裡被他們捉去的？
回到紐約後，她曾經想跟哥哥聯絡，他卻湊巧進入山區查探水源去了，要一個月後才會回到台南老家。舒晨雖心急如焚，但轉念一想，爾飛並沒有催逼她，而且在她的內心深處，也還存著絲奢望，期盼能由自己在見到爾飛的母親後，獨力解決琅王千樓的歸屬問題，好在一向重男輕女，連姑姑和自己都在她忽略之列的奶奶面前揚眉吐氣。母親雖在她五歲那年便墜機過世，但偶爾在午夜夢迴之際，舒晨好像都還能聽到她極力隱忍的啜泣聲，以及父親溫存憐惜的勸慰。
「碧心，媽媽她……年紀大了，老人難免會比一般人來得固執，你不要把她的話放在心上。」
「柏年，媽說的全是真的嗎？」那是母親驚憂惶恐的聲音。「樓家的男人若想長命百歲，就得保持獨身，更不能生兒育女，否則……否則就會被妻子剋死？」
「你不要聽信她老人家的迷信之詞，我們結婚都十五年了，你看我還不是活得好好的？連當年你不肯、你怕生下來會早夭的書銘，現在不也健康活潑，像個小紳士？」
「但是……但是他下頭的那幾個弟弟卻都……」
「碧心，下要再想那些傷心的往事了，我們的眼光應該要朝前看，你看我們的女兒，不也可愛得如同一個小天使嗎？媽這一輩子受那所謂『詛咒』的折磨已經夠深，我不允許你變成第二個受同樣痛苦的樓家女主人，」父親重重歎口氣說：「有時我在想，或許只有小妹的選擇是對的。」他的聲調突然轉為振奮。」碧心，不如我們趁今年暑假，帶兩個孩子到美國去找他們的姑姑、姑丈玩？」
後來他們去是去成了，奶奶卻堅持不讓她和哥哥同行，而那一班飛機，竟在太平洋上空因不明原因墜落，機上所有乘客全部罹難，無一倖存。
舒晨透過衣服，輕輕撫摸著懸貼在胸前的那塊心形翡翠，心想：琅王千樓啊，琅王千樓！奶奶說「你」是我們的鎮家之寶，可以庇佑我樓家所有的人，但打從我知道你的存在以來，便是一連串的悲劇和彷彿怎麼流也流不盡的淚水。如果你真有奶奶所說的神力，那我懇求你保佑書銘哥哥這次能夠平安無事，求你……
想著、想著，舒晨突然覺得眼皮越來越重，奇怪？現在應該還不到她想睡的時候啊！為什麼……？
＊＊＊
「殿下，」空服員之一過來，跟正在想辦法與母親聯絡的爾飛說：「樓小姐已經睡著了。」「藥量沒有過多吧？」
「沒有，就照你吩咐的劑量，滲入溫熱的牛奶中給她喝下。」
「謝謝你，沒事了。」
他親自出來，把已經沉睡的舒晨抱到床上去，再輕手輕腳的幫她脫掉衣服，讓身著真絲短襯衣的她睡得更舒服一些。
「舒晨，願你能作個好夢。」爾飛幫她蓋上羊毛毯子，頓覺喉頭緊縮，只因為此次回薩拉丁王國去，會遇上什麼事，他一點把握也沒有，更無從猜起。如果樓書銘出了什麼事，那舒晨的悲痛便也可想而知，更是誰都安撫不了的，他當然會盡力保護她。問題是在薩拉丁王國內，父王的權勢無人能比……
其實爾飛更擔心的，是在得知他是王子之後，舒晨可能會有的反應。在交往的這一段日子裡，他對舒晨的喜好厭惡，已經算有深入的瞭解。她說她來自一個有沉重包袱的古老家族，幸好姑姑夫婦「解救」了她，她過慣了、也極度珍惜平淡平凡的生活，再也不願和任何複雜的人事物扯上關係。
「那我算不算複雜呢？」記得當時自己便曾半認真、半開玩笑地問過她。
「唔，」她裝做十分為難的樣子說：「血統混了那麼多種，似乎很複雜耶！」
「那怎麼辦？」他苦著臉問。
舒晨俏皮地環住他的頸項，咪咪笑道：「那有什麼辦法？誰教我已經深深、深深、深深的愛——」
因為怕自己承擔不起她即將說出來的話，他連忙封住了她的唇，就在紐約的楓紅下深深、深深、深深地吻了她。
爾飛隱忍已久的淚水終於奪眶而出，滴落在她濃密的臉睫上，舒晨顫抖了一下，翻個身，右手便摟上了正伏在她身旁的爾飛肩膀，唇邊且泛開一朵笑靨。「噢！爾飛……」
這一聲喚得爾飛心弦為之大震，於是他忍不住吻上她粉嫩的頸側說：「舒晨，我的小公主，我愛你，你可知道我是多麼多麼地愛你啊！」
＊＊＊
迷迷濛濛之中，舒晨覺得有人在輕搖她的身子。「不要嘛！姑姑，我還想再多睡一會兒。」已經換上阿拉伯白袍的爾飛，臉上沒有任何表情，繼續輕搖舒晨，終於把她給搖醒了。
「姑——」她慢慢坐起來，有那麼一剎那，根本搞不清楚自己身在何處。「爾飛？你……為什麼要穿這種衣服？」
「因為我們再一個小時，就要在薩拉丁的首都烏爾降落，你該起來沐浴更衣了。」
舒晨聽聞「更衣」二字，才發現自己身上僅著輕薄的內衣，頓時困惑有加，怎麼自己在這種情況下還能睡得這麼熟？連別人幫她脫掉衣服都不知道？
「待會兒你沐浴過後，便換上這套黑袍，頭巾、面紗的包法可以請教空服員，她們會教你。」
舒晨打直身子，急急喚住又想走開的爾飛問道：「爾飛，為什麼要我做阿拉伯女子打扮？你可不可以告訴我，這到底是怎麼一回事？」
爾飛定定的凝視她半晌，幾乎是答非所問的說：「在你睡覺的時候，我已經和俞教授他們聯絡過了，」她的姑丈名叫俞學舜。「告訴他們，我想帶你從中東一帶一路遊玩至歐洲各國，隨時都會與他們保持聯絡，要他們放心；另外我的手下也已經打探到你哥哥的消息，目前他被留在宮中，以待裁決，暫時還沒有什麼危險。」
「宮中？他不是被你爸爸帶走的嗎？怎麼又會被帶到宮中去，這到底是怎麼一回事？」舒晨越聽越不懂，但也隱約越覺得不對，眼前心愛的男人竟然越變越陌生，她的聲音也不自覺地往上拔高。
爾飛閉了閉眼睛，很難得的在心中祈禱道：阿拉真神，求你賜予我足夠的勇氣和決心，面對從此以後的種種波折。然後他瞪大眼睛，彷彿下定大決心地說：「宮中就是我的家，舒晨，原諒我一直沒有跟你講清楚……」
呆坐在床上的舒晨，意識到他接下來要說的話，鐵定會為兩人的關係帶來莫大的變化，她伸出顫抖的手，企圖阻止他往下說，但已經來不及了。
「我是薩拉丁的艾達墨斯·菲薩爾王子；目前的修帕裡·菲薩爾國王是我的父親，王儲艾菲索斯·菲薩爾是我的皇兄；平時住在英國的母親比雅翠絲王妃，則是我父王的第四位妻子。」
舒晨臉上血色盡失，面色如紙，這個男人，這個自己全心所愛的男人，竟然是個阿拉伯王子？
＊＊＊
「哥哥！」舒晨被安排在宮殿內庭之一，號稱獅子之內庭的綠池畔與書銘見面。
「舒晨？」多日不見，略顯削瘦憔悴的書銘，幾乎不敢相信自己眼睛似的擁緊妹妹。「真的是你？早上他們跟我說要帶我來見一個熟人時，我怎麼想也想不到這個人會是你！」
在書銘驚疑不定的凝視下，舒晨也忙著「檢查」他。「他們有沒有對你怎麼樣？有沒有對你動私刑？有沒有虐待你？」
「沒有，沒有，」書銘扶著身披黑袍的舒晨，在石椅上坐下來。「被帶來十天了，吃住都很好，除了不能出這亞爾汗木拉宮殿之外，幾乎就像在度假一樣，但這宮殿造得美輪美奐，我想就算住上兩、三個月，大概也不會厭倦吧！」
不管哥哥說的是不是實話，建於十四世紀初的亞爾汗木拉宮殿，的確是一處活生生的古跡。它南北長約一百八十公尺，東西寬約一百三十公尺，總面積達七千零八十坪左右，大量採用柱狀設計的結果，是使人一踏進宮中，便有進入圓柱森林中的印象。單排圓柱之外，尚有兩根、乃至三、五根並列，共承上架之粗壯木樑，其上又有突出的屋簷。圓柱雖然只有深凹環狀的簡單雕飾，而上頭的木樑，卻佈滿方格或爬籐植物圖案的雕刻，望之有如蕾絲花邊般掩覆在表面，上連至雕花圖案更為繁複的屋頂，真是無一處不美。
而在偌大的宮殿之中，為了利於采光及空氣流通，特別加設了許多大大小小的內庭，房間便順勢配置於其四周。
舒晨一周前抵達烏爾之後，便被帶到名為「雙姊妹」之廳的一個房間內，房內的瓷磚嵌畫最上緣呈鋸齒狀，下方是一條刻有阿拉伯文字的圖樣，整面牆以正八角形為基本圖形，連接成精巧的網目，顏色有白、土黃、黑、綠、淺藍和紫色，色彩繽紛，讓人無法相信，這竟是十四世紀時的設計成品。
但是不管這宮殿有多大、多美，它終究還是個囚禁他們兄妹的監獄。
「他們捉你來的目的，其實是要這樣東西，對不對？」舒晨從黑袍內拉出項鏈問書銘。
書銘的臉色一陣青一陣白，痛悔不已的說：「對不起，舒晨，哥哥不該將一無所知的你也給拖下水來。」
舒晨搖一搖頭，由衷的答道：「我們都姓樓，既然是樓家的事，就該一起承坦。」她忽然想起最迫切想要尋回琅王千樓的人。「哥哥，奶奶知道你找回我們的鎮家之寶了嗎？」
提到奶奶，書銘的身子渾然一震，看得出來他雖已勉力自持，但雙眸依然立刻浮現淚霧。
「哥？你為什麼突然傷心起來？」舒晨心思剔透，一想就通。「是不是奶奶她老人家怎麼了？」
「舒晨，在你的觀念中，一定覺得哥哥和奶奶一樣對琅王千樓念念不忘，是很食古不化的，甚至是不可思議的行為吧？」
「我……」她不想承認，卻也無法否認。
「你知道奶奶已經快走到生命盡頭了嗎？而她在生唯一的希望，便是再見一次琅王千樓。」「奶奶她……？」雖說從小就不親，雖說奶奶年事也高，但血濃於水的親情，終究是千古不移的道理，一聽奶奶的身體不好，舒晨的淚水早已奪眶而出。
「舒晨，不要哭，奶奶心願已了，她說活到九十歲，終於能看到琅王千樓重歸樓家所有，已經了無遺憾，要我們不必傷心。」
「她看到琅王千樓了？」
「在改鑲成項鏈墜子送給你之前，琅王千樓曾讓她足足保管了兩個月，後來在你生日前夕，她跟我說……」
透過迷氵蒙的淚眼，舒晨彷彿見到了書銘追溯的往事——
＊＊＊
「書銘，你妹妹的生日快到了吧？」
「是的，奶奶，舒晨五月底就要滿二十一歲了。」
爾玉若有所思的，良久以後，才從懷中掏出已自髮簪上取下來的翡翠說：「你拿去鑲個墜子，送給舒晨做生日禮物，五月的幸運寶石不都說是祖母緣嗎？這琅王千樓比祖母緣其實還要來得珍貴，一定可以保佑咱們舒晨平安幸福。」
「奶奶，這琅王千樓剛回到您的身邊，怎麼……？」
「書銘，你幫我們樓家買回已失竊多年的琅王千樓，我已經了無遺憾了，並不一定要留它在自己身旁，難道你忘了幾年前我跟你講的前因後果？」
「沒有，我沒有忘，一輩子也不會忘記奶奶您跟我說的事。」
在他滿二十歲那一年，奶奶說他可以知道一些事，便把琅王千樓當年失竊的過程說給他聽——
「我十七歲那年嫁進樓家，行大禮的那一天，婆婆就將樓家從清朝嘉慶年間傅下來的鎮家之寶琅王千樓交給了我，當時它是鑲在一頂以極細的金絲打造成的頭冠上。後來你爺爺嫌其土氣，便將它改鑲成一枚別針，當年我不論穿哪一色旗袍，總不忘別上琅王千樓，在社交圈中，誰不知道我樓宋爾玉與琅王千樓這『雙玉』向來是如影隨形、不分不離的呢。
「但民國十一年，也就是我二十四歲那一年，你爺爺突然迷上了我的隨身丫環芸兒。年方二十的芸兒，本來已經預定在當年的冬至過後，趕在年前，就要和你爺爺的隨身男僕阿福成親。但中秋過後不久的一個晚上，你爺爺酒醉返家，竟趁酒意強佔了他其實心動已久的芸兒。我得知此事後，和你爺爺大吵了一架，並想給阿福和芸兒一大筆錢遠赴他鄉，重新來過。誰知芸兒性情剛烈，竟然偷出我的琅王千樓，先要阿福帶出府外，自己才懸樑自盡，並留下一封血書，說她世世代代都會詛咒我們樓家男丁夭折、無後，女娃流離失所。」
「她說我們樓家不配擁有象徵仁慈、膽識、公道、謙虛和明智五德的琅王千樓，除非他日重新尋回琅王千樓，否則我們樓家將難逃家破人亡的苦果。」
「你爺爺做錯在先，我不能責怪芸兒太過狠毒於後，但眼見我樓家真如詛咒般日日衰敗，又教身為樓家女主人的我情何以堪？」爾玉彷彿一下子又多老了十歲，她拉住書銘的手說：「奶奶本來也不願意相信這個詛咒的，現在卻不得不對之低頭。書銘，答應奶奶，不管要吃多少苦，要付出多大的代價，為了樓家的後代子子孫孫，你一定要想辦法找回琅王千樓。」
正因為有這樣的一段內情，所以書銘在聽見奶奶說要把琅王千樓送給舒晨時，才會露出一臉的詫異。
「奶奶老了，身體越來越不行，這些年來一直苦撐著，無非就是為了等這琅王千樓。如今心願已了，可以安心赴黃泉，去跟情同姊妹的芸兒相會，這琅王千樓，本來是該世世代代留傳給樓家女主人的，但如果你不反對，奶奶卻想將它改傳給樓家的女兒，願樓家的家業，往後不必再單薄的寄托在一塊翡翠之上。」
轉述完奶奶的交代之後，書銘環住舒晨道：「但我怕你在得知這就是琅王千樓後會拒絕不收，我也知道你素來不愛配戴任何寶石首飾，所以便編造它只是塊不值錢的半寶石的謊言，想不到……還是拖累了你，那個叫做艾達墨斯的王子有沒有為難你？他真是不應該，竟為了和他父王打賭，就把你給擄了來。」
「哥，你說什麼？什麼打賭？」
「我聽說這個小王子素來風流倜儻，和許多歐洲名媛貴族都有往來，這次他為了不想回來中東執行王子應負的責任，就和他父王打賭，看誰能先找回『失物』和『竊賊』。如果他贏了，就可以在歐洲繼續過其豪奢玩樂的日子，無須回來為政務操勞煩心。」
原來如此！
難怪這一周來都沒有看到他，因為從一開始，他的目標便是「神秘之星」，而不是她吧？所有的甜言蜜語、所有的款款深情，無非都是他想繼續過花花公子的生活所使出來的花樣而已。
可憐她還自以為尋到了真情摯愛，渾然不知自己只是他想利用來贏得打賭的籌碼。
在玩弄她的過程之中，他甚至連自己是王子的身份都吝於表達！不過話說回來，在他們這種王公貴族的心目中，像她這種平凡的女孩，根本就沒有資格知道他們的真實身份吧？免得一旦有所牽扯，便會需索無度，甚至想攀龍附鳳。
舒晨的腦中開始清楚的回想起，每次談到「愛」字時，他總是閃爍與支吾，他們之間可曾存在有「愛」？
有！卻都是她單方面的一廂情願吧？他也許曾寵過她、疼過她、惜過她、憐過她，但絕對沒有愛上過她！
「我的小公主。」爾飛曾經這麼叫過她。
可笑！太可笑了，結果他才是真正的王子，自己算是什麼呢？
「舒晨，」書銘見她的臉色陰晴不定，不禁大為緊張。「舒晨，你怎麼了？」
「我……」不能讓書銘更加擔心，她甩一甩頭問道：「那現在他們父子倆一人找著一樣，算誰贏呢？」為了打一個賭，就能隨意玩弄他人的情感嗎？
「我也不知道，這問題讓他們自己去操心好了，」書銘突然迴避開她的視線說：「我只要你答應我一件事，舒晨，若他們問起，你就說你什麼都不知道，所有的責任都在我身上，知道嗎？」
＊＊＊
舒晨聽出其中的蹊蹺之處，開口便問：「那你先告訴我一件事，要老老實實的說。」
「什麼？」
「琅王千樓真的是你偷的？」
「我……」書銘本以為要承擔這份罪名不難，但等他接觸到妹妹那雙清澈的眸子時，卻無法流利的接下去。
「一定不是的，對不對？是你買來的？如果真是如此，那他們憑什麼捉你來呢？隨意捉別國的子民，難道不怕引起國際糾紛？」
「是我自願跟他們來的。」
舒晨聞言不禁瞪大了眼睛，但心思一轉，馬上就有了具體的推論，但可能嗎？平日看似冷靜沉穩的書銘，竟會有此不為人所知的一面深情？
「告訴我，除了我之外，你還想掩護什麼人？」
書銘那駭異而狼狽的神情，讓舒晨更加確定自己的猜測。「是駱姊姊，對不對？她才是真正偷走琅王千樓的人。」
書銘的啞口無言，已經給了她最肯定的回答。
駱之瑜是書銘相交多年的女友，因為精通六種語言，平日擔任口譯工作，才會在一次書銘出席的國際大型水利會議中，和他從相識進而相戀。
「駱姊姊她……怎麼會……？」
「今年三月間，她到薩拉丁來，為歐美各大強國也列席的『以阿會談』擔任口譯。因為表現良好，受到修帕裡國王的賞識，特別讓王后帶她進宮殿裡來參觀。在經過某一個特別清幽的房間時，王后突然表示不願進去，要之瑜自己進去逛一逛，她發現几上有個髮簪，打造得十分精細，而且上面鑲嵌的，正是我跟她提過的琅王千樓，抱著寧願拿錯，也不願錯過的心理，她……就為我犯下了這份罪行。」
想必駱之瑜也一定明白哥哥有多想找回琅王千樓，才會甘願為他冒這麼大的險吧？
「舒晨，你說，我能在這時縮起腳來，讓之瑜去為我想要的東西受罰嗎？」
她搖了搖頭，不行，當然不行，如果哥哥真的這麼做，不就白白辜負了甘心為他做莫大犧牲的駱之瑜？
然則若哥哥真的為「拿回」琅王千樓而受重罰，駱之瑜日後得知詳情，又會傷心成何等模樣呢？說不定為了還哥哥一個清白，她還會挺身而出，這樣不是也會白白辜負了書銘的一番苦心？可是也就是因為有這種不顧自己安危、不計自己得失，只求能為對方多做一些、多付出一點的情懷，才能稱得上是相愛的伴侶吧？
舒晨在想了又想，既羨慕他們，又擔心他們之後，終於有了主意，也下定了決心。
「哥哥，奶奶說琅王千樓以後歸我所有，是不是？」
書銘不知她為什麼會突然有此一問，不過仍據實點了點頭。
「換句話說，我可以自由支配它口羅？」
「舒晨——」書銘急忙叫道。
但舒晨並不肯給他把話講完的機會，逕自站起來說：「我們各自回房去吧！哥哥，我相信很快的，我們就能一起回台灣去看奶奶了，而你也應該早點娶駱姊姊進門。」
「舒晨，你想做什麼？」書銘想追上轉身翩然離去的妹妹，但隨即因想到她住的地方不允許男人進入而停住腳步，不過焦灼的聲音依然追了上去。「舒晨，哥哥承擔所有的責任沒有關係，你千萬不能輕舉妄動，舒晨……舒晨！」
＊＊＊
隔天一早，舒晨便向接待她的人表示自己有事想見艾達墨斯一面。
「但是樓小姐，」身著黑袍、說得一口流利英語的薩拉丁官女跟她說：「我們的小王子已經出門三天了。」
「你是說他人不在宮中？」
「殿下每年只回來一、兩次，能陪歐默雅小姐的時間並不多，大概殿下也覺得有些過意不去吧！所以這次特地遠赴歐默雅小姐的別墅，聽說要一個星期後才能回來。」
「歐默雅小姐？」舒晨問題才一出口，一顆心便已開始往下直沉。
「樓小姐想必還不知道，殿下已經預計明年春天，就要與自小一塊兒長大的歐默雅小姐結婚了。」
結婚？舒晨仿遭雷殛，一時之間，連句場面話都說不出來，直到宮女喚她數聲，才算回過神來。「樓小姐，你沒事吧？」
「沒事，沒事，」心都碎了，還會有什麼大不了的事呢？舒晨拼盡了全身的力氣要自己鎮定，硬叫自己絕不能在別人面前失態。「我原本以為……既然是他帶我來的，至少也該招待我到處去玩玩才是。」
「原來如此，」宮女笑稱：「殿下就是這樣，每次帶漂亮的女伴回來，總是往宮中一扔，人便跑得不見蹤影，連我們國王和大王子要找他都找不到。」
「他常帶……女伴回來？」
「嗯！除了我們的宿敵以色列的小姐之外，我看小王子是恨不得能把各國的美女都帶到薩拉丁來玩過。」
夠了，難道自己傷得還不夠深嗎？舒晨自問還沒有堅強到可以任殘酷的真相一再摧殘的程度，於是她轉過身去，背對宮女說：「我突然有點不舒服，想休息一下，可不可以麻煩你下午再過來？」
＊＊＊
當天下午她交給宮女一封信，麻煩她循其特殊的途徑，交到修帕裡國王的手中，信中言明「神秘之星」在她這裡，她雖是以巨價購得，但因不願累及無辜，所以願意物歸原主。不過在交還翡翠之後，國王得送她和書銘一起離開薩拉丁，保證不再為難他們，否則她就要將「神秘之星」砸個粉碎，即使得賠上自己一條性命，亦在所不惜。
想不到國王的回音也來的非常快，除了有保障他們安全離開薩拉丁的文件外，還有兩張午夜時分的飛機票，一張赴美，一張返台。為國王傳口信的宮女說，只要她肯交出「神秘之星」，失竊的這一件事，他就當根本沒有發生過，但往後他們也不得再跟薩拉丁王國內的「任何人」聯絡。
舒晨當然清楚那「任何人」指的是什麼人，不過事已至此，似乎也沒有什麼好斤斤計較的了，而且國王又何必操心呢？就算她想再跟爾飛聯絡，恐怕爾飛也不會願意再和她這個「玩物」有所牽扯了吧！
她寫好一張紙條，要宮女連同返台的機票送到書銘那裡去，然後倚在窗邊，靜看夜色一寸寸的滲透過來，直到將整座亞爾汗木拉宮淹沒為止。
再見了，她在心底輕輕的說：再見了，亞爾汗木拉宮，以後若再憶起薩拉丁王國，從匆匆來到至離開為止，這座美麗的宮殿，恐怕將成為她唯一的記憶。
但她會再想起這裡，會願意再想起這裡嗎？如煙火般絢爛的初戀，結果在爆射之後，只剩下無邊無際的寂寞與冷清。
不！不要再想下去了，舒晨一再的告訴自己，能同時保住書銘的性命和之瑜的秘密，已是莫大的幸運。她必須將爾飛如同一場惡夢般忘掉，方能獲得重生的勇氣。
然而人類幾曾擁有過以理智主宰感情的力量。越是不願想他，他的身影越是徘徊不去。最後舒晨無計可施，只得任由淚水一遍又一遍的淌流下來，恨不能淹死在自己的淚水之中。
也不曉得過了多久，忽然有人輕叩房門，舒晨心想大概是那個宮女，便保持著原來的姿勢應道：「進來。」
好像有人進來了，但她為什麼不說話呢？舒晨慢慢轉過身去，一邊問道：「要到機場去了嗎？」
「不，樓小姐，我是來帶你去見比雅翠絲王妃的。」來人用充滿憐惜的眼光望著她說。
舒晨若不是及時用手摀住嘴巴，恐怕早已尖叫出來了，站在她面前的人，是她再怎麼想也想不到的……「艾莎？艾莎！」
＊＊＊
舒晨跟在艾莎身後，穿過無數的廊柱，最後來到一方內庭，左右兩旁植有叢叢花木，正中央有一長方形游泳池，這內庭，比她昨天和書銘會面的獅子之內庭還要大上一倍左右。泳池兩頭分別矗立著兩隻狀似兇猛的獅子，清澈的泉水，便是從它們張大的嘴裡不斷的噴濺出來。
「樓小姐？」艾莎回頭對停下腳步的舒晨發出詢問：「怎麼了？王妃人很好，你不用害怕。」
舒晨搖搖頭說：「你誤會了，我只是覺得這裡好美，而且不像……」
「不像保守的薩拉丁王國裡該有的景致？」艾莎說出她心頭的疑問：「這裡是比雅翠絲王妃的寢宮，當然比較特殊，請跟我來。」
舒晨覺得自己的雙腳有如踩在雲端，整個人也恍在夢中的跟著艾莎走進了「彩色玻璃廳」。「王妃，樓小姐到了。」
眼前一個頎長的身影慢慢轉過身來，舒晨乍然與她面對，不禁倒抽一口冷氣。眼前這位看似只有四十許、修長高挑，雍容華貴、削著一頭俏麗短髮的女人，就是爾飛的母親?
如果是的話，那她真是集中國父親與英國母親的優點於一身，皮膚白皙、鼻樑高挺是西方人的特徵；但那纖細的骨架和杏形的雙眸又是典型的中國風。而最引人入勝的，恐怕便是那和爾飛如出一轍的幽綠眼波了。
她穿著一襲簡單的白絲緞褲裝，主動走過來，拉起了舒晨的雙手說：「你果然和爾飛跟我形容的一模一樣。而如果他形容你的心意，也像他描述你的外貌那樣準確的話，怎麼你會捨得不告而別?難道你不怕令他傷心欲絕?」
她一口清脆的中文，讓舒晨想起了遠在紐約的姑姑，本以為已經流盡的淚水突然又奪眶而出。
比雅翠絲搖搖頭道：「傻孩子，真是一對傻孩子，來，先把這鏈子戴回去。」舒晨眼見她幫自己戴回琅王千樓，詫異得不但淚忘了流，連話也說不出來，只能拿雙眸相詢。「你是想問我，『神秘之星』既然已交還給國王了，怎麼現在又會在我手中，是不是?」
舒晨拚命地點了好幾下頭，那模樣把比雅翠絲都給逗笑了。「所以我說你是個傻孩子，簡直就跟我年輕時一樣的傻。」她的眼底飛掠過一抹惆悵，但隨即恢復過來。
「國王和大王子出宮去了，接待你的那位宮女受王后賄賂，跟你假傳情報，讓你誤以為爾飛也不在宮中，而首相也假髮文件和機票，若不是艾莎湊巧撞見那位宮女手拿這條鏈子，恐怕你待會兒真的會含怨登上飛機而去。」
「他們為什麼要那樣做？我有對不起他們的地方嗎？」
比雅翠絲再次對她的單純動容，但也忍不住為她往後將繼續待在這兒一陣子的時光擔起心來，她多像三十年前那無憂無慮、完全不知人心險惡的自己啊！「沒有，但首相是王后的哥哥，而歐默雅則是王后妹妹的女兒，這樣說，你明白了嗎？」
宮廷間的權利壓搾，勾心鬥角……，她明白了，但這些和她又有什麼關係呢？除非她的存在會危害到他們的利益，若真是如此，也得首先防備爾飛對她——
「這麼說，爾飛並沒有和那位歐默雅小姐出遊口羅？」舒晨委實按捺不住心中的狂喜與期盼。
比雅翠絲微笑著說：「他就在外頭，你何不親自去問看看他怎麼說？」
舒晨轉身往外一看，果然看見池畔佇立著一個修長的影子，她再沒有絲毫的猶豫，立刻就往內庭奔去。