一天十二個時辰，兩天不過二十四個時辰，說長嘛，一點也不，閉個眼，睡個覺就過去了。
但金靈兒卻覺得這兩天是她有生以來度過最漫長的日子，宛若已過了兩年。
她做什麼事都提下起勁，吃下下，也睡不好。
連王慕仁邀她去賞她最愛看的流螢，她都意興闌珊懶得去，窩在床上滿心滿腦想的都是那個人。
沒有，她真的一點也沒有意思要叫和稀泥離開山莊，當時她只不過是還在生他冤枉了她的氣，但他怎麼可以就這樣，小器到說也不跟她說一聲，就悄悄的離開山莊了。
爹說他恐怕不會再回來了!
怎麼可以?他不是她的丈夫嗎?怎能丟著她不管?儘管當時是她口口聲聲說不滿意那樁婚事，要解除掉，可、可那是她一時衝動才那麼說的。
他不該就那樣相信了呀，甚至還同意她的話!
雖然她曾經以為他串謀了外人想毒害她；雖然他總是臭著一張臉給她看；雖然他總是當著外人面前斥責她，不給她留點面子；雖然他再三的威脅她，要送走老虎頭……
可是、可是這麼多年下來，她縱使很討厭他對她的嚴厲，也已經適應了呀，他怎能說走就走？！
坐到桌前把玩著他做給她的陀螺，摸摸他為她扎的紙鳶，那只蝴蝶形狀的紙鳶她從來不曾拿去玩，因為做得太漂亮了，她捨不得，還有他為她刻的髮簪、人偶，以及堆滿桌上他親手做的其他小玩具。
金靈兒的眉愈揪愈緊，烏黑的眸兒閃動著水光。
他只知道心疼王牡丹，從沒心疼過她，連他要離開時，都去見過王牡丹，卻獨獨不來看她。
她愈想愈氣，也愈想愈難過，桌上滴下了幾滴水液。
「丫頭呀，這時候人都走了，你再來後悔有什麼用呢?」金富貴不知何時進來，逕自找了張椅子落坐。
「我哪有後悔。」她抹了抹淚，倔強的抬起小臉。
「人走了，你才曉得他的好，還不夠你懊悔嗎?」金富貴覷著她堆滿桌上的東西，不由得一歎。「這些都是曦黎那孩子做給你的嗎?」
他隨手拿起一隻鈴鼓，再取來一隻熊玩偶。
「手工真細，看得出他花了很多心思。」
金靈兒撇了撇嘴。「爹不要再提他了，我才沒有想他，我拿這些東西出來是打算要丟掉的。」
「喔，是嗎?」金富貴眉兒一挑，「那我讓人來幫你拿出去吧，索性堆在一塊，用火燒了倒也乾淨了事。」明知女兒只是嘴硬，他卻存心這麼說來激激女兒。
「我沒……」她吃了一驚，沒料到她爹會這麼說，忙改口道：「我還沒整理妥當，暫時還不急，要丟我自個兒會拿去丟。」
「寶貝女兒呀，爹這生自認做得最滿意的事，便是召了曦黎這孩子給你當丈夫，可惜呀，不知是不是你的福氣不夠，所以才會把這麼好的丈夫給推掉，便宜了牡丹那孩兒了。」
「什、什麼?爹，和稀泥跟牡丹有什麼關係呢?」她驚跳了起來。
金富貴驚奇的道：「牡丹搬去同朱大娘一起住了，你不曉得這事嗎?」他雖然常年不在莊子裡，可他的眼兒銳利得很呢，一回來瞧了幾個孩兒，便約莫明白了一些事情。
「我不知道，可這跟和稀泥有什麼關係?」
「曦黎現下暫時住在朱大娘家，幫她處理一件棘手的事。」
「他在朱大娘家?」她的小臉頓時匆喜忽愁，「牡丹為什麼也搬去那兒?」
「朱大娘是牡丹和慕仁的親娘呀，與娘親同住本來就理所當然。」
金靈兒一臉不解。「噫，朱大娘是牡丹他們的親娘，可爹不是說他們父母雙亡嗎?怎麼這會又蹦出了個娘來?」
金富貴吹鬍子瞪眼。「我幾時說過他們父母雙亡來著?我是說他們的爹死了，並沒有說他們的娘也不在了。」
「是嗎?」她滿臉狐疑。恍然的憶起當日在織坊時，朱大娘便不停的追問慕仁和牡丹兄妹的事，原來是這麼回事。
金富貴為女兒解釋，「朱大娘在他們小的時候，因為不得已的苦衷離開了他們兄妹，直到前幾日才再重逢。」這也是他之所以帶回好友一雙子女的原因。
朱大娘是他好友的妻子，十年前他收留了她，在她的說明下，他明白了她離開丈夫的苦衷，權衡輕重，他只好幫著她隱瞞好友，沒有把她的行蹤透露給好友知道，直到好友臨終前才告訴他，讓他安心的離開人世。
但帶回那一雙孩子幾個月，朱大娘卻又別有顧忌不敢前來相認，直到日前才下定了決心來探望孩子。
「噢，怪不得朱大娘那日一直問我他們兄妹的長相。那慕仁也一同搬過去了嗎?」
「慕仁那孩子頑固得很，一時還不肯諒解朱大娘當時離開他們兄妹的事，靈兒，有空你勸勸他吧，那孩子似乎還肯聽你的話。」瞄了瞄女兒的神色，金富貴再開口，「靈兒，有空過去朱大娘那裡，幫爹看看牡丹。」
寶貝女兒傻呼呼的連自個兒真正的心意都弄不清，他若不幫她一把，恐怕她到手的好丈夫就將平白的給飛走了。
「噢。」雖回答得不情願，金靈兒心下卻巴不得此刻就奔過去朱大娘家。
他在不在?看到他，她又該說什麼?叫他再回莊子裡嗎?但縱使她說了，他肯嗎?
來到朱大娘家門口，金靈兒才猶豫了起來，徘徊了許久，仍不敢上前敲門。
小臉一時苦惱的蹙著、一時又眉開眼笑的。
「小姐呀，你這到底是進去還是下進去?若是不進去，那咱們回莊子去吧。」
陪她來的召福被她躊躇猶疑的模樣給弄糊塗了，不知她究竟在想什麼，站在人家門口半天也不敲門，儘是踱著步子打轉。
「你別急，再讓我想一想嘛，我還沒想到要說什麼。」望了望緊闔的門扉，她十分困擾的擰起眉。「老虎頭，你說待會見了他，我應該要怎麼說?」看向一旁的猴兒她問。
老虎頭自然不可能回她任何的話，倒是召福開口了。
「說什麼?小姐，這麼簡單的事你也想不出來呀，就問她在這住得習不習慣，吃得好嗎?有沒有缺什麼，不就得了。」
金靈兒否決他的提議。「那樣太生疏了啦，況且這麼問好像要叫他不要再回莊裡去。」
召福奇怪的問：「難道她還可能再回咱們莊子裡嗎?」
她小臉有些激動。「為什麼不可能?他打小在咱們那裡長大，咱們莊子就是他的家呀，他不回那裡能上哪去?」
召福一臉困惑。「小姐，咱們倆在說的是同一人嗎?我說的是牡丹小姐耶，小姐說的是誰?你不是特地來瞧牡丹小姐的嗎?」
「我、我，」金靈兒臉紅了紅。「沒啦，我說的當然是牡丹，哎呀，你不懂就別再問了。」
召福咕噥著，「我不懂?可小姐分明和我說的就不是同一人哪，牡丹小姐哪是在咱們莊子長大的?」
門內不遠處，有一人抿起的唇輕輕的逸出些許的笑意。
朱大娘望著身旁這名分明就十分開心，卻又刻意想壓抑興奮之情的男子，搖了搖頭。
情感這麼內斂的人，很容易內傷吶。
外頭再磨蹭了半晌，終於傳來了敲門聲。
「咦，你不見她嗎?」見他要走，朱大娘詰異的低叫。
「我現下還不方便見她。」身形一掠，霍曦黎已消失在一旁的小徑。
日前他要離開時，莊主要求他再留一個月，一來是希望他能幫忙朱大娘解決那樁棘手的麻煩，一來是給靈兒一個機會。
莊主許了他一個承諾，說他會親自向他證明，靈兒並沒有白白的辜負了他九年的守候。
他的話挽留住了他要離去的腳步，燃起了他滿懷的希冀，所以他不止沒走，還遵照莊主的指示，住進了朱大娘的家，一則自是方便幫朱大娘的忙，一則是等候他的消息。
才兩日莊主便捎來了這令他振奮的消息，他已忍不住開始期待接下來的日子會發生的事了。
而門外，金靈兒在鼓足了勇氣，終於上前敲開朱大娘家的大門後，雖然見到了王牡丹，卻沒見到她真正惦念著的人。
他什麼時候不出去，為什麼偏選她來的時候出去?莫非他是存心不想見她嗎?金靈兒噘著嘴，不開心的想著。
知道他沒有遠去，心是安下了些，可轉眼想到他和牡丹同住一個屋簷下，不禁又攢起了眉。
牡丹比她賢淑、牡丹比她溫柔、牡丹更比她知書達禮，而且牡丹還長得比她美艷。
她呢，除了玩什麼都不會，拿什麼跟人家比呀?有眼的人，問誰，誰都會選牡丹當妻子的吧?
怎麼辦?她的丈夫要被搶走了!
不成，這個丈夫可是她打小召來的，誰也不許搶定!金靈兒殺氣騰騰的站了起來，一副大敵當前的模樣。
「怎麼了?靈兒姊?有什麼不對嗎?」王牡丹被她的模樣嚇了一跳。
「咦，啊——沒有，喝茶，這茶真好喝呢。」她尷尬的擠出一笑，隨手端起桌上的一杯茶仰頭灌下。
王牡丹卻古怪的望著她。
「靈兒姊，那才剛用滾水泡的，你不覺得燙舌嗎?」
燙!好燙!燙死人了!她吐出粉舌，伸手揚著，幫被燙著的唇舌散去炙熱。
王牡丹吩咐困脂去取來較冷的茶水給她。
她連忙接過困脂倒來的冷茶，仰頭咕嚕咕嚕的喝下，紆解口裡的灼熱。
胭脂在一旁見了好笑，用衣袖掩著唇口笑了幾聲。
這個貪玩的小姐有時還真迷糊得緊。
一聲細微的歎息輕輕的響起，這麼微弱的聲音理應沒有人聽得到才是，金靈兒卻聽到了，猛然一驚。
「是誰?誰在那裡?」她霍地站起，奔到門口，四下探頭尋找。
「靈兒姊，怎麼了?」
「我方才聽到有人在歎氣。」
「靈兒姊，我想你聽錯了吧?這附近並沒有其他的人呀。」這裡是她的閨房，不可能有人來打擾。
「是嗎?」她走了回來，她分明聽到了，而且那歎息聲她覺得好耳熟，就像是……她陡地再跑到門外，四處找著，嘴裡同時也出聲，「和稀泥，是你對不對?你出來見我呀，幹麼藏頭縮尾的不敢見人?」
「靈兒姊，霍大哥他真的不在這兒。」王牡丹一驚，沒料到她會突來此舉。
「他在這兒，我感覺得到。」金靈兒不死心的再尋了片刻，還讓等在前廳的召福也幫忙找。
那歎息聲她認得，分明就是和稀泥的，他每回見了她，總要歎上好幾次氣。
找了半晌，召福勸道：「小姐呀，我想姑爺是真的不在這裡，若姑爺真在，他怎會不出來見你呢?」
看來他們小姐很記掛著姑爺嘛，來看牡丹小姐可能只是個幌子，她真正想看的人是姑爺吧。
「他是在氣我，所以才存心不想見我。」她提高嗓音大喊，「和稀泥，你再繼續小鼻子、小眼睛好了，我沒見過比你還小器的人，連出來見個面都不肯。走，召福，他不想見我，我也不希罕見他。」她悻悻然頭也不回的離開朱大娘家。
但走了一陣，她又再踅了回來。
繞到後院的牆邊，仰頭望著比她還高上許多的圍牆。
「小姐，你不是要走了嗎?幹麼又回頭跑來這看人家的牆，這牆有什麼特別之處嗎?」
「噓，召福，你小聲點，你蹲下來，我要爬上去。」
「小姐!」召福瞪大眼，「你還不死心，想進去找姑爺嗎?」
「哼，我就不信他真不在那屋裡，我非要找到他不可。」今天沒見到他，她就不回去。「還發什麼愣，快點幫我呀。」
唉，重歎一聲，召福沒轍，只好蹲了下來當她的墊腳石。
老虎頭早就俐落的攀上牆頭，金靈兒踩著召福的背，伸手給它。
她小聲的道：「老虎頭，拉我一把。」
老虎頭探出毛茸茸的長臂，拉主人上來，可牆邊太窄，金靈兒一上牆頭，沒留神的一腳踩空，登時摔落下去。
「噢——」她摔了個狗吃屎。「好痛!」她摸著下巴，疼得齜牙咧嘴，小臉全擠在一塊。
「你真是——」
一聲她熟悉得不能再熟悉的嗓音響起，也顧不得疼了，她驚喜的抬頭。
「哈，和稀泥，我就知道你一定在這裡，被我抓到了吧。」
「有沒有受傷?我瞧瞧。」霍曦黎一臉無奈的蹲下身，檢視她全身上下，再扶她站好，為她揮去身上的塵泥。「痛嗎?」他看到她紅腫的下巴。
「好痛，都怪你，你若是早一點出來，我就不會摔傷了。」她小手抓著他的手臂埋怨著，黑眸卻亮晶晶的染著異采。
「你不是很討厭我嗎?幹麼又非要見我不可。」霍曦黎取出藥膏來，輕輕的幫她推揉著下巴。
一旁也來到這裡的朱大娘，帶著王牡丹悄悄的再離開了。
金靈兒的小手絞著他的衣袖。
「我、我也沒有很討厭你啦，只是有點討厭而已，你每回不是管我就是訓我，任誰都嘛會不開心。還有，你上次錯怪我的事，你也沒有跟我道歉。」
「上次的事，」霍曦黎注視著她緩緩開口，「確實是我的錯，我不該沒問清楚就責備你。」
「好吧，我大人有大量，接受你的道歉。」她笑嘻嘻的仰頭睇他。「那咱們回去吧。」既然他們和好了，那麼理所當然要回家了，她拉著他就想走。
「靈兒，我不能跟你回去。」
「為什麼?這是朱大娘家，你不能賴在人家這兒的。」她有些慌了。他不跟她回去，莫非是……因為牡丹嗎?他想要跟牡丹在一起？！
「靈兒，我得幫朱大娘處理一件事，而且我要等一件事確定了，才能跟你回去。」
「幫朱大娘的忙也不一定要住在她家呀，還有你要確定什麼事，留在山莊裡不能確定嗎?」一想到他可能和牡丹……她的心頭便有些窒住，眉頭鎖了起來。
「嗯，我得先留在這裡。靈兒，你先回去，等我確定那件事我就會回莊去。」他要明白她真正的心意呀，她……愛他嗎?在她心裡他又佔了什麼樣的位置?
莊王說了，唯有把距離拉遠，她才會慢慢的認清自己的心意。
每天見面，太過親密，反而不容易瞭解隱藏在最底層的心思，思念會沖刷掉心上那層隔膜，顯露出她的真心。
證明給他看吧，靈兒。
「你真的、真的會回莊?」她怕她這一走，他就永遠不會回去了。
霍曦黎許下承諾，「會的，不管結果如何，我都會回去一趟。」